贵妾之女-第35部分

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　　也不知道是气的，还是被吓的，凤娇柔弱的身子都发了抖，颤声道：“母亲莫非不知道，薛三他……他身子骨不好？”
　　大公主生薛三的时候，正赶上有个丫鬟在东平侯跟前作妖，因此动了气，以至于薛凊早产。后来虽说那个丫鬟被杖毙了，然薛凊的身子却从小就病弱，要不是有个公主做亲娘，拿着皇宫里头的内药房当自家的，薛凊能不能长大还是个另说。
　　饶是这样，薛凊那身子骨儿，也比一般的闺阁少女还要弱上几分，风吹吹就能倒了。如这样的春日里，谁家的公子不是轻衫了？薛凊八成还得穿着小毛儿的衣裳呢。因为病弱，都快到了弱冠之年，薛凊也没有说亲。
　　凤娇只觉得自己都要站不稳了，她的亲娘，竟想要她嫁给个病秧子？
　　见她如此情形，小李氏又有什么不明白的？
　　拉着凤娇叫她坐在自己的身边，慢条斯理地笑着劝她，“甭听外人胡说八道的。真要是不好，能长到如今的岁数？陛下的亲外孙，打出生就封了轻车都尉呢。虽是限制，也能看出那是被陛下疼爱的晚辈了。不比沈四强？他虽也是国公府出身，将来分了家，就落在了旁支儿，哪里比得上薛家实惠？”
　　她絮絮叨叨的，满嘴里夸赞着东平侯府如何富贵，大公主如何温和慈爱。凤娇听在耳朵里，只觉得满心都要苦出黄莲了。她知道姐弟三个人里，要说谁最不得父母心意，那就是她了。可她也从来没想过，母亲要把她许给个说不定哪天就会病死的人，还要口口声声地是为了她好。
　　“东平侯世子的妻子，父亲不过是个三品的官儿，出身有限。到时候你若是进了门，只凭你的出身，压下两个妯娌并不难。”再有安王府扶持，日后能够由薛凊夺了爵位也说不定。小李氏每每想到这个，只觉得这门亲事千好万好的。
　　“不！”凤娇骨子里就有些个桀骜，“我就是绞了头发出家去，也不嫁个病秧子！”
　　说完，掩面哭着跑了。
　　“你……你看看，你看看她！”小李氏气得倒仰，指着凤娇的背影对凤妍说道，“你姐姐，就是这么个不懂事的性子！”
　　凤妍此时颇有些幸灾乐祸了。东平侯府虽然好，奈何薛凊自己不成啊，她原先见过一次，病歪歪的，一副命不久长的模样。凤娇要是真的嫁给了他，只怕就是个守活寡的命了。她扶了扶飞仙髻上插着的红宝石步摇，动作和自得的神色，与小李氏方才一般无二，“不是我说，娘你为姐姐找也算是尽了心了。她还不领情呢，我看啊，她是想着巴结凤离呢。”
　　小李氏的脸沉了下来。
　　与乖巧听话的凤妍相比，大女儿简直就是个冤家。年纪越大，越是心里头亲近凤离那个小杂种讨好王妃。叫她只能心里头恨得咬牙切齿，脸上还得做出欣慰状，来说一声兄妹情深的。
　　当然，这所谓的兄妹情深，也不过是她的一厢情愿而已。凤离，从来也没有理会过凤娇。
　　“真是前世修来的冤孽啊！”小李氏捂着心口，靠在椅子上，描画得细细弯弯的秀眉眉心微蹙，周身说不清的柔弱风情。心里头却在仔细盘算着，凤娇与东平侯府的亲事，要怎么样才能促成。
　　她的诸多小动作瞒不过安王妃。听说了凤娇哭着从小李氏院子跑了出去，就算并不如何关心凤娇，到底也是自己孙女，且凤娇不像凤妍那般无脑，平日里也很是孝顺，肯听话。王妃便叫人去问了一下，只听了小李氏的打算，一时间也不知道是该气还是该笑——大公主看着是个面团儿似的人，其实是精明得很。薛凊那身子，她当娘的又不是不知道。盖因前头有高僧给薛凊批命，说是过了二十岁，便无恙了。
　　先时薛凊虽弱，却并无性命之忧。只是去年秋天起，着了凉后竟有些个一病不起了。大公主满京城里扒拉着闺秀，想为儿子结亲冲喜。
　　这冲喜也有讲究啊。公主的儿子，女方自然不能从街上随便寻个平民家的丫头。可真若是顶级的勋贵人家，谁家闺女是大风刮来的给个眼瞅着就要不行的人去？那不是浪费么？
　　大公主显然也明白这一点，也并未从高门勋贵的嫡出女孩儿中来寻——否则，她去哪家公侯府邸提亲，不得叫人着恼？
　　过年的时候宫里家宴，大公主还发愁地与安王妃说呢，想着从哪个四五品文官家里寻个文文静静的正经嫡女来，薛凊喜欢那种书香女孩儿。
　　安王妃也觉得不错。只是又想着，哪怕是门第稍微低些，真正疼爱孩子的人家，哪个舍得叫孩子去给人冲喜？就算大公主看中了谁，倚强做亲，成亲后小两口能过好日子么？
　　况且人家的女孩儿，做什么要无辜去做冲喜的那个？
　　谁成想一转身，自家这个儿媳妇倒是动了心。
　　揉着眉头，只觉得身心都疲惫得很。
　　“来人。”
　　有心腹的侍女无声无息地走到了身前躬身。
　　安王妃就淡淡地说道，“去与世子妃说，我自年后就身上发沉，精神愈发短了。前儿出城去上香，大师说我犯了冲，要有人虔心念佛方能消了这冲。想来想去的，只有世子妃最合适。叫她收拾收拾，往后园子里的小佛堂去念经给我消灾吧。”
　　“是。”
　　小李氏还正自觉满心筹谋地与凤妍说起如何能够与大公主做成亲家的美梦，就听见了说是安王妃叫她去小佛堂念经，登时就傻眼了。
　　凭什么呀？
　　当婆婆的犯了冲，就要她去念经消灾？这什么道理呢？
　　“我……”
　　传话的侍女低眉顺眼地，“王妃娘娘说，若是世子妃问起为什么，只请世子妃想一想做了什么。”
　　做了什么呢？小李氏只觉得浑身发冷，死死咬住了嘴唇。
　　她近来都老实得很，除了为胡姨娘的娘家奔波外，也就是筹划着凤娇的亲事了啊。前者，她都没有敢和丈夫说。后者，只在自己的院子里说过了，还不过几盏茶的功夫，就被王妃知道了么？
　　她这院子里，什么时候这么透风了？


第80章　九丫头甚是活泼可爱
　　“你们说说，她这也算是亲娘？”安王妃一心的火气，与丈夫和孙儿抱怨。要不是安王府素来在她的执掌之下铁桶般的严谨，安王妃都得怀疑一下，凤娇是不是叫人从外头捡来的了。
　　明明知道薛凊是那样的身子骨，说句不中听的话，有今日没明日的，大公主与谁家女眷多说几句话，多夸两声人家的女孩儿，人家都得立时就躲着大公主走。好么，人人都避之如虎的亲事，小李氏一个堂堂的王府世子妃，倒要去赶热灶！
　　老王爷绕着大圆桌消食儿，没说话。
　　凤离坐在一旁，也没有说话。
　　小李氏脑子有限，她为什么要舍出一个如花似玉的女儿去与大公主结亲？无非是想着得大公主这样的一个助力罢了。
　　别看小李氏一副柔柔弱弱的样子，野心却是不小。没儿子的时候还总想着坑一把凤离，这有了儿子了，自然就更想将凤离从世子位上拉下来，让自己亲生儿子继承这王府来了。
　　奈何王爷王妃都更偏爱凤离，对小李氏的儿子凤暄都并不看重。
　　小李氏孤掌难鸣的，若得了大公主这样的亲家，就算是为了儿子的体面，大公主能不帮衬着她么？
　　到底是儿媳妇，再看不上，老王爷也只能心里头叹口气罢了——就这么个上不得台面的东西，儿子还拿着当宝似的娶了回来。
　　大公主要真是那种大喇喇地随意插手人家事务的缺心眼儿，还能在遍地人精的宗室里混得低调却不叫人轻视？
　　安王妃就愤愤地捶了一下桌子。
　　“祖母何必动怒。”凤离笑了一下。少年人温煦的笑容叫屋子里都亮堂了几分。
　　安王很是满意地看着在这屋子里头服侍的侍女们都被孙儿的笑容晃得有些个脸红，却还都很是端庄站得笔直，心下简直有些得意。
　　“她进门的时候就没带了脑子来，你又不是不知道。何苦为她生气？”安王也只能如此劝慰老妻，“来来来，为夫来给你宽宽心。咱们阿离，今日可是出了风头。”
　　眉飞色舞地讲述了一番凤离被皇帝叫到了跟前，又在随驾回宫的路上差点儿被花枝嫩柳淹没的盛况。
　　“京城里头久没有这样的盛况了。先沈四被人追了半条街落荒而逃，你还拿着当笑话来着。如今，也轮到了咱们的阿离了。”安王捋着胡须，心下得意极了。他的阿离才多大？就出落得这般风度翩翩叫人心折了。见老妻也眼中露出几分笑意来，又过去坐在了老妻的身边儿，摸了一把她腕子上的八宝镯子，“我瞅着，该叫人去把大门的门槛加高几分了。”
　　安王妃一愣，随机明白了过来，丈夫这意思是说，往后给凤离提亲的人怕是要踏破了王府的门槛了。伸手把他推到了地上去，嗔怪道，“一大把年纪没个正形儿，竟是打趣起了自己的孙儿？”
　　叫她说，她也想给凤离将亲事定下来，也免得夜长梦多的。再一个，孙媳妇进了门，也省得自己这一把年纪了还要操心中馈。
　　就只是不知道。凤离心里头怎么想着的了。
　　于是就去看凤离，目光热切极了。
　　凤离正轻轻放下手里的茶杯，天青色的瓷器与他玉白的手指映在一起，素雅秀致得叫人移不开眼。
　　迎着老王妃期待的目光，凤离只轻笑了一声，“祖父眼里，我自然是最好的。只是今日街头确实热闹，不过那也是因着陛下。”
　　美少年美青年的，哪天没有几个出门的呢？皇帝陛下出宫，那才是叫人更欢欣的。
　　“你呀……”安王妃明白凤离的意思，心下很有些个难过。不过，总归孩子年纪还不大，自己身子也康健，看上去还能撑上不少的年头。到时候再说罢，说不定什么时候，凤离就看中了哪家姑娘，或许就会比自己还急的娶进门呢？
　　“给我说说今日的盛景儿？”
　　丈夫老眉赤眼的，讲起故事来哪儿有秀美的孙儿说得有趣儿呢？
　　凤离只好看了一眼叉腰站在屋子中央，呼哧呼哧喘粗气的祖父，开口为他因事未能出府看热闹的祖母讲起了街头的热闹。
　　“……祖母不知，这说起看热闹来，九妹妹也去了。站在酒楼上边儿，蹦着高儿地给温老侯爷和沈四叔扔花枝。要不是青时一把拉住她，酒楼里摆着的几只花瓶儿，都得叫她一同扔下来。”
　　想到阿琇在窗前尖声喊着外公和四叔，霍青时在后边拼命把她的脑袋往下按。按一下，她钻出来一下，按一下，她就钻出来一下，最后霍青时那张还有些青涩的俊脸之上都有些个绝望了，凤离就不由自主地在眼里透出笑意来。
　　九妹妹，实在是太过活泼了。
　　因她喊得那样大声，连皇帝陛下都从龙辇中探了头出去看。
　　“九丫头甚是活泼可爱。”安王妃说到这里，心下一动。凤离提起阿琇来，确实与平时多有不同，或许他自己都不知道，每次说到阿琇，他的眼角眉梢都是舒展的，带着笑的。
　　也是，阿琇那样长得漂亮，性子又讨喜的小姑娘，谁会不喜欢呢？
　　就是年纪太小了些。
　　不过……看看皎皎如月的凤离，再想想年纪尚小却已经透出些许绝顶丽色的阿琇，安王妃不由得动了心。只差了八岁，似乎也不算大……吧？
　　脑补了一番凤离与阿琇并排而立，男俊女俏的模样，安王妃顿时觉得这画面十分的美好，心里更热了几分。
　　“祖母？”凤离见自己的祖母很有些神游天外，出声唤道。安王妃回过神，摆手，“不早了，你回去歇着。明儿可还要出去？”
　　“要往老师家里去。”
　　凤离口中的老师，自然就是定康侯温澜了。
　　哎呦这个辈分儿啊……安王妃头疼。孙儿管定康侯叫老师，却叫人家外孙女九妹妹……
　　“那快回去歇着，习学拳脚也累得很。”把个孙子赶走了。
　　凤离前脚出门，后脚安王就凑到了老妻身边儿，“你想到了什么？”
　　安王妃没好气地瞪了他一眼，“你又想到了什么？”
　　“嘿嘿……”
　　阿琇这会儿还不知道，素来对她慈爱的安王妃想着要把她和凤离凑到一起了。她正在春晖堂里，上蹿下跳比手画脚地抱着顾老太太的脖子，说着自己在酒楼里的壮举。
　　“……四叔就那样骑着高头大马，走在龙辇旁边。他穿着的那身儿玄甲看上去简直英武极了，不过叫我说还不大好，要是换成银色轻甲更衬四叔的品貌呢。祖母呀，您是没过去，四叔在街头上一露面，两边的姑娘们都疯了似的，那么大……”
　　她双手一展，努力比划了个长度，“……的花枝儿，开得可好看可好看了，都顺着窗户飞了下去！”
　　“呵！”顾老太太下首坐了一圈儿孙女，听阿琇这么讲着，都是十分的入迷。只阿珠嗤笑了一声，“你就胡说八道吧，也只好来哄一哄我们这些没出去的罢了。真有那么大的花枝儿，怎么上的酒楼？娇滴滴的千金小姐们又不是天生神力。”
　　就阿琇比划的那个样子，哪里是花枝儿？
　　快赶上一棵树了。
　　阿琇朝着她皱了一下鼻子，“呿，三姐姐又没看见，怎么知道我说的是假的？”
　　又继续摽在顾老太太身上巴巴儿地问，“祖母信不信我说的？”
　　“信，自然信你！”顾老太太笑的脸上皱纹都多了两条，摩挲着阿琇的头发，“琇儿说的，自然都对。”
　　就是……大约是有些个夸张了吧。
　　当然，顾老太太对自己儿子的魅力，也还是很有信心的。没见小儿子出门就会被围观么？扔个花枝儿算个什么呢。
　　“你四叔啊……哈哈哈！”老太太笑得得意。
　　“嘻嘻嘻……”阿琇不知道想到了什么，笑得贼眉鼠眼的。
　　祖孙两个的画风简直不能直视了。
　　阿珠和几个小姐妹同时低下头喝茶。
　　“姐姐啊！”沈初一听阿琇说的越来越高兴，都要哭了。
　　他如今被拘在府里头念书，这么热闹居然没能赶上，只觉得小心肝儿都要碎了。在椅子上打滚儿，“下回我也要去！”
　　“歇了这条心吧你。”阿琇毫不在意地打击弟弟，“出门这么多回，也没有今儿的热闹呀。说来说去么，还是因为陛下亲自出宫来送荣王的吧。”
　　皇帝陛下，哪儿能轻易出宫呢。
　　沈初一，注定就错过啦。
　　“别逗你弟弟了，都要哭了。”顾老太太哪里舍得叫小小的嫡孙难过？忙舍了阿琇去搂初一，“你乖乖的，下回你四叔回来，咱们叫他穿着玄甲在家里骑马给你看看？”
　　初一就蔫蔫儿的了。
　　一时散去，初一留在了春晖堂住着。阿琇就和小姐妹们一同往各自的院子里走。
　　“荣王殿下这一回离京，不知道什么时候会再回来。听说，北边儿蛮人开春后儿就蠢蠢欲动的，怕是要有一场仗打呢。”阿琇看着前边婆子们手里打着的灯笼散出昏暗的光，收了在顾老太太跟前嬉笑的心，颇有些沉重的叹了口气。
　　阿珎细声细气地说道，“是啊。不知道打来打去的，有个什么意思呢？受苦的也不过是百姓。”
　　阿琇侧过头看她，见她只是单纯的感慨了一声而已，眉眼间依旧平和。
　　她不知道是不是因为她，叫阿珎错过了一个肯能是官配的人，心中就很有些说不清的滋味儿了。


第81章　三年后
　　“沈！初！一！”
　　春暖花娇，靖国公府后园子里的假山上，正站着个穿了一身儿娇俏的深粉色衣裳的小姑娘。她双手插着腰，指着假山下边一个约莫八岁多的小男孩儿喊叫着，“你给我站住！”
　　沈初一手里头抱着一只小小的白瓷坛子，朝着小姑娘做了个鬼脸，“你倒是猜猜我站不站住啊。”
　　转身抱着坛子就跑了，留下个阿琇在假山上气得跳脚。
　　“你安静些吧。”
　　假山不远处有个大大的太平缸，阿珠正懒懒地靠在上边，手里掰着一块儿点心喂里边的鱼，嘴里说着，“回头下不来了，又得叫人来帮你？”
　　阿琇是个坐不住的，这些年被人宠着，颇有些无法无天的味道了。去年秋天雨后从地上捡了只受伤的雏鸟，非要爬树送回鸟窝去。结果，人是上去了，下不来了。还是恰巧来的安王府大公子看到了，顺手把她摘下来的。
　　这两年，府里跟安王府走动很近安王妃时常打发了人来送东西给家里的几个姑娘。其中，给阿琇的总是格外用心，并不拘泥是什么值钱的物件儿，多是时新的果子，街面上难得一见的小玩意儿等。凤离常来常往的，初一一口一个哥哥地叫着，比叫安哥儿也不差什么了。
　　两家人都有那么点儿彼此心知肚明，却又不点破那层窗户纸的意思。
　　叫阿珠说，凤离简直就是狼子野心。今年都十八了，眼睛竟是盯在了她才十岁的妹子身上，老眉老眼的，也好意思？
　　“三姐姐。”穿了一袭极为浅淡的黄色曳地裙的七姑娘将点心都揉碎了，包在怕子里递给阿珠。她生得很是纤细，胆子又小，从前总喜欢跟在四姑娘阿珏身后。四姑娘出阁儿后，便又开始跟着阿珠了，大抵是因为阿珠阿珏性子泼辣厉害，叫她很是有安全感。
　　阿珠接过来，随手拈了一点点沫子洒进了水缸里，就看到几尾金鱼摇头摆尾地游了上来。
　　“七妹妹来喂吧。”
　　阿珠又把帕子还给了七姑娘。
　　七姑娘抿嘴一笑，接过来一下一下地将点心投进缸里头去。
　　“七姐姐，你少放点儿啊。”阿琇从假山上下来，凑在七姑娘肩膀上伸着脖子看了一眼，“这水缸里的鱼都被喂死多少回啦？回头父亲回来，看见鱼撑死了，又要伤心了。”
　　靖国公不喜欢养什么鹦鹉八哥儿的，就喜欢个鱼。府里但凡能养鱼的地方，都被他放养了各种金鱼锦鲤的。阿珠她们几个姑娘，没事儿的时候也喜欢坐在池子边，倚着栏杆喂鱼。
　　因都是心血来潮，时常发生些你喂过了鱼，我也再喂一次，结果把鱼撑死的事儿出来。上回，阿琇和初一就喂死了靖国公一条心爱的白底儿红纹的锦鲤，可把靖国公给心疼坏了。
　　七姑娘回头一笑，细声细气地说道，“那我不喂啦。”
　　“你听她的呢，数她喂的最多了。”阿珠在一旁抬头看天哼了一句。
　　春日里的天带着一种深沉的蓝，园子里头百花都开了，一株极大的花树上也有一团一团的粉色大花儿开得灿烂，这样的背景下，本就妩媚得不可方物的阿珠，就愈发多出一股叫人不敢直视的美丽来。
　　阿珠今年都十八岁了，正是一个女孩儿最美好的年纪。因只在家中，她一头青丝松松地挽了个堕妆髻，有一把披在一侧肩上，发髻之上完全不戴金玉珠宝，只别出心裁地在如云的发丝中间插了一朵盛开的玉兰花，面如芙蓉初开，身似嫩柳方成，略微一动，便如清水池中那几株夏日里摇曳的小白莲花儿似的可爱。
　　当然，这得是在阿珠不张嘴的情况下。通常，她一开口是要得罪人的。
　　阿琇才不怕阿珠，将身子往阿珠身上一靠，翘起兰花指，娇滴滴道，“三姐姐不要胡说嘛……”
　　“你给我好好儿说话！”阿珠身上生生被膈应出来一层鸡皮疙瘩，用力推开阿琇，只是阿琇是属牛皮糖的，她推一下，阿琇就靠一次，最后干脆整个儿人都贴了过来，捧着肚子笑得得意极了。
　　阿琇就是爱看阿珠这样的美人儿口嫌体正直的模样——这不是么，怕她摔着，推她的手还得紧紧抓着她呢。
　　七姑娘在一旁看着，眼里都是软软的笑容，小声说道：“听说四姐姐有了喜呢，也不知道怎么样了。”
　　靖国公府九个姑娘，大姑娘阿珎，二姑娘阿瑶，四姑娘阿珏都已经出阁儿。阿珎嫁的，不是阿琇印象中的任何一个人，而是三太太娘家兄长的嫡三子。
　　三太太亦是出身官宦大家，她的三位兄长都在朝为官，长兄更是已经做到了闽浙总督，真正的封疆大吏。
　　范总督家里共有五子，俱都是嫡出。这位三公子年纪比阿珎大了两岁，年纪轻轻已经中了举人，是要走科举出仕的路子的。
　　自从与王家彻底撕破脸后，靖国公和温氏夫妻两个，也是为了阿珎的亲事操碎了心——国公府九个姑娘中，阿珎是长房嫡长，身份最是尊贵，她的亲事，实在是叫人挠头。阿珎的脾性，并不适合嫁到勋贵或是更高的人家去做当家主母，然而又不能低嫁，恐她身后的几个妹妹不好办。还是三太太范氏，想到了自己娘家的侄子。
　　因都是亲戚，三太太在说和这桩亲事的时候，也没有瞒着娘家兄嫂，阿珎曾经在王家住过几年的事情，实话都说在了前头。好在，范总督夫妻也并不是刻板之人，毕竟，谁家还没有几个糟心的亲戚呢不是？
　　阿珎身份足够高，配给自家的第三个儿子，也算是门当户对了。
　　成亲后，阿珎和夫婿陪着已经致仕的范老大人住在京城老宅里。人口简单，夫婿又要闭门苦读准备秋试，阿珎过得轻松而满足。
　　至于阿瑶，还是被二老爷许给了那位翰林家里。当然，人家翰林如今又升了一级，翰林院侍讲学士，虽依旧不过是二太太看不上眼的从四品，但清贵无比，而且做了侍讲学士，往后十有八九是