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活色生香-展琴心-第23部分
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，本王也该走了。”
霍明珠不理会他的殷勤，也不管他是不是要同她舅舅外祖母叙旧，微笑着点头：“王爷您好走。”
百里宗律走过她身旁时，又回过头来，补充了一句道：“你多保重身子，本王才好放心。”
这话说完，百里宗律也不等霍明珠答复，手中的马鞭一挥，身下的坐骑伴随着一声嘶鸣，豪迈地奔了出去。
不仅是素缕，连同那些马车夫、随行的家丁以及平阳侯府的护卫，几乎都听见了百里宗律的这句话，那尾音带着韵味，就这样轻飘飘地撩过了众人的心，同那些生硬的客套全然不同。
“小姐……”素缕的花痴样又被百里宗律给逼了出来，扭扭捏捏地搀着霍明珠的胳膊道：“九王爷对你可真是体贴入微啊……”
第一卷 重生 【090】听闻亲事
“的确。”霍明珠毫不否认地应了下来，面色甚至还带着些许微笑。
素缕奇了：“小姐，这倒是怪了，平日里说起九王爷，你就跟见了洪水猛兽似的避之不及，今儿是怎么了？瞧瞧，还笑呢……”
素缕的话带着揶揄，毫无嘲笑的意思。
霍明珠的面上笑容不减：“我若是板着脸，你要说我忘恩负义待人刻薄，这会儿我笑了，你又有话说，左右我是怎么做都不对了，那为何要不笑？”
“小姐总有自己的道理！”素缕不满地哼了一声，旋即又笑开：“但是我猜想啊，准是九王爷这些日子出现的多了，小姐觉得实在过意不去，多少对九王爷有些好感了吧？那样丰神俊朗的尊贵王爷，偏偏谁都瞧不上，只盯着小姐一人，哪怕是铁石心肠也要化作绕指柔的。何况，小姐的心肠并没有那样硬呢！我说的对不对啊小姐？”
“你也总是有道理。”霍明珠不置可否，只将方才素缕回她的这句反给了素缕，便再不去说别的，才跨上平阳侯府的门槛，管家林忠恰好出得门来，忙迎上前：“阿矜姑娘来了？老夫人若是知晓，定是要高兴的，快进来……”
“忠叔。”霍明珠亲热地唤他，倒是不添任何坏心思的，真心实意的问道：“小林子怎么样了？他的手……”
林忠的儿子林奎年已二十，为谋好差事，跟在林家军的后头做了个步兵，这次同鞑子的大战中被砍断了一根手指，成了个残废。起初霍明珠不知，还是上次她及笄礼时，林云樗的亲卫成舒昊偶然提起，所以霍明珠这回才问及此事。
“唉，也算那小子走运了，只断了根手指，倒不曾丢了性命，也算是不幸中的万幸。”林忠叹了口气，又笑了：“多亏了小侯爷，让小林子跟在他后面做亲卫，虽然不能行军打仗，做个火头军也倒不费什么。到底是一起长大的情分，小侯爷待小林子就是不薄啊！”
“这本就是应该的，云樗怎么也不会置小林子不理，就是舅舅和老祖宗也不答应啊。忠叔你别太担心，跟在云樗身边，定是无人敢欺负小林子的。你只管为小林子物色个媳妇，等他回来便能成亲了。”霍明珠笑道。
“那是自然，我还有什么不放心的。”林忠偕同霍明珠入了侯府，朝老祖宗的园子走去，边走边说话，“听阿矜姑娘说起小林子的婚事，我倒是想起来，听老夫人同夫人说到小侯爷的婚事。小侯爷的年纪也不小了，比小林子还要大上一岁，也是时候娶妻了。小侯爷大约过不了一两月便会回京，那时侯府定然热闹万分啊！”
转眼，云樗也这么大了，霍明珠倒是没想到，算算，的确如此，云樗已有二十出头了，岂不早该娶妻？
若是按照前世来看，云樗两年后便会战死沙场，那时，他只有二十二岁，他的妻子是无忧公主百里凤儿，这段姻缘由太后主婚……
“听侯爷说，朝中几多大人想同小侯爷结亲，上京最不缺的便是千金小姐，也不知小侯爷会娶到哪家的姑娘，好像连陛下都有意将公主许配给小侯爷……”霍明珠才这样想着，便听到林管家这般说道。
第一卷 重生 【091】造娃娃亲
陛下的公主，最宠爱的便是已故的皇后所出的那位无忧公主百里凤儿，前世太后做主下嫁给了林云樗。霍明珠同那位无忧公主并不相熟，她如今对人对事一直持怀疑态度，因此，听闻林云樗的婚事，她唯一的想法竟是担忧。
可以断定的是，云樗前世因百里宗律的陷害而战死沙场，连霍怀玉都知晓此事，想必忠义将军府也有掺和，那么，那位无忧公主是否能够脱开干系？
整个朝廷是一张巨大的网，前世今生，她同云樗以及平阳侯府都只是上面的一只蚂蚁，随时可能陷进去挣脱不得。
“小姐？”素缕在一旁小声叫她，霍明珠才回过神来。
“怎么？”霍明珠下意识地问道。
素缕压低声音，奇怪地问道：“小姐，你这是怎么了？听闻表少爷要结亲了，你怎的不高兴？难不成小姐不希望表少爷娶了别的小姐？”
霍明珠作势要打她：“素缕，你这死丫头，瞎说什么？”
她对待林云樗着实不曾有过儿女之情，他们从小一起长大，后来去了边城，有几年吃住同在一处，是比霍怀玉还要亲的情分。素缕这般口无遮拦地瞎说，霍明珠自然是要恼的。
“好小姐，饶了我吧！”素缕躲闪开来，往林管家的身后藏去，一面求饶一面嘴里嘀咕：“小姐只道自己坦坦荡荡，却不知表少爷那儿是不是也这般作想呢……”
若果真是兄妹情分，倒也罢了，表少爷对小姐百依百顺，什么事都由着小姐，每一年的生辰从不忘备下礼物，家书中提起，行军中惦记，她素缕可都听成舒昊说了，偏她家小姐是个木头人，从不知表少爷的心思。
叹息了一声，素缕无可奈何，郎有情妾无意，她也不好去劝了。
打打闹闹的，一路便到了林老夫人的园子，林老夫人的陪嫁丫头宋嬷嬷正出来跟婆子们说些什么，瞧见林管家携着霍明珠来了，展颜道：“哟，阿矜姑娘来了，老祖宗最近身子不甚利落，睡到这会儿才起呢！”
霍明珠忙急走上前问道：“老祖宗怎么了？要不要紧？”
宋嬷嬷笑，一边携了霍明珠的手往里走，一边道：“姑娘也别担心，都是些老毛病了，太医已来瞧过，说休养着便是。老祖宗这老毛病啊，是块心病，姑娘多劝劝她老人家……”
霍明珠忽地心有灵犀地想起来，再过些日子便是她娘亲的生辰了，去世的人再无生辰可言，可到底是老祖宗肚子里掉下来的肉，女儿的生辰只有娘记得最清楚，老祖宗为此而病了，也可理顺了。
霍明珠想起，便说了：“宋嬷嬷的意思，可是因为我娘亲？”
宋嬷嬷点点头，叹了口气：“姑娘倒是猜对了，自从大小姐去了，这些年，一想起姑娘你，老祖宗便食不甘味睡不安稳，只惦记着姑娘了。”
霍明珠再无坚不摧，这会儿心里也着实难过，若非她偷听了墙角，几乎以为外祖母只是因为思念她母亲而心有郁结，可外祖母心里难以言说的一块心病，便是林如忆同霍正德的丑闻。
大女儿小女儿都是她的骨肉，对旁人说不得，还得为了侯府的颜面藏在心里，久而久之如何能不病了？
霍明珠忽然起了莫名的担忧——她迟早是要让林如忆霍正德付出代价的，她迟早会让整个将军府为她死去的娘陪葬，那么，到时候外祖母可会伤心？以她的年纪，又能否承受得住打击？
恶人从不考虑这些，只顾着自己快活，霍明珠想，她竟做不成恶人。
“姑娘，别同老祖宗提起，只管说些开心的话。”临进门前，宋嬷嬷又嘱咐道。
“自然……”霍明珠笑笑，便转过了屏风来到了里间。
林老夫人正让丫头伺候着梳头，已是满头银丝。
“外头谁在说话啊？”林老夫人的听力尚好，见外头有动静，没回头，只问道。
“老祖宗……”霍明珠应道。
林老夫人忙回头，瞧见霍明珠，那稍稍憔悴的面容好看了许多，满面含笑地伸出一只手去：“乖乖，我的儿，你怎的来了？”
霍明珠迎上去去，握住了她的手，矮下身子蹲在了外祖母的身旁，笑道：“老祖宗，阿矜这不是想您了吗？所以来看看您。”
林老夫人摸了摸霍明珠的头，眉目又舒缓了一些：“只有你这丫头还惦记着我这把老骨头，换了你妹妹和你姨母，是再不愿来的。”
老人总有自己的偏袒，在将军府时，霍老夫人这般指责霍明珠的怠慢，而在平阳侯府，林老夫人却处处瞧林如忆母女不对付。
自然，霍明珠不能跟着去诋毁林如忆同霍怀玉，反而想着为她们解释：“母亲近来很忙，怀玉也有先生来教习琴棋书画，没有空也是有的，老祖宗莫怪。”
林老夫人却没有心情理会林如忆母女是否有空，只叹息道：“不聊她们俩，咱们祖孙说点别的……阿矜，你可听说了云樗的婚事？”
“老祖宗怎的好好的说起这个？是预备替云樗物色个好媳妇儿了？”霍明珠假作不知地问道，老人总希望找些话来说，也只好由着他们。
林老夫人神色不那么开怀道：“是啊，毕竟他也不小了，只是这好媳妇儿不好找，瞧遍整个上京城的大家小姐，我老人家没有满意的。如今这情势，更是令我担忧啊，皇帝陛下欲为云樗指婚，这改明儿云樗成了皇帝的女婿，我们平阳侯府便算是完了。”
“完了？”霍明珠认真听着外祖母的话，却不想林老夫人语出惊人，她还未想清楚，只追问道：“怎么会呢？老祖宗多虑了。”
丫头婆子们都被支开了，林老夫人的身子往后，靠在躺椅上，霍明珠在一旁为她捏着腿，听她继续道：“整个天下唯一的万户侯便是我们林家，当年林家老太爷跟着高祖皇帝打天下，才争得今日的地位。可我林家人丁单薄，到了这一代，便只有云樗一个男丁，照理说，当由云樗继承家业执掌兵权，倘若陛下赐婚，云樗成了皇家的女婿，为防止外戚之祸，你觉得陛下会如何做？”
霍明珠似乎听明白了，脱口而出道：“收回平阳侯府的兵权，让云樗做个有名无实的驸马爷，而非戍边的将军？虽然看起来爵位甚高，实则是个空架子？”
“唉，正是如此啊！”林老夫人拍了拍椅背，越发地愁容不展。
霍明珠前世于这些政事上未曾想那么多，她以为百里凤儿再不济也是已故皇后的女儿，做了皇家的女婿，林云樗应当身份更为尊贵，于平阳侯府更有利。因此，当林云樗来问及她婚事时，她便只让他自己做主，可显然，最后还是失败了。
前世外祖母从不与她论及这些大事，这回竟毫不掩饰地悉数说与霍明珠听了，霍明珠有些惴惴不安，兴许外祖母真是担心到了极点，才会这般心事重重。
“老祖宗，无论您怎么担忧，圣旨总是不可违的，有什么办法可阻止云樗成为皇家驸马呢？”霍明珠将心中的话说出来。
林老夫人点头：“是啊，这正是我所烦恼的，若让云樗不娶皇家公主，只可有两个法子，一来，让陛下以为云樗品行低下，未成亲先纳妾，如此荒淫，哪有公主肯再嫁他？”
“可这样一来，陛下随时可以此定了云樗的罪，若品行不端，如何放心以兵权相托付？”霍明珠否决，以为不妥。
“如此，便只剩第二个法子了，在陛下赐婚之前，先为云樗娶妻。”林老夫人又道。
霍明珠又蹙起眉头：“第二个法子也未必行得通，若是知晓陛下赐婚而为云樗娶妻，陛下听得风声，怕会怪罪侯府未将他放在眼里吧？又有谁家的小姐敢同皇家公主相斗？”
林老夫人却不以为然：“这倒未必。”她说话的时候瞧着霍明珠，那双与霍明珠有几分相像的眼眸中迸射出火光来：“倘若云樗自小定亲，有个青梅竹马的娃娃亲呢？”
娃娃亲？青梅竹马？
霍明珠见外祖母一双眼睛看着自己，她再迟钝也该懂了：“老祖宗的意思是……我？”
“对！”林老夫人欣慰地点头，拽着霍明珠在她跟前坐下，笑道：“我的儿，你自小同云樗一块儿长大，你舅舅便同你生父无异，你连一丝顾虑也无。旁人外祖母不敢说，云樗这孩子待你必会一心一意，你们若是成了亲，哪怕是说到太后那儿，也无法定平阳侯府的罪，青梅竹马两小无猜，这些年多少双眼睛瞧着，错不了。”
“老祖宗，我……”霍明珠被噎住，半句话都说不下去了，她从未想过有一日，连她敬爱的外祖母也会想着利用她来化解平阳侯府的危机。不是拿别的任何东西，而是拿她的婚姻大事。
只因平阳侯府有需要，需要她同云樗成亲，好稳固平阳侯府的势力，她便要嫁与云樗，不论她与云樗是否有男女之情，怪道外祖母肯将一切对她和盘托出。
经由前世变故，霍明珠越发敏感多疑，将任何人任何事都不惜往最可怕最悲观处去想，她甚至走了极端，无论是外祖母还是舅舅，悉心疼爱她十载，在父母将她抛弃时收留她的寂寥，是否只为了今日之用？
她是个女孩子，理所当然该为家族牺牲，理所当然不该去想她是否也有爱情也有所属，无论是父族或是母族，她其实都只是棋子。
第一卷 重生 【092】立下志向
霍明珠的脑子乱的很，整个房间里只有她和外祖母两人，可她的耳中什么都听不见，有的只是那些可怖的黑暗和血腥。
她甚至有些怀疑，前世的记忆是否只是梦境，而如今才是刚刚开始的现实？
要么，便如前世一般顺从听话，最后落得可悲的下场，要么便不听从任何人的话，同她想要保护的平阳侯府也闹个老死不相往来？
做人真难啊，在外祖母的眼中，她霍明珠可有一点地位可言？外祖母提出的这个娃娃亲的建议，她能否拒绝？拒绝的后果又是什么……
失去母族的支撑，让她从此成为真正孤独无依的人？
“阿矜？阿矜……”
等霍明珠的耳中终于有了声响，她转头一瞧，见外祖母正望着她，眼神中满是询问。
见她总算有了反应，林老夫人嗔怪道：“你这丫头是怎么了？外祖母同你说话，你倒走了神。”
霍明珠像是抓住最后一根救命稻草似的，抓住了林老夫人的手，问道：“老祖宗，婚姻大事虽说是父母做主媒妁之言，我也愿意为平阳侯府付出一切，来报答舅舅同老祖宗的恩情。可是，老祖宗，我同云樗亲如兄妹，若要成亲，做了夫妻，我们心里怕是都要隔着一层，反倒不如从前亲近了，更遑论要为平阳侯府开枝散叶……老祖宗方才说的，的确是吓着我了。”
她低下头去，甚为惶恐的样子。
“但凡还有法子，外祖母也不会为难你和云樗……”林老夫人叹气道，“你舅母昨日还曾去护国寺求了签拜了佛，便是希望有所扭转，能让平阳侯府度过云樗的婚姻之劫。”
前世，霍明珠的性格并不争强好胜，尤其是在亲人面前，更是宽容到了极点，她这次却没有完全妥协下来，而是提议道：“老祖宗，云樗还在西北边境不曾归朝，陛下的旨意也未下达，一切都只是老祖宗的猜测罢了，事情说不定还有转机呢。而且，我上回听父亲说，骆国公在宴会上问过了舅舅同父亲，问及我同云樗是否有婚约在身，当时舅舅还有父亲都一口否认了，且当着殿内数位大臣的面说的。”
“有这等事？”林老夫人惊讶万分。
“您知晓我父亲那个人，有些话是不会乱说的。我猜想，正因为骆国公提过，父亲同舅舅否认了，如此才有了众多千金小姐要同侯府结亲一事，而陛下也意欲将公主下嫁。若是老祖宗此番又道我同云樗自幼结亲，岂非要让舅舅同父亲下不了台面，说不定，还会被治欺君之罪……老祖宗可要三思而后行啊！”
“这……”林老夫人沉吟了起来，“若有此事，那你舅舅真是糊涂了！唉！”
霍明珠的手握着林老夫人的手，她倒不认为舅舅糊涂，以她对霍正德的了解，若是他想摆脱平阳侯府的控制，让自己的地位步步高升的话，怎么会甘心委屈地做平阳侯府的女婿了，还继续做平阳侯府的岳丈？
他有两个美貌的女儿，且其中一人还被九王爷瞧上，上京到处流传着九王爷英雄救美的故事，他又一早就瞧见了百里宗律对她的殷勤，怎么会不打这个主意？
虽不能完全确定自己的猜想，霍明珠总算找到了安抚外祖母的法子，她提议道：“老祖宗，您先别着急，我回去问问父亲，或是待舅舅回来，您再问问舅舅，是否确有此事。在此之后，我再听您同舅舅的吩咐吧，若是真的毫无办法，我同云樗成亲也无不可，只要平阳侯府能化解危机便好。”
听罢想法的失败，林老夫人的头立刻疼了起来，她抚着额角叹了口气道：“一家人，总也不能发力在一处，世事难料啊！唉！我这把老骨头还整天想着儿孙的事，也着实是力不从心了。”
“好了，不说这些了，省得还让阿矜丫头烦心。”林老夫人叹息了几声后回了神，对霍明珠道：“来，阿矜丫头，扶我去花园走走，上午这时候不太晒，园子里的牡丹倒是开得极好。”
“是。”霍明珠毫无异议地搀扶着外祖母的手，出得门来时，素缕同宋嬷嬷也迎了上来，跟在了他们身后。
“老祖宗，小姐为您选购了两匹云锦，是南边儿新来的款式，可新鲜好看呢！”素缕在平阳侯府也的确比在将军府时自在，有什么话也喜欢说出来。
“哦？”林老夫人笑了，“我倒要瞧瞧阿矜丫头的眼光如何，若是不好看，定然是素缕这小蹄子多的嘴。”
“呵呵……”
众人都笑了，霍明珠也跟着笑。
独独素缕一人不乐意了，瞪了嘲笑她的霍明珠一眼，咬唇道：“老祖宗尽向着小姐呢，都不肯听我们这些丫头说话，素缕是再不敢扯谎的。”
“瞧瞧素缕这小蹄子的嘴儿多利索，我这老骨头竟也说不过她了……”林老夫人笑道。
众人见老祖宗笑，岂有不开怀的道理，即便是再笑不出来，也勉强挤出来一丝。
一行人陪着林老夫人去花园赏牡丹，独霍明珠一人心不在焉，虽然面上笑着，心里却有诸多算计。她本想按部就班地一步步循着前世的路子来走，只在关键的步骤上先下手为强便够了，谁知今世转变良多，半点不由她自己决定。
若她不早做打算，等着圣上赐婚或是太后指婚，亦或者是外祖母做主为她许嫁，她其实都没有办法掌握自己的命运，只有听从圣旨亲恩地嫁了。
归根结底，是她地位太低微。
她是将军府的小姐，可这将军府的小姐之名，顶多可让她嫁个好人家，不愁吃穿富贵一生，那她的仇呢？她的恨呢？如何化解？
仇人太强大，身份又尊贵，立志奔着那龙座而去，她若不能站在至高的地方，总有一日，他会将她抛在脑后，连她拙劣的报复也看做不堪一击的儿戏，不痛不痒地一笔带过，多可怕，多心有不甘。
花园中的牡丹开得热烈，自古牡丹艳冠群芳，被视为皇后的象征，霍明珠的目光从遥远的空洞处渐渐凝聚，视线便落在了那大朵绽放的牡丹花丛中——
她若想站得高，第一便是做帝王身旁的那个女人，等她杀伐决断都由自己，便什么都不用怕了。前世，百里宗律不是将她抬入宫中替行将就木的皇帝冲喜吗？
若不出老皇帝毙命一事，百里宗律该改口称呼她一声皇嫂或娘娘，只要在那个位置上一日，他便不敢放肆地动她一根汗毛。
归根结底，什么是好东西？
权势、地位、金钱，每一样都是好东西，每一样都可以助她一步一步往更高的地方走去。
在牡丹花丛前蹲下，霍明珠借着赏花的由头，仔细地想着自己的计划——皇帝是九五之尊，她作为将军之女，能见到皇帝的机会太少，即便见到，也不过遥遥望上一眼，根本不可能让皇帝瞧上她……
“小姐，听说九王爷最爱这牡丹花了，他的王府里头种了大片的牡丹园，可美了，连太后同陛下都曾去赏花。”素缕又不知从哪里得来的消息，爆出了一个让霍明珠豁然开朗的一句话。
霍明珠像是被谁敲了一棍子，脑中瞬间清明了一片，既然一切的始作俑者是百里宗律，她便从百里宗律开始又如何？
百里宗律不是玩弄了她的心，再将她丢弃、伤害致残致死吗？她也以其人之道还治其人之身，让他尝够爱的甜蜜温存，再让他摔下云端惨痛之极，让他自此万劫不复……
世上应当没有比这更让人愉快的事情了。霍明珠想。
“小姐，小姐，你傻傻的自己乐呵什么？”素缕扯了扯霍明珠的袖子，奇怪地问道。
霍明珠听见了素缕的问，忍着心里的兴奋和报复的喜悦，她轻描淡写地笑了：“我是在想，若有朝一日能去九王爷府上瞧瞧那些牡丹花便好了，光是听你说，实在想不出来那花园有多美。”
素缕听见霍明珠这样说，忙跳过去，压低声音问道：“小姐，你吃错药了？居然想去九王爷府上看看？”
“你一直在那儿说，我想不听见都难，何况，听你说了九王爷的喜好竟是种花，让我有些意外了。”霍明珠编着谎话乱扯。
“意外什么？”素缕反问。
霍明珠的目光直视着那些牡丹花，甚至以手指轻触，笑道：“意外九王爷到底是个什么样的人，若说他英明神武武功盖世，是个顶天立地的大将军王，他却偏偏喜欢折腾这些花花草草，岂不是说明他的心底柔软而宽容吗？爱花之人，有心情去打理花儿的人，不会坏到哪儿去。”
素缕简直惊呆了，她家小姐第一次对九王爷有如此高的评价，简直跟得了失心疯似的完全忘了过往的自觉，素缕难以置信地试探道：�
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