为妃三十年-第11部分

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　　后来这事传到太后这里，她就应了句“知道了。”
　　那年冬天废太子圈禁之地的炭，是贺临偷送去的。废太子因此才不至于死在宗人府里。
　　如今太后也许想有所弥补。
　　但这在皇后眼中真的是糊涂至极。
　　皇帝的子嗣不多。且都还年幼，最大的大阿哥，也才四岁。一旦皇帝崩逝，就算幼子即位，议政王大臣会议也会顺理成章成为辅政的主心骨，到时候的确可能开释了废太子，但也一定会让老十一重回朝廷，老七和老十一这两个人在朝，怎么可能给废太子和幼皇帝一点子位置。
　　怎么还有皇后和太后的活路。
　　自己这位姑母，还是短浅了。
　　她想着，就觉得心力交瘁，这还算不得什么权谋斗争，这就是个老天爷收命还是放命的问题。
　　“淑嫔。”
　　“娘娘您说。”
　　皇后摁着额角。声乏软下来。
　　“你先把婉常在送回永和宫。给她传太医。”
　　“是。”
　　淑嫔把自己的步撵让给了婉常在，陪着人往永和宫去了。
　　内务府的人看月华门前渐平静下来，这才找了个空子，上去给皇后回话，恰时，张得通也从养心殿过来。
　　“娘娘，这些个都是出过痘症的宫人，敬事房一一顺过底子的。”
　　皇后一眼便看见了人群中的王疏月，她没有抬头，垂着眼，与身旁的一个宫人共撑一把伞。
　　“你们都是旗人出身，生来就吃得上朝廷的口粮。在宫里当差做事，原是抱你们主子的恩。本宫今日就一句话叮嘱你们，若主子安，你们就富贵，若主子不安，你们就挫骨扬灰。”
　　她这一席话是看着王疏月说的，但在场的每一个人都感觉到了脖子上的寒意。若雨水漏进领口，一梭子滑至腰背，全身的鸡皮疙瘩都被颤出来了。
　　众人给皇后磕过头。张得通见皇后并没有别的话，这才上前来引人。
　　天际突然传来一声闷雷响，虽在白日，也能看见苍白的闪电划亮身旁的人脸。
　　一行人穿过“中正仁和”匾下屏风后的小门，走入穿堂。
　　皇帝住在后殿的西稍间内，太医院则在西次间值守。张得通让所有人在穿堂内听他的指派，毕竟都宫中伺候过的旗人，心里头虽然多多少少有惧怕，却没有一个露怯样的，要照料的地方多，张得通挨个让人领差散去，不多时，穿堂内就剩下王疏月一个人了。
　　张得通正声道：“王姑娘，有件事奴才要跟你知会明白。”
　　“张公公请说。”
　　“万岁爷今儿特地看了一眼内务府选入养心殿侍疾的名册，你的名字万岁爷叫何庆圈掉了，后来，是在主子娘娘那里叫添上的。”
　　“圈掉，又添上……”
　　“对，旁的不该问，姑娘就别问，奴才说这话是想告诉姑娘，两位主子对姑娘，给的都是大恩典，姑娘要好生掂量。”
　　说完，他朝着那半掩的西稍间一指：“姑娘去吧。”
　　她掂量什么呢。要听她的实话，那她宁可不要这些所谓的“恩典”。
　　她是这样想的，可是当她真正看到皇帝时，心里头的怨气又被压下去了。
　　皇帝在躺在榻上。床帐只放下了一半，以便太医随时望诊。
　　他这会儿到是很老实，不随意地动，也没出声。甚至不知道打帘进来的人是王疏月。
　　榻边答应的人是何庆，他见到王疏月，狠吃了一惊，忙把他拽到外面，轻声道：“你这不是要奴才命吗？姑娘的名字奴才明明圈划掉了，怎么……”
　　“别问这些，总之我进都进来了。即便主子要骂，也是骂我。不会牵连公公的。”
　　何庆道：“姑娘您说得轻巧，奴才真是怕了您和主子爷撞上，尤其这个时候，您可千万顺着主子爷。犟不得啊。”
　　王疏月顺着他的话点头，“您放心，兹事体大，我省得。”
　　说着，她侧头往榻上看了一眼。随问了一句：“公公也出过痘吗？”
　　何庆见她如此，也不好说什么，又听他问及自己，这到让他想起了旧事。
　　“奴才那是因祸得福，以前没进宫的时候，乡里一大家子给小少爷种人痘，拿奴才来试苗子，福大命大，那痘苗子不凶。”
　　说着，他凑到王疏月耳边：“这早不是什么神法子了，就是旗人还忌。害怕一旦遇到凶苗子，就成杀人了……”
　　王疏月收回目光，“听公公说，公公是知道如何照看。”
　　何庆道：“这里有这里规矩，每隔一个时辰，院正会会同太医院来看诊，即便夜里也是如此。咱们的差事就是一刻也不能离了万岁爷身边，万岁爷有个什么要茶要水的要伺候。太医院敬上来的药，要照着时辰，次数，一点不错地服侍万岁爷吃，再就是时刻瞧着万岁爷的气色，夜里记着万岁爷嗽了几声，有无夜起，备着明日太医院和内务府查问。最要紧的一点啊，就是夜里要看着万岁爷，这东西，怕抓挠。”
　　王疏月脱口道“这怎么防备，要我去摁主子的手吗？”
　　她毕竟还没经人事，虽是知道这会儿顾不上那些虚礼，仍然不免无措。
　　“哎哟，我的姑娘，您哪里能强摁主子手啊，这可是大不敬，您得拿捏好了，不能惊着主子。”
　　正说着，里面的人便咳了一声。
　　何庆忙道：“你既来了，便进去守着，对了，张公公给在穿堂吗？”
　　“在，这会儿在‘恬澈’那小门上。”
　　“得，我去给他老人家回个话。”
　　说着推了王疏月一把：“赶紧去。”


第23章　忆秦娥（三）
　　皇帝的寝室并不像外人描述地那样华丽富贵。
　　寝床是硬木雕花的炕罩床，床上罩着罗帐。帐后挂着和妃亲绣制的香囊。炕罩床右侧临墙床处放着一张紫檀雕花条桌，上面摆着掐丝珐琅桌灯。墙后则挂着御制诗的挂对。除此之外，就只在床下左右两边摆着一对鎏金的垂恩香筒。里面没有熏龙涎香，而是烧着某种药材。气味不浓，但闻起来很舒服。
　　王疏月走进稍间，抬头正迎向条桌上的那些挂对。
　　其中有一联写道：“韶光脉脉春如海，讽咏芸编兴不穷。”
　　春如海，好雅。
　　和皇帝那个人的观瞻大不相和。
　　再往条桌上一扫。
　　他在病中似乎也没有弃政事，桌子上放着一摞折子，底下押着的是黄壳子，那些是请安本，皇帝大多没看。上面的都是白壳子，有一本尚翻着，墨子间写落满朱红色的批复。
　　王疏月想起他的生活起居。
　　晚睡，早起，浓茶，案牍之劳，都是催人短命的东西。
　　“谁让你进来的。”
　　王疏月吓了一跳。
　　皇帝已撑起身在榻靠坐下来。
　　他身上痘疮才刚发出来，大部分地方还是红肿着，并没有后头那凶险的脓泡子。精神尚可，气力也还不渐大亏。尚看不出来是生死一搏之症。
　　王疏月蹲了个福，走到榻前，先替他将靠枕垫高，好让他靠地舒服些。
　　而后才屈膝跪下来，认真请了个安。
　　皇帝正忍着身上的恶痒。这会儿看见的王疏月，里内的情绪复杂。
　　若说幼时出痘到也罢了，那会儿什么都不懂，也没修成这正儿八经不苟言笑模样，哪里知道什么叫不好看。到现在，狠辣的事行完，攫帝位，囚兄弟，这身疮换一层意思来想，竟像是冥冥之中的报应。
　　虽然皇帝不肯纵容自己这样想，但这很难为情。
　　尤其是看到王疏月，又想起老十一。
　　最多今日夜里，他在丰台就要收到宫里消息。
　　他会怎么想？
　　也许要半夜起来喝一壶，把剑磨锋？这多可恶。
　　“给朕滚出去！”
　　又受他的重话。王疏月下意识地颤了颤肩。
　　但她也没有真的退出去。
　　素日里他再怎么不好，好歹也握着兄长和父亲的前途。好歹也出过银钱，让王家重修了卧云精舍。这会儿就当是替王家报答他的恩典吧。
　　王疏月打横一条心，进都进来了，奉得又是皇后的命，她赖着，何庆这些人能把她怎么样，至于这位要命的爷，也不是第一日认识他，说话永远朝着她的脸砸，好在她心大，不然，真就要步春环的后尘。
　　现在她能怎么样呢。算了，打不还手，骂不还口吧。谁叫他病着呢。还是这听天由命的要命病。
　　“何庆！”
　　皇帝见他呆着没动，提声就就向外唤人来架。
　　见他要发作，王疏月把思绪收回来，出声阻他道：“主子别怪责何公公，是奴才自己要进来服侍您的。”
　　皇帝信她才有鬼了。他一手指在她的脑门心上。
　　“王疏月，你再欺君，朕就摘了你脑袋。不光你的，何庆这些人违逆朕意，朕看，脑袋也都别要了！”
　　他现在身上难受，难免说话也难听。
　　何庆在外面听得脚背发痒，他越发看不明白了，皇帝究竟是要对王疏月好，还是单纯就不想见她，要把她给逼走。
　　王疏月慢慢地吐出一口气。她此时的想法却比何庆直白清晰得多。
　　既然已经打定注意守他这一次，摘就摘吧，反正也不是第一次拿这话来吓自己了。之前在雪地里，她为了贺临犯那么大事，他也连顿棍杖都没下给她。
　　对着自己，皇帝说得都比做得凶。
　　想着，她也就没那么难受，重新伏下身道，认道“昨日的事奴才知罪。奴才在月华门上想了一夜，主子您骂得很对，都是奴才昏了头，才会纠结些不该纠结的事。主子，您就不要撵奴才出去，就您当给奴才一个将功赎罪的机会。”
　　她把话说成这样，皇帝却莫名地从其中听出了一丝同情之音。
　　怎么讲呢，刚刚感觉到这丝同情的时候，他恨不得把这个不知死活的女人撕了。他这一生走得每一步都有无数白骨委在荒丘。断送前程的，断送性命的，大可来恨他。但他绝受不了同情。尤其是女人的同情。
　　“王疏月，你就是从来不信，朕会要你的命！”
　　“也不是您说的那样。”
　　皇帝胃里酸疼起来。一夜之间他被摁着灌了好些药，这会儿难受得很，她竟还要犟他。
　　“王疏月……”
　　“主子，您听奴才说完。奴才的命，一直都是捏在主子手里的。若认真说来，卧云精舍得那几年，是主子养着奴才，奴才知恩图报，合该进来伺候。只是主子错会了奴才的意思。”
　　说着，她稍稍抬起头。
　　皇帝注意到，她今日倒是刻意穿了一身紫褐色的宁绸衣裳，原本是个如白月光一般光洁的人，这时竟被衣裳衬得有些暗淡，不知道为什么，皇帝从前认为这个色儿很顺他的眼，如今穿在她的身上，却不是那么的好看。
　　王疏月不知道皇帝的思绪打偏。仍续着她想说的话。
　　“主子，不该有的想法，奴才不敢有。事实上，奴才在南书房当差当得越久，越怕主子……”
　　说着又顿了顿，她差一点说出春环的事，但话到口中又被理智摁了回去。
　　以前王疏月从来不认为自己在为人处世之上是个笨拙的人。直到遇到了贺庞。与他磨合比与贺临磨合要艰难很多。
　　和皇帝相处，不能总藏着自己的心，藏久了，他会起疑，觉得你这个人捉摸不透，有歹心。但如果全部由着性子说出来，又可能真的会触到逆鳞丢脑袋。但即便如此，王疏月仍然想拥有一些表达上的自由。
　　他既然准她看着自己，那她直直地就看过去。
　　这虽是一个直视天颜就会掉脑袋的时代。但正因如此，所以触到底线的那一霎那，人才会有被苦海喷吐出海面的快感。若再跌回去时，还不至于摔得粉身碎骨，那就真是太好了。
　　“主子，奴才求您体谅。奴才往往怕得厉害了，就会说错话。其实奴才很想活着，但您时常会说，要摘了奴才的脑袋，有的时候，奴才觉得您说的是气话，但有的时候，哪怕您不说这样话，奴才也觉得脖子上冷飕飕的。”
　　皇帝觉得，她好像知道自己在想什么。
　　但她的话，却远远没有在他面前说明白。
　　不过，王疏月怕他。不是同情他，这到挺好的。
　　“王疏月，知道怕就还有得救。”
　　“是，奴才也觉得，奴才还有救。”
　　皇帝一窒，莫名想笑。
　　不得不说，这么一通伤及自尊的火，又被王疏月莫名奇妙地摁灭了。
　　何庆在外头松了一口气儿。
　　这会儿正逢上太医院的人来敬药。何庆眼瞅着里头安宁下来。摆了摆手，示意人进去：“进去了把碗端给王姑娘的。嘿。毛手子，仔细门槛儿啊。”
　　皇帝吃药从不要谁服侍，也从不就什么果脯子来压苦。
　　但女子愿意在这些事上用心，他才喝了一半，手边就捧来一盘杏脯子。她有一点好，也不知道是不是常年练字的原因，没心事的时候手上的动作极稳。好比这会儿。皇帝把喝了一半的药放到她手中的托盘中，那药汤不一会儿就静下来，一丝圈纹都不剩。
　　她没有走，耐心地等着皇帝在那一盘大同小异的果脯里翻捡。人平静下来后，脸颊上泛着淡淡的红晕，这又是她的另一样好。尽管看起来瘦弱的，气色却天生好，不像婉常在，长得水灵，却总带着病态风流。
　　皇帝咬了一块他觉得顺眼的。摆手道：“退下吧。”
　　“您还没喝完呢。”
　　“朕不想喝了。”
　　何庆进来唤香筒里的熏药渣滓，听到这两三句，不由地苦那王姑娘吃瘪。谁知她仍就没有退，反是撩裙跪下来，将托盘举过头顶。
　　“主子不喝，奴才就不起来。”
　　皇帝笑了一声，刚想说：“那你就跪着吧。”
　　谁知她后面竟跟着一把软刀，“主子，奴才都跟您认错了，也不敢跟您再犟，主子这会儿，也别在跟奴才犟了。”
　　“王疏月你又在胡言乱语些什么。朕跟你犟？你赶紧给朕起来！”
　　“那皇上吃药吗？”
　　皇帝一把端起药碗，一口饮尽，当得一声放在她手中托盘上。
　　“起来，滚出去！”
　　见才好了一阵，又斗起来了。何庆忙过来打圆场。
　　一面搀起王疏月道：“姑娘去替万岁爷换香筒里熏药吧。这活儿细，姑娘做，比奴才做好。熏药在西次间那边搁着，都捆了包放着，您一进去就瞧得见。”
　　“是。”
　　她当真乖顺地应了一声。
　　又对皇帝蹲了福：“奴才滚出去了。”
　　“你……”
　　皇帝说不出话来，王疏月到是规规矩矩地退了出去。
　　何庆扶着皇帝躺下，小心问道：“万岁爷，您觉得身上如何，还照昨夜那般痒么。”
　　“不痒，朕要被她气死了。”


第24章　忆秦娥（四）
　　因为某些人而破掉原有的习惯，生活，甚至包括处事的方式，这个过程不见得有特别明显的疼痛，伤口也藏在皮肉里。世上大多数的人，一生都不能自知。但这并不是单纯意义上的损伤。而是与内观相反的一种外塑。
　　男女两人，在阴阳调和，皮肉相挨之前，隔着礼教和尊重，彼此试探摩擦。这件王疏月身在其中而不自知事，对大多数的女子而言都是奢侈的。不过，这个过程，也并非那么容易和美妙。它需要人和人同时拿捏好一个度，若一方过于用力，便随时会毁了对方。
　　王疏月自有一份从母亲那里承袭下来的灵智。
　　至于皇帝靠着什么在拿捏这个度，就很迷了。
　　总之，令平元年的紫禁城早春，城墙外堆烟柳的絮团里有了丝人味。
　　那絮儿偶尔从窗隙里钻进去，招惹皇帝和王疏月连着打喷嚏。
　　王疏月不打紧，皇帝却在遭大罪。
　　痘疮发出来第四日，人开始渡鬼门关。
　　连日的高烧灼了皇帝喉咙，内务府司院里的奏事章京也停了一日一送递。寿康宫与长春宫，几乎是每隔一个时辰就使人来看。两宫的心思不禁相同，但和跪在月华门的几个议政王一样，都在张望那份将出未出的遗诏。
　　这和先帝爷登天前场景何其相似啊。
　　张得通给养心殿的人下了严令，殿内事无论大小一样都不可外透。
　　但各处都有自己的门道和眼睛，为此养心殿几日间杖毙了好些人。
　　这日深夜，周太医与太医院院正看诊出来，在西稍间外遇见了端水回来给皇帝擦身的王疏月。她朝两位太医蹲了个福，侧身正要进去。
　　“姑娘。”
　　周太医叫住了她。
　　“是。”
　　人在晚风里回过头来，面上有明显的倦意，但还是尽力保持着仪态。
　　“下官看这几日都是姑娘在万岁爷身边上夜。”
　　“是。大人对疏月有什么吩咐的吗？”
　　“哦，姑娘是细致的人。下官只嘱咐姑娘一句。这两三日，是紧要的时候，前两日还不那么打紧，如今万岁爷的痘疮全部发出来了，姑娘夜里一定要紧醒，万万不能纵着万岁爷抓挠，一旦破疮，起了炎症就回天乏术了。”
　　“是，我知道。周太医……”
　　话要出口，她又犹豫了，齿缝里吸了口气儿，悄悄抿下了唇。
　　周太医道：“知道姑娘想问什么，我们和姑娘一样，都是提着脑袋在办差。万岁爷好，我们阖家都好，万岁爷不好，咱们都挫骨扬灰，这是主子娘娘下的话，我们使了大力，但我们碰不得皇上的身子，也就只做得到这一步，余的，还要靠姑娘。靠皇上齐天的洪福。”
　　“我省得。”
　　“好，姑娘辛苦。那下官们就去次间议方去了。”
　　“大人们慢行。”
　　二人走到枣树后的次间去了。
　　月下的树影轻轻摇晃，穿堂前的“恬澈”门前还有刻意压低的人声，内殿这边却静得渗人。
　　王疏月接帘走进稍间。
　　西稍间里面除了皇帝，一个人都没有。
　　此时屋子里的气味有些难闻，罗帐仍就半垂着一半。皇帝朝里躺着，不知道是醒是睡。
　　王疏月放下水盆，拧了一把帕子走到皇帝榻边。
　　他这几日其实醒的时候的不大多。
　　醒时也不大说话，大多时候都一个人静静地躺着。也不知道在想什么。但却比平常还不好相与，甚至把图善调到了西稍间外头守着。后来连何庆也遭了斥，被撵在了外面答应。因此整个西稍间里的事都落在了王疏月一个人肩上。
　　她连撑了两三日，人已经疲倦到极限了。但见他这样难受，也不好就这么把他丢在这里。说起来，养心殿虽然围了里三层外三层的人，每一个人都看起来也都为他忙得不歇脚，但他身旁就是冷冷清清的。
　　一来，有他的脾性问题，二来，也是由于不明朗的政治局面所至。虽然结局如何，还是要看他得的决定。但到现在，真正孤注一掷，要他活下来的，似乎只有皇后，其余的人，包括后宫嫔妃，都在做着自己的打算。他不肯让人近身，也许是因为，他没真正信过谁。
　　这么一想，九五至尊，当真是孤家寡人。
　　王疏月对皇帝远说不上是心疼，非要说一种感情的话，也是同情。
　　但这和皇帝对王疏月的同情大不一样。没参杂什么大的尊卑观念，要纯粹的多。她此时是认真想让这个男人舒服一点。
　　想着，她将耳旁的碎发往后挽，抖开帕子。
　　人真的是经不起搓揉的。
　　在他身旁衣不解带的这几日，不说蓬头垢面，面色是真憔悴了很多，皇帝也一样。男人不收拾，比女人看起来还要凌乱，没有剃头整面儿，下颚和额头都长了青茬。脸上有两处极严重的痘疮，已经蓄了脓，也不知道会不会留疤。
　　王疏月撑着床榻，避开痘疮处，小心地替他擦脸。
　　其间皇帝睁了一回眼，但似乎是太难受。看见是王疏月，什么都没说，又闭上了。
　　王疏月让何庆去换水进来，照着太医的话。轻轻挽起皇帝的衣袖，沿着痘疮的周围一点点擦去干掉的脓液。起初她不愿做这个事，哪个姑娘好端端地敢去看男人的肉体呢。但后来她也顾不上那么多了，事急从权吧，总不能看着他死。反正他大多时候都是睡着的，权且当他是块大木头吧。
　　说起来，皇帝也是个很好看的男人。但骨架坚实，宽肩窄腰。虽然长着痘疮，有碍观瞻，但第一次看到他胸口皮肤的时候，王疏月的脑子里还是很混沌，无法抑制的潮热拼命地往她鼻腔里钻。那种切实的，甚至带着点痛的感觉，是卧云书精舍里任何一本书都解释不了的。
　　她不得已出去洗了把凉水脸。
　　洗完后又在枣树下发呆。后来何庆在后面拍了她一把，那么一下，竟吓得她差点跳起来。
　　是块木头，是块木头。
　　她像念佛号似的再脑子里回旋这句话。这才多多少少能在做事的时候定下心来。
　　但这是个很费眼神的活，哪怕身旁点着灯，站得久了，眼前就不时地冒出黑影点子。
　　她索性在给他上夜的毡垫上坐下来。
　　伸手把水盆挪到自己腿边，顶着精神又去挽他的裤腿。
　　皇帝一直是醒着的，但他不肯睁眼。
　　哪怕在病中，换成旁人，这样冒犯他的身子，他也不肯。但王疏月做这些事，他好像没那么排斥。
　　不过病中人的身子已经被恶疼恶养占了个满当，只盼松快，哪里引得起天雷地火。是以面前的王疏月虽然是面红耳赤，一副犯了大法的样子。皇帝躺在床上，却像躺在伽蓝（寺庙）之中。
　　此时他