[种田]重生之旺妇-第34部分

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　　　　公子入狱后，在牢中重病死了。我们失去夫人的消息，我过了一年，我暗中找到谷庭仪，打听夫人的事，他说夫人生产后血崩死了，留下一个女儿，若是让我这个山匪抚养这个女儿，会毁了她一生，让我安心回山上做个良民，并管着别的兄弟，不然小姐的性命便不保。

　　　　当时我想杀了谷庭仪为公子报仇，可是他拿出夫人的亲笔信，夫人在信上命令我安分守己，说谷庭仪会善待小姐，把她抚育成人，将来为她找个好婆家的。谷庭仪给了我一些银两，让我带着几个兄弟回到葫芦山上，安守深山，拓荒生存。

　　　　后来没过几年，谷庭仪便辞官了。我暗中打听过，谷家的孙女中有两个孩子与小姐年纪相同，这才放下心来，以为小姐一定被谷庭仪收养作孙女了。一晃十几年过去了，我挂记着小姐是不是该嫁人了。前阵听说谷家最得宠的六少爷娶了前朝寻老将军的孙女，婚事办得极轰动，便盼着谷家下一场喜事，一定该小姐出嫁了。

　　　　可是没多久，听说浑水县出了子午案，被打的人是谷家六少爷。我觉得这事很奇怪，谷庭仪宠爱的孙子，一个书生少爷怎么会沾上江湖恶事呢？便让兄弟们留意，同时有兄弟打听到和小姐年纪相同的，只有偏房有个孙女，而那孙女与她母亲长得极象，我便慌了，怀疑早年谷庭仪没把小姐带在身边，一定是另外送人了。

　　　　就在我去沉塘沟抢动的当一天，一个兄弟快马回来说，谷家六少爷的船往上游来了。想着当初谷庭仪为了劝我们安心隐退，信誓旦旦说的会照顾好小姐，可如今连小姐的下落都不知了，我便心生恶念，一是想抢谷家一笔钱以泄心中不满，二来想掳了六少爷，向谷庭仪打听小姐的下落。

　　　　当我看到六少爷的模样时，便迷惑了，六少爷跟公子的五官极象，脸形的气质却颇象夫人，于是我回去后，暗中打听六少爷的出身，听说他是在锦县范家出生的，又去锦县暗查，终于找到一个老接生婆，当年为范家接生了一个儿子，并问到你身上的标记，这才恍然大悟，谷庭仪真是用心良苦，怕我再去找孩子，为了彻底让孩子脱掉匪藉，才和夫人商量好那样骗过我。我去浑水县暗查那伙打少爷的人，其中有一人是江湖上的一上带发修行的野僧，为人极坏，会分筋错骨法，别说寻常人挨了会死，就是有武功根基的挨了他的打，也会着个瘫痪。我还打听到谷家分了家，一个大院被分成了几片，这才明白，恐怕谷庭仪遇到了问题，让你们离开浑水县自立门户。弄清这些，我心急如焚，惦着少主的伤势，便先寻了来。在巡城寻了整整五天了，好在上天有眼，让我今天遇到了上次在沉塘镇相遇的那个商人，才找到了你们。”

　　　　山大王这番番长长的话，象个故事一样。

　　　　沛林听了沉默不语，有些不敢相信。寻香却相信了他这番话，着急地问：“你说了这么多，怎么没说你当年跟随的公子，姓什么名谁，因何吃了官司，而被迫逃亡？”

　　　　说到往事，山大王不停地抽泣，抹抹泪，道：“少主应该姓杨。当年我家公子乃前朝老国相杨成龙之子赀斌，我叫杨海涛，从小便是公子的侍童，老国相待我如亲子，公子待我如亲兄弟。十六前的那事来得极突然，一夜之间朝庭说杨国相有巨额贪赃枉法，犯了满门抄斩之罪，我护着公子侥幸逃脱，而其它竟无幸存。因是朝庭重犯，所以公子才被迫落草为寇。周家那是可是有一百多口人呀。”

　　　　原来是早前杨家一案。寻香小时听祖父暗伤了一回，说杨国相和他当年，一文一武并辅老皇上，杨家功高，不肯退步抽身，可惜了。听祖父说的意思，杨家当时被杀得也极冤枉的。

　　　　沛林眉头深皱，如果他姓杨，这身份不是太尴尬？不只是山匪之子，还是罪臣之后，不该活在世上的。

　　　　寻香明白了沛林的身世，更同情他，再仔细看杨，不过三十五六的年纪，眉宇间充满英武气慨，凶恶却极忠诚。心中反而一喜，寻庄有这么一个人，倒是件好事，连忙道：“说来你是长辈了。你想跟着少爷，不是不可以，不过你需答应我几个条件。”

　　　　“少主夫人请讲。”杨干此时再不叫她小夫了，顺着已故公子的辈份，改了称呼。

　　　　“第一，你这满身的杀气得收敛收敛，我们是正经的过日子，走正经的路子。第二，你原来的经历令你的脾性和常人不太同，若是处处喜怒无常，不能忍气，处处好争斗打杀，我们便不敢接纳你。第三，你应该知道，虽然那事已过多年，朝庭有案底，这事丝毫都不能再提及半个字的，往后跟我们隐姓埋名，再莫姓杨，沛林已经随了我寻家，作了入赘女婿，你往后就叫寻海涛。”

　　　　山大王连忙点头答应，“小的只求跟着少主，保护着他，想法治好这伤，让他能传宗接代，不要断了杨家的香火，方不负原来公子一家对小的恩情。至于姓氏，这个时候讲究这些，小的觉得那是没有意义的事。”

37　劝夫

　　　　沛林一直不说话，寻香代他作主，收留了杨海涛，“以后你就叫寻海涛，跟着我们吧。我这里正有一事，想请海涛叔叔帮一个忙，回浑水县一趟，查查谷家大房是否将祖父给监禁起来了，若有，还请叔叔设法将两个老人救出来。沛林虽然不是谷家的亲孙子，可是祖父祖母待他比亲孙子还要亲。”

　　　　海涛满脸惊讶，粗声粗气地道：“我竟不知谷家还有这事？谷家大太太太恶毒，竟然敢作这等可恶之事？”

　　　　恶人也有憎恶恶人的事，寻香笑笑，“你且随我来，我带你去熟识一下大家，并给交待一下家中的规矩，再给你换身衣服。”

　　　　“是。”

　　　　寻海涛终于找到少主，得到少主夫人的收留，满心高兴，抹干净眼泪，激动地看着沛林，就象看自己的儿子一样。他一向凶神恶煞，却非真的恶人，如今归主走回正途，对少主夫人的吩咐，自然是惟命是从。

　　　　寻香领着他出了怡和居，没有先去外院，却领着他先往仓库走去，为了避开沛林，走进仓库边一间空屋，向他福了一礼，小声道：“叔叔，我还有话要单独与你说。”

　　　　海涛连忙手脚乱地拦着她，“少主夫人你是主子，我是下人。有事你尽管吩咐，只要是海涛绝不遗余力。”

　　　　“你此次去浑水县，可一起查查沛林被打的事，听说是大太太买凶打的沛林。”

　　　　寻香将知道的细细告诉了他，寻海涛气得眼睛瞪如铜铃，拳头捏得嚓嚓作响。“可恶的谷家大太太，不喜欢我家少爷，赶出来没什么了不起，可是找人想夺我家少爷的命。就太狠毒，枉她是个大家主妇，心肠竟然比我们这些强盗还要坏。”

　　　　“这事你调查归调查。暗中不可对随便出手报仇，以免生出大事。你这些年在深山里过得不容易吧？要走回正途更不易。千万别轻易生出事，毁了沛林一生。”寻香叮嘱他。

　　　　寻海涛曾是国相家的亲信侍童，自然能明白寻香的意思，行事并非草蟒之辈，沉痛地点点头，“少主夫人。你放心，为了少爷，我不会轻易行动，少主夫人乃老将军之后，有事我会先向少主夫人禀告。以再作决定的。”

　　　　他是个极聪明的人。寻香放下心，领着他去前堂，大家正踌躇不安得忧虑得很，怕那山大王要找少奶奶勒索银子，见到少奶奶笑盈盈地出来，估计没有不好的事，都笑着舒口气。

　　　　大家都觉得奇异，这山大人眼睛红红的，象哭过一样。在少奶奶面前，和先前完全不同，满身凶戾之气竟然变得毕恭毕敬的。

　　　　寻香先向他赔了个礼，“林老爷，不好意思，把你请来。却一直凉着你。”

　　　　林商人直摇手，惊诧地看着他俩。

　　　　“林老爷，我有一事相求。”

　　　　寻香话未说完，林商人连忙摇手道：“别说求。你是月神，是我们有事向你求吉祥才对。你有什么事需要我做，只要我做得到，一定全力以赴。”

　　　　“这位是海涛前辈。我家最近沾惹了不少纠纷。这位海涛前辈如今想归正途，正在寻找东家，我见他极有悔改的诚意，便请他为我家护院，海涛前辈的身份还请林老爷保密。”寻香向林商人拱手相求。

　　　　海涛极识事体，扑通一声给林商人跪下，磕一个头，“林大爷，那日我因鬼迷心窍带一干人惊扰了你们，小的如今洗手不干那种事了，还请林大爷给小的一条路走。”

　　　　林商人瞠目结舌，太奇异了，山大王改邪归正了。恐怕这山大王与谷家有佬渊缘，那日他才空手去而，如今又归顺了寻庄。林商人长年在外行走，不轻易与人结仇，有时相遇江湖上的人，还得客气敬顺着，哪敢去多管这山大王的闲事？再说，若他真是能弃恶从善，这倒是一件极好的事。连忙笑道，“好事，好事，恭喜海涛兄弟获得新生。”

　　　　海涛从地上起来，挠下头，看着满屋的人，自我介绍道，“大家以后叫我海涛吧，我已经跟主人家姓了，以后叫寻海涛。”

　　　　老王看了半天，虽不知为何出了这么大个闹剧，却看到海涛眉目间的凶光已经柔和许多。一个山大王追着来到寻家，这背后一定有个不寻常的故事，这种故事不能与外人相道。老王嘿嘿笑几声，突然问起，“上次你们掳走的歌姬，还在不在？人家林商人后来进寺庙，还有为那歌姬做过法事以度她超生。”

　　　　海涛不好意思地道，“那女子被掳走后，本来有个兄弟想收她作妻子，并没有人关她，是她命尽了，一天晚上，她非要半夜三更的逃跑，因不熟山路，走到一悬崖处掉下去摔死了。林大爷给她做法事超生，是先见之明。”

　　　　寻香把家里的人一一介绍给他认识后，他便急着要去浑水县办事，寻香安排他住在仓库边上的一间屋里，让风伯给他另找了身衣服让他换上，他把斧子插在背后，用衣服掩着，便急急地出发了。

　　　　林商人在寻家坐了一会，也告辞了。

　　　　寻香回到内院，让人把沛林抬回逸安居的外厅。

　　　　“香儿，我的身也不好，真是连累你了。”沛林独自在怡和居，安静地想了一会山大王说的事，整理了一番，不得不相信海涛说的故事了，因此，对自己的命运难免有些伤感，若是他祖父真是被满门抄斩的老国相，他的伤就是好了后，都不可能再去考科举的。原来祖父一直要把他认成谷家孙子，便是要给他一个清白的出生。可是他现在不是谷家的人了。

　　　　一个书生，不能走科考之路，还能做什么？

　　　　他闭上眼睛，以免眼泪掉下来。参加科考是他唯的一希望与寄托，往后这条路想都不要想了。

　　　　寻香明白他的酸楚，此时若不劝慰他，只怕他一背着沉沉的心事过日子。握着他的手笑着劝他，“别犯傻。身子好起来，跟我下地干活。我现在觉得种田比当官什么更惬意呢。你看我祖父，一辈子跟着老皇上，功劳大了，还得自己赶快抽身告老，我祖父请辞时，还列数过自己的毛病，虽无关紧要，可是这其中的意味真是太长。我祖父对我爹说过一句话，只要你吃得下饭，走得动路，便拿得起锄头。世人总想丢下锄头去当官，可是我觉得扛得动锄头，其实是莫大的幸福。”

　　　　沛林的一双大眼睛眨了几眨，寻家祖父的话真是道理清明，令人豁然开朗，不由笑道，“我就怕以后我扛不动锄头，种不出来田。”

　　　　“脑子比你笨的都能，你还不能？除非你不用心。将来你好了，我们把田地经营好，其实你看看仓夫人，行行道道在她手上，都能弄得个有情有趣。古人不是常说大仕者隐吗？隐者神仙。大隐于市，小隐于田。我们不管大隐还是小隐，过的都是神仙生活。你将来好了，要是不努力干活，我——”

　　　　寻香星目闪烁，满脸天真灿烂，扬起手轻轻打一下沛林的手，笑道：“我会打你。”

　　　　沛林释怀下来，得此妻，今生足矣。暗责自己枉读了那么多书，遇事倒不如寻香看得开。

　　　　山大王成了寻家的下人，老王对这事十分好奇，端着一碗药进来，四下看看，神秘地问，“寻香，你们怎么会收了山大王为下人，而且他还愿意跟寻家姓寻呢？会不会他有什么阴谋？”

　　　　寻香已经防着他会来打探，这事完全骗着老王，骗不过去，寻香便半真半假的笑着解释：“有什么阴谋？说来你不相信，他说沛林长得象他一个恩人，所以非要跟着我们报恩。这种事，我又不好和林商人说。所以，老王大夫，这事你可得给我们保密。”

　　　　老王看寻香极好笑的样子，回想起那日在沉塘沟的经历，相信了寻香的说法。只是觉得世事稀奇，笑着摇摇头，真是不可思议。同时抱起沛林的头，喂他喝药。心中十分感慨，这个山大王来得好及时，真可谓天降神兵，寻家现在正需要这样的人手办事。

　　　　“少奶奶，张氏和刘氏请你去厨房看她们炒茶叶。”君儿脸红红地跑进来叫道。

　　　　是了，上午让郑四摘了一竹箕茶叶，等着杀青出来看看的呢。

　　　　“君儿，你在这帮着老王大夫伺候着少爷。你现在伤好了，别的也不要干太多，你就专门伺侍少爷。”寻香看看五官端正，生得斯文的君儿，他比沛林小半岁，和沛林正好作伴，是个男子伺候沛林也极方便。

　　　　君儿看少奶奶没有再责怪的意思，一直悔恨的心事落下地，高兴地答应。

　　　　厨房里。

　　　　白勇的女人张氏挽起一只衣袖，站在一只小灶前，拿着个干抹布涮涮地在擦铁锅里的水，郑富生的女人刘氏蹲在地上正在检查炉火，吴妈妈和程妈妈站在一边，紧张地看着她们，莲儿端着竹箕，边选边闻茶叶，高兴地道：“这些茶叶一模一样，就因为四周种的花木不同，闻着味道就不同。真是好特别。”

38　试茶

　　　　程妈妈见少奶奶来了，连忙端个竹椅放在一边，“少奶奶坐在看吧。”

　　　　寻香坐下，笑着问张氏，“你真会炒茶？要不行，就等一会何庄头的女人廖氏。”

　　　　“石匣山的铁矿岭不长植物，有一面却长了一片茶林，那茶虽不好吃，可是我们乡野人家，每到春季便会去采摘些回来，制成茶叶，用于招待客人，有时自己泡点喝，都不错的。最先炒不好，我还四处打听了不少，才总结得些经验。”张氏头上包着个蓝布帕子，抬起白净秀气的脸对寻香笑一笑，脸微微一红，谦逊道：“我只是会炒，手艺可能赶不上专门炒茶的茶娘。”

　　　　刘氏的皮肤比张氏微黑一点，模样偏敦厚。白、刘两家都是石匣山下的人家，两家虽无亲密往来，两户当家男人都在一个东家处做事，自然免不了会走动走动。刘氏对张氏有一定了解，小心地拨拨火，笑道：“少奶奶不必多虑。张氏说话谦虚，去年我们一起上山采了点野茶，下山后她帮我炒的茶，我觉得她炒得挺好。”

　　　　“我不是打击你们，我们跟着就采秋茶了，这批茶叶可是要来赚钱还帐，不是自家吃，若是自己吃，味道差点不防事。我算过帐，卖青叶不华算，廖氏炒的茶茶行都肯收，只要能炒到她那水平，我便满意。”寻香笑微微地看着她们，让莲儿去前后门处等着廖氏。

　　　　张氏脸一红。抿下嘴，连忙退开几步，“这样吧。等会廖氏来了，让她炒来，我尝尝就知道了。”

　　　　“这批绿茶，要炒一些，烘一些。再蒸一些，还得晒一些。你们好生干，学得一门技艺能终生受益。”寻香最近一直在研究茶叶之道，已经具备较丰富的理论知识，她巴不得张氏是个可以独挡一面的炒青手。

　　　　“少奶奶，何庄头的夫人来了。”莲儿领着廖氏走进来。

　　　　“少奶奶。”

　　　　廖氏过来炒茶，穿了身紫红的新衣服。这次夏收，光果子一项庄头家赚了十五两，加上卖玉米又收入了五两银，二十担玉米。可谓极好的收入。乡下人逢丰收季要添置衣物以示吉祥和庆贺的。

　　　　她满脸喜色，掩不住好心情。上前给寻香行个福礼，便走到灶前，抓起程妈妈分好的茶叶，闻了闻。伸手往锅里探了探，滚烫的温度仅她连忙缩回手，抓一把青碧的茶叶撒进锅里，拿着锅边的小木铲炒了起来。

　　　　张氏和刘氏极用心地看着她的每个动作和轻重缓急，程妈妈拉拉女儿。母女俩的眼睛也勾在廖氏的手上，这一群没有读过书的女人，心里都想多学一点手艺。这行当干好了，收入不会输给男人。

　　　　吴妈妈更是笑眯眯的乐开怀，她还不知道威远侯府要抢地的事，以为从此可以安居乐业了。

　　　　今天海涛来了，又去了浑水县，寻香有种感觉，只要把祖父救出来了，地的事不会成为问题，谷柏华不可能象文氏那么坏，到时让祖父给谷柏华修一封书去，这事便能解决掉，因此心里还是最担心祖父的安危，可别海涛叔一到深水县，祖父和祖母已经遭不幸。前世祖父可是没活过今年冬天的。

　　　　廖氏性子爽朗，手脚生得颇大，做事却极柔，拿着小木铲，在锅里小心来来回回优美地翻滚茶叶，见大家都定定地看着她，笑道：“这事没你们想的这样紧张，只要不炒焦了，别炒碎了，便没事。”

　　　　张氏的表情最认真，松口气，脸红红地看一下寻香，心中暗暗高兴，她觉得廖氏的炒茶水平和她差不多。

　　　　廖氏接着道：“若是烘烤和蒸、晒，更复杂些，要守着，边烤、边晒边小心地卷。若是蒸，蒸了还得再晒、烤或再回炒一下。这些只是基本的技术，还有添香、成形，这两道程序可是最难的。”

　　　　因为炒样品，没炒多少茶叶，很快就起了锅，根据茶味的不同，一共炒了三种，一种原味茶，一种带甘味，另一种带花香。

　　　　寻香分别闻了闻，又分别拈一粒，放在嘴里轻轻嚼了嚼，吩咐：“泡来试一试。”

　　　　程妈妈已经烧好一大壶滚开水，莲儿忙摆上一套纯白的茶器，收廖氏试泡新茶。

　　　　这套茶器是仓家留下来的一套纯白瓷器，配有一个泡壶、六个小杯、一个茶盘和一个接茶水的圆缸，另外还有专用的竹扒和竹夹，虽然不是古董，在普通白瓷里却是烧得极精细，算是上等瓷器了。

　　　　清香从澄碧的茶色中袅娜升起，大家只觉鼻间一阵舒适，令心情和情绪宁静闲适下来。莲儿忍不住用鼻子嗅了嗅，很享受地闭了会眼睛。

　　　　“这是原味茶。”廖氏小心地端起小杯茶递到寻香手上。

　　　　寻香接过茶啜了一口，原味略有涩感，只一瞬后，回甘和馥郁不断升起。

　　　　廖氏希翼地看着少奶奶，“春天我给老树茶行送的就是这种茶。原味茶能卖七八两一斤，另两种应该可以再贵一点。”

　　　　“你们都尝一杯吧。”

　　　　大家各自尝了一杯，满脸欢喜，张氏和刘氏对视一眼，这茶比石匣山的可是好了数倍，而且这茶散开在水里，恢复成一片片青碧的叶子，廖氏炒茶的手艺术的确很高明，张氏心悦诚服道：“廖大姐炒茶的本事的确高超。我服了。这茶用我来看，已经是一等一的了。”

　　　　刘氏激动得说不出话，仓家留下有这样好的一片茶林，这简直就是留下的一批金子，少奶奶还帐的事，不用愁了。

　　　　吴妈妈连忙催廖氏，“快泡第二种，我要比较比较。”

　　　　她在谷家时，因为人老实，对沛林极爱护，老太太不时会扔点好茶叶给她尝鲜，原来范氏和三老爷待她也不错，有时领到茶叶，也会分点她，所以她算是会品茶的人。

　　　　“莲儿把那个空盆端来。”廖氏有心卖弄见识和本事，笑着指挥莲儿。

　　　　莲儿最喜欢学菜式和果点，现在又有茶道可学，乖巧的小脸兴奋得如山上绚烂的粉鹃，乖乖地把个空瓦盆端来放在旁边。

　　　　“炒茶有讲究，泡茶也有讲究。别看原来仓老爷家留下这套瓷器寻常，却正是泡我们产的这种绿茶的，你们看茶水碧绿，与白瓷相映，看着是不是极有韵致？”

　　　　廖氏敢建议寻香自己炒了茶来卖，基于自己跟仓夫人种茶以来，暗中学习了不少相关的知识，才敢这样大胆表现。

　　　　寻香没出声，廖氏是个人才，心里完全肯定了她对茶的认识。

　　　　莲儿拍着小手，声音脆脆地道，“就是就是。春风楼的姑娘们常说呀，好看的茶色配上好看的茶器，便是雅致的诗，仰头一喝呀，那诗便进了肚子里，成了‘腹有雅诗气自华’。”

　　　　吴妈妈轻轻敲下她的头，郑重提醒，“给你说过，不许再提春风楼的字样。”

　　　　莲儿捂着头，吐下舌头，脸上灿烂不减。

　　　　廖氏爽朗地笑道，“虽然春风阁的姑娘操的贱业，不过这话说得极有意思，就象我一个粗妇，原来字都不识得一个，后来跟着仓夫人弄茶，慢慢识得些字，虽然捉笔捉不好，但我也能写自己的名字了。我这点见不得人的才华，就是喝茶饮诗给长出来的。咱们家的茶呀，灵气着呢。所以茶这个东西，是男人们最喜欢的，也是大户人家的贵妇小姐极爱的，吃茶就是吃诗，然后长出满腹香香的才华，这简直就是神仙的