[种田]重生之旺妇-第24部分

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　　　　仓老爷站在一个高坡上哭得声音都沙哑了，“你们好生找，好好生生给我找，谁找到金大王，我就赏五百两银子。”

　　　　金大王。莫不就是那只金蟋蟀？

　　　　风伯有点不甘心，猜测莫不是他去掐仓家的竹叶时，被人发现了。可是也不对，若是仓家知道他们捉了只金蟋蟀走，还不上门来讨？正了正衣襟，顺着一条土沟。往高坡上走去，向仓老爷拱下手，关切地问：“仓老爷，怎么了？”

　　　　“我家的金大王不见了，早上我出门前还喂过它，中午睡个午觉起来，去喂它食，却发现它不见了，我夫人一急，急火攻心，已经病倒了。我让仓俊召集了佃户们来帮我寻找，大家把宅子里外都翻了几转了，都没寻到，现在只有到外面再来找找看，若是找不到，我就不活了。”仓老爷捶胸顿足，面目红肿不堪，早无了大老爷的傲气，一幅悲惨可怜的样子。

　　　　“什么金大王呀？”风伯问。

　　　　“就是一只极品金蟀蟋，为了培养这个品种，我夫人可是培植了好十年的波斯国的麦竹啊！今年好不容易养成一只，我不指望用它来发财，只指望它保佑我两个儿子将来高中科举啊。如是金大王没了，那不是预兆我儿子可能会怀才不遇吗？”仓老爷哭得悲伤之处，一屁股坐到地上，也顾不得地上是泥，象个小孩一样，两手捶打着地面。

　　　　原来真是仓家喂的。风伯背上直冒寒意。少奶奶说了，若是人家喂的要还回去的，心里舍不得极了。眉头一拧，定定地站在仓家的地里。

　　　　“仓老爷……金大王来了。”

　　　　寻香和白胜、郑四抱着只金钵跑了过来。寻香听白胜回家说仓家有人哭得象死了人一样，便怀疑是仓家丢了虫，抱着金钵在自家地里站了一会，听到仓老爷和风伯说的，寻香连忙跑了出来，这虫子再不还给人家，只怕真会要了仓老爷的命。

　　　　仓老爷腾地一下从地上站起来，满面泪涕，看着低处的寻香，以为耳朵听错了。仓家一个下人离寻香近，过来伸头往金钵里一看，大叫起来，“老爷，金大王在这里。”

　　　　仓老爷象风一从高处刮下来，只差扑通一声给寻香跪下，一身紫红的锦绣老爷衣，已经湿了一大片衣襟，他捉起袖角，快速抹了抹眼泪，探头往金钵里一看，金大王悠闲地坐在金钵钵里正在吃嫩竹叶，立即停了哭声，呼片刻，却又喜极而泣，捧着金钵钵悲嚎起来，“金大王呀，我的金大王，你让我找得好辛苦呀。你怎么……”

　　　　他瞪圆一双獐目，停止嚎叫，满眼泪水，惊诧地看着寻香，“林夫人，我家的大王怎么去了你家？”

　　　　“仓老爷，说来好笑。上午我们去你家地里转了几圈，回到家里，我家老爷说我背上有只虫子。我便让下人捉下来，看是只金色的漂亮虫子，不知在哪沾上它的，所以就把它养起来。刚才听到你们家在找虫子，我猜这是你家的虫子，所以连忙给你送了出来。你快派人去告诉仓夫人，让她的病立即好起来。”

　　　　寻香虽然撒了谎保全面子，可是把虫子还给人家了，心里就安然了。

　　　　仓老爷激动地直点头，看看金灿的钵钵，是沉沉的纯金，不好意思地道，“借用一下你家的金钵钵，请你跟我一道去一趟我家，然后我好把金钵本还给你。另外，我说过谁找到虫子，就奖五百两。林夫人拾金不昧，实乃人品高贵。我不只要奖你五百两银子，另外要再奖你一千两。”

　　　　寻香哪好意思要这种奖励，明明上午是他们把人家的虫给带走了，嘿嘿直笑，“我不要你们的奖励。快去给仓夫人报喜信吧。”

　　　　“金大王找到了。”仓俊边跑边叫，一个纵身腾出五六米眼，只两下，就不见了人影。看得寻香和风伯打寒战，仓家的下人竟有这般身手，极度庆幸好没贪人家的虫子，不然被人家知道后，还不被他家下人打得稀烂？

　　　　仓老爷和寻香才走到仓家的竹林，仓夫人和两个儿子已经颤颤地候在大门了，只见她母子三个，个个都是面目红肿，都是绝望地痛哭过的了，仓俊笑眯眯地站在大门下边。

　　　　寻香再次庆幸，还好寻香没起贪心，若是起心贪这虫子，不知仓家四口会伤心出什么事来。

　　　　仓夫人看到仓老爷回来了，从大门上的台阶，提着裙角飞奔下来，远远地就声韵宛转动听地呼叫一声，“金大王。”她叫得象唱戏文一样，尾音拖得长长的，很是好听。

　　　　仓老爷激动不已，说得唾沫横飞，“是林夫人他们上午看地，虫子跑人家背上了，她回家了发现不知哪里有个虫子在她背上，就用这么高贵的金碗把我们大王给喂起来。”

　　　　仓大两个儿子跟着下来，看着金钵里，仓大少爷声音沙沙地道，“爹，娘，这虫子吃外面的竹叶，会不会有影响？”

　　　　仓夫人直摆手，“它吃得不多，不妨事。”然后当几个下人和佃户面前，端正地给寻香行了个福礼，“今日真是要谢谢林夫人的恩德了，若不是你将它送回，我只怕也活不久了。”说着眼圈又是一红。

　　　　寻香直犯晕，一只虫子竟然差点要了仓夫人的命，还好，还好她没起贪心。

　　　　“儿子，快给林夫人行谢礼。”仓老爷对两个儿子吩咐。

　　　　两个公子衣着华贵，容貌清俊，只十五岁左右的年纪，双双提起衣襟，单腿跪在地上，同声同气地向寻香行礼致谢，“感谢林夫人为我们送回仓家宝物金大王。”

　　　　寻香给弄得手忙脚乱起来，要上前拉他们，年纪相近，男女有别，又不方便，直摆手，道：“二位公子快起来。别折杀了我。”

　　　　“林夫人，请屋里上座。”仓夫人亲热地挽着寻香，真是千万般的感激不尽。

　　　　就连风伯、白胜和郑四都受到贵宾的礼遇，被仓俊单独带到侧厅，安坐下来，上了极好的茶。

　　　　仓家夫妇陪着寻香在客厅坐下。仓夫人早已命备上茶。仓老爷吩咐两个儿子：“快去内院取喂虫的器具出来，将金大王请回屋里。”

　　　　客厅有道侧门，内是仓家神龛，仓老爷进去上了香谢了神，才回到厅外。

　　　　寻香好奇地问仓夫人，“你是怎么养出这种虫子的，看着实在漂亮得很。”

13　赠符水

　　　　“说来不怕你笑话，为了培育金大王，我买了历年来各地斗虫夺冠的虫子，在家里让它们交配，待有虫卵诞生育成虫后，只选择精壮的养，又寻极出色的母虫交配，一代一代地优化，捣弄了十多年，才得了这只金大王。金大王很不好养，我专门种了一拨波斯麦竹，才把它养得这么点大。这金大王就是个头偏小，不太肯长。”

　　　　仓夫人在寻香面前毫不隐瞒，人家不贪她家的金大王，所以她没有顾忌。

　　　　寻香双手发汗，脸上发热，若非天热，真是掩饰不住羞愧。原来这虫子养得这么不容易，哪是大家说的，天上飞来的？还有那丛竹子是外国竹子，难怪稀奇得很，听他们说的情形，想必那竹子都种得极不易。

　　　　仓家两个公子抬着一只乳白的两尺见方的方形玉盆进来，放在上首桌上。

　　　　仓夫人从衣袖里取出一支麦竹穗，在金大王面前优美的轻舞几下，淡淡的香气吸引着金大王，一个跟头跳上穗子，仓夫人微笑着将竹穗放进玉盅里，舒一口气，捧着沉沉的金钵送到寻香面前，向她鞠一躬，诚恳相谢：“感谢林夫人的金钵和金子一样的人品。若非林夫人人品高尚，将金大王还于我们，换得别人，就是许他数万金，未必肯还的。”

　　　　寻香捧着自家的金钵钵，心中惭愧死了，上午把仓家的虫带走时，脑子里不是没有乱想过。若是这虫子真能换一笔钱，一切问题不是迎刃而解？只是吃了中饭后，她清醒过来了，才没贪人家的虫子。此时，真是羞得脸红到脖子根下。

　　　　仓家的人见状，以为她是小女儿天生的羞涩，对她却更信任和喜欢。仓夫人看着这只金钵。疏眉细目尽是笑意地问，“这是不是当年老皇上赐你祖父食用过的金器？”

　　　　寻香点点头，笑着回答，“仓夫人怎么都知道这个？”

　　　　仓夫人抿嘴一笑，坐回上首。

　　　　仓家小儿子比寻香略大一些，站在母亲身边，吃吃笑道，“我母亲自幼跟我外祖父研究古玩，早就听说了寻将军被老皇上赐金碗的典故。”

　　　　寻香咬下嘴唇，原来是这样的。既然还了人家虫子，天快黑了。该回家了，便起身告辞。

　　　　仓老爷让仓俊封了一千五百两大锭的银子出来，非要答谢寻香。

　　　　寻香抱着金钵连忙往外跑，“仓老爷仓夫人。若是寻香收了你这银子，那我祖父在地下一定会生气了，会骂我贪婪人家的报答。”

　　　　仓夫人追出来拉着她，感动不已，她在商场上见过太多人的。而且大多是王孙贵胄，不贪的人真是太少。象寻香这样的人品真是太少，激动地道。“妹妹，你等等，我有话和你说。”

　　　　寻香停下脚步，仓家越客气，她越不自在，简直都不敢看仓夫人的双眼，再次庆幸，就差那么一点一念之差，她便做了贪财的人。

　　　　“我家的地，一万五千两，只卖给你。银子方面你先付我五千两，余下的你不要急，我给你半年的期限，你慢慢筹，我们写好契约就是。”

　　　　仓夫人突然的决定，令寻香抱着金钵，嘴张圆得合不拢，“那你们不是要等我半年，才能上皇城了？”

　　　　“皇城离这不过二百里。我们写好契约，请县衙管土地的典吏作中，我半年后再来向你收钱。”仓夫人极诚恳地道。

　　　　“真的？”寻香两眼闪烁着欢乐的希望。有半年的期限，那就从容多了。

　　　　“真的，我连利钱都不要你的。只图和你交个朋友，结个姐妹。”仓夫人爽快地道。

　　　　仓老爷从上首走下来，喜悦地对寻香道，“我夫人一生清高，曾有不少王侯夫人与她要结为姐妹，她都没答应。我夫人可是敬重上了林夫人的人品。”

　　　　“惭愧，不过是把你们的虫子还给你们。”寻香有点飘然发昏了，语无伦次起来。

　　　　“我们说定了，明日一早我请衙门管土地的典吏来，我们明上午就写契约。然后，我当好好请你夫妇吃一次饭。”仓夫人豪爽地道。

　　　　“谢谢仓夫人，我这就回去把好消息告诉我家老爷。”寻香向仓夫人鞠了一躬，人家这个恩情给得太大了。

　　　　仓夫人拦着她，“往后我们就是姐妹，往后我们莫这样多礼，好么？”

　　　　“好。”寻香痛快地答应。

　　　　“那今晚我们就不留你吃饭了，明天早上你早点过来吧，来时把你家的长辈也叫上。”仓老爷和譪地道。

　　　　寻香点点头，出了仓家大厅，风伯、白胜和郑四已经等在外面。仓老爷夫妇又把寻香送到大门外，一直目送着他们走出竹林。

　　　　****

　　　　天色渐黑，寻家上房的前堂大厅灯火明亮，老王刚给沛林扎完晚上的针。

　　　　郑四和白胜把少爷抬到前堂大厅。吴妈妈在前厅摆好饭菜，院子大，人少，为了图个闹热，吃饭时，便把少爷抬出来听大家说话。

　　　　老王和寻香跟着走进前厅，“寻香，真让你给蒙准了。那虫是人家喂的。你这一出还虫，让仓家又少下三千两来，这一笔钱够少爷用上半年了。”

　　　　白胜坐在门口外的小凳上，惊叫起来，“老王，你给少爷开些什么药，半年就要三千两？”

　　　　“你还不知有的药要用野参、藏红和肉苁蓉，麒麟竭，血琥珀，藏三七，哪味一次不是要花上一两？不只吃的，还有外用的，全是耗钱的，还有调气补血活筋的药膳汤，一只老的野龟甲可是要二百两。不上千两的野参，那药性便达不到的。你们家少爷这身体要想好得快。真得靠钱堆，还得靠我王家的银针扎。”老王絮絮叨叨念一大串。

　　　　寻香坐在沛林旁边，笑道：“该用的就用。没什么可心疼的，待少爷病好了，将来活蹦乱跳了，挣的哪只这点钱？”

　　　　吴妈妈和郑四端着一摞碗进来，听到他们说的。连声道L“少奶奶说得在理。人在钱才在，人不在，光有钱在，有啥意思？”

　　　　寻香对沛林温柔道，“我们吃饭了，你在边上歇着会。”

　　　　沛林吃饭要人喂的，而且吃的和大家不同。笑道：“你们辛苦子，快吃，我听你们讲新鲜事。”

　　　　下人们和寻香熟悉后，吃饭再不抱着碗去一边蹲着吃了。寻香坐上首，老王和风伯坐左侧。吴妈妈坐右侧，白胜和郑四坐下方。大家坐在一起，象一家人样，边吃边说买地的事。

　　　　“一万五千两。买仓家那么多和一幢宅子，在巡城边上，这价还是买到了。而且仓夫人给你半年时间筹钱，其实要不了多久，老太爷一来。那些银子就能一下付给他们。”老王边吃边说，边吃块咸菜蒸肉，赞扬道。“吴妈妈做的菜好吃。”

　　　　下人们都爱吃咸菜蒸肉，白胜和郑四都吃得极高兴。

　　　　风伯挟块肉闷声道：“那金大王岂只值仓家二万两？若非价值上数万，仓家夫妇给少奶奶这么大的面子，还让儿子给少奶奶行跪礼？”看一下吴妈妈，小声道，“四个素菜，三个荤菜，还有一钵骨头汤，这菜是不是做得多了点。”

　　　　吴妈妈应道，“这是少奶奶定的菜谱。说大家都家里的劳力，不能待薄你们，再省也不省嘴上的钱。”

　　　　风伯看眼寻香，其实她吃的并不太多，也不太吃肉的。心中好奇，原来寻老将军极得军心，恐怕便是这般待人的。

　　　　吴妈妈来巡城后，虽然干的活比在谷家多，可是心情却好了许多，她是不懂算计和争斗的人，只会做事。少奶奶待她好，知道她喜欢吃蒸蛋羹，便让她中午或者晚上，一定要做一碗蒸蛋羹，舀一勺蛋，又说到仓家的话题上去，“说来仓家夫妇还算不错。少奶奶还他家虫子，便主动少价，又给半年的周转期。”

　　　　郑四憨憨地冒出一句，“少奶奶是老实人有老实福。她若贪了人家的东西，恐怕没这好事，待人家发现后，还会和我们闹打架。”

　　　　沛林在一边笑了，虽然风伯他们是下人，可是大家围坐在一起相亲相爱的，这氛围真是太好。他是被大太太赶出来的，心知被人轻视的痛苦，之几个下人如此忠厚有情，令他夫妇感动不已，所以他和寻香商量过了，绝不待薄老实忠心的下人们。

　　　　“明天你们卖了桃子回来，把院子里有几处墙壁再修补、刷白一下，还有些旧家俱，可以再修一修。”风伯记着安排郑四他们明天的事情。

　　　　“嗯。要是家里有木工工具，我和郑四商量过，可以自己动手作些家俱的。”白胜看着寻香，征求她的意见，“虽然我们做的不太好，可是谷家每年都要扩建和做不少东西，我和郑四帮过工匠们不少忙，也学了点木工活。”

　　　　风伯道，“明天等地的事办好了，我陪少奶奶进城时买一套工具回来。我略通一些木工雕活，若是我们配合得好，没准，自己能慢慢做出不少家具。”

　　　　寻香直点头，“好。到时我们一起设计样式。”

　　　　“嘭嘭”，前面隐隐传来咚咚的敲门声。

　　　　白胜问风伯，“有熟人来找你？”

　　　　风伯放下碗道，“我没什么熟人！我去看看是谁！”

　　　　“天黑了，谁会找我们？郑四，干脆你也出去看看。”吴妈妈猜测着。

　　　　“我们一起去。”白胜放下碗，和郑四跑出去。

　　　　没一会，他们与两个人走进来，白胜在前庭的天井，高声道：“少奶奶，仓家夫人来了。”

　　　　寻香连忙放下碗走到走廊上。

　　　　仓夫人带着仓俊大步走上来。走廊上的白纱西瓜灯随风轻摇，朦胧的灯光照着仓夫人满脸的焦急，“林夫人，我家金大王回家后，不知何顾不肯吃波斯麦竹了，我记得你把金大王送回来时。你家的金钵钵里有放竹叶，所以我想来请教一下，你给它吃的什么竹叶？”

　　　　寻香心里格登一下，金大王恋上碧宵境的竹叶了，中午后就不肯吃仓家的波斯麦子叶的。

　　　　寻香连忙把仓夫人请进侧厅，让吴妈妈赶快泡茶来。仓夫人经过正厅时，见里面摆着饭菜。躺椅上睡着个年轻男子，知道不方便进正厅，一进侧厅坐下，便又着急起来，“妹妹，我家金大王从你回来后，好象性子都变了些。原来它极听我的驯练，现在好象变得不太理我了。”

　　　　寻香想，这下可麻烦了，若是没有碧宵境的竹叶。金大王岂不是会饿死？

　　　　仓俊站在仓夫人身后，眉头紧皱。脸色不太好看，眼神有些跳跃闪烁地瞅着屋子里外。林夫人家里的院子虽然不小，可是屋里布置得不够丰富，家俱不少地方都已掉漆。而且进来时，他发现林夫有家的院墙，有几处似乎也该修缮了。

　　　　白胜和郑四嗅到仓俊带着股怒意，跟着进来站到寻香一边，提防着仓俊耍横。风伯在门口外。也紧张地盯着屋里。

　　　　寻香心中也着急了，若是送此竹叶给仓夫人，也不是长久之计。

　　　　仓俊见她不说话。拳头暗暗一捏，急声问，“林夫人，你说话呀，给我家金大王吃过什么？”他问得很着急，眼神带疑惑，声音带凶息。

　　　　仓夫人还是极信任寻香的，瞪仓俊一眼，他低头闭上嘴。

　　　　寻香想了想，这事一点都不和仓夫人说实话，不行的。便道：“你家金大王挑食。嫩豆苗不吃，上好的竹叶也不吃。当时我怕它会饿死，我家有一种给我老爷治病用的符水，我便将竹叶在符水中浸了浸，谁知它吃得津津有味，极欢快的样子。”

　　　　“符水？什么符水？”仓夫人惊诧极了，她还从未听说过这样的事，用符水喂虫子。

　　　　“你放心，那符水人都能吃。这符水吃了延年益寿，极珍贵。”寻香终于想到办法了，送一小瓶灵池水给仓夫人，再在瓶里插上一大桠竹枝，让仓夫人把它们拿回家当药引用，也许解决金大王挑嘴的问题。

　　　　“那符水，能否给我看看？”仓夫人放心下来，人都能吃的符水，金大王应该没事。

　　　　“你等我一会。那符水在我屋里。”

　　　　寻香出了侧厅，到外面把风伯拉到一边，让他找个小瓷瓶拿到正房来，她屋里的器具不丰，还没有小瓷瓶。

　　　　风伯跑回他屋里寻了个好看的青花瓷瓶给寻香送去，寻香进碧宵境装了一瓷瓶水，又折了一大枝嬾竹叶，来到前堂侧厅，仓夫人早等不急，走到门口接过她手上的瓶子，取出竹枝，闻了闻瓶子里的味，没有怪味，又用手指沾着尝了尝，立即目露惊异，还未说话，仓俊连忙问，“夫人，有异否？”

　　　　仓夫人摇摇头，看着寻香，好一会，才缓缓道，“你这符水果然是好东西。”又拿起竹枝，轻轻掐下一点竹叶，放进嘴里嚼了嚼，细长的双目直放精光，“我从不知天下有这么好吃的竹叶味，难怪我家大王挑嘴，连波斯国麦竹都不喜欢了，这味道真是比麦竹的好吃。你这竹子是什么品种？”

　　　　“这是寻常的竹枝，因为浸过符水，就变得好吃了。”

　　　　寻香无意间弄坏了金大王的胃口，害得人家的虫不好养了，心中过意不去，脸红红地道，“这些符水送给你，你回去后，喂金大王时，只取一些撒在它的食物里，也许它就不挑嘴了。”

　　　　仓夫人见这青花瓷瓶有近半尺高，想着是道士化的符水，应是来得不易，本是给病人的，又这么大一瓶，不能白要人家的好东西，便问：“你请道士化符水时，花了多少功德钱？”

　　　　寻香哪好意思要她好处，摇着手，正要说没花钱。

　　　　老王在外听了这出戏，心中恍然大悟，为何金大王只吃少奶奶喂的东西，原来少奶奶悄悄用过符水，金大王是灵性的虫子，现在它既只吃寻香家的东西，这正是让仓家欠人情的机会，虽没听少奶奶说过，这符水是怎么回事，老王的顽皮心发作，怎么肯白白送这么大一瓶给仓家？

　　　　从门外走进来。抢言道，“仓夫人不知，这符水不只花了我们家许多钱，还是香儿在道坛前跪了三天三夜，守着那道士作法而来。”

　　　　仓夫人果然赅住了，脸色一变，“原来来得这么不容易？”

　　　　寻香脸色更红。老王怎么抢了话，他这么说了，她又不好立即推翻，只瞪着老王，你要干嘛呢？

　　　　“岂只我们家不容易，就是那道士也极不容易，这水可不是寻常的井水或者泉水，是那道士四处云游时，从千年雪峰上，在子夜交替时。收集的天地精凝。仓夫人，不只你家有宝物。我们家也有罕物的。”风伯故弄玄虚道。其实他只是想让仓家再欠点人情，没刻意想要人家好处，当然，能够让仓夫人再少点地价。不是更好？

　　　　林夫人尝过这符水，因为味道甘冽清贻，所以对老王说的毫不怀疑。千年雪水已是稀贵，而千年寻峰上的精凝，自然更稀贵。这样的东西。肯定不能用钱来衡量。咬咬牙，痛快道，“妹妹。谢谢你如此大方相赠，我没有相应的宝物回应你，但是俗物相谢，还是作得到。你现在正缺钱周转，这样吧，这一瓶符水和这竹枝，抵五千两地价。”

　　　　老王早看出仓