北朝纪事-第198部分

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看段将军也是良家子出身，从军之前，大约也穿过绫罗绸缎。”
　　　　——段韶的底细他自然是打听过的，段家虽然眼前不怎么样，祖上也出过仕，做过官，虽然在他太原王家看来，那等芝麻浊官，不值得一做。
　　　　段韶只管微笑，他从前过的当然是小少爷的生活，但是富而不贵，哪里敢在王家人面前夸耀根基。
　　　　“……段郎以为，是绫罗贴身呢，还是布衣贴身？”
　　　　段韶笑道：“段某命贱，好戎装。”
　　　　那文士被他噎了一下，这回却不恼了，只道：“段将军却是忠心，可惜了。”
　　　　段韶知道是戏肉来了，他这里姿态也摆够了，也就不以为甚，顺着王某人的话说道：“先生是有所不知，周将军待我，对外虽称上下，实如骨肉至亲。如今他受了伤，我心里只有急，并无他意。”
　　　　那文士道：“我说的可惜却不是段将军。”
　　　　段韶这回不响了。
　　　　洛阳高门之中，尚且禁不住克母这样的流言，何况大字不识一箩筐的底层军汉，也就是还有个公主的头衔、皇家威严压着，不然军营里的非议，多难听的话都有。
　　　　“段将军可曾去过洛阳？”
　　　　段韶摇头：“京中繁华，段某无福。”
　　　　“那将军可曾见过宋王殿下？”
　　　　这话周乐军中上下是统一了口径的，登时就应道：“什么宋王？”
　　　　那文士心里攥了一大口血，只得说道：“周将军掩耳盗铃了，便没有宋王，就能否认华阳公主有过驸马吗？”
　　　　段韶又是不响。
　　　　“不瞒段将军，从前公主在洛阳时候，王某不才，与公主有过一面之缘。”
　　　　段韶凝神看他。
　　　　那文士笑道：“……还是早先跟从圣人西山狩猎时候。段将军是个聪明人，我也不与将军绕弯子，从来男子喜欢美妇人，其实妇人心中，未尝不喜美少年。周将军固然英武，可能与宋王相比？”
　　　　段韶不语，只面上微微变色。
　　　　“我知道段将军爱兵如子，”其实在王政看来，爱兵如子不一定，对手下人笼络还是到位的，五品的宁远将军打动不了他，再加上九张空白委任状，他就迎出帐了，“可惜了周将军为美色所惑，却拿了自家儿郎的命，去拼一个驸马——其实始平王为宋王所杀，公主舍不得怪罪宋王，却把账算到圣人头上。”
　　　　段韶不为所动，只道：“周将军所谋，非我等能问。”
　　　　“我听说家有诤子，不败其家，国有诤臣，不亡其国，”王政起身道，“既然段将军这么说，王某也没什么话可说了——告辞！”
　　　　段韶知道他不过是装模作样，一动不动，就含笑看他起身，急走几步，然后渐渐缓下来，停在帐门处，说道：“段将军当真不担心周将军安危吗？”
　　　　段韶道：“自然担心，不过有公主照料，想必不会有差池。”
　　　　王政从前见过周乐，还从他手里买过酒水熟食，当时只觉得此人豪爽健谈，哪里料得到他手下这般奸猾无赖，合着这半天的话都白说了，竟不得不自己找个台阶下，冷笑道：“将军脸公主的面都见不到，就这么信她会悉心照料周将军？”
　　　　段韶慢悠悠道：“不然呢？先生说来倒是头头是道，怎么不自己去见公主？”
　　　　王政心道我去见华阳公主做什么，人马又不在她手里，六镇降军还能信服她这么个娇滴滴的小娘子？
　　　　只道：“并非我不去见公主——”一句话未了，已经觑见段韶目中笑意，一跺脚说道：“段将军就不担心周将军有话要交代吗？”
　　　　段韶道：“如果周将军有话要交代，公主自然会见我。”
　　　　“不是见世子？”王政冷笑。
　　　　他是元祎修心腹，自然知道昭熙不在自己手里，死活虽然不知，但是既然周乐宣称昭熙在他军中，不妨顺着这个话挑拨——他和周干是同一个想法：除了始平王世子，天下间谁能从萧阮帐下带走华阳公主？
　　　　段韶又不响了。
　　　　王政接着说道：“公主我迟早是要去见的，不过恕我直言，我去见公主的时候，恐怕就没段将军选择的余地了。”
　　　　段韶皱眉：“先生这个话，我怎么就听不懂了呢？”
　　　　王政也不答，只笑了一笑。始平王已经没了，就算始平王世子还活着，如今元昭叙和绍宗俱已归顺，他光杆司令一个，也不怕翻出天去，所以出京时候，元祎修是吩咐了弄死华阳公主，别让她进京——进京就不好办了。
　　　　这个主意其实他不赞成。自古皇家同室操戈，男人大可以斩草除根，女人一向是要留着的，和亲也好，赏人也罢，能用到的地方多了。
　　　　如今周乐死了，华阳公主没死，岂非天赐？
　　　　江南传来的消息，萧阮进展不错，虽然他另娶了，留着华阳公主，也是张牌，烧不起他后院的火，恶心恶心他也是好的。
　　　　他找段韶，因为他是周乐心腹。拿下段韶，只要他张嘴，河济两万人就是囊中之物。六镇降军有战斗力的也就只有这两万人而已。其余老弱病残就地安置，编户齐民，冀州就算是平了，连带云朔之乱。
　　　　这是不世之功啊。
　　　　待冀州平了，他再追究他兄弟之死，也算是不负圣人。
　　　　如果段韶这里说不通，少不得另打主意——他要给周乐尽忠，底下多的是人想要上位；就算这六镇降军真被周乐整得铁板一块，也就是一群不晓事的军汉，市恩，示威，恩威并施，他不信拿不下。
　　　　王政这里主意打得好，冷不丁段韶问：“先生此来，是想拿下六镇降军吗？”
　　　　王政看了他一眼，不知道他何故把窗纸戳穿，只道：“段将军应该相信，如果周将军尚在，我一介书生，是拿不下六镇降军的。”
　　　　段韶摇头：“那也未必。”这货能自称一介书生，他心里甚堵，“六镇降军不过求一口饭吃，求一条活命，周将军能拿得下，王先生自然也拿得下。”
　　　　王政心中警铃大作，也不说话，只直直看住段韶。这小家伙今年不知道满了十五没有。这话是周乐平日里交代呢，还是——脑子在“华阳公主”四个字上转了一转。他正始五年年末在西山猎虎见过嘉语姐妹，当时得嘉语礼遇，然而事易时移，人所处的位置不同，想法自然也不同。
　　　　“……就看先生打算怎么安置了。”段韶看着王政的脸色，知道这把又赌对了。
　　　　王政目光陡然森冷。
　　　　他也看出这小子是在套话，不然口风不可能转得如此之快，前一刻还在口口声声“周将军英武，几个蟊贼奈何不了”，这一转眼就变成了“周将军拿得下，王先生自然也能拿得下”。他想知道什么？
　　　　段韶不避他的目光。
　　　　两人对视良久，王政笑了：“原来段将军心里也不是不疑。”
　　　　段韶眉目里许许倦色，像是自言自语：“先生这话却是错了……”
　　　　王政摇头道：“我示将军以诚，将军却拿虚话搪塞我，如此，将军心中之惑，恐怕王某无能为力了。”
　　　　他这时候人已经在门口，掀帐就要跨出门，就听得段韶在背后叫了一声：“先生且慢！”
　　　　王政再一次停步，他知道主动权又回到了自己手里。
　　　　段韶道：“正如先生所言，我三番两次求见将军，都为公主所阻，先生可有计教我？”
　　　　王政背对着他，脸上微微露出笑容。他沉吟了片刻方才回答道：“周将军如今情况如何且不知，不过想来，始平王世子招周将军为驸马，无非就是怕帐下两军离心，不能通力合作。段将军往这上头想去即可。”
　　　　说完，也不等段韶再问，大步出营去了。
　　　　段韶起身相送，直到他的背影消失在视线之外，方才微舒了口气，回转帐中。帐中已经多了一人。
　　　　嘉言仍戴着她那只斑驳可怖的面具，目冷寒霜：“这个王八郎——该死！”
　　　　段韶道：“他死了也无济于事。”
　　　　他看得出王政有恃无恐。他恃的是谁？这冀州地界上，三十万六镇降军压境，洛阳天高皇帝远，绝非他可恃之势。
　　　　王政把那人藏得死死的，却是不好查。
　　　　嘉言把玩着手中酒盏，忽笑道：“汝阳县公赏起人来，什么宜威将军伏波将军的，都三钱不值两钱地打发了。”
　　　　段韶奇道：“严娘子担心这个做什么。这官位，他赏得下来，自然也收得回去。”
　　　　他怀疑这位严娘子是姚太后身边女官，洛阳变故，她跟着始平王妃出逃。她代表始平王妃，所以华阳公主不得不敬着她。派来他营中，也不知道是防他，还是把她调离身边，免得碍手碍脚。
　　　　防他也是正常，毕竟人心隔肚皮。如果周乐真有不测……段韶自己先打了个寒战，把这种大不敬的念头先打消了去。
　　　　却听嘉言冷哼了一声，说道：“名爵国之重器，岂可轻易许人，先太后都知道的道理，如今这位——”
　　　　言至于此，猛地收住。
　　　　她也知道她那位姨母是什么都知道，就只是什么都做不到。要做得到，也不至于让郑忱上位，乱了朝纲。元祎修就更不是东西了，亏得元昭叙和嘉颖这对没皮没脸的兄妹还能贴上去，害了她父亲的性命。
　　　　段韶心里不以为然：要人拼命，怎么能不给人好处——话说回来，一个小娘子有如此见识，也算是不错了。岔开话题道：“那么消息……一会儿就传出去？”
　　　　嘉言点点头。
　　　　段韶安抚她道：“严娘子不必担忧，我会多派人手，留意动向。”
　　　　嘉言沉默了片刻，说道：“形势不明，人心思危，原是情理之中。段将军也不必过于苛求底下人。”
　　　　段韶不免多看了她几眼：这话极是有道理。他原还担心这位严娘子没见过世面，听风就是雨，话都传到华阳公主耳朵里去，到时候公主要杀，他这里却是为难。这时候瞧着，连她那张油彩斑驳的面具都顺眼起来。
　　　　这位严娘子也是奇怪，她手下女兵、婢子并不遮掩眉目，只穿了男装，或是戎装，大大方方出入，偏她例外。
　　　　莫非真丑得见不了人？
　　　　然而这时候细看，忽略掉面上横七竖八，却是妙目盈盈，宝光流转，也不知怎的，心里就是一荡。倒是生了一双好眼睛。目光往下，扫到持盏把玩的手，但见纤秾合度，肤色莹白，只在虎口、指尖有些须粗茧，也不难看。
　　　　要换了周乐，这时候少不得出言调笑，好歹哄她摘了面具再说，但是段韶不是这等人，只想道：这位严娘子终日戴着面具，不觉得难受吗？他略点了点头，说道：“严娘子少坐，我去去就来。”
　　　　嘉言知道他是出去布置人手，面上没有什么表情，背脊却不知不觉挺直了。她知道他们是在行险，天底下多少事，就怕弄假成真。要周乐果然无事，就算一时乱，也还收的回来，就怕——
　　　　嘉语派她来段韶军中，防的就是这个。
　　　　。。。。
　　　　作者有话要说：
　　　　谢谢卡卡君和未央妹子投雷^_^
　　　　
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290。桃花朵朵
　　　　嘉语这天醒得很早。
　　　　她这些天都醒得很早。局已经布成；　就只待人来投网。每个细节都仔细推敲过，该安排的人也都安排了。然而手里可靠的人就这么多。任何一个细节都可能出纰漏。所谓算无遗策……她可没这个本事。
　　　　屋里没有别的人。婢子都在外头守着。睁着眼睛看锦绣帐顶，她心里有点慌。周乐跟了那人去，就再没有消息传回来，一路连个暗记都找不到。也许是来不及留；　也许是——周家人也不敢大肆搜寻；　怕打草惊蛇。
　　　　要是他死了……这个念头不止一次浮上来；　就仿佛一具尸体，上面挂满了秤砣；　慢慢又沉了下去。
　　　　不会的。
　　　　他哪里这么容易死。
　　　　他从前也不是安坐朝堂的阿翁。一向是自己带兵上战场；　刀斧无眼，可不会避着他走。她给他包扎过伤口，长的；　短的，深的；　浅的；　最险离心口不过寸许，她当时看到也是倒吸了一口凉气。
　　　　这样都死不了；　这人该是有天命的吧。嘉语很少去想天命这种东西。如果天命能够做主，她就不会活过来；如果天命能够做主，她父亲就不会死第二次。然而这时候她又希望有天命这种东西存在了。
　　　　幸而嘉言赶过来了……她模模糊糊地想；　要万一事有不成；　还有嘉言。独孤如愿能够扶持她。她知道自己心里是又起了退缩的念头。她原本就不是什么有大决心、大毅力的人。大多数人都不是。
　　　　横竖是再睡不着；　索性起身；　叫婢子进来伺候文房四宝，写写停停，把该交代的都交代了。左右可信之人，冀州豪强之间的恩怨牵扯，对局势走向的判断。最后吩咐如果找到半夏，一定要善待她。
　　　　半夏和娄昭都没有消息，不过周干也说了，现场血肉模糊，也分不出都有谁。
　　　　想到这个婢子跟她两世，一次好下场都没有落到，嘉语心里也是难过，她几乎要信了那些流言蜚语，说她五行见克。
　　　　连个亲近的婢子都留不住。
　　　　这个念头让她眼前有些模糊，最后的落款怎么都落不下去，手腕一软，污了纸面。
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　　　　用过早饭，过不得一时三刻，便有人来禀：“不好了，段将军带了好多人来——”
　　　　过得一时，又有人来报：“不好了，段将军口口声声今儿见不到周将军，不肯退兵——”
　　　　再过得一时，底下人已经是催促：“公主还是出去避避吧，段将军这是来者不善啊。”
　　　　再过得一时，口风已经变成：“公主从后门走！”
　　　　嘉语于是轻装简从，登车而去。
　　　　出了宅子，底下人过来请示：“公主往哪里去？”
　　　　“崇真寺。”嘉语说。她倒是想直接去龙华寺，但是龙华寺小，地方又偏僻，之先几天也没查出端倪，不敢逼太紧。崇真寺是信都最大的尼寺，以她的身份和对信都的认知，去崇真寺才是正常。
　　　　车行得很平稳，一路也有人接应。车夫和左右婢子都不知道接下来会发生什么。神态和举止都很自然。
　　　　嘉语手里攥着帕子。
　　　　刺客随时可能到来，不过大白天的，应该不至于像那晚大开杀戒。这一路上倒是很有几个稍微荒僻的点，又都一一落了空。嘉语的心紧了又松，松了又紧。到抵达崇真寺，整张帕子都湿得透了。
　　　　那伙贼人倒是沉得住气，她心里想。
　　　　下了车，自然有住持亲自来迎，在前殿礼了佛，点了长明灯，转去厢房稍事休息。
　　　　有人从假山后怯怯探出头来：“不是说有贵人来吗？”
　　　　她身边婢子笑道：“刚才那位不就是——”
　　　　“我见过她。”李琇认真地说。
　　　　婢子阿橘一呆，没敢接话。她这时候忽然想起，她家姑娘出事好像、好像是因为去过河济。这位华阳公主好像也是从河济过来。
　　　　嘉语自然不会知道李琇主婢也在寺中。这崇真寺里有周家预先布下的人手和眼线，料想也不会出什么意外。难道那伙贼人打算就这么算了？还是说，他们已经去宅子里刺杀那个“受伤的周将军”了？
　　　　心里一时难安，又不敢露了痕迹，索性坐下来默默念一篇《心经》，她虽然不信佛，念到“照见五蕴皆空，度一切苦厄”，竟生出几分诚意来。忽听得外头叩门声惶急：“公主、公主殿下！”
　　　　听出是周家婢子繁枝，她方才被支使了去打水。因往边上伺候的乌灵看了一眼，乌灵道：“进来！”
　　　　门外却静了片刻，然后一声尖叫：“血——”
　　　　乌灵猛地蹿了出去，人才出门，短促一声，戛然而止，嘉语起身看时，就只看到帘子下两只脚。
　　　　人被挂了起来。
　　　　门外再无声息，乌灵也好，繁枝也好，叩门声，尖叫声……都无影无踪。就只有鸟声，风声，水声潺潺。
　　　　原本还该有其他人，周家的人，嘉言的人，像是在同一个瞬间都消失得无影无踪。嘉语口中有些发干，她攥紧了帕子里的匕首，一步一步走过去，她脚步声原本极轻，这时候听来却响如擂鼓。
　　　　厢房不大，走到门口也就四五步，嘉语看着静止的门帘，像看一只怪兽，不知道它什么时候就会暴起伤人。
　　　　猛地伸手一掀——
　　　　门外什么都没有，没有血，没有人，没有怪兽。
　　　　才要松一口气，忽然眼前一黑，人软软倒了下去。
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　　　　周干的脸色变了，“你再说一遍！”
　　　　“公主……公主不见了！”
　　　　换了周昂，恐怕已经一耳光过去，大骂“废物”了，周干就只面色微微一沉，冷冷看住跪在面前请罪的亲卫。他没有出声，那亲卫却觉得头上、背上点了几千道火在烧，烧得他根本跪不住，只能一个劲地磕头。
　　　　良久，方才听到主子发话说：“起来吧，说说，怎么回事？”
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　周干还能冷静，嘉言就没这么冷静了。
　　　　“你说我阿姐她——”
　　　　“你阿姐？”周干挑眉，他是听错了吗？
　　　　嘉言反手一撕，周干只觉得眼前忽然就亮了。
　　　　他不是没有见过美人，信都也不是没有美人，他在洛阳借住崔府，服侍他的婢子都是百里挑一，更别说七娘了，但是陡然看到面具下的面容，还是惊了片刻——难怪她不敢以真面目示人。
　　　　也难怪华阳从来不觉得自己美。
　　　　却原来如此。
　　　　嘉言这时候哪顾得上这个，只急吼吼地问：“我阿姐一个大活人还能让你们给跟丢了，你们都废物吗？”
　　　　周干：……
　　　　她是他家五郎亲生的吗？
　　　　他在洛阳呆得久，倒也听说过始平王府姐妹俩感情好，便不诧异嘉言这般急眉赤眼，只道：“六娘子莫急，我看这次下手的，未必就是崔嵬山那伙人。”
　　　　嘉言急归急，脑子还在，经周干略一提醒，也就转过弯来：崔嵬山那伙人可是赶尽杀绝，一个不留。这次她阿姐的失踪却全程不见血，侍卫被迷昏，另外失踪了五个婢子。
　　　　难道又有新的势力插手进来？真是乱中见乱。
　　　　嘉言这里恼火，周干也不插嘴，一直等到嘉言冷静下来问：“和王八郎勾搭的是谁家？”
　　　　“陈家。”
　　　　“人都查清楚了吗？”
　　　　“名单出来了。”周干说。心里想道，既然六娘子来了，不知道王妃是不是也……如果王妃和六娘子姐弟都能逃出来，那么始平王世子在世的可能性自然又大上许多。虽然没见到人，到底心里不踏实。
　　　　嘉言目中杀气一闪，却听周干道：“公主此行涉险，应该是心里有数，不知道她走之前对六娘子是不是有所交代？”
　　　　嘉言犹豫了一下，摇头道：“并没有——”
　　　　周干道：“公主闺房，外臣不敢擅入，六娘子要不要问问服侍公主的婢子？”这些婢子仆妇虽然原是周家的人，不过周干总不至于几个人都与嘉语计较。一早就连身契一起交了出去。既然是嘉语的人，他就不好再训问。
　　　　嘉言颔首道：“那就劳烦周二郎君请他们过来。”一面说，一面重新戴上面具。
　　　　片刻，便有人领了十余婢子、仆妇过来。
　　　　贴身几个婢子都已经被嘉语带走，留下的无非做些打扫、洗刷，老的老、小的小，粗的粗，别说说话了，多半连嘉语的面都见不到。这时候不知道发生什么事被提了来，主位上坐的又是这么张古怪的面孔，难免人心惶惶。
　　　　嘉言问过一通，并无收获，心里未免失望。
　　　　正要打发她们下去，忽然有个细骨伶仃的小丫头怯怯地道：“郎君——”她原是周家人，自然会觉得，相比这个面孔可怖的小娘子，自家主人要和气得多，可亲得多。虽然从前也就只远远看过一眼。
　　　　“嗯？”周干应了声。
　　　　那小丫头胆气稍壮，说道：“奴婢在公主屋里拾到这个……”
　　　　却是个纸团。
　　　　嘉语的东西，周干也不敢看，转手交给嘉言，嘉言展开扫了一眼，再抬头来，目光里杀气大盛。
　　　　“她不识字。”周干隔空虚虚按住她，“底下奴婢，少有识字的。”
　　　　嘉言呆了一下反应过来。有那么一个瞬间，她心里涌出无穷无尽的恐惧。她几乎想要低头去看自己的手。握刀握弓的手。她不知道戾气什么时候生根发芽，然后迅速长成这样枝繁叶茂的模样。
　　　　正始四年夏，紫萍死的时候，她还和她阿姐闹过一场。
　　　　最初总是血，她没赶得上。她还在城里，在祖家外宅，祖家人拿那些话敷衍她，那时候她阿爷倒在血泊里，她阿兄下落不明，阿姐被带出洛阳，母亲与弟弟仓皇逃亡，仓皇匿藏，她什么都不知道。
　　　　后来还是血，表姐的血，过路商人旅人的血，无辜的不无辜的，他们求活命，她也求活命，谁比谁高贵了。
　　　　后来到了武川镇，独孤如愿收了她的弓刀，她没头苍蝇似的蹿了好几天，如愿与她说：“你是王爷的女儿啊。”
　　　　她是王爷的女儿，顶什么用，她阿爷把她们姐妹当心肝儿，那顶什么用，他死了，他们兄妹离散，她还能指着谁来替她拿刀拿枪？乱世里男人要活命，女人也要活命，没有谁比谁容易，没有谁靠得起谁。
　　　　来信都是她的主意，她娘点了头，独孤如愿也无可奈何。结果还是血。血肉像泥一样，她阿姐趴在泥地里，死尸堆里。她阿姐从前是很喜欢宋王的，她记得。她初来洛阳时候还有些