[女强]倾世艳后-第31部分

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　　　　不过她不会现在就和他摊牌。她有些为难地说；“孙大人对陛下有恩，陛下的心情我理解，可这件事我真的帮不上忙。”

　　　　“为了给齐国一个交代是么？”赵启眼中充满悲伤。

　　　　西林婧一时不语，只是默默的看着他。

　　　　赵启的心几乎抽成一团，他知道孙谦的忠心，绝不会背叛自己，所以他更加难过。往深一层说，西林无儔不止要置孙谦于死地，还要借此将孙谦在朝中的全部势力清除殆尽，将他这个天子完全孤立。可他，尽管之前纵容孙谦放手去算计西林无儔，也没有要斩尽杀绝的想法。齐国兴师问罪，他再出面维护，彻底斩断西林家和齐国的最后一丝联系。对西林家施恩也是变相打压他们的势力，让西林无儔不敢生出任何野心，死心塌地地效忠自己。

　　　　那日西林婧为项家人求情，他答应了，因为他不忍心。当时西林婧就点破了他的心思，她说，项远过去在张谦的包庇下做过太多中饱私囊的事，也许这种不拘小节的人也懂得国家大义，但可能性不高，张谦走的这步险棋最多只有五成的胜算。项远为张谦做事是为利。如果孙谦嫁祸西林家成功，西林家都不会倒，项远躲一段时间，等风平浪静后重新复出也会步步高升。这步棋很好，唯独低估了西林无儔的精明。孙谦暗中包庇项远的事被挑了出来，决定了他们玩火*的下场。所以，项家满门当众行刑真的能引项远出现么？孙谦涉嫌谋害齐国太子已经不是秘密了，若项远真能为孙谦肝脑涂地，他早就出现了。拿他家人威胁他的意义不大，所以当西林婧为项家老小求情的时候，赵启心软了，他想到了自己和母亲在齐国的那些年，那种生活在暗无天日的密室里整日提心吊胆，那种恐惧他太了解了，他们差点成为政治的牺牲品。杀人不过头点地，他不会对他们从轻发落，但没必要再那么残忍。

　　　　西林婧将赵启的挣扎看在眼里，她用沉默给他消化的时间，许久，她低声说；“两国战事一触即发，我们的实力毕竟还不如齐国，何况突厥的态度不明，战争带来的灾难是无可估量的。”

　　　　“我明白了，”

　　　　赵启定定看着西林婧，眼神慢慢有了变化，许久，他突然勾起嘴角，轻声说；“婧儿，看着我。”

　　　　此刻正是午后，书房采光很好，从窗外倾泻进来的阳光笼罩着他的脸，那双黑色的眸子如一汪深潭，上面覆盖着一层迷离的暖色，看起来是那么悲伤。

　　　　他轻声说；“还记得我过去的样子吗？就是我们初次见面，还有我们在宋国第一次见面的时候我的样子。”

　　　　西林婧不明白他为什么会突然这样问，“你比过去更加成熟内敛了。”

　　　　赵启叹了口气，“我五岁和母后被送到齐国当人质，五岁以前我的记忆是模糊的，不记得经历过什么开心或难过的事。后来，在齐国的十几年，我还是不明白，什么是幸福，什么是难过，我都不懂我只想活得久一点，能活着看到外面的世界。最初会到宋国的那段日子，是我最快乐的时光。我刚做了皇帝，以为自己的人生才刚刚开始。可现在我才明白，那段对未来有美好憧憬的日子，才是一生中最幸福的。我不会忘记那段日子，那种感觉，所以，你不要忘记那时的我。婧儿，你答应我……”

　　　　西林婧心里泛起一阵酸涩，似乎他在这样暗示，迟早有一天，他们会成为不是你死就是我亡的敌人。

　　　　那个干净而纯粹的少年真的存在过吗？这个问题已经不重要了，不管是否真的存在过，以后……都不会存在了。

　　　　“启，为什么会这样绝望？”她的唇畔绽开一缕温和的笑，“你并非一无所有。”

　　　　“是啊，我并非一无所有。”赵启自嘲地笑了笑，眼里晦涩仿佛随时都会化成水滴滴落。

　　　　西林婧告辞后，他来到太后宫中。端木太后正在凉亭中自己与自己下棋。

　　　　见赵启走过来，太后便招他坐在自己对面，与自己下完这盘棋。

　　　　赵启用白子，太后用黑子，之前与黑子实力相当的白子很快呈现出劣势。

　　　　太后意味深长看了他一眼，道；“陛下的心似乎并不在这盘棋上。”

　　　　赵启无心下棋，挥手弄乱棋局。他将所有的事对太后简单的说了一遍。

　　　　太后听他说完，微微垂下眸子，再抬起时，眼底依然一片平静。

　　　　“当时母后就劝过你，现在孙谦是保不住了。西林无儔不是贪生怕死的人，把他逼急了，他会不惜玉石俱焚。这种人只可以牵制，孙谦本来是可以制衡他的一颗好棋。”太后说带最后，声音里带着一丝掩不住的责备。

　　　　赵启第一次听到母后这样评价西林无儔，淡漠的语气不带任何感情，他不免有些吃惊，“母后，你不是……不是说他是我们的恩人吗？”

　　　　太后笑了笑，依然美丽的容颜上罩上淡淡的惆怅，“我早就看出了他的野心，她要成就的是帝王的霸业。我让你记得他对我们的恩情，因为他的确是你的恩人。我现在告诉你，恩人在利益向左的时候也会变成仇人，你是不是要真拿他当仇人看，将对他的憎恶都写在脸上？”

　　　　赵启恍然大悟，微笑道；“当然不会，母后也太低看我了。我们还需要他。至于把憎恶写在脸上……等真的反目的时候也不晚。”

　　　　太后叹息一声，“你不听我的劝告，做出这么糊涂的事，让我怎么放心？”

　　　　赵启忙保证道；“以后不会了。”

　　　　“对了，选后的事，过去你一直找借口推脱，到了现在，你还是放不下那个西林婧吗？”

　　　　“现在我更没有理由放弃。”赵启坚定的说。

　　　　太后看着他，美丽的眼睛此时深的让人看不见底，许久，她叹道；“罢了，她和你也未必就不合适，以她的身份若再嫁，也只能嫁入皇室。”

　　　　赵启心中一喜，却听太后补充道；“不过西林家和别的世家不同，你不能一道圣旨就把她娶进宫，必须先征得她的同意。西林无儔未必愿意与皇室结亲，不过我能看出来，西林婧这孩子也不是唯父命是从，她决定的事，西林无儔也不能阻止。”

　　　　赵启的心又揪成一团，曾经他对西林婧还是志在必得的，而如今发生的一些事……尽管这个让他魂牵梦绕的女子已经不再是别人的妻子，却也是离他越来越远了。

　　　　赵启宣布了丞相孙谦暗中指使项远袭击齐国太子的罪行，将孙谦以鸩酒赐死，孙家五十余口皆被处死，他们的首级都被送到了齐国。张谦的党羽或是削职流放，或是被贬出朝廷。张谦在朝中的势力一夕之间被清除殆尽。

　　　　就在这个时候，齐国和突厥的消息也纷纷传到宋国，力主联合突厥伐宋的七皇子箫天煜被夺去兵权，箫天煜本人也失踪了。而突厥国也刚刚结束一场政变，突厥可汗驾崩，四皇子赫连勃发动兵变夺取了汗位，突厥陷入内乱中，无力出兵攻打宋国，齐国就这样计划也不了了之了。

　　　　这日，西林婧应召入宫，不过和往日不同，宣召她的人不是赵启，而是端木太后。

　　　　来到太后宫中，行礼，落座后，太后对她道；“齐国和突厥发生的事想必你都听说了，虽然大宋和齐国暂时还不会有战事，但也不可能结盟，依哀家看，你和齐国的太子……也没有复合的可能了。”

　　　　西林婧的心微微一颤，是啊，她和萧天胤不会再有交集，这也许就是最好的结果了……

　　　　她眨了眨眼睛，听太后继续说下去；“你还这么年轻，”太后一叹，温和地看着她，“婧儿，你对你的婚事有什么打算吗？”

　　　　西林婧不动声色地笑了笑，“婚嫁之事，全凭父兄做主，婧儿自知身份尴尬，终身不嫁也毫无怨言。”

　　　　“这怎么可以，你今年也就只有二十岁吧，年纪轻轻的，说什么终身不嫁。不过，陛下和你还真有些像呢。”

　　　　西林婧有些惊讶，太后意味深长地看了她一会，幽幽道；“陛下即位的时候就已经到了大婚的年纪，这几年一直拖着，那时你还在齐国，她告诉哀家，你终究是受他所累，如果你和齐国太子的婚姻还能天长地久，他自会祝福。如果你会到宋国，他便立你为后。如果你在齐国有个闪失……他还会尊你为后，而且此生再不立后。”太后一字字地说。恍惚中儿子的声音就在她的耳边回响，她看着西林婧的脸，眼前闪过的是赵启再说这些话时，那样坚持的神情。

　　　　殿内一片沉默。

　　　　西林婧垂下眸子，片刻，再抬起看向太后，她用坚定的语气一字字地说；“太后，请恕婧儿直言。婧儿与齐国太子虽然有情无缘，可他曾为我出生入死，对我处处呵护，这些我一生都不会忘记。虽然我们现在都无法回头了，可婧儿心意已定，此生不会再嫁。陛下错爱无以为报，只希望陛下不要再执着下去了。”

　　　　太后睁大了眼睛，眼中满是难以置信，许久，她叹了口气，带着一丝无奈的说；“既然你心意已定，哀家也不能勉强。”

　　　　太后又换了个话题，刘西林婧说了一会话，西林婧就告辞了。

　　　　仍然是太后宫中，赵启从屏风后走了出来。

　　　　他低着头，深沉的眸子里阴人着强烈的痛苦。

　　　　太后走到赵启身边，看着他心痛的说；“你都听到了，她不愿意，你就放弃吧。”

　　　　赵启还是摇了摇头，坚决地说；“她现在这样说，因为她和萧天胤分开的时间太短，最多再等几年她就会忘了萧天胤，重新接纳我，只要我不放弃，只是几年而已，母后对父皇和申国公……”说到这里，他自知失言，却见太后的眸子里瞬间溢满惆怅。

　　　　太后笑了笑，却是悲哀地看着他，“这两个男人，一个对我绝情，连自己的儿子都不认。另一个……对我只是利用。”那么一点情分不过是风花雪月的一种消遣而已。“可萧天胤对西林婧是不一样的。”

　　　　赵启痛苦地摇了摇头，“母后就别再逼我了，皇后对我来说真的很重要吗？”他眼中瞬间涌出的绝望又被点燃，“我们要的是与西林家联姻，我能不能娶婧儿倒不重要。”他看着太后，喃喃地说；“母后，那些年我都能接受，现在也能接受，我相信你是为我好……”他要稳坐皇位，要保护母后，要和婧儿厮守一生，除此之外，别的他都不在乎。不管婧儿永远不可能成为他的皇后，只要能在感情上接受他，他可以为她终生不设后宫，不立皇后。
第65章　守护
　　　　孙谦一案平息后不久，赵启加封西林无儔为楚王，并为楚王与圣母皇太后赐婚。同时封西林婧为嘉宁长公主，西林辰为安国公，并赐予府邸。

　　　　皇太后下嫁臣子的事是大宋立国几百年来从未有过的，不过西林无儔已经权倾朝野，反对的声浪很快被镇压下去。

　　　　齐国和突厥对此作出的反应也截然不同。

　　　　表面上宋仍尊齐为宗主国，就连皇帝立后也要通过宗主国允许，何况是太后下嫁。萧湛自然不回应允，何况此事在齐国也是前所未有，宋国皇帝在齐国被如何羞辱就不必多说了，宋国的使臣也不敢将难听的话原封不动地禀报给赵启。齐国天子不予承认，赵启便借此撕毁了当年与齐国签下的最后一条不平等盟约，不再承认齐是宋的宗主国。

　　　　再说突厥，前任可汗曾计划与齐国结盟出兵伐宋，两国关系曾一度到了剑拔弩张的地步。赵启对齐国忌惮，对突厥又是另一个态度了。新即位的可汗打算与宋讲和，恢复两国过去的贸易，恰逢宋国有喜事，赫连勃以国主之躯亲前往宋国祝贺，以示和谈诚意。

　　　　一场空前隆重的大殿从太阳西斜到夜幕四合。这场盛典亦是两国帝王的会晤，在场的除了天子都是朝堂重臣。

　　　　西林婧在公主府的花园里，隐隐能看到皇宫广场上绽放的烟火。明明灭灭的光芒在璀璨的一瞬间，亦能让漫天的星光黯然失色。

　　　　西林无儔迎娶太后后就不住在王府中了，亦不是住在皇宫，而是和太后一起搬入城外的行宫里。表面上是对皇家的尊重，其实行宫比皇宫更好控制。宫里禁军的将官，并不完全是他的属下。

　　　　可西林无儔知不知道，走到这一步，他和皇位，已经彻底无缘了。不过，不管他是否明白，西林婧都不会提醒他。

　　　　这个父亲的存在就是为西林辰，和她西林婧铺路的，不是么？

　　　　可西林辰真的能顺利登上皇位，她，真的能顺利走上权力之巅吗？在和君临天下的一步之遥里，藏着多少崎岖险阻，刀锋剑芒……她看不透，看到的只是一片血雾笼罩下的漆黑。

　　　　每一步，都是生和死之间的博弈，可是她已经无路可退。

　　　　如果西林无儔没有野心，她可以不必在家族和爱情之间做出选择，可以不用这样为难，她和萧天胤是不是可以厮守一辈子？纵然她还是不会轻易相信爱情，但至少不会像现在这样辛苦，不至于像前世输得那么惨。可能迟早有一天，她会重新相信爱情的……

　　　　可惜，没有如果。

　　　　一路这样想着，明明灭灭的烟火不知从什么时候开始，就再也没有绽放过。剩下一片空寂的夜空，亦如她空寂的心。

　　　　大典终于结束了吧？

　　　　西林辰离开皇宫后就找到了西林婧。

　　　　“想不想和我出去一趟，一起会一位老朋友？”

　　　　“见谁？”西林婧有些诧异，随即想到一个人，“该不会是赫连勃吧？”

　　　　西林辰微微一笑，“真聪明！”便是承认了。

　　　　和赫连勃约见的京城中一家豪华的酒楼。路上，西林辰简单地说了赫连勃在突厥的境况。

　　　　突厥可汗驾崩的时候，太子赫连轩远在齐国，赫连勃在澜翎大妃的支持下夺得了汗位，并大肆清除赫连轩的势力。赫连轩听到突厥可汗的死讯匆匆赶回突厥，可为时已晚，在于赫连勃的决战中大败，率残余势力败走漠北。

　　　　到了酒楼，西林婧随西林辰来到一处包间门外，西林辰敲了敲门，很快有人将门打开。一个身着汉人服饰的魁梧男子正在桌边饮酒，见到进来的人就站了起来，俊朗的脸上带着微笑，如鹰般凌厉的眸子落在西林婧的脸上，里面浮出一丝浅浅的笑意。

　　　　“好久不见，婧小姐……哦不对，现在应该叫嘉宁公主了。”

　　　　赫连勃引两人坐下。西林婧的嘴角微微牵起，半开玩笑半是认真地道；“我真佩服可汗的胆量，你就真的不怕有来无回吗？”

　　　　赫连勃哈哈大笑，“公主一定是希望本汗留下来了？”

　　　　“可汗相信我们陛下与突厥结盟的诚意，不过你能放心把朝政交给澜翎大妃，的确让我很惊讶。”西林婧解释说。

　　　　“澜妃不是突厥的大妃，而是太妃。”赫连勃纠正道；“如果进展的顺利，我还会称帝，澜太妃如果安守本分，也会是太后，我的妻子自然是皇后，这样突厥就和你们中原的朝廷一样了。”说到这里，他问西林婧；“公主，你意下如何？”

　　　　突厥有子娶母的习俗，只要不是真的亲生母子，赫连勃就可以娶他父亲的遗孀。但这只是习俗，要尊重个人意愿。何况赫连勃既然有心称帝，效仿汉制，便必须先从自己做起，不会染指亡父的遗孀。

　　　　西林婧笑了笑，说；“可汗深谋远虑，希望你能早日得尝所愿。”

　　　　赫连勃带着笑意，目光灼灼地看着她，“不知公主可愿成为我未来的皇后？”

　　　　西林辰的目中闪过一道冷芒，赫连勃看了他一眼，一脸无辜有故作不解地说；“国公为何不快，和亲是两国结盟最有效的保障，难道我说错了么？”

　　　　西林婧对西林辰使了一个眼色，然后看着赫连勃微笑着说；“可汗所言不错，若是真到必要时候，陛下会从皇族中选一位公主到突厥联姻的。”

　　　　她不给赫连勃说废话的机会，将话题岔开；“对了，我姐姐在突厥过得如何，我曾听赫连轩说过，她后来又被您的父亲纳入宫中，这是真的吗？”

　　　　且不说澜妃是否有让她自己的孩子当上皇位的野心，至少现在她和赫连勃有着共同的敌人。她若乘机架空赫连勃，单凭她自己的势力是不可能与赫连轩对抗的，这也是赫连勃放心暂时将朝政交给澜妃的原因。

　　　　她也很好奇，不知道老可汗的死是否和她有关。

　　　　想到眼前的佳人是他得不到的，赫连勃心中涌出一阵失落，又听她问起西林嫱，他哼了一声，“她先勾引我父汗，后来又跟了赫连轩，好不好我怎么知道？”

　　　　“她不是被你送给老可汗的吗？怎么会和赫连轩走？”西林婧好奇地问，不过，不管西林嫱在突厥有什么经历，她都不会太吃惊，而箫天煜的失踪……他是不是也去了漠北呢？

　　　　“这女人用尽龌龊的手段算计我，又怎么会听我的话？”说着他厌恶地摆摆手，“她和你们西林家似乎也不是一心，谁知道她到底想干什么。”

　　　　“可汗对齐国似乎很有成见，才想到与宋国结盟。”一直沉默的西林辰淡淡开口。

　　　　赫连勃笑道；“与其说和宋国合作，倒不如说和你们西林家合作更恰当。帮我平定赫连轩，宋国与突厥结盟，也不必担心齐国出兵来犯了。”

　　　　西林辰点了点头，“可汗言之有理，不过家父毕竟不是一国之君，两国立约还要皇上亲自批准。”

　　　　赫连勃微微一笑，“现在楚王和皇上又分别吗？就连皇上也要称他一声‘皇父’。不过表面功夫还是要做的，我可以等。”

　　　　宋国和突厥再次结盟的进展十分顺利，并承认赫连勃是突厥唯一的可汗。如果赫连勃出兵征讨赫连轩，宋国也会出兵支援。协议达成后，赫连勃志得意满地返回了突厥。

　　　　此事过去不久就迎来了一年一度的端午节，宫里自然又是一番热闹。皇帝设宴于宫中，四品以上朝臣和家眷都在邀请之列。

　　　　宴会上，太后赏完了乐舞，突然来了兴致，让在场的贵族千金施展才艺，一位名叫端木蓉的少女用凤头箜篌奏了一曲，赢得一片惊叹赞誉。

　　　　太后夸赞完端木蕊，又看向西林辰，笑容里蕴含着太多让人琢磨不透的意味。

　　　　“安定县主与安国公都为婚娶，哀家看你们男才女貌，可谓一对璧人。今日就再宣布一件喜事，将安定县主赐与安国公为妻。”

　　　　西林婧总算明白，太后要官府千金表现才艺不是心血来潮，不过是为了让这些女子衬来衬托端木蓉。这位端木小姐的才名就像几年前在大齐的西林嫱，西林婧对她早有耳闻，毕竟对方与自己毫不相干，她从没放在心上，却没想过太后会在西林辰身上打主意。

　　　　西林无儔看了一眼西林辰，目光里带着一丝催促。于是，西林辰平静地起身，走到坐席中间，同时端木蓉也走过来与他站在一处，两人同时跪地向太后谢恩。

　　　　起身时，西林辰的眸光恍如不经意间拂过西林婧的面容，四目相触，西林婧垂下眸子，按下起伏的心绪，将瞬间的对视收入脑海中，若有所思地回味着……

　　　　当晚，西林辰来到西林婧的府中，向她解释了当时尴尬的处境。并告诉她，在来找西林婧之前，他已经和西林无儔提出了退婚，在宴席上答应太后的赐婚只是为太后保全颜面，他不会娶端木蓉。

　　　　西林婧安静地听他解释着，心中涌出一阵暖意，却掺伴着难以言喻的酸涩。她迎上他炯炯的眸子，轻声说；“其实，如果和端木氏联姻没有不妥之处，那个端木蓉也挺好的。”

　　　　此时他们正在花园的游廊下，西林辰慢慢背过身，高大的身影立在檐下，从灯盏中透出的光为他的背影镀上的光晕，亦如同为他罩上了一层沧海苍天的雾气。

　　　　“婧儿，你真的希望我娶她？”

　　　　西林婧走过去，环上他的手臂，他转过头，迎上她晶莹流转的眸子，只是一瞬，两个人又将目光移开，都看向远处藏藏蓝色的星空。

　　　　“你迟早是要娶亲的，不是端木蓉，也会是别的女子。”西林婧的声音里带着一丝掩饰不住的惆怅。

　　　　他再次转头，眸光深深笼罩着她的脸，似乎想从她的脸上找到些什么。

　　　　就这样定定看了她一会，突然问道；“那你想回到萧天胤的身边吗？”

　　　　她合了合眼睛，唇角微微牵动，惆怅道；“想，与不想……又有什么意义？我现在已经回不去了。”

　　　　“那你还想嫁人吗？当初你拒绝赵启，是不想和宋室皇族扯上关系，还是你根本不想嫁人？”

　　　　她叹了口