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一品恶妇-第27部分
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“你就说罢，免得这会儿，大家都闲着，没个说话的人儿。”茭娘被引起好奇心，自然要问个清楚明白。刘三嫂坐下：“这要是大户人家，也不缺银子，女儿家生下来，还能好好看待，顶多就是觉得生女儿多了，会觉得晦气，这倒也罢。”
听到晦气两个字，苏母已经皱眉：“哪是这样说的，生儿长女，都是命里带着的，有些人家不积福，生不了儿子，哪能怪女儿？”茭娘也在那点头。刘三嫂继续往下说：“这要是小户人家，生的头一个女儿，还能逃过了命，若是生到两三个，还是女儿，也不说什么别的，登时尿桶里面就溺死了。”
“竟然有这等事？”苏母站起身惊讶地问，刘三嫂点头：“我已经问的清楚了，稳婆还说，就算有些大户人家，有钱养女儿，见稳婆接生下来的是女儿，也多有嫌弃稳婆晦气的，所以这稳婆，个个都怕接生了女儿，别的倒不打紧，若接生的个个都是女儿，不是儿子，就连吃饭都没处吃了。”
苏母见茭娘脸色都气白了，忙拉住刘三嫂示意她不要说了，这才对茭娘道：“只怕是稳婆希图多得些赏钱，这才夸大其词，媳妇，你也不要放在心上。照我瞧来，为官的人，是要施德政讲教化的，若连这样不好的风俗都不肯阻止，怎能算得上好官，所以这溺女的事，有是想来有的，不过没有这稳婆说的那么厉害就是。”
刘三嫂见茭娘脸色都白了，也生怕有个好歹出来，急忙顺着苏母的话点头。茭娘的神色慢慢好转，就对刘三嫂道：“等洗三那天，我再问问。还有，这惯常的，地方上的事，他也常去的，到时也问问。”
刘三嫂应是，苏母也就又和茭娘说几句闲话。
转眼洗三那天，有来往的缙绅太太都来添盆，自然柳太太照常不肯来，能进产房和茭娘说话的也只有来往比较亲密的，茭娘问起稳婆说的这件事，王太太的脸色先变了，接着王太太才笑着道：“这种事，我们家里是没听说过的。”
沈妾也坐在一边，也笑着道：“奶奶问这话，就问错了人，大户人家，娶妻纳妾，为的是生儿育女，若是偏爱孩子的，这是常见的，可也没有这养女就要溺死的事。至于那小户之家……”
沈妾顿一顿就微笑：“我当初养在家里时候，爹娘也从不和我说这些闲话，竟是不知道。”茭娘看着她们几个神色，心中已经有了答案，但还是微笑着道：“果然就是我白问了，想来这添油加醋的话，也是有的。”
王太太和沈妾松了一口气：“奶奶说的是。”刘三嫂已经在外面道：“稳婆要来给奶奶磕头。”说着稳婆已经笑的合不拢嘴地抱着一个包袱进来，这包袱里，就是今儿各位来添盆的礼物。稳婆把包袱放在地上，这才跪下给茭娘磕头：“奶奶大恩大德，姐儿必定也是大富大贵。”
茭娘点头说了两句多谢的话，这稳婆也就站起身抱着包袱，笑眯眯地出去。王太太和沈妾也就起身告辞。从这到外面还要走一段，沈妾已经对王太太叹气：“这件事，总是心知肚明的，我瞧苏知县也是个好官，若是说了实话，只怕苏奶奶就会和苏知县说，到时止住了这件陋俗，也是好事。”
王太太鼻子里面哼出一声：“这一任官来了，止住了，可是下一任官呢？那些女孩子，就没投了个好胎，到时不过是白白的……”说着王太太就快走两步，要上轿而去，沈妾给她掀着轿帘，故意打趣：“若是这样，倒更要积德，好求下辈子，能转个男胎。”
王太太噗嗤一声笑出来，也就上轿而去，沈妾也往自己轿子走去，轿子转出县衙后门，已有几个人走上县衙大门，在那要递状子，沈妾瞧了一瞧，见是几个乡下人打扮，想是因为琐事来，也没放在心上，让轿子离去。
苏桐刚和裘师爷他们说完话，正要回后衙，就听到有人来告状，说很急，也就往堂上去。来告状的几个农人打扮的，那状子想是央村里秀才写的，还有几个别字。苏桐接过状子仔细瞧了瞧，就对被告道：“据这状子，你拐带了别人家的女儿养大了，这会儿别人寻来，你就该把女儿还给人家才是。”
☆、第66章 案子
这被告看起来老实憨厚的很，也没写状子，听到苏桐这样问就连连磕头：“青天大老爷，这冤枉啊。这女儿，不是我拐带的，是当年我初娶了媳妇，媳妇早上出门时候，见他家抱着一个襁褓往山上去，襁褓内哭声不断，我媳妇好奇，跟着去了，见他要把孩子活埋了。我媳妇是个慈悲的，说这是一条命，哪能活埋了？跑出去问他家，才晓得他家已经生了三个闺女，这是第四个，说要活埋了，好让女儿不敢投胎到他家来。我媳妇见他要把土盖上，急忙把孩子抱在手里，说就当这孩子死了，抱回去给她养罢，这才抱了女儿回来。他家还说，这样一个晦气，亏她一大早捡来了。”
这农人还没哭完，原告就尖声叫道：“老爷，他全是信口胡说。”说着这原告也跪下磕头：“老爷，这状纸已经写的清楚明白，就是他家拐带走了我的闺女。老爷，小的虽是个种田的，也晓得不能做畜生之行，我和我媳妇生了六个，前面四个都是闺女，这是实话，后面两个是儿子，可小的也没亏待了几个闺女，老爷，老爷，这拐带良人之女，是要砍头的。老爷，小的只求把小的闺女还回来。”
被告又在那叫屈，苏桐听了原被告两造的话，一时不好判断，于是拍下惊堂木：“今儿天色已晚，待本县退堂后仔细读了状纸，再行判案。”两边衙役高声喊威武，苏桐起身离开，离开之前，却已经给一个衙役使了眼色，衙役会意，去换了衣衫就悄悄地跟在原被告之后离开。
原告一路走一路骂：“不要脸，偷了我的女儿，我这会儿打听出来了，还敢不还来。”这被告用袖子擦着眼睛里的泪：“这女儿不是我偷的，是你家不要的，我都养了十多年，人家聘礼都下了。”
“我三叔都说了，就是你偷的。”原告更加得意洋洋，还高声喊：“都来瞧瞧了，这是偷了我女儿的人，这会儿，都告到堂上了，他还在这狡辩。”立即围拢了人，衙役的眉微微一皱，也悄悄地隐在那听他们各自诉苦。
苏桐退了堂，来寻裘师爷：“这个案子，你瞧着谁更可信？”裘师爷的嘴一砸：“要我说，两个都有可信的，也有不可信的地方。”
苏桐点头：“拐带良人之女，罪名大了，同样若这家人真不是丢了女儿，敢来告状，还是原告，这罪名，也不小啊。”
“若是去问问邻居？”裘师爷话话让苏桐笑了，点着那状纸：“你瞧瞧，这两家是什么关系，都是住隔壁村的，算起来，还沾一点瓜葛亲，这种事情，去问邻舍等人，必定是有两造都相帮的，也有两造都不相帮的。”
裘师爷哦了一声，难怪这样难办，不过，裘师爷刚要说话，就有人来报那衙役回来了，苏桐让他进来，衙役把看到的经过都说了。最后衙役道：“照小的瞧来，真是各自都有理，这件事，小的也不晓得，到底该听谁的。”
裘师爷噗嗤一声笑出：“你若能晓得，你也就当官了。辛苦了，下去罢。”说完裘师爷见苏桐皱眉，就对苏桐道：“那，在下就去打听打听。”苏桐点头，两人又说几句闲话，也就各自分开。
茭娘还在坐月子，苏桐的晚饭就是苏母让人准备的，苏母一边抱怨儿子怎么今儿回来的这么晚，一边问他到底是什么案子。苏桐把这案子说了，苏母的眉皱起，把刘三嫂那天听稳婆说的话全说了，最后还道：“今儿来添盆洗三的那些，我也问了，瞧着个个掩饰，装作不知道那些小户人家的事，可我觉着，这种事，她们难免会有耳闻的。”
苏桐抬头看着自己的娘：“还有这样的事？”苏母瞪儿子一眼：“你还是做父母官的，怎么连这样的陋习都不晓得？儿啊，我和你说，这种事，总是不对的。虽说是男子承继宗族，可是若女儿家都死光了，天下哪里还能延续下去？”
苏桐急忙把碗筷放下，站起身对苏母拱手行礼：“母亲教诲，儿子知道了。”
苏母把儿子拉起来：“那天我听说之后，就在想，若是你出一个劝诫别人不要再溺女的告示，也不是什么难事。可难的，是这件事以后再不会有。”苏桐也明白这个道理，和苏母商量，只是首先要让人去打听，这件事到底是不是真的。是穷人家养不起儿女，于是狠心把来溺死，还是只因为是女儿就不喜欢，因此溺死，这是不一样的。
裘师爷第二天果真变了装束，前去打听，他往那两人所在村子都打听了一遍，又往要娶那女儿的人家去了一遍，等回到县衙，天都已经黑了。裘娘子一边让人给他端饭一边抱怨：“你今儿是怎么了，一天没见人？”
裘师爷把鞋袜都除了，这才对裘娘子道：“哎，我今儿，可走了许多路，还听说了许多很奇怪的事。”奇怪的事？裘娘子正要说话，馥儿已经走进来，掩住鼻子：“爹，臭。”裘师爷见到女儿，把女儿一把抱起：“爹的宝贝啊，你亏的是生在我们那边，没有生在这里。”
这话更让裘娘子惊讶：“这生在哪里，不都是做个女儿家，还能有什么不一样？”
裘师爷把女儿举的很高，馥儿咯咯咯地笑出声，裘师爷这才把女儿放下，叹气：“是啊，都是女儿家，可有些地方，做了女儿家，只怕活命都难。”裘娘子还要细问，小厮就走进来：“师爷，您回来了，我们爷请您去。”
裘师爷忙用茶泡了碗饭，往饭上面夹了些青菜豆腐，几口吃完，把饭碗丢下就要跑。裘娘子见他只穿了鞋没见袜子，还要叫他，裘师爷早跑的没影了，裘娘子回身把女儿抱着坐好，到底是什么事？
苏桐一见了裘师爷就问：“如何？”裘师爷一路跑来，有些气喘，喘匀了才道：“这件事，的确是如被告所言，这女儿，是他媳妇救下来的，说起来，都是隔壁村的人，这两家却大不一样。”
“你就别卖关子了，赶紧说。”苏桐连声催促，裘师爷这才道：“这地方，有个陋习，就是……”
“生女多不举？”苏桐已经问出，裘师爷啊了一声：“原来你已经晓得了，既然晓得，那我也就长话短说。那原告的确生了四个女儿，所以这第四个，就要拿来埋了，谁知就被这家人救了。这原告后来也生了两个儿子，这倒也不稀奇。后来被告家中，也生男育女，日子颇过的去，这捡来的女儿也当亲生的一样，连亲都定了，聘礼也收了，定在腊月过门。”
说着裘师爷又喝一口茶，苏桐已经急了：“那这不是好好的吗？”
裘师爷叹气：“要说这女儿命苦，是真命苦，刚生下来就险些被爹埋了，好容易被人救了，又定了亲，谁知道啊，还有磨难呢。他们租的田地都是同一家的，这回呢，下乡收租的管家看上这姑娘了，想要这姑娘做个妾。去和被告说，被告自然不肯，说自己女儿已经定了亲。这管家原本就要熄了这念头，谁知有个小厮就说这家的这个女儿本是捡的，并非亲生，不如去问问亲生爹娘。管家就去问了，还说，要出五十两银子。这家子听到有五十两银子，就起了坏心，况且那管家也说了，他家老爷和知县老爷平常交好，到时只要一说，女儿就判下来了。”
“岂有此理！”苏桐已经一拍桌子，裘师爷已经料到苏桐会生气了，对苏桐笑着道：“东家，这件事，要判呢，也不是什么难事，只是判了后，还有这陋习，东家，都说……”
“也不用再说了，那个田主是谁家？”
“不是别人，就是柳家的田。”苏桐听了裘师爷的回答微笑：“很好，这一回，就让他们为这个管家，多花些银子。”裘师爷还有些摸不着头脑，苏桐已经对他附耳说了一番话，裘师爷恍然大悟，连连点头。
第二天原被告又来，还没跪下苏桐就已提笔写了一张判词，裘师爷接过状纸高声道：“父母生恩，本该报答，然已动杀念，自当一笔勾销，养父恩重……”原告眨了眨眼：“这判词，是什么意思？”
裘师爷微笑：“这判词，意思就是，女儿是养父的，要好好孝敬，原告你无故诬陷平人，本该重责，念在你也不过是受人指使份上，赶出去就是。被告，领了这判词，回家去，好好嫁女儿。”
被告大喜，对苏桐磕头：“青天大老爷，多谢青天大老爷。”苏桐在那微笑不语，那被告还有些不服：“老爷，你都没听小的说话就胡乱判了，小的不服！”
裘师爷已经在给判词用印，听到这话就笑了：“不服吗？柳家，楚管事，你服不服？”
☆、第67章 商议
原告的嘴巴张了张，接着就垂头丧气，对着苏桐磕头：“老爷，老爷，老爷明鉴啊，小的也是糊涂，听了……”说着这原告就往自己脸上打巴掌。苏桐已经拿起一根签扔在地上：“你无故诬陷平人，本该活活敲死，不过念在上天有好生之德，打二十，枷三日，再罚银五两给被告，以做他嫁女之资。”
这被告已经跪下：“老爷是青天大老爷，小的也不敢要银子，只求以后我的女儿，不要再被这样人缠上就是。”苏桐已经举起那张判词高声：“养恩重于生恩，当日既要把孩子拿来活埋，父母之恩已断，这孩子，既然你活了她命，养她长大，为她定亲，从此之后就是你的女儿，出嫁后自然也只认你为娘家，又有哪个，敢说一个不字？”
被告不知该说什么，在地上砰砰磕头。衙役已经把原告拉出去，在那拉了裤子，当堂打起来，打完，也就上了枷锁，要枷足三日，这才能放。
苏桐判了案子，自回后衙先去见苏母，奶娘已经把云月抱来，苏桐接过女儿，云月正睡了醒来，一双眼黑珍珠似的，在那看着苏桐，苏桐把女儿抱的更紧一些，突然叹了口气。苏母有些惊讶地问：“你这孩子，好好的怎么叹气？”
苏桐抱着女儿坐在母亲身边：“娘，您瞧，这么一个小孩子，虽才七八天大，却有口有眼，会笑会哭。看着摩合罗般的孩子，为何竟有人要狠心把刚下生的孩子，就溺死了？”奶娘在旁听到就插嘴：“这道理也简单，那穷人家，为的呢是家里只有少少资产，养了儿子就不够女儿，也只有把女儿溺死。那富人家呢，为的是女儿长大，总要陪送嫁妆，这又要费了一笔钱财不说，还让儿子能得的资财少了。不然，这世间怎会有女儿是赔钱货的说法？”
奶娘说着，苏母和苏桐都感到心中有些凄凉。奶娘已经又叹一声：“说来，不过是这女儿家，天生命苦，能得人身已经不易，等生下来，还要瞧生在什么样的人家，若是爹娘慈爱肯留了一命，那就是好事，若不肯，不过挣扎半时，又重投胎去。再等到大来……”
奶娘还要继续往下说，苏桐却感到心中无限凄凉生出，怀中云月，此刻却对着苏桐露出笑容，苏桐伸手摸一下女儿的小脸，云月笑的更欢快。苏桐不由叹气：“世间女儿，又是哪一个活该溺死的？旁的不说，就说没有了女儿，这男子又从何生出？”
奶娘方才说的也触动心事，在那暗自垂泪，听到苏桐问出这话，勉强答道：“老爷是读圣贤书的人，自然比我们晓得些道理，不然怎么太太奶奶还有姐儿，都是这样有福气呢？”小丫鬟已经进来禀告：“爷，柳老爷在外请见。”
苏桐晓得柳老爷必定是为了方才这事来的，不过正好苏桐也有事寻他，把孩子交给奶娘，也就往外去。
柳老爷被请在书房，坐在那似乎一脸纳闷，苏桐一走进去，柳老爷就站起身：“县尊，今儿这事……”苏桐已经做个手势：“请，先请坐下，我们再说。”
柳老爷虽坐下了，但没有平常待苏桐那么轻松，望着苏桐道：“县尊，在下管家惹出的祸事……”
小厮端茶上来，苏桐对柳老爷做个喝茶的手势，这才端起茶：“这件事，想来你们家管家太多，难免有那么几个不贤的。”柳老爷端起茶，但没往嘴边送，只对苏桐道：“是，是，就知道县尊您是十分的通情达理，等回去后，必定对那管家好好管教。”
苏桐点头后才道：“这会儿也不用急着回去，我因了这个案子，倒想起另一件事来，不过我来的时候不长，这件事，还要和柳老爷商量。”柳老爷凑近一些：“县尊可有什么话说？只有能做的，必要竭尽全力。”
苏桐嗯了声才道：“我昨儿让师爷出去打听，才晓得贵地，有个不好的风俗。”柳老爷的脸红一红就道：“这风俗，也难说是鄙乡所独有。”
苏桐唔了声：“这是自然，不过这会儿，下官任本地知县，为官一任，也要造福一方。况且我翻阅古书，也常见知县有下劝阻公告的，既如此，我也想学了先贤。”柳老爷更迟疑了一下：“县尊要说这个，直接下布告就是，为何还要寻在下商量。”
苏桐对柳老爷勾了勾手，对他说出一番话，柳老爷神色先是诧异，接着点头：“县尊既有如此想法，在下回去，自会去说服的。”苏桐又笑了：“这也不用再去说服，再过些日子，小女也就该满月了，原本我觉着，也不用大操大办，免得折了这孩子的福，这会儿呢，我倒想着，何不借了这孩子的事情，能多积攒些银两，多活命几个女儿，也是为列位积福的事。”
柳老爷已经站起身对苏桐拱手：“县尊如此美意，在下自不会推辞。”
柳老爷和苏桐又说了会儿闲话，柳老爷也就告辞回家，在苏桐面前说了满话，这回到家中，也要去和妻子商量。柳太太跟前正好有个管家娘子在求情，柳太太正在点头，柳老爷踱步进去，见正好是楚管家的媳妇，那神色就微微变了变。
柳太太示意管家娘子下去，对柳老爷道：“老爷的性气，近来越发大了，这会儿，我的陪嫁，也惹了老爷的眼了。”柳老爷坐在柳太太身边皱眉：“你也知道楚管家是为的什么菜惹了这场事，你的陪嫁，倒是三从四德的很，自己男人惹了这样的事，还要来找你求情。要我说，打一顿，再……”
“老爷连我身边的人都容不下了。”柳太太把茶杯放下，瞧着柳老爷冷笑：“自从这苏知县来了，老爷想着要和他家交好，恨不得一家子带上去舔那……”
柳老爷拍了下桌子，柳太太拿起手中帕子搅了搅：“老爷要做那没廉耻的事儿，我可做不来。要我对一个妾的堂妹……”
这年把以来，两人为这事也不晓得吵了多少架了，若不是柳太太在别的事儿上，都做的很好，柳老爷正恨不得给苏州去一封信，好好地和自己舅兄说说这事。柳太太见柳老爷在那沉着个脸不说话，叹口气道：“老爷，你我毕竟是夫妻，为了这件事，两口天天吵也不像话，老爷，你可要想想，苏知县不过就是任上三年，三年一到，他也就……”
“但这三年之内，他还是县尊。”柳老爷打断柳太太的话就道：“罢了，我也不和说你事了，说别的罢。你是晓得的，苏知县家中，添了个千金。”
“生了个女儿罢了，洗三那天，我已经让人去送过礼了。”柳太太也就抓住一条，只要不让她去见茭娘，什么都好商量。听到这句，还当是柳老爷又要让自己去送礼，说完了就叫丫鬟：“你再去翻两块好料子来，送到……”
“不是这个！”柳老爷阻止住丫鬟，对柳太太道：“等到满月那天，你要去县衙赴席。”柳太太瞪大了眼看着柳老爷：“为什么，你是晓得，别的事好说好商量，就这件事，不行。”
“太太，你我是夫妻，我的面子就是你的面子，你不去，难道我要去让张新娘去？”张新娘是柳老爷的妾，收在房里已经有十多年了，连儿子都生了，柳太太若不是为了贤惠，早把这对碍眼的母子打发到庄上去了。
这会儿听到柳老爷这句话，柳太太竖起眉毛，拍着桌子：“好啊，你是越来越过分了，真是欺负我远嫁，竟要宠妾灭妻，让一个妾去出面应酬？”柳老爷也晓得自己这句话说的不对，急忙安抚柳太太：“太太，太太，这话是我说错，不过县衙的满月酒，你不去，难道要别人出风头？”
“一个妾的……”见柳太太就是死咬住这话不放，柳老爷又觉得头痛了：“太太，太太，你就别口口声声一个妾的堂妹了，这会儿，人家是苏奶奶，不是吴家的姑娘。”
“那也是吴氏！”柳太太的气还是那么足，柳老爷见柳太太还是说服不了，只得站起身：“罢了，罢了，你既不肯去，也就罢了。”见柳老爷往外走，柳太太叫过丫鬟，要她悄悄去瞧柳老爷是往哪里去，若是往张新娘那边去，等明儿，就要给张新娘好看。
柳老爷也没往张新娘房里去，在书房里歇了一宿，也就往县衙来见苏桐，一见到苏桐就满面惭愧地对苏桐道：“也不怕县尊笑话，夫纲不振已久，贱内就是不肯来。”苏桐了然一笑：“这也没什么，不过就是令阃来，那就是最好的事，若是不能来，那也不过微有缺憾。”
☆、第68章 议定
柳老爷又对苏桐拱一拱手，苏桐收起玩笑，把昨夜里想的，还要再请哪几个人�
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