凤回巢-第240部分

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　　罗尚书上前一步，拱手肃容应下了。
　　傅阁老满脸悲戚，低声道：“皇上驾崩归天，按着先祖旧制，应停灵九九八十一日，然后由孝子贤孙亲自起棺安葬。如今宫中内外都要由殿下主事，殿下万万不可悲伤过度伤了身体。”
　　从元佑帝闭上眼睛的那一刻，太孙便成了这座皇宫的主人。虽有辈分更高的齐王魏王韩王在，可从丧礼到宫中内外诸事，都得由太孙拿主意。
　　这种时候，太孙绝不能被熬垮，甚至不能露出虚弱疲惫的样子来。否则，很容易为人所乘。
　　傅阁老隐晦的提醒，给太孙冰冷的心田缓缓注入一股暖流。
　　“傅阁老放心，我自会加倍小心。”太孙低声应道。
　　然后，赵阁老也走上前来，红着一双眼睛，涕泪满面：“殿下，老臣想厚颜留在宫中，为皇上守灵。”
　　天子驾崩，朝中重臣守灵，也是有旧例可询。
　　不管赵阁老是真情流露还是虚情假意，既是主动提了出来，太孙便不会拒绝，一口便应下了：“好！”
　　一同前来的众臣立刻纷纷请求守灵。
　　太孙目光一扫，张口道：“诸爱卿既有这份心，便都留下吧！”
　　……
　　“启禀娘娘，几位阁老和罗尚书等人都要留下守灵。殿下吩咐奴才来禀报娘娘一声。”元佑帝一死，李公公也骤然苍老了许多，腰身不自觉地弯了下来，声音嘶哑。
　　太子妃听得一懵，一时反应不及。
　　顾莞宁目光扫了过去，沉声道：“烦请李公公给殿下回话，就说母妃已经知道了。今日晚上会为几位阁老和众官员准备简单的饭菜，还有御寒的薄被。”
　　李公公应了一声，便悄悄退了出去。
　　太子妃此时才反应过来，不由得暗暗懊恼自责。
　　是啊！阁老们年纪都不小了，哪里禁得起折腾。万一病倒，跟着元佑帝一起奔赴地下就不妙了。确实该准备饭菜和薄被才是。
　　这么简单的事，她脑子一懵，愣是没想到！
　　顾莞宁似是窥破了太子妃的心思，轻声道：“皇祖父骤然离世，母妃伤心过度，一时思虑不周也是难免的。”
　　“从今日起，得守灵八十一日。母妃可得打足精神才是。”
　　太子妃深呼吸一口气，用力点点头，目光瞄到顾莞宁的肚子，不由得忧心忡忡地皱起了眉头。
　　八十一日，她怎么也能熬得过来。
　　可顾莞宁该怎么办？
　　她这肚子，可等不了这么久。

第八百二十二章　风波

　　顾莞宁见太子妃盯着自己的肚子，便猜出了太子妃的顾虑，轻声道：“我这个长孙媳，总得为皇祖父守灵。待肚痛发作，再出灵堂生产便是了。”
　　不管如何，此时此刻绝不能落人话柄。
　　太子妃也知这个道理，打起精神道：“总之，你要多保重自己的身子。”
　　顾莞宁嗯了一声。
　　当天晚上。
　　太孙亲自为元佑帝穿上生前的龙袍，然后和齐王魏王韩王一起将元佑帝抬进冰棺中。
　　魏王世子韩王世子等人也都围拢在冰棺前，一个个双目通红。
　　或许他们往日都曾暗暗生过怨气，怨恨元佑帝的偏心。元佑帝一死，这些怨憎，也随之烟消云散。
　　心里剩下的，全是元佑帝待他们的好。
　　京中所有四品以上的官员，俱穿着孝服进宫为元佑帝守灵，一眼看去，黑压压地跪倒一片。不时传出哀戚的哭声。
　　太孙接连哭了几回，本以为泪水已经流尽，听到众臣的哭声，心里又是一阵酸楚。泪水悄然滑落脸孔。
　　生离死别，宛如割肉剜心之痛。身体里的一部分，也被生生地剥离，随着元佑帝的尸首一起，被封入冰棺中。
　　他沉浸在自己的悲恸中，甚至无暇再顾及齐王。
　　齐王也跪在冰棺边，眼睛同样赤红，脸上满是泪水。
　　元佑帝之死，他心中无法不悲恸。然而，悲恸中，又有一阵难以言喻的释然和畅快。
　　没了元佑帝，只凭年轻的太孙，如何能坐稳江山！
　　他也再无半点顾忌。
　　……
　　灵堂设了两处，男子们在外面的灵堂守灵，所有的女眷则在里面的灵堂里。内灵堂里未放置棺木，只放了元佑帝生前穿过的衣物，倒是少了阴森之气。
　　阿娇阿奕被接进宫中，玥姐儿朗哥儿瑜姐儿也俱被接到了灵堂里，各自穿了孝服。几个孩子并排跪着，都小声地哭着。
　　年龄最小的朗哥儿也有三岁了，都已渐渐懂事。知道什么是死亡。
　　王皇后跪在最前面。
　　王皇后被废了后位，本没资格跪在众人之首。只是，王皇后到底是元佑帝原配，元佑帝临终前又特意叮嘱太孙以祖母之礼奉养王皇后。也因此，无人对此说什么。
　　就连顾莞宁也未多言。
　　孙贤妃窦淑妃也顺势跪在王皇后身侧。
　　一直没有出声的顾莞宁，淡淡张口道：“贤妃淑妃两位娘娘，你们占了母妃和我的位置。”
　　孙贤妃窦淑妃：“……”
　　孙贤妃瞬间气红了脸，狠狠地盯着顾莞宁。
　　窦淑妃也没好到哪儿去。一把年纪了，被孙媳辈的顾莞宁毫不留情地张口数落，颜面何存？
　　窦淑妃索性跪倒在地上，哭诉起来：“皇上啊皇上，你这一走，臣妾还怎么活啊！连跪着守灵，都逃不了被晚辈羞辱。皇上，臣妾这就跟你一起去……”
　　窦淑妃这一哭，跪在一旁的韩王妃按捺不住了，跪着挺直了身子，怒目相视：“顾氏，你虽是太孙妃，也别欺人太甚了。”
　　“淑妃娘娘和贤妃娘娘俱是宫中嫔妃，陪伴父皇多年，又育有皇子。岂容你轻易出言羞辱！”
　　林茹雪身为晚辈，不便出言，此时蹙起眉头，眼中闪过一丝忧色。
　　她太熟悉顾莞宁的性情脾气了。顾莞宁既是张了口，就绝不会善罢甘休。只凭淑妃婆媳，未必是顾莞宁对手。
　　果然，就听顾莞宁淡淡说道：“静妃娘娘曾执掌中宫数年，是皇祖父发妻原配。跪在首位，理所当然。接下来，自是以母妃为尊。我既是太孙妃，理当跪在母妃身后。这样的顺序，并无不妥之处。”
　　“至于淑妃贤妃两位娘娘，身为宫妃，便该恪守宫妃的本分。皇祖父尸骨未寒，两位娘娘便为跪拜之位争执吵闹，就不怕皇祖父一怒之下，回来找两位娘娘吗？”
　　忽然，从灵堂外出来一阵阴风，将灵堂里的烛火吹得摇晃不定。
　　不知是哪个胆小的宫妃，被吓得惊叫了一声。尖锐的声音在灵堂里回响，令人心生寒意。
　　窦淑妃情不自禁地打了个寒颤。
　　孙贤妃下意识地摸了摸胳膊上的鸡皮疙瘩，心中也是阵阵凛意。
　　顾莞宁的声音不疾不徐地响起：“宫中本就是最重规矩的地方。贤妃娘娘淑妃娘娘在宫中多年，不必我多说，也该知道跪灵守丧的礼仪。此时明知故犯，不知又是何用意？”
　　到底是在灵堂里，不宜厉声诘问。
　　顾莞宁的话语比起平日来，已经温和了许多。
　　孙贤妃依旧觉得脸上一阵火辣辣的。被顾莞宁当众这般指责，她这张老脸都丢尽了。可顾莞宁说得确实有理。
　　论位分，确实应以太子妃为尊。然后，便该是太孙妃顾莞宁。
　　待元佑帝下葬，太孙登基，太子妃便是当朝太后，顾莞宁便是名正言顺的大秦皇后。她和窦淑妃想趁着守丧之际先压一压她们婆媳的念头，也该趁早打消了。
　　识时务者为俊杰。孙贤妃能屈能伸，很快张口道：“本宫伤心过度，一时竟疏忽了。太孙妃提醒的是。”
　　说完，便跪着挪到了后方。
　　窦淑妃：“……”
　　窦淑妃独木难支，忍住破口大骂的冲动，心不甘情不愿地也挪到了后面。
　　韩王妃：“……”
　　这么快就认了怂，早知如此，她真不该跳出来仗义执言。现在倒好，白白开罪了难缠的顾莞宁。
　　韩王妃心中懊恼不已，当着众人的面，又不便出言补救，只得讪讪地住了嘴。
　　林茹雪轻声说道：“堂嫂身子笨重，我扶一扶堂嫂吧！”
　　说着，便跪着挪过来，扶住顾莞宁的一边胳膊。不动声色间便化解了韩王妃的难堪。
　　韩王妃暗暗松口气，心里忍不住想着，这个儿媳果然娶得好。平日话不多，头脑可灵光的很。
　　顾莞宁没有拒绝林茹雪的好意，又对太子妃说道：“母妃，你便跪在静妃娘娘身后吧！”
　　从头至尾都没反应过来的太子妃，到此时才回过神来，点了点头。
　　别的时候让一让无妨。这等关键时候，绝不能退让半步。

第八百二十三章　守丧（一）

　　元佑帝逝世，朝野俱哀。
　　被关在天牢里的齐王世子，也察觉出了不对劲。
　　整整一天，王公公都未送饭来。这在往日，是绝不可能的事。
　　腹中空空，饥饿的滋味十分难熬。更难熬的，是暗无边际的孤寂和冷清。
　　不知过了多久，王公公才来了。
　　今日的王公公，穿着白色的素服，脸上露出哀恸之色。身为内侍，只有主子逝世，才会穿孝服。
　　齐王世子心里莫名地沉了一沉，张口问道：“你为何人穿孝？”
　　王公公目中泛红，满目痛楚：“皇上归天了。”
　　齐王世子：“……”
　　齐王世子脑中犹如弓弦骤断，震得他半晌回不过神来。脑海中一片空白，眼前不停地晃动着元佑帝的脸孔。
　　和善的亲切的赞许的微笑的，怀疑的阴沉的冷厉的暴怒的……
　　被关入天牢的日日夜夜，他彻骨地痛恨着元佑帝。
　　此时此刻，听到元佑帝的死讯，他第一个反应却是无边的震惊和痛苦。
　　“不可能！”齐王世子颤抖的声音里充斥着慌乱和惊惧：“皇祖父怎么可能归天！你这个奴才，好大的狗胆！竟敢口出妄言胡言乱语！本世子饶不了你！”
　　王公公神色惨然：“世子，这么大的事，奴才怎么敢说谎。皇上是真的归天了！天牢处在地下，丧钟的声音未能传进来。所以世子没听见。整个京城的人都听见丧钟了……”
　　齐王世子踉跄着后退几步，直至后背紧贴在墙壁上，再也无处可退。
　　泪水从眼眶里汹涌而出。
　　皇祖父，你怎么就这么死了。
　　我还没能出去，没能做出一番惊天动地的事，没能看到你悔不当初的脸，你怎么可以就这样死了……
　　无声地哭了许久，齐王世子才沙哑着嗓子说道：“我要出去，皇祖父走了，我要去守灵。”
　　王公公深深地看了齐王世子一眼：“荣安王爷已经进了宫，如今宗人府无人主事。奴才不敢擅自做主，更不能放世子出去。”
　　“除非……”
　　“除非什么？”齐王世子不假思索地追问。
　　王公公答道：“除非太孙殿下亲自下令，否则，奴才绝不会开门。”
　　萧诩的名讳一入耳，齐王世子压在心底的嫉恨怨憎俱涌上心头，怒吼出声：“混账！本世子要给皇祖父守灵，何须经过别人同意！你立刻开门！”
　　王公公依旧说道：“奴才不能开门，世子请冷静……”
　　他如何能冷静？
　　难以言喻的汹涌的情绪在心中激荡不休，化为无边的怒火，冲出胸膛。
　　齐王世子双目通红，怒喝一声，猛地冲到王公公面前。左手紧握成拳，猛地击向王公公的脸。同时，右腿迅疾踢向王公公的腿。
　　看似毫无防备的王公公，身子不知怎么扭了一扭，接连闪过齐王世子的攻击。
　　齐王世子已彻底陷入疯狂汹涌的怒火中，右腿飞起，踢向王公公的脸。
　　王公公并不还手，只不停躲闪。
　　齐王世子使劲浑身解数，也未能碰到王公公的衣角，既愤怒又难堪。不由得怒喊起来：“还手！不准闪躲！本世子无需你相让！”
　　王公公叹了一声：“世子既然这么说，奴才就不客气了。”一边说着，一边迅疾出手，毫不客气地打昏了齐王世子。
　　……
　　福宁殿。
　　齐王年纪最长，本该跪在最首。只是，太孙才是元佑帝选定的储君，便当仁不让地跪在首位。
　　齐王次之，魏王韩王再次之。再后面，是魏王世子等一众皇孙。
　　荣安王荣庆王等皇室子弟，也都跪在棺木旁。
　　所有的萧氏儿孙，俱都守在灵堂里……不对，还少了一个。
　　自元佑帝死后，一直没有出声的齐王，第一次张了口：“太孙，让阿睿也来守灵吧！他虽犯下大错，到底是父皇曾经喜爱的皇孙。父皇在天有灵，也一定希望阿睿到灵堂来。”
　　太孙没有回头：“皇祖父若想见他，临终前自会嘱咐。既然未说，显然并无让他守灵之意。三皇叔就不必费心了。”
　　更不必浪费口舌。
　　因为我绝不会让萧睿重见天日。
　　齐王听出太孙的言外之意，目中闪过怨毒之色，紧紧地盯着太孙的后背。若是目光能杀人，此时太孙已被他的目光凌迟。
　　众人皆跪在他们身后，无人能窥见齐王的脸。只有魏王韩王瞄到了，心中俱都一沉。
　　兄弟几个一起长大，对彼此的性情自然很熟悉。
　　齐王看太孙的眼神，哪里有半点臣服之意……
　　元佑帝一死，无人能弹压住野心勃勃的齐王。也不知还要闹出什么样的风雨来。
　　魏王迅速看了韩王一眼，目中露出垂询之意。
　　若真有兵戎相见逼宫夺位之日，你我兄弟该怎么办？
　　韩王最是记仇，心里还记恨着当日窦淑妃被下毒之事，根本没搭理魏王，面无表情地将目光移开了。
　　魏王：“……”
　　魏王气不打一处来，索性也将目光移开。一边跪着，一边在心中暗自盘算起对策来。
　　暗中盘算的，又何止齐王魏王韩王。
　　跪在灵堂里的阁老重臣们，也同样各怀心思。只是，此时元佑帝新丧，众人只敢在心中暗暗思忖考虑，无人敢露于脸上。
　　……
　　这一夜，无人动弹，俱是足足跪了一夜。
　　到了第二夜，有人撑不住了，悄悄合眼休息。
　　到了第三夜，休息的人就更多了。
　　年迈的李阁老，只撑到了第三天，便昏厥过去。太孙命人将李阁老抬下去休息，有太医照顾伺候着，等李阁老有力气跪了，再到灵堂来。
　　李阁老开了头之后，很快便有别的官员体力不支昏倒。
　　以温厚闻名的太孙，立刻下令，众官员白日守灵，晚上回府休息。
　　年迈体弱的官员们心中感激不已。年轻一些能撑得住的官员，也有不少留了下来。譬如顾海崔侍郎罗尚书之流。
　　罗尚书张口劝慰太孙：“皇上逝世，殿下悲痛，在所难免。只是，殿下这般日夜守灵，很容易熬坏了身体。还请殿下保重身体。”

第八百二十四章　守丧（二）

　　太孙此时的模样，确实很糟糕。
　　连着几日几夜未曾合眼，也没胃口进食，每日勉强吃几口裹腹。整个人迅速消瘦了一圈，双目布满血丝，眼下满是青影。
　　罗尚书一张口，顾海立刻也道：“罗大人说的是。还请殿下每日休息两三个时辰，万万不能累垮。”
　　又添了一句：“太孙妃怀着身孕，想来守灵也极辛苦。殿下也该去看一看太孙妃，劝太孙妃休息一二才是。”
　　太孙沉默片刻，才点了点头。
　　至于齐王等人，就没人相劝了。
　　储君已定，将来这龙椅是太孙的。太孙的身体要紧，绝不能熬垮。
　　几位藩王身强力壮，多跪一跪守灵也是应该的。就是被熬垮倒下，于国也没什么妨碍。
　　……
　　王皇后跪了几日，今日体力不支累倒，被抬了回去。
　　孙贤妃和窦淑妃年纪也不小了，连着跪了几日，也累得够呛。
　　几个孩子每日跪上两个时辰左右，便被领下去休息。只是被拘束管着，不得吵闹喧哗。年轻的郡主们凑在一处，没人敢闲话，只偶尔眉眼交流，稍解困乏疲惫。
　　有了为太子守丧的经验，太子妃很快适应了为元佑帝守灵。
　　白天除了吃饭方便之外，其余时间都要守在灵堂里。整日跪着太过疲累，可以利用宽大的裙摆遮掩，悄悄换着坐上一坐。
　　到了晚上，便用薄被裹着，或是靠着或是躺着。能合眼休息片刻也是好的。
　　顾莞宁更不宜跪着，太子妃悄悄命人准备了厚实的蒲团。顾莞宁大半时候都是坐着。饶是如此，也十分疲累。
　　几日下来，顾莞宁便觉得肚子发沉发坠，隐隐有些不适。
　　太子妃偶尔回头一眼，见顾莞宁神色不佳，心中颇有些忧虑，悄声道：“莞宁，你现在感觉如何？若是觉得肚子不适，就去歇上片刻。”
　　顾莞宁并未逞强，很快点了点头。一直守在旁边的陈月娘等人，立刻悄然上前来，扶起顾莞宁，慢慢退了出去。
　　太子妃看着顾莞宁的身影，眉间愈见忧色。
　　以顾莞宁的性子，若不是真得撑不住了，绝不会退下休息……
　　就在此时，太孙迈步进了灵堂。
　　太子妃见到太孙的模样，一颗心都被揪了起来。
　　灵堂里跪满了人，说话多有不便。太子妃只能压低声音说了句：“阿诩，你的脸色怎么这般难看。”
　　太孙简短地应道：“几日一直没睡过，有些疲倦。”很快问道：“阿宁人呢？”
　　太子妃叹口气：“她脸色不佳，我已经让人扶着她下去休息了。你去看看她，和她一起休息片刻。”
　　……
　　顾莞宁躺在床榻上，闭上双目。
　　精神一直绷着，骤然歇下来，更觉疲倦，全身上下都无一丝力气。
　　一个熟悉的脚步声由远至近，然后，在床榻边停了下来。熟悉的声音在耳边响起：“阿宁。”
　　顾莞宁勉力睁开眼。
　　一张再熟悉不过的俊脸出现在眼前。只是比平日消瘦憔悴的多。
　　顾莞宁看着太孙满是血丝的眼睛，一阵心疼，忍不住低声道，：“萧诩，你这副模样真难看。”
　　太孙俯下身子，伸出手，爱怜地轻抚顾莞宁的脸颊：“你的脸色也不好看。虽说要守灵，也得以身体为重。”
　　手滑过脸颊，落在她隆起的肚子上：“孩子有没有闹你？”
　　顾莞宁不想让他担心：“孩子很听话，并未闹腾。就是跪得久了，我有些疲累，睡一个时辰就行了。”
　　“你既是来了，也不必急着回去。反正有齐王他们在灵堂里守着。你陪我一起休息。”
　　太孙也实在是累了，点了点头，脱衣的力气都没有，躺到床榻上，双臂环着顾莞宁。几乎立刻就睡着了，发出细微的鼾声。
　　顾莞宁将头靠在他的胸膛处，听着他的心跳声，很快也沉沉入睡。
　　似乎睡了许久，又似乎只是过了短短片刻。
　　顾莞宁忽地被太孙的梦呓声惊醒。
　　“皇祖父，”太孙不断地低声呼唤，满脸痛苦，两滴眼泪从眼角滑落：“皇祖父。”
　　顾莞宁伸出手，为太孙拭去眼角的泪珠，轻声哄道：“皇祖父已经走了，你乖乖睡觉。”
　　熟悉的声音，抚平了太孙的伤痛，太孙不自觉地将她搂得更紧了些，然后再次入睡。过了一会儿，又梦呓喊起了皇祖父。
　　如此反复数次，顾莞宁没了睡意，伸手轻拍太孙的后背。像哄阿奕睡觉一般，轻轻哼起了童谣。
　　……
　　太孙睁开眼的时候，看到的便是顾莞宁柔和安静的脸庞。
　　“你醒了？”顾莞宁微微抿着唇角，目光温柔：“怎么不多睡会儿？”
　　恍惚间，又回到了梧桐居，夫妻两人独处时的静谧时光。
　　太孙无意识地凑过去，在她的唇畔落下一吻：“你一直都没睡？是不是我吵到你了？”他身陷噩梦，无法自拔。睡梦中一直有一个坚定温柔的声音，抚慰他的痛苦。
　　顾莞宁轻声道：“我睡了一会儿。现在精神好多了，正打算起来。”
　　太孙定定神道：“我也该起来了。”
　　年轻人底子好，只睡了两个时辰，疲惫便一扫而空，整个人又有了精神。太孙无暇多陪顾莞宁，很快便去了灵堂。
　　顾莞宁没急着去守灵，她肚中空空，需要进食。
　　平日在府中，她的饭食俱是珍珠亲自动手。如今身在宫中，所有人的饭食都是御膳房做好了再送来。
　　入口的东西，绝不能疏忽大意。哪怕是普通的红枣糯米粥，也得细细地检查一遍。碗筷勺子等等，也都要一一检查。
　　精擅医术的珊瑚也临近生产，没能跟着进宫。这一重任，便落到了陈月娘的身上。
　　陈月娘用特制的银针试了一遍，确定粥里无毒碗筷也无毒。然后，琳琅亲自试着喝了一口，觉得并无异样，才将粥端给了珍珠。
　　擅长厨艺的珍珠，有一项不为外人道的特殊本领。只要嗅上一嗅，便能分辨出食材。
　　珍珠一嗅之下，面色稍稍一变：“等等！这碗粥有问题！”

第八百二十五章　将计

　　有问题？！
　　陈月娘和琳琅玲珑神色陡然变了，异口同声地问道：“什么问题？”
　　珍珠皱紧了眉头，低声道：“这粥里有薏米的味道。虽然味道很淡，却也瞒不过我的鼻子。”
　　众人脸色又是一变。
　　顾莞宁的神色也沉了下来。
　　薏米会使妇人流产或早产……
　　到底是谁，心思竟这般恶毒？是心思阴沉的王皇后？是手段狠辣的窦淑妃？还是面善心苦的孙贤妃？
　　“小姐，我这就去禀报殿下。”玲珑的眼中满是怒火：“一定要追查