贵妾之女-第103部分

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　　安王府里老王爷老太妃头疼不已，阿琇却已经将这件事情抛到了脑后。
　　因为，就在十月初的时候，温老侯爷与沈焱一路快马加鞭，只带了几名护卫回到了京城。
　　事先没有得到半点消息的阿琇正与贺长安约好了，一起往京城里最好的两家金楼去看从南边运来的最新式样的头面。才到了门口，就碰上了正翻身下马，将缰绳扔给了长随的沈焱。
　　叔侄两个经年未见，乍一看到，都先不免怔愣了一下。
　　随即，阿琇反应了过来，狂喜涌上心头，“四叔！”
　　太过激动，导致这一声四叔直接破了音儿。
　　三年的时光，原本高居京城美人之首，出门被无数闺阁少女围追堵截的沈焱，似乎并没有被北境战场磨去丝毫风华。相反，又是数年的淬炼，让他身上更多出了一种成熟与沉静，就好比最锋利的长剑，内敛了，锋芒尽收，却丝毫不掩其气势。
　　太要命了。
　　阿琇对自家的美人四叔从来都是满身满心的崇拜，脚上用力一蹬台阶，已经朝着沈焱扑了过去。
　　“你这丫头……”阿琇身手不比沈焱，却也是敏捷到了极点，这一下出乎意料，小炮弹似的。亏得沈焱，将人接住了，扶着站好，戴了皮护腕的大手揉了揉阿琇的脑袋，“三年了，怎么还是这样横冲直撞的？”
　　“走吧，和我一同进去。”
　　沈焱大步迈上了台阶，身上墨色斗篷翻飞，露出了猩红色的内里。
　　要了命了。
　　就这身姿，这气度，走了三年一朝归来，京城里的姑娘们又要疯狂了。
　　阿琇一边在心里头拼命用自己能想到所有词句来赞美沈焱，一边提着裙摆颠颠儿地跟了上去。
　　走到了院子里，不忘让人去通知贺长安，今日的约定她不能去了。
　　沈焱先不及去别处，直接走向了春晖堂。
　　他少年离家，回来时间不长，便又奉旨去了北境。想来，这些年，母亲没少为了他忧心。
　　才走过了二堂，早有得了消息的温氏三太太霍昀一起迎了出来。
　　与两位嫂嫂行过礼后，沈焱对妻子颔首轻笑。
　　一行人又回转，同往了春晖堂。
　　顾老太太早就在春晖堂的厅中坐好了，见到小儿子进门，顿时大喜，“阿焱！”
　　“母亲！”
　　沈焱抢上一步，先跪拜了下去。
　　“回来就好，回来就好！”顾老太太喜得眼睛周围的纹路都多了两道，“怎么也不提前说一声？”
　　一面问着，一面就一叠声地叫侍女快快上热茶。
　　“老侯爷与我接到的口谕，是万寿节前归京。与荣王殿下交接完毕后，我和老侯爷商量了一下，趁着不大寒冷，干脆骑马回来了。”
　　这一路上，不能说是日夜兼程，起码也是快马加鞭了。
　　“我父亲呢？可是回了侯府？”温氏忙问道。
　　沈焱笑道，“进城后我们先去陛见复命了。蒙陛下体恤，许我先行回家来。我出宫的时候，侯爷还在宫中。”
　　温氏听了，点了点头，多少有些担心。
　　她父亲年纪一把的，回到了京城复命后还要留在宫里，陛下这是有多少的话要与她父亲说？
　　“回头，你先带了阿琇往侯府去看看，别叫亲家回去后，清冷冷的连个人都没有。”顾老太太很是大度地吩咐了温氏。
　　温氏起身应了，笑着说道，“还是母亲与我心有灵犀。”
　　阿琇很是欢喜，与沈焱眨了眨眼睛，促狭地又看霍昀。
　　小别胜新婚呀。
　　双胞胎从回来后，就一直被顾老太太给“抢占”了，住在春晖堂里，霍昀这个亲娘倒是要退了一射之地。
　　“阿焱刚回来，快回去歇歇，好好洗漱一回。晚上，咱们家宴，庆团圆！”顾老太太豪迈地一挥手，告诉霍昀，“把他带回去吧，晚上吃饭的时候再过来。”
　　霍昀也站了起来，应声与沈焱出去了。
　　夫妻二人小别月余，并肩走在游廊上，边走边窃窃私语。
　　几个丫鬟远远地跟在后边，也不去好奇他们到底说了些什么。
　　一时走进了四房的院子，沈焱一看那布置就笑了，“这都是阿琇的手笔吧？”
　　“果然是叔侄俩。”霍昀忽然拉起了沈焱的手，领着他走进了正屋。看得出，屋子里的布置也是费了一番心思的，清雅精致，又有几样摆设能够看出沈焱的痕迹来。
　　霍昀叫人预备热水，亲自为丈夫除去了斗篷轻甲外袍。
　　一番沐浴后，沈焱神清气爽地从屏风后走了出来，半点看不出长途跋涉的疲惫辛苦。
　　霍昀亲自为丈夫顺发，轻声细语地说着自己带着孩子回京后的一切。
　　提起一双儿女，沈焱笑道：“母亲很喜欢他们。”
　　“是啊，都藏起了，连我都不愿意叫看呢。”
　　顾老太太一反从前喜欢炫耀儿孙的做派，一对儿小孙孙小孙女，日日养在身边精心照顾，那架势，叫霍昀都有些心里发酸了。
　　沈焱拍了拍妻子的手，“你生下他们的时候也遭了不小的罪，趁着两个小魔星不在身边，好生休息调养一番也好。”
　　又问霍昀，“这段日子，岳父岳母如何？”
　　提起霍老侯爷霍老夫人，霍昀叹了口气，“父亲母亲正闹心呢。”


第231章　左看右看的，总也不满意
　　“怎么了？”沈焱有些惊讶。
　　他的印象中，岳母岳母都是非常通达睿智的老人，心胸也甚是开阔。有什么事情，能叫他们闹心？
　　霍昀叹了口气，扯过一块布巾，亲手为丈夫擦头发。
　　“还不是因为菲儿那孩子。”
　　霍菲与霍老侯爷夫妻前后脚回京。她给出的归宁缘由，是新婚丈夫张韬与她口角，甚至动手打了她。
　　霍老侯爷夫妻两个并不相信这话。
　　他们还想着，若是张韬也来京中接霍菲回去，一定要将事情问清楚。他们再清楚不过霍菲的性情，她动手打张韬还算是正常，被打，那是完全不可能的。
　　谁料不几日后，张韬人没有追来，张家的信先到了。
　　信是张韬父亲写给霍二夫人的。
　　原本就是兄妹，没有什么不能说的话。
　　张韬父亲在信中极为不满，虽然不知道小夫妻两个因何事吵了起来，然霍菲直接动手，将一只玉雕的小香炉扣在了张韬脑袋上，砸了老大老深的一个坑出来，也是实在过分。
　　是女婿，更是自己的亲侄子，霍二夫人看了信后也是大吃一惊。
　　忙将霍菲身边的人叫到了跟前一问才知道，霍菲把丈夫打得满头满脸都是血，眼瞅着就撅了过去，心下害怕，连陪嫁的人都没叫齐，只带着身边寥寥数人就踏上了回京的路。
　　这一路上，又生怕张家人追来，走得是心惊胆战的。好不容易到了京城，霍菲严令众人不许说出实情，这才擦着眼泪回了侯府。
　　“这……”饶是沈焱战场出来的，杀人无数，也不禁有些目瞪口呆。他见过霍菲一面，记忆中的那位内侄女，身形纤细，走起路来说好听了是弱柳扶风，说不好听点儿一摇三摆，完全没有大家闺秀的端庄做派。
　　倒是看不出来，看似柔弱到了极点的一个小姑娘，竟然能做出这么凶悍的事情来。
　　“倒是为了什么？”丈夫就是表弟，算得上青梅竹马。又是新婚燕尔，正该意洽情浓的时候，怎么就能下死手呢？
　　忽又想起了，连忙问，“张家的那孩子没事儿吧？”
　　霍昀摇了摇头，“没事，只是头上有伤，得好生将养一段时候了。说起来气人的就在这里，怎么问，霍菲也是不肯说出为什么。”
　　她只比霍菲年长几岁，深知霍菲的为人。若真是理在她这边，早就嚷得人尽皆知了。
　　哪里还会死死咬着不肯说话？
　　“算了，不说这些了。你才回来，晚上母亲那里定要设宴。”霍昀将沈焱一头湿发擦了个七七八八，才将布巾转手交给了丫鬟，点了一下沈焱额头，“不许吃多了酒！”
　　“得令！”沈焱在她手上一捻。夫妻间的小默契，尽在不言中了。
　　定康侯府中，老侯爷也已经出宫回来了。得到了消息的靖国公匆忙告了假，过半晌的时候特意陪着温氏，带了一双儿女前往定康侯府。
　　到的早了些，老侯爷被皇帝留下了，直到了申时，等得焦急的靖国公一家子才等到了老侯爷。
　　“外公！”
　　初一与老侯爷情分最深，不但从小跟着老侯爷习学兵法武艺，偷跑去北境的时候，更是被老侯爷拘在身边，同吃同住，一刻不许他离开。
　　欣喜地迎着才在大门前下马的老侯爷跑了过去。
　　连阿琇也忍不住兴奋，直接跑下了台阶。
　　老侯爷将扑进了怀里的初一撕了出去，“我这一路骑马回来，身上都是尘土。”
　　阿琇抹了抹眼睛，“见了外公，谁还在意那些呢。”
　　“几年没见，阿琇这嘴巴越发会说甜言蜜语了。”阿琇也是老侯爷看着长大的，活泼的性子很是叫老侯爷喜欢。
　　阿琇连忙放下了擦眼睛的帕子，眼角有些微红，“哪里是甜言蜜语呢，都是出自内心的呀。要不是我爹我娘不许，我也想去北境看外公的呢。”
　　温氏笑着上前，“父亲。”
　　老侯爷比离京时候苍老了些，但一身儒将风度不减。
　　对着走到自己跟前站定的女儿女婿点了点头，“先进去吧。”
　　靖国公夫妻连忙让开了路，阿琇和初一一边一个，拥着老侯爷进了府中。
　　因沈焱也已经归家，老侯爷只留了女儿一家说了一会儿话，便叫他们回去。
　　“那我们明日再过来。”这次回来，老侯爷鬓发之间，也露出了几缕银丝。温氏看在眼中，自是忧心。
　　“也好。”老侯爷摆了摆手，“早些回去吧。阿焱也回来了，这些年一家子能聚到一起也是不易。”
　　他如此说，是通情达理。可温氏心中，却又难过了起来。
　　国公府那边，好歹三房人头儿，凑在一起十几口子不止。侯府，却只有她父亲孤零零的一个。
　　手上一紧，却是被丈夫握住了手。
　　靖国公说道：“待明日，再让阿琬与孩子过来住上几日。”
　　老侯爷哈哈一笑，甚是爽朗，“那自然好。快走吧！”
　　温氏点头，这才和丈夫带了儿女回了国公府。
　　晚间，顾老太太果然在春晖堂里开了家宴。四个儿子难得凑在了一起，顾老太太心里欢喜得很。只不过，想到了沈焱才得回来，这一场团圆饭并未吃得太晚，便叫众人散了。
　　皇帝给了老侯爷和沈焱几日假。
　　次日，阿珎等人都携着丈夫孩子一同到了国公府，又是热闹了大半日。
　　所有人都是欢欢喜喜的，就连素来内敛安静的沈安，都在吃饭的时候多喝了两杯酒。初一趁着人不备，也把自己杯子里的水换成了酒，等到靖国公发觉的时候，这熊孩子已经喝得有些晕乎了。
　　靖国公看着喝得一张方正大红脸的儿子，无奈极了。
　　“初一！”
　　初一抬头就嘿嘿笑。
　　沈焱觉得有趣，劝道，“安哥儿初一都不是小孩子了，过个一两年，顶门立户的就得看他们两个了。喝杯酒算什么呢。”
　　“你也太惯着他了。”靖国公摇头，让人将明显喝多了的儿子送回去睡觉。
　　倒是沈安，平日里就是个白面书生，没想到喝起酒来，脸上丝毫不会变色。一杯接一杯的敬酒，反而有酒越喝，脸越白的趋势。
　　善饮的人都说，这样的人酒量相当的大。
　　沈安如今已经有二十来岁了，连从前的小伙伴霍青时，都已经得了赐婚，他的姻缘却也还不知道在哪里。
　　这段日子，顾老太太也没少为了沈安的亲事发愁。
　　平心而论，若是想要结成一门简单的亲事，顾老太太也并不会为难。虽然是二房出身，可靖国公四个兄弟，并没有分家。沈安又是这一辈儿里举长的男丁，正经叫一声靖国公府的大爷，也是正常。
　　且他年纪轻轻，已经是中了春试的。哪怕是二榜最后一名，可比起那些胡子花白了连个秀才都没考中的，已经是极好的了。
　　且沈安温柔体贴，说话从来都是慢声细语的，人也生得很是不错，锦衣玉带的，也很有几分翩翩佳公子的样子。
　　也不是没有人来明里暗里问过顾老太太，只是顾老太太尚未觉得有何不妥之处，二太太先就挑剔了起来。
　　门第稍微低些的，她嫌寒酸。门第高些的，她又怕姑娘会被教养得跋扈了，沈安往后会被压了一头。
　　左看右看的，总也不满意。
　　沈安到底是她的儿子，顾老太太隔了一层。与阿瑶嫁出去还不一样，沈安是要娶了人家姑娘进门的。有二太太那样个吹毛求疵的婆婆在……顾老太太冷眼相看了两个十分不错的姑娘，一个礼部左侍郎的嫡长女，从小没了母亲，她父亲也没有再娶，这姑娘十岁出头就开始掌中馈，磨炼得很是不错。如今，也才十七岁。
　　另一个，也不是外人，七姑娘婆家，忠勤伯府的一个表姑娘。据七姑娘回来说，这位表姑娘生得十分出挑，知书达理的，性情很是温婉大方，如今随着父母在外省任上。就只一样，因从前曾经订过亲，只是未婚夫婿染了一场风寒没了。这位姑娘为未婚夫守了三年，如今已经二十一岁了，比沈安还大了些。
　　也不知道二太太从哪里听到了消息，抹着眼泪对顾老太太说道：“照理说，母亲看着好的人，再没有可挑的地方。就只这丧妇长女的，怎么能配得安哥儿呢？”
　　一句话把顾老太太气得险些吐了血。
　　索性问她，“那忠勤伯府的表姑娘？”
　　“年纪未免大了些……”
　　顾老太太气恼极了。
　　礼部侍郎家的嫡出姑娘，她说人家丧妇长女，在五不娶之列，看不中；这外省高官家的女孩儿，有情有义的，她又嫌弃人家年纪大了……
　　顾老太太索性丢开了手，打发走了二太太。
　　与温氏抱怨的时候，满脸满心的恨铁不成钢。
　　“你说说，我原以为她这几年长进了些。”老太太将身边小圆几拍得邦邦响，“我是不敢再提什么了，人家好端端的姑娘，也没有被她背后嫌弃挑剔的道理。我哪，就看着她能耐，明儿让安哥儿娶公主郡主去！”
　　温氏也只好苦笑着劝顾老太太。
　　沈安也只好继续孤家寡人下去了。
　　不过，他这孤寡没有继续做太久，赶在万寿节的时候，便有一份命中注定的姻缘，来到了他的跟前。


第232章　彪悍的女人，彪悍的人生
　　“你说真的？！”阿琇站了起来，两只圆溜溜的眼睛盯着凤离，“不许诓我！”
　　凤离轻笑，“我何时诓过你？”
　　云白锦袍，墨发黑眸，俊美之外，凤离身上越来越有叫人无法忽视的威仪。
　　外公和四叔，竟然会封爵吗？
　　阿琇开始绕着凤离转圈，心里实在太过兴奋。
　　她这一身儿深粉色亮缎子衣服，上头绣着大朵大朵绽放的牡丹花，花蕊还是捻着金银线绣上去的。这秋末的日光透过窗纱照在她身上，着实耀眼。
　　没两圈，凤离就觉得头晕眼花了，一把将人拉着坐下。
　　温氏坐在上首忍笑，“你安分坐下吧，转的人眼晕。”
　　心中对于封爵一事，并不如阿琇那般欣喜若狂。
　　她家祖上本就是国公爵位，她身体里更有本朝皇室的血脉。所以父亲是侯爵还是公爵，对于她而言，并无太多的不同。
　　至于沈焱，以他本人的战功和圣宠，封爵也是迟早的事情，本就在意料之中。
　　不过说到底，总归也是喜事。温氏脸上，也挂着和煦的笑容，只问凤离，“是准信儿？”
　　“是。”凤离笑道，“要提前给外公道喜了。不过，明旨要到万寿节前才会发。”
　　温氏点头，“我晓得了。”
　　又嘱咐阿琇，“不许在外边说。”
　　凤离是皇帝心腹，这些该也是皇帝透露给他的，十拿九稳了。不过，不管是否有明旨，低调些总是没错。
　　阿琇满口叫屈，“我是那种长舌头的轻狂人不是？”
　　“瞧瞧，又急眼了不是？”温氏好笑地指着阿琇对凤离说道，“心里头藏不住丁点儿的事情，回头不定怎么不留神，就顺口说出去了。阿离，往后你不要什么都与她说。”
　　“是。”凤离含笑点头。
　　阿琇怒，在他手臂上狠狠一拧。
　　一个多月的功夫转瞬即逝，万寿节前，皇帝果然颁下明旨，沈焱受封安北侯。
　　要说皇帝，实打实的护短人。因沈焱容貌酷似其父，便将沈焱看做了要庇护的。再加上沈焱本身才干不低，在南疆从军的时候便屡立战功，北境危急之时与定康侯一起，稳住了局势，又大败北戎，令北境边境十年内无忧。这份功劳，再加上圣宠，封侯并不让人意外。
　　皇帝又觉得沈焱年纪轻轻，恐惹了人嫉，这次趁着万寿节，索性圣旨连下，恩赏频发，以示普天同庆。
　　譬如温老侯爷那里，虽然没有再晋爵位，却是赐下金千两，银五千两，加封太子太傅。
　　阿琇得知后，在心里咂舌。果然皇帝就是大手笔，金银还在其次，太子太傅位列三公，却是个难得的荣耀。虽然，如今还没立太子。
　　三公都是辅佐太子的存在，太子太傅更是武师傅。阿琇暗搓搓地想，其实太子太保也可以给她外公兼任的。
　　就只是有一点奇怪，凤离先前不是说，皇帝有意为她外公晋爵吗？
　　怎么她四叔都封了爵位，外公反倒是没有消息了呢？
　　温氏抚摸着她的头，笑而不语。但若认真看去，她的笑容里有些苦涩。
　　定康侯无子，晋爵也好，世袭罔替也好，也不过是个虚名。
　　所以当皇帝表露出这个意思后，老侯爷便婉辞了。
　　想了一会儿，阿琇也就想明白了，抬头与温氏说道，“往后，我们多孝顺外公。”
　　温氏笑着颔首。
　　沈焱受封侯爵位，皇帝依旧命他掌虎贲军，领戍卫京畿重任。
　　临近万寿节，沈焱愈发忙碌起来。他才回京不久，一走三年，虎贲军中有曾经的武定侯留下的人，早已经蠢蠢欲动。虽然有胡武在，但胡武本身级别有限，影响多在神机营中。于整个虎贲军而言，声望有之，威信不足。
　　沈焱干脆利落地发作了几个不安分的，军中风气顿时一肃。
　　为保万全，万寿节前，沈焱几乎住在了虎贲营中。
　　一家团圆的热闹还没享受够，顾老太太便见不着小儿子了，心中难免有些个不自在。倒是霍昀笑着调侃，“母亲实在是偏心。您身边有我们这些个人还不够热闹？只管惦记着别人，叫我们好生的不平哪。”
　　“呦，这就抱怨上了？”顾老太太其实也明白，儿子的前程为重。手指点着霍昀的方向，对温氏和三太太说道，“你们瞧瞧，莫非我是单为了自己个儿？还不是想着他们小夫妻家家的，每日里连面都见不上，替她委屈呢？”
　　霍昀摸了摸自己的脸，“哪里还是小夫妻。前儿回来一会儿，还说我这都人老珠黄了呢。”
　　她天生绝色，说一声倾国倾城都不过分。叫顾老太太说，这一辈子也算见过了不少的美人儿，她的九个孙女，也是各有的好处，温柔的活泼的，明媚的清秀的，可真要论起姿容来，也唯有阿珠能够与霍昀并肩一提——阿琇尚未及笄，看着虽也是个绝色的美人胚子，可到底五官还有些稚气。
　　霍昀却是不同。二十出头的年纪，生得杨柳腰芙蓉面，更因与沈焱琴瑟和谐，身上带着一股妇人特有的风韵。
　　“这要是人老珠黄，那可真是没有咱们的立足之地了。”三太太咳声叹气地拉起温氏的手，“嫂子，咱们走吧，都被比的没脸见人了！”
　　说着便捂起了脸。
　　哭笑不得的温氏一推三太太，“都快要做外婆的人了，还这样调皮，你也好意思？”
　　春天里出阁的六姑娘先一步传回了喜讯。
　　三太太放下了手，“我就盼着六丫头一举得男呢。”
　　她一共就只生了两个女儿，丈夫却一直与她一心一计的过日子，婆婆也并没有因她没有生下儿子就塞丫头侍妾的，日子过得满足。
　　可三太太也知道，如婆婆与丈夫这样的人，世间太少。
　　六女婿又是家中独子，公婆难免在这方面会焦急些。从女儿传出孕信后，便加了一百个小心，她打个喷嚏，都怕她伤了孩子。
　　三太太叹气。
　　平心而论，人家这样的在意，她也说不出什么来。就只是担心万一女儿真的也生个女儿，日子过得就不如现在这般轻松了。
　　温氏拍了拍她的手背，以示安慰。
　　“一举得男固然好，先有女儿，再来儿子，也是凑成一双好。嫂子别急，早晚，这外孙外孙女，嫂子都要齐全的。”
　　说笑了一回，因又提起，皇帝已经赐下了侯府，开春后，沈焱一房就要搬进侯府之中了。
　　安北侯府与靖国公府相距不远，不过一刻钟的路程。
　　沈焱原本欲推辞，还是温老侯爷提醒了他，哪怕没有分家，可也没有听说过一国公一侯爵要住在一处的。皇帝赐下侯府，接着便是。十分的推辞了，叫有心人看了，不说沈焱谦逊，恐怕还会说他是故意邀名。
　　沈焱一想也是，这是君恩。
　　唯一舍不得的，便是顾老太太了——她疼爱小孙子小孙女，可也没有叫孩子和父母分离的意思。