种田旧事-第33部分

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　　程灵慧一觉醒来已经日上三竿。常继文不在，估计是一早起来往议事厅了。救灾的事还没完结，常继文还有另外一件事要操心，那就是朝廷下发的救灾物资的去向。程灵慧可以不计较这个，他必须要弄明白的。要不然，身为朝廷命官这就是失职。
　　程灵慧这一觉睡得踏实，起来只觉得神清气爽。忽然看见床头整整齐齐放着常继文自己的衣服，上面压着一张纸条。程灵慧拿起一看：“钦差大人，属下先行一步。请您醒来后速速移步左议事厅。诸事繁杂，属下等还须恭候大人决断。”落款画着一个弯着腰的小人儿。
　　程灵慧忍不住就笑了。她迅速穿戴整齐，用手巾蘸冷水敷了敷自己还有些红肿的眼睛。昂首挺胸就出了西花厅。
　　“三哥。”燕京看见她急忙迎了上来，又觉得称呼不对，想了想道：“不管了，还是叫你三哥吧。赵老四要走，邓苦正在劝他，你快去看看吧。”
　　程灵慧直接去了赵桥几个居住的寓所。只见赵桥和邓苦两两对峙，各自神色不善。程灵慧不明所以：“你们这是怎么了？”
　　“你别管。俺今天要打醒这糊涂蛋。”邓苦难得的不笑了。
　　赵桥冷哼：“老二，你不是我的对手。快点儿让开，莫要伤了你我兄弟的和气。”
　　燕京习惯性的吊在程灵慧肩膀上：“老四这两天脑子有些不清楚，见谁和谁打。昨天还打了我一顿，到现在我屁股还疼着呢。”
　　赵桥斜睨着燕京：“老五，离老三远点儿，要不然别怪我不客气。”
　　燕京道：“你什么时候对我客气过？你不是要走吗？你走了管我和三哥怎么样呢？就是我们俩睡一张床，你也管不着。”
　　赵桥脚一蹬，将铺院子的青砖翻起一块，飞腿一脚踢向燕京的门面。燕京不敢怠慢，翻身躲过，叫道：“老四，你来真的？”
　　赵桥冷哼一声，不搭理他。燕京叫道：“谁看不出你心里对三哥有意思，你别忘了，三哥已经是别人家的媳妇儿了。醒醒吧你。”
　　“你住口。”赵桥恼羞成怒，飞身向燕京扑过来。燕京道：“老二，我们一起上。”
　　邓苦点头，两人一起迎了上去。
　　程灵慧有些纳闷儿，这怎么还有自己的事？赵桥喜欢自己？那怎么可能，自己那时候是男人来着，难道赵桥喜欢男人？程灵慧自觉发现了什么天大的秘密叫道：“二哥，老五，你们别打了。老四喜欢的不是俺，老四喜欢男人。”
　　招式正猛烈的赵桥闻言，差点儿没一口老血喷出来，血脉逆行当场就废了。他望着程灵慧，咬牙切齿：“老三……”
　　程灵慧惊觉自己失言，急忙道：“对不起啊，俺也是一时着急，嘴就吐噜了。”
　　赵桥一张脸都涨成了猪肝色，转身就往回走。
　　燕京问道：“老四，你不走了？”
　　邓苦踹了他一脚：“你不废话吗？老四往回走，自然是留下了。”
　　燕京喜道：“这才对吗。”又向程灵慧道：“三哥，你都不知道现在外面老百姓怎么说你。他们说你是包龙图在世，夜审阴、日断阳。我们哥几个走出去都跟着你沾光。”
　　他看程灵慧有些不解的望着自己，接着说道：“包龙图你都不知道吗？”
　　程灵慧点头：“戏文里唱过，俺自然知道。”
　　燕京道：“你都是包龙图再世了，那不得有王朝马汉，张龙赵虎在左右啊。那程默之……不对，是常继文。常继文就是公孙策。沈聪、邓苦、老四还有我就是四大护卫。那可是带刀护卫啊，多少人烧八辈子高香都捞不着一个当。哈哈……”燕京越想越美，乐得哈哈大笑。
　　邓苦摇头：“得，又疯一个。”
　　燕京道：“难道你想卖一辈子棺材，连个老婆都讨不着？”
　　邓苦笑道：“你找打。”追着燕京就打。燕京转身就跑。
　　有脚步声向这边儿过来，程灵慧下意识转头。（未完待续。）

第78章　、绑票

　　程灵慧转头，看见苏同面带微笑站在身后。程灵慧急忙俯身就要参拜。苏同将她扶住：“咱们之间，何须这些俗礼？”
　　说完将程灵慧上下打量一番。只见程灵慧一头墨发在头顶梳成一个圆髻，只用和衣服同色的青色缎带束住，别着一根普通的旧木簪子。身上是圆领长袍。脚下是粉底皂靴。她的身材十分挺拔，个头儿不输男子。这么一穿戴，俨然就是个俊俏英武的少年郎。
　　“很好。”苏同点点头，心里有些佩服常继文的胸怀。这世道对女子不公，肯让自家女眷抛头露面的男人都少，更别说让自己妻子易装和自己同进退了。就凭这一点，他自思不如常继文多矣。
　　苏同说罢，带着人走了。
　　燕京道：“他这是什么意思？”说着话，习惯性的又要往程灵慧肩膀上吊。邓苦在傍边踹了他一脚，他才反应过来，眼前的三哥是女的。
　　程灵慧望着苏同的身影消是在影壁后，心里最后一丝担忧都消散了。她知道，苏同放手了。
　　全生急急忙忙走来，一眼望见程灵慧，叫苦道：“我的祖宗，您怎么在这儿呢？三爷正到处找您呢。”
　　程灵慧道：“俺知道了。”抬脚往议事厅走。
　　燕京看了看邓苦。邓苦点头。
　　燕京道：“那走吧。”
　　邓苦迈步跟上了程灵慧。燕京随后而行。
　　议事厅里，常继文和县令、陆公美对着一张草图交头接耳。看见程灵慧进来。常继文道：“默之，你来看看这个。”很是随意的口吻，就好像二人惯常这样相处一般。
　　程灵慧要说心里没一点儿感动那是骗人的。一个女子，或许能有经天纬地之才，但是，要获得身边人的认可是很难的。尤其是获得丈夫的认可和赏识，那就更难了。这一点，常继文确实比很多男儿要豁达的多。
　　程灵慧走过去，县令和陆公美自然的给她让出一个缝隙。
　　程灵慧仔细看那草图，原是一张草草绘就的洛河改道后的走向图。图纸画的十分潦草，不过新河道两边的山形地势还将就能看清。
　　常继文在图纸上比划着：“我们从这里，到这里修筑一条堤坝怎么样？”
　　程灵慧看了一眼，常继文比划的位置，从洛河改道的决堤处，一直到了某南和定州交界处。纸上看只不过几寸长短，实际上足有六七百里。这么大的工程，可不是说建就能建成的。人力先不说，光银钱就不知道要耗费多少。把洛河口全卖了也不一定够。
　　可要是不修，以洛河的德性，闹不好就敢三五年改一次道玩儿。那某南的老百姓就不用活了。
　　程灵慧思索了一会儿：“光凭一张草图，俺实在没法提什么建议。总要实地勘察一番才行。”
　　常继文神色不易察觉的一暗，他就是勘察河堤的时候，不知道被谁推了一把才掉进河里，心里难免有点儿阴影。可随即，他点头道：“是这话。修堤是大事，稍后容我去禀报了太子。商定了时间，咱们一起去勘察堤岸。”
　　程灵慧看了他一眼，转向县令道：“不知道咱们这里有没有擅长水利之人？”
　　县令点头：“有是有，可是面对这么大的工程，恐怕也是难以胜任。”
　　陆公美道：“不如这样。常大人去禀明太子时，把这里的状况说详细些。修堤是泽被万代的大事，马虎不得。至于派谁来主持修堤，就让朝廷去决断好了。”
　　常继文点头：“正该这样。”
　　县令道：“那洛河两岸的百姓就仰仗大人了。城外灾民安置处还在施工，下官实在放不下心来……”
　　常继文道：“县尊好走。”
　　县令告辞出去。
　　常继文望了陆公美一眼。陆公美从袖子里拿出几页纸递给常继文。常继文看也没看就给了程灵慧。程灵慧接过，略略一看：“这个好像是《更路薄》。”因为只有几页，所以程灵慧也不敢肯定。
　　常继文道：“什么是《更路薄》？”
　　程灵慧道：“《更路簿》说白了就是文字地图。一般是海上人家用来记录航线的。更就和俺们说的里差不多，只是比‘里’长一些。海上辽阔，不好画图纸，只好用文字记录。”说完望向陆公美：“陆大人从哪里得来的这《更路薄》？”
　　陆公美道：“你还记得你给我的帐簿吗？”
　　程灵慧点头：“莫非？”
　　陆公美道：“那帐簿并没有什么特别，但是你屡屡遇刺却又实在蹊跷。我思来想去，也就只能归结在那帐簿上。于是就把帐簿拆开了。果不其然被我找到玄机。那帐簿的封页里竟然有个夹层。这《更路薄》的文字就写在夹层内。”
　　程灵慧这才发现，那那几页纸反过来，俨然就是那帐簿的封皮。这要换成个粗心人，就算把帐簿拆开，也不见得会发现封皮夹层里写着字。
　　程灵慧仔细看了一遍那《更路薄》，上面写着：东有高岗，高二三十丈。连高岗上哪里有块石头，哪里有条小溪都写的清清楚楚，唯独没写那高岗叫什么名字，在什么地方。
　　西有水泊，方圆百十丈。同样把水泊的四周环境都写的十分清楚，就是没写这水泊叫什么名字，在什么地方。
　　很明显，这几页《更路薄》就好像从整幅地图上撕下来的一角儿，是块残图。
　　程灵慧回想起来。这本帐簿老早就被燕京偷出来，落到自己手里。但，那时也就是王财主找长安镖局的人追杀燕京罢了，并没有人试图对自己不利。
　　她屡屡遇刺是从南都回来之后。
　　她在南都也只是围追堵截巡抚范修，为的是让范修调动南都的兵马护送来送捐助物资的人员、车辆。后来苏同到了南都，她怕和苏同照面，就匆匆回来了。期间并没有和巡抚以外的人和事有过纠缠。
　　程灵慧看向陆公美：“这《更路簿》说不好和范修有关。”
　　常继文不明所以。程灵慧把燕京盗出账本，又给了自己，以及长安镖局追杀燕京的事说了。
　　常继文和陆公美都是一脸浓重。陆公美道：“此事恐怕凭我等之力难以完结。”
　　常继文望向他。
　　陆公美点头。
　　程灵慧知道，他们要把这几页《更路薄》交给苏同，让朝廷来查其中玄机。
　　常继文道：“事不宜迟，我这就去觐见太子殿下。”拿了那几页《更路薄》，连同那洛河草图起身往后衙去了。程灵慧接连遭遇行刺，虽然身在县衙，可仍然十分谨慎。向邓苦使个眼色。邓苦会意，跟在常继文身后，一路随侍他而去。
　　《更路薄》和洛河河堤的事就此没了音讯。苏同却给了常继文一份‘大礼’。限他半月之内清查某南官吏，追缴朝廷下放的赈灾物资。逾期提头来见。
　　常继文虽然做过巡察御史，可只是到各处走马观花一般。那些老谋深算的官场老油条，哪里会给他深入内里的机会。苏同这份‘大礼’可是够份量。
　　程灵慧有些替常继文担忧。常继文毕竟只是一介书生，又生性仁善。和那些老油条，老狐狸打交道，还不把自己也赔进去？
　　常继文却是豪情万丈，大有终于可以一展拳脚的样子。
　　他因为赈灾物资迟迟下放不到位，去找过范修。结果可想而知，吃了老大一个软钉子。
　　这次，他得了太子的口谕，首当其冲就奔着范修去了。他也不想想，范修岂是那么容易就让人捉住把柄的？好在程灵慧及时将他拦住。
　　二人商量了一番。就利用真假钦差这件事，给范修摆个迷魂阵。常继文带人前往南都，和范修纠缠。程灵慧带人前往范修管家的老家，去抄王老财的家。
　　程灵慧就不信，范修能把《更路薄》藏到自己管家的老窝，王财主那里就没有点儿别的能用得上的东西。
　　于是，常继文先一步带着邓苦，并一众人马往南都去了。
　　程灵慧这边儿得用的人就多一些。有从京城返回的沈聪，还有燕京、赵桥。最后走得时候，程灵慧还不由分说架走了陆公美。
　　因为她去抄王老财的家，十分需要一个懂帐的人。陆公美恰巧是最合适不过的人选。她不是常继文，不耐烦文人之间那些花样。直接让人把陆公美架上马就走了。
　　陆公美就算一万个不愿意，也只能是秀才遇见兵，有理说不清。不去也得去。
　　程灵慧这一行人扮作商旅模样，一路晓行夜宿到了王财主家居住的那个无名小镇。这一行人也不去投栈，径直去了燕语楼。
　　陆公美的脸都绿了。他并没有忘记程灵慧是女子。这样一个离经叛道的女子，在陆公美眼里简直伤风败俗到无以言表。但是，沈聪这几个人是不会给他啰嗦的机会的。陆公美也深知自己眼下的处境还是少开口为妙。只能憋着一口气和这些人一同进了燕语楼。
　　“三哥。”花如烟如同一只灵巧的燕子，一下子扑进程灵慧怀里。沈聪纸一样白的面孔，更加惨白了一分。
　　陆公美别过头去，仿佛多看一眼都是对自己眼睛的玷污。
　　燕京轻咳一声：“那个……花娘啊。三哥的事我不是给你捎信儿说了吗？”
　　花如烟娇笑道：“说了又怎样？你不还一样叫‘三哥’吗？”
　　自从听说程灵慧是常继文妻子开始，就没有笑过的赵桥，板着脸道：“我累了，先去休息。”他显然对燕语楼十分熟悉，径直往后面去了。
　　沈聪一语不发，跟着他走了。
　　燕京把花如烟从程灵慧怀里扒拉出来：“别闹了。弟兄们一路上劳顿，先给安排个地方歇歇脚。”
　　花如烟耷拉着眼皮向燕京伸出一支凝玉一般的嫩手：“银子。”
　　燕京一把推开她的手：“没有。凭什么不给老大和老四要？”
　　花如烟重新吊回程灵慧的脖子，半娇半嗔：“三哥，你看老五，他欺负我。”
　　程灵慧看见她，仿佛看见自家小妹。笑道：“你放心，有俺在，银子短不了你的。”她本来就男子气概浓厚，这么宠溺一笑，连燕京都看得呆了呆，说道：“三哥，你快不要笑了。让人看了心里发慌。”
　　花如烟已经松开她，垂首道：“我怎么能和三哥要银子？”转身去安排程灵慧带来的二十多人马。
　　燕京望着花如烟的背影，自言自语道：“这妮子好生奇怪。以前脸皮比城墙还厚，怎么今日扭捏起来？”说着话，习惯性的就要往程灵慧肩膀上吊。
　　陆公美咳嗽了两声，燕京才回过神来。有些不好意思道：“三哥，对不住。我总是忘记你是女的。”转而又叹息：“你要是男人多好。”
　　自从二娘进门，家里有了弟弟留根以后，程灵慧好久都没听到有人这么说自己了。心里竟然还有些小感动。拍了拍燕京的肩膀：“去休息吧。晚上的事还要全靠你出力。”
　　程灵慧这话不假。燕京是惯做飞贼的。摸黑打探别人家宅是他看家的本事。这一点儿别说程灵慧，就是有中原三侠之首之称的赵桥都自愧不如。
　　燕京去王财主家踩盘子。剩下的人干什么？
　　别忘了，长安镖局的人马还在王财主家呢。赵桥的任务就是把他们从王财主家引开。沈聪带着人提前埋伏好。等赵桥把他们引到事先设伏的地点。给这帮为虎作伥的江湖败类来个关门打狗。
　　程灵慧埋伏在王财主家外面，接应燕京。
　　至于陆公美，暂时没他什么事。他待在燕语楼就行了。
　　燕京曾经易容混进保护王财主的长安镖局的人马里。对王财主家是十分熟悉的。但是，王财主自从丢了帐簿就谨慎起来，但凡有嫌疑的东西都被他藏的严实。
　　燕京去了一夜，竟然一无所获。不过，沈聪和赵桥却没有白费功夫。长安镖局一行人死伤惨重。活着的人灰溜溜逃走了。再也顾不上王财主。
　　江湖有江湖的规矩。沈聪和赵桥并不担心这些人向官府报案，以至于官府来缉拿自己。但凡行走江湖，哪个不是刀头舔血？谁手上没有几条命案？那些人想要报官，先要掂量掂量自己。
　　不过，赵桥和沈聪自此和长安镖局结下了仇怨是一定的。
　　没有在王老财家找到有价值的东西，常继文在南都就会十分被动。几个人在燕语楼后院儿干瞪眼儿。程灵慧本身不是个特别能耐住性子的人，一拍大腿：“豁出去了。”
　　陆公美年纪大，也比较谨慎：“你想干什么？”
　　程灵慧环视众人，吐出俩字：“绑票。”
（未完待续。）

第79章　、失败的‘土匪’

　　“万万不可。”陆公美当即反对：“那是土匪的行径。如果有收获还罢了。万一没有收获，怎么收场？”
　　花如烟在旁边一瘪嘴：“你这老头儿，我们兄妹几个说话，哪里轮得到你插嘴？”转向程灵慧道：“三哥，你说绑谁？怎么绑？”
　　沈聪、赵桥、燕京，三个人同时望着程灵慧，明显就是十分赞同的样子。陆公美急道：“这事可是要三思啊。”他虽然比常继文圆滑，城府也深，可自幼也是读圣贤书长大的。凡事总要讲究几分道理，哪有这样一不做二不休，动不动就绑票的？
　　燕京向坐在陆公美身边的沈聪使个眼色。沈聪抬手一掌劈在陆公美后颈上。陆公美翻个白眼儿就昏了过去。沈聪夹起他就丢到后院儿的一个房间里。
　　花如烟叹道：“要是邓二在这里就好了。我刚刚真怕沈大哥一个失手，把那老头子打死。那样三哥回去可不好交代。”
　　程灵慧道：“大哥手下自然有分寸。”向几人道：“未免夜长梦多，咱也别等天黑了再行事。这就召集弟兄们行动。动静务必要小。省得惊动了县官，徒增麻烦。”
　　花如烟道：“三哥，你们都去了，我干什么？”
　　程灵慧道：“看好陆先生就行。”
　　虽然天色早就大亮了，但是程灵慧一行人都是寻常百姓打扮。又是分批走得，并没有引起小镇上人们的注意。
　　众人在燕京的带领下，放倒王财主家后院儿角门儿上的仆人，迅速摸了进去。
　　燕京对这座宅子再熟悉不过。就连王财主的哪个小妾，住哪个房间都了若指掌。昨夜长安镖局的人马一去不回。王财主早就察觉到什么。一夜坐卧不宁，好不容易捱到天亮。正要派人去打听长安镖局一行人的下落。不期然被程灵慧一行人摸进来，堵个正着。
　　抓住了王财主，他的那些家眷人等就好办了。程灵慧让手下人将男丁赶进一个房间，看管起来。女眷赶进一个房间看管起来。手腕一抖，就把防身匕首架在了王财主脖子上。
　　这王财主四十多岁，长得肥头大耳，看上去像是个怂祸，没想到还有几分硬骨头。他一眼就认出了程灵慧就是和自己同路的年轻人。说道：“这位兄弟缺什么，少什么尽管言语一声。不要伤了和气。”
　　程灵慧可没心情和他兜圈子，冷笑一声：“少废话。你的人伤了俺兄弟，俺是来给兄弟讨回公道的。”
　　王财主一双贼眼珠子滴溜溜乱转，当看到燕京的时候豁然变色：“好啊，是你。”
　　燕京啐了一口：“正是小爷。你特么害的小爷好苦。本想向你借点儿盘缠，谁知道只拿到一本破书。还差点儿让长安镖局的人打死。告诉你，咱俩梁子结大了。”
　　王财主道：“那书呢？”
　　燕京随口胡诌：“擦屁股了。”
　　王财主微不可见松了一口气，陪着笑脸道：“是我有眼无珠，怠慢了这位英雄。这么着，我拿纹银千两，给诸位赔罪。”
　　程灵慧用匕首拍了拍王财主的胖脸，匪气十足：“俺兄弟一条命就值一千两？”
　　王财主道：“那您说多少？”
　　程灵慧道：“俺们也不是不讲理的人。谈银子就太俗了。听说你哥哥是南都巡抚范修的大管家，很是得范修的器重。平常没少从范修那里捞好处吧？有什么宝贝赏咱们兄弟两件就行。”
　　王财主立时警惕起来，哭丧着脸道：“哎呀，冤枉啊。小的哥哥虽然在范大人那里当差，可是谨守本分，从没有往回拿过东西。”
　　程灵慧冷声道：“看来你是不见棺材不掉泪。”可她也就嘴上发发狠，动真格儿的还真下不了手。
　　王财主显然也是个老油子，看出程灵慧并不敢把自己怎样。当然滴水不露。在这么下去，程灵慧眼见着就落了下乘。几个人中，燕京是个飞贼，惯常偷偷摸摸，也不是什么狠角色。
　　沈聪整日板着一张煞白的纸糊脸，看上去挺阴冷。因为是盗墓的，也够心狠手辣。几步走过去，抓住王财主的一条肥胳膊，咔嚓就卸了下来。
　　那王财主也是硬起，疼了脸都青了，额头冷汗直冒，却还是咬紧牙关不说。
　　沈聪二话不说，咔嚓，咔嚓接连卸了他的另一只胳膊和两条大腿。这下，王财主只能和一团烂泥似得瘫在地上。可他不说，谁也没办法。
　　赵桥慢悠悠走过来，看了他一眼。向程灵慧道：“看来他是真的没有什么拿得出手的东西。不过，咱们既然来了，总不能空手而回。我刚才看了，后院儿几个女人长得还行。不如带回去服侍咱们兄弟。至于那些男丁……”赵桥望着王财主：“就留给王财主到了地底下差遣吧。”
　　说完面色一寒：“杀。”
　　程灵慧都被他的神色惊得浑身一哆嗦。这赵桥平日就是个贵公子的模样，没想到骤然杀气腾腾，令人胆颤。程灵慧一向是只管求财，对于那些江湖恩怨都是绕着走的。她当然不能理解赵桥