掌贵-第123部分

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　　“你与他是合作关系，合作的基础是利益，所以你用不着对他和颜悦色，明白吗？”
　　“好，我明白了。”
　　程紫玉前世与朱常哲没有交集，但记得他对他的王妃极好，每每重大场合，他都对王妃照顾有加。可若仅凭与自己的两三次对话便认定他对自己有意思，程紫玉还是不太信。
　　毕竟她很清楚，这群皇子从骨血里都是看不起她的……
　　李纯咬牙嗔声：
　　“你啊你，被你这么一弄，今晚太后那里必定加强几倍防守。今晚我就不能去了。所以我便长话多说了。薛骏那里，你可有需要我帮你做的？”
　　“最近几日必定不会审他，再看看吧。”她想看看，有没有办法把幕后之人引出来。
　　“程颢那里我已经派人去查了。那个程青玉暂时被留在了潘家，晚些时候还要接受问话。程颢夫妇两人则控制在了驿站，等候排查。这事不归我管，但你若有需要，我是可以插手的。”
　　“倒是不用。但有一条，我要你帮忙。”
　　“你说。”
　　“程家那里。朱常安的毒计被我破坏，势必气急败坏。他一肚子仇恨，想的都是要报复你我。你的软肋是我，我的软肋是程家。此刻他动不了我，我只怕他会对程家下手。
　　我前一阵已让老爷子抽调了人手护周全。可我在明敌在暗，我总不放心……”
　　“嗯。你那庄上和程家我先前便已派了人手过去护着，你若不放心，我再拨些人过去。你可以完全放心的。还有其他吗？”
　　程紫玉摇头。
　　“那么，我便走了。我手头还有些事。”
　　“等等。”程紫玉下了个决心。“这几日找个机会，我必须要把我的故事告诉你了。”
　　这些日子，程紫玉与李纯关系突飞猛进。
　　甜蜜来时，她却一直有个担心：自己这么古怪的来历，他能不能接受？而她更担心的，是自己前世对朱常安挖心挖肺，夫妻近四年，他会不会心有芥蒂？他会不会拿自己的两次感情来做比较？在知晓一切后，他还能如此刻一般对她吗？
　　这些，她并没有完全的把握。
　　但朱常安这么来势汹汹，李纯却只有些零星线索，他有权利知道，且必须知道一切来龙去脉。
　　“好！不用担心，我绝对比你所以为的更强大。一切有我！我去安排！”
　　说完，李纯便一颔首，与朱常哲打了个招呼转身离去……
　　朱常哲上来冲程紫玉笑着道谢。
　　“程小姐真是我的贵人。最近只要碰上程小姐，准有好事发生。无以为报，只要程小姐需要，朱常哲必定在所不辞。”
　　“五皇子言重了。民女才是要多谢五皇子的出手相帮……”
　　“诶，程小姐何必自谦。你心思巧捷，眼光长远，你我的买卖合作以后必定可以大放异彩。以后你我便是伙伴，切莫再说生分之语。本皇子在前边石亭让人置了笔墨，你我前往一道研究一番图纸如何？”
　　不等程紫玉拒绝，他又道：
　　“父皇既已开口让开始这买卖，自是越快越好。李将军已让本皇子先拟个草案出来，而且……”
　　他压低了声音，“本皇子也想好好谢谢程小姐，咱们有必要商量一番合作细节。还有一份薄礼，已为程小姐备下。”
　　朱常哲说到了这地步，程紫玉也不好拒绝。在一众来来往往窥视的眼神里，程紫玉跟他到了一处建在了高处的景观亭中。
　　此地甚好，可眼观四路，周遭可有偷窥一目了然。
　　“左一个‘皇子’，右一个‘民女’，这说话也太累了。”朱常哲亲自为程紫玉倒了杯茶。“以后无外人时，便以你我相称吧？”
　　程紫玉急着推辞，而朱常哲已将他的“薄礼”拿了出来。
　　一只小小的盒子。
　　“知你谨慎，所以只选了个小小礼物，你置于荷包里便可。也算是你我合作的纪念，你可切莫推辞。”
　　小盒被打开，里边是一颗……珍珠！
　　程紫玉生在太湖边，对于珍珠是熟悉的。她只一眼便知这不仅仅是颗精品珍珠，还是价值不菲的珍宝。
　　不是白色粉色或淡紫，乍一看是黑珍珠，然而细瞧却是罕有的墨绿，日光的折射下，有一圈圈的光晕闪动，正是流光溢彩。
　　这珠子品相一等，且浑圆硕大，有近乎鸽子蛋的大小，拿到宫中也是绝对的稀罕，是有市无价的存在！
　　她这拙眼一估，这珠子拿去市面，至少是三千两往上的价！
　　“明珠配美人！可惜只有一颗！裸珠好，你想放在簪上项圈上皆可。颜色虽暗了些，可胜在稀罕。我一下便想到了你，因着独特，所以配你！”
　　“五皇子玩笑了。民女不敢收！”
　　程紫玉赶紧合上了盖。
　　“你又拘谨了！既然合作，你就该信任我！就似先前让我帮忙一样，你我舒服且自在说话。这是我外祖从海盗手里打下来的，前几天拿来赠予我了。可你知道的，我连母妃都没有，这珠子给我，压根就无用。祖母不爱这些东西，我难道去拿给皇后吗？”
　　他话中有淡淡悲哀，拳头也一下握紧了。程紫玉努力回想，记得她的母妃曾位及贵妃，但却因病早逝，难道是宫斗被害了？
　　“您留着吧。想来很快便有机会送出去了。”
　　可他却是冷笑起来。
　　“给我的王妃吗？呵呵，我母妃去后，我的命便贱了。在我掌控我命运之前，他们塞给我的王妃绝对不是值得我付出的！我外祖父鞭长莫及，父母之命，我的王妃，还不知是哪路牛鬼蛇神。”
　　他咬牙挤出了这话。
　　程紫玉却听得黛眉微蹙，她不想听到任何不该她听到的。这些话不该说给她！
　　“刚刚在我父皇那儿你都听到了，回京后我便要封王。封王一般都伴着娶妻。好在父皇答应我历练，所以只要时间上够快，便能避开指婚。所以，你真的要帮我，帮我快些将这批货做出来，我好离开宫中，或者你……”
　　他的视线有些烫。
　　“您可以镶到冠上。”她打断。
　　“我此刻的位置，不适合。我忍辱负重，连这明珠都不适合戴。”
　　“您都不适合，我便更不适合了。”程紫玉微微一笑。
　　“那你就留着。”他看了来，“总有适合的时候的。”
　　朱常哲有些郁闷，这是他第一次真心为一个女子挑东西，送东西，还巴望着对方收下不拒绝。
　　他的指甲几次三番在掌心掐了又掐，他要让自己清醒，可他就是不争气。看着她时，他心里那些揣着从未对他人诉过的话竟是自己一句句往外蹦。
　　他连不该说的那些话都说了。他为何相信她？他不知道！可他很清楚，这是一种危险的状态。
　　他看着她，竟然想象了这珠子是垂在鬓边，或是镶在冠上，又或是坠在她的晧腕好看……
　　隐约间，他突然感觉，或许这颗珠子镶嵌到凤冠上更好看？
　　他被这个思量吓了一大跳，顿时回神。
　　他冷冷自嘲一笑，散了眉间的柔和，笑他自己的无聊。
　　“就是一个合作的礼物！交个朋友。丰厚的礼物但愿可以换来长久的合作！”朱常哲迅速从那古怪婆妈的情愫抽离，恢复了干净利落的谈判之态。
　　“你若觉得贵重了，你的利润可以多给我让一些嘛！我给我外祖那里放些甜头，自可以保证这笔买卖长长久久。待到成熟后，我找人牵线，咱们可以私下往海外走一走！走这批货也好，走些陶瓷也好！”
　　程紫玉目光一亮。
　　她是商户，知晓海外贸易挣银子。但海外贸易除了靠天，最大的困难便是海盗和倭寇。
　　康安伯守着闽浙线足有几十年。他的水师，倭寇和海盗三方处于一种很奇妙的相互牵制又相互利用之态。
　　倒不指望康安伯能帮着做什么，但若能靠着他的旗号做些安全又高利的贸易，倒的确是诱人的合作。
　　“收下吧，我好安心些，放心，没有任何其他意思。仅仅是咱们合作开始的礼物。李将军那里，我也会送一份礼。”
　　程紫玉推辞不过，还是收下了。
　　两人谈了个大概。
　　程紫玉对于朱常哲很是佩服。他精明且活络，善谋多思量，的确身上有几分皇帝的影子，比朱常安要强。
　　大致谈完后，两人便前往主亭，潘家园子里人已经少了大半。只因不多一会儿后，晚宴又将开始。
　　狭路相逢，他们迎面碰上了刚从皇帝那儿过来的朱常安。
　　吃了皇帝一顿训，此刻的朱常安正火气腾腾。
　　他见二人，并未回避，正面对了上来。
　　“你二人，够可以，光明正大联手了？”
　　朱常哲却是快步上前，将程紫玉挡在了身后。
　　他的这个动作，更是令朱常安心火烧起。
　　“朱常哲，你知不知道你在做什么？你以为你了解她，你以为她帮了你？她在利用你，利用你对付我！你堂堂一个皇子，要被人当做刀使吗？你……”
　　“我愿意！”朱常哲不管他是挑拨还是真话，想都没想便直接打断了他。“只要我高兴，你管得着吗？”
　　“我不与你废话！你先让开，我有话要与程紫玉说！”
　　“我没话跟你说！”程紫玉嗤笑出声。
　　她不知道他在纠结什么，既已成生死仇敌，还得在每次缠斗之前先叙旧，每次交锋后再总结不成？她是一眼都不想见他！每次见他都想撕碎了他！
　　“听见了？程小姐不想见你！”
　　“朱常哲，你这么维护她，该不是对她有什么想法吧？”
　　“是又怎样？又与你何干？你若不甘不爽，大可以去父皇面前告发我！”
　　空气顿时一滞。
　　朱常安简直不可置信。他没想到朱常哲竟没有反驳。
　　“那么你呢？你这么纠缠她，又是想对她做什么？”
　　“好个程紫玉，你竟有这等本事！朱常哲，我与程紫玉有私人恩怨，我再说一遍，你让开！”
　　“她是我的伙伴，我自然要保护她！除非程小姐要求，否则我不会让开！倒是你，程小姐于我有恩，你既与她有仇，那么……那我更没理由让开了！”
　　朱常哲嗤笑一声。
　　“我若是四哥你，这会儿要善后的事应该不少吧？”
　　朱常安眸子一眯，咬得下嘴唇都几乎破了。他错着后槽牙，到底还是快步离开了。
　　朱常哲做了请的手势……
　　“多谢。”
　　“客气了！”
　　程紫玉倒是有几分好奇。
　　“五皇子不想知道，我与他的私仇，还有我今日的图谋因果经过吗？”
　　“我听说他与你二叔一家子午后有过接触。”他本来不知，是在他的人告诉他，朱常安和程紫玉两拨人遥遥相望后他才让人去查问，一问才知，他们程家的二房出现在了宴上。只不过当时他并未放心上……
　　“不过后来，你说他们对咱们的图纸有所图，那我便相信你！我自然是与你站在一起的！看他此刻走得匆匆，应该是为了你二叔一家的事吧？事实证明你是可信的。他们的确有鬼！你保护了我们的图纸成果！那就够了！
　　私仇，我与他也有。最近我与他早就撕破了脸，他还来与我扯私仇，简直可笑。至于今日来龙去脉，我不在乎！利用与合作本就一线之差，如果可以说，你一定会说，你不说，或有难言之隐。事实是，你我都收益了，不是吗？”
　　程紫玉笑了起来。“是！”
　　所以了，李纯说他是好用的！
　　的确，总体说来，这是一次令人愉快的合作。
　　干净利落，各取所需。
　　若是他们的合作能以这种氛围和态度继续下去，她自然是求之不得的！
　　“你若以后想说了，自会告诉我的！”可朱常哲偏偏补了这一句。
　　程紫玉脚步一缓。
　　这话……
　　李纯也说过！
　　电光火石，她似乎想到了什么。
　　上次在扬州，去太后那儿请安时，路上碰上朱常哲说了几句。她当时感受到了一丝转瞬即逝没能抓住的古怪。
　　可她此刻却感觉到了。
　　他笑起来的样子，说话的习惯，与李纯有几分的相似！
　　程紫玉被自己的感觉吓了一跳。
　　“怎么？”意识到她没跟上，他扭头看她。
　　逆着光，他的脸看不见，可那种感觉却越发明显了。
　　“没什么。”
　　“嗯……”朱常哲微微一顿。“他对你的敌意不小。你想与他抗衡，难度更是不低。他若执意为难你，你想过怎么办了吗？”
　　“五皇子多虑了，我不怕的！”
　　“我怕。”他脱口而出，随后一脸嫌弃地蹙眉掩饰。“咱们还要挣大银子，你不能出事！所以，你的事就是我的事。有需要的话，你只管找我。这个春雨，你也见过了，有需要你也可以找他！”
　　程紫玉自是谢了又谢。
　　然而朱常哲的脚步却是慢了又慢，他被心头冒出的想法吓了一跳……
　　在一个无人的角落里，朱常安狠狠一拳砸到了树上。
　　朱常哲和程紫玉，一个蜜合色，一个淡紫色，迎着夕阳，对视着，笑着，一起越走越远……说不出的相配！
　　两人连头都没回一个，可他的心头却弥漫出了点点酸涩，渐渐蔓延！他愤怒，他不甘，他浑身说不上来的不爽快。
　　前世今生一波波的记忆冲击着他，老让他迷茫。他不愿承认，可他心里比谁都清楚，他嫉妒了！
　　上一世在他手里苟延残喘的女人，这辈子却跳出了他的五指山，飞得又高又远，他完全控制不了，不不，他就连追都追不上，如何与她斗法？
　　上一世，他近在咫尺的胜利只因着她而功亏一篑，可这一世，捷径摆在面前却如天堑一般难以逾越！
　　她几乎对他了如指掌，他的人，他做过的事，甚至他的弱点，他的恐惧，没有她不知道的！
　　她还找了帮手。太后依旧帮她，父皇也开始倾向她，朱常哲，李纯，似乎都在围着她转……
　　此刻的他，比上一世几乎还要不如！他连她都斗不过，他连她都拿不下，如何去夺皇位？
　　所以，这块前程上的绊脚石，便只剩了两种处置。
　　要么，踩上去！要么，踢开！
　　不，不，她本就是他的东西，他为何要拱手相让？为何要便宜他人？得不到，就毁掉！他要想想，他要想个法子去……
　　寅时，晚宴继续。
　　程紫玉依旧坐去了老位置。
　　与中午不同的，是王玥的身边多了个指点饮食的老嬷嬷。而文兰则时不时冲程紫玉一笑。
　　“听说我醉酒后，一下午好戏不断。”
　　程紫玉笑而不语。
　　“你可不够厚道，有戏也不早些告诉我。你若早些说，我也能帮个忙。”文兰举杯上来撞了程紫玉的杯。
　　“你知道吗？萧欣被萧老太太遣送回去了。她那般丢人，老太太气得不行。萧家还指望再出个王妃或者将军夫人呢，结果非但没讨上好，还连累了太子妃，太子那里都不好交代了，这不，萧欣是萧二夫人亲自送回京的！”
　　“你消息倒是灵通！”程紫玉还不知这事。
　　“哼。”文兰蹙眉一整杯下肚。“是灵通！谁叫我倒霉，染上的男人就好管闲事呢？”
　　程紫玉了然。她也想到那日船上她第一次露面，朱常淇唯恐天下不乱的小人模样，倒是有些为文兰感到可惜了。
　　金玉在外，败絮其中，纵然再尊贵，也改变不了鲜花插了牛粪的结局。
　　……


第335章　他有后手
　　程紫玉有些不明，这晚宴一开始，八竿子打不着关系，前世今生都未说过几句话的逍遥王，时不时地瞟过她所在的这个角落。
　　这不是重点，关键是逍遥王眼中的厌恶和烦躁太过显而易见。他不喜欢她！可他为何要表现出来？这恶感又是来自何处？
　　逍遥王再看来时，程紫玉故意将视线对了上去，她微微一笑，大方自然，对方微愣后，嘴角一抽，鄙夷毕露，毫无回应转脸去了另一边……
　　晚宴是以江南首富万家的献礼开始的。
　　万家兄弟打头阵，带来了一尊红布盖着的寿礼。
　　红布揭开后，所有人都抽了一口凉气。随后啧啧称奇。
　　主亭前的绿地上，站了一棵树。
　　一棵百花齐放的树。
　　不是百朵花，而是姹紫嫣红开得绚烂的百种花。
　　仔细瞧去，才能发现这些花都是金银宝石打造。
　　简而言之，这是一棵夺人眼球，令人叹为观止的珍宝景观树。
　　万家掌事的两兄弟万铭辉与万铭扬一左一右站在了树边，正恭祝太后千秋。
　　所有人都冲那棵树目不转睛，皇帝喜笑颜开，皇后目露羡慕，就连不好金银的太后也叫这些宝石震慑而赞不绝口。
　　“这……得要数十万两银子吧？还是二三十万两？宝石，珍珠，萤石，玉石，玛瑙，晃得我眼晕了……好大的手笔。程紫玉，你说这万家到底是有多少银子？”素来财大气粗的文兰见了眼前这个也惊得瞠目结舌。
　　“万家在太祖时期便发迹了，这些年他们主事的两兄弟团结，一内一外，更让万家产业上了一层楼。这是他们的诚意。”
　　其实何止如此，万家说是富可敌国也未不可。
　　而他们能几十年如一日地活跃，除了万家人出众的经商手段，更是来自他们那种说不清道不明的底气。
　　万家长盛不衰，高调进行海外贸易，官商勾结是一定有的，甚至他们也多少与皇室高层有合作，但程紫玉也曾深思过：按理物极必反。万家如此高度，谁不眼红？谁不觊觎？他们又是如何保持这种匪夷所思的昌盛？
　　程家呢？程家与万家比起来，相差不止一点点。然而程家却偏被朱常安和私盐身后的那位，至少两路人给盯上了。
　　是万家过于庞大，反而不好下手？肯定不是！先帝在时曾一次发落了三大盐商，抄家入库，手段凌厉，干净利落。那些家族又有哪一户是势弱的？
　　那么，是程家倒霉？程家更容易拿下？
　　她想到，她刚开始做善堂一下捧出好几万两银子后，万家立即便有了反应，他们迅速上门送来两万两银票，三百担米，五千匹布料，更许下承诺每年这个数目都会有增无减。
　　那种敏锐和“诚意”的确不一般。他们似乎是时时刻刻都在准备着用各种方式对大周朝廷表忠……
　　所以，不是朝廷能不能收拾你，而是朝廷想不想收拾你！
　　这是作为商户的悲哀。
　　商户的保全方式并不多，想要自保，头一条要收服朝廷的心。
　　诸如万家，庞大的赋税外，他们每年还要奉上大量军饷粮银，各路孝敬。铺桥修路，修葺衙门，大丰收要庆祝，大灾大难更是善款不停。再有逢年过节，千秋万岁时，更是掏心挖肺去表示。
　　这样的商户，不管朝廷是否更迭动荡，与其大费周章去收拾，君王们自然都乐得坐享其成，享受那细水长流地皆大欢喜。
　　当日万二爷劝诫她谨慎小心，行事间的妥帖叫她获益匪浅，也更让她下定了决心要将程家的价值发挥到淋漓尽致，如万家一般，成为朝廷和君王舍不得，不忍心去处置的存在……
　　事实万家除了这颗珍宝树，这次寿宴他们还捐了三万两白银，六十六座寺庙，以及价值万两银子的焰火，可谓绝对的大手笔。
　　而他们的收获，则是太后的赞赏，皇帝的嘉奖，得了两柄玉如意，几匣子赏赐，及一幅圣上亲书的墨宝……
　　倒是不想，那万二爷竟还是认得程紫玉的，他眼神扫过时，还轻轻冲她一颔首。
　　文兰收于眼中，忍不住打趣了几声。程紫玉则笑而不语，若有机会，她还真想找这位爷求教上几句……
　　万家打了头阵，接下来便是商户的献礼。
　　太后只是象征性看了十多件，便示意了程紫玉。
　　老爷子与程紫玉是分开献的。
　　老爷子代表的是程家，程紫玉代表的是个人。
　　程家的礼是一大套红釉青花装饰盘，老爷子亲自出手，自非凡品，引得众行家兴致大起，只恨不得马上能跟个单子……
　　而程紫玉则行礼时已瞧见太后给了皇帝一个眼神。想到太后先前说要给她的“抬举”，她忍不住心就快跳了几分。
　　她跪地表示，她的礼不够贵重，也不够华贵，唯一的亮点便是她的一份心意。从设计到制成，包括包装，都是她一人完成……
　　其实她心里很清楚，太后对她给什么压根就不在意。太后只是要等一个重大的场合，寻一个合适的契机，一为报“刺杀”当日的挡祸救命之恩，二为借对她的抬举，重新竖立太后的价值和力度。
　　所以程紫玉很清楚，哪怕她就是送一块石头，也将有大收益。再加上皇帝口口声声欠她一个人情，这个收益只怕还不会小。这个猜测，在太后特意嘱咐让她换一身华贵鲜亮的衣裳时，她便大概有了心理准备……
　　然而程紫玉还是没想到，这份收益竟然大到吓到了她！
　　她的礼是装在了她自己烧制的一只金红釉瓷盒里。
　　里边放的是一串红色佛珠。
　　整串佛珠并未上釉，维持了陶的本色。由一百零八颗陶质珠子和一颗金刚子菩提串成。亮点在于她亲手将一整部的《心经》全都刻到了珠子上。且为了融连起来，每一个字都在整串佛珠的最外沿三分一的表面上，可见难度之高。
　　无疑，今日出现的寿礼里，她的礼是不值钱的，但却是最花心思的一份。