重生之嫡女难当-第2部分

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　　萧明珰刚才已经听到了母亲与文嬷嬷的对话。在萧明珰的记忆中，父亲对郝姨娘其实很一般，但是对四妹妹却百般纵容，其中的原因自己也百思不得其解。
　　萧明珰刚吃了几口，听到一阵脚步声。萧明珰抬头见是父亲，在她的眼中父亲是俊眉修目，行动举止之间飘若仙人，姿态高贵。
　　然而如今，父亲却是脚步匆匆，怒目而视，对于文氏的请安根本不加以理睬，直接兴师问罪，指着自己大吼道：“你这个不孝女，给我跪下！”
　　萧明珰从容下跪，文氏要上前劝解，被萧易敏推开，踉跄了一下，幸好文嬷嬷扶住了。
　　他瞪着大眼说：“你是嫡女，又是长姐，如何可以污蔑年幼的妹妹不孝，你这叫不悌！”
　　萧明珰大声辩解：“父亲此言有误，这罪名我可不敢当。”
　　她顿了顿又说：“父亲听谁说四妹妹的不孝跟我有关？那是祖母的意思。”
　　“你祖母一定是受到了你的挑唆。”
　　“今早我去向祖母请安，见往日已到的四妹妹还没到，多问了几句，郝姨娘说四妹妹身体微恙，祖母十分关切，亲自让邹嬷嬷请常太医过府一看，后经禀明，四妹妹身体无恙，只是赖床，祖母因此才让四妹妹抄写经文。”
　　“父亲若是不信，可唤邹嬷嬷来对峙。”
　　萧易敏见萧明珰的眼神笃定，没有一丝慌张的神色露出，怒容微收，摆了摆手，说：“罢了，我再跟你祖母问清楚，你起来吧。”
　　他似乎还是有些不放心，语重心长地说：“你是嫡女，要有气度，不要跟你四妹妹计较才是。”
　　萧明珰点了点头。
　　一顿饭吃得格外艰难，萧明珰回屋后，披风也没有褪下，直接坐在榻上，絮柳送上一杯茶，她端起茶水，徐徐吹着茶盏中的清茶，唇间咧出一丝冷笑：“絮香。”
　　絮香躬身上前，她附耳嘱咐：“去查查父亲和郝姨娘的关系，特别是在郝姨娘未入府之时。”
　　絮香垂手退下，萧明珰皱着眉头看着铜镜里的自己，絮柳正用梳子改着她的发型，今天不出门，她吩咐絮柳把发型改得轻便些。
　　萧明珰上一世的记忆中，从来都没有见过父亲如此为四妹妹出头。萧明珰仔细回忆着，难道是母亲特意隐瞒？
　　翌日，小雨绵绵，空气中有一丝的凉意，雨打落在桃花瓣上，格外鲜艳欲滴。萧明珰身着红色紧身裙裳，手捂着暖手炉，身披青绿色毛氅，进入存菊堂向老太太请安。
　　一进房门，里面黑鸦鸦一片，没有任何声响。
　　萧明珰请安后，亲自服侍老太太漱口。老太太眯着眼睛，示意她坐下。萧明珰坐在左下手，老太太对着她说：“今天是任国公府任老太君的大寿，你跟着你母亲前去贺寿。”四小姐一听自己没有跟去的份儿，嘴一撇，正要张口，老太太眼锋一扫，又说：“二丫头、三丫头和四丫头也去，让你母亲受累了，你帮忙照看着些。”
　　萧明珰屈身说：“是。”
　　萧明珰出了老太太的房门，直接往母亲的云容堂走去。“姐姐，你走慢点。”四妹妹娇声说。萧明珰侧身停顿，等她走近，只见她今儿穿着正红的小袄，翠绿的罗裙，梳了双髻，上面叉着一只通透的碧绿的玉钗，还未长开的鹅蛋脸，和郝姨娘一样拥有丹凤眼，樱桃小嘴，身量略瘦，犹如和风拂柳般柔弱身姿，可以说四个姐妹中，她长得最为艳丽。
　　她娇喘着说：“姐姐倒是等等我们几个姐妹，我们也要去向母亲请安。”
　　萧明珰微微一笑，说：“我以为四妹妹还要先陪老太太一会。”
　　她娇笑地说：“给母亲请安也十分重要，自从上次老太太让我抄写孝经之后，我更是深有体会。”
　　萧明珰收敛笑容，欣慰地说：“如此也不枉祖母做了一回恶人。”
　　她听了萧明珰的话后，脸色微微一变，转而说：“瞧，二姐和三姐过来了。”
　　二小姐萧明珝和三小姐萧明瑾带着丫鬟走过来，对着萧明珰服了服身见礼，萧明珰也回了个礼，四个姐妹十分齐整地向云容堂走去。
　　萧明珚一进云容堂，见云荣堂庭院里的桃花开得好，想起自己院子里和姨娘院子里的桃花还只是一个小花苞，心声不悦，撇了撇嘴。她这一表现正巧被文嬷嬷和萧明珰看到了。萧明珰对于她的小家子气只是一笑而过。
　　由文嬷嬷领着四人进去请安后，依次坐下，文氏和蔼地说：“今儿是你们第一次到任国公府，不要到处乱逛，有事要离开跟文嬷嬷说。你们先回去换身合适的衣裳，一会子让文嬷嬷叫你们。”萧明珝和萧明瑾识趣地退下，带着丫鬟先回院子。
　　萧明珚手捧着茶盏，拿起茶盖细细打量着，不打算离开，她担心自己回院子，文氏就只带着萧明珰去任府。文氏和萧明珰知道她在想什么，并没有揭穿。
　　文氏略略嘱咐萧明珰说：“到了任国公你要照顾好妹妹，特别是你四妹妹年纪最小，要多照顾她。不要惹事，你父亲也会去。”
　　她听完母亲的话，给文嬷嬷使了个眼色，文嬷嬷走到萧明珚面前说：“四小姐的妆容花了，奴婢带您去补补。”
　　萧明珚放下手中的盖子，起身跟着文嬷嬷往梳妆房走去。
　　萧明珰底下声音，问：“母亲，这次让四妹妹也去任府，可是父亲的主意？”文氏听了，眉头微皱说：“你不要管那么多，你只要好好的帮母亲看好你妹妹们就行了。”
　　她对母亲对父亲的避而不谈感到十分奇怪，记得前世他们两人的感情很好，要不然怎么会有弟弟的出生。
　　萧明珰正深思之时，邱嬷嬷进来说：“老爷派了小厮萧孝过来传话。”
　　文氏微微整理衣容，让贴身丫鬟春琴带着萧明珰到屏风后面避一避，让邱嬷嬷带小厮进来。
　　小厮躬着身子进来，回话道：“老爷让太太准备出发了，老爷特意让小的传话嘱咐太太记得带上小姐们。”
　　小厮说完就退下了。
　　萧明珰看着小厮退下的身影，思虑着父亲为什么要特意派人来提醒母亲一定要把姐妹们都带上。
　　文氏站起身子，她也从屏风后出来，正要开口，见文嬷嬷带着萧明珚过来，把要出口的话咽了回去。
　　文氏带着她们走到门口，萧老爷已经等候多时，他一步跨上马，坐好，准备出发，文氏带着萧明珰坐一辆马车，三个小姐坐另一辆马车，两辆马车一前一后往任府驶去。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

☆、任府

　　马车走了有半个时辰才停了下来，文嬷嬷扶着文氏下马车，絮柳扶着萧明珰紧随其后。萧易敏下马，撩了撩袍子上的灰尘，大步走向任府。
　　萧明珰抬头看任国公府这一牌匾，这四个雄强圆厚、气势庄严雄浑。她想起刚才在马车上文嬷嬷对任国公府的介绍。
　　第一代任国公府是为武将，跟随□□皇帝马上征讨天下，立下了赫赫战功，同一时期追随□□皇帝的许多武将都只有封侯甚至有些因为谋反的罪名而流放西北，只有任国公在□□大一统时，请旨退隐，□□不忍失去民心，且□□知晓任国公识得大体，册封其为任国公，世代罔替，不降爵位。第二代任国公以文为主，以武为辅，在其父亲过世后，深受□□皇帝的宠信，辅佐太宗皇帝和世祖皇帝，历经三朝元老，可以说是任国公府最为鼎盛的时期。
　　之后的几代任国公都以守成为主，不再被皇帝任命为辅佐大臣，其待遇也未曾下降。到了如今这一代的任国公任凌承也是守成之主，其妻为长荣郡主，其长子名唤任靖真，年十四，已经在议亲了，任国公有两个弟弟，任国公府如今还没有分家，这是由于任国公的母亲任老太君淑华长公主仍然在世。
　　这次萧明珰他们就是去向老太君祝寿的。萧明珰心里暗暗感叹任家的兴荣，同时也佩服父亲搭上任国公府的。
　　走到任国公府大门口，早有管家和管家嬷嬷在门口接待，萧易敏向任府管家拱了拱手，让小厮把寿礼送上，任府管家让一小厮领着萧易敏往前厅走去，管家嬷嬷则让丫鬟领着文氏母女坐上内院的轿子，领着她们去内院见任老太君。
　　下轿后，萧明珰紧跟着文氏身后朝院子走去，绕过了一个回廊，领路的丫鬟让她们稍微等下，她进去通报，萧明珰可以听到从里屋里传来热闹的笑声。
　　丫鬟再次出来，领着她们进去。进入正房待客厅，文氏带着萧明珰她们给任老太君拜寿，任老太君连声说：“请坐请坐。”
　　任老太君扫了一眼萧家四姐妹，笑着对文氏说：“这是萧家的四个女儿吧？”
　　文氏点头称是，让萧明珰领着三姐妹上前请安。
　　“四个丫头都抬头让老婆子瞧瞧。”任老太君用温和地语调说道。
　　萧明珰四人抬起头让任老太君打量。任老太君赞不绝口说：“各有千秋，各有千秋。我家里也有两个差不多年纪的丫头，让慧雪带你们过去玩。”
　　任老太君身边一高挑修身，身着绿衣的丫鬟上前带着萧明珰等人往偏厅走去。
　　偏厅里有几位年龄与萧明珰相仿的姑娘坐着说笑，其中一位身着粉色衣裙，鹅蛋脸柳叶眉的姑娘见着慧雪带着她们进来，起身相迎，听慧雪说是萧家的姑娘，未语先笑，让人感觉十分亲切：“我是任靖熙，是人家的大姑娘，敢问妹妹如何称呼？”
　　任靖熙边说边拉着萧明珰的手以表示友好，萧明珰见了礼说：“我是萧明珰，是萧家的大姑娘，久仰大名。”
　　任靖熙拉着萧明珰介绍站在她身边身着翠绿色衣裳，圆脸的姑娘说：“这是我妹妹，任靖群，行二。
　　又指向身穿桃红色，耳戴明月珠，身材修长的一位姑娘说：“这是李清欢，是李尚书的独女。”
　　随后又介绍身着鹅黄色，扎着两小髻的小丫头说：“这是秦侍郎家的女儿，秦茵。”
　　萧明珰学着任靖熙的模样一一介绍了自家的姐妹，很快大家都其乐融融的玩耍起来。秦茵提议说：“我们总待在偏厅里，你们是第一次来任国公府，任国公府的花园为一绝，今儿靖熙你得带着萧家姐妹们去瞧瞧，我们也跟着乐呵乐呵。”
　　秦茵年纪小，最为贪玩，跟任靖熙也熟，因此缠着任靖熙带着她到花园玩，顺便还捎上萧家姐妹为借口。
　　任靖熙自是知道她的脾气，也觉得总在房里无趣，便爽快地说：“我们到湖里泛舟去吧。”任靖熙吩咐丫鬟向任太君说一声，又让管家嬷嬷去备船，七人带着丫鬟走出偏厅，绕过回廊，往花园走去。
　　此花园走道两边种满柳树，还有相隔有段距离的几座凉亭，湖边也有柳树和各色花，她们在凉亭等候管家嬷嬷备船。此湖面如平镜，不起一丝涟漪，湖形略像月牙，一半在内院，一半通往外院。
　　任靖熙带着她们坐上一艘大点的船，船娘撑着竹篙开船，七个人边欣赏着柳絮夹着花瓣飞舞的美景，一边欢快地说笑。
　　船到湖的一半又绕了回来，萧明珚问：“任家姐姐，怎么又绕了回来了？那前面似乎还有美景。”
　　任靖熙也不生气，只是含着歉意解释道：“那是外院的范围了，我们不能过去。”
　　萧明珰忙代替萧明珚向任靖熙陪不是。
　　下船时，萧明珰她们一起下船，也不知道是谁不小心踩到了她的裙摆，使她踉跄了一下，前面的裙摆弄湿了。
　　萧明珰十分尴尬。任靖熙招手让贴身丫鬟带着她去院子里换她的裙子。
　　小丫鬟带着萧明珰走过花园，正要绕过长荣郡主的院子，从长荣郡主院子正门走出一位少年，此少年面容清俊，身材修长，举手投足间散发温润如玉的气质，走过来的脚步声短促而有力，萧明珰低着头，打算避过去，小丫鬟倒是服了服身子道：“给大少爷请安。”
　　“起来吧。”声音清冽冰冷，和外在的感觉完全不符合，“这是？”
　　小丫鬟回道：“这是萧家大小姐，大小姐让奴婢带她去小姐院子里。”
　　萧明珰低着头向他见礼。
　　“告诉大小姐，下次不要带客人到湖里泛舟。”说完他就跨步离开。
　　等萧明珰换好衣服，回到任靖熙她们那里时，发现萧明珚不见了。萧明珰问任靖熙：“任小姐是否有看到舍妹？”
　　任靖熙环顾四周说：“哦，我想起来了，你走后不远她说要陪你一起去，我打算让小丫鬟跟着她，她说看见你就在前面，不用了，我也就随她了。她不会是迷路了吧？”
　　萧明珰让絮柳回去禀告文氏。
　　任大小姐则带着萧明珰一路寻找，任家二小姐陪着李家、秦家和萧家两位姐妹。
　　萧明珰脸色十分阴郁，这萧明珚太会给我惹麻烦了。
　　任靖熙见她神色不虞，安慰道：“萧四小姐年纪还小，说不定是一时贪玩走了岔路绕不回来了。”
　　萧明珰赔笑着称是，心里却恨不得找到她扇她一巴掌，萧明珰这时才知道刚才裙摆一定是萧明珚故意踩的，就为了支开她自己好溜走。
　　任靖熙带着萧明珰穿过花园，在花园与外院的交汇处，看到萧明珚从另一头急匆匆走过来，任靖熙与萧明珰迎了上去，拉着萧明珚往凉亭走去，萧明珚一屁股坐在凉亭的石椅上，看上去惊魂未定，似乎是被吓着了。
　　任靖熙和萧明珰两人对视一眼，都没有细问，任靖熙带着她二人去她院子，让萧明珚进去梳洗一番，她则拉着萧明珰往正厅的角落里说话：“你四妹妹刚才来的方向正是我弟弟的书房所处位置，此事若能就此了结则是好的，若不能后患无穷。”
　　萧明珰幽远的目光看向正往这走来的四妹，叹了口气道：“你的意思我明白。”
　　任靖熙拍了拍她的手，就此揭过。
　　萧明珰和任小姐送萧明珚过去凉亭，之后她一直紧紧盯着萧明珚，寸步不离跟着她。萧明珰内心挣扎着，脑海中总是浮现前世萧明珚在自己面前耀武扬威的样子，很想就这么让她自生自灭。
　　萧明珰紧紧握了握拳头，文氏出门前再三叮嘱的话一闪而过，萧明珰掩饰内心的仇恨，笑颜盈盈地跟着萧明珚她们一起回任老太君的那里。
作者有话要说：　　

☆、私情

　　回府后，萧明珰跟着文氏回院子。文嬷嬷亲手为文氏更换出门的礼服，换上平时穿的常服。萧明珰吩咐絮柳到她的院子里拿常服过来换洗，她则拿起放在榻上的牡丹绣图一针一线绣了起来，她慢慢填满硕大的叶子，把绣图拿远点省视刚才自己所修的叶子，满意地点了点头。
　　她已经很久没有刺绣了，自从上一世卧床一年到如今重生后这段时间，手都生疏了。文氏从内间出来，坐在她身边，“怎么不回去换完衣服再来？”
　　“母亲，四妹妹在任府的时候私自偷跑到外院去，不知道做了什么，任家大小姐也知道。”
　　文氏拍了拍她的手：“我会找人去打听的，你只要照顾好你自己就行了。”
　　文氏看着女儿离开的背影，心中隐隐担忧，郝姨娘又在搞什么花样？
　　萧明珰和絮柳走在回廊里，天色已经不早了，下人们把灯都熄灭了，絮柳拿着灯笼走在前头照着，她想早点回院子，吩咐絮柳走近路，两人绕过花园偏僻的一角。
　　风吹着竹叶沙沙作响，四周一片静谧，除了偶尔鸟儿栖息在竹节上的声音。走了一会儿，风把灯笼吹灭了，絮柳轻声呼唤：“小姐，你在哪里？”
　　“我在这，不要紧张。”萧明珰尽量用平稳的声线说话。
　　絮柳张嘴刚说出一个小字，就被她打断了：“嘘，小声点，你听，好像有人在旁边的丛林里。”
　　她拉着絮柳往丛林边的假山靠去，说话人正在假山的另一面。
　　两人侧耳倾听，只听一压低嗓音说：“消息已经收到了，只等那边把东西拿到内院了。”
　　“好的，我家主子正等着呢，事不宜迟。”话音刚落，一阵沙沙声后，周围又静了下来。
　　“小姐？”
　　“嘘，我们回去再说。”
　　两人轻手轻脚地回去。
　　室内一片温暖，萧明珰正小口喝着絮香刚端过来的茶，絮柳也松了口气，四处张望了下，小心翼翼说：“小姐，刚才那人提到的主子，不知道是谁？”
　　她嘴巴勾起一丝轻蔑的笑意：“按照我们府里的布局，再过去的院子就是二妹、三妹和四妹的住处了，姨娘们的院子在母亲的西面，不过也不排除那人就是姨娘们的人，才去一趟任府，就蠢蠢欲动了，真是蠢货。”
　　絮香拿着剪子进来，把灯芯挑亮，打发守在门外的小丫头们出去，让絮柳到门口守着，萧明珰知道让她调查的事情有结果了。
　　絮香躬身在她身边，轻声说道：“我托家里的哥哥去打听的，他打听得也不够全面，只是听我家哥哥跟郝府里郝太太的管家嬷嬷的儿子特别熟悉，管家嬷嬷的儿子在郝姨娘还未出阁之时，还可进出内院，因此听郝姨娘在娘家的丫鬟说过一件跟咱家老爷有关的事。”
　　絮香停了会，把声音压得更低：“老爷在老太太跟郝老太君提起纳郝姨娘之前就见过郝姨娘了。”
　　萧明珰一听这消息，眉头紧锁。
　　“据说郝姨娘在未出阁前一年，郝老太君生辰之时，曾经出门看戏，当时郝姨娘的弟弟正在考秀才，他让郝姨娘给他带湖笔回去，就是在这一天，郝姨娘的丫鬟说她遇到了一位姓萧的公子。”
　　“那天郝姨娘面带轻纱，手拿丝帕，出店门时与那位郝公子相撞，面纱脱落，丝帕也因此不见了，等郝姨娘发现回去找时，店家说似乎是那位公子拿走了。郝姨娘花了点钱，打点了店家，打听了店家那位萧公子的背景，才匆匆回去。”
　　“小姐，那家店正是老爷经常去的那家。”
　　“之后两人是否有再联系？”
　　“那条手帕据说过两天就送回郝姨娘手里了。再过半个月，郝老太君就上门给郝姨娘说亲事了。”
　　“看来郝姨娘的丝帕不是白丢的。母亲可知道？”
　　“太太也许知道，至少奴婢认为文嬷嬷肯定知道。”
　　萧明珰听后默默无语，手拿着茶盖，捋着早已经喝干净的茶，絮香静静地退下。
　　她突然察觉自己从来都没有了解过父亲是怎样的一个人，也许母亲和父亲的琴瑟和鸣只是一个假象，也许自己上一世的遭遇和父亲脱离不了干系，甚至于母亲的早逝父亲也不清白。她一想到这，手猛地一抖，茶盏被打翻了，絮香进来把茶盏收拾干净，又换了一杯新茶。
　　絮香拿着托盘站在一边等候她的吩咐，她起身走到梳妆台上，打开暗格，里面是她的月例银子和过年时长辈给的贴己，拿出五十两给絮香说：“拿着它给你哥哥，让他彻底地调查清楚，不够再来拿。”
　　絮香推辞不受，她又说：“如果差事办得不好，那就别怪我不讲情面了，这事关你我的今后，要嘱咐你哥哥小心，谨慎，不要打草惊蛇。”
　　絮香把银子贴身收好说：“小姐，那我等会子出趟门？”
　　“不急，现在太晚了，等明天再出去，正巧，我的纸也没有了，就去那间买。”絮香低着头把托盘拿了出去。
　　窗外传来府外打更的声音，萧明珰往香炉里放了一点香粉，絮柳为其更衣，她静静躺床上，睡着了。
　　第二天请安之时，萧明珰没有再去挑郝姨娘母女的刺，只是专心服侍老太太用早膳，在老太太跟前凑趣儿，哄得老太太呵呵直笑。
　　玩笑过后，老太太乏了，她往云荣堂走去，文嬷嬷迎了上来，她随口问：“母亲回来了么？”
　　“回小姐的话，太太还在处理家务。”
　　“你怎么没一起去？”萧明珰轻笑着。
　　“太太让我先回来守着，太太想着姑娘最近从老太太那请安后都会马上过来，让老奴等着小姐过来。”
　　“既然母亲还未回来，你又是老人了，请坐吧。”萧明珰自己坐在榻上，让文嬷嬷坐左下手，文嬷嬷连声说不敢。
　　她便让絮柳拿小杌子让文嬷嬷坐下。
　　萧明珰扬一扬眉，开门见山地说：“嬷嬷是母亲最为得力的人，我也就不绕弯子了。”
　　文嬷嬷躬身说：“是，小姐请讲。”
　　“母亲是否知道父亲与郝姨娘的事？”
　　“小姐，您说的可是老爷曾与郝姨娘有一面之缘的事？”
　　“是。”
　　“太太有所察觉，但未曾细致派人察访过。小姐可是找人调查了？”
　　“这么说你没有让人查查？”
　　“奴婢让当家的查过了，只是这种事情太太不愿意细听，老奴也不会去说，只能私底下提醒太太注意罢了。好在老爷也不是个迷恋女色之人。”文嬷嬷顿了顿，接着说：“单纯只是郝姨娘，对太太来说，不足为惧。”
　　萧明珰明白文嬷嬷话里的含义，父亲看重的不是郝姨娘这个人，而是她背后的一切可能性。
　　“看来郝姨娘心思颇深？”她又问。
　　“郝姨娘是个谦卑的人，她院子里的下人无不夸赞她。”文嬷嬷想了想，含蓄地回答。
　　“小姐可还有事要问老奴？”
　　“没有了，请嬷嬷帮母亲多多提防她吧。”
　　“这是老奴应该做的。”文嬷嬷严肃地说，“小姐若是有要事需要用人，可以找我当家的。”
　　“好。”萧明珰压根没打算用文嬷嬷的当家的，因为文嬷嬷当家的