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凤回巢-第7部分
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顾莞宁抿唇一笑，心里暖融融的。因为沈谦父女到来被勾起的阴郁不快也随之一扫而空。
亲生的母亲对她不闻不问百般挑剔，可她还有疼爱她的祖母，有关心她的三叔，还有和睦友爱的堂兄弟姐妹们。
老天待她也算不薄了。
坐在一旁的沈青岚，将这一幕尽收眼底，眼中不由得流露出丝丝羡慕。
……
家宴结束后，沈氏亲自送沈谦父女两人到归兰院。
“五哥，今天晚上你暂且在归兰院里歇下。”
沈氏凝视着俊美儒雅的沈谦，轻声道：“我给你另外准备了住处，等明日，就让郑妈妈带着你去安置。院子不大，胜在雅致安静。”
“我记得你最喜欢梅花，特意让人在院子里移种了几株。可惜现在不是赏梅的时节，得等上几个月，梅花才会开。”
“有劳九妹操心了。”沈谦抱拳作揖。
沈氏侧过身子，避了这一礼，口中嗔怪不已：“什么操心不操心的，五哥说这样的话，是成心和我见外了。”
顿了顿又低声叹道：“我原本打算留你住在侯府里。我们兄妹两个，以后见面说话也方便。可惜莞宁那个丫头在太夫人面前多嘴了几句，说什么侯府内宅里不宜有外男。我只好给你另外准备住处。”
一双妙目中，流露出淡淡的歉意和不舍。
沈谦不以为意地笑了笑：“莞宁这么说也没错。青岚能留在你身边，我心里已经十分安慰了。”
沈氏不假思索地应道：“五哥你放心，我一定会将青岚视若己出，好好待她。”
沈谦低声道谢：“多谢九妹。”
沈氏欲言又止，眼中流露出复杂之极的情绪。
沈谦和沈氏对视片刻，目光胶着在一起。
明明什么也没说，又像诉说了千言万语。
沈青岚在一旁看着，心里有些莫名的怪异。父亲和姑姑多年不见，倒是半点都不陌生，看来，两人确实感情深厚。可两人对视的时候，不太像堂兄妹，反而像一对久别重逢的旧情人……
等等！
她在想些什么乱七八糟的！
都怪顾莞宁，今天胡言乱语了一通，害得她也跟着胡思乱想起来。
沈青岚用力地咬了咬嘴唇。
待沈氏走后，沈谦低声叮嘱沈青岚：“岚儿，从今日起，你就住在归兰院里。有你姑姑精心照顾你的衣食起居，爹没什么不放心的。”
“不管怎么说，莞宁才是你姑姑嫡亲的女儿，是定北侯府最矜贵的嫡女。性子略骄纵些也是难免的。你别和她起冲突。你要谨记自己的身份，凡事多忍让莞宁一些。”
说起顾莞宁，沈青岚满心委屈：“爹，今天你也看见了。我什么都没说，什么也没做，莞宁表妹就故意让我难堪。以后我不知要受她多少闲气……”
沈谦皱了皱眉，沉声打断了沈青岚：“行了，你什么都别说了。我们远道而来，投奔你姑姑。已经给你姑姑添了麻烦。你若是再和莞宁闹的不愉快，岂不是让你姑姑左右为难？”
“可是……”
“没什么可是！”
沈谦加重了语气，声音近乎严厉：“我今日叮嘱的话，你必须牢牢记住。若是因为你的缘故，惹得你姑姑不高兴了，我绝不会轻饶！”
沈谦素来沉默少言，极少发脾气。
沈青岚被他少见的动怒吓到了，心里愈发觉得委屈，眼圈顿时红了。
沈谦见状，心软了下来，语气也放柔了几分：“岚儿，我知道你是个懂事的孩子，知大体懂分寸。今天的事，是你受委屈了。可我们到底是寄人篱下，受些委屈也是难免的。你就当是为了爹，凡事都忍让几分。”
沈青岚用袖子擦了眼泪，低声应下了。
第十六章 往事（一）
“宁姐儿，你今日是怎么回事？”
正和堂里，太夫人握着顾莞宁的手，低声问道：“沈家父女今日刚到府里，怎么就惹你不高兴了？”
顾莞宁不答反问：“祖母为什么这么问？或许不是他们惹我不高兴，是我心胸狭窄，容不得母亲对别人比对我好，所以才故意刁难他们。”
太夫人笑了一笑：“我的宁姐儿可不是这等小气的人。你这么做，肯定有你的原因。”
平淡寻常的两句话，却让顾莞宁鼻子一酸：“祖母，你对我真好。”
这才是真正的亲人。
毫不犹豫地信任她，永远站在她这一边。
太夫人失笑，拍了拍顾莞宁的手背：“傻丫头，尽说些傻话。祖母就你这么一个嫡亲的孙女，不对你好，难道要对不相干的外人好不成？”
是啊！论血缘关系，祖母只有她这么一个亲人。顾谨言根本就不是顾家的血脉！
顾莞宁深呼吸口气，将到了嘴边的话又咽了回去。
祖母年龄大了，乍然将这么惊人的真相告诉她，只怕她经受不起这样的打击。更何况，此时她无凭无据。即使说了，祖母也未必肯信。
“怎么了？”太夫人敏锐地察觉到顾莞宁的些许异样：“你是不是有什么话要和祖母说？”
“祖母真是厉害，一眼就看出我有心事。”
顾莞宁掩饰地笑道：“我就是想告诉祖母，我不喜欢沈青岚，若是母亲逼着我和她亲近，我肯定不依。以后少不得会因此和母亲发生争执。到时候，祖母可得护着我。否则，只怕母亲会迁怒于我……”
“她敢！”太夫人挑眉轻哼一声：“有我在，谁都休想让你受半点闲气。”
顾莞宁心里一暖，故意笑道：“祖母，你为什么不问问我，为何不喜欢沈青岚？”
太夫人不以为意地应道：“区区一个表姑娘，不喜欢就不喜欢，还要什么理由。你不喜欢她，就让她安分地在归兰院里待着，少出来碍你的眼。这些话你不便说，以后我交代你母亲一声就行了。”
被人这般放在心上疼爱，被人这般不问缘由地护短，真幸福。
顾莞宁嗯了一声，跪在太夫人身前，将头靠在太夫人的膝盖上。
太夫人爱怜地抚摸着她柔软的发丝，柔声道：“天色不早了，你也早些回去歇着吧！你这些日子随着陈夫子苦练武艺箭术，一定很辛苦很累。”
“你喜欢做的事，祖母不会拦着你。”
“不过，你也要保重身子，别让祖母整日为你操心。就当是给祖母尽孝心了。”
顾莞宁乖乖应下了。
……
隔日，沈谦就搬出了侯府。
沈氏不宜出府，特意叮嘱心腹郑妈妈随着沈谦一起去安顿。
沈氏为沈谦准备的住处，和定北侯府只隔了几条街道，步行只要小半个时辰。两进的院子确实不算大，一个人住却是绰绰有余。
院子里种了几株梅花，书房里摆放着上好的笔墨纸砚。
沈氏不但准备好了住处，还特意买了两个书童四个小厮。
沈谦心下感动，对郑妈妈低声道：“请郑妈妈回去后，代我向九妹道谢。”
郑妈妈意味深长地笑了笑：“五舅爷说这话，可就太见外了。夫人知道五舅爷要带着表小姐到京城来，高兴得一连几晚都睡不着。老奴伺候夫人这么多年，已经很久都没见过夫人这般高兴了。”
沈谦目中闪过复杂难掩的情绪，半晌才低声问道：“九妹她……素日里很少展颜吗？”
郑妈妈目光一扫，示意所有伺候的下人都退下。
待屋子里只剩下她和沈谦两个人了，郑妈妈才叹道：“五少爷，小姐心里惦记着你们父女，这么多年来，何曾真正开怀过？幸好老天保佑，你和小姐又能重逢相聚。小姐心里不知道有多高兴。”
听到熟悉的称呼，沈谦神情有一刹那的恍惚。
旧日的记忆，瞬间涌上心头。
……
她是长房嫡出的幼女，在族中排行第九。
他是五房唯一的儿子，排行第五。
只有寥寥几人知道，五房的夫妻当年生下的儿子夭折而亡，后来从人牙子手中买下了年幼的他。
他顶替了原来的沈谦，成了沈家的五少爷。
他自幼聪慧，在读书上极有天分，早早就中了童生，又考中了秀才。又因为相貌生的俊俏，在西京颇有名气。养父母待他也极好。
那个时候的他，还不知道自己的身世。
他和她是堂兄妹，年龄相若，自小一起长大，爱好性情相投，感情十分亲厚。
他喜欢读书擅长作画，她琴棋书画样样精通。他相貌清俊斯文儒雅，她美丽动人气质优雅。两人站在一起，犹如一双金童玉女。总会惹来许多赞叹惊艳的目光。
有人玩笑般地说过，可惜你们两个是堂兄妹，不然真是天造地设的一对璧人。
年少的他听了这样的玩笑话，心中漾起阵阵涟漪。
真可惜，他们是堂兄妹，绝不可能成为他人口中的“一对璧人”。
他心中遗憾又怅然，抬起头看着她，却发现她那双美丽清澈的眼眸中也浮起了淡淡的忧伤。
那一刻，他的心怦然而动。
原来，她的心里，也是有他的。
后来，他偶尔中得知了自己的真正身世，心中狂喜不已。他和她没有真正的血缘关系！他可以喜欢她，她也可以喜欢他！
两颗年少懵懂的心，渐渐靠近，开出绚烂的花朵。在众人不知道的角落里，肆意盛开。
残酷的现实，很快给了他和她重重一击。
她哭着来找他，告诉他顾家登门来提亲了。
定北侯府顾家，大秦朝声名鼎赫的将门侯府。顾湛身为顾家唯一的嫡子，十五岁时便承袭了定北侯的爵位。
家世显赫也就罢了，顾湛偏偏还是个英俊过人的少年郎，武艺出众，年少便开始领兵打仗，立下了不少战功。不管从哪一方面来看，顾湛无疑都是极为出众的。
这样一门好亲事，也怪不得她父母这般高兴，迫不及待地就应下了亲事。
“五哥，我不想嫁给什么顾湛。我喜欢的人是你！我想和你在一起厮守终身。”少女投进他的怀中，一边落泪，一边诉说着绵绵情意。
他激动的将她紧紧搂在怀里，坚定地说道：“九妹，我对你的心意，日月可鉴。你等我，我现在就去见大伯父大伯母，向他们求娶你。”
她喜极而泣，沾满了泪珠的脸庞绽放出明媚动人的笑容。
很快，他就知道自己是何等的天真可笑了。
当他跪在她父母面前说清自己的心意和来意时，素来随和可亲的大伯父勃然大怒：“荒唐！可笑！你是沈家的儿郎，哪怕没有血缘关系，也依然是梅君的堂兄。你们两个怎么能有私情？”
“更何况，梅君已经和顾侯爷定了亲事，婚期就在年底。你就别痴心妄想了，趁早打消这份心思。”
养父母闻讯赶来，既惊又怒，怒斥了他的痴心妄想，不由分说地将他关了起来。
她也被软禁在了闺阁里。
一对有情的少年男女，被硬生生地分开。
少年人最是冲动，她趁着半夜逃出家门。她的乳母悄悄来给他送信。
她的爱热烈而决绝，他怎能辜负？为了她，就算是终生隐姓埋名远走他乡，他也心甘情愿。
两人匆匆夜奔逃走，只带了两个包裹，身边只有她的乳母。
他们逃到了一个小镇上，隐姓改名，以天地为媒拜了堂，做起了夫妻。少年情热，每天厮守痴缠，哪怕日子过的清苦，也是甜蜜幸福的。
第十七章 往事（二）
很快，她有了身孕。
他激动又欣喜地等待着新生命的诞生。
她怀胎十月，生下了他们的女儿。
刚出生的孩子，闭着眼睛，小脸红通通的，说不出的可爱。虽然还小，已经看得出和她生得十分相似。
他喜不自胜，一手抱着女儿，一手揽着她。只觉得自己是世上最幸福的男子。
她筋疲力竭地躺在他的怀里，几近昏迷，甚至没力气睁开眼看一看他们的女儿。唇角却扬着幸福满足的笑意。
就在那一刻，惊变突生。
门忽然被用力地撞了开来。
他猛然回头，几张溢满了愤怒的熟悉脸孔引入眼帘。
是沈家人！
他和她私逃了一年，沈家人一直锲而不舍地到处寻找他们的踪迹。现在，终于找了过来。
他心中陡然一沉，正要抱着孩子跪下。大伯父已经愤怒地张口：“来人，将九小姐立刻带回去。”
两个身材高壮的堂兄将他牢牢地押着不能动弹，他绝望又无助地喊着她的闺名。她用尽力气睁开眼看着他，泪水从眼角滑落。
他们两个都很清楚，沈家人既是找到了他们，就绝不会再容他们在一起。
她被接回沈家，软禁在闺房里。闺房外日夜有人看守。
他和女儿则被沈家人秘密关进了僻静的田庄里，再也没机会和她相见。
他们私逃的事，被沈家人严严实实地遮掩了下来。顾家只以为她生病静养了一年，很快又定了婚期。
她不愿嫁到京城，意图寻死。
大伯父冷冷地说了几句话：“你想死随便你，不过，沈谦和你生的孽种也别想再活了。你想要他们活命，就给我乖乖地养好身子，嫁到顾家去。”
她哭的死去活来，却不得不屈服。
出嫁前的那一天，郑妈妈吞吞吐吐地告诉她，他的右腿被硬生生打断了，以后再也不能像常人一般行走。
大伯父是沈家的族长。打断他腿的命令，是大伯父亲自下的。这是对他的惩罚，也是对她的警告。
她出嫁的时候，十里红妆，热闹风光。
那一天，他依旧被关在阴冷潮湿的柴房里。柴房外有数十个家丁看守，他根本没机会逃出半步。
被打断的右腿还未痊愈，疼痛难当。这些微的痛楚和心里的痛苦绝望相比，却是那样的微不足道。
一对有情人，就这么硬生生地被拆散了。
从今以后，她将会是顾家的儿媳，顾湛的妻子。她会替顾湛生儿育女。留下他孤零零的一个人，活着还有何意义？
他没了求生的意志，一连三日不肯进食。
直到养父母含着泪抱着孩子到他面前：“谦儿，你执意寻死，我们也拦不住你。只可怜了这个孩子，一出生就没见过亲娘。现在，连亲爹也要抛下她了。”
孩子又瘦又小，就连哭声都是那样的细弱可怜。
他泪流满面，用尽全力坐直了身子，将女儿紧紧地搂在怀中。
是啊！他不能死。
他要好好活着，将他们的女儿养大成人。
他又被关了一年，才被放出了田庄。出了田庄后，他领着女儿住进了沈家族人聚居的一处僻静小院子里。
他无端地失踪两年多，再次出现时伤了右腿，身边还多了个孩子，不免惹人疑心。因此，对外只得宣称是骑马时摔伤了腿。孩子的来历不好解释，便含糊地宣称两年前在外地成了亲，妻子已经亡故。
大伯父亲自来了一回，看也没看孩子一眼，沉声警告：“沈谦，从今以后，你就安分地在这里住着，不准出西京半步。否则，休怪我心狠手辣。”
“你也别再惦记梅君了。我告诉你，梅君嫁到顾家后，顾湛对她疼惜有加。他们夫妻两个十分恩爱，成亲不到半年梅君就怀了身孕，如今已经生了一个女儿……”
最后一句话，像一支锐利的箭，深深地刺进他的胸膛。
他头脑一片空白。
她和顾湛十分恩爱，她为顾湛生了女儿。
从她被逼着嫁人的那一刻开始，他就知道迟早会有这么一天。当这一天真的来临时，他才知道所有的心理准备都是那样的苍白无力。
大伯父走后，他失魂落魄地坐了许久，一颗心空荡荡的，像是被掏空了一般。
刚学会走路的女儿摇摇晃晃地走了过来，奶声奶气地喊了声爹。
他瞬间泪如泉涌，将女儿小小的身子搂进怀里。
岚儿，现在，爹只有你了。
两年后，养父母各自生病去世。他领着女儿，在小小的院子里相依为命。
他一直安分守己地待在院子里，平日里极少外出。时间久了，外人几乎忘了沈家五房还有他这么一个人。
他以为，这辈子都再无机会和她相见了。
几年后，她暗中让人送了封信来。信上只有短短的几句话。
五哥，我要去边关找顾湛，十天后，我会乘坐路过西京。我在码头处等你。
他紧紧地攥着薄薄的信纸，心里被巨大的喜悦充盈。
十天后，他先哄睡了女儿，然后乘着夜色出了家门，到了码头边。一眼便看到了有着定北侯府标记的官船。
郑妈妈早已在码头边等候，领着他悄悄上了船。
他和她暌别六年，终于又重逢。
两人在灯下相顾无言，然后相对落泪。
她什么也没问，只说：“五哥，我需要一个儿子。若是老天垂怜，就让我今夜怀上你的孩子。”
他们只有短短一夜的相处时光。
他既心酸又激动地抱住了她娇软的身子。
一夜的欢愉时光，像是从老天那儿偷来的一般。天还没亮，他就匆匆起身离开。临别前，她分明没睡，却闭着眼睛躺在床榻上，泪水不停地从眼角滑落。
他忍着酸涩的泪水，转身离开。
……
往昔的回忆，蜂拥而至。
沈谦眼中掠过浓浓的酸涩和痛楚。
郑妈妈将他的神情尽收眼底，忍不住长叹一声：“五少爷，老奴知道，这些年你受了很多苦，小小姐也受委屈了。可小姐这些年来也不好过。”
“在外人看来，小姐衣食优渥享尽荣华。只有老奴知道，小姐心里一直很苦。她没有一天不惦记你们父女两个。”
“可她是定北侯夫人，侯府上下不知有多少眼睛在盯着她。她不能有半点行步差池，不敢让人给你送信，也不敢在人前提起你们。只能悄悄在半夜时偷偷抹泪。”
“现在，总算熬到苦尽甘来了。顾侯爷战死沙场，三年孝期已满，你们父女也到了京城来。如今一家子总算能团聚了。”
是啊！
想到沈氏，想到顾谨言那张神似他的小脸，沈谦的心里涌起巨大的喜悦。神色间常年的阴郁终于散去。
“老天待我沈谦总算不薄。没想到，有生之年，我和九妹还有重逢相聚的这一天。”
哪怕不能时常相见，能离她这么近，他心中也已心满意足了。
更令他欣慰的是，自小就孤苦无依的女儿，终于能和亲娘相依相伴。
虽然，沈青岚永远也不会知道沈氏就是她的亲娘。
第十八章 偏心（一）
此时，沈青岚正在荣德堂里陪着沈氏说话。
沈氏温柔地招呼沈青岚坐在自己身侧，亲昵地拉着沈青岚的手，细细地问道：“岚儿，你和你爹平日住在哪里？身边有哪些人伺候？衣食住行是不是很清苦？”
那份怜爱和关切，在眼角眉梢毕露无疑。
沈青岚自小到大，身边只有亲爹，从没有女性长辈陪伴。被沈氏这般温柔怜惜地询问着，几乎有些受宠若惊了，乖巧地一一作答。
“我和爹住在一处僻静的小院子里。爹身边有一个小厮，我身边有一个丫鬟，叫绿儿。”
“衣食住行确实简单些，不过，也算不得清苦。”
沈氏看着沈青岚身上穿的细棉布衣裙，一阵心疼：“怎么不清苦。瞧瞧你身上穿的，连件像样的衣裙也没有。”
在定北侯府，就是丫鬟身上穿的衣料也比沈青岚强一些。
沈青岚有些羞愧地低下头：“让姑姑见笑了。”
这已经是她穿过的最好的衣裙了。
沈氏见沈青岚这副羞愧交加的可怜模样，心中满是酸楚。
就是沈青岚不说，她也能猜到父女两个生活的窘迫。
沈谦天资聪颖年少多才，却因为和她的私情被她父亲打断了右腿，这一生都被毁了。他领着孩子住在僻静的院子里，一切用度从哪儿来？单靠着族里的接济，生活能好到哪儿去？
“岚儿，我之前不知道你的身材样貌，不便为你准备衣裙。”
沈氏将心里的酸涩按捺下去，笑着说道：“如今你来了正好，我今日就打发人去叫绣庄的掌柜过来，替你做几身新衣。再给你添置些头面首饰。”
“你正是鲜花一样的年纪，又生的好相貌，该好好打扮才是。”
沈青岚既感激又有些不安，怯生生地说道：“姑姑别这么破费了，我已经给姑姑添了许多麻烦……”
“这算什么麻烦。”
沈氏笑着安抚：“你且安心住着，把这儿当成自己的家就是了。我们侯府一年四季，每季都要给主子们各添置五身新衣两套首饰，若是要出府赴宴或是去要紧的场合，还会另外添置。”
“你来之前，府里有两位表小姐，她们一应的月例用度都是比照府里的小姐。你当然也不例外。”
沈氏这么说了，沈青岚才稍稍安了心，起身道了谢：“那岚儿就厚颜领受姑姑的美意了。”
“好孩子！”沈氏轻轻拍了拍沈青岚的手背，目光温和慈爱：“以后在姑姑面前，不必拘束，更不必说这些客套话。”
沈青岚点点头，眼眶有些湿润：“姑姑，你对我真好。”
原来，爹说的都是真的。
姑姑的性子真的温柔可亲，待她也是极好的。
沈氏展颜一笑：“傻丫头，我是你姑姑，对你好是应该的。”顿了顿又道：“莞宁那个丫头自小被惯坏了，任性骄纵了些，说话也有些刻薄。不是刻意针对你，你别放在心上。”
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