盛唐贤后-第27部分

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　　　　李秀宁弓马武艺在东、西都的一众贵女中可谓是一枝独秀，让她来打马球，一般人连与她对阵的资格都没有，萧皇后性情端良贤慧，她不会明知没人是自己对手的情况下，非让她加入进来去参加马球赛。

　　　　“嗯，确实是如意公主的意见，如意公主这些年一直在苦练弓马，她现年已经十五，再过两年就该出嫁了，估计是想趋现在还能自由自在，想和秀宁姐姐较量一场。”长孙小娘子偏头想了一会，很快就明白了如意公主的心事。

　　　　“她不见得是想和我一较高下，我看她多半是想和你一较高下。”李秀宁却是摇了摇头，如意公主喜欢李家二郎，这事京都许多贵女都知道，只是李二郎自幼与长孙订下亲事，她堂堂公主既不能明抢，也不能自降身份为人妾，心里这口气出不去，只要逮着机会，就会找长孙的茬，想要压她一头。

　　　　“也是，她再努力习武练箭，也不可能是秀宁姐姐的对手。”长孙小娘子听得一怔，旋即却明白了她的意思。

　　　　“呵呵，不过她若真存此心事，怕是要失望了，咱们家的长孙，可不是什么弱不禁风的小娘子。”李秀宁呵呵一笑，忍不住伸手轻轻捏了捏长孙的柔嫩的脸颊。

　　　　别人不知长孙小娘子的底细，她却知道，长孙幼年家里专门为她找过武教，教授的时间虽不长，但长孙却一直坚持了下去，每日必有一个时辰用来习武射箭，直到嫁入长孙府，这个习惯仍在保持，她的弓马功夫虽不能与自己相提并论，可在洛阳贵女中，却绝对排得进前三。

　　　　“秀宁姐姐怕是高估我了，不管是我还是她，一旦对上秀宁姐姐你，都只能是手下败将。”长孙小娘子拍下她作怪的手，瞪了她一眼。

　　　　“放心吧，没什么意外的话，我多半不会上场，最多会被皇后娘娘委任为裁判，只是这事到底只是如意公主的一时兴趣，还是有前朝的意思，尚需斟酌。”李秀宁目光微微一闪，下意识的多想了些，今日是为东征大捷举办庆宫宴，皇后在这个时候宣布马球赛，也不知有没有陛下的意思在里面，当今皇帝对李家猜忌日益加深，莫非连后宫都牵连进来了？

　　　　她自小熟读史记兵书，未出嫁之时，又有大半时间随其师在四处行走，眼界思维绝非普通闺阁女子能比，哪里又看不出皇帝的心事和李家如今的处境。

　　　　“秀宁姐姐你的意思是？”长孙毕竟年纪尚幼，一时还真没想么这多，听到李秀宁的低语，不由微吃了一惊。

　　　　“不好说，只是我的猜测，咱们这个皇后娘娘和陛下不太一样，确实贤良大度，南阳公主能有这般性情口碑，全得皇宫娘娘一手教导，即便是如意公主，性格虽然跳脱张扬了些，本性却也不差，嗯，皇后娘娘出来了，咱们过去吧。”李秀宁摇了摇头，说到最后一句话时，目中余光正好看到萧皇后与她的两个女儿从回廊那边走了过来，顿将话锋一转。

　第八十九章　宫宴（下）

　　　　长孙小娘子循着李秀宁的目光望了过望，口中轻轻嗯了一声，两人很快转身，朝着宴台主座那边行去。萧皇后乃南朝梁明帝岿之女，自幼美名远播，性情才名也是一等一的好，如今的她虽已四十有六，看上去却如三十左右的妇人。

　　　　但见她长眉凤目，肤如凝脂，一身绣着金凤的明黄凤袍，发髻上插着两支与凤袍一色的凤钗，在满园宫灯的映衬之下，美得如同盛放的牡丹，真真明艳不可方物。今夜参加宫宴的一众女眷中，相貌出众的不少，可在皇后的映衬之下，都失了颜色。

　　　　长孙小娘子这是头一回看见萧皇后的样貌，忍不住在心头暗赞了一声：怪不得一直盛传皇后貌美，果然是国色天香，风华绝代！

　　　　“见过皇后娘娘。”待萧皇后走上主席台，众女眷齐齐朝她躬身行礼。

　　　　“起身吧，你们都是陛下的宏骨大臣的眷属，大家都不是外人，不必多礼。”萧皇后的目光轻轻从众人身上掠过，一脸温和的开口道。

　　　　宾主寒暄客套了几句，很快各自落座，没一会功夫，宫宴就开始了，此次宫宴是隋炀帝为了庆贺自己东征大捷而举办的，无一不格外讲究，无论是宫宴的环境，还是菜品佳肴，又或是助兴的歌舞伶伎，样样皆是精品中的精品，今日男、女宴上定的助兴歌舞，都是由隋炀帝钦定的九部伎之一的《高丽伎》。

　　　　《高丽伎》是以十四种乐器，由十八名舞伶乐师共同演奏，舞者统一戴紫罗帽，饰以鸟羽，黄大袖，紫罗带，大口袴，赤皮靴，五色绦绳，其中四人主舞，另十四人各持不同乐器助舞伴乐，是一种极富民族色彩，又能渲染气氛、激起观者热情的一种大型舞伎。

　　　　今夜是东征大捷的庆宫宴，隋炀帝钦点此曲，意图再明显不过。皇宫里演凑《高丽伎》舞者，个个都是同行中的佼佼者。《高丽伎》开始不久，矜持的女眷们的情绪很快被带动起来，大家暂时忘记了拘谨，情绪随着舞曲的进展而上下跳跃。

　　　　大家或击掌赞叹，或笑容满面的交头低声讨论，舞曲进行到高潮之时，皇后的幼女如意公主，更是娇笑一声，抬步滑进舞圈，随着那四名舞者欢快的旋转起来。

　　　　若是旁人，心里再意动，也不敢上去，但如意不一样，她从小在隋炀帝和萧皇后的宠爱下长大，行事一向随心，再加上又在宫里，她此举乍一看有些出格，实则没什么大不了，旁人若在这时候跑过去，那叫不懂规矩不自重，可当这个人是公主的时候，只会显得她率真又亲民。

　　　　旁人除了喝彩连连，还真没人非议半句不是，当然，如意的舞确实跳得好，一身大红宫装的她随着身形极速旋转，就如一只在花间翩翩起舞的七彩蝶，让人移不开视线。

　　　　一曲结束，如意的额际已跳出汗珠，气息亦微显急促，一张小脸布满粉红的霞彩，整个人活鲜生动的得如同一株初灿的太阳菊，让看着她的人心情不由自主的就跟着飞扬起来。

　　　　“马上就有及笄了，还这么顽皮。”萧皇后看着气喘吁吁的跑到自己身边的女儿，忍不住点了点她的脑袋轻啐了一口，口里骂着，边上已分咐宫人拿着手帕为她擦汗了。

　　　　“母后，我没事，这几天父皇不让我出门，憋得我骨头都快生锈了，舞上一场，只觉整个人都活泛轻松了许多，关于一个月后的蹴鞠赛和马球赛，你该公布了。”如意推开为她擦汗的宫女，朝母亲吐了吐舌头。（备注：马球赛亦叫击鞠赛，从唐中后期才开始，隋朝应该没有，不过这是小说，并非撰写历史，添上这么个情节应该不算过份。）

　　　　萧皇后无奈的瞪了女儿一眼，当着满场大臣眷属的面，也不好多教育她。和众人说了几句闲话后便公开了一个月后的蹴鞠赛和马球赛一事，以往这种活动都是未出阁的贵女们自行组织，自娱自乐，今天皇后亲自宣布由她主持不说，还鼓励只要是喜欢这项活动的，不论是嫁人的，还是待中闺中的女子，都能前来报名。

　　　　一些年纪不大，嫁人不久的世家夫人听闻后，目中情不自禁的露出几分跃跃欲试之意，当朝对女子并不算苛严，许多贵女都会一点骑射，至于蹴鞠就更不在话下。只不过嫁人之后，行事就不能如做姑娘时那般恣意，现难得有这样的机会，她们自然不想错过。

　　　　萧皇后宣布完此事后，将李秀宁召了过去，李秀来到皇后面前，规规矩矩的朝她行礼：“鹿郡公柴府李氏参见皇后娘娘。”

　　　　“起来，快起来，时间过得真快啊，想当年你尚未出嫁的时候，还经常入宫陪我说说话，现一晃，你孩子都有了，我也有好几年没见过你了。”萧皇后伸手虚扶了一下，颇有些感慨的道了一句，对李秀宁，萧皇后是有几分真心喜欢的。

　　　　“劳娘娘挂念，秀宁感激不尽。”李秀宁又道了声谢，这才起身站了起来。

　　　　“秀宁啊，你产子不久，身体可曾恢复？”萧皇后摆了摆手，一脸和蔼的问。

　　　　“臣妇自幼习武，身体比一般人强健，已经恢复得差不多。”李秀宁答道。

　　　　“既然身体已经恢复，我想请你做这次马球赛的裁判，你可愿意？”萧皇后脸上露出欣慰的笑容，又问。

　　　　“既是皇后娘娘的旨意，秀宁不敢不遵。”李秀宁连忙开口道。

　　　　“你肯担当裁判一职就好，话说我一开始是真不想举办这马球赛，咱们东都的贵女，虽说都会点骑射，可这功夫多是花拳绣腿，真要马上击鞠，也不知成不成，要是一不小心闹成了笑话，我这个皇后可就真没脸见人了。”

　　　　“可如意这丫头一直闹着要打马球，我想着她马上就要及笄了，身为一个母亲，实不愿逆她这么个不算过份的要求，同时也想着，咱们女子嫁人之后，条条框框的规矩太多，没得半分自由，正好借机举办一场球赛，让大家都有机会透透气。”

　　　　“既然决定举办这场赛事，就一定要打好它，现离开赛还有一点时间，秀宁你趋此期间将参赛的人员组职起来好好集训一番，别让陛下和东都的郎君们看扁我们女子。”萧皇后颇有些感慨的开口道。

　　　　李秀宁听得微微一愣，在她的记忆中，萧皇后一直是个很温和贤良的人，皇帝喜好美色，宫里安置着各色美人，却从未听说过她为难陷害哪位宫妃，不仅对后妃如此，对大臣的家眷，也一向十分优待，她委实没想到这样的皇后，骨子里也是有好胜之心的。

　第九十章　马球赛（上）

　　　　现在的是九月十八，马球赛的时间定在下个月二十号，还有一个月零两天，这个时间看起来不短，可一场马球赛需要二十四名队员参赛。

　　　　古代的马球赛是根据蹴鞠演变而来，只不过这种对抗赛比蹴鞠要激烈很多。

　　　　人员配备也按的是蹴鞠的标准，十二人一组，每人手上配有两米多长的球杆，在大型草地上进行。

　　　　又因这种活动对参赛者的体力、马术和击球术要求很高，危险性也很高，一般只在军队推行，民间甚少进行。

　　　　大隋建国后，国家比较崇尚武力，贵族子弟多会习武，绝多大多世家子弟都弓马娴熟，大家逐渐就爱上了这种危险刺激又不失高雅的活动。

　　　　东都和大兴城中，马球打得好的世家郎君不少，其中最为出色的是宇文府的儿郎和唐国公府的儿郎，李家大郎建成，二郎世民，都是个中高手，其中李二郎尤为出众，齐王杨暕的球技也不差。

　　　　世家贵女们虽也有人习骑射，水平和郎君们比却是差得远，独孤皇后在世有时候，因她性情之故，朝都贵女们的风气比现在开放，那时候和郎君们一样习骑射的贵女不少。

　　　　炀帝上位之后，他偏好温婉妩媚又听话的女子，萧皇后贤德，事事以天子马首是瞻，贵女们的标准逐渐转向贞静淑婉。

　　　　为此，近些年来大兴和东都习武的贵女们是越来越少。

　　　　不过少并不代表没有，有些武将家的闺女，自已爱好弓马武艺的，家长又比较宠爱女儿的，并不会禁止，毕竟隋炀帝从未下过明旨，不让女子出门，也不曾禁止女子习武。

　　　　在这种前题下，连同出嫁的小娘子们一起，由公主领衔，皇后主持，举行一场马球赛问题还是不大的。

　　　　二十四人的马球赛，十二人一组，队员之间的默契磨合都需要一段不短的时间，再加上挑选人手，一个月零两天的时间还真不多。

　　　　若不是时间再往后推，天气会越来越冷，一旦到了下雪和地面结冰，赛事就不好进行，萧皇后和如意公主只怕会将赛事再往后推十几天。

　　　　东都洛阳的气候，十月份还是初冬，气候尚不算寒冷，不遇特殊天气，这个时间既不会下雪，路面也不会结冰，衣服也不需要穿得太笨重，这个时节举行马球赛正好合适。

　　　　萧皇后亲自在宫宴上当众宣布了球赛一事，意动的人不少，不过报名不可能在宫宴上就进行，想参赛的人还得回家和家人商量一二。

　　　　为此，萧皇后将此事交给如意公主负责，如意公主又提出让李秀宁这个京都贵女中，武艺最高、马球打得最好的裁判帮着她一起负责此事。

　　　　理由是以李秀宁的水平，由她一起帮忙选出来的参赛者，这场赛事一定会打得很精彩，能打出洛阳贵女们的威风和气派。

　　　　萧皇后欣然应允，面对这样的高帽子，李秀宁也没法拒绝，她和如意公主略一合计，就告诉大家，有意向报名的人在三天之内前来报名。

　　　　然后再根据报名者，公开选拨出二十四名合格的参赛者。

　　　　确认好此事，晚宴继续，散宴的时候时间差不多到了戌时末，这个时辰已经不早了，皇帝那这还没下宴，参宴的郎君们都没出来。

　　　　郎君们没出来，女客们也不能留在这里等，大家出了宫门，各自上了自家的马车，由自家的家丁护卫和丫环们护送着回家。

　　　　柴府和李府虽不在一个方向，可从宫门出来，仍有两里多路同行，李秀宁有一段时间没有和长孙小娘子叙话了，趁着有一段路相同，就上了她和郑氏的马车。

　　　　坐进马车之后，李秀宁有些感慨的道了一句：“真没想到，一向温和贤良的皇后，竟也有这样的好胜之心。”

　　　　“娘娘是皇后，对于一个受过良好教育的世家女而言，想坐稳和坐好这个位置，贤良是她必须要做的事，但，这不代表皇后娘娘就没有真性情。”

　　　　马车内只有她、郑氏和李秀宁，长孙小娘子说话也没那么多顾忌，听完李秀宁的感慨后，她笑着接了一句。

　　　　“你倒是看得透，不过也对，皇后这个位置确实不太好坐，尤其是想做一个贤后。”李秀宁听得一怔，随即有些怅然的摇了摇头。

　　　　她因自幼拜得明师，又有一个非同一般的母亲，所受教育与一般贵女截然不同，还在闺中的时候，是东、西两都的贵女中，少有的活得恣意的人。

　　　　嫁人之后，即便夫婿和婆母对她比较宽容，日子也远不如闺中自由恣意。

　　　　“对了，这马球赛，如意公主公开点你的名，显然是想和你一较高下，你可想好了如何面对？”李秀宁沉默了一会，甩开心头那抹怅然，随即话锋一转。

　　　　“我尽力而为吧，若尽了力仍然敌不过公主，想必她也不会奚落责怪我。”长孙小娘子微微一笑，不怎么在意的的接口道，然并没有因此事犯愁之意。

　　　　“你还真是，哎，你今年才十四，也不知你这沉静老练的性子是如何练出来的。”李秀宁瞧了她半晌，不由哑然失笑。

　　　　外人不知长孙的本领，她却是知道的，这姑娘自七岁开始，骑射功夫就没放下过。

　　　　每日除了读书女红之外，至少要用一个时辰的时间来练习骑射，即便在其舅家的那几年也不例外。

　　　　论骑射和打马球的功夫，整个东都，除了自己和韩三娘，几乎难以找到比她更出众之人。但她行事内敛，从不在外人面前显示，知道她这本事的人还真没几个。

　　　　如意自幼得帝后宠爱，幼年时颇为崇拜李秀宁，为此，专门让帝后帮她找了学习骑射的师父，一身骑射功夫在东都京贵女也是排得上号的存在。

　　　　但她自小集三千宠爱于一身，从没吃过苦，她学骑习并未下过真正的苦功，习武师父对她的要求也不严，她的功夫多是花架子，真要和长孙较技，却逊色不少。

　　　　不过马球赛并非单人赛事，而是两支球队对抗，以如意的身份，她肯定是某支队伍的队长，报她这个队的队员，自然也是最强的。

　　　　长孙向来不喜与人争风，面对如意公主，自然更加不会抢她风头。

　　　　“姐姐过奖了，和你比我还差得远。”长孙小娘子被夸得有俏面微微一红。

　第九十一章　马球赛（中）

　　　　“胡说，我在你这年纪的时候，可是比你跳脱多了。”李秀宁没好气的白了她一眼。

　　　　她横了长孙小娘子一眼后，正要继续说点什么，马车的车窗却在这个时候被敲响了，李秀宁掀开车帘一看，发现是随行的丫环在提醒她，到岔路口了。

　　　　从这里开始，去柴府和去唐国公府的路的就分开了，李秀宁有些无奈的耸了耸肩：“哎，岔路口了，我得下去了。”

　　　　“嗯，姐姐去吧，莫让你婆母久等。”长孙小娘子点了点头，李秀宁的婆婆也参加了宫宴，到了这分岔路，李秀宁再不回到柴府的马车上，她婆婆怕是真会有意见了。

　　　　“等报名的名单出来后，我就来找你，这里到国公府还有三里多路，大嫂，二娘，你们路上小心点。”临别之前，李秀宁又叮嘱了一句，她身后还有婆婆，不好扔下她去送长孙和郑氏。

　　　　“我知道，你不用担心，这里离家也就半个时辰不到的车程，我省得，再说了，还有护卫和阿丑在呢，这丫头的功夫即便比起姐姐，也不见得差多少。”长孙小娘子抿嘴一笑。

　　　　阿丑比长孙小娘子大两岁，现年已有十六，长孙小娘子虽然练习骑射，但多以强体健体为主，弓马虽然娴熟，手脚功夫也过得去，较之阿丑却颇有差距。

　　　　阿丑在习武方面可谓是得天独厚，她天生神力，人又机敏，八岁才开始习武，教习她的都是普通武师，可等她到十四岁后，李秀宁和她切磋，想胜她都颇为不易。

　　　　“弟妹说得对，秀宁，你过去吧，我们这么多人一起，没事的。”郑氏也跟着笑了起来。

　　　　长孙未嫁到李家之前，与李秀宁的关系就极好，适才他们聊的又是马球赛的事，郑氏并不擅弓马，自然没法参加这个赛事，为此，长孙和李秀宁聊天的时间，她十分体贴的没有插口。

　　　　李秀宁微微一笑，没再多说什么，利落的跳下马车，回到了柴府的车上，她下去之后，跟在马车外随行的阿丑和青岚都上来了。

　　　　一行人浩浩荡荡的朝着唐国公府而去，到家的时候，时间已到了亥时中。

　　　　因时辰着实不早了，长孙小娘子和郑氏到家之后，就各自回到自己的院中，长孙小娘子梳洗完毕，发现李二郎还没有回来，她没有等他，熄灯休息了。

　　　　次日一早，长孙小娘子刚睁开眼睛，发现李二郎已练完功，进房洗漱了，她掀开被子，麻利的爬了起来。

　　　　着好衣衫，走进洗漱间，接过李二郎刚用完一条湿脸巾，有些羞赧的开口道：“哎，你一回来，我就懒散多了，昨晚明明我比你先回府，结果早辰却比你起晚了一截，连功都没练。”

　　　　“我是武人，晨练早成了习惯，不管睡多晚，一到点，人自然就醒了，你年纪尚幼，又是女子，何必对自己如此苛刻。”李二郎回头看了她一眼，笑了一笑，随后转过身，对着铜镜整理衣衫。

　　　　“女子就不能对自己严格么？秀宁姐姐也是女子，论手脚功夫，你和大哥可都不如她。”长孙小娘子白了他一眼。

　　　　“哈哈，我姐姐那是特例，不管是大兴，还是洛阳，像她这样的贵女，在我大隋都是头一份，我以前倒是没发现，我家温柔娴淑，通情达理的二娘竟也有这般好胜的一面。”

　　　　李二郎听得哈哈一笑，转过头，伸手轻轻捏了捏她的面颊，小夫妻成亲已近两年，虽未圆房，可私下相处的时候，却是十分亲昵。

　　　　“别闹，让我洗漱，洗完咱们该去向父亲请安了，对了，昨夜陛下没有为难你们吧？”长孙小娘子嗔了他一眼，将他在脸上作怪的手拉了下来，接了杯水，往嘴上抹了点细盐，拿起齿木的时候，又问了一句。

　　　　隋炀帝这两年性情愈发的喜怒莫测，自去年杨玄感一事后，对群臣极为猜忌，再加上他一向不喜唐国公，虽说此次东征，唐国公和李家的两位郎君都立有不菲功劳，可皇帝心里在想什么，谁也把不准脉。

　　　　“陛下最近心情不错，暂时不会找我们麻烦，对了，我听说皇后要为你们女子举办马球赛？”李二郎摇了摇头，随即话锋一转，问。

　　　　“嗯。”长孙小娘子点了点头，她对李二郎这么快得到消息并不惊讶，宫里的事，只要是贵人们想让人知道的，信息向来传得比什么都快。

　　　　“你可是要参加？”李二郎又问。

　　　　“嗯。”长孙小娘子再次点头。

　　　　“赛事是由和你如意公主各领一队对阵么？”李二郎继续问。

　　　　“如果没什么意外的话，应该是这样的。”长孙小娘子刷完牙洗完脸，一边将湿脸巾往架子上挂，一边开口道。

　　　　“你马球打得不错，却极少参加比赛，也没领过队，正好，这几天我休假，没什么事，先带你练练手。”李二郎略一沉吟，接口道。

　　　　“不用，我们女子马球赛不像你们郎君那般激烈，我能应付。”长孙小娘子有些意动，接着想到什么，却是摇了摇头。

　　　　“怎么？和我的界限划分得这么清楚？”李二郎走到她面前，有些好笑的点了下她的鼻子。

　　　　长孙小娘抿嘴一笑，没有接口，如意公主痴恋李二郎，大凡有李二郎的马球赛，她几乎是每场必到，对李二郎的风格再了解不过，若由他来指点自己，只怕一上场就被瞧出来了。

　　　　如意公主性格还算不错