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雀仙桥-第30部分
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这不免又让夏侯虞奇怪。
吴氏看着不是什么精明人,而严氏显然比吴氏在人情世故上强多了,严氏和吴氏真心相交,看来两人之间肯定发生过什么让严氏特别感激吴氏的事。
如果她之前的猜测是对的,那严氏又是怎么看待萧淙之死的呢?
是不以为意呢?还是拍手称快?
夏侯虞笑望着来严氏,听两人说着话。
两人也从开始的相互问候到渐入话题。
严氏道:“这次我来见阿嫂,除了想看看你现在过得如何之外,还想求您一件事。”
估计严氏每次求吴氏都是为了自己的一双儿女,吴氏不仅没有奇怪,而且还主动道:“是为了阿斐和阿玫的事吗?”
萧淙的长子萧斐,女儿叫萧玫。一个十三岁,一个十岁。
严氏闻言苦笑,道:“正是!”
吴氏之前还和夏侯虞说,萧浠和计氏把严氏的两个孩子留在身边,谁也不允许管教,甚至两个孩子对吴氏也不怎么亲近,此时听严氏这么说,却半点也没犹豫,道:“你说,我回去就想办法!”
严氏应该也知道两个孩子在萧家是怎么一个情况,她很是很恭敬地给吴氏行了个礼,这才道:“两个孩子再这么养下去,会养废的。我求阿嫂帮帮我跟阿桓说一声,把阿斐送去军营里历练,不成人,不回来。”
“啊!”吴氏愕然,半晌也没有吭声。
夏侯虞左看看,右瞅瞅,不知道发生了什么事。
在她看来,这件事太好办了。
萧桓手下有一支号称当今最精锐的部曲,萧斐是男孩子,又不是能继承家业的次房的长子,早年失怙,丢到那里去历练,既然锻炼他吃苦的性情,又能让他学些本事来,以军功入仕。
唯一的不好就是萧斐还年纪太小。
不过,萧桓也是这个年纪被萧炎丢给印林的。
这样一想倒也不算过分。
但严氏能主动提出来,也算是个有魄力的女子了。
难怪她能帮着吴氏管理帐目,还能和吴氏交好了。
夏侯虞就更想知道严氏是不是知道萧淙的死因了——按道理,若真是萧炎杀了萧淙,萧家肯定是想了办法把这件事捂住了,小一辈的人不知道发生了什么事,老一辈的肯定有人知道,只是她作为联姻的公主,萧家根本不会信任她,也不会有任何人会告诉她答案罢了。
而且吴氏的态度也让夏侯虞有点奇怪。
吴氏既然之前表现出一副不管严氏让她帮萧斐做什么都会答应的样子,严氏不过提出了一个对她来说是举手之劳的事,她为什么反而没有立刻就答应呢?
夏侯虞脑子一闪。
难道是萧桓!
是萧桓不待见萧淙的孩子,所以这件看上去很容易的事反而被得非常的困难?
夏侯虞在心里琢磨着,就看见严氏朝她看了一眼,面露迟疑之色。
看来她猜得是对的。
萧桓不喜欢萧斐。
可萧斐今年才十三岁,他做了什么事能让萧桓不喜欢?
或者,仅仅只是迁怒?
夏侯虞想了想,决定和严氏说上话。
她直言道:“三婶婶刚才看我,是我能帮得上什么忙吗?”
严氏满脸胀得通红,喃喃良久。
她知道自己求夏侯虞肯定是不合适的,可夏侯虞主动问她,这样的机会太难得,她又贪心的很想把握住。
吴氏叹气,却没有为严氏说话,反拦了严氏道:“还是我去帮你问问阿桓吧?长公主过几天就要回建康城了。未必能遇得到阿桓。都是写信,我来给阿桓说吧!”
两世为人,不知道有多少人求夏侯虞,却很少有人为夏侯虞着急,觉得她也有为难的时候。
夏侯虞见状,反而有点想帮她们了。
但她笑而未语,还想看看严氏的态度。
严氏没有人令她失望。
犹豫了片刻,严氏笑了起来。她释然道:“也好!还请阿嫂为我们家阿斐说两句话。”
吴氏笑着应了。
严氏不再提自己的两个孩子,和吴氏、夏侯虞说起了近日的天气,聊了家常。
走的时候,梅影庵的主持果然送了她和严氏各一堆茉莉花茶。
而回家的路上,吴氏对夏侯虞道:“你不要把他三婶婶的事放在心上,她这也是没有办法了!”帮着严氏向她道歉。
夏侯虞又怎么会为难吴氏的?
她忙笑道:“阿家言重了,今天是我要跟着去,三婶婶没有责怪我,我已经很是感激了。”
吴氏想说什么,最后还是什么也没有说,只是安抚般的拍了拍夏侯虞的手背。
夏侯虞回屋却立刻就让杜慧去给严氏下帖子,约了她明天在梅影庵见面。
第九十七章 慈母
杜慧不免有些担心,道:“之前您不是准备撇手不管了吗?”
这样约了严氏见面不太好吧?
夏侯虞道:“我之前不是怕惹出事来吗?这次机会难得,我看看严氏都知道些什么?”
若是严氏愿意告诉她最好不过,若是严氏不愿意告诉她,她也不会强行去追究这件事,免得打草惊蛇给萧桓惹出事端来。
杜慧应诺,去给严氏下了帖子。
严氏立刻就回了信,说明天会依约去梅影庵和夏侯虞见面。
夏侯虞就借口昨天带回来的茉莉花茶好喝,决定今天去庵堂里仔细瞧瞧,再买点茉莉花茶送去建康城。
吴氏推荐的东西被夏侯虞喜欢,她非常的高兴,问:“要不要我陪你一块儿去?”
夏侯虞早想好了对策,笑道:“杜女史说要和您说说帐目的事,我一个人去好了。”
吴氏听说要看帐本,顿时就有些心虚。她呵呵地笑,没有阻止夏侯虞,但还是不放心地道:“那就让阿醒送你去!”
从前萧醒常被萧桓指使帮她干这干那的,她也习惯了,没有一点心理负担地笑道:“那行啊!就让阿醒送我去好了!”
不然吴氏肯定会担心,她能否去梅影庵都成问题。
阿醒倒很安心被母亲兄长指使,他笑嘻嘻地跑来找夏侯虞,道:“阿嫂,梅影庵的茉莉花茶真的有那么好喝吗?十三叔他们都喜欢喝清茶!”
夏侯虞脸不红心不跳地敷衍他道:“我就是喜欢那些花啊草啊的,加了花的茶我更喜欢。”
萧醒不再说什么,笑着陪夏侯虞去了梅影庵。
虽然是一早才跟吴氏说,但梅影庵已得了消息,不仅清了场,主持还和昨天一样,早早就等在了庵门口,要领了夏侯虞去参观她们制茶的地方。
夏侯虞打发了萧醒,对那主持直言道:“我约了严太太来这里喝茶。”
那主持也是个妙人,闻言笑道:“那我给长公主准备一间厢房。”
多的话,一句也没有问。
难怪吴氏、严氏都喜欢到这里来喝茶了。
夏侯虞笑着,去了主持准备的茶房。
不一会儿,穿着靓蓝色绢丝襦裙,戴着白色帷帽的严氏就到了。
主持亲自把严氏领到了夏侯虞的厢房,举止神色间却像是第一次见到严氏似的,笑着说了两句应酬话,就悄然退下,给她们带上了厢房隔扇的门。
严氏脱下帷帽,笑着解释道:“盯着长公主的人太多了,我只好乔装打扮了一番。”
夏侯虞笑着点头。
阿良给她们上了茶点。
严氏主动出击,笑道:“不知道长公主有什么事找我?”
夏侯虞端起茶盅来细细地摩挲着茶盅的烫金的杯口,沉吟道:“我是单独来见严太太的,想必严太太已经知道我的来意了。不知道严太太是否有意把事情的缘由跟我说说,我也好决定到底帮不帮您?”
严氏可能没有想到她这样的简单粗暴,笑容在嘴角僵了半晌,这才试探般地道:“不知道长公主想知道些什么?我知无不言,言无不尽。”
夏侯虞笑着向前俯了俯身子,隔着不过余尺的黑漆镶钿镙图案的案几,她看着严氏的目光明亮得灼人:“我想知道严太太为何要改嫁?外面的人都说你抛弃子女,可在我看来,严太太对自己的子女还是很关心的,也不知道这些谣言都是从哪里传出来的?”
每个人都有软肋。
只看你找不找得到了。
夏侯虞的运气显然很好,她的一句话就让严氏露出破绽来。
她虽然压低声音,却难掩语气中的愤恨,脸上的表情更严肃了。
“谣言原本就止于智者。”严氏的脸色有些苍白,她静静地望着夏侯虞,好像是在衡量夏侯虞到底是真关心还是假惺惺似的,非常的郑重。
不管是前世今生,夏侯虞都是个很亮眼的存在。打量她的人多如牛毛,她又怎么会在乎一个小小的严氏的目光。
她悠闲地喝着茶,吃着点心,等着严氏开口说话。
严氏心里像飓风海啸似的翻滚着。
夏侯虞为什么要问她改嫁的事?
难道她发现了什么?
萧家知道那件事的人都会三缄其口,而不知道的人就真的什么也不知道?
那萧桓知道夏侯虞有所发现吗?
在萧家,她只信得过吴氏和萧桓。可惜萧桓对她成见太深,根本就不待见她和她生的两个孩子。至于萧家其他的人,她一个也信不过。
如果她就这样不管,她的儿子肯定会被二房拿去当枪使,最后成为别人的垫脚石。但她若是管了,求助吴氏和萧桓不成,就只能抓住夏侯虞这根救命稻草了。
她想抓住!
又怕抓错!
严氏上上下下打量着夏侯虞,心里在琢磨着夏侯虞说的话。
夏侯虞不知道看到过多少这样的人,她想了想,还是决定不要浪费时间。她干脆提醒严氏:“我的时间不多!若是严太太不想讲,我们就当是临时出门碰到了,一起喝了茶。想必严太太也是梅影庵的常客了,想必庵堂里的人是不会赶我走的。”
严氏在心里斟酌了快一天都没有拿定主意。
顺着夏侯虞,就要得罪萧家的人,她的一双儿女如今还生活在萧家。隐而不说,就会得罪夏侯虞。据说她是个一言不合就换皇帝的人,若是被她记住了,她自己的生死是小事,两个孩子只怕是也没有好日子过。
左也是难,右也是难。
此时被夏侯虞紧紧相逼,严氏难得流露出破罐子破摔的念头。
她一个人藏着这件事谁都不能说已经太久了,她需要不管不顾地告诉别人,需要有一个人分担。
一阵沉默过后,严氏咬了咬牙,沉声道:“我鄙视萧淙的人品,早就想和他和离了。只是受萧浠的阻挠,又不愿意令一对儿女被别人鄙视,这才忍了又忍的。萧淙离世,萧家我自然是一天也不想呆了,要改嫁了。”
夏侯虞慢悠悠地道:“您说萧淙人品不堪,不知道萧淙做了哪些事,令您觉得和他一天都过不下去了呢?”
严氏的嘴抿成了一道缝,晦涩不明的眸光在她眼底闪了又闪,仿佛她正在选择生死一般,紧张的、恐惧的、犹豫的、忐忑的……情绪如走马灯般在她的脸上掠过。
夏侯虞静静等候着。
良久,严氏眼底的情绪一敛,慢慢地变成了坚毅,她这才如下定决心般地道:“长公主既然是一个人前往,想必也不希望别人知道这件事吧!”
第九十八章 当年
这句话就说得有点听头了。
夏侯虞似笑非笑地看了一眼严氏,道:“陈太太是什么意思?”
严氏严肃地道:“我希望我们说的话不会传到第三个人的耳朵里去。特别是阿嫂!”
也就是说,要瞒着吴氏。
她单独约了严氏出来,难道这还表现的不明显吗?
夏侯虞早在调查萧炎死因的时候就发现吴氏什么都不知道了。
“你放心。”她淡淡地道,“我也不愿意惹阿家伤心,或是让她心里不痛快。”
严氏却坚持要求夏侯虞发誓:“否则我是无论如何也不愿意再多说一句话的。”
夏侯虞笑道:“也不管萧斐和萧玫了吗?”
严氏冷笑道:“各人有各人的命。我想救他们,也愿意救他们,却不能替他们做选择。”
夏侯虞顿时欣赏起严氏来。
她发了誓:“……若是让我阿家知道,我愿意接受任何惩罚。”
严氏松了一口气。
夏侯虞毕竟是长公主,夏侯虞若是执意不肯,她实际上也没有太好的办法。如今夏侯虞能够退一步,她不说真话是不行了。
而且,这件事也压在她心头太长的时间,她需要一个人倾诉,才不至于把自己给逼疯了。
想到这里,她掩面痛哭起来。
那样的委屈,那样的悲伤,让夏侯虞很是惊讶。
她静静地等着严氏平复了心情,递了条帕子过去。
严氏哽咽着向夏侯虞道了谢,接过帕子,擦了擦被泪水打湿的面庞,低声说了句“让您见笑了!”
夏侯虞摇头,温声道:“我叫了您随行的侍女来服侍您梳洗吧?”
“不用了!”严氏道,“我只带了一个车夫和一个嬷嬷过来,人多了,就不方便了。”
夏侯虞就去叫阿良打了水进来服侍了严氏重新净脸,整理了衣饰。
严氏看着冷静多了。
等到夏侯虞遣了身边服侍的人,她喝了几口热茶,斟酌了半天,才低声地道:“大兄杀死了萧淙,被萧浠发现,又联合家里的长辈,逼死了大兄。”
虽说和夏侯虞预料的差不多,但从严氏的嘴里得到证实的那一瞬间,还是让夏侯虞愕然。
严氏看了苦涩地道:“长公主应该也有所怀疑吧?不然也不会想着法子约了我来梅影庵见面吧?”
夏侯虞点了点头。
严氏知道她想知道什么,可还是抬头认真地看了她良久,想到她和吴氏在一起时如母女般的亲密,这才轻声道:“萧淙觊觎阿嫂多次。只有千日做贼的,没办法千日防贼。大兄决定杀了他。”
夏侯虞想过千万种理由。
比如说两人有了利益之争,萧炎失手杀人。
或者是萧炎有什么伤害萧家利益的事,被萧淙拿捏住了把柄,萧炎设计除了萧淙。
可她做梦都没有想到,居然是萧淙觊觎吴氏。
这要是传出去,兄弟抢一个女人,不管是什么理由,不管是谁的对错,萧家的名声,包括萧炎的、萧桓的、萧醒的、萧斐的、萧玫的,可就全都完了。
特别是吴氏。
走到哪里都被人指指点点不说,还有可能只能以死以示清白。
甚至以死都没有办法证明自己是清白的。
死了都要背负骂名。
夏侯虞倒吸了一口冷气,端着茶盅的手都抖了起来。
萧炎决定杀死萧淙!
而不是一气之下杀死萧淙!
所以萧淙死后,萧炎甚至不同意他埋入祖坟。
所以萧炎杀了萧淙之后只能以死谢罪。
因为他没有办法向萧家的族人交待,他为什么会杀了萧淙!
那萧桓知不知道萧炎杀了萧淙的真正原因呢?
寂静的厢房里,茶盖和茶盅细微的撞瓷声清晰可见。
夏侯虞的一颗心像在油锅里煎似的。
从前世萧桓和萧家的关系中,她根本看不清楚萧桓的态度。
严氏一颗悬着的心却真正的落了地。
身为长公主,知道敬畏,就是好事。
就不会随便往外说。
就能帮着把这件事瞒得死死的。
这样,吴氏就永远都不知道萧炎的死因了!
她的眼眶又有些湿润。
“不知道长公主发现了没有,”她喃喃地道,“阿嫂,比大兄要小七、八岁,和萧淙是同年的。吴中旧姓,来来去去也就那么几家。阿嫂的姨母又和萧家是旧识,逢年过节,都会带着阿嫂来萧家拜访。一来二去,萧氏三兄弟都认识阿嫂。照着大人公的意思,是想把阿嫂许配给萧淙的。可大兄自幼就喜欢阿嫂,梗着脖子一直不肯和别的女郎订亲,等着阿嫂长大。”
“阿嫂长大以后,也很喜欢大兄。”
“大人公看着这也不是个事,就同意了这门亲事。”
夏侯虞关心的却不是这个,她道:“都督曾经被我大人公叫回家中,是否就是为了处置这件事。”
“那是当然!”严氏打住了自己的话题,道,“阿嫂的样子你也看到了,她从小被大兄捧在手里长大。不是个能当家理事的人。就算是没有萧浠的嚷嚷,大兄也会给萧家一个交待的。何况萧浠有意为之,要置大兄于死地,又怎么会放过大兄呢?大兄明明知道自己命不久矣,肯定要把阿桓召回来的——阿桓可是他精心培养出来的继承人啊!”
夏侯虞愣了愣,道:“那萧浠知道我们家大人公为何要杀萧淙吗?”
严氏笑了笑,笑容里写满了毫不掩饰的讥刺:“连我都知道了,他又怎么会不知道?”
夏侯虞想到严氏的两个孩子。
严氏已冷笑道:“所以我才不能把孩子交给他抚养。他只能教会两个孩子仇视。可错的明明是他们的父亲,他们有什么立场,凭什么仇视他们的大伯父?仇视他们的大从兄?”话虽如此,想到自己的两个孩子不明所以却被萧浠俩口子拿捏,不明是非,偏偏她又说什么都不够理直气壮,她气得眼泪又落了下来,“他就是个人渣!知道我不能向两个孩子说明真相,就拿这个胁迫我,我偏不让他如意!”
最终却是苦了两个什么都不知道的孩子。
可夏侯虞却觉得严氏做得对。
如果连她都不愿爬出这个沼泽,她又怎么能救人呢?
她不由道:“正应如此。你在萧家,也不过是眼睁睁地看着两个孩子和都督越走越远。”
严氏惊愕地望着夏侯虞。
从来没有人,包括她娘家的阿兄阿嫂们,觉得她做得对。
他们都觉得,萧淙生前虽然对她不好,如今萧淙不在了,她就应该看在孩子的份上,继续在萧家熬着才是。
第九十九章 心痛
这么多年过去了,终于有一个人对她说“你做得对了”。
严氏又一次掩面痛哭起来。
夏侯虞叹气。
很多做妻子的都为了孩子忍着,可孩子是需要你庇护的,你若是忍得连孩子都没有办法庇护,继续忍下去又有什么用呢?
这恐怕也是萧恒厌恶萧斐和萧玫的原因。
她仔细地回忆着前世的事。
实在是对这对兄妹没有什么太深的印象,也不知道两人的生平。不过,两人还活着就是。
严氏连着哭了两场,心情好多了,对夏侯虞道:“这件事,说起来是谁也没有预料到的。”
“特别是大兄。”
“他活着的时候对我们多好啊!”
“不能说是事事处处都帮扶着,可该照顾我们的时候从来不曾推诿。大人公病逝后,萧淙偶有不适当的言行,大兄都忍了。”
“我娘家已经落魄了,没有多少陪嫁。大兄为了给萧淙做面子,拿了自己的私产补贴了我一部分,我才有了如今的体面。计氏为人尖酸刻薄,不知道做人,刚嫁进来的时候,得罪了不少妯娌长辈,也是大兄帮她给人陪礼道歉,又亲自把萧浠叫去,让他教导计氏怎样和家里的人相处。”
“可他们却一点也不念大兄的情。”
“萧浠明明知道萧淙做过些什么,却只在旁边袖手旁观,从来不曾教训过萧淙。”
“我之所以几次被萧淙打,就是因为几次都是我拦着他,他没能得手,又不敢为此和我对峙,就找了借口打我。”
“照我原来的脾气,是要和他撕扯到底的。可我怕这件事暴露出来,连累了大兄和阿嫂——那个时候,大兄为了家里的生意,常常一走就是大半年。”
“我只好去请求大兄,让我帮着阿嫂整理帐目。大兄还以为我少了嚼用,怕掉了萧淙的面子,当着外面的人说是他请得我去帮阿嫂管家,每个月私底下给我五百贯钱买花戴……”
话说到这里,严氏可能又想到从前的事,哽咽着说不下去了。
夏侯虞叹气,道:“我阿家她,就一点也不知道?”
严氏摇头,道:“阿嫂她,父母双亡,由姨母养大。毕竟是受人之托,她姨母生怕她行不端言不正,管她管得特别严,十岁之前,就没有放她出来见过生人。她后来懂事之后,又一心一意地扑在你大人公身上,阿嫂的姨母乐见这门亲事,也没有怎么阻止。”
“阿斐的祖父虽说不太赞成,但还是满意吴家这门亲事,在他看来,三儿子不能继承家业,又是个没本事的,和阿嫂年纪相当,能娶了阿嫂最好不过。可长子若是非要娶,总归是进了萧家的门,也是一样。没什么不能接受。”
“阿嫂哪里知道背后这些事?”
“还以为阿斐祖父特别中意她这个儿媳妇,甚至答应让她嫁给了阿兄,做了萧家的宗妇。嫁过来之后不管是对阿斐的祖父还是祖母,都是毕恭毕敬的。”
“只有萧淙,觉得到手的鸭子飞了。”
说到这里,严氏接连冷哼了两声。
“他也不是喜欢阿嫂,就是眼红阿嫂的嫁妆。觉得阿兄之所以能支应门第,就是因为有了阿嫂的嫁妆。觉得自己不受家族的重视,就是不能像阿兄那样做大生意。”
“他也不想想,就算把阿嫂的陪嫁都给了他,以他那见难就退的性子,一心就想着依靠这个依靠那个的作派,怎么可能出人投地?”
“可他就是这样一个人。”
“怨了这个怨那个,最后怨了大兄娶了阿嫂,断了他的荣华富贵。”
“我刚嫁进来的�
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