农门春闺-第100部分

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　　　　没等乔安说话，去前头打听消息的手下也回来禀报：“百姓手里人手一张画像，自发帮着找大人您。就现在这情况，要进县城实在危险。”

　　　　“这西火城已经被土匪占领了不成？”杨春晓义愤填膺：“还有那些百姓，也要跟着造反？”

　　　　“这帮山匪早就攻占了县城衙门，他们要占城简单得很。”李侍卫叹道：“太子的人在这边经营几十年，暴政、收刮无所不用其极，说一句官逼明反也不为过。咱要是这里的老百姓，也怕再来一个那样的官。”

　　　　“是呀，老百姓的要求其实很低。只要能吃饱饭、穿暖衣也就知足了。要不是被逼得活不下去，谁愿意冒着抄家灭族的风险造反？”

　　　　杨桃听得忧心忡忡：“西火这样的情况，就凭你们几个怎么可能平了暴乱？”

　　　　“还平暴乱呢，能在这里活下来都已经是上天眷顾了。”杨春晓看一眼乔安，很有些责备他当初不肯辞官：“太子还没继位呢，就算继位当了皇帝，要办人也得有个名头吧。这倒好，你让土匪给砍死，他还落了个一身干净。”

　　　　乔安紧皱了眉头，好半天才问那侍卫：“是光有我的画像，还是你们的画像都有？”

　　　　“只有你的。”

　　　　“那你们就先进城去，等摸清楚里面是什么情况再出来和我会和。”

　　　　“那怎么联系。”

　　　　“有消息了就去城西破庙留个记号，我看见了第二天子时自会去那里等你们。”

　　　　事到如今，也只能这样了。师爷并两个武官先进了城，乔安带着剩下的两个武官并杨桃、杨春晓往后面退。

　　　　这里已经是西火地界，大多数百姓对新县令充满了敌意，村子里肯定不能去，可要在野外露宿，时间长了也实在打眼。

　　　　“不然往远处走一走，你上次下马车被百姓撞见还是在壶关，既然那里的百姓没认出你来，不如就退到那边去。”怕乔安不答应，杨桃还特意道：“还是安全更重要，现在若是被抓，就真是白死了。”

　　　　乔安敛眉想了半晌，还是摇头道：“壶关不行，快马加鞭也是一天一夜的路程。和周侍卫他们联系太不方便。况且机会稍纵即逝，到了指定的时间不能上任也一样是死罪难免。”

　　　　“那怎么办？”

　　　　这边正在发愁，马车又突然停了下来。因为停得急，车厢里的人都是摔得东倒西歪。

　　　　乔安正要出去看情况，就听见侍卫呵斥道：“突然从边上窜出来，我要没勒住马还不得撞翻你。过路也不知道看一看？”

　　　　杨桃拦下乔安，挑开车帘子朝外看去。只见一个十来岁的男孩子跪在马车前，一个劲儿的磕头道：“求这位爷行行好，将我和娘亲捎进城去看病吧。我娘快不行了，求求你们了。”

　　　　侍卫自然不可能让他们上车，寻常时间也就算了，如今敏感时期，万一暴露了乔安的身份这一车的人就谁都别想活。

　　　　可训也训了，骂也骂了，那孩子就是倔着不让开，只固执的磕着头求：“求求你救救我娘亲吧，只要你们将他送到医馆，我做牛做马报答你们。”

　　　　杨桃仔细看那孩子，露在外面的皮肤黝黑粗糙、衣裳破烂不堪，身形也纤细瘦弱。这样的形态，应当是穷苦人家的孩子没错。

　　　　再仔细看他的脸，又发现了几处不太明显的指印，想来是拦人家的车挨了不少打。

　　　　杨桃看他的这个功夫，侍卫已经将那孩子拖到了一边。可侍卫刚坐到车上，那孩子竟又固执的拦了上来。

　　　　“你还讹上了？”

　　　　侍卫很有些生气，扬起手中的马鞭要打。杨桃咳嗽一声，阻止道：“不过是个孩子，别乱来。”

　　　　说着她要下马车，杨春晓却一把拉住她摇头：“自身还难保呢，少多管闲事。”

　　　　“没事！”杨桃挣开杨春晓的手下车，杨春晓又眼疾手快的拉住她。还是乔安掰开他的手道：“让你姐去看看也好，人命关天不能坐视不理。”

　　　　“莫说可能有诈，就当真是百姓咱们敢带？你能保证他们娘俩认不出来你，还是能保证他们不会去告密？”

　　　　“不会让他们上车，就去看看他阿娘究竟怎么样了。”

　　　　杨桃走到那孩子面前，蹲下身子问他：“我是大夫，先帮你阿娘看看如何？”

　　　　那孩子很不信任的看着杨桃，好半晌也不说话。

　　　　“我们不进城，所以没办法将你和你娘亲捎进城里。可我真的是大夫，说不定能帮你。当然，你如果实在不愿意，我也不勉强。”

　　　　你孩子认认真真的看着杨桃的脸，皱眉想了好半天才答应道：“好！”

　　　　他带着杨桃往树下躺着的妇人走去，杨春晓看着不放心，下来跟在了杨桃身后。

　　　　“就看个病人，你至于这样？”杨桃一边把脉一边调侃杨春晓，可话还没有说完，原本昏迷不醒的妇人突然睁开眼睛，没等杨桃防备一把匕首已经抵在了她心窝子上。

　　　　于此同时，先前还一脸伤心无助的小男孩也绕到了杨春晓背后，一根银针准确的扎在他身上，立时就让他动弹不得。

　　　　“别出声，否则我要你命。”那妇人出声警告一点也不客气：“别以为我不知道那马车里头坐的是乔县令，你要是跟我走咱们相安无事，若是不然，别怪我喊出来让大家知道。”

　　　　路上行人很多，她胡乱喊一声，肯定会引起旁人注意。

　　　　杨桃不知道自己哪里露了破绽，可关系到乔安的安危，她到底是不敢轻举妄动。

　　　　“你是谁，绑我做什么？”杨桃小声问她。

　　　　“找你救命，就很多人的命！”

　　　　杨桃被挟持着搀扶那妇人走，杨春晓却还僵硬的站在原地。乔安和侍卫很快就发现不对劲。

　　　　等这边架着马车去追，那边已经将杨桃拖上马背狂奔起来。

　　　　按理来说，劫持了人就该往僻静狭窄的路上跑。马小马车大，只有走窄路对方才追不上来。况且乔安顾忌着不敢让人看见，更不敢下了马车来追。

　　　　可她偏偏往大路上走，若是乔安他们没跟上来，她还会特意停下来等一等。

　　　　“你到底想做什么？”

　　　　杨桃有些着急，可再着急，那妇人都不再搭理她。要是惹急了眼，直接一根银针扎在她穴位上，她便身不能动、口不能言。

　　　　对于那妇人的这一项本事，杨桃心下骇然。

　　　　她自认为自己的医术就很不错、对药物的理解和运用也到了一定的境界。可她竟不知道对方在自己是身上用了什么药，而这药又为什么能立时见效。

　　　　杨桃被震慑住了，她真后悔没听杨春晓的话。

　　　　乔安自然也察觉到对方是在引他，可杨桃在他们手上，他哪里又能顾得上旁的？

　　　　没多久，那妇人就将杨桃带进了一处破庙。进庙关门之后，妇人在她身上扎了几针，没一会儿杨桃便恢复如初了。

　　　　“我们二掌柜要见你。”没等杨桃问话，那妇人便率先开口。

　　　　话音刚落，便有一面具男子从内殿转了出来。他看着杨桃，眼睛里全是温柔的笑。

　　　　“你是谁？”

　　　　虽说用的是问句，可杨桃的心里已经猜到了他是谁。只是她万万没想到，竟然会在这里以这样的方式再见，更接受不了他现在的身份。

　　　　“连我都不认识了？”对方揭下面具，对着杨桃鄙夷一笑道：“你还是这样没出息，随便一骗就抓过来了。”

　　　　“不是说去当兵吗？你现在……”看着杨畔贯穿全脸的刀疤，杨桃的心一抽一抽的疼，那个立志要当英雄的五哥，怎么成了土匪？怎么可以去当土匪？

　　　　“我现在是天佑帮的二当家，不过我不喜欢当家这两个字，所以大伙儿都叫我二掌柜。”杨畔将腰间的弹弓取下来，牛筋皮在地上随意的打着。他蹲在地上，偏过头没看杨桃，语气漫不经心的道：“当土匪其实也挺好，比当良民好。”

　　　　正说着话，乔安追上来了。

　　　　侍卫踢开庙门，戒备的拔出刀来。杨畔却已经笑出了声。

　　　　他看着乔安，一双眼睛闪闪发亮：“我果然没算错，骗来了傻杨桃既绝对能逮到你。”

　　　　“你，逮我？”乔安看着杨畔皱了皱眉，轻轻一笑道：“要我的命用不着这样大费周折，千辛万苦引了我来，莫非是想改邪归正？”

　　　　杨畔哈哈大笑起来，那笑声听得杨桃心里特别的不舒服。

　　　　“这世间，什么是邪什么又是正？”杨畔停了笑，浑身戾气的看着乔安道：“我是土匪，原本该是人人喊打，可满西火的百姓对我敬重有加。你是朝廷钦命的县太爷，西火百姓该夹道欢迎，恭贺你走马上任，可如今却是人人喊打。”

　　　　“那你找我们来做什么？叙旧？”

　　　　杨畔咧嘴一笑，那笑容看得人骨缝生寒……

　第二百二十二章：分寸

　　　　在以往杨畔是绝对做不出这等面容的，他再狠眼神中都藏着善良。可一别三年，面前这个人也浑身杀气了。

　　　　杨桃动容的喊了声‘五哥’，鼻子一酸，眼泪就滚了下来。

　　　　“你哭什么？”杨畔不耐烦的吼杨桃一声，到底是收了痞气，略有歉意道：“我是你哥，你难道还怕我不成？这屋子里谁活不成，你也能平平安安的走出去。”

　　　　“我不怕死！”杨桃抬起哭红的眼睛看着杨畔，悲凉道：“我就是不知道回去了怎么和二伯娘交代。她想你想得眼都快哭瞎了，挣了点银子就忙着给你置办宅子，只盼着回去给你说媳妇。可如今……”

　　　　“如今怎么了，我这不是在想办法？”杨畔在家的时候交就最受不得杨桃哭，如今再提起他阿娘，他烦躁得都顾不上摆谱震慑乔安，直接就奔了主题：“若不是为了将来能堂堂正正的回家，谁能狠下心背叛自己的救命恩人。”

　　　　一屋子人都看着他，装病的妇人和孩子只看了他一眼就低下了头，眼中神色复杂。

　　　　乔安没明白什么意思，开口问他：“你到底要做什么？”

　　　　话都说到这份上了，想再摆谱压乔安一头已经不可能。杨畔无奈的看杨桃一眼，直截了当的道：“我能帮你进城，如果你足够有能耐还能帮你弄来一支队伍。等你准备好剿灭山匪的时候，我可以和你里应外合，帮你除了匪患。”

　　　　“你想要什么？”

　　　　“很简单，我只要幸存的山匪全部能活着。大当家如果没有战死，你得将他招安给一定的官职。等西火的局势稳定下来，一切旧事都是前程往事，不许再做清算。”

　　　　“除了战死的山匪，其外全部都要活着？”乔安品这这句话，半晌后讥诮的笑了一声道：“若是没猜错，朝廷派到这边的官员你们都杀干净了吧。西火的三万兵将也死伤无数，这边的百姓也死伤不少吧。”

　　　　“山匪作恶多端，事情完了之后朝廷就能不追究？”

　　　　“可你现在没有选择！”杨畔转过身，眼神凌厉的和乔安对视：“看在是亲戚的份上，我可以不动你们，可即便这样你也绝不可能走出晋州地界。”

　　　　先前那小男孩适时插话道：“大当家在城门口等了三天没等到人，已经派人往周边去了。周围的百姓大多不愿意朝廷的贪官上任，都积极的要抓你邀功呢。”

　　　　乔安相信他说的是真的，可也只轻轻的皱了皱眉头：“我死了还会有新的县令过来，新的县令再死了，还会有新的。若一直没人能成功上任，再来的只怕就不是县令，而是平叛的大军。”

　　　　杨畔知道乔安是在和他摆谱，就像他先前想压着他一样。

　　　　可自己的目的说得太早失去了先机，不低头实在是不行了。

　　　　他敛眉想了片刻，拍着乔安的肩膀笑道：“那你想如何？”

　　　　“朝廷在上头看着呢，山匪哪怕是收编了该有的惩罚也得有。其外，剩下来人要怎么处置，怎么收编是本县令的事情。等西火平定下来，无论是谁都别打着有功劳的旗号过来指手画脚。”

　　　　那妇人将银针滑在手里，浑身杀气的瞪着乔安：“还没成事呢，就要贪功、抢功？我告诉你，只要我罗娘还活着，我的兄弟们就得好好的在一起。”

　　　　乔安看着杨畔没说话。

　　　　两人互不相让的对瞪了好久，最后还是杨畔败下阵来。他伸手将罗娘拦开，问乔安道：“那大当家的呢？我要他能活着，他一定得活着，那是我的良心。”

　　　　乔安也沉默下来，他认真的看着杨畔略带哀求的眼睛。好半晌之后，才点了点头：“只要他没战死，只要事成之后他不再乱来，我保他平安。”

　　　　没等杨畔点头，罗娘已经跳了出来：“我不答应，兄弟们跟着咱们风里来雨里去，大家都得平安。不但得平安，还得好好的在一起。若是不然，还招什么安，当土匪也没什么不好。”

　　　　“现在是没什么不好，等朝廷的大军来了呢？过不了多久晋王就要率领府兵入封地，他能容得下西火被山匪统治？咱们一共有多少人马、武器、军资你心里没数吗？”

　　　　罗娘梗着脖子不说话，她就是知道当山匪没有出路、知道朝廷的大军一来她们的气数就尽了，所以才肯帮着杨畔来找乔安。

　　　　可要看着同生共死的兄弟去受苦，她的心就在滴血。

　　　　“战死的就不说了，活着的你有多大把握保证他们活命？”

　　　　“我只能承诺竭尽全力保他们平安。”

　　　　“好！”

　　　　事情就这样定下来，原本要说下一步安排，没成想那孩子却窜出来，一匕首砍在乔安手上。

　　　　在场的人都受惊不小，侍卫原本入鞘的刀又拔了出来，杨桃也毫不犹疑的将那孩子一把推倒在地上。

　　　　罗娘那边自然也有哟应对，双方剑拔弩张。

　　　　杨畔心下不悦，抡着巴掌要是扇，最后却只蹲下来，把着那孩子的肩膀问：“你这是做什么？来之前我们不都商量好了，你也答应过了？男子汉大丈夫，不能说话不算数。”

　　　　“没有不算数，也没有要反悔。我就是警告他一下，百姓们举着刀站在一边呢。事成之后他要是敢像以前那些县令一样不把百姓当人，那我们还反。左右就一条命，当不成人拼也就拼了。”

　　　　就这一席话，乔安反倒动容了。

　　　　他也蹲到那孩子面前，捡起落在一旁的刀鞘还给他道：“那你就睁大眼睛看好了，我乔安但凡有对不起百姓的地方，你尽管拿刀来砍。倘若我乔安有一下子反抗，死后下十八层地狱，永世不得超生。”

　　　　这誓言太严重，杨桃由不得就想捂他的嘴。可转念一想，却又释怀。

　　　　乔安绝不会做对不起百姓的事情，所以这誓言永远没有机会应验。

　　　　两边的人就细节又谈了很久，之后杨畔亲自送了乔安等进城。

　　　　分别的时候，杨畔喊住了杨桃道：“你得跟我上山。”

　　　　乔安便拉住了杨桃的手，皱着眉头不肯答应。

　　　　“没有她在，罗娘不会放心，我的心腹手下也绝不信你。”杨畔没去抢杨桃，却是认真看着杨桃的眼睛问：“事情成败的关键在你身上，你跟不跟我走？”

　　　　以己度人，杨桃能明白杨畔的难处。虽说最后是互惠互利，可杨畔是拿着他身边所有的人命在拼，不捏着乔安的软肋，心里怎么可能踏实？

　　　　“我跟你走。”杨桃去掰乔安的手，乔安却死活不肯松：“要人质，你带杨春晓去。他是大男人，在山匪堆好相处些。”

　　　　“他还是比老狐狸还狡猾的大滑头，逃跑起来更方便些。”

　　　　眼看着又要僵，杨桃急得拿银针扎乔安的手：“我有分寸，也能保护好自己。”

　　　　针尖入肉，钻心的疼，可乔安硬是没有放手。

　　　　“那是我五哥，从小就和我好的五哥，他绝不会伤害我。”杨桃握针的手发软，看着他手背上冒出的血珠子心疼得不行：“我保证，我肯定会好好的。”

　　　　乔安依旧不为所动。

　　　　“乔安！”杨桃看着他的眼睛，满声哀求：“你光心疼我，就不心疼心疼追随你过来的这些手下，就不心疼心疼西火城的几十万百姓？这次若成不了事，大军过来镇压会是什么场景？”

　　　　若真有战争，那必然是尸横遍布、血流成河。那场景，想一想心里都难受。

　　　　乔安看着杨桃，他想说你五哥还在刀尖上舔血呢，怎么护你；他想说山匪窝里都是亡命徒，你一个女孩子去了凶多吉少；他想说的很多，可最后也只紧抿了薄唇放手。

　　　　杨畔将杨桃拉上马背的时候，乔安弯腰作揖郑重托付：“保护好她，一定！”

　　　　“这也是我妹子，亲的！”

　　　　杨畔横乔安一眼，打马离开。

　　　　半路上，杨畔让杨桃跟着罗娘去换了一身装扮。而后又警告她道：“从现在开始到事成之前，你叫杨苗，是我二姐，你记好了。”

　　　　杨桃点头：“我知道！”

　　　　“不是知道，是连说梦话都不能说漏嘴，若是不然没人能救得了你。我和罗娘也会跟着你送命。”

　　　　进山寨大门的时候，果然有好几轮盘查。即便杨畔是二当家，杨桃也一样被绑起来押到了大堂受审。

　　　　“你二姐？”大当家坐在上首的大椅子上，手里拿着绒布低着头认真擦着寒光闪闪的大刀。偶尔抬头瞥杨桃一眼，就足够让杨桃心尖发颤。

　　　　杨畔赶忙抱拳答话：“是，我二姐杨苗。她和我三妹向来要好，听说乔安和杨桃在这边出了事，就偷跑过来寻人。”

　　　　大当家意味不明的嗯了一声，而后就认真擦着刀刃，再不吭声。

　　　　此情此景，别说杨桃，就是杨畔心里也开始敲鼓。大当家向来谨慎不容情，在抓乔安的关键时刻，他也真料不准他会怎样安置杨桃。

　　　　时间一点点过去，气氛越发紧张，杨畔和杨桃等得手心全是汗。

　　　　就在杨桃都快绝望的时候，大当家终于放下了手中的刀，漫不经心的看了杨桃一眼道：“既然来了，就住下吧。吃穿住行，让罗娘给你安排。”

　　　　杨桃提着的心总算放了下来，她乖巧的答应，而后便跟着杨畔往外退去。

　　　　“杨桃！”当他们快退出正屋的时候，大当家突然出声喊她。糟糕的是，杨桃竟条件反射的转过了身，一声哎也喊出了一半。

　第二百二十三章：混账

　　　　杨畔听见那半声哎的时候，心里发冷，身上也僵硬起来。

　　　　杨桃的心也卡到了嗓子眼，不过她反应很快，转过身便一脸欣喜的看着大当家的问：“您这里有杨桃妹妹的消息？”

　　　　或许是屋子太大，杨桃先前答在半道的那声‘哎’大当家的没有听清楚。他此时看着杨桃，竟然只是轻轻的皱了皱眉。

　　　　“我是想问，杨桃也跟着乔县令来西火了？先前的情报里面，没说他携带女眷了啊！”这话谁对着杨桃在说，可大掌柜一双眼睛却死死的看着杨畔。

　　　　“前几天听河南过来的兄弟说起，杨桃追着乔安来西火，半路上遇到了山匪。”杨畔叹息一声，神色悲伤道：“家里也就是得这个信才担心得不行。”

　　　　杨桃更是伤心得红了眼睛，她掏出绢帕按眼角，低了头道：“我和杨桃妹妹向来要好，听着她出了事就茶饭不思。这一路走来，听见杨桃两个字心都要提起来。刚才您一喊，我还以为她也来了这里。谁知道，哎……”

　　　　大当家谨慎的打量着杨桃，没发现什么破绽，便又转头去看杨畔。

　　　　“听说，你今天进了城，还去了县衙一趟？”

　　　　“是！”杨畔知道大当家的眼线无数，却也自信自己做得隐秘没被发现。于是镇定道：“在城外发现了一条地道，怕地牢那边出事，所以去看看。”

　　　　“地道？”大当家身上的戾气瞬间爆发出来，吓得杨桃心上一紧：“从哪来通向哪里的地道？”

　　　　“城西密林到县衙后院，等发现的时候竟然都挖通了。”杨畔觑一眼大当家的脸色，谨慎答道：“要不是小虎子进去进林子追兔子，也发现不了那地道。我怕出事，一边吩咐人去堵，一边也赶紧往县衙这边去，生怕出什么事情。”

　　　　大当家一拍桌子，身上的杀气藏都藏不住：“那姓乔的指不定都进了县城了，还堵，堵他个娘西皮。”

　　　　说起乔安，大当家也没心情为难杨桃了。他拎起大刀往外走，边走边骂骂咧咧的道：“算着时间，那姓乔的早十来天就该到了。我说怎么不见人影，原来是学了耗子在打地洞。”

　　　　杨桃在心里顶嘴：你才学耗子在打地洞，我家乔安明明是因为我走得慢了。一共就那么大点马车，多坐两个人能走得快？一共就准备了那么点吃食，多加了两个人不得停下来采买？

　　　　大当家的走出去好远，又回头来瞪杨畔：“你还愣着做什么？跟老子抓人去！”

　　　　“我还是不去了！”杨畔抱拳行礼，一脸为难道：“毕竟是我的当妹夫，再是立场不同，情分也都还在。寻常布置那是立场原因，如今刀兵相见我却下不去手。倘若他真落在我手里，我只怕要忍不住留他性命。”

　　　　“你还算老实！”大当家紧绷的神色这才松动了些：“你这个妹子，不拘叫杨苗也好、杨桃也好，尽快送走吧。我这里是土匪窝，不是她