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蛛女离魂-第23部分
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说时迟那时快，杜灼看准时机忽的拉下支杆，一众麻雀便被圈入薄帐中。“快！勿叫它们逃了！”如灼大喊一声，与云儿各执一端压住帐子。
困于圈套内的麻雀不甘被囚，扑腾着翅膀拼命挣扎，四处没有逃路，它们只得闷头苍蝇一样毫无目的的猛撞，急切间羽毛飞扬，一派混乱景象。
等着猎物们失去斗志，云儿二人才小心捉出一只麻雀，杜灼扯下鞋面金叶，一面取了簪子挑开衣裳上的绣线，将金叶系结麻雀脚上。
抓着麻雀来到格窗破败处，如灼喃喃祈愿道：“希望黎奴能够看见，希望哥哥快些找到我们……”话毕，她将系着金叶的麻雀放出室外。鸟儿挣开束缚，倏地一声消失在蓝天下没有了影踪。
“如此，便可以了么？”郑云儿脸露迷茫，愣愣看着对方，问道。
“当然不行，还需要更多。”如灼回眸一笑，指指套子里的麻雀，注视云儿脖子上的珍珠项链，一面催道，“嫂嫂快些将珠子解散了。”
“不解这串珠链，可以么？”云儿一脸不舍望着项链，怯怯开口问道。
如灼无奈看天，毫不犹豫给出否定回答：“嫂嫂觉得还有其它选择么？难不成把金簪绑在麻雀脚上？不过一串南珠，也就指甲般大小，出去后灼儿赔你两串便是。”
“可……这是你大哥初见时送的……”郑云儿声音渐小，脸上出现一抹绯红。
杜灼见状啧啧出声，揶揄道：“大哥何其有幸，一串珠子非但救了妻子性命，还试出发妻真情。”
“我说了实话，灼儿却来打趣我。我也不坚持，不过有些不舍，要是炤郎幺妹有个甚么闪失，我可争生交代？哪里就来笑话我了，真是……”云儿涨红了脸，羞涩之下，说出几句前言不搭后语的话来。
如灼掩嘴好笑，也不多言。二人相互取笑打趣，手上也不停歇，忙碌许久将系着珍珠的麻雀一一放飞室外。
最后一粒珍珠用尽的时候，杜灼与郑云儿松了口气瘫坐下来，沉默中，忽然一阵咕噜噜的鸣叫声响起，二人对视一眼大笑起来，原来大半日未进食的二人的肚子耐不住饥饿，大声抗议起来。
笑声中，艳阳悄悄升至中天，炎热笼罩天地，连阴暗的殿内亦感受到烈日的炙烤，杜灼昏昏沉沉又睡过去，梦境中听到什么器具挥砍铁锁的声音，伴随哗啦一声，被隔绝在外的阳光洒落一地驱散室内阴暗。
杜灼睁大眼看着冲入殿内的黑色身影，“黎奴……”她轻轻唤了一句，终于抑制不住长久的困顿昏了过去。
其五十三 身死
脑袋昏昏沉沉，游走于梦醒之间，一阵细微的声音传入耳畔，如灼动了动，隐约听到只字片语。
“灼儿还未醒么？……十五哥的事……”
“……少夫人无须担心，只因小姐身体虚弱暂时昏睡罢了……还是由我相机说出……”
模模糊糊听得两句，沉重的睡意紧紧抓着她，不禁再度陷入梦中。迷梦仿若现实一一演绎过往，杜灼像是事件的旁观者，将各人举动尽数收入眼底，却不得出手干预，连言语亦发不得。
一会是身披黑色帔帛、面色狰狞的蛛女游魂，一会是乳母温柔的笑颜，转瞬化为枯骨。她心惊胆颤穿梭在形形色色的人物当中，再往前行，一端隐匿黑暗的绳索从天而降，索环套着个披头散发的人，仔细看过去，才发现不会动弹，早已没有了生命的星点迹象。
杜灼停住脚步不敢上前，此人是谁？兀自下垂的双手不似唐爱爱那般修长圆润，身材体型亦不如乳母丰腆，虽看不清面目，但她内心十分肯定认识这个人。如灼困惑地皱紧眉，思索之下，浓雾再起，除了逐渐远去的上吊人的轮廓，她再看不到其它。
勉强睁开眼，望见熟悉的室内陈设，才知晓脱离了被囚之地，杜灼暗暗宽心，一面挣扎着坐了起来。未等坐稳，却觉得头痛欲裂难受异常，眼前泛了金星，白茫茫一片不能视物，如灼无法，复又闭上眼，深深吸气平复不适感觉。
“小姐，哪里不舒服？”熟悉的声音在身旁响起，杜灼缓缓睁开眼，看得黎奴的面庞清晰呈现面前，她心里涌起一阵委屈想要哭诉昨夜害怕，忽听见肚子咕噜噜叫了起来，杜灼羞红了脸，不好意思地说：“饿了。”
“早已备下膳食，这便命人端上来。”黎奴浅笑，朝室外吩咐一声，几个仆妇端着盛放菜肴的小漆几鱼贯进来。
仆妇们默默无言，将漆几依次摆放胡床上，略微整理碗碟，排好银筷，才施礼退了出去。
如灼挪动身子前就漆几，望着数桌佳肴冒着热气，琳琅满目一时竟不知从哪里下筷才好。
“一整天没有米粒下肚，先喝些稀粥暖暖，不然一会又叫难受。”黎奴说着盛了碗粥递到杜灼手里，目不转睛注视对方喝下粥水，才拾起筷子为杜家小姐排菜。
杜灼吃了几口缓下饥饿感觉，听黎奴用一种极其怪异的声音，轻声道：“小姐，有个不好的消息。”黎奴顿了顿，观察片刻如灼脸上神色，才道，“郑升郑公子昨夜在西来佛寺，自缢而亡……”
话毕，久等不到料想的吃惊，黎奴抬眼看着杜灼，却不见那张泛着病态苍白的面上出现丝毫表情，她不禁喃喃问：“争么，小姐半点不觉得郑升之死意外？”
如灼将手中的银筷并拢，轻轻放于漆制筷架上，无声叹了一口气，说道：“被困佛寺库房时便担心郑升会有不测，未想到竟然成真，如今看来，那凶徒将我囚禁是怕郑升会失口讲出甚么于其不利的事情。”
“小姐，恐怕……”黎奴嗫嚅着动了动嘴，尴尬道，“恐怕囚禁小姐之人已然不在人世。”
“如何作此说法？！”杜灼面露惊讶，出言反问。
“郑升留有遗书赴死，官府已然定为自缢，当然，他亦承认了其它两件凶案系其所为。”
“不可能！”杜灼倏地站起身，对着黎奴大声道，“郑升有甚么理由杀唐爱爱？又为何残害无冤无仇的乳母？我不信！”
黎奴听着杜灼的分辩，心里莫名有些恼火，不由得提高声音，愤愤道：“由不得小姐不信！遗书上写得清楚：唐爱爱妄想攀附权贵、不断纠缠，郑升恼羞成怒将其杀害，因与唐过从甚密，略有耳闻十年前之事，便将计就计设置成蛛女复仇的样子。”
“那么，乳母呢？二者根本未曾见过面罢？”杜灼盯着黎奴，毫不让步。
“因乳母无意看到郑升举动，故而被杀。”
“漏洞百出。”如灼大笑，不顾对方不悦脸色，她忽想到什么，一面挥手阻止黎奴再言，一面低喃道，“你说遗书……遗书？原来如此，怪不得将我关起，原来是这个用意，原来是这个用意！”
黎奴疑惑想问，听到外间响动，二人抬头望去，见郭玉霑疾步走了进来，嘴上急急问：“如灼醒过来了么？！”
“玉霑姐，我没事，看你心急火燎的。”杜灼笑着迎了上去，方才与黎奴的对话却忘在脑后，或者，她故意不言？黎奴紧盯着如灼脸上浮现的淡淡笑意，猜测不出面带笑容的杜家小姐心里究竟隐藏了什么，对于金水近日发生的一系列案件又有怎样的看法。
玉霑落座胡床，饮了一盏茶，听表妹率先开口，问道：“关于唐爱爱夫君许远山的事，姐姐可查到他还有甚么家人，或者远房亲戚一类的。”
“许远山的家人……”郭玉霑虽疑惑杜灼的话语，但她未作询问，径直答道，“说起这个，许远山确实还有个兄弟。”
“是么？！姐姐快讲！”杜灼眼睛一亮，仿佛看到某点希望的火光，在被血案染红的暗夜里隐隐浮现真相的曙光。
黎奴心底疑惑更深，见着两位小姐自顾沉浸在谈话中，她也不好多问，只得在旁沉默不语。
“那日去查户籍，得知唐爱爱原名吕晴娘，却是个被注销的逃户。正没奈何，碰巧遇到个累世居于金水的老人，才打听出些许信息：莲塘食肆‘品莲居’主人许远山原有个弟弟，事出后便没了踪影，后来瘟疫爆发死了许多人……”
杜灼脸上灰败下来，话语里掩饰不住的失望：“这么说，许远山的兄弟不知是死是活了？”
“虽不确定，但……”玉霑皱了皱眉，努力回想听到的话语，轻声道，“那老头言，疫症爆发后他还遇到许远山的弟弟，不知从哪里跑来，一个人站在莲塘墙埂上哭泣。”
“突然出现的？瘟疫后突然出现的？多大年纪？知道他的名字么？”杜灼闻言眼中重又出现光亮，她拉着表姐的手，急急追问。
玉霑不解对方眼中的欣喜，喃喃回答：“那年大概十岁上下，若还存活，今年怕也及冠了罢。老头不知其人名字，但回首看得一辆马车经过，那孩子转眼便没了影踪，我总想是老头眼睛昏花看不清楚才说了这些。”
“不，不。”杜灼双手交握，神色激动来回踱了两步，一面兴奋说道，“那孩子许是被人领养，跑回来却不见了哥嫂，故而一个人在破宅处哭泣。”
“如灼的意思是……”
“没错，没错，姐姐还记得金蕊偷听到的唐爱爱的说话么？许远山家里还有个小叔呢！”杜灼展颜一笑，瞥了黎奴一眼，解释道，“我们一味将注意集中在‘蛛女传说’上，如此正中了凶徒的圈套。”
“等等，如灼等等，你好像误会了甚么，即便唐爱爱有个尚在人世的小叔，犯人难道不是已经自缢身亡的郑升么？”玉霑心急打断表妹的话，反问道。
“如何认定郑升？姐姐不觉得郑升绞杀唐爱爱的理由太牵强了么？”
玉霑抬眼望着如灼，认真道：“或许纸上所言理由有些牵强，但以郑升这样的豪族身份，为一教坊女伎纠缠，加之正处于刺史选择婿的时候，难保他不会铤而走险做出蠢事。”
“郑升不会在乎爹爹为我择婿的举动，所以他根本不惧怕唐爱爱的纠缠，不，莫不如说他根本不屑理会唐爱爱这样身份的人，逢场作戏可以，游宴无度可以，再多，便没有了。”
杜灼见面前二人不愿接受她的说法，忙问出声：“姐姐知道郑升为何约见如灼么？”
玉霑与黎奴同时摇头，如灼接着道：“若我推测得不错，郑升怕是看上姐姐，才偷偷见我，妄想请我为他穿针引线，引见姐姐面前。”
“这个轻浮子，当真放肆！”玉霑气得涨红了脸，又想着人已不在，当下也不好发作咒骂，握拳勉强半日，才压下这阵遭人唐突的愤恨。
等到表姐缓下脾气，如灼才开口，继续说：“郑升为着这样不堪的理由约我在西来佛寺见面，凶徒闻知后大为紧张，于是尾随其后，动了杀机。”
“可是，只有郑升才有杀害唐爱爱、乳母二人的时间跟缘由，其他人……”
杜灼呵呵好笑出声，眨眼笑问：“只有郑升一人有时间么？”
“难道不是么？”经表妹一问，郭玉霑忽然没有了方才的确信，张口欲问，却见杜灼低下头，喃喃说道：“遗言，我须得亲见郑升的遗言，若是……”
如灼未将话语说出，只是愣愣看着茶宴日，郑升送与的画作，不知神游到了何处。
其五十四 憾言
夜色沉寂，一弯弦月挂于竹梢，透过敞开的格窗洒落满室清辉，隐在暗处的案桌上放着只淡青色的茶瓯，婷婷袅袅腾起一缕白烟，胡元翊若有所思端着茶瓯，靠近嘴边时忽顿住，皱眉想了想复又将茶盏放回桌面。
随手拿起搭在众多公牍上方的折得齐整的一页剡藤纸，视线自上而下浏览一遍，太过熟悉的字迹，看了不下二十次的胡元翊早已把其上字句牢牢印在心中，然而，他仍忍不住一次次展开纸笺反复阅看。
这页剡藤纸上写满凶犯郑升自缢前的懊悔与遗憾，以及被杜府幺女识破后惶惶不可终日的心情，元翊眉头皱得更紧，心底不能抑制的疑惑缓慢发酵，这便是金水系列案件的真相？这便是犯人凶残绞杀两人的缘由？！
金水县令胡元翊不禁在脑中回想郑升生前形容举止：一袭青衫，吹着尺八款款而来的清俊男子，话语轻浮甚得仕女欢心，再有呢？胡元翊竭力回忆，却是一片模糊，怎么也勾画不出其它影像。
难道这位世家公子便是人人惊惧的凶狠人犯？虽然他对所谓的豪门清贵并无好感，但还不曾到是非不分的程度……元翊看向墨迹分明的剡藤纸上写就的遗言，一面在心里不断自问，除了已然认定的结论实在找不出其它解释，县令大人无声叹息，踱到格窗前仰望光洁夜幕上的明月，恍惚想到被郑升囚禁一夜的杜家幺女，元翊的嘴上不由自主扬起一抹浅笑。
受尽家人宠爱的贵族小姐得到教训，下回应该不会再自作主张查访什么凶案了罢？胡元翊笑着端起茶瓯将茶水饮尽，一股清茶特有的涩味回荡口中，顿觉得这段时日累积的疲惫随之消去不少。
郑升其人还残留些许良心，至少他未加害无辜的杜小姐，胡元翊如此思考之下逐渐放弃了纠结于心的疑虑，回到案桌前打算提笔完成提交上宪的案件卷宗，抬眼见着小厮急匆匆跑进来，不等平复喘息慌慌张张禀道：
“老爷，夫人差小子来告：刺史大人幺女突然来访，欲要求见，还请老爷拿个主意，见是不见。”
“杜小姐？”胡元翊心中大惊，脸上不动声色问道，“那杜府小姐可有明言为了何事登门？”
小厮困惑地摇摇头，略想了想，又拼命点点头，急切说道：“好像是要看甚么遗言……夫人仿佛这样交代……”小厮不确信地回了一句，见胡元翊倏地严肃了表情，他忙低下头，不敢再乱猜测。
元翊扫了一眼沉默不语静待指示的仆役，没由来的有些怀念主簿，没有那张聒噪的嘴在旁说话，他竟感到几分不惯。暗暗觉得心中想法好笑，胡元翊像在思考对策似的看着案牍上的纸笺，停顿许久才吩咐道：“去与夫人说，让她暂且与杜府小姐一见，听其要求再作打算。”
“老爷不见？”小厮疑惑反问。抬头看着主人怔怔看着窗外的翠竹，一副感受不到旁人存在的模样，喃喃自语：
“心底的疑惑，或许可以解开亦未可知……”
“大小姐小心脚下。”
杜灼收回观赏游廊两旁竹林的视线，见眼前引路的小厮弯着腰将手里灯笼往下就了就，媚笑着说了几句讨好的话。
“唔。”如灼含糊应了一声没有言语，顺着灯笼内微弱的烛光看向前方，才注意到仆役引导她一路往后院走去。心底不禁泛起嘀咕，杜灼却未发问，沉默着跟在负责引路的小厮身后继续沿游廊前行。
跨入内室，见得四下皆是朴实无华的陈设，架着数枝蜡烛的一盏普通青铜灯立于胡床一侧，窗外夜风吹来，使得本就不甚明亮的室内更显得昏暗。
胡夫人急急迎上前，看见烛火晃动影响室内照明，她一面向杜家小姐致歉，一面唤来使女掩上格窗，又亲拿了烛剪修整烛芯。
杜灼朝格窗外瞥了一眼，隐约瞧见庭院里开辟着块菜田，间距整齐的绿苗从土里探出头来，银白月色下倒也显得可爱有趣。如灼回首欲要言语，胡夫人却走到她身边，笑着介绍道：“自己种来玩的，在县牙里闲得无趣，不像先前，我在家里天天忙活农活，种种瓜果……”
“醉心种植亦是趣事一件，看着绿叶抽芽慢慢长大，花蕊吐芬，自是雅致。”如灼暗暗纳罕，嘴上回道。
听到有人赞许，胡夫人高兴地笑了起来，数数叨叨就她院中开辟的田地说了许多不相关的话。杜灼无奈听了须臾，不由得出言打断县令夫人的话，说道：“胡夫人，杜灼深夜冒昧前来，原有一事相烦。”
胡夫人恍然想起对方深夜拜访的目的，忙问：“杜小姐不要客气，有甚么事只要能办的，我一定尽力。不知道杜小姐究竟有甚么事呢？”
“呃……”如灼看着胡夫人脸上露出真诚表情，反倒不好意思开口作非分要求，嗫嚅半日，她才继续道，“杜灼唐突了，不知可否请胡夫人帮忙将郑升遗言借来一阅？”
话音刚落，便听见屏风后传出一阵声响，胡夫人神色慌乱急急解释：“养了只鹦鹉，在后面蹦跶……”看着对方脸上释怀，县令夫人才说，“杜小姐，并非我不愿帮忙，你知道，公务上的事，我向来不插手的，若是……”
“当然，”如灼打断胡夫人的话，浅笑着看向屏风后，扬声道，“杜灼所言借阅，是在县令大人允许之下的行为，不知胡大人认为借得借不得？”
隐身屏风后的胡元翊一脸尴尬走了出来，对着杜灼拱手施了一礼。胡夫人想起刚才所说“鹦鹉蹦跶”之类的托辞，不由噗嗤一声大笑起来，瞬间化解了其夫君与杜家小姐面对面的尴尬气氛。
“未知杜小姐为何想要查看郑升遗留文书？”胡元翊略作停顿，率先开口问道。
“杜灼不知如何解释其中缘由……”如灼略想了想，接着道，“若讲我是为了看郑升的遗言，莫不如说是为了核对纸笺上的笔迹。”
“笔迹？杜小姐难道认为有人伪造郑升遗言？！”胡元翊抑制不住脸上吃惊神色，走到杜灼面前大声反问。
“这……只是推测……因为杜灼曾见过郑升亲笔，在遭囚禁时不幸被人盗走那页纸笺。”如灼皱眉退后一步，小声答道。
“若果郑升遗留的文书系旁人伪造，那么他的自缢又如何解释？难道也作了假？”
如灼迎向金水县令胡元翊咄咄逼人的问话，严肃答道：“所以杜灼想要在大人结案之前把事情弄清楚，难道胡大人没有疑惑？若有冤屈，不正是因为此时忽略了那看似不经意的些许疑虑造成的么？”
胡元翊无言与杜灼定定对视，二人之间剑拔弩张一阵紧张，胡夫人忙拉了拉夫君，低声劝道：“不过让杜家小姐看看，原不犯法，再说老爷不是也有同样的疑虑么？只当再核对一遍，又不带出县牙，有甚么紧要。”
久久没有作声，胡元翊冷着眼从袖管里掏出纸笺递到杜灼面前。
如灼大喜接过那页剡藤纸，匆匆打开仔细查看起来。视线扫过正文起首一句，她倏地皱起眉，面露困惑摇着头，嘴上喃喃说道：“不可能……为何字迹一模一样……哪里弄错了……”
快速展开纸笺看到最末那句“荥阳郑十五绝笔”，杜灼脸上满是不敢相信的表情，她折起末页跑到烛台前，将纸笺移近，反反复复不停查看其上字迹。如灼太过专注，蜡烛燃起的火焰薰着她的额发，发出一股焦糊味道，胡夫人见状慌忙拉开杜家小姐，才未出现危险。
杜灼仍旧看着纸笺上的内容，对周遭浑然不觉，她木然抬头望了望一脸急色的县令夫人，听到胡元翊在旁问道：“争样？杜小姐的结论争样？”
“争么可能，字迹一样，竟然真是郑升所写？还是我的推断出了差错？！”杜灼自言自语说了起来，完全不像是在回答金水县令的问题。
“如此只能认定郑升是利用‘蛛女传说’绞杀唐爱爱、韦春娘二人的凶犯了？”胡元翊闻言颇为气馁，原以为会在案件上有所突破的他最终只能接受事实。元翊看了看定定盯视纸笺的杜如灼，不解对方原有的猜疑从何而来，以致令其深夜来访坚持查看凶嫌遗言。
“只能这样认定么？”杜灼轻声重复胡元翊的话，她忽抬眼看着对方，没头脑的问出一句，“胡大人，县牙是五月五端阳佳节那日接到里甲报官的，是罢？”
“是……”胡元翊拖长了尾音，疑惑杜家小姐为何如此询问。
“五月五日唐爱爱一案事发……两个月时间，也就是……七月五日。”杜灼自顾言语，转而看向金水县令，提出请求，“大人，可否暂时不要结案上报州府，请给我一个月时间……”
胡元翊暗觉杜家小姐言语唐突，不悦道：“本令自有做事准则，此案已经完结，必然是要呈报州府的。”
“大人！”如灼沉下眼，嘴角扯出一抹冷笑，认真道，“杜灼如此请求是尊重您，若县令大人执意呈报，务请相信我杜灼有办法拦住卷宗。”
胡元翊当场愣住，才想起眼前这位小姐的父亲是他上宪涞州刺史，再往上的大都督周王殿下亦与杜家是姻亲。元翊握紧拳瞪视杜灼，久久不能言语。
其五十五 拂羽
马车前悬着一盏灯笼，被夜色包围的烛火显得有些柔弱，仿佛随时会被四周的黑暗吞噬。几只不知死活的蛾子拼命撞着纸糊的灯笼面，发出啪啪啪的沉闷响声。
惟明不耐烦的挥手赶了赶在耳边嗡嗡乱叫的蚊虫，抬眼见到小主人从县衙大门走出来，他忙拍着车檐，低声道：“表小姐、黎奴，小姐出来了。”
话音刚落，黎奴匆匆掀起帷幕下了车，郭玉霑也从车里探出头，等待表妹言语。黎奴面色焦急跑至杜灼面前，张口问道：“适才我们想要跟着进县牙，小姐却是不许，如何？小姐没事罢，那县令胡元翊可有为难小姐？”
“杜小姐。”身后响起个声音，众人不约而同看向话语者，见胡元翊远远站在县衙门前对杜灼拱手行了一礼，二人颇有默契的交换一个眼神，听其淡淡开口作别，“小姐走好，愿诸事顺利。”
如灼默默点头，不咸不淡回了一礼，�
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