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不二妃-第7部分
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“禀忠贤弟,辛苦了辛苦了。”年轻的知县大人,刚上任就赶上了饥荒,可愁坏了,幸好朝廷有赈灾,可谷种说发完就发完,他多次上书,知府大人的回答就是没有。
满头青丝不知白了几根,终于盼来好消息,知府大人的亲弟弟要带着种子来了,他顿时开心得饭都多吃了两碗。
“见过周大人。”万澈从马车上下来,摘了披风,立刻前去行礼。
周立形虽然是官大高一品,旦万澈毕竟是从州里下来的,还是知府的亲弟弟,他哪能真的受礼?
亲自扶住万澈,激动道:“可算盼来了,走走走,回县衙再说。”
“周大人,还有宋提辖也来了。”万澈拉住周立行道。
周立行一愣,心中发毛,这瘟神来做什么?
“他怎么也来了?在何处?”心中颤抖,面上不显。
“宋某在此。”宋提辖扛着长枪画风彪悍的走过来,万朝云发现周立行生生后退了两步。
宋提辖走到两人面前,长枪往地上一放,深深插进石缝里,“周大人,老宋我未来三个月都会在你门口练兵,若吵到你,你可得担待啊。”
“额……”周立行脸如菜色,“这是守备陈大人的意思?”
“守备大人只说让我将这四百人练好,怎么练那是我的事,只要是在青州辖区内,我只要不在闹市,想怎么练就怎么练。”他说罢长枪一提,地上碎石纷飞,是个狠角色。
周立行又后退了两步,“既然来了,入内一叙?”
“我老宋是个粗人,来不了你们文人的那一套,禀忠贤弟,告辞。”他说完提抢便走,潇洒没入夜色。
万朝云在两人之间,瞄到了不寻常的味道。
“这老宋。”周立行虚拂了把汗,为了掩饰尴尬,他转口道:“禀忠贤弟,请。”
“周大人,请。”两人相互做了个请的手势。
县衙的捕快迅速接手马车,余下的所有新兵都小跑跟上宋提辖。
万朝云瞄了眼插队进来的四哥万朝衍,没说话,一脚深一角浅的跟在万澈身后,听着两人忧心忡忡的对话,“贤弟是不知,都来我县衙闹过好几次了,我没想到他们胆子那么大,竟敢去做山匪。”
“哎,也是没办法,都只是为了口饭吃。”
“谁说不是呢。”
“幸好今日有宋提辖,不然不知场面要乱成什么样子。”
周立行偷摸瞄了眼万澈,怎么老提那宋粗人?刚才他差点肝胆俱裂。
大约又是为了掩饰尴尬,他目光落在万朝云身上,“贤弟怎还带个奶娃娃?”
“我女儿朝云,侄子朝衍,跟我来长长见识,朝云,衍哥儿,叫伯父。”万澈伸手将女儿拉到身边,“要麻烦周大人了。”
“哎,不麻烦不麻烦,正好我家有个小子,今年六岁,丫鬟照顾一个也是照顾,多照顾一个没什么。”
万朝云走到跟前,灯笼微黄的光照在脸上,如玉般的小脸引入眼帘,周立行眼睛一亮,果然如同禀忠贤弟般生得漂亮。
“周伯父好。”万朝云甜甜道。
“周伯父好。”万朝衍也行礼道。
“好好好。”他心头瞬间闪过结亲的念头……额……这种念头难道不该是夫人才会立马有的吗?他有些嫌弃自己。
“子宽兄,谷种实在是没有了,我花大价钱就买到了一车,根本不够分,是以府台决定,没谷种的便改种别的。”万澈不知眼前的人在打自家女儿的注意,满心都是公务。
“如此总比让田地荒芜的好。”周立行收回视线,“贤弟放心,为兄一定全力配合。”
不配合能怎么办?谁让他第一年为官就赶上饥荒呢?
说着话,不知不觉已漫步到县衙门口,周立行吩咐人将几车种子拉入县衙,他亲自带万澈去驿馆,“贤弟有任何需要,只管派人来同我讲。”
“多谢。”万澈拱手答谢。
“分内事,那我就不打扰你们了,明日县衙见。”他原本想留个嬷嬷在驿馆里照顾,但看到周妈妈后,他便没再开口。
………………………………
022 办法
银月如勾,夜幕下的灯火熄了大半。
“咚!……咚!咚!”梆子声远远传来。
竟已三更,年纪小的万朝云见到床便顶不住了,周妈妈刚铺好,她洗脚后的水泽都没擦干,便卷进了被子里,呼呼大睡起来。
万澈进屋看女儿,脸上不自觉的露出宠溺笑容,被子和床单都是从青州带来的,她倒也睡得安稳,细心的给女儿掖好被角,他轻轻出了房门。
一夜无梦,翌日天色大亮,均匀的呼吸丝毫不受外面喧闹影响。
“六妹妹,六妹妹,六妹妹快醒醒。”万朝衍伸手捏捏堂妹的脸,“怎么睡得跟猪似的。”
万朝云感觉脸有些疼,很像老夫人寿辰时母亲逼她早起去宁安院请安捏她脸的那种疼,艰难的睁开眼睛,一张秀气的美少年脸放大在自己眼前。
“四哥!干什么!别打扰我睡觉!”瞬间,起床气就蹭的上头了,扒开万朝衍的手,翻身重新将自己埋进被窝。
万朝衍不放弃,伸手去扯被子,“你还睡,县衙都被围了,五叔的意思是咱们赶紧回青州。”
“什么?”万朝云翻身坐起,猛的抓住少年的手,“四哥你刚才说什么?”
万朝衍被她突然而来的举动了一跳,“县衙被围,那些人说我爹贪了赈灾的谷种,让五叔给个说法呢,你爹让咱两赶紧回青州。”
正说着话,柳眉火急火燎的冲进来,飞快的给万朝云穿衣裳,“贵叔拼死挤出来告诉奴婢,爷说了,千万别说自己是青州万家的,去城外找宋大人借几个人送咱们回去。”
万朝云闻言神色聚变,连身份都不能暴露,事情肯定很严重,“怎么?”
“不知是谁在闹事,说大老爷贪了赈灾粮,百姓们围着县衙要说法呢。”柳眉心有余悸的道,她刚从县衙那条街跑回来,县衙被围得水泄不通,可吓人了。
还是发生了最不愿意面对的情况,万朝云心中长叹,当年万全也派人镇压过,这一世他决定改过自新,便没有镇压一说,既无人镇压,想来消息很快便会扩散,希望青州那边尽快才是。
“周妈妈。”万朝云喊了声。
周妈妈此时正在洗菜,听了声音立马擦干手上楼,“姑娘,您叫奴婢?”
万朝云摘下玉手镯,取下脖子上的如意金项圈,“柳眉,把我的首饰盒拿来。”
柳眉不知主子要做什么,但她很听话,从箱子里拿出个小盒子。
万朝云打开盒子,发现里面的首饰也不多,只有一个长命足金锁和一些绢花,一串琉璃手串,早知就吩咐柳眉多带些了。
把玉手镯和项圈放进盒子里递给柳眉,“收好。”说罢她看向四哥万朝衍,“四哥,你去找宋提辖,就说县衙有人闹事,让他带人进城维持秩序。”
“我去他能来吗?”万朝衍挠挠头,“六妹妹,趁现在没人知道我们的身份,你赶紧回青州吧,你放心,四哥就算拼了这条命也会把五叔救出来。”
万朝云安慰的拍拍他手臂,“谢你好意,但莽夫行为就不要了。”
“姑娘,您要干嘛?”柳眉鼓着腮帮子问,那些围着县衙的人像敢吃人肉般,她可不敢放姑娘胡来。
万朝云神色凝重道:“爹被困在里面,如果不赶紧想办法,事情传出去,朝廷就会派兵镇压,一旦镇压,事情就不是我们能控制的了。”
柳眉和周妈妈听得一愣一愣的,姑娘这话什么意思?
不过万朝衍听明白了,他神色也跟着凝重起来,“六妹妹放心,就算是求,我也要把宋提辖求来。”
他汗颜,白读了这些年的圣贤书,遇事竟不如六岁奶娃娃想得周到。
万朝云扯过柳眉手上刚拧干的脸帕抹了把脸,顺手又把头上的小金簪拔了下来放进盒子里,“如果有人问起,就说我们姓温,知道吗?”
“不行,不能说姓温,说姓秦,祖母姓秦,六妹妹,温家名声不太好。”他神色委婉又同情。
“行吧。”万朝云无奈,点点头后看向周妈妈,“周妈妈,你身上可有银子?”
“有。”周妈妈摸了摸腰间荷包递给万朝云,“夫人给了二十两。”
万朝云惊讶,万家缩水,她猜想着就算有零花钱,也应该不多,没想到竟有二十两之多。
“你拿这些银子买三百斤豆浆,二百斤加粗糖但不要太甜,一百斤不加,买好后到城门口等四哥,让四哥拉去衙门。”她吩咐。
在大兴,一两银子相当于八百软妹币,二十两算小巨款了。
说罢不等其他人插话,她又紧接着道:“四哥,你务必找来宋提辖,我有办法化解今天的困局。”
“什么办法?”万朝衍不是不信自己堂妹,实在堂妹太小了。
“百姓之所以围住县衙,不过是为了吃饱饭,咱们让他们吃饱饭就行了,你赶紧去吧。”说着话她已出房门。
柳眉气势弱弱的,忐忑的眸子瞄了瞄正下楼的万朝云,低低道:“姑娘,这事您让四公子去就成了,咱们回青州吧。”
“对啊姑娘,奴婢去买豆浆,四公子去找宋大人,您回青州吧。”周妈妈也苦着脸劝,她此刻心惊胆战的,就怕小主子出点什么事,她还指望伺候好小主子,将来夫人日久见人心提拔提拔她呢。
万朝云快疯了,年纪小真是麻烦,想办点什么事都要废话半天,“你今天听了我的,明天我把鸡蛋羹和大米酥酪的真正秘诀告诉你。”
周妈妈眼睛一亮,目光瞄向万朝衍身边的小厮,眼睛一动道:“姑娘,让小进保护您,奴婢就听姑娘的。”她也很想知道,同样的步骤为何自己不能成功,都想疯了。
众人:“……”
万朝云莞尔,嘟嘟嘴期盼的望向四堂哥,不等她开口,万朝衍立刻一派长兄如父模样将万进推过来,“六妹妹放心,今天开始,万进只负责保护你,只要你不宣扬咱们青州万家人的身份,肯定不会有事。”
让堂妹一个人回青州,他也不放心,留在河县只要不暴露身份,反而更安全。
“就这么办,四哥,你抓紧时间。”她说罢率先离开驿站,深吸一口气,举步而去,希望县衙不要想不开出手伤人才好。
柳眉小媳妇般委屈的跟在后头,姑娘欺负她小,没把她的话当回事,想哭……。
………………………………
023 接地气的少年
春风和煦,但今日的劲道有些大,逆着风行驶,衣袂猎猎作响。
万朝云让万朝衍身边的小厮保护,倒不是怕那些闹事的,她和柳眉的年纪都很小,如今恰逢饥年,拐子不少,她怕壮志未酬先被拐子拐走了。
比万朝衍年长四岁的万进今年十八,也不知他在书院吃了什么,长得人高马大,一身肌肉,孔武有力。
不大的河县,三人很快便到了县衙不远处,还未靠近,便听到百姓激动的高喊,“把我们的谷种还给我们!”
“把我们的谷种还给我们!”
“把我们的谷种还给我们!”
激愤的喊声一浪高过一浪。
万朝云停住脚步,抿抿嘴进了附近茶楼,银子都在周妈妈身上,她从柳眉手里拿过盒子打开,赤金长命锁取出放在柜台上,“掌柜的,来壶碧螺春,几碟点心,可够?”
“够了够了,姑娘楼上请。”好不容易等来一单生意,掌柜的哪里肯放过,掂着长命锁亲自引万朝云三人上楼。
上楼捡了个靠窗的位置坐下,正好能将县衙门口的情况看清。
当看到县衙门口那人头涌动,万朝云被惊到了,少说也有三百人,他们是怎么得到消息,并有组织的来到县衙门口的?
“掌柜的,那里怎么这么吵?”
“姑娘是城里来的吧。”掌柜的亲自擦拭本便一尘不染的榆木桌子,说罢抬头往窗外看了眼,“这事啊,知道也要当不知道才好。”
万朝云见他不愿说,便没多问,只笑笑。
掌柜的擦完桌子,说了句:“您稍等,茶马上便来。”
万朝云微笑点头,目光继续落在远处激愤的人群里。
待雅间只有她们三人时,万朝云敲了敲桌子,压低声音道:“万进,我交给你个任务,可敢去做?”
“姑娘请说。”万进豪迈道,活像武将的护卫,而并不像书生的小厮。
万朝云羡慕不已,要是她现在也有这么个看起来很能打的护卫该多好,“你去城里买所有豆腐做成的菜,只要有豆腐的菜,你都买来。”
说罢她将盒子递过去,“这是我的首饰,你拿去当了,要速度。”
“姑娘,您吃得了那么多吗?”万进为难道。
“不是我吃,是我要用,快去呀!”万朝云急了,属于执掌六宫皇贵妃的气势瞬间释放开来,万进再次拒绝的话生生卡在喉咙,无论如何也说不出来。
拿着盒子离开茶楼,走了好远后,他才深吸几口气,刚才是怎么回事?六姑娘的气势也太吓人了吧,有点像大爷身上的那种威严……不对,比大爷身上那种威严更让人喘不过气来。
柳眉也吓了一跳,觉得眼前的姑娘不再是从前那个花儿般让人舒心的姑娘,而是压在心口的巨石,或者是头顶上的乌云,随时有可能电闪雷鸣,她就静静的坐在那里,但不可直视,仿佛看一眼就是莫大的罪过。
万朝云不知柳眉此刻很怕她,她只专心的看县衙前的那群人,寻找着牵引闹事的人。
——
城外,万朝衍终于找到宋提辖。
他顾不得公子形象,一脚深一脚浅的穿过荒田跑向宋提辖,“宋叔,宋叔。”
“给我用点劲,你没吃饭吗!”宋提辖骂骂咧咧的,怒视手下的新兵蛋子,闻言转头眯了眯眼。
万朝衍跑了满鞋泥,衣裳上也沾了许多碎草,但十四岁的少年,青春活力,朝气蓬勃,在书院读几年书,身上也沾染了不少书卷气息,很是养眼。
“你是?”他觉得眼前气喘吁吁的少年似曾相识,却又想不起来到底是谁。
万朝衍深吸几口气,顾不得擦汗,抱拳便揖礼道:“宋叔,家父青州知府,小侄朝衍,奉叔父之命前来求您帮忙。”他豁出去了,就算落个撒谎的罪名,也在所不惜。
宋提辖闻言慎重起来,“何事?”
“河县县衙有人闹事,几百人围了县衙,叔父让小侄来请您带人去维持秩序。”为表诚心,他一直保持揖礼的姿势。
宋提辖闻言眉头皱成了个川字,“何人围县衙?”
“应该是百姓。”万朝衍道。
宋提辖的眉头跳了跳,百姓围了县衙?不好办,镇压吧,心有不忍,不镇压吧,上头怪罪下来担当不起。
不过……他心思电转,很快便有了主意。
眉梢一抬,他正色道:“没知府大人和守备大人的命令,我提辖司不得动用一兵一卒,你还是先去青州找你爹和陈大人要联合命令,再来找我吧。”
不去?这怎么行?县衙哪里等得了那么久?去青州一来一回一天多过去了。
万朝衍咬咬牙,脸上露出痛苦神色,就在宋提辖以为小少年受不了拒绝打击要转身跑时,他噗通一声死死的跪在泥地里,“砰砰砰”的磕了三个严严实实的响头。
当他直起身时,温润如玉的翩翩少年瞬间接地气不少,“宋叔,小侄求您了,您去救救五叔吧,五叔被困衙门,那些百姓指明了要衙门交出他,说什么要拿我五叔去祭天呢。”
宋提辖瞪眼,“祭天?这不瞎闹吗?”
“嗯嗯!”万朝衍见撒谎管用,立刻接着编,“那些人还说了,我五叔一个不够,得加上个童女,可怜我六妹妹年纪轻轻,还只是个奶娃娃……呜呜呜。”
宋提辖提着心听半响,越听越离谱,“啪”的一巴掌打在万朝衍头上,厉声吼道:“你这个后生,张口就撒谎,谁教你的?你家先生?!”
万朝衍悔得肠子都青了,早知如此,他就见好便收了。
不过宋提辖怒吼,他也不怯场,擦干硬挤出来的眼泪,一把拉住宋提辖的手,“宋叔,祭天是假,但有人围了县衙是真,你快去维持秩序啊!”
“县衙有自己的衙兵,又没有命令,我去算怎么回事?”宋提辖一想到刚才他有瞬间的想去,就无比气恼,好家伙,骗到他头上来了。
万朝衍长这么大,也不是白长的,他见宋提辖像是铁了心无政令不出兵,一咬牙便抱住宋提辖的大腿,“我不管,你今天不去也得去,你若不去,我就一辈子不放手,算是长在你身上了!”
………………………………
024 四哥看到了自己的凄凉晚景
天青青,地也青青。
荒芜的田地里杂草丛生,一群士兵在田埂上跑圈,一圈又一圈,宋粗人的声音响彻这青青的天地,“谁敢把田埂踩坏了,老子打断他的狗腿!作为军人,要快,要轻!”
跑圈的新兵蛋子们满身大汗,既要小心不踩坏田埂,又要时不时好奇的瞄一眼领导腿上的挂件,做提辖司的兵也太难了。
吼完新兵蛋子,宋提辖心情舒爽不少,他取下腰间葫芦,喝了口酒,低头看向腿上挂了半个时辰的少年,好奇道:“你也是读圣贤书的,怎就如此没脸没皮?”
“脸皮若有用,县衙还会被围?不说远的,脸皮若有用,你会不跟我去?”万朝衍冷哼着,拢了拢有些松的手。
宋提辖都快笑了,他第一次见这么不要脸的书生,也冷哼一声,“那是你脸不够大!”
“那要多大脸你才肯去?”万朝衍也不生气,相当的能屈能伸。
宋提辖望着青青的天,想了想,他也不知脸多大才能让他无政令出兵。
不过……他现在想小解。
“小子,老子要解决下三急问题,你给老子起开!”他踢了踢万朝衍。
万朝衍不但没起开,反而抱得更紧了,“你今天就算死,我也要跟你进棺材!不起!”
“呵,随你。”宋提辖无语,他倒是能一巴掌把这书生拍晕,但也不知为何,他就想看他能做到哪一步。
当即,找了个较为隐蔽的地方,他开始嘘嘘,骚臭味扑鼻而来,万朝衍努力憋气,憋得脸都红了,甚至还有些水泽溅到他身上,宋提辖为了让他赶紧滚蛋,还故意停留了很久。
憋了口长长的气,万朝衍实在憋不住了,放声呼吸起来,为了报仇,他恶意的道:“真小!”
“你这小子,不肯吃亏,赖皮,撒谎,一点书生的样子都没有。”到底是不是万全亲生的?他爹书生气质华,那般文雅的一个人,怎就生出这么个儿子?
“书生就必须要吃亏?我赖皮?我撒谎?这叫策略,懂不懂?武夫。”万朝衍嘴巴不饶人,但手半点不松。
突然,宋提辖闻言竟哈哈大笑起来,“好,哈哈哈,小子,你不光不像书生,还歪理一大堆,我喜欢。”
万朝衍:“……”
“要我同意去河县也行,但你必须答应我一个条件。”宋提辖冷眼道。
万朝衍心中一喜,亮亮的眼睛期盼问:“什么条件?”
“看到没?”从方便的地方出来,他指了指远处正与新兵蛋子们一起跑圈的瘦小身影,“那我女儿是真,今年八岁,你同意将来娶她,我就跟你去河县。”
万朝衍嘴巴长成O字,视线不可置信的在瘦小身影和自己身上来回扫,“宋叔,我可比您女儿大六岁!”
“老子不在乎,老子看你对脾气,你可以考虑十声,十声后你要是不同意,老子就把你打晕,送回青州。”
宋提辖说完开始数数,“一!”
“你干脆把我打晕送回青州吧!”万朝衍看到远处那瘦小的身影健步如飞,肯定比他快,这要娶回家,岂不是娶了个母老虎?
“二!”
他甩甩头,在想什么?怎么想到把她娶回家,自己滴酒不敢沾,小妾不敢碰的凄惨日子?
“三!”
别想了!为什么要想到她一声怒吼,自己就噗通跪下的情景?
“四!”
天啊,万朝衍,叫你不要想了!为什么还在想兄弟们妻妾成群,而自己只有个母老虎的凄凉晚景?
“五!”
万朝衍激灵灵打了两个寒颤,闭上眼睛,努力放空脑子,不能再想了,再想会想去死一死。
“六!”
为什么闭上眼睛还能看到天边的夕阳无限红,自己坐在核桃树下头,一颗核桃砸下来,他明明不想伸手去捡,但鬼使神差的伸手了,然后剥好,递给旁边扇着团扇的母老虎。
“七!”
母老虎得意的样子,实在太欠扁了,他想打,于是伸手了,但自己更惨,被打趴在地上起不来,吃了满嘴灰。
“八!”
“别说啦!”万朝衍实在受不了自己了,他像是受了气的公鸡,喘着粗气,“我娶!”
反正婚姻之事要父母之命媒妁之言,家里肯定不会让他娶武夫之女!且先答应着,到时候由家里头出面拒绝。
“小子,你千万别想着反悔,你要是敢反悔,老子让你做不了男人。”宋提辖冷笑的看着万朝衍在心里头盘算,一伸手轻松取下他腰间玉佩,“就当信物了。”
“至于我女儿的信物就不给你了,她要是不要你,这门婚事也好退。”
万朝衍:“……”
说完也不理万朝衍满脸万念俱灰,扬声道:“小子们,收拾东西,跟老子走,老子带你们进城吃肉!”
万朝衍被他的吼声逼得回过神来,“宋叔,宋叔,使不得使不得,那些人都是老百姓,不能动刀子,您吓吓他们就行。”
“行啊小子,还有悲悯之心,不错,你放心,老子有分寸。”宋提辖敲敲腿上挂件的脑袋,“给老子起来。”
此时,无法安静的茶楼上,万朝云去了三趟厕所,喝了整壶碧螺春,玩腻了老木头雕成的茶海,县衙门前的百姓越来越激愤。
“姑娘,又有人扔石头了。”柳眉揪心道,�
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