青琐闼-第20部分

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　　他想就此就将她留下来，扣在他的身边寸步不离。有一个邱远钦又能怎么样？莫说是一个邱远钦，就算是十个百个邱远钦，又能奈他如何？只要他动了心思，便是她不情愿，就算是明火执仗的强抢，对他而言又有何难？她不情愿——思到此事，他心中仿佛利刃穿心，痛苦难耐，求不得求而不得，他万般的隐忍，要的不过是她的一个心甘情愿！
　　他心中一惊，他居然生出了这样的心思。他居然对苏萧生出了这样的心思。这心思又埋藏得这样深，除了他自己，这世上便再没有一个人能够窥见。他想听她再说一次女儿家如何与男子不同，再听她劝一次他绕道怀清，那样的软言细语，仿佛就是他孤独的生命中等待了很久的天籁。
　　一旁的辛七见状，只觉得这苏萧胆大包天，殿下已是法外开恩饶恕了她，可她却得寸进尺做出这样以下犯上之事，不由喝斥道：“苏大人！”
　　不过是片刻之间，郑溶的脑中已经翻转过千百万个念头，可仿佛也在一瞬之间，随着辛从的那一句呵斥，他神台顿时清明了起来，方才他到底在做了些什么？
　　他们之间隔着他的地位她的身份，还隔着一个说不清道不明的邱远钦，况且现下这瞬息万变的局势，稍有一个差池，就是他的永无宁日，更是她的万劫不复。
　　一阵晨风拂过，一时间庭中的几树垂丝海棠花叶漫天飘落，犹如点点紫玉，落在她的发间，郑溶的目光在这满庭的海棠花雨之中一寸寸地冷了下来，如同天神骤然将厚厚的冰雪覆盖在沸腾炽烈的火山之上。
　　他慢慢将袖子从苏萧的手中抽了出来，淡淡地道：“苏大人，容本王提醒一句，你怕是逾规了。”说罢也不再看她一眼，竟直接转身去了。
　　

　　☆、春分宴

　　一晃又是七日过去了，苏萧随着众人日日例行办差，再见到郑溶的之时，却已是在七日后昌安州府府衙的大堂上了。
　　这日里，从昌安城城东门算起，前后长达五十里的淮水大堤终于在郑溶的主持下修缮完成，这日又恰逢是一年之中的春分之季，为了迎此佳节，郑溶特命人就近在州府大堂上设了酒席，犒劳官员们连日来的辛苦。
　　郑溶端坐于大堂的正位之上，下头两旁置了一溜排儿的座位，官员们均按品级分坐两旁，坐在左边最上首的自然是昌安巡抚郑求大人，依次下来苏萧则排到了最末的几个位置上。
　　郑溶面前一字儿排开几色食碟，俱是昌安美食，昌安之地的饮食历来讲究精细，别的且不说，光是郑溶桌上的那一壶佳酿便是大有名堂，此佳酿唤作白玉腴，乃是取昌安名满天下的清凉泉所酿，酿成后色若上好的羊脂玉，眩转清光，如饮瑞露，酒意千日不散，故而又有“千日晕”之别名。
　　此酒极难酿成，众人平生多是闻其名而不知其味，巡抚大人郑求家中多年也只私藏了一小坛，今日特地捧了来孝敬瑞亲王殿下，以庆贺瑞亲王殿下在昌安修缮堤坝的功成之喜。这头水患既平加之春分又是一年之中最赏心悦目的时节，如此双喜临门，自然在府衙大堂上恭贺郑溶功绩之声此起彼伏。
　　堂上一片和美之态，苏萧远远地看着高高在上的郑溶，下头官员一窝蜂似地上前去给他敬酒，只见他杯盏不停，仿佛兴致甚好，个个来者不拒，且他的酒量也是极好，觥筹交错之间便是酒过三旬却半分醉意也无。
　　苏萧座位本就靠后，她又只是个从六品的衔儿，并不想去凑那些个虚热闹，更喜这厅中的人人都赶着去敬酒攀附，此时竟无一人留意于她，于是她便只管在自己的座位上坐了，一个人慢慢地啜着酒，托着头看那厅中的江阳歌姬调琴弄筝，舞姿曼妙，倒是很有几分潇洒自在。
　　她抬头四望，一众人中唯有邱远钦也是一副泰然自若的模样。记得那晚从郑溶书房出来的时候，苏萧稳了稳心神，极力将她所有的猜测都抛在脑后，只故作镇定地对邱远钦道：“邱大人高义，苏某感念于心，无以为报。”
　　她以为邱远钦面上平静若水，哪知他心中的千回百转？
　　他几日之前见到银香才猛然悟出她的身份，她却从一见到他开始，便知道他乃是她的夫婿，可她的态度分明已经将她和他之间划出了一道鸿沟天堑。那晚她怀抱着伤痕累累的银香，眼中透出的那无法掩盖怨怼神情，足以让他这一辈子铭刻在心。
　　世间竟然有如此荒唐之事，成婚五年，她站在他的面前，他竟然不知道这便是他的结发之妻；天下之大，他却让他的结发之妻无以为家，命运多舛，颠沛流离。五年之前，他在她的阿兄面前发誓，要替苏门洗清冤屈，要许给她一世太平，五年了那苏家之冤仍然不得昭雪，到了今日他还有何面目再去面对于她？
　　她初见他之时，只讥讽道：“区区在下微薄之躯，何劳邱大人动问？”
　　那一夜，她生分到只淡淡地说了一句：“邱大人高义，苏某感念于心，无以为报。”
　　一字一句，于他犹如万箭攒心。
　　她知晓在这世间已经无可依仗，所以不惜以身犯险，瞒天过海，激怒天颜，也要洗清苏家的冤屈，也要卫护住她所在意的人。知晓她知晓在这世间已经无可依仗，所以断然不会在他的面前流露出一丝一毫的软弱罢？
　　她必定是深深地怨恨于他的罢？成婚前的鸳盟，成婚后的冷淡，他邱远钦在她的眼中不过是一个背信弃义的薄情之人罢？不过是她错看了的负心之人罢？
　　那夜，他的目光只落在极远的地方，涩然道：“邱某曾答应过一位故人，因而此事本就是邱某分内之事。”
　　苏萧心下一惊，不由骇然道：“故人？”
　　见她如此避之不及的模样，邱念钦心中几乎痛不可遏：“官场虽说纷杂，可邱某却还是有些敝帚自珍的脾性，邱某应允的那位故人，言语所涉及的不过是邱某品行并未与苏大人有甚么牵连。”
　　一句话便将此事化为了一场掌故。
　　那厢的苏萧正在自斟自饮，自得其乐得很，却不知邱远钦的这一番悲苦心结，不知邱远钦虽是口头上不说什么，可眼光却不由自主地频频朝向她那一处，更不知上头的郑溶分神将他两个的举动俱是看得一清二楚。
　　正在此时，苏萧对面的一名官员却怕是多喝了几杯，有些酒意上头在一片歌舞声之中站了起来，高举了酒杯，大声道：“殿下！咱们昌安春分时节一直有立蛋的耍子，今日恰好是春分，殿下何不也做此耍事与民同乐呢？”
　　所谓立蛋，便是在春分之日，寻一块平地或是桌几或是书案，将一枚鸡子竖着立起来，乃是在江阳等南地民间流传了千年的习俗。
　　在江阳以北的地界儿，春分时节天气其实并不十分温暖，加之并不如江阳土地富庶，民间自然过得要艰难，劳作辛苦，并不比江阳民间悠闲，所谓有钱才有闲，乃是放之四海皆准的道理，因此上立蛋这类的习俗远不如江阳之地盛行，即便在京师一带，也并不十分流行，更莫提自幼生长在宫禁内苑之内的郑溶了，更是从来没有听过此种说。
　　听闻一旁的官员将这一习俗详细地解释完之后，郑溶也难得的从谏如流地道：“本王倒是第一次听说，既是此地民俗，本王也不妨一试。”
　　闻听他这样一发话，堂下立刻有人端来了几十个鸡子，预备着在每位官员面前摆上一个，却见郑溶左下首的郑求却站起来，拱手道：“殿下，如此小儿做耍子的儿戏，叫我等怎能在殿下面前卖弄？”
　　郑溶知他有话要说，笑道：“那依郑公之见，如此才不是小儿的游戏呢？”
　　只听那郑求道：“我等曾闻听殿下天赋神力，十八岁时便能拉得开六钧的大弓，又曾在军中历练多年，更有百步穿杨的好本事，今日双喜之机，不知我等昌安百姓可有此等福气见识殿下的一番英雄气概？”
　　郑溶听他如此一说，向堂下众人笑道：“郑公原来是要给本王出考题了！”
　　郑求陪笑道：“殿下说笑了，下官腆着一张老脸不过想替我昌安百姓求一求殿下的恩典罢了。”
　　郑溶今日里兴致格外的好，当即也不多说什么，只问道：“郑公既如此说，本王自然也是客随主便，但不知郑公要将场子设在哪里呢？”
　　郑求道：“下官想的是，今日不仅春分，更是大堤完工的好日子，不如将场子设在了万福桥的大堤上头，”他笑着朝向下头的众位官员，继续说道，“在那堤坝之上，下官命人立几根一人高的木头桩子，上头立好一枚鸡子，百步之外凡能射中者为胜。让昌安的百姓都来看一看我大周男儿的英姿，也彰显彰显殿下与民同乐的心意，殿下说可好？”
　　郑溶面上笑意大盛，应允道：“如此甚好。”
　　不过小半个时辰，万福桥旁堤坝上的场子便布置好了，分别于五十步、七十步、一百步的地方，高高地树立起一根木桩，上头果然立着一枚鸡子。
　　郑溶带了众人浩浩荡荡地往堤坝而去，昌安许多百姓听闻瑞亲王殿下要亲自引弓射箭，全城倾巢而出，闹嗡嗡呼啦啦地全涌到了堤坝旁，争相来看瑞亲王的箭术之精。整个堤坝桥头之上，人头攒动熙熙攘攘，真个比八月十八看潮头还要热闹几分。
　　巡防营的将士们在场子边上拉起了极长的铁链，将前来看热闹的百姓们隔在离场子数步之外。
　　射场设在了堤坝靠江的那一边，江风习习，舒爽宜人，让人终于觉得在水患之后春意也再度眷顾于这昌安城。
　　郑溶才领了众位官员在场子外头一一坐定了，当即便有一名巡防营的武将，自傲箭法出众，自告奋勇地便要争一个头彩。
　　郑溶站起来，往场下一指，沉声道：“好，就让本王看看我大周男儿的精湛箭术，你若是一箭便射中最远的鸡子，本王重重有赏！”
　　苏萧坐在抬眼望去，心下不由地微微咂舌，饶是她目力不错，可最近的鸡子只若蚕豆般大小，最远的那一处，连着木桩也只是隐约可见，要想射中那木桩上的鸡子，又谈何容易？
　　那将士也是个豪爽之人，当即朝着郑溶拱了拱手，一只手拎了箭筒便下了场子，手脚利索地搭箭上弓，满弦而出，一箭便准准地射中了第一处的鸡子。
　　当即场内场外轰然一片的叫好之声，郑溶脸上也浮现出了赞许的微笑，向左右随从道：“来人哪，给这位勇士送一碗酒去，告诉他本王等着看他的第二箭！”
　　，
　　左右得令而去，当即捧了一碗烈酒给那将士，那将士遥遥地朝着郑溶一礼，将杯中烈酒一饮而尽，挥袖抹了抹嘴角的酒渍，再次搭了弓箭，众人屏气凝神，只见箭若流星一般，那第二处的鸡子应声而破。
　　这一次郑溶带头鼓起掌来，大声道：“好！果然是我军中的好男儿，本王再赐你一碗酒！”
　　那将士再次一饮而尽，这一次他要射的是最远的那一枚鸡子，场内场外俱是屏息静气，端看他最后一箭可否能射中。只见那将士拉了箭弦，朝着那远处的桩子慢慢地瞄准，手一松，那只利箭便直直地飞了出去，众人无不踮起脚尖朝着那第三处木桩子的地方张望，可无奈百步之遥，甚少有人看得分明到底那枚鸡子是否被这位将士射中了下来。
　　众人正在窃窃私语，不一会儿，便有侍从气喘吁吁地从那处跑了过来，朝上禀告道：“殿下，这位勇士并没有射中桩上的鸡子，只是射中了木桩。”
　　那将士是个耿直性子，一听到自己并未射中，脸上也不由地显出几分失望来，郑溶见他脸色不豫，笑道：“这世上哪里真有百发百中的箭法？将军如此箭法已是人中翘楚了，看来平日必是日夜操练勤奋，来人哪，赏十金！”
　　那将军得了郑溶的夸奖，喜色满面，忙叩首谢了恩，随了人下去领赏。
　　众人见那将军得了天大的脸面，又有如此丰厚的赏赐，场下稍有箭艺的诸人都不由地擦拳磨掌，跃跃欲试，于是接连着又有十来个人上了场，个个身强力壮，可一个多时辰过去了，竟也无人射中最远的那枚鸡子。
　　一旁的郑求站起来，满脸堆笑道：“殿下，您看已有一个多时辰了，那枚鸡子还在桩子上呢，下官斗胆请殿下往场中一试身手！”
　　郑溶看了他一眼，缓缓地站起身来，随手解开外袍扔向左右，不知何故，郑求却突然感觉到他的眼中仿佛隐约透出了点风雨将至的寒意，待到他定睛一细看，仿佛又在转瞬之间，那点寒意又消失得无影无踪，却只见他唇边浮起了一抹子极淡极淡的笑容：“好，本王姑且一试！”
　　

　　☆、扫积尘

　　这厢郑溶一出现，他原是亲王贵胄，举手投足之间自有一番天成的风流姿态，甫才一下场，众人便觉得移转不开视线。
　　这时只见他脱了最外头的锦袍，缓步走上箭靶场，脚下头是不急不缓，端的是一派英姿勃发的气概，眉目之间更含着一股子威严之气，况且他本来长相极为英武，只是素日间人若玉树，锦袍襦冠，又刻意低调，沉稳寡言，倒将那军中惯有的做派敛收了不少，却叫人忘记了他原本就在军队中历练多年。苏萧突然间恍惚觉得平素间的郑溶是另外的一个人，而此刻站在场子中央的郑溶，才是层层锦衣的掩饰之下那个真正的郑溶。
　　他抬起头来，慢慢地环视一周，方才还人声喧哗鼎沸的场外，突然之间变得鸦雀无声，众人只觉得有一股子压迫之感迎面袭来，只觉得站在场子中间的那个人几乎不似凡人，不知何故心中便不由自主地信服他能够一箭便将那百步之外的靶物射个正着。
　　只见他松了袖口，俯身从箭筒中取了一支箭，缓缓地搭在拇指上的碧玉扳指上，挽起大弓，将一张弓拉得如同满月一般，微微地侧了侧头，引弓而发，说时迟那时快，场下的众人尚未看清他手中的动作，那支箭便如同流星一般飞了出去，众人耳边听得弓弦在空中铮然作响的声响，再看之时，第一只木桩上的鸡子已是箭至蛋碎，人群之中顿时爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声。
　　前头弓箭手们的箭矢无不落在地上，可郑溶的这一箭，箭矢竟然堪堪没入前方五尺之地有几寸之深，足见他臂力极为过人。
　　巡防营本是郑溶带到昌安的人马，此刻众位将领见郑溶功夫如此了得，心下更是佩服异常，心中无不拍案叫绝，心服首肯。
　　苏萧只见他朝着人群的方向微微颔首，伸手再取出一支箭，欢腾的人群霎时间便静了下来，却见郑溶不慌不忙地搭箭上弓，微微拉开了些弓，只是却不如方才的那一箭那么满，下头的将士们心中不禁嘀咕，不知为何射程远些，这一箭反比方才的弓拉得虚些，于是俱都只伸长了脖子，无不屏声敛息，只要看第二箭如何。
　　只见得郑溶陡然松开手中弓弦，那箭便端端地飞了出去，直奔着第二枚鸡子而去，弦声之后，众人再定睛一细看，只见那箭虽穿蛋而过，却稳稳地停留在蛋上，而那枚鸡子不仅蛋壳未碎，更令人惊异的是，还好好的竖立在木桩之上！可想而知，要如何精妙的箭术，如何力道的拿捏才可既将一枚薄薄的蛋壳穿透又不破分毫！
　　若说第一箭让众人惊叹的只是弓若满月的力量，这第二箭的精妙便只能用叹为观止来形容其一二，全场上下鸦雀无声，只怕自己不小心发出的声音会震碎蛋壳。直到郑溶缓缓收了弓箭，众人才仿佛从梦中惊醒过来，叫好之声响彻云霄直达天际，苏萧举目望去，如雷的声浪之中只见远处箭羽颤颤，射箭场正中的那个人气厉青云，轩然高朗，日光之下如天神一般昂然而立。
　　苏萧乃是头一次见郑溶亲自挽弓，她原只知郑溶谋略过人，这一段时日的相处，多少也渐渐知晓此人脾性，这人喜怒不形于色，心中沟壑极深，自幼便不知耗费了多少心力在谋略兵法等诸事之上，今日所见方才知晓他不仅是排兵布阵，恐怕六艺之术也是无一不精。
　　她见如此盛景，心中不知何故却暗暗地将郑溶之才能与邱远钦之才能比较一番，觉得郑溶所有的乃是君王雄略，一心思虑的乃是安天下之计，而邱远钦所喜好则为清谈之道，两人之迥异可谓是松柏与兰桂之别。
　　她正想得出神，耳边却听到一个声音大声道：“好！”
　　她循声望去，不是巡抚郑求却还有谁？只见郑求满面喜色，高声称颂道：“今日我等有福，一观殿下神采英拔的天人之姿，此番堤坝之功成，殿下更是居功至伟！”
　　说罢郑求往前三步，肃然抖落官袍，双膝跪地口称万福，他这样一带头，下头的一众官员自然也忙不迭地叩头下去，数以万计的巡防营的将士和四周的百姓更无不心悦诚服，纷纷跪下山呼千岁，一时间气势极为浩荡。
　　苏萧随着众人跪下来，却听见场上那个人的声音自远处淡淡传过来：“昌安大堤今日之成，乃是我昌安百姓之功劳，郑公如此之说，倒让小王觉得当之有愧。”
　　郑求恳切道：“殿下德备才全，我大周有殿下这样的如此英才，乃是我大周之福，更乃我等万民之福！”说罢又叩首下去。
　　郑溶大笑道：“郑公谬赞，本王还有一箭尚且未射呢！”
　　郑求抬头道：“殿下之技，今日这场中之人，没有一人不心服首肯，殿下千金之体，已连射两箭，骑射之技艺功力有目共睹，下官等不敢再劳烦殿下一展百步穿杨之能，只是下官另有一个不情之请，还万望殿下成全！”
　　郑溶颔首道：“郑公且说来。”
　　郑求高声道：“殿下，今日乃春分佳节，殿下与民同乐为的贺这太平盛世的清平之乐。我昌安自古便有民俗，春分之日的鸡子必要献给家中族长或是德高望重之人，因此下官斗胆请殿下亲往第三支木桩处，亲手取下那木桩下的鸡子投入这河中，为我昌安之民酬谢河神的庇护之恩！”
　　原来，郑溶这一番算计早已是筹划好了的。自从那日密谋之后，郑求便早已派了人手，趁着夜深人静的时候，将万福桥旁的大坝偷偷地掏空一段，这一段大坝现下早已是不堪重负。他今日假借春分设了个圈套，引了郑溶来到堤坝之上，方才他这样在明面上高声称颂郑溶之德，暗地里却包藏祸心，不过是想借着祭献之事将郑溶引到堤坝的最边上，待到郑溶到了堤坝边，再引水冲毁大堤，这样一来还怕郑溶不葬身江底？即便郑溶命大活了下来，在朝堂之上荣亲王一本参上去，参他郑溶一个修缮堤坝不力的罪名，堤坝被毁，不仅害得自己性命有损更让万民丧生，这样让皇家蒙羞之事，即便是亲王也怕是死罪难免活罪难逃的罪责。
　　到时候郑溶不被褫夺了亲王之尊已经是万幸，哪里还有什么力气在朝堂上与荣亲王一争高下？更别说那张万世之尊的龙椅，更是与他郑溶必已是千里之远了。
　　他又哪里知道这些阴狠的算计早已被郑溶知晓？闻听他此言，郑溶心中透亮，嘴角微微扬起，目光却紧紧逼视着跪在地上的郑求，开口道：“本王既有言在先，要射全三箭，此刻怎能半途而废？郑公提议祭一祭河神，本王倒是以为既无焚香沐浴之仪式又无三牢之丰，仓促行事，一枚小小的鸡子如何能表本王的心意？这样对河公岂非不是亵渎轻慢？”
　　郑求正要再劝，只见他挥一挥手，示意郑求噤声，再抬头望向河中央，那里恶浪翻滚，想来下一波的水患不日将至，只平声道，“郑公方才提议，本王觉得甚好，”他轻轻扬眉，又继续道，“既然今日便是好日子，我看也不必再等，不如现下就派人预备下三牢之礼，本王要亲自参拜河神，求神灵护佑我大周子民！”
　　郑求听郑溶先头的言语，仿佛对祭拜之事并不赞成，正想出言劝解，可没想到原来这郑溶只是嫌弃鸡子不符合他这样一位亲王的身份，他心中暗笑，虽说现下洪患未到，情势稍缓，可眼下到底是灾荒之季，哪里却是他们这些皇子们来摆架子撑场面的时候？看来这位也和皇帝一样是一位好大喜功的主儿。他在这时候也不忘这样要东要西，不过是给自己更添了几笔罪责而已。
　　郑求心中得意，更巴不得郑溶行事再轻狂些，忙一叠声气儿地唤了人去准备三牢，一面又陪笑道：“案几香炉等什物倒好准备，那猪牛羊这三样得需耗费些精力，还请殿下宽坐片刻，一旦准备完备，下官即刻禀告殿下。”
　　郑溶微笑道：“如此有劳郑公费心了。”
　　郑求连声道不敢不敢，耳旁却听郑溶道：“既然准备三牢还需耗费些时间，本王意下将未射的第三箭射完，不过那第三个靶物实在太远，本王想请郑公亲自到那第三支木桩旁，替本王看一看本王是否一箭能射中那鸡子。”
　　郑求只当他毕竟年轻轻轻，免不了好于在众人面前卖弄本事，连声道：“下官自然从命！”说罢忙起身离开，随着下人一同走到在木桩旁。
　　等他站定，郑溶唇边浮现出一点淡淡的笑容，稳稳站定，缓缓地拉开弓箭，瞄准了那百步之外的目标。
　　那头的郑求远远地只见一支利箭如流星般地脱弦而来，尚未看清楚那箭是如何近至眼面前的，便只觉那支箭朝着他直直地逼了过来，他常年养尊处优，如何能躲闪一