北朝纪事-第235部分

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　　　　后来昭恂下狱，华阳南下。死讯传来的时候他想，关于始平王父子在这世上全部的痕迹，就此被抹净了。
　　　　他在那之后，倒向了长安。元祎修以为逃去长安就可以逃掉；他以为长安会像洛阳一样供着他，容他摆天子的威风；他光知道宇文泰出身武川，不知道他们是总角之交，更不清楚宇文泰的性情。
　　　　宇文泰信任他，以他为陇右十州大都督，秦州刺史。他治理地方有功，得了许多嘉奖，显赫的官职和爵位。
　　　　那些年洛阳和长安打得死去活来。他吃过一次大败仗，不得不遁入吴国以保全部众。在金陵呆了三年，吴主厚待他。他们已经多年不见，吴主也不再是当初丰神如玉的少年，却仍然让人心折。
　　　　他试图说服他留在金陵，赏了许多金银美人给他，他借口长安自有妻儿，无心于此。反而是常去佛寺。江南的佛寺与江北一样多，如果不是更多的话。他不知道自己为什么会信这个，这是件可笑的事。
　　　　但是如果有来生，他想，他希望那时候他在洛阳，兴许能够救下始平王父子。
　　　　吴主有时候也来礼佛，陪他的母亲。他偶尔心怀恶意地想，他记不记得他还有嫡母，彭城长公主人在洛阳？
　　　　然而萧阮这个人，便你对他心怀恶意，也吐不出恶言。他与他谈佛，与他下棋，与他赏花，也论及诗词。
　　　　有次是喝了酒，他实在没有忍住，他问他：“当初始平王父子……到底是怎么死的？”说法太多了，时间越长，口径越趋向于统一，虽然他多半是不会与他说实话，但是他没忍住问。
　　　　吴主沉吟道：“燕主策谋已久……”
　　　　“陛下全无责任？”
　　　　他微笑：“如果我说没有，将军信吗？”
　　　　他摇头。便他不清楚当初发生了什么，也知道华阳公主怎么死的。他这时候想起来，昭熙说起他的妹妹，总忿忿道：“她一点都不像我娘……”说起他的妹夫却是：“……眼光却是好的，就是——”
　　　　他没有说“就是”什么。
　　　　那时候因为东西交战频繁，而江南偏安，不少人过江，有凡尘俗子，也有出家人。有比丘尼在寺里挂单。比丘尼以年长者见多，也有年轻的。大多数女子剪了三千青丝都不堪看，但是也有美人。
　　　　他万万没有想过的美人，明眸皓齿，缁衣如月，她握着佛珠，一个字一个字吐出来，珠玉其声。他几乎被她迷住了。他每日都去听她诵经。她一眼都不看他。时间过得特别快。江南绿了一遍又一遍。
　　　　到了北归的时候，他与她说：“我要走了，娘子有话要与我说吗？”
　　　　“贫尼并非小娘子，”那比丘尼低头唱喏道，“贫尼慧果。”
　　　　“我在这里听小娘子念了两年经，”他说，“小娘子都没有抬头看过我，如果小娘子心里没有我，又何惧于此？”
　　　　那比丘尼只是摇头。
　　　　他直接戳穿她道：“吴主不许我北归，已经三年，如果不是小娘子进宫说项，我也不会得到这个机会，小娘子——”
　　　　“贫尼慧果。”那比丘尼打断他。
　　　　“你……你不打算跟我走？”他意外。
　　　　她点了点头。
　　　　“那为什么——”他不相信，扯住她的袖子道，“我不信——”
　　　　“将军自重！”
　　　　“你知道我是谁？”他越发意外，在江南，他从未披过铠甲：他不打算为吴主效力，“你认得我，是不是？你从前就认得我？”她已经不是太年轻，却仍然有这样惊心动魄的美貌，他甚至一度相信她是用美色说动吴主——虽然这个念头来得毫无理由。如果他从前见过她，不可能全无印象。
　　　　他觉得她在犹豫。
　　　　他生平所遇的女子，这时候一个一个从脑子里过去，他再仔细看她的眉眼，他原以为已经足够熟悉的眉眼，她抽手掩面。
　　　　“你、你是——”他脱口叫了这三个字，她原是长得有点像——像她早逝的兄长，虽然已经隔了许多年，隔了阴阳，隔了天堂与地狱，但是他还记得——她也知道他还记得。她却大声道：“不、我不是！”
　　　　“随我回长安吧，”他说，“如果你不情愿，我便不纳你，我就只养着你，就像此地贵人养着家庙。”
　　　　她只是摇头，她说：“妾身薄命。”
　　　　他强她不得。
　　　　他独自回了长安，宇文泰没有责怪他，仍以他为骠骑大将军，加侍中、开府衔，倚重如初。这时候于氏已经死了，他续娶郭氏，后来纳了妾，姓崔。并不是他刻意，不过是崔家讨好他。
　　　　周干早就死了，连他那个骁勇善战的弟弟。他是被元祎修坑死的。兄弟俩都死得十分冤枉。他在烛光里看崔七娘的面容，真的，他没有想过她会老去。没有想过他们会重逢。命运是多么奇怪的事。
　　　　“娘子还记得我吗？”他问她。
　　　　她眸光惨淡：“记得如何，不记得又如何？”
　　　　他于是叹了口气。
　　　　后来她生了他最小的女儿。
　　　　又过了许多年，宇文泰死了，长子无道，过不得三五年，长安城破，宇文王朝比周氏王朝只多延续了两年。
　　　　萧阮重建了长安，并没有回去金陵。
　　　　他也再没有去过金陵，也再没有见过那个人，他不知道她后来是不是安好，在金陵的花红柳绿里，梵声如梦。
　　　　
………………………………
331。侧帽风流
　　　　如愿醒来得早，他这次在洛阳已经呆了近两个月——他从来没有在洛阳呆过这么久；　更没有在洛阳度过盛夏。边镇要凉爽一些；　当然洛阳的贵人自有降暑的法子，藏冰和井水都是凉的。他在洛阳拜访了一些人；　也出入了一些园林和佛寺；　如果不是天气炎热；　他不介意上西山猎几回。
　　　　他没有启程回边镇，昭熙也不催他；　他们都心知肚明，他在等嘉言笄礼。上次嘉言来访，不欢而散。之后又太后召见了一些子侄——都是青年才俊；　宽袖翩翩。他倒不觉得谁是威胁；　只觉得谁都配不上嘉言。京中却传闻晋阳长公主青睐卢生，又说卢家在大动土木；　以迎公主。
　　　　他是个很讲道理的人；　所以他约卢生喝了一次酒。没有人知道发生了什么；　不过接下来两个月卢生都闭门谢客。
　　　　嘉言：……
　　　　他是有胆子灌人，且有胆求她阿兄赐个婚啊！
　　　　昭熙和谢云然说起，也觉得笑话得很。从前独孤如愿就是他身边头一号人物，那时候年纪都小；　如愿又爱穿得花哨；　风流账未免多了些；　后来年岁上来；　方才收敛了。却又在崔家摔了个跟头。
　　　　特别如今周干官位还在他之上。
　　　　太后心情就比较复杂了：谁特么和她说的独孤将军秉性温和？这要把嘉言许了他；　两口子打起来，能把洛阳拆了吧！
　　　　但是晋阳长公主这么一大块肥肉挂在眼前，就是卢生受挫，愿意冒险在长公主面前露脸的青年才俊还是前仆后继，六月中旬，嘉言笄礼前日，昭熙召了人来，在华林园摆宴，饮酒赌射，名曰“猎灯”。
　　　　太阳下去才开宴，华灯，篝火，美酒佳肴，鼓瑟吹笙，衣香鬓影，穿梭往来。宫人在花木中藏起灯，小不过鸡子，但凡射中，或者是一蓬烟花冲天而起，或者一张彩帛，命以作诗、起舞、弹琴作画。
　　　　宫人藏得巧妙，竟没几个人敢上去一试身手。
　　　　都围在锦帐边上，或高谈阔论，或吟赏歌舞，或干脆饮酒自娱。宴到过半，方才陆续有人进园子，不多时候便出来，拱手认输；也有人有零星收获，得意得神采飞扬，昭熙命人赏下酒水。
　　　　嘉言摆着一张臭脸，暗搓搓与她阿姐说道：“……那人脸上的粉比我还厚！”
　　　　嘉语：……
　　　　又说那个一直在喋喋不休的少年：“哪里来这么多的话，不口干？”叫乌灵给人送水去，那少年还当自个儿得了公主青眼，笑得脸都歪了。
　　　　“男子汉大丈夫，哪里有用软弓的！”这是点评又一个取弓进园子的少年。
　　　　嘉语知道她这个妹子是嫌她兄长没有召请独孤如愿心里气不顺，横竖她是个看热闹不嫌事儿大，撺掇道：“那你倒是进场射几只灯回来给他们做个榜样啊！”被谢云然瞪了一眼：“三娘别闹！”
　　　　“……要去也让她姐夫去！”谢云然又道。
　　　　“叫他去做什么！”嘉语道，“那不是欺负人吗！”谢云然刮鼻子羞她，嘉言不依：“姐夫箭术也没我好！”
　　　　嘉语：……
　　　　“是是是……谁都没你好！”
　　　　姑嫂几个说得热闹，忽然外头骚动起来，定睛看时，就瞧见一人黑衣、黑马，直闯进来，也不曾进帐，只遥遥对天子一拱手就进园子里去了。园子里星罗密布的灯不断灭去，不断有烟花亮起，彩帛飘飘，落下来一张又一张，园中婢子都来不及捡拾。不过盏茶功夫，园中近百盏灯，竟被他射了个干净。
　　　　嘉语：……
　　　　嘉言：……
　　　　谢云然：……
　　　　便是昭熙早知他能耐，这时候也忍不住赞了一声“好！”赏酒下去，那人也不下马，就手饮过，谢恩，拨马就走。
　　　　就要出园子了，忽地头顶一凉，却是长箭擦着头皮过去，射歪了帽子。黑衣人回头，就看见晋阳长公主不知道什么时候出了屏风，持弓而立，英姿飒飒，不由一笑，由着风把帽子吹落，出园去了。
　　　　华林园中一众青年才俊生生被惊了个灰头土脸。
　　　　次日洛阳城里传遍，都说独孤将军美貌。自此，再无人敢觊觎晋阳长公主。倒是登门拜访独孤如愿的人忽然多了起来。
　　　　嘉语私下问谢云然：“是阿兄与独孤将军联手做戏给母亲看么？”
　　　　谢云然摇头道：“独孤将军分明珍爱晋阳，却迟迟不来求娶，你阿兄也恼——不知道他打的什么算盘。”
　　　　嘉语猜道：“莫不是怕出不起聘礼？”
　　　　因忙嘉言笄礼，她这几日就住在宫里，周乐进宫来探了她几次，被她赶了回去。饶是这么着，还被谢云然笑话了一通。连玉郎都知道拖长了调子抱怨：“……姑父又来了！”嘉语捏她的鼻子叫她小鹦鹉。
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　嘉言笄礼在三日后。
　　　　嘉语早已及笄，也早已出阁，眼下嘉言是燕朝唯一未出阁的长公主，笄礼自然办得极为盛大，大服也比嘉语当年高出规格，太后素日对帝后些须不满，这会儿全去了个干净，笑得嘴都合不拢。昭熙、嘉语兄妹也知道她不容易——从云端跌下来的人都不容易，多少捧着哄着，一时上下祥和。
　　　　嘉言换了三次大服，最后被引至太后面前加簪，女官宣训，嘉言低头受训：“儿虽不敏，敢不祗承！”
　　　　笄礼至此而终，昭熙就要退场，忽嘉言叫道：“皇兄！”
　　　　“阿言！”太后低声呵斥女儿，“这不是说话的时候。”这绝对是她毕生所见最完美的一场笄礼，她可不想到结束的时候出什么幺蛾子。
　　　　昭熙却停下来：“晋阳？”
　　　　“晋阳有事要求皇兄！”
　　　　昭熙往观礼贵人中看了一眼，独孤如愿当然是在的。
　　　　他心里也奇怪，如愿从前并不是这么慢的性子，原本都以为是水到渠成的事，谁想他这次进京，竟绝口不提。他私下里问过他，他说：“要我有这么个妹子，是怎么都舍不得送到边镇上去吃苦。”
　　　　昭熙便知道是年前的战事让他心存顾忌，却说道：“她打的仗也不比你少！”
　　　　“如果王爷尚在，定然舍不得让她嫁给我。”
　　　　“我爹还舍不得三娘嫁给周小子呢！”昭熙悻悻道。
　　　　——事实证明，他爹教儿子还行，教女儿就是个渣。他两个妹妹，到如今，是哪个都不像大家闺秀。
　　　　独孤如愿这才低头承认：“我打了这么多年仗，头一次这么后怕。”他怕得厉害，她差点死了，他做了好多天的噩梦，每次梦里都找不到她。
　　　　后来昭熙又问他：“你不来求娶，却去找卢生麻烦做什么。”
　　　　独孤如愿道：“阿言怎么能嫁给这样一个庸人！”
　　　　昭熙：……
　　　　“把关是我这个哥哥的事——滚！”他叫人把他轰了出去，这一个两个的都不省心！
　　　　今日嘉言及笄是大喜，他有点怕他这个妹子嘴一张说要去守边——那就是个大笑话了。因沉吟了片刻方才说道：“有什么话，回宫再说。”
　　　　嘉言却道：“阿兄先答应我！”
　　　　昭熙：……
　　　　边上交头接耳，窃窃私语的声音渐渐大了起来，这可是千古未有之奇闻：长公主及笄，却在笄礼上威胁天子——却不知她求的什么事。
　　　　嘉语也轻声叫道：“阿言——”
　　　　嘉言不应，只道：“阿兄许我！”
　　　　昭熙脸上挂不住，正要拂袖而去，嘉言却先一步拉住他的袖子：“阿兄赏我一个人！”
　　　　昭熙：……
　　　　他也知道因为独孤如愿不来求娶的缘故，他妹子恼得很，但是这个时候，这个场合，话出口可就收不回来了，君无戏言。他妹子张嘴问他要人，要是个看得过去的也就罢了，要是——岂不误了自己？
　　　　因柔声道：“我们回宫说，你要什么，你要谁，阿兄都赏你。”
　　　　众人：……
　　　　京中一向都知道这位天子对两个妹妹甚为疼爱，但是这种话说出来，总让人多少有种红颜祸水的错觉。
　　　　家里有少年郎出席了华林园晚宴的却不由生出心思来，虽然说概率无限趋近于没有，但是万一长公主猪油蒙了心看上了——那可是天大的馅饼。于是纷纷伸长脖子，瞪大眼睛，等着看长公主。
　　　　太后只想去死一死。心里只怪始平王父子两个把她宠得太过了，竟生成这等无法无天的性子。当初三娘及笄，可是稳稳当当完成了——她迅速忘掉了华阳公主前驸马全家被灭门的往事了。
　　　　却听嘉言大声道：“阿兄如今就赏我罢——阿兄如今就把独孤将军赏了我吧。”
　　　　昭熙：……
　　　　独孤如愿：……
　　　　人生啊……
　　　　他是该回去准备聘礼呢还是嫁妆？
　　　　众人：……
　　　　说好的“和柔正顺，恭俭谦仪”呢？
　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
　　　　晚上周乐接嘉语回府，嘉语眉目里都是喜气。周乐看得恼：“当初三娘和我成亲都没欢喜成这样！”嘉语知道他其实是恼她这次在宫里住得久，她这会儿心情好，侧身勾住他的脖子，亲了亲他。
　　　　周乐吃不消她这个媚样儿，伸手摩挲了片刻，忽笑道：“……这还在车上呢。”
　　　　嘉语：……
　　　　她能要颗后悔药吃吃吗？
　　　　那人扑倒她：“三娘在宫里这么多天，有没有想我？”
　　　　嘉语：……
　　　　嗯，她进宫不到十天，这人来探了三次，他好意思问她有没有想他。因被他闹得厉害，亦不能答。
　　　　次日照例醒来很晚，周乐已经不在，问左右，何佳人说：“驸马说今儿不回来吃饭。”——对于她左右婢子都被逼得改口叫“驸马”这件事，嘉语心情也是相当复杂。连她都被他带进沟里去了。
　　　　其实从前她也是称他大将军的居多。
　　　　他们成亲近两月了，周乐假期休完，便不能日日在家。她也抽得空出来料理府中事。她府里人少，事情亦少，大多数都不须她亲力亲为，倒是身边几个婢子，眼见得过了双十年华，是到该成家的时候了。
　　　　况且周乐闹她闹得凶，身边再放这么些不知事的小姑娘也不合适。连翘的教训她记得的。永安二年除夕，她回来得晚了些，苁蓉便在她屋子里闹周乐——被她打发到院子里去了，不再贴身服侍。
　　　　如今剩下的就只有薄荷，茯苓，何佳人，辛夷。
　　　　有一桩难事：前头半夏嫁得太好，未免让这些人心里头存了更高的指望。嘉语也为难：半夏与娄昭是患难之交，自然不同于一般嫁娶。何况她还给半夏找了个身份抬举——当然那也是她应得的。
　　　　以如今方策的身份，也不可能再随便收婢子作义妹了。他自个儿还有个亲妹子呢。嘉语影影绰绰听说，方策在给明芝找人，只是一时没挑到好的。
　　　　首当其冲是何佳人。她是唯一一个她自周昂营中带出来，至今仍然跟她的。固然都是侍婢，没什么出身好论，时人风气，亦不计较婢仆被主人收用过。但是这等伶俐人物，嘉语也舍不得给她乱配了。
　　　　因特意问她：“佳人想要个怎样的郎君？”佳人跟了她这么久，她也懒得旁敲侧击了。
　　　　这句话其实勾起了何佳人的恐惧，那些、那些生不如死的日子。如果不是碰到公主，她这会儿已经没了吧，哪里能活这么久呢。然而即便逃出生天，她亦没有报复的机会……公主亦不会给她出这个头。
　　　　大多数人都不会有报仇的机会，不论男女，无分贵贱。贵如李尚书，全家都没了，他能怎样？不是每个人都有公主的运气，没了父亲，便拔剑而起——如果不是驸马，她就有那个心，也没有这个力。
　　　　过去的只能让它过去。
　　　　她也没有刻意去打听过。她原以为在公主府服侍公主，便是以后的日子了。但是公主忽然问起，她才发觉公主并没有打算让她这样一辈子。她问她要个怎样的郎君——其实是问她要过怎样的日子。
　　　　以她的身份，往上能为贵人妾，往下能配府里有头有脸的管事，或者发放出去，许给殷实商户，或者底层武官，都未尝不可。再逾矩一点——她知道这是她的机会，绝无仅有的机会。
　　　　就像上次被公主看中的机会一样。
　　　　她低头道：“佳人见识少，但是既然公主问起，那佳人就不能不答。”
　　　　嘉语失笑道：“佳人跟了我这许久，该知道我的脾气。”
　　　　何佳人道：“是。”停了一停，又道：“如果是公主的意思，那么许谁都是可以的。”
　　　　嘉语点点头。
　　　　“如果公主问佳人自己，”何佳人道，“公主莫要见怪，佳人见过的人中，倒觉得方将军是个英雄。”
　　　　嘉语怔了一下方才意识到何佳人说的“方将军”应该是方策，不是方志。她全然记不得她什么时候见过方策——兴许是在邺城？或者是进司州城那会儿？都无从得知了。这丫头眼光倒是高。
　　　　话说回来，方策确实不曾婚配。
　　　　她也没有仔细打听过其中缘故。嘉言部曲中有不少女子，跟着嘉言也上阵打仗，因同生共死的情分，有不少就嫁给了她父亲的旧部，以及崔嵬山的贼人。方策却一直孑然一身，连妹子都至今仍寄居娄家。
　　　　他因此和娄家走得极近。这个人虽然后来流落成匪，出身其实不差。嘉语有些犯难，犹豫了一会儿方才说道：“待驸马回来，我让他瞅了空请方将军过来，成与不成……就看佳人你的手段了。”
　　　　何佳人喜上眉梢——她是经历过的，知道这不是害羞的时候，她可不是贵人出身，她只知道机会来了，不能让它跑了。
　　　　嘉语想了想，又提醒道：“佳人可莫拿我和驸马压他。”
　　　　何佳人笑道：“那个自然。”
　　　　嘉语打发了她下去，再叫茯苓进来。她心里着实忐忑，一个何佳人已经是眼光不低，辛夷是周干家给她的，茯苓和薄荷却都是打小跟着她，半夏嫁给了娄昭，这两个要谁看上段韶——
　　　　那她就找绳子上吊去。
　　　　嘉语胡乱担了半天心，茯苓又忸怩了半天，方才羞答答与她说道：“安、安侍卫从前说的话……不知道还算不算数。”
　　　　嘉语：……
　　　　她府里有四个安侍卫，她倒是给她说说到底哪个安侍卫啊！
　　　　再换了薄荷进来，薄荷干脆利落地表示，她打小就服侍她，不愿意外嫁，府中管事有事没事给她塞吃的，公主要是觉得行，就行。
　　　　嗯，民以食为天。
　　　　——薄荷性子惫懒，倒也不傻。管事是公主家奴，有她镇着，怎么都不敢薄待她。
　　　　最后轮到辛夷，辛夷是冀州人，家中尚有母亲、弟弟，在周家为仆，她希望驸马能在军中给她找个同乡，嘉语也应了。
　　　　嘉语又处理了些琐事，到晚上周乐果然是没有回来。周乐在陪段韶喝酒。段韶喝得有些醉了。
　　　　晋阳长公主笄礼上问天子要人，在别人眼里是个笑话，却是他的苦酒。他知道自己没有机会——他一直都没有机会，她眼里就只有他，而太后、太后给她挑驸马，也不过盯住城里几家高门。
　　　　不是每个人都有他二舅这样的运气。
　　　　他足够的努力，但是缺了运气。
　　　　不知道这小子前世娶了谁，周乐心里想，回家要问问三娘——不过三娘也不一定知道。她对从前的事糊涂得紧。段韶喝酒个没完，脸一直白着。他是喝多少都不上头。但是以周乐与他的关系，自然知道他已经醉了，而且醉得不轻。段韶喝醉了又不哭又不嚷，外人看着就是个常人。
　　　　周乐知道他伤心，那就像他当初听说三娘嫁给了萧阮。他还可以安慰自己，也许别有缘故，但是昨儿嘉言——
　　　　当时空气安静得可怕，所有人都往独孤如愿看，不知道该作如何表情。
　　　　众目睽睽之下，独孤如愿也是一脸古怪。
　　　　良久，终于长叹一声，他往嘉言走过去，一直走到她面前，单膝跪地，他说：“我一直都是公主的人。”
　　　　“我要你做我的驸马。”
　　　　他垂头道：“是，我愿意做公主的驸马。”
　　　　周乐那时候听到了——不知道多少人心碎的声音。他往段韶看了一眼，他还能镇定地站着，全无表情，像戴了一张面具。
　　　　以他如今的身份，想嫁女儿给他的人其实不少。亦不乏