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贵妾之女-第108部分
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徐宁笑，“那借你吉言了。”
“姐姐，你和侯夫人来京城，有一年了吧？”虽说武将在外，家眷留京算是常事，可之前看皇帝也并没有不放心徐春过啊。
人家年过四十了才成亲，就把妻子扣在京城里，这怎么也说不过去吧？
徐宁点点头，“原本父亲带京城贺陛下万寿兼述职的，临行前又带上了母亲和我。原本想着，陛见后便回去。谁知母亲来了后才发现，这京城里的买卖积病颇多，便索性留了下来清理。这一耽搁，一年的光景就过去了。”
她很是发愁，“前几天，母亲收到了父亲的信，叫我们再安心住一段日子，再回去呢。”
这父母总不在一处，她哪里能有个弟弟妹妹呢？
徐宁本来就是个内秀外慧的姑娘，从前在顾家的时候，因她母亲出身商户，母亲二人地位都很是尴尬。哪怕那一家子早就只剩了个大族的空架子，也依旧是看不起供养他们吃喝穿戴的母亲。
母亲带她破门而出，也给了很多人谈资。徐宁咬了咬嘴唇，只觉得心中的许多话，若是再不能与人说一说，自己就要被憋坏了。
“阿琇你说，父亲会不会……”终究是个姑娘，她没好意思直接将“外边有人”几个字说出口来。
但早就阅过无数八卦的阿琇瞬间就明白了，眼睛都瞪圆了，“不能吧？”
第241章 人未老爱先衰啊
乍然间听见这么个八卦，阿琇震惊得一脸“我滴娘”的表情。
徐宁面上微红，“到底为了什么不叫我们回去，我也不知道。问我娘，她又好像是很有底的样子。我这心里，总有些忐忑。”
这就是所谓的拖油瓶的不安么？
阿琇有些不厚道地想着。
绞尽脑汁想了想，还是决定安慰徐宁几句，“我看姐姐是多心了。徐侯若真是那种人，也不会等到现下了。”
一方镇守，手握重兵，钦封的侯爵，多少高门贵女愿意嫁？真有心在女色之上，徐春早就等不到娶了徐宁母亲了。
徐宁轻叹着点头，“希望如你所说吧。”
手上一热，被阿琇握住了。
阿琇笑得神秘，在徐宁耳边低声道，“姐姐不用担心呀，我跟你说，我可是小福星呢。跟我好的人，都会有好运道。你就放心吧，咱俩这么要好，我保你往后事事遂心。”
边说着，边腾出手来拍了拍徐宁的肩膀。
见她骄傲地昂起了脸，叫人只觉得自信极了，徐宁啼笑皆非，也煞有介事地点头，“那我就等着阿琇妹妹也带我交好运了。”
两个人正亲密地说着话，马车突然一颠，外面就传来了一阵喧哗声。
“怎么回事？”阿琇扬声问。
外边车夫一边使出力气停住了车，一边转头回了一句，“回姑娘，前边儿路上有人厮打了起来。”
闻言阿琇还没来得及再说话，就听见车夫哎呦了一声，“是咱们家的大爷！”
“是大哥哥？”阿琇愣了。沈安是打人的还是被打的？
想一想沈安的身子板儿和温吞的性格，阿琇默默地划去了前者。
急声吩咐车夫将车靠边儿，去帮着沈安，阿琇自己一掀帘子就跳下了车。
“阿琇！”徐宁叫了一句，没有犹豫，连忙也跟了上去。
街上一处茶楼前，沈安和他贴身伺候的小童被几个壮汉团团围住，眼瞅着就要吃亏。可就是这样，沈安还挡住了身后两个孩子。
那两个孩子从阿琇的角度看过去，并不能看清楚，只能看到露出来的半边身子衣衫褴褛。
“怎么回事？”徐宁看到这情形，转头问阿琇。
阿琇尚未说话，车夫已经打了鸡血似的，带着后边两个跟车的长随两个仆妇，嗷嗷喊着冲了过去。
阿琇顿时兴奋起来，动了动腕子，她也算是从小就学拳脚了，可还没跟人动过手呢。
闷着头就想往前冲，被徐宁拉住了。
“你要作什么？”
阿琇急道，“我大哥哥被人围住了呀！”
徐宁哭笑不得，“你再看看。”
能跟着姑娘出来的人，那也不是一般的下人，毕竟关键时候都得能护着家里的姑娘。阿琇定睛一看，冲过去的车夫，人高马大俩长随已经把围着沈安的人隔开了，两个仆妇也都是壮实得很，叉腰站在最前边，颇有一番悍妇的模样。
阿琇目瞪口呆看着，远远地不知道众人说了些什么，就见两方人散开，沈安带着人往马车走了过来。
说实话，阿琇与这位堂兄接触并不多。她只知道，堂兄沈安自幼好学，每每苦读，为人很是良善。
“大哥哥！”阿琇忙叫了一声，向沈安身后探头看过去。
沈安身后，有两个小小的人影亦步亦趋地跟着。
让小厮将两个孩子带到了后边，沈安与阿琇点头，“九妹妹。”
“这是定南侯府的徐姐姐。”
阿琇指着徐宁引见。
“徐姑娘。”
“沈公子好。”
彼此认识了，阿琇邀了沈安上车与自己同行。沈安微一犹豫，也就跟着上了马车。
阿琇这才问沈安是怎么回事。
“那两个孩子也是可怜的。”沈安叹气，细细解释，“我在街上碰见过一次，做姐姐的护着妹妹。听说是家里亲娘没了，后娘正要把人卖到……”
他顿了一下，斯斯文文的脸上露出些不自在。
“卖到青楼？”阿琇接了一句。
沈安立刻皱眉，“九妹妹！”
女孩儿家家的，怎么好把青楼这样的话说出来呢。
阿琇挠了挠头。她忘了，堂兄古板之处不输她二叔。
“那大哥哥你做了什么啊？”
车上还有徐宁，沈安有些拘束，说话声音也比寻常低了很多，“我想着，既然要卖，索性叫咱家里买了，就算做丫鬟，也比落到不堪的地方要强。”
阿琇和徐宁：“……”
怪不得她们方才看见沈安的小厮淘了个荷包递给那几个壮汉呢。
“那……大哥哥就买了两个小丫鬟？”
“嗯。”沈安不好意思地应道。
阿琇和徐宁互相看了一眼，徐宁忍不住开口问：“恕我多嘴，沈公子买了丫鬟，可曾让她们的家人签了身契？”
“身契？”沈安抬头，迷茫，“不是一手交银子，一手交人吗？”
徐宁：“……”
她该说什么？
不愧是国公府的大公子，两耳不闻窗外事，一心只读了圣贤书。
“这买丫鬟自然与买东西不同，须得有卖者身契不算，还要到官府备案的。”徐宁耐心解释，“且身契也分活契和死契，如此也是为了免去日后纷争。”
阿琇恍然大悟，“我先只知道要有身契，原来还要去官府备案啊。”
“自然。身契只是双方买卖已成，衙门备案则是为了保障两方的利益。听说原就有过偷了身契逃走，结果官府中备案未改，又被抓了回去的。哪怕是活契到了日子，或是主人家开恩许赎身，也是要带着身契去衙门再次销案的。”
所以从前，她看到的那些赎身后将身契撕碎了扔掉的，都是编出来的么？
阿琇再次囧囧地看着堂兄，欣赏了一回他的窘态。
“沈公子回去后，可将那两个孩子交给府上管事的人，他们必定是懂得这些俗务的。”徐宁轻声建议，“事事办得圆满，才不辜负了您这份善心。”
沈安羞愧地笑了。
这事儿办得……妄他读了这么多年书，竟是半点不知时事实情，还以为买两个人如买糖人那样简单。
在徐家姑娘和小堂妹眼里，约莫自己等同于呆子了吧？
好在沈安虽然只知道读书，心胸倒是开阔。自己纠结了一会儿，也就散去了郁闷。为了避免尴尬，竟又破天荒地问了徐宁许多西南的风俗人情等。
徐宁是定南侯夫人一手教导长大，性格中既有着母亲的坚韧，又自带了几分行事的平和。若说定南侯夫人精明强悍，那徐宁便是多了几分平和。尤其与人相处之上，徐宁外露柔和的性子，叫她很容易与人相谈甚欢。
见沈安对西南的风土感兴趣，徐宁轻声细语，娓娓道来。
直到了定南侯府的大门前，徐宁与沈安阿琇告别后下车回去，沈安还有些意犹未尽的模样。
阿琇把他的神色都看在了眼里，回去后腻歪在温氏身边，“我瞅着，大哥哥还没有过那样窘迫的时候。娘您不知道，他那脸吧，当时红得猴子屁股似的。阿宁姐姐下车后，他还伸着脖子看哪。娘您说，他们两个……”
“不大可能。”温氏摸着阿琇的头发，“之前你祖母也想过，你二婶倒是没什么说的，可你二叔不愿意。”
“诶？”阿琇张大了嘴，“二叔不愿意？”
为什么呀！？
她二婶心气儿高，一门心思要为堂兄择高门出身的贤惠姑娘，她是知道的。可她二叔……好吧，她二叔在儿女的姻缘上一向没起过什么好作用的。
温氏摇头，也不知是笑还是无奈，“你二叔嫌弃徐姑娘的出身。”
阿琇撇了撇嘴。原来是为这个？徐宁不是定南侯亲女，确实被人诟病，就算是现在京城里走动，有自己和贺长安两人带着，很多人表面和和气气，私下里也还是不屑。
“徐侯和四叔关系那样好，二叔这话让徐侯知道了，四叔都难做了吧？”
“那倒不至于。”温氏把阿琇推到一边，“那些话都是你二叔跟你祖母说的，要不是你祖母告诉我，我都不知道。你嘴上严实些，不许透出一丝儿，不然往后没法跟徐姑娘走动。”
阿琇叹息着答应了。
日子晃晃悠悠，转眼又是两个月过去，天大冷下来。赶在一个大雪纷飞的日子，武威侯府果然分了家。
“我还以为，姐姐姐夫怎么着也能回来一个的。”阿琇对着凤离抱怨，“谁想都没回来。”
她又大了一岁，自己孝期也又过了一年，凤离想到祖母提过，孝期一过，便和沈家商定婚期，因此对阿琇嘟嘟囔囔为了没能见到阿珠回来大感遗憾的时候，格外的有耐心。
“北宁伯身负戍边重任，非有命不得擅离北境。”凤离安慰阿琇，“你姐姐又不便。不过是分家而已。武威侯是明白人，不会让你姐姐姐夫吃亏。”
阿琇怒，“我又不是为了那些东西！”
她不就是想见姐姐吗？
三姐夫都封了爵，赐了府邸，阿珠自己嫁妆私房都不少，谁还贪那些分家的东西呢？
“从前的心有灵犀呢？”幽幽地看了一眼凤离，“人未老……”
爱先衰啊。
第242章 是个红衣美人！
“岂有此理！”
定南侯夫人重重地一巴掌落在了桌子上，震得茶盅几乎跳了起来。
坐在一侧的霍昀纳罕了，接了封家书，怎么就气成了这样儿？
徐春回西南之前，想到妻女在京城里所识不多，便将人托给了沈焱一家。霍昀与定南侯夫人走动，要比别人多一些。且这两个人心性都甚是开阔，虽然年纪差了不少，说起话来倒是也相投。
“怎么了？”夫妻相合，儿女双全，霍昀看上去从前稍稍圆润了些，却依旧不掩天香国色。
定南侯夫人在京城里也没有什么朋友，她也知道，京城这些勋贵女眷们提起自己来，多是心中不屑的。所以平常便是哪个府里有事，她也多是送去贺礼，人却不会露面。在外人看来，也是深居简出了。
这一年多来，倒也清净。
霍昀算是有数儿的几个愿意与她亲近的人，定南侯夫人不时请了霍昀来府中作客，二人也还投契。见问，定南侯夫人也不瞒着，抖着手里的信，“顾家的信。”
“顾家？”霍昀坐直了身子，秀眉微蹙，“他们与你写信是为了什么？”
作为定南侯夫人的前夫家，早在定南侯夫人和离而出的时候，就已经恩断义绝了。叫霍昀说，老死不相往来才是正常吧？
定南侯夫人冷笑，“一群宵小之辈，打着阿宁的主意呢。”
将信递到了霍昀面前。
霍昀也没外道，接过来一目十行，嘴角也泛起了一丝冷意，“这是说笑呢，当初为了半副嫁妆不要了孩子，如今还想插手孩子的婚事？”
定南侯夫人和离的时候，为了将徐宁一并带出来，甘愿将自己的一半嫁妆留给了顾家。当时的顾家，只空有一副大族的架子，内里早就空了，虽然有两三子弟为官，所得俸禄又能有多少？就算还有些私下里得的孝敬，也难以维持那一大家子数房人口的用度。要不，他们也不能叫徐宁生父娶了一个商家女——其实，当初顾家愿意让皇商孤女进门，其用意如何，用脚趾头想一想，也能知道。
“他们的脸呢？”霍昀冷笑着将信丢在了桌子上，“如今阿宁乃是定南侯府的大小姐，轮得到他们插手？”
想到了什么，问定南侯夫人，“徐侯不让你们回西南，是不是就为了这个？”
徐春走后，与妻子时常鸿雁传书。霍昀还曾经笑过定南侯夫人，当初她才订了亲就敢千里追夫了，他们这成了亲的反而要两地相思？当时定南侯夫人只是笑笑没说话。
“我们临上京前，就听说了顾唯被人弹劾，八成是要夺官。顾家人么，外边儿看着是大族做派，体面的很，内里什么龌龊事儿都做得出。我和阿宁留在西南，他们终究会来扰了我们。为了这个，侯爷与我商量着，我们先留在京城。等事情过去，我们再回去。没想到，就隔了几千里，也还落不到个清净。”
顾唯便是定南侯夫人的前夫，徐宁的生父。原本，顾唯乃是一州的父母官，却因私收贿赂丢了官。他是顾家这一辈中出仕最早官阶最高的，这丢官的缘由又很是不能说出口，西南也并非只有顾家一户大族，这此消彼长，顾家其势，已经低了不少。
再者徐宁母亲和离，再嫁定南侯，顾家被人嘲笑了许久。
尤其是当初定南侯夫人离开的时候，一半嫁妆虽然留下了，但顾家老夫人扣下的多是出息丰厚的店铺，店铺里的掌柜伙计，却没有留下，全都换上了顾家的心腹下人。不过一半年中，外行加上贪墨，出息连从前的一般都没剩下。
再想从前如过去那样清高，视金银如粪土，却还要锦衣玉食地过日子，是不能了。
这主意，就打到了徐宁的身上来了。
就算当初和离徐宁被带走了，可这血脉亲缘是断不了的。阿宁是顾家的孩子，怎么会因为要做侯府千金，就不要了生父祖母家族是不是呢？
传出去，这名声还不得臭到了满大凤？
定南侯夫人再如何强悍，也是有软肋的。徐宁，就是她的软肋。
接到了顾老夫人书信的定南侯夫人满心的火气，只觉得心头堵得难受，与霍昀说道，“这人哪，但凡不要了脸面，就没什么做不出的了。”
从来没有对阿宁有过半分慈爱的顾老太太，这会儿倒是想起了阿宁来了？什么她的侄孙，如今在西南最大的白鹤，很得山长看重，已经有了秀才的功名，前程就在眼前，什么亲上做亲，也并不会嫌弃阿宁如今的名声云云。
瞅着，字里行间竟是将阿宁的亲事，要拿捏在了手里。
“哪怕我养着阿宁一辈子，也不会叫她得意了去。”
定南侯夫人冷笑，“吸了我半辈子的血，如今血没了，就把主意打到了阿宁身上。也不看看，我怕过什么！”
真要是顾忌名声，她也不会和离，更不会再嫁了！
霍昀劝道：“既然你能想明白，何必再生气呢？”
“想明白是一回事，气不气的，不又是另外一回事么？”
想到了徐宁，霍昀心中一动。之前婆婆想为沈安求娶徐宁，她是知道的。可是沈安父亲不愿意，这件事儿，也就没再提起。此时又与定南侯夫人提起阿宁，便想到了娘家的侄子。
她大哥膝下二子，长子已经成亲，次子却是尚未议亲。
不是霍昀夸口，论起人物品行能为，侄子绝对没有什么可挑剔的地方。论起家世来，也般配。
若说有什么不合意的地方，约莫也就是若成了姻缘，定南侯夫人与阿宁相隔太远。
心中掂量了一回，霍昀遗憾地放弃了。定南侯夫人只有这一女，大概是不愿意叫她嫁得离自己远了的。
又劝了一回定南侯夫人，霍昀才告辞离开。
她前脚才走，后脚徐宁便回来了。定南侯夫人并不隐瞒，将顾家的信拿出来叫徐宁看了，原本心情很好的徐宁忍不住冷笑，“老太太越发糊涂了。”
“咱们又不是没见过，就她那个娘家的侄孙，看着人模人样的，也不过是个绣花枕头。那秀才怎么来的，打量着谁不知道呢？”徐宁本想把信撕碎，想了想，又折好了塞进了信封里，“这个留着些。”
她看够了顾家人的嘴脸，嘴上抹蜜背后插刀子。这次不能如愿，定是会有后手，留下这些个说不定还有用处。
定南侯夫人点了点头，问起她这一日出去如何。徐宁想起沈安当街买人闹出的笑话，讲给了定南侯夫人听，“……再没想到的，阿琇妹妹那样的伶俐，她亲兄弟初一也是聪明绝顶的孩子。我还以为沈家人多是如此，结果沈大公子……”
边说，边笑得不行，“真是读书读呆了。”
“不许背后说道人。”定南侯夫人也撑不住笑。她在霍昀口中也听说过沈安的名字，只知道那也是个斯文的人，从小就爱读书的。
听说沈安年纪轻轻春闱得中，如今正在翰林院里学习，想来是打算走做学问的路了。
定南侯夫人摇了摇头，可见人也不是什么都通的，学问做得好，庶务就不大明白了。
于徐宁来说，沈安不过是阿琇的兄长而已。可在沈安这边，却完全不是那么回事。
沈安活了二十来岁，身边虽然也有丫鬟，甚至二太太也曾说过，既然亲事未定，就先给两个丫鬟开了脸放到他屋里服侍他。
但沈安没答应。
他经过的人和事不多，只从自家里来看，大房和他们二房都有过吵吵闹闹的时候，唯有三房和谐。三叔身边只有三婶一人，一夫一妻相守着，和和美美的，日子过得不知多舒心。
而且他母亲如今在府中难过，说到底无非还是因嫡庶纷争？若四妹妹阿珏同样是母亲亲生，当年舅母还敢说出送阿珏去给人做妾的话？
沈安嘴上不说，心中未尝对父亲没有不满。
在沈安认得的有数儿的女孩儿中，徐宁实在是个很不同的姑娘。
她看着温婉端庄，说话却很通透，且能看出，那是个外柔内刚的女子。与霸道的贺长安，娇娇软软的阿琇都不一样。
沈安觉得，自己似乎忽然就明白了什么叫做一见倾心。
初一神神秘秘地与阿琇说：“大哥哥八成是有了心上人。”
话没说完就被阿琇一巴掌拍在脑门上。
“干嘛又打我！”初一揉着脑袋敢怒不敢反抗。
“小孩子家家的，知道什么是心上人？不要学坏！”阿琇振振有词，晃了晃拳头，“替爹娘教训你！”
初一感到冤枉，“姐，你在我这个年纪都定亲啦！”
阿琇顿时语塞。
好在初一也没在这个上边纠缠，只小声告诉阿琇，“昨儿晚上我在祖母那里蹭的饭，回去时候就说顺路去看大哥哥，结果你猜我看见了什么？连我进门都不知道，正在那里画东西哪！”
“画的什么？”阿琇八卦之火瞬间燃起。
“是个红衣美人！上头他还自己题诗了！”想起沈安题的那两句酸诗，初一觉得自己都起了鸡皮疙瘩啦！
阿琇眨巴眨巴眼睛，她约莫能猜出那姑娘是谁了。
第243章 哭了？
阿琇掰着手指头，算阿珠还有多少的日子才生产。
这一算，就算到了春暖花开。赶到了五月份，没等来阿珠的喜讯，先等来了沈安与徐宁亲事定下的消息。
乍一听闻，阿琇都要惊呆了。她知道沈安大概是把这辈子的勇气都拿出来了，但凡她约了徐宁出来的时候，沈安准能跑来“偶遇”，真心倒是可鉴。可是，她二叔不是不愿意么？大堂兄这是做了什么，竟然能说通了二叔啊？
还是温氏告诉了她，“是你大哥哥自己的意思，也有你二婶的功劳。”
沈安看着闷，可也有执拗的时候。
他的亲事，原本二老爷是想做主来着。奈何他一个爷们儿，谁家的姑娘好不好的，也只有全听人家一张嘴说，想要相看，还是要女眷出面的。
顾老太太是放了话出来不管，也只好叫二太太看了两回。
这一次，二太太倒是打起了十分的精神来为儿子挑媳妇。她从来都是心气儿高的，在她眼里，除了高门贵女外，谁还能堪配沈安呢？
看来看去的，也还是都没个合意的。再者，二太太心里也有个小算盘，之前老太太属意的徐宁，不管之前如何，现下可是实打实的定南侯府千金。她也见过徐宁一次，那姑娘言谈举止不卑不亢，柔和中透着刚强，长得也好，人物品行上二太太再满意不过了。至于丈夫顾虑的那些，二太太反而以为是好事——出身的不足，徐宁自己怕也是心知肚明。便是嫁了人，也不好仗着身份与婆母相争不是？
徐宁，简直就是为了沈安量身打造的合意妻子。
当然这些都是二太太自己的小心思，不能宣之于口——虽然这点心思，无论是顾老太太还是温氏，甚至�
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