锦绣人间-第120部分

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　　朱信之摇摇头：“没什么。母妃，今日是四哥的忌辰，母妃要不要去小佛堂祭奠，儿臣陪你同去。四哥在的时候是最疼我的，那会儿我还小，母妃怀了三妹妹，没什么时间陪着我，都是四哥带着我去读书习字的。”
　　他说着，仿佛也陷入了尘封的回忆，嘴角露出一点笑容来。
　　他的四个朱孝裕只比他大了两岁，人们都说长兄如父，朱孝裕对他是十足十的宠爱，有什么好吃的好玩的，第一个就想起自己的兄弟。那会儿宫里人还笑话他，说四皇子就是庆林宫里的小管家婆，管事着呢……
　　曲贵妃神色一暗：“连连都去礼佛，也不知这心意，你四哥是否能懂，还有没有怪母妃。”
　　“四哥不会怪罪母妃的。”朱信之低声说：“生死有命，母妃不要过分自责，四哥孝顺，瞧见母妃郁郁寡欢，也不会安心的。”
　　“他不安心最好。”曲贵妃脸色猛地一变，平日里温婉的一个人，竟忽然咬牙切齿起来：“若是不安心，就能魂魄不散，是谁害了他，他就去找人要回来。一报还一报，我的裕儿不应该是这样的结局，不应该！”
　　“母妃！”这话真是闻所未闻，朱信之已是惊得呆了！
　　曲贵妃的手紧紧的捏着自己的衣袖，抬头看着他，睫毛上沾染着泪痕，看起来楚楚可怜，她恨声说：“信之，你已经长大了，有些话，母妃其实一直想跟你说，只是从前时机不成熟，母妃不能开口。如今孟家已倒，母妃就没了畏惧。你要记住，你兄长的这笔血债，咱们一定要替他要回来。母妃忍了又忍，这么多年，委实忍不住了！”
　　“兄长不是病死的吗？”朱信之沉默半晌，直觉心跳得越来越快，一瞬间，脑袋一片空白。
　　曲贵妃摇摇头：“不是。”
　　缓缓吸了一口气，曲贵妃示意清砂到门口去，不准任何人靠近这殿门后，才捂住脸嘤嘤的哭泣起来：“你四哥不是病死的，而是被人害死的。当年你还小，很多真相，母妃不方便告诉你。信之，你还记得那一天的事情吗？”
　　宣庆十年六月十三，那一天，朱孝裕在庆林宫病故。
　　朱信之点了点头：“儿臣记得。”
　　怎么可能忘记？
　　那一天，庆林宫里人人痛哭失声，母妃的悲咽隔着几里路都能听得见。他温柔的母妃从未那般失态，紧紧的抱住儿子的遗体一动不动，不准任何人靠近，不准婢女宫人整理仪容，母妃脸上全是泪水，吼着让所有人滚，包括父皇在内，都没能靠近她三尺之地。
　　宫人们跪了一地，清砂痛哭着一遍遍哀求：“娘娘，四皇子已经去了，您就让他安心吧！”
　　“不，不，没走，我的裕儿没走！”母妃抱着四哥坐在床榻上，鞋子踢在一边，她让四哥靠在她的怀里，泪水全打在四哥紧闭的双眼上，母妃一遍遍的重复：“裕儿没走。裕儿会醒来的，他会醒来的。他只是睡着了，你们都帮我喊一喊，他肯定能醒来的……”
　　父皇在一边不断叹气，他有点害怕，牵着宫人的手不敢上前。
　　宫嬷嬷在他耳边哭着说：“五皇子，你去劝劝曲贵妃，让四皇子安心入土吧。”
　　他不会，宫嬷嬷又说：“你就去娘娘跟前，抱着娘娘，让她看看你就好了，像三公主一样，你们都去抱着她就好。”
　　宫嬷嬷轻轻推了推他和三妹妹，三妹妹拉着他的手，有些害怕的不敢靠近。
　　他走到曲贵妃身边，爬上母妃的床榻，母妃哭着抬脚要踹人，瞧见是他和三妹妹，慌神的松开脚，又抱着四哥默默流泪。他和三妹妹一左一右抱住母妃，他一开口，眼泪就落了下来：“母妃，你看看儿臣，你不要儿臣了吗？”
　　只一句话，母妃便崩溃的痛哭起来。
　　母妃松开了四哥，转而死死的抱住他，他听见母妃哭嚎着说：“孩子，我的孩子……”
　　宫人们见她终于松开手，快速的抢上前来，将四哥从床榻上搬走，母妃松开他和三妹妹，连鞋子都顾不得穿，疯了一般的扑过去要抱四哥。父皇从侧面奔过来，将母妃按住，抱在自己的怀里。母妃什么都忘记了，动弹不得之际，抽出一双手不断的捶打父皇的胸口，嘴里发狠：“都怪你，都怪你，是你害死了裕儿，我恨你！”
　　最后，母妃没能留下四哥。
　　四哥被送走，装殓入棺，安葬在碚陵。因皇子未成年而夭折，母妃不能去送，下葬的那天，母妃在庆林宫里昏睡了一整天，仿佛刻意要去忘了这件事。
　　一连好几年，母妃都不能接受四哥离去，在忌辰这一天，便总睡着不起。
　　直到后来，宣庆十六年他病了一场，母妃衣不解带的照顾，忙碌得忘了四哥的忌辰。等他好起来后，母妃便在庆林宫开了小佛堂，为四哥念经祈福。一眨眼，都七年过去了。
　　乍然间听闻兄长是被人害死的，朱信之吃了一惊：“母妃，兄长是被人害死的，这话从何说起？”
　　“你还记得你兄长亡故的事情，那你还记得你被你父皇逼着发誓，此生都不争夺皇位，只安心做一个贤王是哪一年的事情吗？”
　　“不记得了。”朱信之摇头：“好像也是宣庆十年。”
　　曲贵妃咬牙：“你不记得，母妃还记得，是宣庆十年八月，中秋节。宫宴散后，你父皇将你单独留下，让你滴血向祖宗发誓，这辈子都不争夺皇位。”



　　第277章　四哥
更新时间：2018…10…29　20：41：21字数：3113
　　朱信之一凛，记起来了。
　　是中秋节。
　　宫宴散后，父皇将他召唤到膝下，抱着他问：“凤秋，你喜不喜欢这个位置？”
　　朱信之摇摇头，他年幼时，便总瞧见父皇一个人孤独的坐在那儿，身边不能有任何一个人陪着，否则，就是旁人不敬。他有些时候想坐那儿挨着父皇近一些，内监都会紧紧的拉住他，说，这个位置只能陛下一个人坐，哪怕是赐座都应推辞。
　　他想起从前还在朱家府邸的时候，父亲还不是皇帝，他还只有三岁，还能坐在父亲的膝盖上，跟父亲争抢毛笔。那时候父亲还可以喊“爹”，而不是一句生疏的“父皇”，他不喜欢这个位置，因为这个位置，隔阂了全家人的感情，令母妃夜夜伤心孤独到天明，他有点暗暗的记恨，想不通，坐在这儿有什么好的。
　　父皇却很欣慰，含着泪点头：“很好，很好。凤秋，你发个誓言吧。”
　　“什么誓言？”彼时他稚声稚气的问。
　　父皇说：“父皇带你到宗庙去，你敢不敢当着祖宗的面儿，告诉他们，你一辈子都不会坐在这儿，一辈子都不愿意当皇帝，只做东陆的贤王？”
　　“好。”他答应了。
　　父皇牵着他的手，穿过宫中长长的道路，一步步走到皇宫宗庙，父皇让他跪在祖宗跟前，他抬头，密密麻麻全是朱家逝去的先辈，祠堂的烛火摇曳，年纪尚小的他有点害怕，父皇面色凝重，上了香后，让内监将火盆移到他跟前。
　　父皇对他说：“凤秋，你发誓。”
　　“儿臣发誓，只做东陆贤王，永不为帝！”他说。
　　父皇丢了些纸钱在火盆里，拉起他的手，用匕首划破掌心，滴血落在纸钱上，纸钱在火盆中一点点燃烧殆尽，父皇说：“你对祖宗发了誓，就要一辈子都记得自己的誓言。东陆不危，朱家天下不倒，你永不能做皇帝。祖宗和上天都会记得你的誓言，要是你违背了承诺，他们会惩罚你。父皇相信你的诺言，为了让你铭记，你成年之后，父皇会给你赐字，就叫‘信之’，如何？父皇要你时刻将这句话放在心里，信守承诺。”
　　朱信之，这个名字因此而来。
　　时隔多年，他早已忘记了当年的场景，只记得自己同父亲发过的誓言。要不是曲贵妃突然说起，他就更想不起来。
　　曲贵妃面露悲戚：“当年我为此责怪过你的父皇。但后来，我突然明白过来。孩子，你有一个好父亲，你知道吗？”
　　朱信之茫然摇头。
　　“你父皇是为了保护你。”曲贵妃掩面：“当年你兄长突然亡故，你父皇是对他寄予了厚望的，他一走，就让你父皇清醒了过来。我们曲家什么都没做错，你兄长更没做错，你还小，不应让你受到惩罚。你父皇让你发誓，永不为帝，这之后，你就安全了。有人知道，此生都不会再有人同他争夺皇位，这颗心就安啦。”
　　朱信之沉下眉眼，这一回，不用曲贵妃再继续多说，他已经明白是谁。
　　太子吗？
　　他记得，他的几个兄长同他的年岁都很接近，太子年岁稍长，比他大了五岁。那会儿四哥还在，他有兄弟姐妹，太子殿下却没有，总遥遥的看着他们玩闹，眼睛里写满了羡慕。
　　后来，大家一同到国子监读书，太子沉稳端庄，受命照顾他们这些弟弟妹妹和年纪小的伴读。裴谢堂顽皮，带着其他人家的孩子们也没个正行，上蹿下跳的将国子监闹得不得安宁。他性格内敛安静，不喜欢说话，就总是被欺负的那一个。
　　太子看不过眼，经常会跳出来帮他，一来二去的，他同太子颇为相熟。
　　以至于后来四哥病故，他跟太子便越走越近，开府立衙后，还选了离皇城近一点的地方建了自己的王府，便想着将来太子登基，他入宫方便一些。
　　难道过去那些照顾，都是有目的的吗？
　　朱信之一向不爱用最坏的恶意来揣测任何一个人，但瞧见曲贵妃神色如此肯定决然，又忍不住揣测纷纷。
　　“信之，你知道母妃说的是谁，对吗？”曲贵妃泫然看着他，哽咽着说：“你相信母妃吗？”
　　“母妃不会骗我。”朱信之颔首。
　　曲贵妃稍稍感到安慰了些许：“这么多年来，陈皇后为了她的儿子能够顺利登基为帝，真是煞费苦心，连自己的旧情都能利用，利用利用我们这些可怜的人，又算得了什么？在她的眼睛里，除了她自己和她的儿子，其他人都不重要，包括旁人的性命。你四哥确实是病死的，但因何而病，你那会儿还小，没人告诉你。”
　　“你四哥是落入池塘，误吸了水池里的脏水，以至于肺部脓肿，才成了冤魂。”曲贵妃闭上眼睛，满面痛苦：“是陈皇后身边的婢女柔夷推他落的水，当年贤妃身边的内监白灼看见了，你四哥刚断气，白灼就被人发现掉入了井水里。母妃在隔了好久，才从跟白灼同住的内监嘴巴里得知的真相。可惜，白灼已被杀人灭口，死无对证。”
　　原来如此！
　　朱信之绷紧了身子，握着拳头，一语不发。
　　曲贵妃咬牙：“母妃没用，这么多年来，因惧怕他们，又担心你和阳喜，一直隐忍不发。可他们太过分，太过分了！你知道吗？昨天，陈御史竟向陛下进言，说北魏不稳，时局动荡，东陆独自抵抗北魏实属吃力，应效仿前朝，实和亲之举，还说东陆要联合西蜀、陈梁、夫夷，尤其是西蜀，西蜀临近北方，跟我们结盟最为有利，要，要让陛下将阳喜送去和亲。”
　　“什么？”朱信之颤了颤，这事儿他一点风声都没收到。
　　阳喜是他的亲妹妹，宣庆帝只有三个女儿，大女儿已经成婚，二女儿朱清子已到成婚出嫁的年纪，一直在寻觅合适的夫君，三女儿朱阳喜今年才十三岁，亏得陈家能把心思打到妹妹的身上。
　　阳喜性子单纯，天真无邪，要真是送去和亲，怕是会被人啃得渣渣都不剩！
　　朱信之气得脸都白了，他总算是明白，为何曲贵妃今日如此情绪不稳。
　　陈家人害了四哥，又要来害妹妹，母妃这是扛不住了！
　　曲贵妃想到女儿，眼泪更是落得更快更急：“你父皇还没答应，但让人瞒着不告诉我，不知是否是动了心思。我就这么一个女儿……”
　　“母妃不要想太多。”朱信之立即安慰：“阳喜是你的女儿，也是父皇的女儿，父皇一样舍不得。他要是愿意，早就答应了，特意不告诉母妃，便是怕母妃担心。你看你，这还没定下来，都已经以泪洗面，父皇是心疼呢。”
　　曲贵妃不说话。
　　朱信之见她神色郁郁，只得说：“母妃，你放心，只要有儿臣在一天，就绝不会让阳喜去和亲。儿臣会帮母妃将阳喜留在身边的。”
　　他素来说话算话，曲贵妃含泪点头：“母妃信你。”
　　一时间，母子两人都沉默下来。
　　今日入宫一趟，未曾想会听到如此多的消息，朱信之只觉得头脑发胀，有些想念起谢成阴那一双细长的手来。那双手在他头上拿捏的时候，力道很好，绷紧的每一根筋都能适度的放松下来，让他感到安心。
　　又想她！
　　一念起，朱信之有点着恼，要是让她知道，会更得意吧！
　　思及此，他努力的转开了话头：“母妃，你方才说，陈皇后曾经有过一段旧情？”
　　曲贵妃一愣，脸上闪过一抹不自然：“你听错了。”
　　“这里没外人，孤鹜在外面守着，清砂也在，母妃应该安心告诉儿臣，让儿臣知道来龙去脉，也好为兄长讨回公道，为阳喜筹划一二。”朱信之不赞同的看着曲贵妃：“母妃莫非是信不过儿臣，觉得儿臣办事莽撞？”
　　“不是，哎！都是好多年前的旧事了，再提起来，难免会让你父皇觉得难堪。”曲贵妃连连叹气。
　　转念一想，朱信之说的也有道理。
　　最终，对儿子声讨正义的心还是战胜了心底该有的克制，曲贵妃擦了擦眼角，露出一抹冷笑来：“你可知道，这么多年来，孟贵妃明明有个皇子，孟家却一直将二皇子视而不见，对太子推崇备至吗？”
　　“儿臣不知。”朱信之摇头。
　　从前他天真，总觉得孟蜇平此人办事公道，才能不计得失匡扶社稷正统。但后来发生了那么多事情，让他对这个人再无法信任。
　　孟蜇平此人，唯利是图，只看重孟家的得失，不会那么无畏。
　　曲贵妃已不年轻，今日这般大悲大喜，让她看起来老了不少，见朱信之摇头，脸上的笑容更见嘲讽：“你当然不知道，这是三十年前的旧事了。那时候，孟蜇平已过而立之年，大周天下大厦将倾，他作为东陆的英才，备受四方关注。每每出行，风头很盛，多少京中小姐都想做他的妻子，尤其是在他的正室病故之后，即使是续弦，也有人愿意。”
　　“你想不到，陈皇后就是其中之一。陈皇后年仅二十，年幼时就得孟蜇平照料，对他倾心相待，情深不渝。”曲贵妃笑着说：“他二人互许婚约，但没等到孟家聘礼到，陈家已一纸婚书将陈小姐许给了你父皇。”



　　第278章　查证
更新时间：2018…10…29　20：41：22字数：3057
　　朱信之听得瞪大了眼睛。
　　在曲贵妃的嘴巴里，他听到了一段被岁月掩藏的风月往事，像在听一段有声有色的说书，可想当初是怎样惊动全城。
　　陈家一纸婚书将陈小姐许配给朱家二公子，朱家二公子对陈小姐颇为满意，选了日子，下聘礼、定期，迎娶，一气呵成。等孟蜇平从江东巡查回来，陈小姐已被花轿抬入了朱家大门，成了朱家二公子明媒正娶的妻子。
　　孟蜇平从江东赶回时，正是陈小姐三朝回门的日子，就在陈家大门口，孟蜇平怒问陈小姐：“我待你如何？”
　　“此心无垠。”陈小姐回。
　　孟蜇平问：“那为何负我？”
　　“万不得已。”陈小姐再回。
　　孟蜇平道：“不可改吗？”
　　“不可改。”陈小姐泪光盈盈：“既入朱家门，当做朱家人，是为女子的德。”
　　孟蜇平就掉头离去。
　　这一段，很长一段时间被拿来作为女子出嫁从夫的典范。很多人都说，陈小姐是一个守礼仪的好女孩，只是同孟蜇平没有什么缘分。陈小姐嫁到朱家后，从此闭门不出，甚少在公众场合抛头露面。再后来，陈小姐怀孕生子，朱家为孩子三朝洗礼时，孟蜇平不计前嫌还曾来替孩子举行过洗礼仪式，这之后，陈孟两家一直隔阂至今。
　　可外人不知道的是，嫁到了朱家后，陈皇后并非如外面所传那样闭门不如，相反，她经常出去，出去时着男装，回来时亦低调。
　　她去做什么？
　　曲贵妃偶然遇到过一次，隔得远，瞧见陈皇后和孟蜇平两两相对的说话，陈皇后捂住嘴巴轻笑，容颜欢畅又愉快。
　　再后来，陈皇后有孕，生了太子朱深见，孟蜇平的确来主持过三朝洗礼。那一天，他们一众妾侍都在，陈皇后在屋子里，躺在床上，孟蜇平连主屋都没进去，就在外面替太子洗了三朝，说了祝福语后，就离开了。孟蜇平走后，陈皇后起身抱了太子，很久都没说话。
　　时光一晃数年，等到宣庆帝登基为帝，陈皇后被封为皇后，宫中新晋嫔妃，有人想要闹事，提起旧情想让宣庆帝对皇后介怀。
　　孟蜇平自请入宫，当着宣庆帝的面表示，若因他的缘故，导致帝后不合，他甘愿人头落地。
　　宣庆帝是个胸怀广大的帝王，勒令这事儿不准再提后，就再没了音讯。孟蜇平总说同陈皇后坦荡无二，任何会面的场合也从不回避，慢慢的，人们便觉得是空穴来风，无人再提。以至于多年过去后，年轻一辈的宫里人哪里会知道这件事，就成了尘封烟云。
　　说到这儿，曲贵妃沉下脸来，语气森寒：“孟蜇平后来再娶了妻子，也生了另外几个儿子，可他一辈子最疼爱的，反而是太子殿下。”
　　朱信之点头。
　　这一点，很多人都知道，当年孟蜇平还在国子监做太傅的时候，对谁都松，唯有对太子勒令极其严苛，这是爱之深责之切。
　　曲贵妃道：“旁人都说他是爱屋及乌，可我认为不是这样。有一件事，这么多年一直盘在我的心头，让我说不出的不痛快。”
　　“母妃请讲。”朱信之忙说。
　　曲贵妃道：“太子还很小的时候，大概四五岁吧，性子调皮爱捣蛋，一次，陈皇后带着太子，孟贵妃带着二皇子，我带着你四哥，我们一同在御花园赏花说笑。太子不听话，宫人们没看好，让他爬到了假山上去。不知怎的，太子脚下没踩稳，从假山上摔了下来。从前锦鲤池还没有大修，假山是那种山中石块堆起的，很高，要是真摔下来，估计不死也要残废。我们离得远，陈皇后惊叫着险些昏死过去，危机之中，只见一道人影冲过来，直冲到假山边，不顾一切的垫在了太子身下。”
　　“是孟蜇平？”朱信之问。
　　曲贵妃点点头：“是孟蜇平，他同陛下刚好在御花园边议事，就瞧见了。太子只划破了一些皮肉，他却被太子砸得吐了血。当时陈皇后抱起太子后，婢女扶孟蜇平起来时，陈皇后脸都白了，连连哽咽的问他伤得重不重，却在陛下到时，得体的退开了。”
　　关心则乱，那时候，恐怕陈皇后压根就没想到她们还在一旁站着。
　　因是下意识的举动，才格外让人觉得不舒服，是以曲贵妃一直铭记到了现在。
　　朱信之今天听了这许多，只觉得脑袋一阵抽疼：“母妃，你让我想想，我得好好想想。”
　　他今天拿到一封线报，有人说，泰安王府里有东西，陈家人也得到线报，然后，就让人去取，被自己抓了正着。
　　那封信的内容，让陈家人着急又在意，甚至来不及谋划周全……
　　陈家，陈皇后……
　　朱信之脑袋一阵嗡嗡作响，忽然之间，他想起了什么，又没抓住，就好像无头苍蝇一样乱窜，无法平静下来。
　　“母妃，你累了，儿臣陪你去小佛堂。”想了半天一无所获，朱信之反而不急了，瞧见曲贵妃紧张担忧的看着他，他不由心疼，低声说：“从前儿臣不知母妃心中苦楚，对母亲有所忽视，母妃放心，以后，这些事情都有我。”
　　他说：“你等着看吧。”
　　曲贵妃长长舒出一口气：“我等了十三年了，我不急。善恶终有报，不是不报，时候未到。你出宫去吧，不必陪我去小佛堂，回到府中，替母妃宽慰成阴几句。她今日也算是遭了无妄之灾，可别记恨母妃才好。”
　　“她不会的。”朱信之笑道：“她那个人心最大，受了委屈转眼就忘了。”
　　曲贵妃见他笑容安然，跟着放了心，在清砂的陪伴下起身走了。
　　朱信之走出庆林宫，一出宫门，立即吩咐孤鹜：“孤鹜，交给你一个重要的任务，你去追一些朱家三十年前的老人，帮我查一桩旧事。”
　　说着，他示意孤鹜附耳过来，低声说了几句话。
　　孤鹜眼睛猛地瞪得老大，惊愕的看了他一眼，朱信之闭了闭眼睛：“去吧。我自己走回去。”
　　今日事情太多，他需要一个时间来消化，否则回到淮安王府，必定会被谢成阴发现他的不对劲，那就什么都逃不过那双眼睛。
　　朱信之信步闲庭从宫门走出时，他忍不住回头看了一眼身后的碧瓦红墙。
　　世人皆说，一入宫门深似海，从此萧郎是路人。这座宫廷之中，到底埋葬了多少人的青春年华，又让多少人在其中苦苦煎熬，还有，藏在繁华下的真相，远远比人们看到的锦上花还要复杂得多，也残忍得多。
　　四哥……是被人害死的。
　　朱信之一步步走在大街上，心头百感交集。
　　从前母妃不说，他也从不怀疑，因四哥的确是病故，他从未想过，在这一场病的后面，还藏着那些不可捉摸的野心。
　　父皇让