不二妃-第23部分

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“你也九岁了，眼看就要到说亲的年纪，你爹却还只是个小小的九品主簿，比你三伯父又好到哪里去？他若不考中个进士，将来你的婚事恐怕也难看，娘跟你说这些，不是让你有压力，只是想告诉你，爹娘为了你，做什么都值得，好了，现在可以告诉娘，为什么要答应你大哥了吗？”

温柔的语调，仿佛一剂良药，似能抚平所有忧愁。

万朝云没想到是这个原因，她心中感动，可说再多感动的话，也是苍白无力的，只能用行动来回应这份亲情。

沉默良久，她灿然一笑，“如果不答应，大哥肯定要到处嚷嚷，说咱们忘恩负义，对爹的官声不好，既然他看得上末流位置，给他也无妨。”

“真是小鬼难缠，你大伯父英明一世，临了做错事，我还以为只是糊涂一时，没想到在教儿子这上头也挺糊涂，希望你爹明年能高中，咱们再谋个远离青州的差，走得远远的，耳朵便清净了。”温氏最是不耐纠缠，一遇到便想远远避开。

万朝云也如是想，大伯父于他们家有恩，他们栽培万朝衍，也算对得起大伯父，但要他们一家从此对大房负责，那是万万不行的。

“只是给什么位置合适？”温氏低声呢喃。

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076　一个要求

柳眉双手盖在头上，眯了眯眼，“姑娘，太阳果然很大。”

万朝云莞尔，天，又要开始热了，只希望螭南县下雨还是那般勤。

火球般悬挂高空的太阳，发出刺目光芒，未到正午，那光便已有灼人之感，仿佛夏天要提前到来般吓人。

给老爷子请安后，又被训起得晚的万朝云从万宅出来，直奔县衙，今日县衙要正式招募捕快，而她也要开始组建万家的护卫队。

如同预料般，她走到县衙大门前时，所有应征者都来了，他们被万贵要求排成四排，站在县衙台阶上放眼看去，所有人一目了然。

万澈此时正站在台阶上训话，已是尾声，“说这么多，本官只是想表达，螭南县是大家的家，守护好我们的家，是每个螭南县人的责任和义务。”

“是！”众人整齐回应，那声音慷锵有力，充满勃勃生机，整齐喊出，给人一种震撼之感，莫名的便热血沸腾。

“现在本官开始点名，点到名字的出列站在右边，则算被录用。”他打开手里的册子，双目含光道。

万朝云绕过队伍，跑到万贵旁边站定，眼眸一扫，却发现从河县来的那两个捕快正在看自己，她忙一昂首，大大方方看回去。

周康和娄明义没想到有女娃不怕他们的，还看得那般放肆，顿时他们有些不好意思了，对视一眼，双双收回视线，木桩般站着。

“贵叔，这两个就是周大人送来的捕快？”万朝云低声问。

“嗯，左边那个叫周康，虽也姓周，但并不是周大人的亲戚，另外一个是娄明义，他们两人都出身河县。”万贵轻声回答。

螭南县还未进行新一轮人口普查，是以还是按以前的比例招捕快，八十人很快定好，那些没被选上的，均露出失望目光，他们真的很需要这份差事，可……被选中的人也同样优秀，他们说不出不服的话来。

“来，大家都到这边来。”万贵扬声道，“我们万家收三十家丁，每月月银一两。”

“一两？！”顿时有人激动高喊，“真的吗？”

“自然，白纸黑字写得清楚明白，吃住东家的，每月一两，八套四季衣裳，不过要卖身于万家，愿意的到我这里报名，我们也是要挑人的，不是来了就收。”

那些被衙门收录的新捕快听了也不禁议论起来，“我们一年才十两，去万家一年十二两，有吃有住还有穿的，等于说一年能存起码十一两。”

话虽如此说，却没人动，毕竟在衙门做捕快，也算正是差事，离家还进，且不用卖身。

而那些没被选上的，都低头思考着，有些认识的则交头接耳讨论，“我爹走得早，家里还有两个弟弟一个妹妹要养活，我娘这些年身体也不太好了，我很需要银子，你去吗？我反正是要去的。”

“你家不好过，我家也好不到哪里去，家里刚分家，我娘不得祖母欢心，只分了很少的家产，长姐眼看便要说亲了，这要没点嫁妆傍身，夫家会看不起，我也去，不就是卖身吗？反正我也不可能去考科举，一年十二两，三年就三十六两呢。”

早前便选好了，万朝云料定有人会报名，因为他们需要银子，说来有些下作，可这世上便是如此的残酷。

自然，也有部分人不愿，他们失望的离开，然后投身到其他事业，不管用什么谋身，都能够活下去。

比如，接下来的伐木，种果树，养鱼，制作干果，制作鱼酱，都需要人，且是大量的人。

只是让她以外的是，报名的人并没那么多，只有二十个。

万贵看著名单为难道：“姑娘，人不够，咋整？”

“二十个就二十个吧，你把人带去青州提辖司。”现在她又多了个新的担忧，她担心这些人去过提辖司后从此想当兵……那她就白忙活了。

县衙如此大动静，吸引了不少围观百姓，万朝云打眼看去，恰好瞧见陈珠儿在人群中红着眼盯自己，吓得她忙折扇一展，挡住脸，拉上柳眉便往县衙里跑。

刚进县衙，便撞进个不甚宽厚的怀抱，撞力较大，两人都分别后退了好几步，折扇落下，马齐睿与万朝云双双露出惊讶目光。

“万姑娘，你又遇到陈姑娘了？”马齐睿好笑的道，其实他正对着门，门外人群中陈珠儿站在最前面，很好辨认。

万朝云心虚的回头瞅一眼，立刻转头，激灵灵打了个寒颤，“走走走，我怕再不走，她要冲进来吃了我。”

“我正要寻你呢。”马齐睿笑道。

“寻我做什么？”万朝云仰头看他，如玉般的面颊，此时带有浅浅笑意，那双勾魂夺魄的桃花眼正注视着自己，四目相对，令人沉沦。

好在万朝云定力十足，她收回视线，站在远一些的地方。

马齐睿发现自己失态，也忙收回视线看向别处，他咳了两声缓解突然而来的尴尬，“我明天就要走了，想起有件事瞒着你，终究不妥，还是想让你知道。”

“什么事？”万朝云好奇问，难道是陈谦重生的事？

“其实到螭南县的这些日子，我与父亲绘制了螭南县堪舆图，本来是要给你父亲的，可我没给。”他面色难堪的看着万朝云，那双桃花眼露出小心翼翼的光，“对不起，我不该藏着。”

“没事，提辖司很多堪舆图。”万朝云颇有些失望，她还以为事关陈谦呢。

“我知道，我这么做很不光彩，算我欠你个人情，以后你可以要求我一件事。”他无比郑重道。

“额……”万朝云听得云里雾里。

可未来首辅大人的一个人情，不要白不要，全当天上掉馅饼了，她眨巴下眼睑，“真的？”

“自然，男子汉大丈夫，一言既出驷马难追。”他正色道，“以后，不管我将来前程如何，你都可以要求我一件事。”

光，从他头上打下来，白皙如玉的五官，在此刻，分外鲜明，很多年后，万朝云想起今日的少年，都不由得露出灿烂笑容。

“好。”她笑起来，露出洁白整齐的牙，笑容干净甜美，就像此时从头顶上打下的阳光。

每每心中烦闷时，马齐睿便会想起这份笑容，然后心头豁然开朗，像阳光打进了心里般，照亮所有黑色。

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077　四哥的来信

马齐睿走了，在一个阳光明媚的早晨，他坐在马上，频频回头，望着渐渐远去小城池，心中无限惆怅，却又无比坚定，无限豪情。

京城，我来了。

那金碧辉煌的金銮殿，我来了。

有的人生下来便注定不凡，而有的人则注定起得晚。

万朝云从被子里被刨出来，是因为京城的信到了，“姑娘，四公子来信了。”柳眉激动道。

上一刻睡眼惺忪的万朝云，闻言瞬间精神百倍，一个鲤鱼打挺从床上翻下，“在哪儿？”

“在书房，爷今日没去衙门，姑娘，夫人吩咐了，让咱们少去书房，今日好些人上门找爷，人多嘴杂。”柳眉边给主子梳头边叨。

万朝云拿起桌上小磁盘里的蜜饯吃了几口，笑道：“娘这是后悔让咱们穿男装招摇过市了，哼，已经晚咯。”

“咱们终究是姑娘家，总出门不太好。”柳眉觉得夫人说得对，姑娘就是野了，太野容易被婆家嫌弃，她不想姑娘被嫌弃。

每当讨论到这个问题的时候，万朝云的要诀是——娘亲说的都对。

“是是是，我娘说得对，但这不是要去看四哥的信吗？快点，插那根绿竹簪吧。”她看着铜镜里玉树临风的自己，不禁哀叹，“我要是个男儿该多好。”

“男儿有什么好？”柳眉不解问。

“若是男儿，定要泡最美的妞，喝最烈的酒，做最轰轰烈烈的事。”万朝云拿起桌上折扇摇起来，摇折扇这种事，会上瘾，她现在便扇瘾难戒。

柳眉：“……”

哎，姑娘病得不轻。

好不容易洗漱完毕穿戴整齐，万朝云风风火火奔到正院书房，却发现万朝弘、万朝戎和万朝升都在，她欢喜的脸色瞬间收起，礼貌屈膝行礼道：“见过三位哥哥。”

“朝云，你也听说老四来信了？”万朝戎问。

万朝衍的信一直没给大房看过，顿时，万朝云警惕的扫了眼书桌，万澈坐在书桌后的太师椅上，手里握着封信。

“爹，四哥给我的信？”她走过去扬声问。

万朝衍的信，事关五味居股份秘事，万澈自然清楚不能让其他人知道，否则以这两位侄子的德行，将是无穷尽的麻烦，毕竟大侄子开始挟恩图报了，还有什么事是他做不出来的？

“嗯，你四哥给你的信！”万澈咬重这几个字，让三位侄子明白，信是给女儿的。

万朝云从父亲手里取过信，然后迅速藏进怀里。

信藏好，但她并不打算走，今日三兄弟齐聚，肯定是说官位的事。

万澈也没有驱赶女儿的习惯，左右只有一个孩子，什么事都想着顺着她。

“那日之事我听说了，戎哥儿有功名，弘哥儿没有，衍哥儿去了京城，这位置只能给戎哥儿，弘哥儿有意见吗？”万朝云正色问，“五叔能力有限，帮不了太多，只能做到这一步。”

万朝弘万般不甘，可他心里清楚，自己没有功名，又不是长子，肯定争不过兄长，他张了张嘴，沙哑道：“给大哥，比给我强。”

“至于衍哥儿，我便帮他决定了，这个官位，他不要。”万澈想起万朝衍，脸色稍稍好些，如今万朝衍越发出息，只要将来再考个功名，他便不算对不起兄长。

万朝戎得意，“五叔，我就说，这位置，你只能给我，五婶还非要让三弟来，不过五叔，你打算给我什么位置？听说你要辞官参见科考？要不主簿的位置你让给我如何？”

他说罢审视的扫了眼第一次进的书房，万澈的书房永远有许多藏书，以前的卖了，如今摆的都是温家的书，“书倒是挺多，到时候你走了可以带走。”

“对了，你也没个儿子，我看三弟就不错，你要不过继三弟？”他已把自己当做这万宅的主人，对万澈这位五叔没有丝毫尊敬。

万澈面无表情的听着，听到最后一句，忍不住讥讽道：“过继老三？老三比我也没小几岁，到时候谁先死还不一定呢，你也不必想螭南县的主簿之位，我已给河县周大人去信，去河县做县丞。”

“真的？！”万朝戎惊喜的跳起来，半分稳重也无，“河县可是大县，县丞都有两位，五叔，你可以啊，是不是八品？”他激动得一拍万澈手臂，哥两好般问。

万澈倒也不指望他如何尊敬自己，毕竟年纪相仿，只是他竟开口让自己过继万朝弘，被恶心到了。

“八品，你去了以后要好好办差，莫要惹事，遇事也要谦……”

“行啦行啦，你也没比我大多少，一岁而已，还轮不到你来教训我，去河县做县丞，就这么定了，我先回万家村收拾收拾，过几日便去上任。”他开心的再次拍拍万澈手臂，笑着走了。

被提及过继的万朝弘菜着一张脸，他走也不是留也不是，最后终是忍受不住尴尬的气氛，匆忙道了句：“五叔，告辞。”便追了出去。

去河县做县丞，也是万朝升始料未及的，他原以为在螭南县做个没品级的医监，亦或是税使……谁曾想是八品县丞。

不过他也不后悔，既要去科考，那必是要坚持，“五叔，五婶说你要辞官科考？”

“嗯，要考。”万澈敛去脸上淡漠，微微笑道。

“你的政绩不错，螭南县这边做出成绩来，是可以升迁的，为何要辞官？”他替万澈不舍。

万澈闻言失笑，“眼光要放长远，政绩再好，也只是末流官，没有进士出身，什么都不是，好了，你好好温习功课，明年一起进京。”

“是。”他低低应下，螭南县如此政绩，他还是觉得可惜。

万朝云等啊等，当了差不多半个时辰，万朝升终于走了，她吐口浊气瘫坐在椅子上，“二哥是真能唠。”

“你四哥给你送的东西，听说是从海外带来的，你快堪堪。”万澈从书架后取出个包裹，“别让你大哥看见，他看到了又得说你四哥坏话。”

“四哥不给他们寄东西，还不是因为他们以前太过分？我要是是四哥，我也不搭理他们。”万朝云撇撇嘴冷哼道。

万朝衍这些年从不给大房去信，有什么好玩意儿也只寄来五房，压根没有大房的份，偶尔还会寄些去青州刘家给万朝英，不过给万朝英的主要是银子的多。

包裹打开，万朝云眼睛瞬间亮了，“咦，四哥搞到好东西了。”

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078　无利不起早

一阵风袭来，把隔壁院种的栀子花花香带了进来，令人心旷神怡。

可此时万朝云却微微一愣，她回头审视的看向小李子，“陈大人竟知晓此等小事？”

“陈大人见过万公子，万公子谁也没提，独独常提万姑娘，说万姑娘做的吃食最得他心，就连五味居最好的师傅都及不上。”小李子早已想好说辞，不管怎么问，都能答得上来。

“好说，我这便去准备。”万朝云已看出小李子不可能透漏更多消息，便也把他让给万澈，万澈也有许多话要问。

她回到自己屋，打开窗，然后趴在窗厩上望着天空，天上白云悠悠，散了又聚，聚了又散，永无止境，仿佛不知疲倦。

“当年他登基的时候陈谦已经死了，陈谦不可能知道自己是后来的贵妃，既然没有后面的记忆，那这一切就很有问题了，他为什么要示好？”

示好？

万朝云发现一个关键点，重申温家旧案，召见万朝衍，千里迢迢到螭南县，还要带吃食回去，这分明就是示好。

他为什么要这么做？一个没有后世记忆的人，不应该这样做。

难道是承天帝？

也不对，承天帝驾崩后他才得以登基，承天帝也根本不知自己会成为他儿子最依赖的皇贵妃，既然不知，又何来示好？

突然，脑海里浮现一张脸，那张无比熟悉，而又显得陌生的脸。

不可能！

万朝云拼命摇头，她不能接受林见深重生的事实！

可如果不是林见深重生了，那又如何解释这一切？

但如果他真的重生了，那么，他做这一切的目的是什么？

把她的家族从水生活日里救出来，然后她就不用入宫，不入宫就不会遇到他？

不遇到他，就不会嫁给他？

他竟如此不愿再见到自己吗？

突然，万朝云觉得心里很不是滋味，前世便是这般，她生气了，他便远远避开，直到她自己消气了才会出现。

可能是真的不愿再见到自己吧，毕竟后来他们已形同陌路，他也知晓自己并不稀罕那权倾后宫的凤印，要的不过是他还如曾经那般心里有她。

既做不到把心交付，便不再相见，其实也挺好，于他好，于她也好。

可是，心里还是很不舒服，甚至很生气。

要先说不愿，那也应该是她！林见深有什么资格先提从此不要相见？哪怕是这般拐弯抹角的也不行！他们之间，是她先不要他的，从一开始便是！

“朝云，出来接旨。”温氏的声音传来。

“来了。”收拾好心情，她起身离开屋子朝前厅去。

五个人中，只有万朝云和万澈没沐浴更衣，温继华换上万澈的衣裳，竟分外合适。

香案设在院中，温老爷子跪在前头，随后是温继华，温氏和万澈稍后一步，并排跪着，万朝云跪最后，然后才是下人奴仆。

想着心事，圣旨念了什么，她也没听清，整个人都处于游离状态，脑子嗡嗡的。

直到圣旨念完，小李子提醒：“万姑娘，别忘了陈大人的吃食。”

“李公公，我想了一下，实在没什么吃食能放得那么久。”万朝云不想给林见深做吃的，直接拒绝。

哪想温老爷子闻言多嘴问了句，“什么吃食？”

“温老爷，是这样的，首辅陈大人听闻万姑娘做得一手好菜，便想尝尝万姑娘的手艺，可万姑娘说没什么吃食可以存放到京城。”小李子有些急了，殿下可千叮咛万嘱咐，一定要拿到万姑娘做的吃食，不然就摘了他的脑袋……

“糍粑不是可以放很久吗？还有糯米甜酒，李公公，你一定要尝尝糯米甜酒，正好家里现在有，翠罗，赶紧给李公公冲一碗。”温老爷子不容反驳的发话，吩咐完翠罗，又叮嘱万朝云，“现在赶紧去把米泡了，明早直接做，李公公来得及带。”

“祖父，糍粑不好吃！”万朝云跺脚，撒娇都用上了。

然而这回却怎么都不好使，“谁说不好吃？李公公，到了京城你告诉陈大人，糍粑烤着吃，然后沾上些砂糖，最是好吃，对了，跟糯米甜酒一起煮，煮软了，也格外好吃，走走走，咱们去花园坐坐，然后你再告诉我一些京城的事。”

万朝云：“……”

“怎么了？为什么不愿给首辅大人做吃食？”温氏比老爷子细心，老爷子今日太激动，眼睛都哭浊了，哪里看得清那些细微表情，但她看得出，也了解自己女儿，“告诉娘，娘去劝你祖父。”

“没有，愿意。”万朝云哪能告诉她实情？知晓了不得吓出病来？

“别勉强，你祖父只是太高兴了，他不是非要逼你。”温氏抱抱女儿，轻轻拍打她后背。

其实正常人都会做吧，毕竟首辅大人要吃，哪个会不做？不是敢不敢的问题，而是一种荣幸，给首辅大人做顿吃食，是荣幸。

“娘，我没有不愿，只是女儿不喜欢吃糍粑，所以说不好吃，只要陈大人不嫌弃，我做就是了。”

“傻瓜，人家是首辅，随口说一句话，李公公便当真了，其实拿回去也不一定吃，你看着做点也行。”她笑着安慰女儿。

“嗯。”万朝云点点头，从母亲的怀抱离开，慢慢朝厨房走去。

来到厨房，周嬷嬷已把米泡好，柳眉、翠罗、周嬷嬷，三人都很开心，在厨房里说说笑笑，万朝云看着她们的笑脸，突然觉得自己此时苦兮兮的太不合时宜，便勉强挤出几丝笑颜。

“姑娘，您要掌勺？”周嬷嬷正在去鱼鳞，已去了大半，见她进来，满脸笑意的问。

“嗯，舅舅第一次到咱们家，他还没吃过我做的菜呢，周嬷嬷，你先帮我把佐料准备好。”

她做鱼的时候喜欢给鱼按摩两刻钟，这样做出来的鱼更入味鲜美，而且，可以使她心平气和。

一顿丰盛的饭菜做好，已是一个半时辰后，六个硬菜，汤以及凉菜做下来，她浮躁的心平静了许多，剩下的事是周嬷嬷和柳眉的了，她摘下围腰往小花园走去。

离开六年，她也想知道京城的一些近况，既然人家都上门要吃食了，她不套套话，说不过去。

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079　心疼四哥哥呢

旭日东升，栀子花香更浓了，在螭南县逗留了几日的祝氏母子并大房的万朝弘今日要启程回万家村，饶是此前闹得再不愉快，温氏也还记得当初在青州利用过祝氏，心中过意不去，特命周嬷嬷上街带了些特产给他们稍回去。

至于万朝戎，得知要去河县做县丞的当日便走了。

“六妹妹。”万朝弘趁万澈和温氏不在的时候朝万朝云走来，脸上堆着笑，走到近前是，变戏法般从身后掏出个糖人，“吃糖。”

“三哥，我不喜欢吃糖。”万朝云退两步道。

“怎么可能？小孩子都喜欢吃糖，别不好意思，拿着。”他一意孤行的将糖人塞到万朝云手里，“糖都给你了，你告诉三哥，你四哥哥信里都写了些什么？”

“没写什么呀，就写在京城被别的管事欺负，问我爹他能不能回来念书，好参加今年的秋闱。”万朝云不以为意道，“三哥以为四哥哥会写什么？”

“真只写这些？就没提一个月挣多少银子？”他明显不信。

万朝云心中冷笑，面上却不显，依旧一副纯澈模样，“有提啊，在京城挣得可多了，一个月能挣五两，不过除了开销，都寄给三姐姐了，你也知道，三姐姐只是个妾室，日子过得艰难。”

“外边不是传他得陛下召见吗？难道没有奖励？”他满眼希冀。

“有啊。”

“真的？多少银子？不对，应该是黄金，多少？”他激动得脸都红了，仿佛被陛下召见的是他。

万朝云真想一鞋板拍在他那张欠收拾的脸上，“有啊，不过他还是学徒，学徒的奖励都是东家的，他都交给东家了，东家赏他二百两呢，也都给三