华聘-第3部分

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　　林莜深深看了周筝筝一眼，让左右都退下，摸了摸女儿的额头，问道：“阿筝，你可是在边关经历了什么？为何……”
　　林莜自小父母双亡，被姑母皇太后带大，在后宫争斗之中多有耳濡目染，心细如发的她，自然早就看出周筝筝的不一样。
　　周筝筝能略施小计瞒住水仙和祖母，却是瞒不过自己的母亲，与其让母亲想入非非，不如提醒母亲什么。
　　于是周筝筝眼眸一暗，垂头叹了一口气，“在边关的时候，女儿经常会做一个梦，梦里，女儿过的很不好，身边连一个帮手都没有。爹爹和娘亲，也被人加害——”


第八章　见三房
　　周筝筝说不下去了，那几十年的确恍如一梦，可真要说出来，却好像一颗巨石埋在胸口，半天都说不出来。
　　林莜看着周筝筝的神色，就知道她不是在说谎，可这梦太过于匪夷所思，难以置信，继而问道：“你的梦里，谁人加害了爹和娘？”
　　周筝筝摇摇头：“女儿不敢说，可女儿看到水仙和青云都被他们给害死了。所以才……
　　如果是旁人，一定会笑她幼稚，就因为一个梦，就要栽培两个卑微的奴婢，可林莜是她的母亲啊，女儿就是她的心头肉，女儿说着说着都快哭了，怎么会没有隐情？
　　周筝筝说她不敢说，难道那个害他们的人，是林莜也认识的，所以周筝筝不敢说？
　　“阿筝到娘这里来。”林莜竟然不打算再问下去，而是紧紧搂住女儿，轻轻拍了拍，“就依你说的，娘明日就托云嬷嬷找两个教习来，给水仙和青云学医术和武艺。不过，娘只给她们三个月的时间，若是没学好，娘也就不依你了。”
　　“多谢娘。”周筝筝很高兴，只是一个梦而已，林莜未必会在意，可林莜却能选择相信周筝筝。因为林莜怕女儿担惊受怕。
　　前世，林莜就凭着她一己之力，艰难地维护着四处被人加害的三个儿女，直到积劳成疾，可惜，她过去从来不晓得母亲的好。
　　轻烟院的玉兰花下，云嬷嬷对水仙和青云交待了了几句就走了。
　　“水仙姐姐，大姑娘对咱们真好。”青云抹了下湿湿的眼睛，“我素来羡慕那些会识字，会拳脚的姑娘，没想到自己也能有这个福气。”
　　青云是个说话直爽的，水仙却是个小心谨慎的。水仙见众奴婢都聚拢过来，朝青云脸上甩了帕子说：“啰嗦什么，既然知道姑娘对我们好，就给姑娘争口气不就行了。”
　　红月捏着帕子缓缓走过来，眼中闪着妒忌的光，“两位姐姐倒是好福气的。能得到大姑娘特意的栽培。真真让人羡慕。”
　　故意把声音提高，让众奴婢都听见。
　　水仙说：“大姑娘只是先给我和青云一个机会，若是觉得不错，也就轮到你们了。大姑娘心慈，哪次好事不都想着大家了。”
　　红月冷笑了一身，看向青云说：“我倒是没什么，只是就青云这脑子，我怕会辜负了大姑娘的一片心意。”
　　青云急了，可看到奴婢们投过来幸灾乐祸的，妒忌的目光，她嘴巴一打结，竟然说不出来。
　　水仙说：“青云能不能学到什么也看她自己，不过，这毕竟是主子的安排，我们做下人的服从就可以了。你们都散了吧！好好服侍主子才是正事。没事编排主子做什么？”水仙说着就拉着青云走了。
　　众奴婢还没明白过来，就被水仙给赶散了。只有红月，红着眼睛喃喃自语：“我究竟做错了什么，为何要这样对我？”气的一脚踢在边上的梧桐树上。
　　层层叠叠的翠绿之中，周筝筝娇艳的面容露了出来，目光看向红月带着深意。
　　刚才奴婢们的话，一字不落的落入她的耳朵里。
　　原来红月在背叛她之前，就有诸多迹象显示她的不忠，可惜，上一世的自己，眼睛瞎了只知道听信花言巧语。
　　红月这个性格，倒是和周云萝很像。
　　如果红月愿意，这一世，周筝筝可以早点成全她跟随周云萝。
　　她不会让红月有机会再背叛她，她要在红月亮出真面目之前，摧毁她，正如摧毁周宾父女的阴谋一样！
　　燕子呢喃。
　　周宾一家回来之前，周筝筝的三叔父一家倒是先回来了。
　　三叔父周原是三兄弟中，最不喜做官的一个。刚及冠那年，娶了没落的兴平候嫡女为妻，婚后不久就带着爱妻游山玩水去了。虽没有考取功名，可文采斐然，很小的时候就受皇帝钦点进入太学院读书，还曾是七皇子陪读。后来皇帝还想封他为翰林学士，却被他推辞，皇帝只有给他一个翰林待选学士的闲职。因此颇不受老国公夫人的重视。
　　周筝筝想起上一世，周原的确也是这个时候回来的，回来时三婶娘已经怀胎七月了。只是她太关注周宾一行人，加上时间太久，她给忘记了。
　　可是前世，三叔父一直是对她很好的。只是因为她和三婶娘不和，三叔父最后才对她越来越失望，可也没有放弃帮助她。三婶娘这次怀孕生下的堂弟，上一世还是她对付仇人的最后助力呢。
　　而她和三婶娘之所以不和，也是因为受了周云萝挑拨，周云萝觉得三婶娘出生于没落贵族，琴棋书画都不精进，嫁妆也不丰厚，就看不起她，周筝筝帮着周云萝，也常奚落三婶娘。
　　其实三婶娘贤良淑德，是没有什么错处的，只是被周筝筝奚落后，就显得有些自卑，不再和小一辈说话，每日都只在自己院子里，孤僻起来，反倒更加让人看不起。
　　闺房的窗被打开，阳光照了进来。
　　周筝筝抚摸着一件银红色绣油绿梧桐叶荷包，眼色一暗。这一世，她可不会再和三婶娘疏远了去。
　　哪里能总是和对自己好的人生了隙，却傻傻地受见不得自己好的人利用？
　　周云萝看不起三婶娘，那是她的损失。关她什么事！
　　吴国公府上，藤萝抽出几片尖尖的新芽，周筝筝坐在藤萝下的躺椅上，安安静静地捧着书看，几个奴婢穿着水青色比甲，要么修建枝叶，要么擦拭花盆。
　　很快，青云就过来报告说，周原一家回来了！
　　“周三爷被国公夫人从偏门接了进去，正在东厅洗尘呢。”
　　周筝筝合上了书，墨玉般的眼睛闪出几丝喜悦来，“给我换身蜜合色白蝶烟罗裙，我要去见见三叔父和三婶婶。对了，把先前我准备好的银红色绣油绿梧桐叶荷包一并拿来。”
　　青云应了声是，就扶着周筝筝进闺房。
　　等打扮妥帖出来，周原夫妇还在东厅，林莜端端正正地坐在主位上，拉着周原妻子风三娘的手，说着话，见周筝筝，林莜笑道：“小调皮鬼来了。”


第九章　知人心
　　风三娘听了，站了起来，“原来是阿筝来了。才多久不见，阿筝长这么高了。”
　　风三娘因为家族没落的关系，在府上颇不受重视，故而待人谦卑有礼，此时她穿着月白色绣了素色缠枝纹的褙子，水绿色湘裙，搭配的非常素净。
　　周筝筝却逃进了一旁喝茶的周原的怀里，偏着脑袋看着风三娘说：“三叔父，你给三婶婶吃了什么，阿筝也要吃，瞧三婶婶多漂亮，阿筝也要像三婶婶那么好看。”
　　风三娘立马脸就红了，可是心里却是高兴的。
　　她的确长的好看，要不然周原怎么会一眼就看中了她，不顾门不当户不对，就来她家里提亲了。
　　若是过去的兴平候府，倒是也和吴国公府门当户对，可数十年前兴平侯爷助了皇上的哥哥夺皇位，皇上继位后，就开始对兴平候府多番打压，还取消了兴平侯世袭制，兴平侯爷一死，兴平侯府就将降为无爵位的小官，到时候，只怕是和商人差不多。
　　风三娘是摇摇欲坠的兴平侯嫡女，堂堂的吴国公府三公子周原却是重聘求娶，可在吴国公府上，也就只有周原爱护她。
　　连个丫鬟，都未必会拿她当回事。
　　吴国公府上，从没有人这么夸过她，在这里，只有显赫的家世和丰功伟绩才能被人尊崇，好看不好看不顶用，哪里是花钱买不到的，谁稀罕呢。
　　周原拍了拍周筝筝的手，笑得合不拢嘴，“三婶婶再好看，哪里有阿筝好看了。阿筝可告诉三叔父，三叔父不在家，可乖乖听你母亲的话了？”
　　“阿筝当然乖了，这是阿筝亲手做给三婶婶的。”阿筝说着，捧出那个荷包来。
　　风三娘捧着那刺绣精致的荷包，感动极了，“这是，给我的？”简直不敢相信。
　　直到周筝筝亲手递给风三娘，风三娘才抱着周筝筝亲了一口，“真是个乖孩子，大嫂子真是教养有方。”
　　林莜笑着点了下周筝筝的脑袋，“这孩子，这几日一直在做这个，我问也不给知道，瞧瞧，连我都没有呢，看来，她还是和三弟妹你亲一些。”
　　一席话说的众人都乐了。周原说：“我原以为阿筝见了三娘会不自在，既然阿筝很喜欢三娘，可要多来。”
　　周原是怕风三娘一个人性格内向，在府上被冷落呢。
　　周筝筝笑道：“我可喜欢三婶婶了，母亲忙的时候，我就去缠三婶婶给我捏糖人。”
　　一席话说的风三娘也不拘束了，看向林莜的目光也带了感激。
　　周筝筝才多大，风三娘一定以为是林莜教周筝筝亲近他们三房的，哪有不感激的。
　　论起来，这个可是国公府，二房和三房以后早晚会分出去的。林莜能这么待见他们，自然让他们住得也有面子。
　　然后周原夫妇去林莜早就让人收拾好的紫岚院里休息去了。
　　因为风三娘怀着孩子，府上的吃食都让人亲自送到轻烟院里给他们，周原夫妇自去拜见老吴国公夫人不提。
　　桃园里，周筝筝在树下铺开草席，青云和两个小丫鬟帮着摇树。
　　风一吹，桃花就落如雨，周筝筝教青云把落在席子上的桃花，装进陶罐里去。
　　“回去捣成泥，做成桃花饼，可好吃了。”周筝筝说。
　　青云眼睛笑得弯弯，“姑娘教我做桃花饼固然好，就怕奴婢太笨，做不好。要不要让水仙姐姐帮忙？”
　　周筝筝想起前世被关在别苑里，青云为了逗她开心，不知道哪里琢磨出了桃花饼。
　　那是她后二十年最爱吃的食物。
　　桃花饼可是青云擅长做的，只是，周筝筝总不好说你前世都会做吧！
　　“你会做的。水仙要跟师傅泡制药材，不要叫她了。”
　　青云见周筝筝这么相信自己，感动极了，要知道，她笨手笨脚的在丫鬟里只有被嘲笑的份，谁想会被周筝筝这么重视，吸了吸鼻子说：“姑娘放心，奴婢一定做出最好吃的桃花饼。”
　　周筝筝点点头。
　　要下雨了，春季多雨，水仙拿着伞走了过来，“姑娘，君夫人请您过去呢。”
　　周筝筝轻轻一笑，“明日二叔父一家就回来了，母亲这个时候要我过去，只怕是祖母找母亲，母亲就拉上了我。”
　　水仙一怔，笑道：“姑娘猜对了，正是老国公夫人要君夫人和姑娘过去呢。”
　　记忆中，为了周云萝回来，老国公夫人少不得要叮嘱林莜一番，房间整理好了没，吃穿用度都准备好了没。
　　林莜知道近来她的这个婆婆喜欢上筝筝，就特意带上周筝筝。前世林莜因为害怕周筝筝淘气，冲撞了老国公夫人，并没有叫周筝筝的。
　　看来，经过她的努力，命运的轮廓，开始一点点改变了。
　　周筝筝对水仙说：“今早让厨房做的杏仁酥，可以端过来了。我要亲自送到祖母那里去。”
　　水仙点头，诧异地朝厨房走去。
　　周筝筝难道一早就料到今日会去见老国公夫人？所以一早就让厨房准备了老国公夫人爱吃的杏仁酥？
　　要知道，周筝筝和林莜都是不喜欢杏仁酥那个味的。除了为老国公夫人准备，实在是想不到还有谁。
　　自家姑娘变的会讨好长辈了，怎么都是一件让人开心的事，水仙想着脚步就更加轻快了。
　　老国公夫人身着驼色镶领秋香色底子五彩菊花纹样缎面对襟褙子，青碧花卉刺绣敝膝落叶黄马面裙，脸上喜气洋洋的，几个嬷嬷低头垂手在给她报告周宾的行程。林莜领着周筝筝进前来。
　　老国公夫人笑眯眯地对林莜说：“你给我的帖子我都看过了，明日就按照你说的布置便是。辛苦你了。”
　　林莜福了福身，“这是媳妇应该做的。只是媳妇听说明日，永安县主也要过来。”
　　老国公夫人点点头，按了按手指上的绿玛瑙戒指说：“这是宾儿请过来的贵客。只因永安县主自小和云萝交好，一听说云萝过来，就吵着要过来。”
　　林莜说，“那儿媳马上给县主安排。”
　　周筝筝上前来，搂着老国公夫人的手说：“祖母，你饿了吗？我特意给你带来了杏仁酥。”


第十章　仇人归
　　老国公夫人一感动，这几日都把心思放在了归人身上，倒是忘了身边还有这么一个小贴心。
　　“祖母，给。”周筝筝亲手往老国公夫人嘴里塞杏仁酥。
　　那甜腻的味道，直让老国公夫人心里又是欢喜，又是愧疚，原本想明日赏给周云萝的一座红珊瑚树，也赏给了周筝筝。
　　“阿筝真是个贴心的。”老国公夫人摸着周筝筝的头说，“还记得祖母最爱吃的零嘴是杏仁酥。”
　　周筝筝说：“祖母，这珊瑚树给了我，那明日云萝妹妹不是没有了吗？不如，我房里有一对小金人，拿来送给云萝妹妹好了。”
　　林莜说：“那还是从宫里带出来的，阿筝平日里都舍不得把玩。”
　　老国公夫人满意地看着周筝筝，“阿筝小小年纪就懂得姐妹和睦，倒和我们国公府养出来的嫡女身份是匹配的。只怕云萝也没有她乖巧可爱。至于这小金人，既是阿筝宝贝的，还是宫里的珍宝，自然就你们留着好了。”
　　宫里的东西，当然是太后赏赐的，老国公夫人再大也大不过太后，哪里就敢取了赏赐给周云萝了？
　　林莜说：“那儿媳代阿筝谢谢母亲。”
　　老国公夫人点点头，看着周筝筝乌黑如墨的眼睛，越看越顺眼，倒是觉得比看周云萝还舒畅了很多，“阿筝可要记得，往后不管国公府外发生了什么，我们府内的一定要同心合意，这才是做世家嫡女的气派教养。”
　　周筝筝认真地点了点头，低下的眉眼压下了眼中的恨意。前世她可不是就这样想的，希望府上兄弟姐妹同心合意，可是，周云萝父女可不是这样想的！
　　这诺大的国公府，金玉其外，其中早就是败絮了。周宾就是冲着国公的位置而来的，他又如何肯和他们同心合意呢？
　　“是，祖母。”表面还是乖巧地应道。
　　珊瑚树被抬进了闺房里，周筝筝深吸了一口气，这一个月来果然没有白费精力，老国公夫人终于对她另眼相看了。
　　如果不是更加疼爱周筝筝，老国公夫人是断不会把原本要给周云萝的赏赐，给了周筝筝的。
　　虽然因为疼爱二儿子的关系，老国公夫人爱屋及乌，喜欢能说会道的周云萝，可感情是处出来的，周云萝再好，这两年也没在身边，不过是个孩子，老国公夫人自然更喜欢这一个多月来，天天腻在她身边的周筝筝了。
　　“好戏还刚开始呢。”周筝筝墨玉般的眼睛透出一股阴冷来。
　　阳光如碧，吴国公府院子里的湖水映着冰蓝的天空、嶙峋的假山，亭台漆面未干，汉白玉的曲栏上浮雕还泛着露水的光泽。
　　桃园里，落花渐飞。
　　桃花缤纷的日子，未免太过于短促，周筝筝铺着画布，想用画笔留住这份短暂的美好。
　　桃园外，百花盛开，春光无限好。
　　青云踩着落花走过来，在周筝筝耳边说周宾一家已经来了，林莜接待他们见过老国公夫人，得了满满的赏赐他们就回院去了。永安县主也紧跟着过来，正和周云萝在玩呢。
　　周筝筝安静地听着，目光却凝在画布上，待青云讲完了，冷淡地说道：“你的桃花饼是越做越好吃了，送几盒给三婶娘也尝尝吧。”
　　青云没想到周筝筝会对周云萝漠不关心，倒是记挂她的桃花饼，“是。”得了主人的称赞，青云的脚步格外轻快。
　　周筝筝抬起眼，看向湖面，冷静无波的眼眸弥漫着浩渺的烟波，让人看不清楚。
　　前世，也是在这天，她主动去找周云萝了，却在周云萝的设计下，和永安县主起了冲突。
　　今生她可不想再去讨好周云萝了，哪怕表面功夫都不想去做。
　　林莜派了奴婢催了她几次，周筝筝只推说今儿个起来身体不适，不能过来了。
　　林莜也不勉强。
　　可这在周云萝看来，可就很意外了。
　　此时的春晖院，周宾的嫡妻孙氏正招呼着奴婢整理各个房间，周云萝外罩绣了富贵团花的刻丝褙子，下袭江南软烟罗的襦裙，腰间悬着的碧绿佩环，胸口嵌着五瓣梅花宝石扣，耳朵上还挂了一对赤金玉叶金蝉坠子，真真是富贵逼人，端庄典雅，花中牡丹，光是这身装扮就压住周筝筝的身份好大一截了。
　　周云萝一直视周筝筝为傻子，鼓动周筝筝穿素净的衣裳，她自己倒是打扮的富贵典雅，府上府外的人见了，都只当周云萝是大房的嫡长女，所有的目光都会落在周云萝身上。
　　这是周云萝最享受的。
　　可此时她姣好的容颜上，却是在生气。
　　原本以为会得到老国公夫人的红珊瑚树，谁知老国公夫人早早就赏赐给了周筝筝。
　　周筝筝不是傻子吗？一个没有朋友，成天都只知道粘着自己的傻子，怎么如今没有欢呼雀跃地来找她玩？
　　还有周筝筝的傻子弟弟周瑜恒，怎么也没来？听说是在周筝筝的提议下，被送到老师家学诗去了，所以没来迎接他们。
　　如此，大房的除了林莜，倒是一个都没有出来迎接他们二房，这让二房一家情何以堪。
　　更何况，老国公夫人还根本没有责怪二房招待不周的意思。
　　周云萝心情郁郁，连带着和永安县主玩也不专心。永安县主觉得乏味，觉得受气了，说也不说就走了。
　　“云萝，娘的心肝儿，你怎么让永安县主给走了？她这次都带了包袱，是打算在我们这住上一阵子的。”孙氏急匆匆地走进来。
　　这孙氏娘家是显赫的西平侯府，虽说孙氏只是个庶女，可却是在孙家大夫人身边养大的，孙大夫人没有生出半个女儿来，孙氏的亲生母亲是孙大夫人的亲戚，这么一来，孙大夫人也就视她为亲生女儿一般的疼爱，为她谋了一个吴国公府嫡次子的亲事。
　　若撇去孙家的家世，一个庶女能嫁给一个嫡次子，也算是孙氏高攀了。可吴国公府的家规早立下，家业和爵位只传长子长孙，嫡次子要自己考取功名，最多分出少数的家产自立门户，这就和庶子也没什么区别了。
　　当初，周宾也是看重了孙家的家业，才迎娶了孙氏。


第十一章　轻烟院
　　孙氏也算争气，一进门就连续诞下周云萝和周子叶两姐弟，牢牢抓住了婆婆的心，周宾碍于老国公夫人的面才只纳了一个李姨娘，李姨娘也给周宾生了个女儿。这李姨娘还是孙氏的陪嫁丫鬟，也是在孙氏默许下进门的。
　　“娘，祖母偏心。”周云萝在自己母亲面前，一改温柔娴雅，撅起了樱桃小嘴，委屈地说。
　　孙氏急忙捂了周云萝的嘴，抱她在怀低声说：“不可胡言！这段日子来，都是大房在你祖母跟前尽孝，你祖母赏赐了大房，也是应该的。”
　　“可那明明是一早就应承给我的红珊瑚树。”终归还是个八岁孩子，周云萝委屈得眼角挂上了泪珠。
　　“云萝，你要记得，你爹带我们回来，可不是就为了一棵红珊瑚树的。如果你能讨得你祖母欢心，倒时候很多比红珊瑚树更好的都会赏给你，你自小就聪慧，可不能为这个同你祖母怄气。”孙氏摸了摸女儿的脑袋，叹了口气说，“你爹并不比你大伯父蠢笨，娘的家世也并不比你大伯娘差劲，可你看，咱们这些年，只能跟着你爹东奔西走，你作为娘的长女，第一就要学会沉的住气才行。”
　　周云萝眨了眨眼睛，勉强挤出一丝笑来道：“知道了娘，女儿不过随便说说罢了。”
　　“那你刚才还把永安县主给气走？这就是你不对了，永安县主一听你回来，马上就找你玩儿来了，你却对人家不理不睬。往后还怎么跟这些个京城贵女结交呢？”孙氏脸色凝重起来。
　　周云萝红着脸低下了头。
　　孙氏见周云萝已经听懂了，便接过奴婢递上来的桂圆红枣茶，用铜调羹搅拌了几下，那茶汤里的糖块就化开了，“你祖母虽没赏给你红珊瑚树，可却赏给你父亲最贵重的狐腋皮袍子，这个呀，还是你大伯父都不曾有的。你祖母还是对我们很看重的。你急什么呢？”
　　一席话说的周云萝茅塞顿开，“我明白了，母亲。我就去给永安县主写封赔罪信，让奴婢马上送过去。至于我的那个大姐姐，她不来看我，我去看她。她能给我摆架子，无非就是因为她是国公府的嫡长女罢了。她一向是愚钝的，这次也不知出了什么差错，我去逗弄她几下，她就又好像哈巴狗一样缠上来了。”
　　这么粗鄙的话从自己女儿嘴里说出来，孙氏听了不但不责怪，反而笑了起来，“快去快回，顺便带些云片糕过去。那个傻里傻气的丫头，为了你的云片糕，说不定就把红珊瑚树送给你了。”
　　“红