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花锦良缘-第5部分
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伏安寺问个明白,这岂不是让人家猜疑?”
叶隆听了此言,眸色更冷,确实,总不能去伏安寺问她有没有去过,若伏安寺说叶宸没有去过,传出去人家会怎么说?
程氏若有所思地道:“若是说,二小姐曾经落在山贼手中,山贼不曾得到想要的东西,是绝不会轻易放人的。”
叶隆听得此言,脸色愈发阴沉了起来。
叶宸心底冷笑一声,看来,他们是要坐实她私奔又失贞的事实了。
小灵听了程氏的话,急忙跪在叶隆面前,道:“老爷,今日小姐确实是与奴婢一同出门的,不曾在茶寮歇过脚,更不曾遇见山贼,只是一路去伏安寺。”
叶婉冷冷地道:“你是她的婢女,自然她说什么你都要附和,既然她说没有在茶寮歇过脚,一会儿茶寮的老板娘来了,自可见分晓。”
小灵有些紧张地瞧了叶宸一眼,根据二小姐所说,她与黄贵确实是在茶寮歇过脚的,那老板娘肯定是认得她的。
清平公主瞧了小灵一眼,唇边缓缓地勾起一抹冷笑。叶宸啊叶宸,这板上钉钉的事情,不是你几句狡辩就可以抹去的。
叶老夫人淡淡地瞧了叶宸一眼,不管叶宸如何辩解,她已经认定了叶宸必定是失贞回来的,她所担忧的只是叶家百年声誉会毁在叶宸身上。
思虑了一下,她冷硬着声音道:“不管如何,事情已经发生,只能是想法子补救,宸儿,你回去收拾东西,我命人连夜送你到青月庵,等过几年再回来吧。”
她说这话的时候,眼底明显闪过一丝杀机。她一向重家族名声,岂会留下这么个把柄让人取笑?所以,这说是去青月庵,只是能不能去到,还另说。
叶宸素知她这个祖母性子冷狠,所以她话中的意思,叶宸自然懂得。
她抬起头,哀哀地看着老夫人,“祖母,孙女真没有被山贼抓走,更没有与黄贵私奔,孙女是去还愿的,还请祖母调查清楚此事,孙女可以去青月庵,可不能带着罪名走。”
老夫人眼底闪过一丝厌恶,“难道这么多人冤枉你吗?休要再说了,马上回去收拾东西。”
小灵噗通一声跪在老夫人面前,哀求道:“老夫人,二小姐真没有与黄贵私奔,更没有落入山贼之手,她今日一整天都与奴婢在一起,求老夫人明鉴啊。”
老夫人脸色陡然一变,“你是什么身份?这里焉有你说话的份儿?滚下去!”
门房疾步进来,禀报道:“老爷,伏安寺的元智大师来了。”
“快请进来!”叶隆瞧了叶宸一眼,扬手道。
元智大师乃是伏安寺的得道高僧,往常宫中有法事,都是由元智大师率领僧人入宫,与叶隆也见过几面。
站在叶宸身边的叶婉恶意一笑,对叶宸道:“元智大师来了,看你说的谎话还能不能编造下去。”
叶婉一直都知道李嬷嬷的计策,所以,她断定叶宸没有去过伏安寺。
李嬷嬷心头闪过一丝不祥的预感,有些忐忑不安地看着门口,只见门房领着一名身穿灰色僧袍的和尚进来,他身后还跟着两个小沙弥。
第15章 调查审问
“贫僧见过老夫人,见过国公爷,见过公主。”元智大师双手合十,一张年过七十的脸却依旧红润光泽,眼底闪着睿智的光芒。
“大师有礼了,快快请坐!”叶隆对这位元智大师还是十分敬重,急忙便请了他上座。
元智大师含笑坐下,对身边的小沙弥点了点头,那小沙弥从怀里拿出一本册子来,递给了元智大师。
元智大师慈笑一声,对叶隆道:“国公叶与公主素来心慈,德行兼备,人人皆知,也是这样簪缨世家才能教育得出像二小姐这样蕙心兰质与人为善的大家闺秀。”
元智大师打开册子,含笑道:“这是敝寺的功德本,所记载的都是捐献百两以上的善信,二小姐今日捐献了五百两,贫僧让二小姐留名点长明灯,但是二小姐却说给是给菩萨添香油钱的,不必备注。只是敝寺的账本每个月是必须要给户部过目的,所以,贫僧这才不得不连夜打扰,希望国公爷或者二小姐签字留名。”
伏安寺不是民间的寺庙,而是由朝廷斥资兴建,规模很大,香火鼎盛,寺中收养了许多无父无母的幼儿,朝廷每月都有拨款过去,而寺中的账目需要提交户部检查,进出账都必须十分清晰,这点,叶宸前生已经很清楚知道,这也是她为何坚持不再寺中留名而是等元智大师追上门来。
叶宸素知叶隆沽名钓誉,最爱就是面子上的事情,但是国公府这些年开销太大,很多时候,都是清平公主取出私房钱来应酬交际,所以,并没有多余的钱粮捐献出去,更何况五百两这么大一笔数额。
叶隆心中疑惑,叶宸怎会有这么多银子,他看向叶宸,叶宸微笑着说:“大师,这是父亲交代的,父亲这些年也没少捐献银子给慈幼局,不欲人知,这五百两只是略尽心意,望菩萨护佑众生。”
元智大师赞赏地道:“国公爷宅心仁厚,确实让贫僧佩服不已,只是,伏安寺也有伏安寺的规矩,希望国公爷理解,还请国公爷签名做实。”
叶隆听得此言,也不再推却,笑道:“既然如此,我也不好叫大师为难。”
说罢,他命人取来笔墨,在功德本上签了名。
元智大师满意地合上功德本,起身道:“阿尼陀佛,国公爷菩萨心肠,贫僧替孤儿们感激国公爷的慷慨解囊。”
“大师言重了,不过是略尽心意。”叶隆谦虚笑道,神色有几分隐晦地看着元智大师,“对了,今日小女在寺中没有耽误大师太久吧?”
元智大师含笑道:“不,不,怎能说耽搁?二小姐今日在菩萨面前跪了两个时辰,为父母还愿,祈求祖母福寿安康,此等孝心可嘉,令人感动啊。”
叶隆听得此言,心中便有数了,在菩萨面前跪了两个时辰,再加上还愿的各种琐事耽搁一下,这就去了有三个时辰,再加上来回路程,她压根就不可能被山贼抓走。
“有劳大师专程走一趟,请大师到偏厅喝茶用些素饭。”叶隆客气地邀请道。
元智大师起身,双手合十:“国公爷不必如此客气,贫僧还要赶回伏安寺上晚课,就先告辞了。”
“送大师!”叶隆拱手相请,即刻便有下人上前领着元智大师与小沙弥出去了。
元智大师刚走,便有护卫领着茶寮老板娘进来。
那老板娘这辈子不曾进过这种显赫家族,如今虽站了进来,却浑身哆嗦,噗通一声跪下来,“民妇参见国公爷,参见公主。”
叶隆还没做声,周嬷嬷便双眼一亮,尖声道:“老板娘,你快与国公爷说说,今日是不是见过二小姐与这厮在茶寮?”
她说话的时候,伸手指了一下叶宸与黄贵。
老板娘瑟瑟抬头,叶宸站在程氏身边,一双眸子如古井般幽深,脸上并无半点神色,老板娘看了一下,竟像不认识地转了头。
老板娘又看向黄贵,愣了一下,“你……你不是逃了么?你被抓回来了?”
叶隆听得她话中有话,遂温和地道:“你起来,请坐吧。”
老板娘站了起来,拘谨地站在一旁,却是不敢坐下,“民妇站着就行了。”
叶隆对程氏打了一个眼色,程氏会意,上前问那老板娘,“今日,我们家二小姐这名小厮在茶寮歇过脚?”
老板娘见程氏说话温和,便显得没这么害怕,她摇摇头,“民妇不曾见过这位小姐,倒是见过这人,”她说话的时候伸手指了一下黄贵,“与他在一起的还有一位姑娘,但是后来那姑娘被山贼抓走了,这人害怕起来便逃了去,还说……”
“还说什么?”叶隆眯起眼睛盯着老板娘,声音却是严厉了许多。
老板娘哆嗦着嘴唇道:“他还说,被抓了更好,便不用分给她了。”
“分什么?”叶隆继续追问。
“这,这民妇便不知道了。”老板娘道。
护卫走进来,手里提着一个包袱,“老爷,从马车上搜出一个包袱,里面有些首饰银子。”
“打开!”叶隆厉声道。
包袱打开,除了几件男装衣裳之外,便全部都是名贵首饰几锭银子和一个荷包,再打开荷包,竟是一叠银票。
清平公主眉心跳了几下,霍然起身,厉声怒道:“好大的狗胆,竟敢监守自盗?”
黄贵怔怔地看着清平公主,“公主……”
“来人,拖下去痛打三十大板。”清平公主不等他说完,便厉声下令。
黄贵吓得一个哆嗦,“公主,这奴才冤枉啊,这不是奴才偷的,这是二小姐取来与奴才私奔的。”
周嬷嬷心里暗暗怒骂黄贵愚蠢,如今有元智大师与老板娘为她作证,她私奔与被山贼抓走的嫌疑已经洗清了,压根无人可以证实他与叶宸私奔,摆在台面的事实就是他偷了银子逃走。
如今他却还说是叶宸偷了银子与他私奔,明眼人一听便知道他是故意陷害。
果然,叶隆听了他的辩解,冷笑一声,“好狗贼,事到如今还敢信口胡言?你以为你说跟二小姐私奔便可免去罪责?看来不把你移交衙门,你是不会说真话的。”
清平公主听得此言,微微蹙眉,这事儿如果闹到衙门去,京兆尹是出了名的铁面无私,只怕不消一日便可调查清楚,她暗自计较了一下,对管家打了个眼色。
第16章 念旧情
管家知道计划已经失败,黄贵若是承认了偷东西,老爷还能看在他的面子酌情轻罚,可他若是一再诋毁二小姐的清白,只怕国公爷最后震怒,就是自己也没法保住他。
想到这里,他跳起来,劈了黄贵两记耳光,怒道:“逆子,事到如今你还要狡辩?做错了不可耻,可耻的是你不认错,我们黄家三代深受国公府大恩,你祖父去世前曾再三叮嘱,黄家世代以国公府为主人,不得背叛国公府,你现在犯下这样的恶行,是不是要你祖父在九泉之下也不瞑目?”
叶宸微微挑眉,不愧是在国公府混了那么多年的人,三言两句,便戳中了叶隆的弱点。
黄贵的父亲曾是国公府的管家,对叶隆忠心耿耿,叶隆也很看重他,如今把老管家抬出来,依照叶隆的个性,多少会念点旧情。
果然,黄管家这样一说,叶隆的神色略有和缓,低头厌恶地盯了黄贵一眼,冷冷地道:“我问你,你可认罪?”
黄贵迟疑了一下,抬头看着黄管家,黄管家盯着他,头微微点了一下,黄贵面如死灰,伏地哭着道:“老爷,奴才知道错了,奴才一时起了贪念,奴才罪该万死,还请老爷念在我黄家三代为奴,饶了奴才这一次,奴才保证,以后绝不再犯。”
黄管家也跪在地上老泪纵横地哀求,“老爷,奴才知道逆子犯下逆天大罪,实在是不能姑息,只是,请老爷念在奴才就这么一个儿子来日还得指望他送终,饶过他这一次。”
叶宸看着叶隆逐渐和缓的神色,知道戏码已经落幕,嘴唇勾起一抹淡漠的笑容,上前道:“父亲,女儿今日赶了一天的路,有些头痛,女儿想先回去休息。”
叶隆嗯了一声,语气难得的温和,“今天为父差点冤枉了你,你好生回去歇着,别想太多,这混蛋为父会处理的。”
说完,他厉声下令,“还愣着做什么?拉下去先打三十大板再说。”
护卫顿时上前,拉起全身瘫软的黄贵拖了出去。
黄管家轻轻地松了一口气,三十大板,双腿和性命都还保得住。
叶宸福身后便要转身走,却冷不防听得程氏说:“对了,二小姐怎么有这么多银子捐献给伏安寺?”
这话一出,所有的眼睛都或疑惑或幸灾乐祸地看着叶宸。
老夫人也皱着眉头说:“没错,各房每月的月例钱也不过五两,你哪来那么多银子?”
五两是其他小姐的月例钱,到叶宸手上的不过才二两。
叶隆本来就心生疑虑,本等事情过后再找叶宸问个明白,如今既然程氏先问了出口,老夫人也有所怀疑,便加了一句,“你哪来来的银子?五百两可不是小数目。”
叶宸转身,望着叶隆,眼底生出一丝晶莹泪意,“父亲还记得二姨娘生前曾留给女儿一个首饰箱子吗?里面有二姨娘的陪嫁,还有父亲送她的首饰,女儿挑出父亲送的,其余全部变卖,二姨娘临终前,要女儿事事以父亲为念,以国公府为念,想来,她会支持女儿这样做的。”
二姨娘慕容氏,曾是叶隆正妻,与叶隆曾有过一段恩爱日子。叶隆不算薄情,在慕容氏死后,他时常会想起她,如今乍听叶宸提起,他脑子里便浮现出一张温婉的容颜,那全心全意爱着他的女人,他最终是辜负了最初的诺言。
想到这里,他微微叹息,“你娘亲性子柔慈,贤良淑德,她生前便事事以我为念,你这样做,她自是不会怪你的,想不到你这孩子倒秉承了你娘亲的品德,也不枉她对你的教导了。”
“二姨娘深爱父亲,临终前挂念的也是父亲,女儿自然要为她对这个家,对父亲尽一点心意的。”叶宸低着头幽幽地说着,心头却不自觉地悲伤起来,二姨娘,她的生母,按照规矩,她如今连母亲都不能叫一声。
她恨叶隆对慕容氏的冷情,但是,在这个家,她总要有一人的护荫,而叶隆是这个家的主人,她就算不得他的宠爱,也必须让他对自己存一份愧疚心思,那样,日后她才好慢慢地实施复仇计划。
清平公主不自觉地握紧了拳头,指甲印入皮肉,留下一道道的指甲红痕。
嘴角却不由得挽起一抹冷笑,那女人都死了那么多年了,但是他却不曾遗忘过,像幽灵鬼魅一样寄居在他心头。
前院传来黄贵撕心裂肺的惨叫声,三十大板便宜了他,但是,叶宸却不急,不急啊,慢慢来吧,她有足够的耐性,把曾经害过她的人,一个个送进地狱。
回到揽胜苑,小灵舒了一口气,但是禁不住疑惑地问叶宸,“二小姐,您不是曾在茶寮歇脚吗?怎么她却说不曾见过您呢?”
叶宸坐在妆台前,把头上的簪子拿下来,如瀑的秀发散开,泛着漆黑油光的发丝静静地伏在她的背上。
她淡淡一笑,“有钱使得鬼推磨。”
早在茶寮的时候,她便趁着让老板娘带她到密林解手的空档收买了老板娘,所谓山贼也是她交代老板娘对黄贵说的,黄贵信以为真,哪里还顾得上她?急忙逃去,宿在业镇,这便坐实了他偷钱私逃的罪名。
“小姐,你是什么时候变卖二姨娘的首饰?奴婢怎么不知道的?您真的舍得把二姨娘留给你的遗物都卖掉吗?”小灵皱着小脸问道。
叶宸笑笑,却是不语。
她怎会变卖娘亲留给她的东西?早在马车的时候,她便顺手牵羊,把一根凤尾簪子和一个赤金盘琉璃璎珞手镯带走,清平公主的首饰件件名贵,在去伏安寺途中路经过小镇,便把东西典当了。
至于首饰盒里的一部分珠宝,她确实是暂时典当了,但是,相信不日便有人会送回来的。
“你洗个脸去,马上就有人来了。”叶宸把头发盘起,只用一根简朴的簪子簪住,整个人显得干脆利落,眸子熠熠发光,唇角带着讽刺的笑容。
小灵问道:“这大晚上的,谁还过来?”
叶宸嘴边盈着浅笑,眼底陡然阴冷起来,“还有谁呢?”
小灵想了想,顿时便明白过来了,三小姐和四小姐往日最爱的便是落井下石,今天本该是二小姐倒霉的,但是却逃过一劫,她们两人定必会过来。
第17章 步步心机
叶宸从首饰箱里取出一个荷包,荷包上绣着飞鹰翱翔图案,这是当年慕容氏病中时候绣给叶隆的,但是还没来得及送出去,人就没了。
“小灵,你把这个荷包送去给父亲,跟他说,这是二姨娘临终前做给他的,说是等他那年生辰送给他,谁知道竟来不及了,还有,你跟他说,二姨娘临终前有些东西想要交给他的。”
小灵接过荷包,有些不明白叶宸的用意,这荷包放在首饰箱里已经很久了,但是二小姐一直都没送给老爷,怎么选在这个时候送给他呢?
“二小姐……”
“不要问,快去吧。”叶宸催促道。
“是!”小灵拿着荷包,一溜烟地跑了出去。
小灵刚出去不久,果然便见叶婉与叶娴领着几名丫鬟过来。
叶婉一进门就趾高气扬地吩咐叶宸,“给我端杯茶。”
叶宸是府中的二小姐,叶婉按照规矩得称呼她一声二姐,但是叶宸是没娘的孩子,在府中无人撑腰,不像叶婉叶娴两人有程氏在,程氏又懂得巴结清平公主,所以她们三母女在府中的日子,也过得很如意。
往日叶婉不曾当过叶宸是二姐,不过是把她当做府中可以随便欺负的丫头。
叶宸前生一心想靠拢叶青,在府中寻一席之地,所以对叶婉和叶娴的刁难,从不敢反抗。
所以,渐渐地,便造成了叶婉越发的放肆,因从小依附在清平公主气焰下成长,所以她特别懂得察言观色,从今天的局面看,就知道清平公主是有意要为难叶宸,但是竟让叶宸躲了过去,所以,她就自作聪明前来找叶宸晦气,好为清平公主出一口气。
叶婉把披风裹紧了一些,见叶宸站在一旁,竟还没动手去斟茶,不由得柳叶眉一拧,厉声道:“你还站着做什么?赶紧给我倒杯热茶,这么冷的天,你是想冷死我吗?”
叶宸望着她,嘴角泛起一抹浅笑,“三妹,你身边带着婢女,该让你的婢女伺候你才是。”
叶婉拿眼珠子傲慢地盯着她,冷笑一声,“怎地?刚刚在父亲面前得了脸,现在连倒杯茶给我都不愿意了是吗?你记住你自己什么身份,还敢跟我拿乔甩脸子?”
叶宸素白的面容微微抬了一下,烛光映照得她琼鼻坚挺,下巴弧度清晰,她忽地笑了一笑,眼底有浓浓的嘲讽意味,“那么,三妹以为自己又是什么身份?”
叶婉一怔,旋即大怒,狠狠地盯着叶宸,“你什么意思?”
叶宸淡淡一笑,凑近了她压低声音道:“我的意思是三妹不过是昌乐郡主身边的一条狗,也只敢来我这里吠一下,在昌乐郡主面前,三妹敢说自己的身份和我不一样吗?”
叶宸这话,正好戳中叶婉心中最痛之处,清平公主最宠爱的便是昌乐郡主叶青,她姐妹二人也唯有巴结叶青才有好日子过,但是,这话她是从不许旁人说的,谁要是说了被她听了去,一顿打是少不了的。
叶婉听了叶宸这句话,陡然大怒,一手拉过叶宸的衣领子拖她到身前,口中咒骂道:“凭你也敢说这样的话?你是不要命了是不是?你以为经过今晚父亲真的会对你另眼看待?”
她一边咒骂一边伸手扑打叶宸,但是每一下都没落在叶宸身上,叶宸看似是胡乱阻挡,可刚好把她手中的力气都折了回去。
叶宸耳朵灵敏,听到外间传来脚步声,她一手抓住叶婉的手腕,冷冷地道:“我和你如何一样?我娘亲好歹曾经是父亲的正妻,而你娘亲,如今也不过是府中的姨娘,你是庶出不得宠的小姐,又有什么资格在我这里撒野?”
叶婉的声音顿时扬高几度,尖酸刻薄几乎刺穿叶宸的耳膜,“慕容氏不过是府中姨娘,还是父亲弃之不顾的姨娘,与我娘亲哪里可比?而你在府中的身份就连丫头都不如,你还敢跟我摆出小姐的威风来?今天我不撕烂你的嘴巴,我便是狗娘养的!”
叶婉的尾音刚落,身后便传来威严沉怒的声音,“狗娘养的?你说谁啊?”
叶婉下意识地回头看,这一看,吓得顿时双腿发软,“父亲……”
叶隆一身黑色织锦便服,站在门槛外,面容铁青,他曾是沙场上杀伐果断的战将,长久以来养成了一身萧杀的气息,一旦动怒便压不住,叶婉见了他这副模样,怎不吓得魂飞魄散。
叶隆脸色沉凝地走进来,剑眉竖起,盯着叶婉厉声道:“闺阁小姐,张口闭口都是脏话,你娘亲就是这样教你的?”
叶婉嘴唇哆嗦了一下,嗫嚅道:“女儿,女儿不是这个意思……”她猛地抬头,伸手指着叶宸,“都是她,是她出言挑衅,女儿才一时忘了身份,胡说了几句。”
叶宸有些无措地看着叶隆,眼底泫然欲滴,一副想要辩解却不知道从何辩解的无辜模样,“我……”
叶隆素知叶宸的性子懦弱胆小,今日又经历了一番委屈,怎还会敢在叶婉面前胡说些什么?当下便面容一冷,怒道:“她挑衅你的?你倒是说说,这大半夜的,你为何要上她这里来让她挑衅你?”
叶婉愣了愣,几番动了嘴唇,却说不出一个字来。
倒是叶娴眼角一挑,上前道:“父亲,是这样的,女儿和三姐见今日二姐受了委屈,怕她心里难受,便想过来安慰几句,三姐口渴,让她去倒杯茶,谁知道她说我们的身份不如她,连杯水都不给我们倒……”
叶娴今年不过十三岁,虽性子恶毒却十分幼稚,她是有心解围的,但是,她却忘记了叶宸是国公府的二小姐,而她以前一直都当叶宸是丫头,哪里当二姐看待过?所以,在她认为,叶宸不给她倒茶,便已经是罪大恶极了。
叶隆冷哼一声,眉梢竖起,冷冷地道:“你们姐妹的架子�
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