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莲心记-第25部分
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这人正是假扮刘二的谭仕铭。
林昱从若兰那里得知那夜欺侮若宁的男子身份，即刻发动府衙和水云寨的所有力量，把正在逃窜的谭仕铭捉进知府大牢审讯。
谭仕铭扶了一下头上崩散的绷带，道：“谭家因忘忧散一事被抄，万贯家业也被充公，后来叔父渎职被查，小人彻底失去依靠，只能混迹街头乞讨。那日王家小姐在街上遇见我，她赏我银钱吃饭，许我重金让我以刘二的身份混进林府。后来，她让我趁夜躲在林府废苑的角落里，等你家夫人过来，再，再……”
谭仕铭抬头，小心道：“我只摸了夫人一下，就被她用石头砸爆了头，并没有对她做出不轨之事。”
提到这茬，林昱刚刚按下去的怒火又腾地一下烧得旺盛，他抬起一脚朝谭仕铭胸口踢去，谭仕铭哀呜一声飞出老远，口中一口鲜血喷出，他呛声咳嗽几下，又震得胸口疼痛不堪，忙蜷缩成一团，大气也不敢出。
林昱又要上前，丁武拉住了他，“再折腾两下，就要出人命了。”而后对着身后负责记录的书吏道：“都记下了吗？”
书吏放下笔，拱手道：“启禀大公子和丁捕头，案犯谭仕铭的供词，小人已经详细记下了。”
乌鹊巷内。
“不知大少爷叫半夏过来有何吩咐，如今半夏已经被少夫人赶出来，不是林府的人了……”半夏柔声细语地问向眼前人，声音里带着酸涩。
“我唤你过来是想问问，王思瑶与王氏是如何设计陷害若宁的。”林昱打断她的话，直接问道。
半夏摇着头，眨着眼睛无辜道：“大少爷何出此言，奴婢全然不知啊。”
林昱拳头紧握了一下，又悄然松开，对她温和一笑：“我已知晓废苑之事你并非主谋，而是受人蛊惑迷了心智。我现在给你一个将功赎过的机会，你若配合，我会允你回到林府服侍。”
半夏望着他那俊美温润的笑容，心中痴醉。她忙握住他的手臂，点头答道：“回大少爷的话，是王思瑶和二夫人指使奴婢挑拨少夫人与江二小姐的。王小姐身边有个丫鬟叫阿妙，她口技了得，事情成败全在于她，奴婢只是帮忙传个话而已。还有那废苑之事，也是王小姐与二夫人串通好来害少夫人的。”
“挽宁苑除你之外，可有别的内应？”
“有，小环。”
林昱把手臂从她手中抽下，对身后道：“都出来吧。”
他身后的一层薄墙缓缓被人推开，扬起一层灰尘，几个人按次序从墙后走了出来，有丁武，师爷，主簿，书吏……
丁武抱着显示捕头身份的大刀笑着道：“亏我绞尽脑汁想出无数逼供的法子，却没你林大公子的一招美男计来得管用。”
半夏反应过来，抓住林昱的袖角说：“大少爷，奴婢该说的也说了，可不可以……”
林昱一脸嫌恶地甩开衣袖，冷冷道：“休想！”
林昱回到林府，将谭仕铭和半夏的两份供词呈与林正清看，林正清气得当场砸了茶杯，随即扬声命人把王氏和王思瑶以及丫鬟阿妙一起绑了，押到知府衙门审讯。
林昱阻拦他道：“父亲，此事事关若宁清誉，星允恳请父亲莫要宣扬。”
林正清思虑一刻，收了命令，让那三人来林府正厅问话。
王思瑶听到一点风吹草动，早就与王氏通了气，在厅中三人矢口否认，咬住仅有人证没有物证的由头，让林正清也没有办法。
最后，王思瑶以及丫鬟阿妙被放了回去，给谭仕铭安了个入府偷窃的罪名，判了刑狱两年。
“啊……老爷饶命啊，妾身真的是什么也没做啊！”院中，二夫人王氏被绑在长凳上，旁边有两个年长的下人抡着捣衣杵在她身上招呼着。
二十下棍棒结束，王氏从凳子上滑下来，捂着伤处，痛哭流涕。
林正清看着她，气就不打一处来，“这些年是我太纵容你了，如今你好大的胆子，竟然伙同自己的娘家侄女把府上搞得乌烟瘴气的，是不是要把我气死才甘心！给你吃几下家法，看你以后还长不长记性。”
稍后，他抬头对众人道：“王氏妇德败坏，吾今休书一封，即日起她再不是我林正清之妾。”
王氏一听此言，吓得全身发抖，只一个劲地叩首，“老爷，我知道错了，求您别休我……”
智允早被吓懵了，讷讷地站在一旁大声哇哇哭了起来。
若兰上前跪下，乞求道：“林伯伯，不看僧面看佛面，智允年幼，不能没有娘亲，您这么做会伤害他的。若兰恳请林伯伯收回成命，从轻发落。”
智允在一旁哭声更烈，听得人心肝震颤。
若宁也上前劝道：“所幸我无事，若宁请求父亲网开一面，放了二娘。”
林正清长长吐出一口气，道：“即日起，将王氏贬做侍妾，没有我的允许不准离开自己的庭院。”
事后，若兰不断宽慰因惊吓而不停哭泣的智允，直到他心智回转，哭累睡下之后，她才去挽宁苑寻了阿姐。
“阿姐，我为二夫人说情，你不会怪我吧？”
“王氏心肠歹毒，得此结果是她咎由自取。但此事若没有智允帮忙，我也不能安然无恙。”
若宁拍拍她的手，欣慰道：“你做得对，阿姐并没有怪你。你能临危不乱，救我于危难之中，亦能心存怜悯，宽宥奸恶之人，我的阿兰，已经长大了。”
第58章 恩爱
小园秋杀，一点残绿欲尽；叶叶声声是哀愁。今朝零落；可曾惦念，往日春枝头？
若宁站在长廊下；望着满院萧索风景，心头触动；不觉间吟出些哀淡的词句来。
肩上一重；一件牙白云狐连帽披风从后面披到她身上；若宁回头一看，入目的是夫君的那张放大的俊颜。
林昱从背后拥住她，在她肩窝轻声道：“在想什么？”
若宁的双手攀上他的手背，微笑道：“只不过是想些伤春悲秋的词句罢了，让夫君见笑了。”
他在她发间落下一吻；声音里带着好听的鼻音；洋洋盈满她的双耳；“万物有理；四时有序，叶会落；花会残；但曾有一春相聚，已无憾矣。待到来春，又是绿叶满枝，百花繁闹了，娘子不必为此苦恼。”
若宁坦然一笑：“夫君豁达通透，若宁是小女子胸襟了。”
林昱将她转到身前，伸手轻刮一下她的鼻梁，凑到她耳边低语：“为夫就喜欢宁儿的小女子胸襟。”
若宁被他逗得一乐，轻声笑了起来。林昱张开双臂，紧紧将她拥进怀中。
午饭后，若宁在内室歇了午觉，林昱为她掖好被角，在她额头亲了一下，然后轻手轻脚地放下帘帐，缓步走了出来。
废苑那件事情之后，他把那个叫小环的丫鬟也撵出了林府，如今挽宁苑中都是些老实本分的下人。
他唤了一个模样文静的小丫鬟去叫若兰到书房中来。
“姐夫叫我何事？”若兰刚跨进书房的门槛，就大声一问。
林昱放下手中书卷，问她：“我看你阿姐最近心情不好，想找你问问，她以前都喜欢些什么。”
若兰哈哈一笑，凑上前嬉皮笑脸道：“姐夫要哄阿姐，当然要问我喽。可是我告诉了你阿姐的喜好，对我有何好处？”
林昱扬起手中书卷，点了点她的脑门。“还要好处？待我书信一封寄往京城，告诉慕容兄你偷懒耍滑，练功懈怠，可好？”
若兰抬起双手挡在面前，连连告饶：“别，别，姐夫，若兰知错了，饶过我吧。”
林昱收了手，把书卷望书案一放，言简意赅道：“说。”
若兰朝他的背影狠瞪了一眼，小嘴撅着，磨了磨牙，才答了他的话。
“大概就这些了，若是不管用，再想别的辙吧。”
林昱若有所思地点了点头，“我问你的事不要告诉你阿姐，无事你可以回去了。”
若兰走到门口，又折身回来，嗫喏半晌才细声开口：“姐夫，师父他，有没有说，什么时候再来扬州，办事情啊？”
林昱看了她一眼，含笑道：“慕容兄家中有些琐事要处理，等他空闲了，就会来扬州的。”
若兰嘿嘿一笑，丢下一句：“我知道了，谢谢姐夫。”说完她就红着脸一溜烟跑出了书房。
林昱看着她飞奔而去的身影，摇头轻笑着。
翌日清晨，林昱起早在厨房忙活半天，熬了一锅补血益气的养生粥，命人端到饭厅，让母亲与若宁姐妹一道食用。
方青岚舀了一勺粥，放在嘴边吹了吹，送入口中，只觉香浓软糯，香甜可口。
方氏舒服得眯起眼，又吃了一口，对他们道：“星允熬的粥比别人做的好吃多了，快，都来尝尝。”
若宁给若兰盛了一碗，自己也盛了一晚，慢慢吹着吃着。
方氏一碗吃完，要唤丫鬟来添，若宁微笑着接过，为她添了粥，放在她面前的桌子上，“母亲觉得好吃，一半是夫君做的好，还有一半是夫君加了孝心在这粥里，自然觉得香甜，母亲小心烫口。”
林昱道：“母亲喜欢吃，儿子以后每日都给母亲做来。”
方氏乐开了花，拍了拍他的手背：“你有这份心就好，我还舍不得你每天早起劳累呢。”
早饭后，二人回了挽宁苑，林昱端来亲手熬制的汤药，若宁接过大口喝下，放下碗时，眉头蹙得紧紧的。
林昱捏了一颗蜜枣放在她嘴边，“来，张嘴。”
若宁张口含住蜜枣，细嚼着咽下，嗔道：“我自己可以拿的，夫君总是拿我当小孩子看。”
林昱伸手抹掉她嘴角的残汁，笑着道：“今日无事，为夫带你去街上逛逛。”
西市大街还是一如既往地热闹喧嚣，商铺鳞次栉比，商品琳琅满目，撩花人眼。
林昱拉着若宁的手，慢慢走在街上，若宁羞赧地低着头跟在他身后。
林昱见她心情似乎很好，心中也十分高兴。
两人来到丝线铺子，若宁翻检着看了些，林昱问她要不要买些回去，若宁却对他道：“家中各色丝线齐备，无需采买。”
随后两人又来到绸缎庄，里面各式锦缎布匹，繁复华美，制作精良。林昱在一旁问她可有喜欢的，若宁只答上月家中已买过衣料，冬衣也已缝制妥当，等开春有了新料再看。
若兰说她以前最喜欢逛丝线衣料铺子，难道是骗他不成。
林昱又拉她到首饰铺子里去，若宁看了一圈，也甚是欢喜，以为她会挑上一两件，正准备付钱时，谁料想，她居然朝掌柜点了点头，然后走了出去。
林昱十分不解，便问道：“娘子可有喜欢的物件，为夫为你买来，无需担心银钱。”
若宁攥住他伸过来的手，微笑道：“上回夫君从京城给若宁带了许多首饰回来，样样精美昂贵，阿宁已经觉得羞愧，况且阿宁也用不了那么许多的。”
“只要是娘子喜欢的，为夫都会为你买来。”
若宁摇头道：“夫君此言差矣，若宁出身贫苦人家，自小知道勤俭节约的道理，奢靡浪费是万万不应该的。”
林昱听言只得应声作罢。
走了许久，不觉间已到了晌午，林昱带她到了天香阁，正跟小二吩咐着要一个雅致的包厢，若宁拉住了他的衣袖，“只我们两个人吃饭，包厢太浪费了，我们就在大堂吃吧。”
“好吧，就依娘子。”林昱环视一圈，挑了一个靠窗户的清净些的位置，带她坐下。
“二位要点些什么，我们天香阁菜品繁多，美味佳肴，应有尽有，保准您吃得满意，下回还想来。”小二在一旁恭敬地推荐。
若宁抬头问他：“你们这里可有什么特色菜？”
“要说特色菜，夫人您可找对地方了，本店新请了几个番邦厨子，我们老板结合了异域风味和本土的特色，研制了几道风味独到的菜品，整个扬州城，只此一家，绝无仅有，到这的客人都是慕名前来，夫人您看看菜单。”小二喋喋不休地介绍着，将一本菜谱放在若宁面前。
若宁翻开看了看，尽是些烤全羊，胡辣牛筋，牛乳羊乳之类的菜，再一看价格，她眉头一蹙，将菜单还给了小二。
“麻烦小二哥了，我们还是点些家常菜好了。”
小二略微有些失望的退了下去，林昱道：“怎么了娘子？”
若宁微声道：“妾身吃不惯牛羊乳，总觉得有一股子怪味。”
“娘子不喜欢，那便不要。”
不多时，小二上了菜，二人正温馨吃着，突然大堂内锣鼓一声响，几个戴着红色面纱的番邦女子走到中间的空地上跳起了舞，舞姿婀娜，摇曳生姿，引得客人纷纷侧目鼓掌。
若宁面露诧色，林昱唤小二过来询问，小二甚是骄傲地道：“此乃本店一大特色，来店里吃饭的客人皆交口夸赞，生意也变得十分地好，把对面的行珍堂都给压了下去了呢，不枉我们老板花了重金从西域番邦买了这些舞娘过来。”
若宁面色有些不大好，林昱为她夹了一著菜，细心道：“娘子快些吃，我们吃完饭去别处看看。”
二人在喧闹声中用完了午饭，走到天香阁外面，若宁开口道：“吃饭乃是为了腹中温饱，这饭店的老板居然为了赚钱，想出这样媚俗的法子来招揽客人，大概是忘记身为庖丁的本心了吧。”
林昱看着她，眸光温润，“娘子不喜欢，下次为夫带你去别的地方。”
二人又逛了许久，若宁有些疲累，想回府歇息，林昱说：“难得出来一回，晚上我们逛了西街夜市再回去吧。”
提到西街夜市，若宁儿时与阿兰最盼着阿爹带她们来夜市玩，只是平日里家中有劳务要做，来的次数屈指可数。
林昱带她找了一处茶馆喝茶歇息，等到暮色/降下时，便带她来到西街夜市。
扬州夜市热闹非凡，通晓不觉，店铺小摊不可细数。下午还抱怨腿酸疲累的若宁，一看到灯火辉煌的长街，就兴致冲冲地拉着他走进了人流之中。
若宁一边走，一边转身如数家珍地向他介绍这个面人捏的好，那个花灯做的好看，那个玉米粉蒸的的油角果子好吃。
林昱也被她的兴致感染，脸上一直挂着舒畅的笑。二人走过一座石拱桥，来到一个卖血肚羹的小摊前。
若宁拉了长凳带他坐下，对正在忙碌的一个大婶道：“五婶，麻烦来两碗血肚羹。”
宋五婶端来两个大瓷碗放在他们面前，看了一眼林昱，笑呵呵道：“这是你家相公啊，长得真是俊俏！”
“五婶说笑了。”若宁脸色涨红，把一碗羹推到他面前，“这里的血肚羹最是好吃，夫君也尝尝吧，每次我与若兰一道来，她都能吃上两碗。”
有人来要血肚羹，宋五婶笑眯眯地招呼别的客人去了。林昱一向不吃脏肚，但是又不想扫了若宁的兴致，就拿起汤匙吃了一小口，细细嚼之，并没有意想中的腥臊味，反而鲜香味浓，堪比珍馐佳肴。
一碗血肚羹下肚，浑身温暖畅快。若宁正要跟五嫂打包一碗带回府，却被林昱拦下了，“时辰尚早，娘子先随我去个地方，稍后再来买过。”
林昱带她穿过人流，来到一个安静的小摊前，若宁看了看四周，对那老板道：“咦，今日夜市人这么多，老板为何还不开张啊？”
林昱向那老板拱手一礼，老板欢笑着让他们走到屏风后面，“快请。”
若宁坐在前排的座位上时，才恍然大悟，“夫君可是将今晚的皮影戏包下来了？就我们两个看，那别人岂不是没了眼福？”
林昱执起她的手放在掌心，温和道：“只此一次，娘子就别责怪我了。”
油面小鼓敲起，幕布后张了灯烛，几个羊皮做的精致小人粉墨登场，影子映在幕上，配合绝佳的唱词，一场场灯影戏在二人面前精彩演绎。
若宁嗔了他一眼，头偎在他肩头，默默看着幕布。
马车晃晃悠悠，林昱看着旁边专心摆弄糖人的若宁，笑着道：“这么晚了，你还买油角果子和血肚羹回去，若兰该睡下了。”
若宁把一只鲤鱼形状的糖人放在唇边舔了一下，回道：“夫君放心，只要有好吃的，哪怕是在梦中，她也会爬起来的。”
林昱看着她舔糖人的动作，不自觉地咽了咽口水。他趁她不备，在她唇角突然一吻，看到她大惊失色的神情，有些得意地道：“好甜。”
“你……”若宁见他这般，又好气又好笑。半晌，她才开口道：“今日阿宁好开心，谢谢夫君了。”
“只要宁儿喜欢，为夫日后多带你出来玩。”
他凑近她耳边，用只有他二人能听到的声音说：“这车夫驾车慢吞吞的，为夫有些迫不及待想回去了。”
59。踢馆
初冬的早晨，阳光和煦； 风清云静。
行珍堂的后院中齐齐摆了两张长桌案，中间整齐码着一排等待切配的食材； 有胡萝卜、胡瓜、冬笋、豆腐等物。桌案前围站着两列穿着一水儿白衣短褐的学徒； 每人面前均放着一张圆木砧板和一把磨得锋利的菜刀。
一把太师椅搬到桌案前方，一位精神矍铄的老者负着手走到椅子前坐下，接过旁边的小辈奉上来的阮咸，抱在怀中，翘起二郎腿，伸指拨了几根弦； 试了一下音色，闭着眼道：“开始。”
阮咸声声，从老者的指尖流泻而出； 学徒们整齐划一地拿起了食材放在砧板上，右手持刀； 麻利地切起菜来。
乐声由缓转快，学徒们手下的速度也逐渐加快。一曲终了，学徒们放下手中菜刀； 负手转身面向老者； 齐声道：“师公。”
这位老者是行珍堂的老板陈厚蕴，陈家菜的开创者，经营行珍堂数十载，底下学徒无数，在扬州城的膳食界也享有厚誉。此时，正是行珍堂每月例行的刀工考验。
陈厚蕴站起身绕着他们巡视了一圈，指着一个学徒身上道：“衣服沾上菜汁，不合格，退回洗菜工重来。”
那个学徒带着哭腔道了声是，小跑着退了下去。
陈厚蕴转完一圈又回到太师椅上坐定，抱着阮咸就开始拨弄。学徒们则是换了槐木砧板，从身后的食材框里取出猪后腿肉切丝。
突然“哎呀”一声传来，学徒们停下手中动作，看向一边。陈厚蕴一掌拍在弦上，挑眉张望了一眼，气愤地道：“都练了多久了，还能切到手，退回烧火工，扣一个月的月钱。”
“是。”那个切到手指的学徒低着头退下。
接下来是片鱼。
学徒们将清洗干净的草鱼斩去鱼头和鱼尾，从鱼肚里面下刀，把鱼一剖为二，再顺着鱼骨的方向仔细将鱼肉片开。
这一**家表现得都很好，没有人出错被罚。陈厚蕴虢须微笑道：“常言道，师傅领进门，修行靠个人。要想成为一名优秀的庖丁，不但要勤学苦练，还要有悟性。”
他说着瞅向旁边，对一人道：“何壹，这里你的刀工最好，你给他们示范一下扣三丝的切法。”
在一旁垂手而立的何壹走到他面前，行礼道：“是，师父。”
何壹转身走到长案桌前，一名学徒乖觉地给他让出了个位子，他从盘子里取出一块熟火腿肉，放在砧板上，拿起刀细细切了起来。
所谓扣三丝，是将火腿、鸡脯肉、冬笋切丝整齐地排在碗壁的对三角，中间填上三丝压实放入蒸笼，蒸的时候鸡脯肉和冬笋会吸收火腿的咸鲜味，无需加入高汤佐料，蒸透后再将碗倒扣在盘中即可。此菜咸淡适中，味道一绝。
一道上乘的扣三丝，需要把这三种食材切得细如棉线，是极考验刀工的一道菜。何壹功夫到家，手中刀刃平稳且快如闪电，刀工十分精细，成品更是整齐美观，在旁观看的学徒皆睁大双眼，露出一副崇敬膜拜的表情。
一个伙计模样的男子小跑过来，对陈厚蕴说：“当家的，对面天香阁的关老板到咱们行珍堂来，说是要踢馆，此刻他人正在大堂之中。”
“哦？”陈厚蕴虢须道：“就是那个整天花样百出不正经营生的关牧鑫？”
“正是他！”
“哼哼，乳臭未干的黄口小儿也敢大言不惭地来踢馆，不自量力！”陈厚蕴用拐杖戳着地面，不屑地道。
一旁的赵耀上前道：“师父，天香阁最近找了番邦的舞娘来招揽客人，抢走了我们许多生意，待徒弟出去会他一会，保准让他心服口服地滚回对面酒楼去。”
“慢着。”陈厚蕴抬起手阻止了他，吩咐众人道：“你们在这里跟何壹学着，赵耀，你随我过去看看。”
“是。”赵耀高声应下，扶着陈厚蕴的胳膊向前面走去。
身后，何壹的目光从人群中透过来，只一瞬又转身过去，继续向徒弟们讲习刀工的窍门。
陈厚蕴一行人走到酒楼大堂，见正中间立着一个身材魁梧的中年男子，锦袍披身，圆眼方脸，面容黝黑，正是对面天香阁的老板关牧鑫。
关牧鑫远远地向他躬身行礼，客气地问了一声安：“陈老爷子安好，晚辈关牧鑫在此等候多时了。”
陈厚蕴未理�
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