忠犬戒指-第12部分

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　　如此一路爬行了半个时辰，眼前突然霍然开朗，光芒刺眼，洞口到了。
　　爬出地道，却是到了和清水岩完全相背的一处山腰。
　　蓝祐儿：“从这里还要走很长的一段路，才能到茶山，茶伯的族人就住在哪里，我带你们去。”
　　沈徵问：“你为什么帮我们？你不是跟茶伯有仇吗？”
　　蓝祐儿巧笑倩兮，她身材健美，穿着一件深蓝色的布裙，看起来古灵精怪。
　　她冲沈徵眨了眨眼睛：“是，我曾经很恨你们这些外族人夺走了我的母亲，但是我转念一想，若不是我生活的部族如此贫穷，如此落后，母亲怎么会选择跟别人去过好日子？我不想跟我的小姐妹们一样，嫁个没出息的穷汉，老死在这个鬼地方，临死连一件像样的珠宝首饰也没有。如果你们能给我想要的东西，那我就帮你们。”
　　沈徵：“你的意思是，要我们给你买首饰吗？”
　　这时候，后面传来几声阴恻恻的笑，是一直没说话的倪孝棠。
　　大家都看着他。沈徵不爽，微讽地问：“小阁老又有什么高见了？”
　　倪孝棠说：“蠢材，你还听不懂吗，说白了就是要钱，要男人，要荣华富贵。”


第25章　拈风和吃醋
　　蓝祐儿虽然是在此地长大的族长之女，世面见得不多，但是她也能通过眼前这几个人的举止打扮、言谈风度，猜测他们背景不凡，出身富贵。
　　只是这富贵能有多富贵，那便是她穷极毕生想象也不能猜到的了
　　沈徵冲倪孝棠冷冷道：“小阁老自己唯利是图，不要把别人都想成和你一样。”
　　哪知道，蓝祐儿撇着嘴巴，娇笑着说：“他说得没错，我就是想要一个有钱有势，有本事的男人带我走出大山。”
　　沈徵愕然。
　　倪孝棠从鼻子里发出一声嘲笑。他见过的女人实在太多，多到拿眼睛一打量，听她们说上几句话，就可以断定是个什么类型。
　　林一闪怕天黑了在野外不好找路，催促着说：“祐儿姑娘，这三位大爷都是有钱有势的主儿，你把我们带到一个好说话儿的地方慢慢挑便是，这不是地方，咱先出去。”
　　倪孝棠抱臂点了点头：“她说得是，你还是听她的吧。”
　　他虽然没有沈徵那种英姿勃发的无暇少年气，但是邪佞俊美，且带着一股豪门巨族出来的贵人气势，别人再怎么对他热情洋溢或是冷言冷语，他均是一副厌世冷酷的面孔。
　　蓝祐儿被小阁老这种派头镇住了，乖巧地点了点头。
　　指路走路的时候，蓝祐儿就特别配合地走在倪孝棠旁边，有问必答，不时频送秋波，冲他露出青春无敌的甜美笑容。
　　她的心机和打算，自以为别人看不出来，其实都落在旁人眼中。
　　倪亨识趣地和他们拉开一段距离，跟在后面；沈徵和林一闪离得更远。
　　沈徵在后面，瞧前面腻腻歪歪的样子，很是看不下去：“倪孝棠风流无耻，这小女孩天真单纯，只怕要中了他的圈套。”
　　林一闪微笑道：“你又觉得别人天真单纯了，也许她只会觉得，你很碍事。”
　　沈徵正色：“那也是为了她好，免得以后后悔。”
　　沈徵心中，不以为然，蓝祐儿只是一个十六七岁，不谙世事的乡下女孩儿，当然本性是天真无邪、不谙世事险恶的。她怎么玩得过倪孝棠？
　　他不愿意看着这样一个花朵儿般的女孩儿，被倪孝棠糟蹋。
　　沈徵：“人性本善，我们得设法劝住她，不要走上歪路。”
　　林一闪笑了笑，不去和他争辩。
　　前面倪亨忽然停下来说：“二位在商量着什么哪？可别琢磨对付我们家老爷什么，否则没二位的好。”
　　林一闪对这位倪孝棠的大管家，却显得格外热情，笑着说：“有倪管家在，我们合起来也未必是您的对手，怎么敢胡乱造次呢？”
　　这话虽然自谦得很，但沈徵从她话里，这才知道倪亨是一位深藏不露的高手，心里暗暗吃惊。
　　蓝祐儿带领众人走到一片谷地，此时天色已晚，暮色四合了，蓝祐儿说：“公子，天黑不好找路，我们在这里歇一夜，白天再继续赶。”
　　倪孝棠：“到达茶伯居住的地方还要几天？”
　　蓝祐儿：“茶山离这里不远，但是他们为了防我们部族的人接近，布置了很多机关，他们的自己的人有近路可抄，可是我们不认识机关，要绕去原路才能到达，大概还要像这样走两天吧。”说罢指着前方一个山洞道：“公子，就在这里歇一歇吧。”
　　“嗤”地一声，火折子被擦亮了，倪亨举着树枝作火把在前面开路，众人一齐进入了岩洞。
　　这山洞口看似狭窄，里面却越走越宽，山洞套着山洞，之间层叠相连，好似一个四通八达的迷宫。
　　一滴水落下来，林一闪伸手接住，抬头仰望。
　　只见头顶上高低参差的石笋林立、钟乳倒悬；远处近处，都传来此起彼落的滴水声。
　　这里很久以前应该是一条从山上下来的河流蜿蜒经过，所以形成了这样的一个溶洞，但又不知什么原因，河水沉降去了别的流向，所以这里留下一个巨大的溶洞群。
　　地面还残留着一些临时烧火造饭后的余烬，看起来有些年头了，以前还有人在此间生活过。
　　“我们就在这儿歇了，”蓝祐儿找到一个通风干燥的高处，比走来的地面稍微高一个天然台阶，“公子您等一等，我再捡些干草铺着，您就可以睡个好觉。”
　　她此刻挤眉弄眼，在讨好倪孝棠这一处上，可谓下足了功夫。
　　沈徵看蓝祐儿给倪孝棠选的那个睡觉的地方，通风干燥，很适合休息，于是也学着找了一个离得不远的相似地：“林役长，你就在这睡吧，我守着。”
　　倪亨马上用剑把他拦住了：“这里是咱老爷的地方，二位要睡觉，麻烦另寻别的地儿。”
　　沈徵讥刺：“这么大的地方一人独占，你家老爷好大的屁股。”
　　倪亨也不生气：“咱们能在野外生存，全靠蓝姑娘引路，谁都看得出来蓝姑娘是冲咱家老爷的，你们二位不过是借光，能让你们跟着已经很不错了，还想要睡在老爷卧榻之侧，未免想多了。”
　　他说罢，笑眯眯地冲蓝祐儿望去，满脸的讨好之色。
　　蓝祐儿似乎也已将自己当成了女主人，眉宇之中透出一股骄傲的神气。
　　沈徵：“那我要是不走，你又能把我怎样。”
　　倪亨正要发作，这时候，倪孝棠发话了：“你出去，林一闪留下。”
　　沈徵顿时警觉地盯着他，怕他对林一闪图谋不轨。
　　蓝祐儿的脸色也微微一变，奇怪地望望倪孝棠，又撅起嘴巴，忿忿地看向林一闪清媚雅致的脸蛋。
　　倪孝棠冷冷一笑，对沈徵道：“你犯不着这般疑神疑鬼，我会让倪亨和你一起出去。你留在此，对我有威胁；倪亨留在此，对她有威胁。所以叫你们两个一块出去。”
　　沈徵想，倪孝棠蓝祐儿不会武功，林一闪在跌下巨坑时，扭伤了右肩，此刻战斗力损耗大半，倪亨的武功深不可测，自己的武功当前最高；
　　如果能跟倪亨互相牵制，把林一闪和倪孝棠放在一起，相对而言，还是林一闪占些上风。
　　他正在考量倪孝棠这么安排的用心，突然蓝祐儿不满地说：“那我歇在哪？”
　　倪孝棠：“姑娘你可以自便，看你愿意跟着他们两个，还是我们；此时此刻，你是我们之中最有本钱的人了，自然你说了算。”
　　蓝祐儿一听，笑逐颜开。
　　她会认路，会当地野外生存技能，能识别陷阱规避危险，所以大可以待价而沽。
　　她找了个干净的地盘，紧挨倪孝棠的位置坐下来，带着几分得意看了林一闪一眼。
　　不知何时开始，她就对林一闪抱持了很大的敌意，把她当做对手看待。
　　沈徵最不放心的就是林一闪和倪孝棠呆在一起，跟她说：“你小心，有什么事就叫我。”
　　林一闪：“放心。”
　　——当晚五个人达成协议，林一闪晚上跟倪孝棠在山洞里休息，沈徵倪亨在外面。蓝祐儿随便她行动。
　　夜里，沈徵和倪亨出去了，剩下林倪蓝三人。
　　林一闪身上有伤，坐着调息运功；倪孝棠体质不好，躺在干草垛上闭目养神，一时间十分安静。
　　蓝祐儿一会儿看看倪孝棠，觉得他闭目的睡颜雍容华美，比自己部族那些粗野黝黑的汉子们高雅不知多少倍，心中欢喜不已；一会儿又对他和林一闪的真实身份很好奇，便挪动屁股，坐到林一闪的身边，来同她套近乎：
　　“林姊姊，你是北方人吧，你家住哪里，家里做什么营生呢？”
　　林一闪盘膝而坐，温和地道：“我吗？没什么好营生可做，给大户人家打打散工。”
　　蓝祐儿眼珠一转，暗喜的神色：“这么说，你可是在这位倪公子手下打工的？”
　　她这般说着，突然看林一闪的眼神里多了几分傲气，就好似林一闪的女主人一般。
　　蓝祐儿：“我早就知道公子他不是一般人，你们这一群人要不就很怕他，要不就很听他的话，他是你们当中最大的一个。”
　　林一闪不跟她做任何解释，仍旧闭目调息。
　　这时候，倪孝棠的眼睛突然睁开了，他说：“我刚思忖一番，觉着有些不妙。”
　　倪孝棠：“茶伯发现我们跟踪，故意将我们引到这片林子，想借蛮人之手将我们除去。若这般前去，即便找到他的藏身地点，他也要对付我们。”
　　林一闪：“曹察不知道我们的身份，有警惕在所难免。从他每年向大内进献铁观音的举动来看，未必会对朝廷有所恶意。”
　　倪孝棠：“你真的确定他就是曹察？”
　　林一闪：“十之八九，因为……”
　　蓝祐儿听不懂他们说什么，急于想要插上话，便抢着打断了林一闪：“公子要是想进入茶山，我还有一计。”
　　倪孝棠：“你说。”
　　蓝祐儿：“其实，茶伯的人和我们一直交恶的同时，还得罪了此地的一伙外来的带刀武士，这些武士便屡次派人来，想和我阿爸联起手来对付他，我阿爸都没有同意。我看那些武士一个个功夫高的很，若能得到他们的协助，公子想要攻破茶山不在话下。”
　　倪孝棠注意地说：“此地有泉州布政司衙门监管，什么人敢带刀聚众集伙了。”
　　蓝祐儿：“这些人不是本地的，他们坐船从东瀛过来。”
　　“开船的东瀛人，那不就是倭寇吗？”林一闪诧异接口，回头去看倪孝棠。
　　两人目光相碰，俱是充满了震惊。


第26章　壬寅之变
　　倪孝棠身为阁臣，朝廷权力中枢的要员，他心里比谁都更清楚此事的严重性。
　　——福建沿海历年来倭患不断，强盗倭寇勾结当地抢掠百姓，朝廷多次派兵剿倭却屡不能尽。
　　想不到当地的蛮民，竟也在他们的拉拢范围之内。
　　蓝祐儿满不在乎地说：“我不知道，反正敌人的敌人，就是我们的朋友，这些东瀛武士也很憎恨茶伯，所以和派人来，要跟我们部族联手，寻找进入茶山的方法。如果你们可以帮助我进入茶山，那么东瀛人许诺会给我阿爸一大笔金银珠宝。
　　难怪茶伯在安溪的庄园做外客生意的时候，如此处处谨小慎微。
　　原来此地已经受到多方势力的侵扰，加上朝中仍有人盯着他，使得茶伯犹如惊弓之鸟。
　　林一闪知道，这很可能牵出一桩通倭的大案，脸上不露声色地微笑，继续套她的话：
　　“小妹妹，你难道不知道官府有规定，不能和倭寇往来吗？”
　　这是株连三族的大罪。
　　那老族长虽然跟茶伯有不共戴天的仇恨，但在民族大义之上，还算没有彻底被利益熏昏了头，拒绝了倭寇的条件。
　　可是如果部族传到像他女儿一样的年轻辈手中，就不知道会发生什么了。
　　“那有什么关系，谁给我们钱，我们就为谁办事，”蓝祐儿带着几分气恼的神色，反冲向林一闪，“你这个女人有什么资格教训我，你不过是公子手下的奴才，一个下人。公子，你快教训她。”
　　林一闪突然笑了：“听，人小姑娘让您教训我呢。”
　　倪孝棠冷哼一声：“我是不敢动她的。你知道她给谁打的工吗？”
　　蓝祐儿凑过来，睁着天真幼稚的大眼睛，说不清楚是天真还是邪恶：“谁？”
　　“给我的主人家打工，我和她，伺候同一个大老板。”
　　他说完，和林一闪都不约而同地微微一笑，好似绝境之中，一种无奈的自嘲。
　　两人虽然身份立场时常对立，但彼此之间，却存在一种无言的默契。
　　蓝祐儿被深深地震撼了，同时又感到了一丝的迷惑：大老板？这么说，倪公子上面还有更厉害，更有钱的人了？有机会一定要见识一下。
　　这般想着，她的心情就更加迫切和激动了。蓝祐儿调整了一下笑容，变得乖巧无比，甜甜地喊了林一闪一声：“林姊姊，原来你这样了不起，和公子的权力一样大。”
　　林一闪笑着说：“不敢，此间当有霄壤之别；我是主人家的一条狗，他是主人家的座上宾客，是吧倪公子。”
　　倪孝棠淡淡：“什么座上宾，无非也是内院点些，吃得好些，受亲近些……说白了仍然一条狗。”
　　林一闪低眸一笑，会心会意。
　　蓝祐儿一会看看他，一会看看林一闪，完全听不懂了。“那你们两个，倒底谁的权力更大一些呀？”
　　倪孝棠支撑着坐起半个身子，饶有兴味地盯着她：“你总叨咕权力权力的，你知道权力是什么吗？”
　　“我当然知道啦，”蓝祐儿被他盯着看，脸颊上飞起红晕，冲他娇俏害羞地一笑，“权力就是，你想杀我就能杀我，而我不敢反抗，那么你就比我有权利。”
　　倪孝棠：“有了权力又如何？”
　　蓝祐儿笑容甜甜地道：“有了权力，就会有财富，女人，荣耀……对来说，有了权力，就是所有人男人都羡艳我，所有女人都嫉妒我，所有的珠宝首饰都戴在我的头顶上。”
　　林一闪微微一笑：“你也不怕沉……还所有的珠宝。”　纵观古今，史海钩沉，世上所有的荣华富贵，多半是上吊的绞绳。
　　她的话招来了蓝祐儿怨毒的眼神，但是很快地遮掩掉了。蓝祐儿现在搞不清楚倒底是林一闪厉害些，还是倪孝棠厉害些。
　　她不敢随便得罪林一闪，心中隐隐忌惮，一边察言观色地听他们对话。
　　倪孝棠：“如果曹察就是茶伯，他今年岁齿该多少了？”
　　林一闪：“七十二高龄。”
　　倪孝棠：“倘若曹端妃在世，今年就该五十多了。”
　　林一闪：“五十四。”
　　倪孝棠：“我生得晚了，没有见过。曾听父亲说起，后宫中以曹端妃为百美之首，独得宠爱十余年不衰；宫变发生后，曹端妃问斩，再也没有一个女人像她那样得过宠，甚至，没有女人再能够得宠。”
　　这件震惊当时的宫变，林一闪自记事起，亦有耳闻。
　　那时，年富力强的嘉靖皇帝经历过大议礼之争和一系列改革，开始向首辅倪宗尧分权，推他上内阁为自己代理国政，而他则更多地偏向在幕后掌舵这座庞大的国家机器。
　　同时，他开始求仙访道，其中重要的一项就是服丹。
　　嘉靖皇帝深信可以通过修道得成正果，对于服丹这件事的热情与日俱增，而道士修炼的丸药，其中许多根据魏晋时期五石散的配方演变而来，服用之后，可以激发人短暂的热情，飘飘欲仙于一时间；但长此服用则会精神萎靡、性情大变。
　　沉迷女色和服药，加上身世给他带来的种种阴影和后遗症，这种背景之下，嘉靖皇帝的脾气愈发喜怒无常，心情稍有不顺，便使用酷刑惩罚宫人。
　　寒天腊月里，宫女们天不亮就要起床去结冰的御花园里，托着银制的盘子器皿接花瓣上的露水，供皇帝炼丹修仙之用。
　　若天气稍微干燥一些，而接不到晨露，她们就会受到重责，那个时候有许多宫女都死在内廷的刑杖之下。
　　在这种情况下，长期受着残酷迫害的宫女们，发起了一桩举国震惊的叛乱——
　　壬寅之变。
　　在一个嘉靖皇帝临幸曹端妃，歇在翊坤宫的夜晚，十几个宫女发起了谋杀皇帝的计划。
　　她们趁着皇帝熟睡，用绳子绑缚住他的手脚，有的人负责按住他的头，有的人负责按住四肢，有的人在门口望风。
　　睡梦中的皇帝被惊醒过来，见到平日里柔弱和顺的宫女们竟然这般来势汹汹，要取自己性命的态势，不由得彻底慌了。
　　他恐惧地瞪大了眼睛，张开嘴，想要喊贴身伺候的太监庄池，可是一个叫杨金英的宫女已经用绳套套住了他的脖子，一句话也说不出来，只能苦苦地挣扎。
　　庄伴，救朕，庄伴，救朕……
　　他喊不出声。
　　皇帝绝望、恐惧，那一瞬间甚至想到了死亡。
　　他从未想过自己一生曲折，经历风雨，以竟然会死在这样的场景之下，真是滑天下之大稽，真是绝妙又可悲的讽刺！
　　口吐白沫的皇帝，眼中流出一滴绝望而浑浊的泪水，大限将至。
　　或许是冥冥之中有天意，这时候，因为宫女们太过慌乱，而皇帝又死死挣扎，她们急于得手，而在情急中给绳套打出了一个死结。
　　因为这个死结，虽然绳子牢牢套着皇帝的脖颈，但一直没能把他勒死。
　　这时候，一个叫张金莲的宫女跑出去告密，皇后带着人马及时赶到，犹如天兵下凡，救下了危殆边缘的皇帝。
　　在皇后的指挥下，于是反抗的宫女们被一一抓住。
　　随后，方皇后以皇帝的名义，下令刑部迅速审讯，并趁机把翊坤宫的主人曹端妃也加入了问罪名单，当晚就得到了曹妃主谋的供词。
　　宫变后的第二天，趁着皇帝尚未完全苏醒，在皇后的授意下，端妃曹氏，和十六个宫女一同推赴午门。
　　凌迟处死。
　　曹端妃作为主谋，还被枭首示众，挂在市曹示众三日。
　　那颗绝世美丽的头颅，便从此玉碎冰消，成为后来飘轶于街巷流言，宫闱议论里的一缕香魂。
　　后来，皇后仍旧授意刑部捉拿各犯亲属，想要继续捉拿处决曹氏族人，但那时皇帝经过太医院的救治，已经苏醒。他立即下令东厂彻查。
　　调查的结果不出他的所料，曹端妃和这些作乱的宫女并无瓜葛，实乃含冤而死。
　　然而案子已经被做实，前面的圣旨不能收回，虽然皇帝知道端妃不可能加害自己，但他仍没有为昔日的爱妃平反，只是释放了她的家人和父亲曹察。
　　从此以后，曹氏一族离开京师，长江以北再无他们的消息。
　　“说起来，还要感谢这位娘娘，”倪孝棠道，“自从宫变发生以后，上面对女人的兴趣一下子淡了，对修道加倍地用心，还搬出了紫禁城，住进了万寿宫，专心修行。”
　　林一闪知道倪孝棠指的是什么，他擅长写青词，皇帝好这一口。
　　青词是道教举行斋醮仪式时献给上天的荐告辞文，需要用华丽繁复的骈俪体写就，倪孝棠最初受到皇帝的重用，也就是靠这一手绝妙的青词起家的。
　　倪孝棠深深叹气：“所以，皇上为曹端妃鬼魂之事苦恼，我便辞官前来，一是为报皇恩，安抚圣心；二是查明了曹氏的下落，也算报答当年机缘巧合之下所获得的机遇。”
　　林一闪听到这，便觉得好笑。
　　他可不是为了什么报恩才辞官出来的，他是因为亲信杨睿在云南吃了败仗，架不住内阁顾师秀在御前向发难，才灰头土脸出阁的。
　　这位小阁老，人前人后不论什么场合都要演戏，可谓尽业到家。
　　明知他说的是一些冠冕堂皇的谀词，林一闪仍然垂下眼眸，恬静地微笑着，露出理解他、安慰他的神色：
　　“您赤胆忠心，这份心意一定会为上头所知的。”
　　蓝祐儿却一点儿也听不懂其中的弯弯道道，林一闪和倪孝棠的对话在她这里像是听天书。
　　但是她聚精会神，还是隐约地听出，他们提到了京城，竟然还有皇宫。
　　她心中又是震撼，又是激动，她曾去过泉州州府一次，深为布政司衙门的大院和城墙上高耸云霄的望楼所震撼——如果是皇宫，一定比这个更大排场，更大气势吧？


第27章　给林役长道歉
　　倪孝棠说：“自打我听了父亲讲过这件事以后，就害怕女人，连真龙天子都险些过不了女人这一关，以我一届人臣能以何力抗衡，就更害怕女人了，尤其是枕头边的女人。你知道这些年为什么对你越来越冷淡？因为你越来越聪明，也越来越可怕了，林一闪。你可怕到让我常常不知道，你在想什么。”
　　林一闪默默，她唇角微牵的样子似静夜流水般恬静，一缕光将她的肌肤照得玉般透明。
　　这清雅高迈，楚楚谡谡的样子，像极了一个女装版的张晗，倪孝棠看了，心中隐隐有股恼怒和恶心。
　　——他这样循循诱导，林一闪竟然无动于衷，摆出一副无意跟他交心的架势。
　　这时候，蓝祐儿急忙插嘴说：“只要公子喜欢，奴也愿做个笨笨的小女人，凡事唯公子马首是瞻。”
　　说完委屈巴巴地看着他，露出乖巧讨好的神色。
　　倪孝棠冷冷：“论语有云，唯女子与小人难养也，近之不逊，远则怨。圣