庶族-第2部分

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　　　　“咦！原来是这么个缘故啊，小小年纪就这样有成算，真不愧是她那个狐媚子娘教养出来的呐！”

　　　　不知谁家妇人多了一句嘴，叶长安原本若无其事的眼神立时就冷了下来，刀子似的刮向人群中，议论声顿时就落了下来，有那些不想惹事的干脆热闹也不瞧了，散开来该干嘛干嘛去。

　　　　有关她娘的议论由来话长，能被叶长安一个眼神唬住亦有缘故，说起来还是叶长安的娘没去世之前的事，人美是非多，到哪都是真理，所以她娘即便是个不会说话的美人，也没逃了受人非议的命运。

　　　　叶长安她娘名唤彦娘，来路不明，又生的白净好看，一看就知道不是小门小户养出来的闺女，落魄到边陲穷县城，说她没有故事都没人信，自来是非总跟龌龊沾边，所以街坊邻里瓜田李下的，传出来的故事半点都不新鲜。

　　　　当时惹恼了叶长安的那位妇人着实不怎么长眼，恰逢彦娘病重，说其乃是因为得了脏病才命不长久，又言其来常乐县之前便有了身孕，叶坊正其实是捡了媳妇又捡了姑娘。这话叶长安如何能忍，当即就集合了平日跟她一起玩闹的几个小崽子找上门，愣是打落那妇人两颗门牙才算完。

　　　　小小年纪就拉帮结伙的干掉别人门牙，长大了得祸祸成什么样那，再加上她做媒官以来的各种恶劣事迹，谁会傻的为了几句闲话跟自己过不去。

　　　　孙德才她娘再能唱戏，都没敢当众拿她娘说事，方才那位走了嘴的妇人，回家大概要考虑考虑门牙的去留问题了。

　　　　“孙家阿婶。”叶长安半蹲下来跟她说话，“已经摁了手印的契书，靠您这么闹是不顶事的，再者我得纠正一下，一来我爹不至于下作的求你们孙家收了我去，再者我叶长安可没沾过你家一粒米，待如亲女的话不要想当然的往外吐，再让我听见一回，就别怨我不顾念这点情分了。”

　　　　孙德才他娘是出了名的泼皮不要脸，倒是也害怕叶长安召集那帮小混混们找麻烦，但并不能甘心就这样了事，结不成亲捞不着叶家家产就算了，她宝贝儿子挨揍的事不能算完，再者也不能让这一肚子坏水的丫头风光。

　　　　她从地上站起来拍拍身上的土，不唱撒泼打滚这一出了，一手叉腰，朝着屋里头招呼，“你们管事的媒官可在，咱旁的不说，私底下绑架伤人的事要说道说道吧，这可是触犯法规的勾当，我儿这会还躺床上起不来呐，这事我得上县衙门找理去！”

　　　　这是抬出法规来说事了，叶长安琢磨着可能是没把孙德才打明白，打明白了，就知道县衙法规不好使了。

　　　　“阿婶，县衙衙门还隔着两条街呢，我公务在身，就不送了。”

　　　　她孙家阿婶的脑门简直要升烟。

　　　　“德才他娘！你家德才让人给绑了，就丢我家门口，你快去看看呐！”

　　　　老远跑来个妇人，张口就是噩耗，孙德才他娘一惊，险些哭出来，连滚带爬的就跟着那妇人往家走，“是谁这么缺德带冒烟啊，我儿如何了，伤着没啊，一定又是那帮兔崽子，你们给老娘等着……”

　　　　唱戏的一边嚎一边退场，看戏的顿时一哄而散，站在最后面的薛六便显得鹤立鸡群起来。

　　　　叶长安一挑眉，“郎君来的倒是早，你且等我一会。”

　　　　薛六点头，等她进去后，想了想又忽然提步跟了上去。

　　　　官媒衙门算不得正经衙门，落到常乐县这样的小县城，其实就是一间旧私塾改造成的小公房，里头分散几张桌椅，零星坐了几个人。别看地方小，在编媒人却不少，且也分了高低等，里头管事的是一个妇人，三十余岁，形容精明。

　　　　方才孙德才她娘嚷嚷了半天，皆不见她应声，并非怕事，也不是护短，乃是不想管，一来看叶坊正几分薄面，二来顾念叶长安尚有用，不然依着叶长安的往日事迹，早不能在此立足。

　　　　她不言语，可堵不住其他人的嘴，见叶长安进门，便开始七嘴八舌，“呦，长安那，方才怎么个意思，跟孙家掰了啊，真想去洛阳城呐？”

　　　　“这是人之常情，我要有长安的姿色，我也打这主意！”

　　　　“就是这个道理，攀龙附凤人之常情嘛！”

　　　　叶长安朝诸位笑笑，照单全收。

　　　　“咦！这不是薛皮匠吗，长安你很能干嘛！”

　　　　大家的注意力又转向后面跟进来的薛六，对于叶长安的工作水平表示非常满意，这位薛皮匠可是出了名的不好相与，寻常媒官去他家，多半要吃闭门羹，却想不到很给叶长安面子。

　　　　薛六环视一周，眼神投放在角落里的叶长安身上，她的位置既偏且窄，那么细长的身子都要挤着往里进，很是费力的寻出一份户籍名单，而后朝他走来。

　　　　“走吧郎君，我事儿可多着呢。”

　　　　薛六不置可否的跟上，走到半道的时候，吕二口不知从哪钻了出来，他挂了一身的肥肉，走哪先要喘两声，笑嘻嘻的跟薛六告了个罪，便拉着叶长安到一边嘀咕，“老大，孙德才那王八蛋孙子，居然就这么把你给卖了，他娘的昨儿就是打轻了，再逮着机会，我一准揍他个半死！”

　　　　叶长安一愣，“方才不是你们绑的他？”

　　　　“方才？没有啊，我一早听说孙子他娘来官媒衙门闹事，就着急忙慌赶过来的。”吕二口挠头，“也不能是孔小刀干的，他不拉上我，通常不干坏事。”

　　　　叶长安蹙眉，“成，我知道了。”

　　　　吕二口被老大打发走，便知她有公务，寻思着老大也怪不容易，怎么也得替她排解点麻烦，便回头去寻孔小刀，走路上才反应过来，方才跟着老大那位不是薛六吗，心里一乐，心说叶老大就是能忽悠啊，这老小子居然也能说和通。

　　　　吕二口大号吕松，由名而知，其爷娘对他的期望多么感天动地，然而眼下来看，除了脑袋生的尖翘如松尖，其他没有一处在期望值以内，又因其行二，便得了一个吕二口的外号。

　　　　他要去寻的孔小刀，正是昨日十里坡的另外一个小崽子，俩人只十四五岁的年纪，自小就爱跟着叶长安瞎混，虽然不大干什么正经事，但彼此都当自家兄弟待，但凡谁有点事，皆两肋插刀不在话下。

　　　　孔小刀大号孔昭，家里开的是铁器铺子，自小就爱摆弄刀剑兵器，小刀之名便是由此而来。孔小刀这会正在铺子里打制一把新的刀，就只穿了个汉襟，半光着膀子干的热火朝天，老远瞅见一个陀螺似的东西滚过来，便放下手里的家伙，一边擦汗一边走过去。

　　　　“你家是指望不上你这个闲人了吧，见天的净看你滚大街了，能干点正事不？”

　　　　吕二口喘匀了气，才道：“就是正事来着，昨儿咱俩不是威胁孙子，让他回家别乱放屁吗，这孙子到底把咱老大给卖了，今儿一早他娘就去官媒衙门闹。”

　　　　“这事全常乐县都知道了，没旁的事我回去干活了啊。”

　　　　“听我说完呐！”吕二口凑过去说，“孙子他又让人给绑了，你说这事是不是蹊跷，不是咱的人干的，常乐县还能有谁跟他过不去啊！”

　　　　孔小刀一怔，“又绑了？挺会挑时候啊，也没准是他惹到别的什么有头脸的人呐，这小子天生挨揍的命，不稀奇吧？”

　　　　“稀不稀奇瞧一眼不就知道了嘛，反正我感觉这里头有事，没准跟叶老大就有关呢，你难道不好奇是谁替咱出了这口气吗？”

　　　　孔小刀想了想，回头披了件衣裳，便跟吕二口偷摸去孙家打听事去了。

正文　004擅入者

　　　　叶长安这厢跟薛六上户籍，见他原籍填的是长安，方想起他晚上说的却是真的，心说大地界出来的人落魄到此，到底是怪可惜。她在一旁瞧的刻意，细瞧了几眼他手指上缠的布条，某些做手工的人，有时候会特意保护常用的手指，但也仅限于仔细之人，老皮匠那会可没这毛病。

　　　　鉴于他的一双手生的实在是好，故而这毛病也就无足轻重。

　　　　他今日倒是没穿木屐，身上穿的依旧是长袍，晚上看不仔细，白天这么一瞅，并没有想象中邋遢，随意懒散中透着那么点仔细。

　　　　是个怪有意思的人。

　　　　“叶媒官有甚指教？”薛六放下笔转身看她。

　　　　“没有，就是觉得郎君的手生的不像是做活计的手。”

　　　　薛六低头看了一眼，“不做活计难不成当摆设么，你要是夸我，我可以虚心接受。”

　　　　油滑，叶长安在他脑门上又加了一层标签，从他手里接过户籍本子，“稍等。”

　　　　叶长安去替他走程序，薛六便在原地等她，一旁主簿抬头看他，问道：“郎君可是拖了叶媒官说亲事？”

　　　　薛六眉头一动，“正是。”

　　　　主簿脸上的表情顿时一言难尽，“郎君那，我劝你啊还是另寻一个媒官的好，这位可是常乐县里头出了名的恶媒，胡乱牵线搭桥，强买强卖，不同意就上手，说个婆娘至于这么跟自己过不去嘛，我看你还不如应召采选呐！”

　　　　“竟是如此吗？”薛六表示讶异，“我瞧叶媒官人还不错吗。”

　　　　“我问你啊，她与你说了谁家娘子啊？”

　　　　“渔溪坊张屠户家的。”

　　　　“哎呀你看我说什么来着，张家招的是上门女婿，你要是娶了他家娘子，见了祖宗都要被戳脊梁骨的呀，何况他家那位老姑娘，长的是挺好，你想想那么好的条件为什么还没嫁出去那，没人愿意娶的呦！”

　　　　这张家姑娘在主簿口中，顿时成了豺狼虎豹红颜祸水，谁娶了都要倒八辈子霉的光景。

　　　　叶长安正在县令处磨牙，县令大人看着户籍簿奇道：“这个薛六竟是西京出身那，而且居然才二十出头，我还以为要年过三十了那！”

　　　　叶长安没睬他。

　　　　“长安那，这媒你就别给他说了，我看就应召采选吧，难得还是西京出来的，总能有点可取之处吧，你不知道我最近愁成了什么样子，咱们县里头，稍微拿得出手的郎君们都不愿参选，愿意去的吧就全是歪瓜裂枣，我上报的名额都要不够数了！”

　　　　县令大人一边声情并茂，一边试图去拉叶长安的手寻求安慰，被她一巴掌拍开，“怎么个意思啊县令大人，符合条件的皆要参加采选，歪瓜裂枣里头也有歪的像样的吧，顺着模样挑呗，薛六又不在采选之列，你作甚要强买强卖。”

　　　　县令的手顿时一片红肿，心说这小娘子哪哪都好，就是手劲大的不像女人，脾气又不好，动不动就上手，手被糊成这样，回去如何跟家里的宝贝们交代那！

　　　　“长安……呸，叶媒官，你这就糊涂了不是，年龄还不兴动个手脚吗？再说没准人家也愿意那，你给那薛六说媒有甚好处呢，他这把岁数，要成亲早成了，拖到现在必有缘故，你没准就是出力不讨好！哎呀如此一琢磨，这个薛六很可疑那，不行，我得尽快上报核查才行。”

　　　　“县令大人，我劝你还是少动些歪心思，没准哪天抱错了大腿丢了官帽，十有八九就是歪了心的报应。”

　　　　“你你你说句好话会死吗！”

　　　　叶长安诚恳的点头，“会。”

　　　　县令大人七窍生烟，“叶长安！你别忘了你也在参选之围，你要是现在求我纳你做小妾，我会考虑替你除名，不然，你就擎等着进洛阳城给士族们玩弄去吧！”

　　　　采选范围如此广泛，其实并非尽是好处，比如入选之人会根据地界大小分出个三六九等来，说白了门槛看似公平，实则规则重重，被选中的人如是小地界庶族出身，就算入了洛阳城，也没有在士族上层立足的机会，最终或成为侍女，舞姬，妾室不等。

　　　　总之命运未卜，生路曲折，与父母亲人难再相见，这也是许多人不愿参选的因由。

　　　　叶长安撇嘴，“那就有劳县令大人替我报个名，比起当你八房，还是采选比较适合我。”

　　　　“好你个叶长安！”县令大人指着她离去的后脑勺一通臭骂，险些气中风。

　　　　叶长安出来之时，主簿正讲到激愤处，说的是他家弟媳的二表妹的大表舅鳏夫再娶的故事，媒人正是叶长安，那鳏夫看中的是邻村的一个未出嫁的小娘子，本来郎有薄财女有貌，后来愣是被叶媒官塞了一个克死过三个男人的寡妇进门，不同意就是一顿暴揍，惨绝人寰还没处说理。

　　　　“所以说薛郎君啊，想要后半辈子生活幸福，一定要远离叶长安，积极报名采选……”

　　　　小主簿嘎嘣停住，冲着忽然冒出来的叶长安干笑三声，继续埋头笔耕不辍。

　　　　薛六看向她，“都妥当了？”

　　　　叶长安点头，“郎君若是有采选之意，记得要上报。”她手指身后的小主簿，“还是找他，另外别忘了找他要回扣，多一个人，得二钱。”

　　　　小主簿倒吸一口凉气，感觉自家的钱袋可能被惦记了。

　　　　“叶媒官亦在采选之列，岂非也要上报？”薛六问道。

　　　　叶长安走了两步回身看他，“我估计县令大人会代劳的。”

　　　　薛六动了动嘴角，意味深长的看了眼县衙内堂。

　　　　……

　　　　吕二口孔小刀二人去孙家听了几句墙角后，便直奔城门口。

　　　　常乐县临近关门，往来西域胡商常路过此地，所以城门处常见各地商人进出，算得上是个热闹的地方，而这几天往来之人尤为繁多，皆因十五那日的庙会而来。

　　　　两人急匆匆穿过人群，愣是仗着脸熟，窜到了城门堪验处，吕二口有个小表兄乃城门小吏，今日恰巧他当值。

　　　　吕二口上前与之勾肩搭背一番热络，几句话说的他家表兄眉开眼笑，吕二口问道，“今日开城门那会，可有什么奇怪的人进城？”

　　　　表兄被他哄得开心，没在意的掏了份过往名册扔给他，“去自己瞧去，每日往来那么多人，我瞧谁都不顺眼，非要我说我也说不上来，你瞧着哪波人奇怪再来问我。”

　　　　吕二口跟孔小刀暗搓搓的跑到无人的地方翻册子，其实也无甚目的性，要是单瞧份登记名册就能捞到海里的针，那才叫奇事。

　　　　两人无非是想来碰碰运气，孙德才那孙子，一直以为是他们绑的，已经把以叶长安为首的几个土匪祖宗八代都挖出来骂了一遍，吕二口跟孔小刀二人听的火冒三丈，非要把那罪魁祸首找出来不可。

　　　　损事干多少都成，黑锅一口也不能背。

　　　　“这么着真能找出来吗？”孔小刀对此十分不抱希望，别说只单看名册上的人名，就是人活生生站在眼前，也不见得能找出来。

　　　　吕二口看了几眼就开始泄气，他书没读几天，认字认的稀松二五眼，看起来着实费劲，把名册往孔小刀身上一丢，“你来看！他娘的，气死我了，这分明就是来坑我们的嘛，我就最痛恨打人不露脸的龟孙子，有能耐打人，有本事露脸啊！”

　　　　孔小刀耐着性子一页一页翻找，努力做出一番不暴躁的样子，其实心里早就想把册子撕了完事。

　　　　“你有没有注意听，孙子说抓他的人是一个还是几个？”

　　　　吕二口挠着自己尖翘的头顶，想了好一会，“好像大概，是一个？要不是两个？”

　　　　就知道这脑袋瓜子指望不上。

　　　　“那就证明人肯定不多。”孔小刀仔细分析着，一边看来往商贩登记，忽然眼神落在一页名册上，不由皱了眉，“二口，你记得康怀义这个人吗？不，也许不是这个名字，但是姓康的人你有印象吗？”

　　　　“康什么玩意？”这么拗口的名字，吕二口哪里记得住，“咱们这里有人姓康吗？”

　　　　就是少见才记住了这个姓，但如何都想不起来是在哪听来的，孔小刀想的入神，吕二口一把夺了册子过去，“我来瞧瞧。”

　　　　吕二口挑挑捡捡的看了个大概，心里一阵奇怪，却又说不出哪里奇怪，不大确定的问道：“往年开春的庙会，有这么多胡商来吗？”

　　　　“走，跟我去文庙坊！”孔小刀诈尸似的拽着吕二口就要跑。

　　　　“你这是要作甚！等我把名册还了呀……”

　　　　吕二口一边跟他表兄打哈哈，一边盯着着急投胎的孔小刀，“那什么，改天请你吃好的啊表兄！”

　　　　“这着急忙慌的是要作甚，小刀是吃了耗子药了吗……”

　　　　吃了耗子药的两只小崽子，神叨叨的往文庙坊而去，叶长安趁着午食的时候，买了一袋粿子送回家。

　　　　她身前抱着不小的一袋粿子，一只手摸索着掏钥开门锁，冷不丁有一形容张扬又风骚的物件晃进了她眼中，那物件心安理得的挂在她家门墙上，叶长安眯着眼，就着开锁的姿势，好生端详了一下。

　　　　像是个五彩璎珞，看形状不是鹌鹑就是只花公鸡。

　　　　是哪里来的菩萨丢了吉祥物，还是位只会翻墙头的，有这么见不得人的菩萨吗？

正文　005不速客

　　　　叶长安没理会墙头上的五彩鹌鹑，一边进门，抱着粿子去往厨房。

　　　　粿子新鲜出炉尚有余温，里头加了枣子而分外香甜，叶长安抓了一只在手上，一边嚼一边瞅地上的石头。

　　　　石块大小不等，丢的毫无章法，看得出来，孙德才她娘是抱着砸穿她家窗户去的，只可惜没一块命中，倒是有那么几块离着窗户不远，只可惜就差一点……嘶……

　　　　叶长安吸了口凉气，还真有一块砸中的！不止中了，正卡在木窗棂里头，她伸出手指，用了些力气才抠出来，窗棂上不可避免的豁了个洞。

　　　　孙德才他娘什么时候练过隔山打牛吗，这力道，打进骨头缝里都不成问题。

　　　　看来常乐县最近不大太平呢。

　　　　旁晚下职后，叶长安拎着两份牛肉汤，再次踩着点敲响了薛六家的大门。

　　　　敲了两声没人应，她直接推门而入。

　　　　薛六坐于院中，埋首做工，她进来也没动动眼皮子，叶长安瞅了瞅厨房的方向，径自走进去，把牛肉汤倒进锅子，重新加热熬煮。

　　　　等到牛肉汤的香气飘满了院子，天色业已暗沉，薛六放下手里磨了七八成的皮子，起身走进厨房。

　　　　叶长安半弯着身子，捏着勺柄搅动汤羹，侧身的剪影融入暗沉的光，晦暗不明中带着那么点沉静的美好，跟平日不大一样。

　　　　“我这人不爱欠人情。”叶长安等汤羹煮沸，便盛装在碗中，“不还请一回，可能会睡不着。”

　　　　薛六不置可否，照例去端了冷饭干粮酱牛肉出来，一样的饭食，变了味的牛肉汤，闻起来，确然比他煮的好那么一点。

　　　　“叶媒官自己不常食晚饭吧。”

　　　　这都看得出来，所以薛六当个皮匠的确是屈才。

　　　　“所以郎君是算准了我今日会来，故意不做晚饭嘛？”

　　　　薛六笑，“我不过是算准了叶媒官是个言必行的人。”

　　　　“原来郎君其实是个算命的。”

　　　　“多谢抬举。”

　　　　叶长安学着薛六，将一小碗冷饭泡在汤羹中，慢慢搅动，“郎君不上门锁，是在等什么人来吗，不会是等我吧？”

　　　　“我做工的时候，不大喜欢中途起身，索性不上锁。”

　　　　“郎君有没有听过这种说法，对人不设防的人，通常不是因为他胸怀宽广，能以最大的善意看待世人，而是因为他对自己充满了自信。”

　　　　话说的一本正经，表情全不是那么回事，再配合她分外随意的吃相，薛六十分怀疑，这话根本就是她自己胡诌的，除了有点影射试探他的意思，诌的没什么毛病。

　　　　薛六不置可否，一边吃一边随意的扫了她几眼，见她吃了几口汤饭后眉峰微敛，好似没有吃饱的样子，便又抓起一只干粮啃了两口，这才露出满意的表情，薛六几不可见的动动嘴角，心说这饭量怕不是得赶上一个汉子。

　　　　叶长安受其不那么友善的气质以及毫无拘束的举止所累，看上去像是个养糙了的姑娘，但其实长的非常精致，再加上眼下灯下瞧人，越发衬出几分柔和。

　　　　不过柔和二字不怎么适合她，尤其眼角一点泪痣，恰好勾在了上扬的眼线处，仿佛不经意间抖落的墨点，氤氲出了几分朦胧的妖意，低垂眼睑的时候，好似要斜飞出鬓。

　　　　若非一身布衣所困，或许会张扬出天际。

　　　　薛六多看了两眼，才若无其事的继续搅动汤羹。

　　　　叶长安吃饱喝足，起身告辞，“郎君不要忘了十五的庙会。”她忽然上下打量了一下薛六，才发现这厮依旧脚蹬木屐，然后将要到嘴边的话又吞了回去。

　　　　换不换衣裳也就那么回事了吧，这厮恐怕瞧不上张家姑娘的。

　　　　叶长安这次没翻墙头，走了正门，然而她前脚刚走，后脚就跟了一个翻墙头而入的家伙。

　　　　兵乓一阵过后，扯着嗓子喊道：“啊啊爷要冷死了，这鸟地方如何这样冷那！”

　　　　薛六嘴角一抽，此时他很想回叶长安一句，门锁难防小人，高墙最怕遇上不要脸的人。

　　　　……

　　　　叶长安再回家的时候，挂在墙头上耀武扬威的五彩鹌鹑已经不见了踪影，她哼笑，心说还是位念旧的菩萨。

　　　　她懒的开锁，翻墙进了自家院中，走到窗户底下摸索一气，果真又在窗棂上抠了块石头出来，叶长安琢磨了一会，摸黑进了她爷娘的屋子。

　　　　这