唐家有女-第8部分

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　　然而她并没有喊出声。因为在她开口之前，庭东就出现了。清婉不知道他是从哪里冒出来的，但此刻，他就背对着自己，左手的拇指抵剑出鞘，露出一道寒光。他什么都没有说，那妇人与男子却明显有些害怕起来，抱着孩子，飞快地走开了。其实那个时候，他跟着顾致远习武也不过一年，连清婵都打不过的。不过那逃走的两人可不知道。
　　“别怕，我来了。”这是他转过身来面向清婉，说的第一句话。
　　清婉当然是眼泪刷的一下就下来了。倒不是说觉得害怕，就是有点委屈，虽然她自己也不是很清楚，这份委屈感是从哪里来的，但就是，越哭越厉害了。她觉得这样的自己很是没出息，于是拼了命地想要止住眼泪，最后干脆就用手背胡乱地擦着，这可不是什么优雅的动作。但一点用也没有，她的眼泪一点也不少。她想自己这个样子，一定难看极了。
　　庭东就是在这个时候，抱住了她。那时我们的个头都还差不多，清婉的下巴搁在他尚还瘦削的肩上，整个人都有点懵——不过这招倒是挺好使的，不知不觉间，她好像突然也就不流泪了。
　　“没事了。”庭东的声音在她耳边响起，这让她觉得心安。所以她也紧紧地，抱住了他，仿佛只要他在，一切问题，就都不是问题了。
　　正如此刻一样。
　　只是现在的庭东，不知道是从什么时候开始，已经高出了清婉快一个头了，所以她只能听见他的声音从头顶传来：“怎么了？”他问，听起来有点不安，但，好像还有点喜悦？
　　“没什么。”清婉闷声道。其实她是害怕的，但更让她害怕的是，她压根就不知道，自己究竟在怕些什么。她只是有种不好的预感，但又说不出。连她自己都弄不清楚的事情，她又怎么能说给他听呢？
　　庭东却像是能感应出她心里头的想法似的，他拍了拍清婉的背，宽慰道：“别怕，有我在呢。”
　　和小时候不同的是，他的这句话，成功地引出了清婉的眼泪。

　　　　
第16章　
　　na清婉回到房里时，偌大的一个屋子，只有兰心一人，守着一盏灯，正低头绣着什么。听见声响，她抬起头来，见是清婉，忙起身笑道：“姑娘回来了。”说着过来替她脱了外衣，自去收好。
　　清婉在妆台前坐了下来，看着自己再次露出那副定定的神情来。她不晓得自己这个样子其实一点也不木讷，相反，镜子里的那个人，在烛火的映衬下，还颇有几分动人的神态。这也多亏了她的母亲，给了她这样一双好看的眼睛，就算是走神，眼里也是光亮的。
　　“在想什么呢？”兰心放置好了衣裳，走过来问道，同时动手开始替她拆下发间的簪环。
　　清婉从镜中看了她一眼，什么也没说，只双手托了腮，一个人默默地笑着。兰心瞅了镜中一眼，也笑了，道：“姑娘心情很好呢，不和庭东少爷闹别扭了？”
　　清婉眉毛一挑，再次看向了她。她于是笑道：“才我要去接姑娘的，远远地瞧见了你们在湖心亭上，就没过去了。”
　　“你都看见了？”清婉问道，不自觉地就绷紧了后背。
　　这回轮到兰心笑而不语了。清婉顿时有点泄气，道：“看见也就看见了吧，幸而是你。”
　　兰心依旧不言语，只默默卸完了发饰，又替她松了发髻，拿了梳子，缓缓地给她梳通头发。“姑娘是真的很喜欢庭东少爷呢。”她突然说道。
　　是啊，很喜欢呢。清婉在心里如是说道，但到了嘴边，她却道：“胡说什么呢。”
　　兰心抿嘴一笑，道：“你还跟我打马虎眼儿呢，这屋里又没其他人，小丫头们都被我打发出去了。”
　　清婉笑着睨了她一眼，她看着清婉笑道：“这是好事，姑娘能有如意的人。庭东少爷也算是打小和你们一块长大的，彼此都知根知底，人物样貌、性情什么的，都清楚，是个值得托付终身的人。只是……”她欲言又止。
　　“只是什么？”清婉忍不住问道。原本兰心这样夸着庭东，这让她多少都有些面上发热，但听到最后，却开始心生不安了。她大概猜得到，兰心想要说什么。
　　兰心梳头的手没有停下来，叹了口气，继续道：“这话原本不是我们这些丫鬟们该说的，但我也是为了你好，少不得要说出来。你也晓得，庭东少爷本就不是四舅老爷所出，虽说是义子，也姓顾，可论及出身，到底也就是个穷苦人家的孤儿。就算他命好，有贵人运，遇着了四舅老爷，可顾府也和咱们家一样，是世家，最最看中的，便是出身了。我只怕，将来若真要打算起来，会有人拿这来做文章的。”
　　兰心说的，正是清婉心中想的。“有母亲和四舅舅在，总是不成问题的。”她勉强笑道，“还有外祖母，他们那样疼我……”她这话是说给兰心听的，但她自己心里明白，她其实是在自我安慰。她知道这样其实是很没出息的，但她也没其他办法了。
　　兰心却摇了摇头，她看着清婉的眼神带着些怜悯，这让清婉觉得有些不悦。“哪会是这么容易的事呢？你别忘了，咱们家是什么样的人家，别说是夫人了，就算是老夫人，恐怕也要先去问问宫里那位娘娘的意思。越国公府嫡出的小姐，在这京城里是怎样的存在，我不说，你也该知道。别的也不说了，恐怕你还不晓得，自打回京，有多少人明里暗里地来透出求亲的意思，夫人老夫人她们都给不动声色地按下去了，只说姑娘才回京，还想留在家多陪她们一些时日。”
　　“我怎么都不知道？”
　　“哪能让你们这些姑娘们知道呢，都给压着呢。”兰心笑道，“不过也好，只要事情没定下来，你和庭东少爷就还有一线希望。”她抚着清婉的头发，柔声道，“咱们姑娘这样的人，值得天底下最好的人来疼惜。”
　　“你这是怎么了，这样肉麻起来。”清婉笑道，拉开衣袖给她看胳膊，“你瞧，我都起鸡皮疙瘩了。”
　　“别闹，我说的可都是真心话。”她替清婉拉下了袖子，道，“最好趁着四舅老爷和庭东少爷还在京的这些时日，就把事情定下来，不然等他们离了京，隔着这么远，谁知道到时候会出什么岔子。小心夜长梦多啊。”她按着清婉的手，语重心长道。
　　清婉看着眼前这个只比她年长一岁的女孩子，此刻却像是她的长姐一般，为她打算着将来的种种。一时之间，感动大过忧虑，她侧身就搂住了兰心的腰，将脑袋埋在她的怀里。大概是没料到清婉会如此反应，兰心愣了一愣，但随即就伸手抱了抱她，然后轻轻拍了拍她的背，道：“姑娘，你放心，无论将来你到了哪里，我都会一直陪在你身边的。”
　　“哟，这是在干嘛呢？两个人抱在一起。”清婵的声音从门口传来。清婉抬头看了过去，她正笑嘻嘻地走了过来，看着清婉和兰心道：“来，让我也抱一个。”她说着，仗着自己手长，张手就将清婉和兰心环进了自己的怀里，使劲抱了一抱，满足道，“嗯，真好啊。”
　　“勒死我了，快松开。”清婉没好气道。清婵这才放开了手，往清婉边上一坐。清婉见她进来时还提着个灯笼，此刻被她扔到了一边，因问道：“你怎么自己一个人回来了？”
　　清婵把玩着妆台上的簪子，听清婉这么问，转头看着她笑嘻嘻道：“怎么，担心我啊？”
　　清婉白了她一眼，道：“我也是白问。”说着起身就要走。
　　她一把拉住了清婉，双手环到她的肩上，道：“她们原是要送我的，我嫌她们走不够快，出来就叫她们都去送宝珠姐姐了，我自己走。不然，这时候你还见不着我呢。”她说着抬手在清婉的鼻子上点了一下。
　　清婉嫌弃地撇开了头，然后也伸手去捏了她的鼻子，道：“说话就说话，你还敢动手动脚的了。”
　　清婵被她捏了鼻子，因此说话鼻音极重，闷声闷气道：“我只动了手好不好？不过既然你这么说了，那我也来动一动脚好了。”她这样说着，抬脚就要来踩清婉。
　　清婉哪里肯，毫不示弱地也抬脚踩过去。如此一来一回，两个人也玩得不亦乐乎，兰心在一旁也只看着发笑。直到锦心进来，见她们这样，忍不住双手叉腰，又给她们数落了一顿，这才消停，梳洗就寝。
　　一连几天，府中无事，再加上天冷了，除去每日间的晨昏定省，清婉也不大出门了，只窝在自己房里，或是读书，或是临帖，偶尔姐妹们来了，大家一处玩笑一回，喝茶吃点心，倒也惬意。
　　这一日，清婉照旧在窗前临帖，清婵却不晓得跑哪里去了，一早上都不见人影。不过这样也好，她也乐得清静。才写了会字，就有顾夫人那边遣了个小丫头过来，说是有要紧事，请她过去一趟。清婉于是略收拾了一番，也没带人，只跟了小丫头走了。
　　到顾夫人房里时，织云正好从里屋出来，见了她不由得满脸笑容，道：“快进去吧，可是有天大的好事呢。”清婉见她笑得甚是愉悦，心中生疑，但也来不及多问，只由着她打起了帘子，自己侧身进去里间。
　　里面大家都在，清秋，清婵，清玉，正齐溜溜地坐了一排。见我进来，清婵和清玉都站了起来。清婉正纳闷清婵这丫头什么时候也这么讲规矩起来了，抬眼往上一瞧，就见她们的父亲唐峥正坐在上面，朝服尚未换下，显然是才下朝归来。清婉低下头，拼命没让自己笑出声来。
　　“都来了。”在见过礼之后，顾夫人笑道，然后将一样事物递给了清婉，让她瞧瞧。
　　清婉接了过来，那是一封信，信封上写着苍劲有力的六个大字：父亲大人亲启。清婉的心一颤，那分明是哥哥的字迹。她抬头看了顾夫人一眼，顾夫人笑着点了点头，她心中确信，匆匆地抽出信纸来，瞧了眼落款，果然是清朗。她按捺下有些激动的心情，飞快地扫了遍信中内容。
　　“哥哥要回来了？”在读完信之后，清婉着实没有忍住，说出了声来。唐峥和顾夫人倒还没怎样，一旁的清婵却是“蹭”地从椅上站了起来，过来劈手就拿走了信纸，和清秋清玉凑一块儿看了起来。
　　清婉此时也顾不上和清婵理论，而是再次问父亲母亲道：“哥哥真的要回来了？”
　　顾夫人看了唐峥一眼，继而笑道：“自然是真的。”
　　“太好了。”清婉由衷笑道，“这下可以在家过个团圆年了。”
　　唐峥喝了口茶，搁下茶盅，道：“如今北境太平，魏王殿下驻守苦寒之地多年，也是时候该回来了。”
　　顾夫人也道：“朗儿跟随魏王殿下也有三四年的光景了，这三四年没见，也不知道如今是个什么样儿。北边那么苦，肯定瘦了。”
　　唐峥道：“我们唐家的男儿，自当要在军中磨砺一番，吃这三四年的苦算什么？想当年我们什么样的阵仗没见过，他这还算好的了。”
　　顾夫人嗔道：“不是你身上掉下的肉，你自然是不心疼的了。”
　　唐峥被顾夫人当着这么多孩子的面，说得有点讪讪的，干咳了一声，又对她们姐妹说道：“老夫人还不知道这件事，待会儿你们过去告诉她，也叫老人家高兴高兴。”
　　清婉笑道：“这是自然的。老祖宗一向最疼二哥哥了，听了这个消息，一定会非常高兴的。”
　　唐峥点了点头，看着她们又问：“最近我不大在家，你们几个都没惹什么事吧，书可有好好念？”
　　“没有。”清婵一马当先地答道。话一出口，她自己也觉得有些不大对，于是又改口道，“我是说，没有惹事儿，书还是有好好念的。”她说着嘿嘿地笑了。
　　她这样子好笑得很，清婉她们都转过头去，偷偷地笑。唐峥见她这样，也想笑，但碍着众人，又不好表现出来，只得忍了笑，板着脸，指着清婵道：“她们几个我都放心，唯独你说这话，我是不信的。”
　　清婵不满道：“您偏心，我的话怎么就不可信了？”
　　唐峥道：“旁的不说，才我进来，那前头的两只鹤，怎么尾巴上的毛短了一截？”
　　“这个……”
　　“你还想抵赖不成？”唐峥终于笑了，“这么淘气，还当这里是安州，由着你胡来？我看，回头还得请个厉害的教养嬷嬷来，好好给你教教规矩。”
　　清婵求救似的望向了顾夫人，顾夫人于是向唐峥笑道：“哪就至于这样了，先前进宫，娘娘还夸她来着呢。”
　　听顾夫人这样维护着自己，清婵忍不住得意了起来。唐峥看着她那副小人得志的模样，忍不住笑道：“娘娘那是看你是自家人，故意说给你听，让你高兴高兴的，你还当真了。”
　　“可娘娘就是夸我了。”清婵不服气，小声道。
　　也不知唐峥听没听见，只端起茶盅喝了口茶。顾夫人见此对她们说道：“行了，眼瞅着老夫人那边也该传午饭了，你们也就过去吧。”
　　清婵巴不得早点走，一听顾夫人这样说，忙站了起来，又见唐峥只盯着她，便小步地挪着，一步步蹭到了清婉的背后去。唐峥略有些无奈，只挥了挥手，道：“去吧。”得了这话的清婵如临大赦，拉了清婉匆匆地行了个礼，便奔将出去。
　　出来外面，织云络月等人正坐在廊上说话，见她们出来，织云笑道：“怎么样，这一回我可说得没错吧，是天大的喜事呢。”
　　清婵依旧拉着清婉，脚下不停，只扬了扬手中的信，道：“不错不错，的确是天大的喜事。”说着，她猛地一顿，要不是清婉反应快，就该撞上她的背了。
　　“怎么了？”清婉问道。
　　她不答，只是转过身去，一步一步走到织云面前，伸手指向她，一字一顿道：“好你个织云，如今也变坏了。明知道老爷在里头，也不先告诉我一声，害得我就这么贸贸然地闯了进去。”
　　织云抿嘴一笑，推开她的手，道：“你可别冤枉我，我分明是要告诉你来着，只是你自己跑得太快，我还没来得及提醒呢，你就进去了，这能怨得了谁？你要不信，你只管问问跟你一起来的四小姐啊，她可全都看在眼里了呢。”
　　清玉配合着织云，点了点头，道：“的确是你跑得太快。”
　　清婵看了看清玉，又看了看织云，酝酿了半天，最后也只毫无气势地吐出了四个字：“算你有理。”

　　　　
第17章　
　　对于唐清朗要回京这件事，越国公府里大多数人都是高兴的，尤其是郑老夫人，才听说了这个消息，便着急着要着人去给他收拾屋子了——她向来是最疼爱她这个孙子的了。
　　这日才用过早饭，郑老夫人又拉着清婉她们几个孙辈，絮絮叨叨地问起清朗的屋子收拾好没，人手可分配了，缺什么要什么尽管来问她拿，惹得清婵不得不嫉妒地说出了“可见哥哥才是祖母的亲孙子”这句话。因这话，她被郑老夫人好一顿搓揉。
　　待从郑老夫人屋里出来，因清秋要去看看她大嫂黎氏，清婉想着这阵子她们也没怎么见过她了，便约着要一起去。不知道是不是清婉的错觉，在得知她们要一起去后，清秋很是松了口气。
　　这也怨不得她，实在是这位大少奶奶，确不是一位好相处的主。她闺名唤作宝珍，在她年纪还小的时候，黎家在京城也还算是有些名望的官宦之家，只是自她祖父过世之后，她的父亲只在京中领着个闲差，和越国公府的二老爷唐嵘略有些往来。后来也不知道怎么的，就给定下了这门亲事——唐嵘一贯是个不按常理出牌的人，经常会做些糊涂事情，就为了这件事，郑老夫人很是不高兴了一番，但想着清忠虽说是唐嵘的长子，却始终是庶出，再加上那时候黎家好歹也还是书香世家，虽已有没落之象，到底也还有个好名头在，因此郑老夫人最后也就算了，随他们去了。
　　后来，黎氏的父亲就被放了外任，到凉州做了个地方小官，黎氏自然也跟着去了。只是还没等任期满，黎父就病死了。黎氏的母亲，也就是黎夫人，带着两个女儿和一个儿子，回了祖籍安顿。
　　大约是怕越国公府悔婚，黎夫人在那一年年关前，特地让她的独子黎玮带着一车的土仪，送到越国公府来。黎家这样的举动，是为了什么，阖府上上下下谁不心知肚明。郑老夫人什么都没有说，甚至都没见那黎玮，只让唐嵘招待着他住了一夜，第二天，便派人送了他回去。从那天起，外面便有谣言说，唐家要断了这门亲，甚至，还有媒人上门，要为唐清忠说亲。
　　谁也没料到的是，就在黎氏三年孝满后，郑老夫人便命贾夫人做主，将黎氏迎进了门。那一年，清婉一家还在安州，消息传来后，顾夫人悠悠地叹了口气，什么都没说，只命人准备了贺仪，送回京城。
　　所以，细细算来，清婉与她的这位大嫂并不算熟络，至少，比不上清秋和清玉。回京来的这些时候，除去阖家相聚的场合，她们私底下也没怎么见过。清秋说，自打黎氏有孕，便说身上不好，郑老夫人便免了她每日里的晨昏定省。贾夫人见连郑老夫人都这样，自然也不要她去伺候，只叫她在自己院里好生将养便是。饶是如此，只单清婉她们回京的这段时日，也没见她如何好生将养，倒是挑了不少热闹事出来，多是令人啼笑皆非，不值细说。
　　清婉她们到的时候，黎氏正坐在院中晒太阳，她摇着摇椅，由一个小丫头捶着腿，自己则很是惬意地闭目养神。倒是她的陪嫁丫鬟锦云瞧见了清婉等人进来，忙忙地过来给她们行礼，一面又向黎氏轻声唤道：“少奶奶，几位小姐来了。”
　　黎氏这才睁开了眼，看见她们，脸上堆起了笑意，口中道：“哟，妹妹们来了，快请坐。”说着自己却并未起来，只是向给她捶腿的小丫头道，“还愣着做什么，还不快去给几位小姐倒茶来？”她的声音陡然严厉起来。那小丫头年纪也不大，被她这么一喝，不由得缩了缩肩膀，怯怯应了声，起身走了。看样子，这小丫头平日里也没少挨骂。
　　清婵从来都和家里的下人们很是亲近，因此见了黎氏这样，颇有些看不惯，先前家宴的时候，黎氏也没少在下人们面前拿架子，逞得自己比郑老夫人还要威风，这一回又是这样，清婵撇了撇嘴，正要往前一步，被清婉给一把拉住了。她转头看向清婉，后者只轻轻摇了摇头。她哼了一声，算是作罢了。
　　见黎氏也没有请她们进屋的意思，锦云于是笑道：“今儿个日头好，我们少奶奶出来晒晒。姑娘们也坐着晒晒？”见清婉她们点头，她于是又道，“那我去拿垫子来。”说着一溜进屋里去了。
　　“二妹妹三妹妹今天怎么也得空，来瞧我了？”黎氏望着清婉和清婵笑道。
　　清婉也笑笑，道：“嫂子这是在怪我们不常来呢。既然如此，那往后我们可要天天来了，到时候大嫂可别嫌我们吵才是。”
　　黎氏面色僵了一僵，干笑两声道：“怎么会，我哪敢怪你们呀，你们可都是千金小姐，平日里读书写字，针线女红，样样都要会，哪有那么多闲工夫来我这儿呀，别逗我玩了。”她说着拿了帕子擦了下鼻尖。
　　话说到这里，清婉若接下去，那就真是在逗她了，可她哪有那个心思来逗这位少奶奶玩，所以只笑了笑，没再继续说下去。反正大家都清楚，她们彼此嘴里说的，没一句真心话。
　　这时锦云带了丫头们拿了垫子出来，在院子里的石凳子上铺了，请清婉她们坐了，然后便是先前被黎氏斥责的那个小丫头端了茶来。
　　清婉才在郑老夫人那里吃了茶，这会子也不渴，只捧了茶盅暖手。清婵喝了一口，皱眉道：“四舅舅来的时候带了好些茶来，味道极好。我记得也送了嫂子一些的，怎的不喝，反而用这样的茶水？”
　　清婵说话一向这么直白，她这一问，黎氏的脸色便有些不好看了，但见众人都看向她，也不好发怒，只假意地笑笑，道：“既是好东西，自然是要留着慢慢品尝了。”
　　清玉在一旁帮腔道：“这茶嘛，又不是酒，就是要越早喝味道才越醇，搁得久了，会变味的。”清婉暗笑，清玉这话说得很不客气，明着嘲讽。很显然，她对黎氏，也是没有什么好感的。
　　眼见黎氏的脸色愈加不好，清秋到底是亲小姑，只能打圆场道：“大嫂如今怀着身子，自然是喝不得浓茶的，怕都是大哥哥一个人占了好茶去吧。”她说着求助似的看了清婉一眼。
　　清婉没办法，只能道：“没错，一定是这样，大哥哥最喜欢碧螺春了，上回咱们送的那些，恐怕还不够他一个人喝的。”
　　黎氏倒也灵光，听清秋清婉为她铺好了台阶，也就顺势而下了，笑道：“可不是，他爱的跟什么似的，还叫我去跟二妹妹你要些呢。”
　　清玉哼笑道：“嫂子这说的什么话，什么叫跟二姐姐要？二姐姐那也是她的亲舅舅送的，统共就那么些，咱们都已经得了，还要去跟她要，这算什么？”
　　黎氏显然也是看不惯清玉的，张嘴就说道：“哟，我这是在问二妹妹呢，四妹妹这么着急做什么，我又没问你要。”
　　清玉哪是那么容易就会被哽住的人，她冷笑道：“大嫂这话可就说得不对了，这府里上上下下谁不知道，咱们的这位二小姐，可是出了名的仁慈心善，但凡她有的，只