良宠-第246部分

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　　先前的被冷落，到这会儿的被温暖，这样鲜明的对比，让莺儿心头渐生暖意，捧着热茶轻抿了一口，而后抬起双眸，看向沈君茹，连忙说道。
　　“大小姐，夫人…夫人她…”
　　她将秦氏对沈琼所说的那些事，大致的与沈君茹说了一遍。
　　“院里小厨房里，好的食材有很多，夫人口味又挑，其实浪费的很多，可老爷似乎信了，奴婢听了一耳，好像…好像是因为大小姐没送米粮去夫人院里，夫人心生不满，觉得您不尊重她，才…才这样的。”
　　沈琼到底还知道这么晚上，不便还沈君茹院中说这事，但既已应下秦氏，估摸着，最晚明儿早上便会来说了。
　　沈君茹早知道了这消息，自然也能早做准备。
　　她微微点了点头，从发间摸出一支小银花簪，塞到莺儿手里。
　　“我知晓了，多谢你跑这一趟。”
　　“使不得，使不得小姐，奴婢万不能收的。”


第840章　重新考量
　　莺儿哪里敢收下这么贵重的物件。也足以证明，她并非是一个贪心之人，这点，让沈君茹很是满意。
　　她从不愿将人心往最坏处想，但生活在这样的环境里，也不免要做出一些试探人心的事来。
　　她想了想，道。
　　“也是，你在夫人那边，身边多是人，突然多了这样一件东西，恐也会引人怀疑，不如，我折成银子，就以你的名义送去与你家人，你看可好？”
　　莺儿此次来，本也不是为了索取利益，哪曾想沈君茹竟会如此，当即千恩万谢。
　　即使，她隐隐明白些什么，但她也心甘情愿。
　　送走了莺儿之后，冬梅才将小桃给领了进来。
　　沈君茹垂眸瞧了一眼，只这一眼，威严逼人，便叫小桃僵硬不住，屈膝跪了下去。
　　“小姐，奴婢知道错了，奴婢再也不敢了。”
　　“我这院里，从不养刁奴，你可知，你今日险些坏我大事？”
　　“奴婢不知，奴婢再不敢了，只是…只是奴婢也是为了大小姐着想，岂能谁来，奴婢都不拦着？她支吾不言，奴婢是不敢将她放进来啊。”
　　沈君茹微微摇头，事到如今，这丫头还嘴硬，还不知自己错在哪里，为自己找诸多借口辩驳。
　　沈君茹摆了摆手，道。
　　“罢了，你出去吧。”
　　小桃原本以为必定要受沈君茹一顿责罚的，再不济，也要被说两句，然而沈君茹却什么都没说，便让她出去了？
　　有些战战兢兢的看了沈君茹一眼，直到冬梅扯了扯她。
　　“还不出去？”
　　小桃连忙应了声“是。”
　　而后便快速退了出去。
　　沈君茹看着自己新绘出的花样图，一边眼眸都没抬，道。
　　“让她就在外面伺候，不必靠近内室。”
　　“是，奴婢明白。只是…夫人的事，您打算怎么办？”
　　小桃那样的性子，不过刚到凌波院伺候，便敢如此，若是近了内室，那以后还得了？
　　沈君茹自经过夏荷背叛之后，对身边可用的人，那是慎之又慎。
　　“兵来将挡水来土掩，她既要如此，我便让她明白，何为搬起石头砸自己的脚。”
　　……
　　与此同时，沈琼自出了菡萏院，连自己的院子都没回，便直接去了秋华院。
　　一桌子膳食都还没撤下，瞧着一筷子都没动，坐在桌边，一手托着下颚的天香似在微微出神。
　　一抬眸便与门口进来的沈琼视线相触到了一处，面上那淡淡愁容，瞬间便消了去，满目欣喜，那满心满眼都是他的模样，一时间竟叫沈琼软了心。
　　撩了衣摆跨入厅内。
　　天香忙迎了上来。
　　“老爷，不是说不过来了么？”
　　她上得前去，替沈琼将外袍脱下，递到身侧伺候着的丫鬟手里，又替他掸了掸肩上落雪。
　　“来瞧瞧你，还没吃？”
　　天香还没说话，身侧的丫鬟便接了上去。
　　“太太等了老爷一个晚上，这些都是太太亲自盯着着小厨房做出来的，您让她先吃，她哪里吃得下，一口都没吃呢。”
　　不管哪个主子，身边就要有一个这样会说话，能替主子将一些不便说出口的话给说出来。
　　就如秦氏身边的方嬷嬷，沈君茹身边的冬梅。
　　原本，沈琼看着这丰盛的一桌，再想起方才在秦氏那里看到的那一桌子素菜，心里不免有些不舒坦。
　　天香那里知道沈琼心中所想。
　　“也没什么胃口，天寒了，老爷可要喝些酒？我让厨房备来。”
　　“不必了，方才也没吃饱，将菜热热，陪我再用些。”
　　沈琼拉了天香的手，坐了下去，那柔荑冰凉，屋里炭火明明极旺。
　　他将她的一双手包在掌心之中暖着，一边笑道。
　　“今儿茹姐儿送了东西来？”
　　“是，送了些米粮蔬菜来，妾本是推脱不要的，妾受老爷照拂，吃穿用度都不少。但那丫头偏说，今儿入冬之后，庄子上收成也不好，只送这一次，年前都不再送了，也只让妾收着一次。”
　　言语间，丫鬟将温好的酒端了来，放在天香手边，她腾出一只手来，为沈琼倒了杯酒，送到他唇边，一边接着道。
　　“还说啊，老爷您时常来妾身这，这些其实也不算是送给妾的，而是想孝顺老爷的，您瞧，今儿晚上这桌上东西，大多都是大小姐差人送来的食物，都是庄子上长的，卖相好着呢。”
　　“哦？当真？”
　　“当然是真的了，妾身是老爷带回府的，除了老爷，无亲无靠，背后又没有娘家势力可以依靠，便是嫁妆，也…也都是老爷为妾添置的，想来，也正是因为如此，大小姐才送了这些来吧。”
　　天香没少为沈君茹说好话，那本就是白氏留下的陪嫁庄子，如今也是沈君茹在打理，所收之物，完全是该由沈君茹支配使用，以前，白氏也都是用庄子上收上来的粮食贴补府中用度。
　　如今，沈君茹所未明面上贴补，但这番，也算是贴补了不少。
　　这一番话，一字一句的都敲到了沈琼的心头上去了。
　　他自有了考量。
　　三杯酒下肚，身子也热了起来，用完晚膳，便在天香这歇下了，哪还有什么所谓的公务要处理啊。
　　翌日一早，冬梅早早就准备好了，只等着沈琼拍人来唤沈君茹过去，然而等了一个晌午，都不见人来。
　　入了冬，沈君茹较贪睡，一直睡到日上三竿才悠悠转醒，一点也不担心的样子。
　　“小姐，老爷这会儿都该上朝去了，您才醒，奴婢都担心老爷会一早唤您过去。”
　　沈君茹打了个呵欠，笑道。
　　“他不会的。”
　　“奴婢不明白。”
　　昨儿晚上，天香姨娘已经差了人来传话，沈君茹了解她那耳根子软的父亲。
　　“明日十五，这两日天气好，该去静安寺上香，快过年了，也该去瞧瞧祖母，天气寒冷，皮裘毯子可都备好了？米粮什么的，多备一些吧。”
　　“唉，小姐且放宽心吧，都准备好了。只是今儿一早，菡萏院的人便在外头张望着了，呵…怕是都等一早上了。”
　　说着，冬梅忍不住掩唇笑了，那真是掩不住的幸灾乐祸。
　　活该，叫她们想害人，结果落了空吧？


第841章　品行不端的人
　　菡萏院里的人，等了一个早上都没信，直到傍晚，沈琼回了府，吩咐管事。
　　“吩咐厨房，做些晚膳，叫上他们，今儿晚上都到我院子里来用膳。”
　　老管家跟着沈琼这么多年了，说是了解沈琼的也不为过，当即便应了一声，退下准备去了。
　　夕阳西沉，冬日夜长，天色暗的早，映月拎着一个小灯笼在前头引着路儿，从凌波院出来，便与另一条道上出来的人又撞到了一块。
　　不是旁人，正是冤家路窄的琥珀姑娘，还牵着夏姐儿。
　　两人所住的院落离这并不近，却能在这里碰到，意味着什么？不是凑巧的呗。
　　沈君茹心知肚明，却没揭穿。
　　“这大小姐就是不一样，吃穿用度都是最好的，咱们自是比不得的，瞧这一身云锦织衣，没有百金是下不来的，就连丫鬟身上穿的都要比夏姐儿身上好太多呢。”
　　沈君茹垂眸瞧了那低垂着脑袋的夏姐儿，今儿打扮倒真朴素许多，这都入冬了，手腕还露在外面，衣服明显短了一截，是不合身的，手背和小脸都冻的有些通红，还是半大的孩子，如此也忍心？
　　“倒是瞧着琥珀姑娘身上穿的也不差，不过百金而已，想必侯府嫡女也是能穿戴的起的。”
　　言下之意，你这侯府庶女，说出这等小家子的攀比之话，心胸也真是够狭小的！
　　她是沈府嫡女，这身穿戴，自是符合身份的，而琥珀不过是一个庶女，且又不是极为受宠的那个，这种百金的衣衫，自是难得，再说，云绸织锦本就稀少，且价贵难得，两个绣娘配合，一天顶多也就织出七八寸，当然金贵。
　　“你…沈姑娘可真是好大的口气啊！”
　　“我的吃穿用度，都是沈府或是我自己的，好像与琥珀姑娘无关吧？若我记得不错的话，这里是沈府，如今琥珀姑娘在我沈府作客，这吃穿用度可都是我沈府出的，虽不多，但这些日子，也足够抵我这一身衣衫了。怎么？琥珀姑娘是心疼我沈府的钱财用度了？”
　　“你！”
　　沈君茹嫣然一笑，瞧着那被自己几句话就给气到了的琥珀，这小小年纪，脾气倔，却没什么心计。
　　“沈府便是这般的待客之道么？”
　　“我沈府又不是收容所，什么难民都能进？琥珀姑娘该庆幸自己与夫人的那点关系，否则，琥珀姑娘这般品行的，我沈府可真是不欢迎呢。”
　　“你！”
　　“噗嗤…”
　　“呵…”
　　沈君茹的话太直白了，让身边的几个丫头都忍不住掩唇轻笑了出声，就连夏姐儿也忍不住扯了扯琥珀的袖子，软软道。
　　“琥珀姐姐…咱们快走吧，父亲和母亲该等急了。”
　　琥珀深吸口气，看着沈君茹冷哼一声，而后便要先走。
　　然而映月却是一侧身，便将路给挡了住。
　　琥珀咬牙，想要绕过她，然而她微微一动，映月便也跟着微微侧身遮挡。
　　“你什么意思！好狗不挡道，知道么！”
　　“奴婢不是狗，所以奴婢挡的不是道。”
　　“你！你们沈府奴婢就是这般素质么！没教养的东西！也难怪，你们家主子就是这样德行，下人能好到哪里去！”
　　琥珀竟是破罐子破摔，怒斥道。
　　话音未落，忽而脚步声响起，伴着一道低沉男音。
　　“这位姑娘若是瞧不惯，大可回你的侯门贵府去，也不用在此受我沈府奴仆的气。”
　　说话的正是月色下，自树后走出的沈钰，白衣银袍，身姿挺拔，英气逼人，那眉宇间还带有几分逼人的威严之气。
　　琥珀一时间便愣了住，手指下意识的微微遮挡住口儿，她可没忘记，来这一遭是为了什么，当即便背过身去，一副羞与见人的样子。
　　“沈…沈公子…”
　　瞧着她这般忽然而起的小女儿姿态，沈君茹忍不住翘起了嘴角。
　　就这般的，还想打沈钰的主意？
　　且不说身份之别，沈钰乃沈府嫡长子，不出意外，将来是要继承门楣，传宗接代的，其嫡夫人的位置，必然不会是一个庶女出生，这便罢了，若沈钰真心与之，沈君茹大也可以睁一只眼闭一只眼，但这般品性的，且不说沈钰瞧不上，便是瞧上了，沈君茹也不会点头同意的，这样的祸患入了府，那沈府日后还不知道要被搅成什么样子！
　　她可答应过瑞亲王，在明珠郡主嫁入府之前，必会将府中上下清理干净。
　　那可是别人护了十多年的女儿啊，自是不想让她受半分委屈的。
　　“阿姐。”
　　沈钰连瞧都没瞧琥珀一眼，便走到了沈君茹身侧。瞧着沈君茹上下裹的严实，手里的汤婆子也还热乎着，这才放下心来。
　　“外头凉，何必在这院中逗留？咱们快去吧。”
　　沈君茹瞧了一眼那衣着单薄的夏姐儿，便是这琥珀自己都晓得要裹的严实些，却忍心让这孩子冻着！
　　她叹了口气，脱下狐裘，上前两步便裹在了夏姐儿的身上。
　　琥珀戒备的后退了半步，发现不是向她而来的，便又要去拉夏姐儿。
　　“长姐…”
　　夏姐儿软软的唤了一声，一双黑润的眸子竟瞬间便湿润了，她其实，什么都懂，只是她什么都不敢说，也不能说，她知道，自己只是娘亲的筹码，博取父亲欢心的，又或是对付长姐和长兄的筹码罢了。
　　沈君茹碰了碰她的小脸蛋，道。
　　“走吧，去吃饭。”
　　“我来吧。”
　　言语间，沈钰便俯身将夏姐儿一把抱了起来，狐裘上还带着沈君茹的温度和熏香，萦绕着夏姐儿，而沈钰这一抱，让小丫头失去了重心，下意识的揽住了沈钰的肩头。
　　沈钰腾出一只手来又要解下自己的袍子，沈君茹却道。
　　“不忙，几步便也到了，快些走，冻不着。”
　　沈钰笑了笑，也不坚持，露出小虎牙，干脆的应了声。
　　“唉。”
　　而后几人便快步离开，将琥珀丢在了原地，她看着那远远走去的一些人，几气愤，又不甘，甚至还有几分隐藏在最深处的羡慕。
　　扭着帕子，狠狠跺了跺脚。


第842章　先发制人
　　一入厅，火炉子的热气便扑面而来。
　　厅堂里，沈琼与天香姨娘在一侧坐着，似乎正在对弈，那画面竟是出奇的和谐，天香似乎被吃了子儿，柳眉微皱，轻轻咬了咬唇瓣，却并没有借机撒娇要求回子。
　　沈琼挑眉看了她一眼，却偏似乎就等着她撒娇讨饶呢。
　　秦氏也早到了，正坐在两人一侧，捧着茶盏吃茶，沈琼和天香两人之间，她实在插足不进去，她既不会下棋，又不会天香那一套子的琴棋书画狐媚功夫。
　　反正今晚她的目的就要达到了，沈琼的心，既拉不回来了，便也由着他去，不招他烦便好了，握着这府里上下的权势啊，才是真的！
　　见着人都来了，这才放下茶盏。
　　“见过父亲，夫人，姨娘。”
　　沈君茹领着人，对着三人作揖行礼“叫长辈们久待了。”
　　“来了就坐吧。”
　　沈钰将抱着的夏姐儿放下，后面的这一路过来，小丫头显然没被冻着，甚至还暖和了许多，那原本被冻紫了的小脸和手背，这会儿都微微发红，甚至还有些发烫和微痒。
　　“来，夏姐儿到娘亲这来。”
　　秦氏对着夏姐儿招了招手，示意夏姐儿到她身边去。
　　夏姐儿有些怯弱的样子，抓着沈钰的衣角，抬起脑袋看了看他，又看了看不远处的秦氏，那边的沈琼正对弈到入神，根本没注意到夏姐儿这边的情况。
　　倒是沈钰，有些不知所措，毕竟不是他的亲妹妹，他实在无法做什么啊。
　　要不是夏姐儿还小，他都不会这般抱她。
　　沈君茹撇了一眼那端坐着的秦氏，身后伺候的丫鬟，手里捧着的是一批银狐毛裘，虽不是上上品，但也算是难得之物。
　　外头，琥珀也走了进来，身上穿的戴的也都不算是低廉之物，一入了屋，便拍去肩上细微落雪。
　　就算沈君茹不借着这事发挥，秦氏和琥珀这个女人，一会儿也绝对会借着夏姐儿说事。
　　于是，她当即便决定，先发制人。
　　拉过夏姐儿，说道。
　　“夏姐儿，你告诉我，你身边伺候的丫头婆子是不是待你都不好？”
　　夏姐儿一愣，没想到沈君茹会这样问，惊慌的瞪大了眼睛，摇了摇头，又看向了秦氏，见着秦氏不满的杵起娥眉，夏姐儿有些惊怕的低下了头去。
　　“夏姐儿莫怕，今儿我与你长兄和父亲都在，你将实话说出来，我们自会为你做主。”
　　果然，沈君茹的这番话，终于是引起了沈琼的注意，他手里还执着一枚棋子，偏头看来，看到夏姐儿衣着单薄，耳朵和手腕都冻红了，这么冷的天，这么小的孩子，这不是作孽么？
　　当即便沉了眉眼，低声呵斥道。
　　“怎么回事？”
　　秦氏一看情况不对，当即便起身欲走来，然而沈君茹动作更快，直接拉着夏姐儿到了沈琼跟前。
　　离的近了，沈琼将夏姐儿身上看的清清楚楚，小脸儿冻的红紫，袖子也短了一截，露出手臂，因为方才的轻轻拉拽而更往上高了几寸，露出手臂上的青紫伤痕，那明显不是冻的，而是人为的！
　　秦氏还是慢了一步，沈琼已经将一切都看在眼里了，这会儿面上已不是阴冷，而是愤怒！
　　“这是怎么回事！”
　　突如其来的低吼，让夏姐儿吓的往后缩了缩。
　　“老爷，这必然有什么误会。”
　　“误会？外头天寒地冻，便是普通人家都知道要让孩子穿的暖，吃的好。我若是没记错的话，夏姐儿可是养在夫人跟前的，日日见着夏姐儿这般，夫人难道看不见？还是你根本就不心疼？”
　　沈君茹的先发制人，打的秦氏一愣，这一波攻势，又猛又急，与沈君茹往常那徐徐图之的态度根本不一样，打的秦氏一个措手不及，一时间都没能说出话来。
　　然而沈君茹却连停都没停一会，直接呵斥道。
　　“映星，带人去将伺候夏姐儿的嬷嬷丫鬟都带来！夏姐儿入了我沈府，便是沈府的主子，我倒要看看，是哪个奴才这么大的胆子，敢做这等欺上瞒下，欺负主子的事！”
　　“是！”
　　映星麻利的应了一声，她的功夫府中上下谁人不知？谁又敢拦着？谁又拦的住？
　　秦氏忙跟身边的嬷嬷使了个眼色。
　　嬷嬷了然，也悄悄退了出去，沈君茹眼角注意到了这一细节，并没有派人加以阻拦，有时候，这纵走一个，才能带出一窝来啊！
　　“秦氏，你还有什么好说的！”
　　秦氏一听，当即便捏着帕子，对着沈琼跪了下去，哭唧唧的说道。
　　“老爷…您听妾身说，都是妾身的错，府中用度不够，妾身无法，只能在我们娘儿两身上克扣，夏姐儿是妾身上掉下来的肉，妾身能不心疼么？可妾身也明白，不管是妾身还是夏姐儿，那都是比不上府里的小姐和少爷的，我与夏姐儿，到底是外姓…妾身也是没有法子啊。”
　　“胡说八道！这偌大的沈府，父亲俸禄和庄子铺子上的收入，还不足以维持一个偌大的沈家？皇恩对我沈府上下也是恩泽备至，竟连一个小女娃都养不起？穷人家都不至于这般！夫人，您这意思，是在责陛下对堂堂一品大员家如此苛待，还是在责父亲无能，连养两个闲人的银钱都没有？”
　　“我…我…我不是那个意思啊…”
　　秦氏当即便慌了，身边又没有心思活络的方嬷嬷在，整个人便乱了方寸，然而沈君茹的猛烈攻势，一波接着一波，直叫她自乱阵脚！
　　“哦？夫人不是这个意思，那意思是，你管理无方，才叫府中出现银钱短缺，需减半用度，甚至是虐待自己和夏姐儿才能将府中状态持平么？为何以前祖母和我母亲掌管家宅时都没这种情况呢？再者，父亲既将掌家一事交给夫人你打理，你便该将之操持妥帖，让父亲在前头无后顾之忧，而你却因为这一点小事叨扰父亲，叫他左右为难！”
　　“此、此一时，彼一时…如、如今柴米油盐，洋洋都涨了价，哪能一概而论？老爷…妾身，妾身真的已经尽力了啊…”


第843章　拿账本来
　　“既如此，不妨请夫人将账目交出来，我们仔细核对核对。”
　　查账本？一说查账本，秦氏便有些懵了，任谁，那账本都是经不住查的！
　　假账本倒是也有做，只怕…在沈琼和账房金先生以及掌过中馈的沈君茹面前，那假账本根本是撑不住的。
　　秦氏一时间方寸大乱，真慌神间，忽而，沈琼“啪”的一声，一巴掌狠狠拍在了桌面上，几乎要将秦氏的魂都给吓没了！
　　“老、老爷…”
　　“茹姐儿说的对，既然你问心无愧，便将账本拿来，仔细核对了也能证了你的清白！”
　　一家之主都发话了，秦氏便是再不情愿也没法子，只得转了转眼珠子，使出一招缓兵之计。
　　“老爷，您看，都这么晚了，桌上的菜都该凉了，孩子们也饿了，不如，咱们先用了晚膳，晚些回房再说？这…”
　　瞧了琥珀一眼，示意，这还有外人在呢。
　　琥珀也算聪明，当即便接上话去。
　　“是啊姨夫，这么冷的天，大家想必都又冷又饿，咱们早些用完晚膳，也好叫厨房的人早些收拾休息了去，您说呢？”
　　琥珀尽量让自己表现的落落大方，在沈琼和沈钰跟前留下好印象，话音落了，还撇眸瞧了沈钰一眼，似乎感觉到他也在看自己，琥珀面上一红，露出几分娇羞之态。
　　然而沈钰其实并没有瞧她，只是微皱着眉头，等着沈琼接下来的话。
　　阿姐说过，这种时候他作为长子，其实是不便多话的，倒显得小肚鸡肠，只需一旁看着，看清楚了，日后待他当了家，可别向她那糊涂父亲一样！更不能做出那等宠妾灭妻的事来！
　　不过，沈钰曾发下誓言，绝不会纳妾，除非，明珠郡主实在无所出，为了家族香火，那便只能另当别论了。
　　当然这些都是后话。
　　眼下，沈君茹却清楚，这要是被她胡乱搪塞过去，到时候便会一拖再推，很快便会不了了之，这次要不趁机会解决了秦氏，以后想再抓住