重生之继母难当-第38部分

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　　东西是不怎么值钱的，但老太太看着是挺开心。将孙子孙女的脑袋一个个摸过去，笑的眼睛都快看不见了。
　　然后是陈家的一群人过来，乔柔给二夫人使了个眼色，二夫人微微点头表示自己明白。乔柔这才放心出门，先是去厨房看今儿寿宴准备的菜肴，接着又将负责碗碟的嬷嬷叫过来再次叮嘱一番。
　　这还不算完，要到处去看看寿宴的布置，简直是一刻都不能放松。
　　又过一个时辰，外面有客人开始陆陆续续的上门。亲近些的人家，像是乔家，还有二夫人的娘家，这些姻亲都是会早早过来的。尤其是乔家，乔夫人还要帮忙招待一下客人。
　　楚侯爷的下属人家，也来的不算晚。卡着中间的时间点儿。最后到的，就是关系稍微疏远一点儿，又身份比较贵重的那些人家，比如敦郡王府。
　　乔柔得和那些官太太们打招呼，二夫人在客厅那边招呼，也是忙的团团转。
　　“表姑娘那边，有什么动静吗？”乔柔抽空就会问身边的丫鬟，盼春就忙摇头：“二夫人身边的嬷嬷说，表姑娘这会儿还在老太太的院子里，并没有什么异常。”
　　“大姑娘那边如何了？”乔柔又问道，楚瑶的院子看起来是正常的，为的就是防止今儿有人不客气。楚侯爷并不是万人迷，他在朝堂上有朋友，自然也是有敌人的。
　　但是吧，同朝为官，大家都是面子上的东西要遮掩好。寿宴还是要来参加的，但参加之后，若是能给楚侯爷添点儿堵，楚瑶的事情就正好是个好借口。
　　因为不大不小，既能打击到楚侯爷，证明他内宅不安稳，又不会太过于得罪了楚侯爷，闹到不死不休的局面。
　　“有个苗夫人，说是以前和先夫人是手帕交，想去看看大姑娘，老太太暂时拦住了。”盼春怕她生气，说话都带了几分小心翼翼。
　　乔柔摆摆手：“大姑娘自己表现如何？”
　　“倒是坐得住，没让出门也没计较。”盼春说道，乔柔点点头，大约关了两年多的佛堂还是有效果的，哪怕是品性没变好，只要有了畏惧的心思，那也是挺好的。
　　人嘛，必得心有畏惧，做事儿才能有底线。就像是楚瑶，你得让她知道，做错了事情就会被罚，然后她下次再想做事儿的时候，就会多想想，多犹豫一番了。
　　当然，也可能是会更缜密些，做坏事儿的时候更追求一击必中了。但是呢，楚瑶怕是没这种智商的，要不然，也不会在发现这世界和她记忆中的不一样之后，就变成了钻牛角尖了。
　　这次大约就是怕再被关回去，所以才听话的在自己院子里呆着的。但不管楚瑶是怎么打算的，乔柔要的目的达到了，剩下的也就不用多追究了。
　　到了快用膳的时候，小丫鬟就来给乔柔报信，说是表姑娘从老太太那边离开，只带了个大丫鬟往二门那边去了。
　　乔柔面色就忍不住变了变，略有些恶狠狠的：“我就知道，她是打着这个坏主意的，让人将她拦住！若是再有下次，就直接将她关在她自己院子里。”
　　盼春亲自去的，回来的时候将表姑娘给带过来了。
　　表姑娘挺委屈：“表舅说阿阳表弟年纪不小了，正让阿阳和子轩他们在外面招待年龄相当的小孩子们，我倒不是担心阿阳表弟，就是担心子轩小小年纪，不懂的这些，万一惹事儿了，给表舅和表舅母带来了麻烦，倒是让我愧疚，所以就想过去看看。”
　　“他们就算是办错事儿了，也自有人在旁边照看，用不着你，你一个姑娘家，还是顾忌着点儿自己的名声吧。”乔柔说的有点儿不太客气：“男女有别，这句话你记清楚了，若是再往前面去，我可就顾不得你们陈家的面子了，明白了吗？”
　　表姑娘脸色变了变，她知道乔柔不会支持她这做法的，但是她没想到乔柔的态度这样的刚硬。
　　顿了顿，表姑娘的笑容就略带了几分讨好：“表舅母，我在侯府长大，和侯府诸人的情分也是不一般的，我这人，向来记恩不记仇，若是将来我出息了，定是不会忘记侯府的养育之恩的。”
　　乔柔摆摆手：“倒是不用你报恩，你只要不觉得是侯府亏欠了你，对你没有尽心尽力就好了。我这会儿事情多，顾不上你，你且回老太太那边去吧。”
　　表姑娘还想说什么，乔柔却是不愿意听了，直接示意丫鬟带了她出去。没办法，表姑娘只好郁闷的出门。
　　然后她就发现，自己的各种行动都被限制住了。出了老太太的房门，就会有丫鬟来问她想要点儿什么。出了老太太的院门，就会有婆子来问她想去哪儿。再往二门那边走，一路上就能遇见不少的丫鬟婆子阻拦了。
　　别说是接近那些公子哥了，她连接近贵客老爷们都做不到。
　　陈大夫人也着急，还想亲自带着女儿往外面走，但乔柔就防着她们母女呢，到处走可以，身边别少了丫鬟，理由都是现成的——怕冲撞了客人。
　　陈家现在落魄的，不得不巴结侯府，即使乔柔这话说的不好听，陈大夫人也只能忍耐着。二门出不去，来来往往的人又有丫鬟婆子们跟着，根本没给她们母女一点点儿的机会。
　　于是一直到寿宴结束，表姑娘都还是清清白白一个人，除了那些跟着长辈进来请安的，剩下的，她连第二面都见不着。
　　宾客散了之后，表姑娘回了自己的房间就气的砸了一套茶壶茶杯。
　　乔柔特别淡定：“咱们府里不有规矩吗？谁砸的谁掏钱，表姑娘那丫鬟既然不顶用，那就顺便换一个，这个正好让陈大夫人带走。那咂了的茶具，也别忘记让那丫鬟给补上就是了。”
　　这规矩防的就是那些一个气不顺，就喜欢砸东西出气的人。真当买杯子茶壶不要钱？一套拿得出的茶具，至少要好几两银子呢，侯府又没有开瓷窑，这些额外损失，当然不能是公中给出了。


第84章　
　　陈大夫人事后来告辞，皮笑肉不笑：“侯府的规矩可真是森严，连上个茅房都有丫鬟婆子跟着，三步一岗五步一哨的，不知道的还以为是来了什么大贵人，需要保护呢。得亏我这是没乱走，我若是走的地方不对，怕不是当场会被抓起来吧？”
　　老太太不明所以，看一眼乔柔，这府里的事情都是乔柔安排的，规矩严不严的，老太太是不太管的。
　　乔柔笑眯眯的：“昨儿寿宴来的人多，我这也是为了宾客们着想，万一出了点儿什么事情，侯府这招牌，在京城可不是最大的，得罪了人是小，就怕埋了祸根。陈夫人大约是长时间不在京城，所以不知道京城这边的习惯，不管谁家摆宴，这规矩都是要齐整起来的。”
　　除非是真不在乎自家的名声了，那规矩就松松散散的。
　　尤其是早些年出了程家给楚王下药的事儿之后，京城家家户户都赶紧的整顿门风，尤其是招待客人的时候，那规矩叫一个严格，没成年的小姑娘们想见一见外男，那是比早些年的时候困难多了。
　　你主人家的先将规矩给立起来了，就是客人自己，也来的更安心些，也会觉得自己在你家做客是不会被陷害什么的。
　　乔柔又不傻，若不是家家户户都这样，她敢将客人们当贼一样防着吗？
　　陈大夫人还想说什么，乔柔就转头看老太太：“就是出了程家那事儿之后，大家都不爱上别人家做客。就是去了，也是身边多多带着人的。”
　　老太太恍然大悟：“难怪我说这些京城安静了许多，什么赏花宴诗会之类的，少了许多。”
　　为的什么啊，就怕太子看见了又勾起伤心事儿。
　　陈大夫人虽然远离京城，但程家这事儿闹的不小，她也是听表姑娘说过的，脸色变了变，就很识趣的不再提起这话题了。只转头说了要告辞的事情：“本来是想多陪伴姑母一段时间的，只是家里事情多，我若是一时半会儿的撒开手，那家里有积年的老人儿，倒是不妨事儿的，可这时间长了，亲戚们来往啊，乡邻们走动啊，嬷嬷们就不敢拿主意了，再者又将近年底，我还是早些回去看着比较好。”
　　老太太也没多留：“是啊，这当家的主母，确实是不能离开太久的。”
　　“我唯独不放心的就是舒巧和子轩姐弟俩，我知道姑母向来是个心善软和的，倒是不担心他们在侯府受委屈，只是担心舒巧的婚事和子轩的学业。”
　　陈大夫人叹气：“我昨儿瞧着侯府将她们姐弟养活的这样好，就想着舒巧这样的人品，嫁到乡下地方，就实在是太委屈了她了，可这京城，我也不认识什么贵人，她这婚事我就帮不上忙了，还请姑母日后多多留心，帮她相看一户人家，不说别的，只配得上她这人品就好。”
　　这话就说的有点儿虚了，什么叫配得上她的人品？表姑娘的人品是如何的？那是看侯府的教养和侯府的地位的，侯府觉得这教养可以，侯府在京城的地位比较高，那就说明表姑娘的人品是一样的高的。
　　不提家里钱财，不提男方人品，只说自家这姑娘的品格，陈大夫人的意思也是很明显了。
　　老太太也不傻：“我这把年纪了，家里的事情早就不做主了，舒巧的婚事，还是要劳累阿柔的，前些日子阿柔不是给相看了两家吗？”
　　陈大夫人当时就挑剔许多，老太太接着说道：“我瞧着阿柔挑选的就挺好的，你若是不满意，不如说说你看中了谁家，若是阿柔能帮忙，那自然不会委屈了舒巧的，若是阿柔也帮不上忙，那我老婆子可也没办法了。”
　　意思就是你陈家若是看不上乔柔挑选的，那陈舒巧的婚事，你们就自家做主吧，和侯府可就没关系了。
　　陈大夫人也是听懂了的，脸色稍微的僵硬了一下，立马又笑道：“我这个当娘的，自然是想盼着舒巧能有个十全十美的婚事，不过这世上，十全十美的事情太难得，日后，还是要侯夫人多多帮忙掌眼。不说大富大贵，只求日后能有余力照看她那兄弟姐妹。”
　　她自家能找到什么好的，人家还不得是要侯府的态度吗？陈大夫人很识趣，但同时也将自己的要求摆在了明处。
　　老太太耷拉着眼皮子不想和她搭话了，乔柔更不想搭理，二夫人在一边笑道：“陈夫人是打算今儿启程吗？这会儿若是还不动身，怕是午时就出不了城门了。”
　　再耽误就耽误一天时间了。
　　陈大夫人脸色有些不太好，但还是赶紧起身了。她这边一走，乔柔就忍不住松口气，接着又忍不住叹气，这表姑娘的婚事，可真是老大难。
　　老太太那心思，顶多也就分给表姑娘两三分：“她那婚事，你再给看两家，然后给陈家说明白了，必得选一家出来，否则咱们就不管了。倒是子轩那边，他那功课，你让人好好盯着，能培养就培养，若是连这个都培养不起来，陈家……”
　　老太太也是有些心酸，陈家是真的落魄了，怕是再过个两三代，连家里银钱都要散尽了。以前好歹是官宦人家，后来成了富贵人家，再过几十年，指不定就成了乡绅人家了，要是还没个顶门梁的，那乡绅人家估计也当不了几年，或许就要变成贫困人家了。
　　再提起陈家，谁还能想到百年前的辉煌呢？
　　想一想就心里难受的慌，可她也没办法帮衬，难不成她老太婆还能再活个七八十年去照看陈家不成？
　　她有子有孙，不能总是惦记着陈家。
　　能帮的时候帮一把，也就只能是这样了。只求日后，老大看在自己的面子上，能多提携几分。若真是惹恼了老大家的，怕是不等自己闭眼，老大就能将陈家给扔到一边去了。
　　老太太心里叹口气，又说起楚瑶：“她昨儿表现的很不错，我瞧着就不用再送回到佛堂里去了，只是这段时间，也不好让她出来，先让她在自己院子里抄写些佛经什么的，回头送到护国寺供奉起来。然后，再请个严厉些的嬷嬷给她，一来是给她讲讲最近京城里的事情，免得她出门惹了什么忌讳，二来，也压压她那性子，免得再走了错路。”
　　和乔柔之前猜测的差不多，就算不关回去，可碍于乔柔的脸面，还是要照样不许楚瑶见人的，要一直到年底才行。
　　乔柔是没意见的，忙应了下来。
　　接下来就快要到年底了，乔柔的事情也多。偏楚侯爷大约是太想要个儿子，恨不能天天看着乔柔去锻炼身体，她这一天走下来，又累又乏，索性就将这采买上的事情，都交给了二夫人。
　　反正二夫人闲着也是闲着，与其整天闷在院子里和个妾室争锋斗气，不如忙起来，多做点儿事情。乔柔手松，一场采买下来，二夫人至少能拿到手一千两银子。
　　这银子不算是贪污，管家的人都明白的，有些损耗什么的，得提前算出来。这钱是照旧拿出来，但就是个备用的，管事儿的若是细心，这备用的就能节省下来了，到时候就算是个辛苦钱。管事的不细心，这钱省不下来，那一场辛苦是赚不到多少钱的。
　　二夫人对此是十分感激乔柔的，连带着往乔柔这边走动都勤快了许多。
　　当然，也有点儿坏处。这人一旦觉得自己和某个人亲密起来了，就势必会倾吐些私密的事儿，就像是二夫人，她觉得乔柔温柔可亲能相处了，这相处起来，难免就随意了几分，诸多二房的私事儿，也愿意说给乔柔听了。
　　乔柔被迫接听了许多二房妻妾争斗的事情。
　　曹姨娘性子柔弱喜欢哭，王姨娘长相艳丽性子出挑，敢随随便便穿些大胆的衣服去勾引二老爷。这庶子庶女们也不好教，有向着亲娘的，又有性子太过于懦弱的。
　　庶女的性子不好，最后这名声也是要落到主母头上来的。
　　二夫人对此就很是不满：“不知道的以为是我苛待了她，可咱们府里有眼睛的谁不知道我对她们向来是一视同仁的？当然，那和阿玥是不能比的，阿玥是我肚子里出来的，我的东西就是阿玥的。偏她作出一副小心翼翼的样子来，要不是老太太和你明眼看着，我还不知道要受什么委屈呢。”
　　乔柔都不好安慰这位弟妹了，那庶女就是府里的老小，楚青，要真是个有心计的就算了，可这姑娘本性就懦弱沉默，连乔柔都不知道这事儿该说谁不好。
　　瞎胡扯几句，她就将二房的事情给放在脑袋后面了，在乔柔这里，最重要的还是表姑娘的婚事，这样不安分的姑娘，留在府里迟早是祸害，早早嫁出去才好。
　　最迟到明年年中，她是一定要给表姑娘相看好人家，然后将这婚事给砸瓷实了的。到时候表姑娘要是不想身败名裂，就算是不甘愿，也得嫁了。
　　乔柔盘算的是挺好的，然而架不住表姑娘是铁了心要攀高枝。既然在侯府做不成大事儿，那在别人家里做也是行的，反正不管怎么样都当不了正妻，妾室嘛，不管用的什么手段进门，只要进了门，那就是成了。
　　于是，在二夫人来找乔柔商量腊八粥的事情的时候，顾嬷嬷就一脸吃到屎的表情进门了：“金家的人亲自将表姑娘给送回来了，表姑娘身上的衣服换过了。头发还是湿淋淋的，瞧着像是落水了。”


第85章　
　　乔柔脸色也变了变，立马起身：“金家来的是谁？”
　　从来的人身上，也能看出金家的态度来。若是金家因为表姑娘的事儿生气，那来的必然是随随便便个下人。若是金家想要试探侯府的态度，那来的必然就是地位比较高的下人。
　　乔柔都有些想揉脑袋了：“你说的金家，是我想的那个金家？”
　　顾嬷嬷点头，表情特别的复杂：“就是太子妃的娘家，现在京城提起来金家，也就只有这么一个金家。”
　　虽然顾嬷嬷就是个奶娘，但她也不是个没见识的。再加上乔柔时不时的嘀咕，她也知道一点儿朝堂上的事情，也知道李庶妃生孩子的事儿。
　　本来李庶妃生了孩子，虽然是个女儿，但到底是太子的第一个孩子，太子是不可能不看重的。因此，二夫人的娘家也算是水涨船高了。当然，李庶妃也跟着抖擞起来了。
　　不看这半年曹姨娘都没怎么弄什么幺蛾子了吗？
　　偏目前李家没什么得用的人，多数事儿还得求着侯府出面。侯府本来是已经想尽办法和李庶妃划清界限了，结果倒好，又来了一个表姑娘，还直接找上了金家。
　　若是金家误会表姑娘的意思就是侯府的意思，那落在皇上和太子眼里，侯府会是个什么印象？两边下注。墙头草，既想捧出来一个李庶妃，又想巴结着太子妃。
　　古往今来，这种两边下注的人，是最不讨上面人欢心的。
　　“来的是金夫人身边的嬷嬷。”顾嬷嬷补充道，金夫人就是太子妃的亲娘。人家来的是重量级的下人，那乔柔就不好让人多等，只交代了二夫人暂且回去，腊八粥就按照往年份例来，然后就赶紧的让顾嬷嬷迎去了。
　　金夫人身边的嬷嬷长的白白胖胖的，进门之后脸色也并不是很难看，笑眯眯的给乔柔行礼：“给侯夫人请安了，楚夫人最近时间怎么没出门走动呢？我们夫人本来还想请楚夫人去喝茶呢，自打上次见过面，我们夫人就时常在家里提起来楚夫人，说楚夫人说话风趣，为人良善，观之可亲，十分想结交一番。只是瞧着楚夫人不爱出门，也不敢多打扰。”
　　这一番话说的，乔柔心里更是有苦难言了。人家一上来就特别的客气特别的热情，那想来就是误会表姑娘的事儿是侯府的主意了，然后，有□□成的心思，是想要拉拢侯府了。
　　李庶妃生了太子的长女，程侧妃有太子的宠爱，太子妃这边孤零零的。但这后宫的事情，侯府能插上手吗？侯府又不是有通天的本事！乔柔自家知道自家事儿，除了朝堂上的支持，侯府可是半点儿对太子妃助力都没有的。
　　可朝堂上的事儿，那得经过太子。太子已经是太子了，皇上已经没别的儿子了，就算侯府再怎么表现，太子大约也不会领这份儿情的。
　　雪中送炭那是恩情，锦上添花就有点儿让人膈应了。再说了，人家的锦绣，有说过需要添点儿花的吗？别这锦上添花最后成了火上浇油。
　　乔柔脸上的笑容都忍不住收了一点儿，赶紧的客气：“也是金夫人心善，这才想着和我来往，要不然我这木讷性子，还真没有让人喜欢的地方。你帮我给你们带句好，若她得空了，就来我们府里走动走动。”
　　人家堂堂太子妃的亲娘，估计是不屑来侯府的。
　　板上钉钉的皇后的亲妈，若是没意外，等太子登基，那就是承恩公夫人了。这品级，可是比乔柔的高多了。
　　乔柔将话题往正事儿上绕：“刚才听说，我们府上的表姑娘，在你们家出事儿了？”
　　那嬷嬷忙笑道：“不是什么大事儿，就是小姑娘不小心掉进了水池子里，这大冬天的，倒是让她受罪了，我们夫人说，知道你们府上规矩严，怕那小姑娘回来被责罚，特意让奴婢来说一声。”
　　这态度，就是要保着表姑娘了。换句话说，若是这里面真有什么事儿，那金家就是愿意负责的。
　　乔柔笑道：“我们府上规矩虽然严，却也不是是非不分的，等回头我问问，若真是她不小心，我定不会责问她的，可若是她做错了事情，该有的责罚是不会少的。还请嬷嬷给我一句实话，这落水，到底是怎么回事儿。”
　　嬷嬷沉吟了一下，倒是也没有隐瞒。当然，人家肯定也不会说的特别直白，但用词用句，还是乔柔能听的明白理解的清楚的。
　　就是表姑娘到了人家府里，本来是跟着金家的庶女玩耍的。三四个小姑娘，也不光是只有表姑娘和金家的姑娘在。说着话呢，几个小姑娘就打算到外面赏梅花。
　　正好呢，金家的大公子，带着书童从书房出来，两边就不知道怎么遇上了。几个小姑娘慌慌忙忙的躲避，然后，一不小心，表姑娘脚底下一个打滑，就摔进了水池子里。
　　大冬天的，那水池子上本来是结了冰的，但今儿正好表姑娘运气“好”，金家采买了过年用的鱼之后，就将这冰面给砸破，将鱼养在池子里的。
　　所以，正好这一天，池子上面没有冰。
　　表姑娘掉进去之后，金家的大公子就跳进去救人了。冬天嘛，穿得厚，披风湿透了人拽不上来，于是金公子就在水里将表姑娘的披风给解开扔掉了。表姑娘被抱上岸这事儿，不光是只有金家的人看见了，也不光是只有表姑娘身边的丫鬟看见了。
　　乔柔心底暗暗的敬佩表姑娘，为了达成目的，这大冬天的，居然也敢这样来，这勇气可真不是一般人能有的。
　　乔柔应付了那嬷嬷几句，就让人将嬷嬷给送走了。随后叫了顾嬷嬷，顾嬷嬷刚才将人迎进来之后就立马去了表姑娘的院子，询问表姑娘那边的说法。
　　两边的说辞得对的上才行。
　　“事情就是这个样子，因着大冬天的，不好让表姑娘穿着湿衣服回来，所以金家的姑娘将自己的衣服借给了表姑娘。”顾嬷嬷说道，伸手点了点门口扔着的湿包裹：“表姑娘的衣服，也给带回来了。”
　　乔柔皱眉：“府里的姑娘们出门，不都是带着两身衣服的吗？表姑娘另外一身衣服去哪儿了？”
　　“表姑娘说是这次忘记带了。”顾嬷嬷板着脸，顿了片刻说道：“这事儿，奴婢听着那意思，金家的姑娘