不二妃-第33部分

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“女儿陪您一起去。”万朝云当即便挽着温氏胳膊，说什么也不肯回房间。

温氏无奈，“好。”

“婶婶，我也要去。”宋是真想去知府衙门看看，那燕浩是不是真的像他说的那般，是知府的公子。

“都去。”温氏伸手也为宋是真理了理洒在额头上的细发，对宋是真，她是无比心疼的，打小便没娘的孩子，没长歪，依旧开心活泼，多难得。

依旧是陈建辛领路，只是几人刚走出客栈，那日那小二便跑来了，极为冷的天，他跑得满头大汗，可见是急事了。

“掌柜，京城来人了，是……”他看了眼万朝云一家，“是万管事。”

“四哥哥？”万朝云立刻开心问，“我四哥哥来了？”

“回万姑娘，是万管事来了，正询问你们住在哪里呢，小的本打算领人过来，但又担心你们去看院子过来遇不到，我便先过来看看在不在。”小二擦了擦汗回道。

万朝云抬头看向父亲母亲，二人也都满眼欢喜，“先见衍哥儿再去知府衙门，劳烦你把他带来。”万澈和气道。

“不劳烦不劳烦，能为东家办事，是他的福气。”陈建辛心中乐开了花，总司真的派人来了！东家来天极州是为求医，管事没道理是来游历的，这次肯定是为他而来！

几人折返回客栈大堂坐定，万朝云开始盘算，“陈掌柜，给我准备八爪鱼、带子、甜虾、鲡鱼、章红鱼、金枪鱼、剑鱼，都要最新鲜的，还能找到吗？”

陈建辛先是一愣，然后很快点头，“能，虽然人基本都搬走了，但还有大部分人只会捕鱼，别的不会，他们不愿意走，姑娘，要多少？”

“三四人量即可。”万朝云摩拳擦掌，她要做刺身，许久未动手，不知刀工还能不能看，“再给我准备一把锋利的刀。”

陈建辛听前半部分觉得还正常，可听到还要刀，忍不住打量了她一眼，“姑娘，您要刀做什么？”

“我家姑娘要亲自做饭。”柳眉插话，“陈掌柜，我和周嬷嬷跟你一起去准备吧，我家姑娘要求高，我怕你不知她到底要什么。”

“哎。”陈建辛心中回忆，娇滴滴的小姑娘会做饭？刀拿得起来吗？

这个问题，他完全是瞎操心，因为这些年，周嬷嬷的刀工已经堪比大厨，都是万朝云训练的，而且她在万家有自己的刀，轻、薄、锋利。

陈建辛不敢耽搁，因为他还要赶回来见万朝衍，很快便领柳眉和周嬷嬷去选鱼了。

人生地不熟的，万朝云不放心，叫了两名侍卫随行保护，侍卫得宋提辖吩咐，路上要听万家人吩咐，是以很爽快的去了。

周嬷嬷和柳眉刚走两刻钟左右，万朝衍便风尘仆仆的出现在客栈。

“四哥！”万朝云盯着门口，一见万朝衍便奔过去。

三年多未见，万朝衍长高了，也成熟了，风度翩翩更胜往昔，他一身月华云纹大氅，里边配了件白色交领衣，腰间宽大腰带挂着镂空玉佩，温雅飘逸。

他见万朝云朝他奔来，笑着伸手，然后摸摸堂妹的脑袋，“嗯，长高了。”

三年多未见，他的心境、心性、情感早已不是当年模样，父母离世，兄弟鄙弃，他有过一段时间的低沉，甚至怀疑人生，可五叔一家将他视为己出，为他谋出路，让他见识到除青州和学院以外的世界，开阔了眼睛，丰富了阅历。

让他明白，人生的路很多条，只要努力，每一条都是康庄大道。

不过是瞬间，他便把三年以来的心历路程过了一遍，一开始的悲痛难过到愤怒、心酸再到咬牙坚持，才成就了今日的从容不迫。

眼眶有些湿润，六妹妹还如往常般，笑起来眼中有光，就像天上的太阳，能照亮他心中的黑暗，然后整个人便明媚起来。

“四哥，你可有想我？”万朝云开心的拉着四哥的衣袖，对万朝衍，她无比满意，在五味居总司丝毫没给她丢人，还混得风生水起，如今见面，她便明白，四哥哥将来肯定不止眼前成就。

他变了，由一个青涩的少年变成了从容坦然，仿佛任何事都打不倒的挺拔青松，只要给他时间，将来，他肯定能长成可以为她遮风挡雨的参天巨木。

然后，她在巨木下好乘凉。

人生，没有什么比有人护持，然后慵懒从容的过更自在了。

她的目标是，把身边人都培养成大佬，然后做大佬的心中宝！

万朝衍轻轻刮了下堂妹鼻尖，“最想小朝云了。”

“嘿嘿。”万朝云拉着他衣袖不放，想起宋是真，忙道：“四哥，是真姐也来了呢。”

………………………………

110　举手之劳

极大的客栈大堂，还搭了说书的小台子，只可惜那说书的走了，不然每日听两段亦是极好。

万朝衍把目光从堂妹身上收回，放眼望去，五叔正严肃的看着自己，他更成熟了，但一点儿不老，五婶则笑盈盈的，似乎三年以来一点儿没变。

目光最后落在宋是真身上，她今日身上穿了件白色云纹袖口绣青藤襦裙，手里还提着把长剑，比之当年，她长高了许多，五官也张开了些，倒也没长成他当年以为的那种五大三粗，反而在女子特有的柔美中多了几分硬朗，很是特别。

他伸手想像小时候那样牵着堂妹的手，却无奈的发现堂妹已经九岁了，再过两个月便要十岁，再牵着她的手不合适。

于是，他改成摸摸堂妹的头，然后笑着走过去撩起长衣要下跪，却被温氏拦住了，“一家人，还讲究那些繁文缛节，快走。”

但他坚持下跪，还磕了三个响头，“衍拜谢五叔五婶，若没有五叔五婶便没有衍的今日。”

“起来，路还长着呢。”万澈道。

他也知晓自己与五房早已不是寻常叔侄关系，有些事不必浮于表面，起身后转向宋是真，抬手极为礼数的揖礼，“宋姑娘。”

宋是真并非养在深闺没见过几个人的无知妇孺，她一双明亮的眸子盯着万朝衍，他果然如之前玩笑的那般，并未长残，甚至更加玉树临风，远比她所见过的青州那些所谓大族公子要有气度，当他看向自己的时候，一直平静无波的心，突然快了一拍。

但她没感觉到他看到自己有什么特别，仿佛她跟与别的女子般，于他而言，都只是女子而已，纵然他与她有婚约，他看自己时，衣裳下的那颗心，依旧平静无波。

“四公子。”她难得淑女的回了一礼，然后他点点头，笑容不多不少，眼眸不动无波。

万朝云在两人身上打量了几眼，温氏也在两人身上打量，她觉得两人之间缺点什么，或许相处久了，就能有男女感觉了吧。

而万澈却觉得，相敬如宾便够。

这世上许多夫妻，都是相敬如宾的。

万家几人顾着久别重逢的喜悦，并未注意到跟在万进身旁的阿谭，但马齐睿发现了，他激动的冲过去，“阿谭，你怎么找到这里来的？”

“公子，小的终于找到您了，小子找您找得好苦。”阿谭噗通跪下，顿时泣不成声。

众人听到声音回头看去，才发现阿谭也在，且相比较上一次见面，他瘦了好几圈，双眼都要深陷下去了。

“四哥，他跟你一起来的？”万朝云问。

“嗯，听说天极州沿海发现海匪，郑指挥使亲自带兵从北雍城过来，途中许多天极州人逃出去，其他州郡却拒收，并且派兵守住各地关隘，外面都全乱套了，我在北崇州与天极州交界处遇到他，他他们似乎遇到了山匪，走散了，正好在京城见过，便带过来了。”

“你还见过他？”万朝云表示不信，京城那么大，怎么可能有那么巧的事？

万朝衍失笑，伸手捏了下她的脸，然后压低了声音道：“马志远顶替了刘汀舟的位置，我能不知道吗？特地去调查过马家，这马家原是望族，可家里有人犯了事，家族便就此没落，按理说不可能起复才对，不知怎的，竟直接提拔去了吏部，那可是重要位置。”

“四哥，五味居还有情报系统？”万朝云惊喜问。

“自然，没有情报网，如何能把买卖做得这般大？”万朝衍以前觉得弃文从商是无奈之举，可现如今却觉得，五味居实在是个好去处。

五味居，神秘着呢，世人只知五味居是酒楼，却不知五味居还有许多别的业务，就像一张网，将大兴，甚至周边各国网在里面，他所见到的，也不过是冰山一角罢了。

万澈见侄子跟女儿在说悄悄话，忍不住靠过来，问了同样一个问题，“衍哥儿，你如何识得那马家小厮的？”

万朝衍原话又说了遍，还补充道：“马志远顶替了刘汀舟的位置，不然也不会注意到。”

他并不打算跟万澈谈起五味居其他业务，万澈＋与万朝云不同，并不是五味居的股东。

万澈惊讶，“你是说英姐儿嫁去的那个刘家？”

“对，就是那个刘家，听说被贬去做了知县，如果没有大造化，这辈子怕是回不来了。”万朝衍冷冷道。

吏部郎中，和小地方的知县，那可是云泥之别。

万澈听了也无比解气，“衍哥儿，你可有参加今年的秋闱？”

“五叔，我在京城，如何参加？过几年吧。”他目前并不打算参加科考，再过几年，更熟悉五味居的事务，再考虑不迟。

“也是，不过你的功课可不能落下。”万澈叮嘱。

“是。”他答得好好的。

说话间，马齐睿从阿谭口中得知事情经过，他立刻转身来谢，“多谢四公子出手搭救，若无四公子，阿谭要找到此处，不知要何年何月。”

“不必客气，不过举手之劳。”万朝衍笑道。

“公子的举手之劳，却帮了在下大忙。”他一个人照顾疯魔的母亲，确实有些棘手，尤其是身上钱财都用光了。

“别说那些客气话了，都坐下吧，时间紧迫，咱们还是先商议一下接下来的事。”温氏听夫君说起秋闱之事，瞬间又急了，再不启程，何时才能到京城？

众人闻言纷纷落座，万朝云特地把万朝衍推到宋是真旁边坐定，然后才回自己座位，大家见她如此举动，忍不住莞尔。

宋是真的脸上也飞上两团绯红，不过万朝衍却无比坦然，面色始终如常。

“衍哥儿，你是说朝廷会派兵到天极州坐镇，对吗？”温氏顾不得其他，紧张的问。

顿时，大家的注意力都被集中到这件事上，不由自主的都盯着万朝衍。

万朝衍神色凝重的点点头，“朝廷可能刚得到信息，不过指挥使和布政使大人均已知晓，指挥使郑大人亲自带兵过来，而且已有海军从七星岛先一步到来。”

“如此说来，住在天极城也不算不安全？”温氏还是担心。

“五婶放心，朝廷一直便有在天极州海域设海军司的打算，这次肯定能成功，届时更安全。”万朝衍给了她一个安心的眼神。

万澈欣慰的看着侄子，衍哥儿真是不一样了，这些国家大事，张口便来，别的孩子十七岁时在干什么？恐怕只会做几首不怎么样的酸诗吧。

不由得，万澈觉得自己有些对得起兄长了。

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111　刺身？

快去快回的陈建辛终于见到传说中的万管事了，他起初还不敢相信，特地问了小二，小二再三肯定就是这十七岁的少年，他才感叹：“真是年少有为！”

感叹完，也不敢直接插话，直到大家都问完问题后，他才战战兢兢来到万朝衍面前，先行了大礼，然后才恭敬的道：“万管事，小的是天极州这边的掌柜。”

“陈掌柜，我知道你。”万朝衍道，脸上有淡淡笑容，那笑容无比亲切，看在陈建辛眼里，顿时心中便生起万管事和他是自己人之感。

“万管事，您是因为五味居要补税的事来的吗？”他小心翼翼问。

面对地方上的管理者，万朝衍的态度始终和煦，但当谈论到关键时刻的时候又有些疏离，“没错，正是为此事而来，在大兴谋生，便要遵大兴的国法，这一点你没有做好，总司一致决定，罚你五年俸禄，并责令你们把税补齐。”

“是是是，万管事，我服从总司的决定，可现下您也看到了，根本没法做生意，人都没有。”他苦恼道，一大把年纪，在万朝衍面前却像个不知所措的孩子。

万朝衍收了脸上笑意，神色凝重的点点头，“这确实很棘手，不过你放心，搬出去的人还会回来，因为别的州郡不收。”

“管事。”陈建辛的脸还是很苦，仿佛吃了一肚子黄连般，“那新知府燕大人要一个月内补齐，不补齐的便要抓起来，万管事，那安泰楼的东家，欠太多，燕大人直接便抄了家，人全部下大狱，万管事，一个月，小的上哪里去找两万两啊。”

万澈眉梢一挑，“下狱？”

“对啊东家，那燕大人强横得很，不补税，全家想出天极州都不可能，时刻有人看着，根本走不了。”他就差痛哭流涕来展现自己有多惨了。

万朝衍听他叫万澈东家，眼皮动了动，最终没拆穿，除了总司的核心人员和张山计，鲜少有人知晓真正的股东是万朝云，一个九岁的女孩，五味居最小股东。

“所以，你是怕被抓起来？”万澈说罢声音冷下来。

“不！东家，小的是真心想补税，也不会离开天极城，可一个月实在太短了，两万两小的根本拿不出来。”他快哭了。

“我来此处，就是助你补税。”他淡淡道，“距离让你们补税，已经过去数月，既能拖如此久，说明那燕大人也不是全不讲理。”

陈建辛闻言当即噗通跪下，“万管事救了在下的命！救了伙计们的命！”他感动得砰砰磕头。

“阿进。”万朝衍喊了声。

万进忙过来，“公子。”

“把我带来的人叫进来。”他吩咐。

万进道了句‘是’便转身出去了，再回来时身后跟了两名男子，男子都在三十多年年纪，长得虽然一般，但收拾得干干净净，看着倒也舒心。

“这是？”陈建辛心中咯噔一下，总司不会要换掉他吧？从普通小二走到掌柜这个位置，他是历经了千辛万苦的，若就这样被换下去，他不知该如何接受……

“这两位是我从海外带回来的大厨，擅长做各种海鱼海虾，天极城是一座临海城池，所有餐馆酒楼做的菜式都差不多，此地的五味居之所以称之为第一酒楼，不过是总司投了大把黄金打造出来的，事实上名不副实，今日我带来两名大厨，给天极城人民换换口味。”

陈建辛闻言松口气，不是换掉他就好。

“四哥，他们会做什么？”万朝云忍不住问。

“刺身，你没吃过，待会让他们露一手。”万朝衍脸上换上了笑容，温柔极了。

宋是真想，他对自己的妹妹真好。

万朝云闻言心头一跳，刺身？我去，她刚准备做来着。

恰好此时周嬷嬷上前禀报鱼的事情，“姑娘，您要的鱼和刀都准备好了，奴婢现在给您处理？”

“不用，给这两位大厨，四哥带来的。”万朝云也想尝尝这个时代的外国大厨做的刺身。

大厨是万朝衍花重金请来的，似乎也听得懂几句大兴话，闻言看向万朝衍，万朝衍道：“周嬷嬷，领他们去。”

事关天极城五味居的生死存亡，陈建辛格外关心，他迫不及待道：“管事，小的也想去。”

“去吧，不过别指手画脚。”他叮嘱道。

“小的明白。”陈建辛也清楚，因为他手底下的大厨周三铲最恨自己做菜的时候有人在身边聒噪。

得知指挥使大人亲自过来后，温氏已较为放心，她在心里思考半响，又问万朝衍：“衍哥儿，你此次来住多久？”

“若无意外，至少两个月。”他道。

“那你跟朝云和我父亲住，这样也好有个照应。”她顿时放心不少，有他在，五味居照顾起来也会更加尽心尽力。

其实她多虑了，没有万朝衍，陈建辛也不敢怠慢。

“听五婶的。”他点头，“院子找好了吗？”

“还没去看，待会去看看。”温氏还是很不放心，“最好能找到一个离衙门近的。”

“娘，您干脆问问四哥，能不能把咱们安排到郑大人身边，郑大人统辖领海行省所有兵甲呢，更安全。”万朝云无奈揶揄。

温氏闻言顿时便怒了，“为娘这都是为了谁啊，小没良心的。”

“女儿知道，您别担心了，朝廷还能让外国的人把天极城给屠了不成？放心。”万朝云忙挨过去抱住温氏胳膊，“爹明年若能高中，咱们就可以直接去任上，便不用如此担惊受怕了。”

“五叔，有把握吗？”万朝衍不由得看向边上一直很严肃的万澈。

万澈闻言点点头，“信心是有，但还是要考了才知道。”

突然间万朝云想起前世的明年似乎有舞弊案，这一世应该不会再有，陈谦做了首辅，必然会安排最公正的人负责此事。

正这般想，万朝衍突然又吩咐万进，“把那几本书给五叔拿来。”

他吩咐完看向万澈，解释道：“五叔，我在京城结交了几个国子监学子，里面每年都有押题，这些都是他们给我的，你得空看看。”

万澈震惊，眼里满是不可置信，就连一直默默听着的老爷子也忍不住撩眼看来，“衍哥儿，你真是出息了，竟还结识了国子监的学生，了不得。”

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112　奇怪啊，然后呢？

万朝云谦虚笑笑，目光投向万朝云，他哪有六妹妹厉害？宫里那位大皇子，见天的打听她，若不是他经常招他入宫，那几位会主动结交他？

人家可是世家子，眼高于顶呢。

接收到四哥怪异的目光，万朝云突然如坐针毡，“我困了，我想去休息休息。”

“五叔，五婶，侄儿也有些疲累，想先休息一下，不知可还有空房？”万朝衍忙跟着起身。

“有！”温氏点头头，“翠罗，你去找客栈老板，再开一间房，然后给衍哥儿送些热水去沐浴。”

“多谢五婶。”万朝衍起身，再仰头看去，万朝云的身影已消失在二楼。

待客栈老板亲自领他去到自己房间，他以太困要休息暂时不沐浴为由成功免打扰，客栈老板离开后，他忙循着方才关门的声音找过去，“六妹妹。”他压低声音喊了几声。

万朝云打开门，脑袋探出去，“四哥，怎么了？”

“我有事问你。”万朝衍比较高，一眼便看到房间里似乎不止住着一个人，便不打算进去，“你出来。”

“好，你等一下。”万朝云拿起方才摘下放在架子上的连帽斗篷，然后出门蹑手蹑脚的跟在他身后，两人都不敢有大动作，挨着回廊里边走，从左边来到右边，然后便是下楼的楼梯。

两人下楼来到后院，院子种了棵柳树，枝条很长，树干也极高，像是有些年头了，不过可惜的是，现下天冷，树是秃的。

穿过院子，两人看见一个小门，万朝衍把门打开，“六妹妹你先。”

万朝云从小门钻过去，外面是一条小巷，没有人，冷风扑来，钻进衣裳里，来了个透心凉。

“快把斗篷披好。”万朝衍亲自为她披上斗篷，“还冷吗？”

“不冷了，谢谢四哥。”她扬起甜甜笑容，“四哥，你找我何事？”

两人很默契的沿小巷慢慢走，不多会便到了空旷的大街，“六妹妹，你认识京城里的人？”

他怕直接说大皇子吓到堂妹，是以用词比较迂回。

万朝云心想，何止认识，还有极深的纠葛呢。

但她还是笑着摇摇头，“不认识，怎么了？”

“那就怪了。”万朝衍实在想不通，“有件事，我怕说了你会害怕。”可是他好想说，这件事放在他心里三年了，每当半夜时分醒来，想起此事便会吓得冷汗直流。

“你说，我不怕。”万朝云睁着无辜大眼看他，似乎很期待的样子。

万朝衍组织了下语言，又伸手摸摸堂妹的头，“宫里的大皇子经常向我打听你，虽然他都是套话，可我又不傻，还是听出来了。”

“大皇子？”万朝云已明白是林见深，不过她面上没表现出来，“他都打听我什么？”

“都是一些琐事，比如你喜欢什么，爱吃什么，六妹妹你是不知道，那大皇子就是个疯子，他吃虫子，我的天！那天我正好无事，他便叫我入宫，说请我吃美味珍馐，我一想御厨的手艺都不错，便去尝尝，哪想去了才知道，他要请我吃虫子，你说他是不是在戏弄我？可他自己吃得很开心，并不像戏弄我的样子。”

时隔许久，他想起来还心有余悸。

万朝云伸手拍拍他手臂以示安慰，“四哥，他还打听我什么了？”

万朝衍瞪眼，“你竟不觉得他奇怪？”

“奇怪啊，然后呢？”她淡然问。

万朝衍：“……”

“四哥，你不会害怕到现在吧？”万朝云好笑道。

“你个小没良心的，我还不是担心你？那大皇子对你如此上心，万一他将来要娶你入宫，然后让你天天跟他吃虫子，你受得了？”他满脸好心被当驴肝肺的委屈。

“四哥，这事你别告诉我爹我娘，我怕他们担心。”万朝云正色道，“他们还一直想着给我招上门女婿呢，若知晓我被大皇子惦记，还不得急死？”

万朝衍叹口气颇为心疼的看着堂妹，“你啊，可怎么办？要不还是告诉五叔五婶早日给你说个人家？”

“我不想那么早说亲。”万朝云低头，神色恹恹的，还没忘记前世的伤痛，如何谈新的婚姻大事？更何况还是在这般的情况下，为了招婿而招婿，有什么意思。

万朝衍见堂妹神情低落，顿时心疼，习惯性伸手摸摸她的头，“没事，你还有四哥，四哥会保护你的。”

“嗯