千岁千岁千千岁-第54部分

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　　兰沁禾再也崩不住，她闭着眼泪如雨下。
　　何止是病，从学堂到内阁，殷姮顾了她整整二十六年。
　　殷姮伸手，抹去她脸上的泪，笑道，“我一早就说你不适合为官，三十多的人了，还像个丫头片子。”
　　她说着，沉沉叹息，“听姐姐的，回家吧。”
　　殷姮松开了兰沁禾，她主动走到士卒面前，将手伸了过去，戴上了镣铐，接着一步一步走向了诏狱。
　　这条路她走了无数次，最开始的时候被路上的人们称为神童天才，继而被辱骂害人性命的祸害，慢慢的又被恭维声堆满。
　　直到现在，她戴着镣铐，面上含笑，风轻云淡地踏入囚牢。
　　殷姮没有穿自己那身仙鹤纹的宰辅华袍，亦或许她本来就不喜欢穿那件衣服，在殷姮的常服中从未有过红色的衣裳。
　　她的脸上没有一点悲愤，她走得轻松愉悦，根本不像是临死的模样，一如殷老太太去世时，她也不见半分伤感。
　　因为正是从母亲去世的那一刻起，殷姮最后的枷锁——开了。
　　十五年，她从一个罪臣之子爬到了内阁次辅的位置，在最风光的时候送走了家中高堂，也为当年的父亲和殷家正了名声。
　　如今她终于得以脱去戴了十五年的镣铐。
　　殷姮自由了。
　　她不必担心高堂，不必担心政党，不必担心国库，亦不必担心日后——
　　打从兰沁禾从江苏回到内阁，殷姮就做好了准备。
　　她压不住沁禾的，她终归没法像对付王瑞那样对沁禾彻底狠心。这份犹豫被太后看得很清楚，如今她只是将王瑞放回内阁，可时间一长，天子就不得不在殷姮和兰沁禾之中做出选择。
　　两大党派的首领不能藕断丝连，政党融洽，天子的龙椅就无法安稳。就算明宣帝和太后不挥刀，迟早会有下一任帝王亮出屠刀。
　　这也许是许久以后的事，可却是必然发生的事。
　　殷姮累了，她懒得争了，更不想和此生唯一的挚友争了。
　　十五年前，金榜上殷姮的名字是兰沁禾一力推上去的，十五年后，她把这身官服锦袍还给兰沁禾，穿着年少时自己的布衣，走了。
　　兰沁禾亲自送她去了诏狱，风抚在脸上，她听着锁链曳地的泠泠声，冰凉入骨。
　　她不记得自己回去的时候有没有哭，只是朦胧之中又阴差阳错地回到了殷府。
　　她站在台阶上向上看，那里空空荡荡没有一个人存在。
　　就在上个月，这里还因为殷老太太的去世而人声鼎沸、宾客满座。
　　这样的空寂让兰沁禾觉得似曾相识，一如十九年前，殷父入狱之时。
　　那时候十二岁的兰沁禾带着银米来到殷家，她留在殷府夜宿，晚上和殷姮睡在一起。
　　“你做什么翻来覆去的，吵得我都睡不着。”殷姮半夜被她吵醒，点了灯坐起来。
　　“我身上疼。”兰沁禾委屈巴巴地翻了个身趴在床上，“昨日练功被父亲打了十棍，一躺下就痛。”
　　殷姮闻言，举着灯靠了过来，“把衣服脱了我看看。”
　　一阵窸窣之后，屋子里传来兰沁禾隐忍地抽气，“轻、轻点殷姐姐。”
　　“你有本事对着我喊，怎么不同你父亲撒撒娇？”殷姮将药油的盖子盖好，不解道，“你看看你妹妹，她每次只要喊两声就不必练功了，你就不能学学她？”
　　“酥酥身体弱，我不一样。”兰沁禾把衣服穿好，对着殷姮咧嘴一笑，“我可是要做国士的，这点皮肉之苦算什么。”
　　“好了好了国士，那现在可以睡觉了吗。”殷姮打了个哈欠。
　　“殷姐姐你真没意思。”兰沁禾撇嘴，“你才十五岁就像个老太婆一样，就不能有点志气么。”
　　殷姮哼笑一声，“你懂什么，当官哪是那么好当的，官场上波谲云诡、事事不由人，稍不留神就满门抄斩了。我没你那么大的抱负，就想让母亲和祖父能安度晚年，然后我就能遍览江湖，隐居避世了。到时候谁都别来烦我，最好我一个人死在小草房里。”
　　兰沁禾扑上去捏她的脸，嬉笑道，“那到时候本大人就雇一群村童把你屋上的三重茅抢走，然后看你被雨淋的样子。”
　　“得了吧，那我也不会有大庇天下寒士俱欢颜的想法，只会啐你。”殷姮一拍她的伤口，顿时让兰沁禾五官扭曲，“快睡觉兰大人，明早还要上学呢。”
　　“你真没意思……”兰沁禾无趣地躺下，可闭上眼睛还是毫无困意。
　　她又爬了起来，去把殷姮推醒，“殷姐姐我睡不着，我们来玩点什么吧。”
　　殷姮翻了个身，“困，没脑子想诗词。”
　　“不玩令，玩别的。”
　　“我们家没有骨牌只有药酒。”
　　“我才不喜欢玩那些，”兰沁禾站了起来，“你看今晚夜色多好啊，有道是，寒轻夜浅绕回廊，不辨花丛暗辨香。忆得双文胧月下，小楼前后捉迷藏。”
　　殷姮起身，眯着眼盯着她，“你疯了？”
　　“起来嘛起来嘛，”兰沁禾拉着她，“生前何必久睡死后自会长眠。”
　　殷姮不耐地吐气，“求求你现在就让我长眠。”
　　“你要是能抓到我，我就保证不吵你，一定让你长眠。”
　　“说话算话。”殷姮又躺了回去，懒懒摆手，“你去藏吧，我一会儿来找你。”
　　兰沁禾见她躺在床上又闭了眼，有点不放心，“你别睡过去，让我在外面蹲一夜。”
　　“不会的不会……的……”殷姮垂下了手，头也微微歪了过去。
　　……
　　“沁禾，姐姐走了。日后你保重自己，再要病了，姐姐也实在顾不了你了。”
　　“沁禾，回家吧。”
　　兰沁禾仰头，她心脏忽地感到一阵剧烈的刺痛，使她无法呼吸，身形一晃，跪倒在了殷府门口。
　　忽地，她想起了什么，猛地提气，跃过了围墙。
　　她在无人的府宅里直奔地窖。那是殷府从前的地窖，现已废弃了。
　　她跪在地上，将厚重的青石板撬开，纵身跳入其中。里面的空间狭小，仅容一人和一个腌菜缸。
　　兰沁禾将那缸挪了出来，就见里面坐着一个胖乎乎的一岁女童。
　　她在看见兰沁禾之后高兴地拍手，咿咿呀呀地叫唤，“姨姨、姨姨！”
　　……
　　“就知道你藏在这儿。”
　　那年月下，殷姮敲着缸壁打哈欠，“出来吧，我找到你了，沁禾。”
　　作者有话要说：秋夜风起，灵堂中的挽联被吹得哗哗作响，兰沁禾定睛看去，就见白色花圈上的一副挽联被吹得快要脱落，挽联上写着的字跟着风在空中扭转，那上面落得是——
　　蝶化竟成辞世梦，鹤鸣犹作步虚声。
　　这是西宁郡主府送来的，所附的挽联是兰沁禾亲手所写。
　　她挑着中规中矩的好词写，可此时再见，却没由的一阵心慌。
　　“殷姐姐！”她下意识大喊着殷姮的名字，快步朝她跑了过去。


第106章　
　　兰沁禾将殷婳藏回了自己府中，改名为兰婳。
　　她去了千岁府，坐了到了子时，直等慕良回来。
　　府上的小太监听到点风声，又见兰沁禾脸色苍白，于是无人敢去打扰她，派了人去宫里给慕良传话，巴望着干爹早点回来。
　　另一头的慕良也在想尽办法脱身。今日审理殷姮，皇帝大发雷霆，他不得不在边上候着，一直到了子时才把皇帝劝下安寝。
　　等皇帝一歇，慕良马上出了宫，他大步朝外面走去，平喜已经备好了马车。
　　“你去万岁爷门口候着。”他上车前叮嘱了一句，“他要是醒了就说我身体不适，这两日我就不来了。”
　　平喜躬身，送慕良离开，“儿子省的。”
　　匆匆交代过后，慕良立马赶回了府里。他暗骂兵部那些老甲鱼油滑，明知道娘娘和殷姮的关系还让她负责押送。
　　二十六年的患难情分，最终娘娘却得亲手将殷姮送上断头台，依娘娘的性子，那绝不比自己获罪来的轻松。
　　马车一停慕良就跳了下来，不用人凳也不用人扶，他疾步进府，心里一边想着该如何安抚娘娘。
　　然而他刚刚推开屋子的门，怀里就一紧，被人死死抱住了腰。
　　慕良一怔，半是惊吓半是被冲得向后踉跄了两步。
　　女子双手环着他的腰，低着头，脸埋在慕良的胸口，一言不发。
　　“娘娘……”慕良原本盘算好的话术瞬间被打散。
　　过去的四年里，兰沁禾从来都是坚忍的，哪怕酒后失态也从没有露出这副软弱的模样。
　　兰沁禾没有回应他，只是这么静静地埋在他怀里。
　　慕良的身体几乎可以算得上瘦骨嶙峋，光是看着就无法给予人安全感，可她却像是抱着最后的稻草似的不放手。
　　慕良放柔了声音，“娘娘，门口风大，进去说吧。”
　　“慕良。”女子却突兀地截断了他的话。
　　“跟我回家。”她说。声音在发抖。
　　慕良猛地明白了什么，他先抬脚把门勾上，可就是这么一瞬没有回答兰沁禾的话，女子便抬起头，悲凉地望着他。
　　“慕良……”那双杏眼红肿，一日之间不知流出了多少泪水，直到现在已经干涩枯竭。“母亲病重，挚友不再，我只有你了。”
　　她的十指收紧，将慕良身上的蟒袍攥出了印记。
　　“前线的战局日渐明朗，恐怕明年纳兰珏就能班师回朝。王党已废，殷党不成气候，母亲的身体也支持不了几年，政党之争趋平，外稳内安了啊！”皇帝马上步入而立，于是阉党之患就将首当其冲。
　　慕良是先帝和太后为小皇帝留下的盾牌，冰冷坚硬，可以抵挡一时锐箭，可一旦战乱结束，粉饰太平之时，又有谁会愿意随时带着一块血迹斑斑的铁板呢。
　　“娘娘……”慕良刚出口两个字，就见兰沁禾浑身脱力一般松开了他的衣袍，朝后退了两步。
　　“你还是不肯信我。”她苦笑着，自嘲且凄凉，“是，我在朝中言行激进至此，能保住自身尚且是大幸，我不该强求你……强求你委身于我。”
　　女子仓惶颔首，错步从慕良肩侧迈过，她勉强微笑，压低了语气，“抱歉，我失态了，今日就先回去了，你不必放在心上。”
　　“娘娘！”慕良倏地拉住了兰沁禾的手腕，他屏着呼吸，在兰沁禾看过来的一瞬浑身寒颤。
　　“臣愿意、愿意的。”
　　若是能让娘娘安心，就算过不了几年他被厌弃了又何妨，最多不过是离开京师一人过活。
　　慕良没法拒绝兰沁禾的任何请求，她和殷姮有着二十六年的情分，可对于慕良来说，兰沁禾是他痴念了二十七年的太阳。
　　若是有朝一日娘娘真的厌弃了他，大抵也不会冷漠到将他逐出府去。他下半生能在郡主府里时常望一望娘娘，那还有什么不满足的呢。
　　慕良跪了下去，他捧着兰沁禾的右手，像是捧着龙玺，卑顺而虔诚地仰视她，“臣永远不会离开娘娘，请您给臣一段时间料理好司礼监。”
　　兰沁禾逆着光看他，半晌，闭上了眼睛，将他死死搂入怀中。
　　“慕良，”她出口的声音轻微似烟，哽咽苍凉，“我不能没有你了。”
　　……
　　殷姮的入狱给兰沁禾的打击无疑是巨大的，这一回不需要上头有意将她隔离，她主动避开了那些政务，每日只有给大皇子讲学的那一个时辰眼中有些光彩。
　　十一月初一，兰沁禾给内阁上了一道奏疏：奏请调自己为国子监博士，革去身上内阁大学士兼兵部侍郎的一切官职。
　　小皇帝十分困惑，拿着这道奏疏给兰沁酥看，“我一直以为西宁姐姐是个坚强的人，她怎么能就因为殷姮的事情一蹶不振了呢。”
　　兰沁禾熬了半辈子好不容易熬进的内阁，这一下又退到了原点，换做任何人都不会舍得。
　　兰沁酥看完请辞之后，神色晦涩不明，她低垂着眼睫，心中百般滋味。
　　“姐姐她如今空有其名，说是内阁阁员和兵部侍郎，可内阁和兵部的事情她一盖无法沾手。”她抿了抿唇，对着皇帝跪了下来，“圣上，这道奏疏臣求请您恩准。”
　　小皇帝沉吟片刻，转头问向旁边的慕良，“你以为呢？”
　　慕良叹了口气，“兰大人是个忧国之士，您与其将她隔空架在高处，不如允了她回国子监做点实事吧。”
　　万清的一席话和殷姮一事让兰沁禾终于明白了什么。
　　她还做不到母亲那样的豁达，能够将西朝抛开。但是母亲有一句话令她茅塞顿开——
　　龙骨一日不碎，龙魂一日不息。
　　她一人之力实在太过单薄，没法扛起整座龙躯，兰沁禾所能做的，只是尽量将破碎的龙骨一片一片粘起来。
　　大皇子是龙心，她会沥血倾囊，国子监是龙骨，在她活着的时候能粘一片就多粘一片。
　　日复一日，早晚能有够看见巨龙出渊那一日。
　　上行不通之后，兰沁禾将希望寄予了下面，那是她如今唯一能做的事情了。
　　“好吧，既然你们两都这么说，那朕去问问太后的意思。”小皇帝允了。
　　他去了慈宁宫，彼时太后正在给怀孕了的波斯猫揉肚子，里面鼓鼓囊囊的，装了一肚子的小猫崽。太后一边揉一边听了皇帝的转述。
　　“随她去吧。”她只评了四个字。
　　明宣九年十一月初六，原内阁大学士兼兵部侍郎兰沁禾调入国子监，任祭酒。
　　虽说是回到了国子监，可做的事还是有所不同的。她没有再教琴，改教了四书，每日从早到晚都有课。
　　绮水楼的茶宴也再一次摆开，每月为贫寒的士子监生分发赏银，亦为那些清寒之士搭建了入仕拜师的桥梁。
　　又过了一年，在明宣十年冬，司礼监掌印九千岁慕良在去城外办事时被人刺杀身亡，尸首沉入江河，打捞无果。帝大恸。
　　……
　　明宣十一年春
　　结束了数月的寒冷，银装素裹的大地终于染绿。春暖花开之际，兰沁禾正好教完今日最后一个堂的课程。
　　她收拾好用具回到公署，照例坐了一会儿，每日申时下学之后，还会有许多上进的学生留下来问她问题，今日也不例外。
　　等解决完所有学生的疑问之后，已是酉时二刻，兰沁禾又坐了一会儿，确定无人再来后她才换下官服起身回家。
　　回去的路上她路过了一家点心铺，念着家里的丫头爱吃甜食，于是她抬脚迈入其中。
　　这似乎是家新店，装潢崭新干净。
　　兰沁禾掸了掸身上的浮尘，对着老板道，“麻烦帮我包二十钱的栗糕。”
　　老板是个三十岁的妇人，她见面前的女子虽然着一身粗布衣裳，头发也只用木簪固定，可周身气度明朗似月，眉眼温和含笑，一看就让如沐春风。
　　“呦，姑娘是哪个学院的先生吧？”她一边唠一边铲起栗糕。
　　兰沁禾微讶抬眉，“您是怎么看出来的？”
　　“嗐，这有啥看不出来的，像您这样白白净净又没穿丝绸的，肯定就是读书人了。”老板娘将栗糕用纸包好，拎着上面的麻线递给她，“您拿好。”
　　“多谢。”兰沁禾交了钱，冲她一笑，“是，我就在旁边的书院教书。”
　　“您教什么呀？”
　　“诗词子集音律礼仪，什么都教。”兰沁禾冲她笑着点头，“您忙。”
　　“好嘞，先生下次再来啊。”老板娘摆手，心里疑惑。
　　这旁边的书院都是大院，先生们负责的课程都十分细致，只有那些经费不够、请不起先生的小书院才会需要这样什么都教的先生。
　　她纳闷地挠头，这人到底是干嘛的。
　　兰沁禾拎着栗糕进了郡主府，刚刚走进门就听到了莲儿惊慌的声音——
　　“小主子！小主子别跑了，仔细摔了！”
　　紧接着面前跌跌撞撞地冲出了一只小小的身影，那是个女童约莫三岁不到，弯着眼睛张开手臂朝兰沁禾跑来，“娘——娘！”
　　她奶声奶气地喊着，兰沁禾屈膝弯腰，将她一把抱了起来。
　　“看看娘给你带什么了？”她弯着唇将手里的纸包提到女孩面前，被小姑娘扯住抱进了怀里，欢喜地大喊，“是糖糖！”
　　“对，是糖糖。”兰沁禾一边说一边抱着她往里走，“咱们去洗洗手，然后吃糖糖好不好？”
　　“好——”
　　莲儿终于跑了过来，她听见了这话疾呼，“主子您又买这些乱七八糟的，小主子现在不能吃那么多糖。”
　　兰沁禾还没说话，兰婳就指向了莲儿，恶人先告状，“坏！”
　　“不能这么没规矩。”兰沁禾按下了她指着莲儿的手，温和地训导，“莲姨是长辈，她每天带你多辛苦呀，不能这样对莲姨知道吗？”
　　兰婳扁了扁嘴，有点委屈。
　　兰沁禾接着道，“以后每天睡觉前都要对莲姨说一句谢谢。”她点了点兰婳手中的纸包，“糖糖给莲姨吃一点好不好？”
　　兰婳看了看莲儿，又低头看了看怀里的纸包，片刻两只小短手一伸，把纸包递了出去。
　　莲儿笑道，“还是主子有办法。”
　　兰沁禾将人递给她抱，问道，“姑爷呢。”
　　“姑爷在后院呢，”莲儿把兰婳抱过来，“小主子就是从姑爷那儿跑过来的。姑爷教她手谈，她把棋盒里的子撒了，半刻钟都坐不住。”
　　兰沁禾闻言失笑，“字都不认呢，还教手谈。”
　　“您别这么说，”却不想莲儿睁大了眼睛反驳，“小主子虽然淘气了点，但人是真的聪明。上次姑爷自奕完把棋子收了，可晚上过去一看，那局棋依旧一子不差地摆在上面，您猜怎么着？”
　　“怎么着？”
　　“全都是小主子给复盘的，她就看了没几眼就全都记住了！”莲儿笃定道，“咱小主子一定是个天才。”
　　兰沁禾一怔，天才这两个字听起来熟悉而陌生。
　　她看向了莲儿怀中的小姑娘，虽然还没长开，可眉眼都有那个人的影子。
　　是了，她是那个人的女儿，继承了母亲的血脉，又怎么可能蠢笨。
　　旧事重提，兰沁禾一阵恍惚，她走向了后院，对着莲儿嘱咐，“我先去看看姑爷，你带着丫头去洗手吃东西吧。”
　　“嗳。”
　　兰沁禾进入后院，果然看见慕良正一人坐在石凳上下棋。
　　望着他削瘦却挺直的背影，兰沁禾不自觉露出笑容来。
　　罢了，斯人已去，她要做的是好好抚养活下来的孩子，以及顾好还在的人。
　　女子抬步靠近，她从后覆上了慕良的肩胛。慕良突然被触碰，下意识一惊，待回头看见来人是兰沁禾后又低垂了眉眼。
　　“娘娘，您回来了。”
　　兰沁禾倾身，她将唇落在了男子的鬓角，恬然微笑，“嗯，我回来了。”
　　全文完
　　兰沁禾，北京人士，浩德十四年至鸿裕四年，享年六十二岁，浩德三十三年间进士，五十一岁时官至内阁首辅兼兵部尚书，曾任太子少傅，一生主张收缴皇税，未果。
　　其女兰婳后拜内阁首辅兼户部尚书，继母亲遗愿，于鸿裕二十年时改革皇税，从此开辟了西朝收缴皇税的先河。
　　作者有话要说：
　　2020的第一天，在这里完结，希望大家新的一年天天开心。