掌贵-第198部分

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　　程紫玉和何氏对程睿也是摸不着头脑，更对程睿亲近不起来。
　　程睿的性子莫非真转变了？可他分明不是那种人。
　　那么这是故作姿态，博取同情？还是另有缘故？
　　……
　　另一边，红玉与何思敬两人婚后感情却是更上了一层楼。
　　曾经两人是欢喜冤家，有事没事都要闹一场，可婚后两人却蜜里调油，眼里都是羡煞旁人的柔情。
　　小年那日，程红玉回了娘家，程紫玉午后才得空去找她。哪知一进院门就看到了刺眼的一幕。两人正旁若无人地在花树后搂着，抱着一只甜白瓷碗你一口我一口，那黏糊状，恐怕连碗里的汤圆都要自叹不如……
　　红玉先前对于程紫玉的打趣还会脸红，但最近却脸皮见长，时不时还会冒些荤话反击，大有将看她与李纯好戏之意。
　　程紫玉见红玉开心，心下也高兴，照那两人如胶似漆的状态目测，大概很快，自己的辈分就要再长一轮了吧？
　　……
　　程子诺除了苦读，依旧三天两头跑蒋府。他与蒋雨萱时不时会偶遇，且偶遇的次数也多了起来。据说，两人最近一碰上，就会不小心地脸红……
　　何氏的确注意到了蒋家那日过重的礼，也打听到了儿子最近频跑蒋家。但儿子究竟是为了求教蒋员外，还是偷见蒋小姐，何氏却拿不准。
　　她借着还礼亲自跑了一趟蒋家。
　　蒋夫人尤其热情，唤了蒋雨萱出来行礼，又连连夸赞程子诺。
　　何氏也出身书香之家，自然满意于蒋雨萱的文雅。又见这姑娘明理中还带有几分傲气，心下更生了几分欢喜。
　　两位夫人心领神会地喝了一下午茶，各自旁敲侧击，也不挑明任何。
　　回去后，打听到蒋雨萱有旧疾，何氏又开始忧心。
　　长子木讷，对画画之外所有事全无热情。若次儿媳身体再不好，她该何时能抱上孙？
　　知道程紫玉与蒋雨萱走得近，何氏亲自找了女儿。程紫玉并未去极力促成，只将御医关于蒋雨萱需调理的话原封不动道了出去。
　　何氏心下大松，再与蒋夫人喝茶时，便透露了儿子考书院之事。
　　对方很是善解人意地表达了支持的态度……
　　随后，这事便被搁置了。
　　何氏打算等儿子考完后再去问过儿子之意……
　　林夫人在参加完程紫玉及笄礼后便回了蜀地。她明年也要入京，约了程紫玉届时京城相见……
　　王玥自打那次露面后，便一直在家中待着。
　　她的算盘是极好的，依附上程紫玉后，太后似乎也顺带着对她多了几分关心。那日太后送礼给红玉紫玉后，还给王玥送去了些滋补品。宫里的內侍遵了太后之命亲自瞧了王玥的大肚子，又叮嘱让她先安心养胎……
　　王家接驾后的赏银和赏赐也到了，正如王玥先前所料，足有五千两银子。这些银直接送到了荆溪王家，与朱常安全无关系……
　　倒是魏知县，最近的尾巴都快翘去天上了，连王家也不再放在眼里。
　　只因魏虹竟然在朱常珏的面前颇有几分得宠。关于这一点，魏知县也有些摸不清头脑。他其实也不太明白，精明的大皇子究竟看中了自己那笨呼呼的女儿什么？
　　但事实上，当日魏虹的确不但以侍妾身份跟在朱常珏身边，与船队一道还下了浙地，之后还得了不少朱常珏的赏赐，并每隔个几天，还能通过朱常珏的渠道捎封书信，送些礼物回来……
　　若这不是宠，又是什么？
　　相比王玥一个劲儿地给朱常安搭银子，魏知县觉得，还是自己的女儿傻人有傻福。
　　而且，女儿写给夫人的信里还隐隐透着骄傲，说是最近一段时间，朱常珏几乎每晚都是她服侍的。说他二人感情很不错，朱常珏虽天天骂她笨，但也总被她气得直乐。而且朱常珏答应了她，只要她能有孕，便会收她为侧妃。
　　侧妃啊！大皇子的侧妃，可比已经失宠的王玥高级了许多倍！前程也要光明许多！
　　魏虹写来的每个字都带着得意，做着她已上高位的美梦，毕竟频繁撒种下，有孕将是指日可待……
　　这些讯息传到王玥耳里，自然更叫王玥心慌。
　　王玥忍不住冷嗤。
　　魏虹怕不是疯了吧？那帮皇子的孩子真那么好怀？朱常珏会让她生？异想天开！
　　王玥相信，哪怕他们睡上十年，魏虹的肚子也不会有动静！
　　别说奸猾如朱常珏，就是朱常安那里，当日若不是自己的多番谋划，也不可能怀上孩子。若不是自己为了朱常安挡刀差点丢了性命，也更不可能会坐定侧妃之位。
　　不过，魏虹身上的可取之处究竟是什么？
　　总不会是真爱真喜欢吧？
　　王玥头疼，更害怕。
　　王魏两家同气连枝，当日两家原本只是觊觎朱常安皇子身份想沾光，她与魏虹才去争取上位。
　　但经过在京城的那些日子和南巡那么多事，王玥已经后悔至极，懊恼万不该好好的太平日子放着不过，偏去沾染了皇室。
　　此刻她自己都不知下一步当如何才能撇清朱常安的关系去最大程度保全王家，可魏家还攀上了比朱常安更危险的朱常珏，这叫王玥每晚都觉有几分胆战心惊，唯恐刚出狼窝又被不小心拖进了虎穴。
　　这种状况下，也更坚定了她必须生下这个孩子，且必须赶紧找到强有力靠山的心思。太后，也只有太后了！她必须尽全力求得太后庇佑。
　　只有那般，万一朱常珏是算计而来，万一是想要借谁的手，万一是打算拉谁家做垫背的，她也可以凭着手上皇室血脉极力保全自己和家人……
　　忧思过甚加上胎像不好的缘故，使得王玥的身子始终没能调理起来。大夫们虽留住了孩子，却没法保证孩子有无不足，如此，使得王玥愈加焦心，身体状况也雪上加霜……
　　老爷子是有主意的，当日程紫玉与李纯的婚事一定下来，他便已将身边得用的管事派去了京城。程家在京城有一座宅子，这会儿自然得要赶紧拾掇出来。
　　一来紫玉入京要住，二来程家多了皇室关系后，京城的走动便将频繁起来。
　　那宅子位置不错，程翾原打算给程紫玉陪嫁。
　　可程紫玉坚持那是所有程家人在京城的落脚地而不肯要。
　　程翾想想便作罢了。
　　但他还是让心腹去老宅附近找宅院，打算给孙女买处陪嫁宅子。程紫玉推辞，认为没必要，但却架不住老爷子的坚持，只得由得他去找……
　　至于那所老宅，以后将是程家和李纯的颜面，也是程紫玉出嫁之地。程翾大手一挥，拨了好几千两开始了如火如荼地改造……
　　李纯离开后半个月，也就是除夕那日，宫里来了人。
　　婚期定下来了。
　　原本定于五月的婚期被生生提前了两个多月——三月初三，也就是李纯二十二岁生辰那日。
　　宣旨的公公很客气，还捎来了李纯的信。
　　信里，除了表达思念，自然就是让她快些入京的催促。
　　“将军可急得很，抵京的当日便亲自跑了钦天监和礼部，又带了钦天监列下的几个好日子去找了皇上。就一杯茶的功夫，这日子就被定下了。”
　　公公捂嘴乐。
　　“奴才被将军催促着马不停蹄过来，临行那日，奴才先去了将军府，咱们将军大人竟然亲自在后园子监工。可见将军正巴巴等着郡主入京呢。郡主顶顶好的福气啊！”
　　程家众人笑哈哈，程紫玉则被红玉拖着好一番的取笑，说有人沙漠里边等下雨，都望眼欲穿了。
　　程老爷子找人掐了日子后，选了几个程紫玉的启程日。程子诺的考试定在了十二，程紫玉心下挂怀，也想陪家人过完上元离开，最后将入京日子定在了正月二十。
　　那公公得了信，只吃了顿饭便又急着启程回京。
　　程家留人，可公公笑推：“将军在急等消息呢！”
　　何氏着人准备了一大桌的饭菜给送上了马车，程紫玉也给太后和李纯分别捎去了信……


第475章　波涛暗涌
　　南巡结束后，京里再次恢复了往日的波涛暗涌。
　　甚至因为南巡的此消彼长，局势已然开始变化。
　　皇帝回京后挺忙，太子坐在御书房等了足足两个多时辰才等到了他父皇的召见。
　　然而皇帝只是客套地关心了几句，又极敷衍地夸了他两下，便让他退下了。
　　可怜如太子，这段时日一直兢兢业业，自认没功劳也该有苦劳，可怎么就这么失了宠？
　　重点是，他的母后，他的王妃，他的丈家，全都失宠了。一时间，他有些茫然，他究竟应该挣扎一下？自证一下？还是按着皇后的示意，先韬光养晦低调一阵？
　　可他若偃旗息鼓，他的兄弟们会不会趁此机会扶摇而上？
　　太子有些憋屈，皇帝不在的日子，他费了极大的努力，终于使得内阁几个老头对他生出了认可。
　　然而他的殚精竭虑却怎么也比不上朱常安挡刀之恩，朱常哲修坝之功。
　　他，很不甘啊！
　　……
　　同觉不甘的还有朱常珏的生母张贵妃。
　　皇帝南巡，她虽未跟随，但整个后宫事务都落在了她的身上。她深知这是一次机会，也是对她能力的考验。
　　这段时日，她费了九牛二虎之力，不但将后宫打理的井井有条，还用尽手段让后宫上下都对她极为认可。就连几位太妃那儿她都抚慰地极好。不少人都在暗地里夸她，后宫事务比皇后做的要好。她几乎做到了面面俱到。
　　她更用了不少心思，收买和安插了亲信到宫中的各处……
　　队伍一回来，皇后就“抱恙”了，后还找人赏了东西给她，说“辛苦贵妃”。
　　显然，张贵妃会错了意。
　　她暗自窃喜，皇后抱恙，她的春天终于来了吗？皇后的意思是让她多辛苦一番吧？
　　可哪知，后宫妃嫔在太后那儿第一次的请安，太后便拿出了十几年未见的派头，拉着她的手，直言要接权。接后宫大权！
　　什么？这十几年不问后宫事务的老婆子要接权？这不是玩笑吗？她老眼昏花，只怕宫中的人都认不全吧？
　　张贵妃笑着上前，道出了“颐养天年”，“好好休养”，自己“一定兢兢业业”之类的话语，太后却面色渐沉，眸色一变，问了一句：“贵妃是觉得哀家老弱无能，处处不如你，所以打算抗旨？”
　　旨？
　　就这样，张贵妃在诚惶诚恐中跪地双手奉上了几个月的成果，心里却不可置信。更可恶的是，太后竟然连个协理权都没给她留下。
　　回去之后的她砸了一桌子的东西，将皇后骂了又骂。
　　皇后那妖妇，难怪会称恙，这是寻了台阶下的同时还不忘踢了自己一脚啊！
　　张贵妃有些迷茫，朱常珏也有些吃惊。
　　他虽早感觉到南巡之中，太后身上的气韵有改变，却没想到太后能雷厉风行地直接扛过大旗。
　　回宫的第三天，太后便以迅雷不及掩耳之势将后宫两位内侍主管分别寻了由头，一个贬，一个撵，收拾手段干净利落，众人哑口无言。
　　在所有人还未反应过来时，那两个主管之位已经被太后之人顶上。
　　杀鸡儆猴，一时间，众人再惊再不服，至少面上也不敢任何流露。大部分人都持了观望态度，就连素爱兴风作浪者暂时也都偃旗息鼓了。
　　接着，太后恢复了每日一次的请安，又点了几个无子嗣，往日里略本分，嫔位阶上下的后妃出来帮忙协理事务。无子嗣翻不出水花，太后给面子放了权，她们自然会竭力巴结，努力进取；位份不高不低，既有上升空间又有宫斗经验，不容易遭打压，遇到高阶后妃也不至于全丢了底气……
　　这样的人，太后自认用起来更趁手。
　　协理之权被三嫔一贵嫔分散，就是打压也没个头绪。一时间，贵妃丽妃等人都气得口苦。
　　反倒是被冷落的皇后昭妃更舒坦些，大有几分看好戏之意。
　　太后还大张旗鼓地册了几位皇帝南巡时新收的美人。
　　尤其是扬州那两位。
　　石，田两人倒不是有先见之明要跟随太后，实在是这后宫也只有太后既算是熟人且看着最可靠。太后对她们的印象也不差，哪怕是那美若天仙很得圣宠的田小姐，虽相貌不是太后所喜，却好在知进退，一直谨小慎微，太后至少不厌恶她。
　　于是，太后的有意抬举下，带了巨额陪嫁的石小姐直接被册了贵人，田小姐也得了个常在的位份。
　　太后来势汹汹，皇帝也有意配合。
　　回宫一段时日，皇帝除了曾与张贵妃用过一次午膳，非但没招过一次高位后妃侍寝，连各妃宫中都未踏足一步。
　　反倒是那些帮着协理事务的几嫔，各自被雨露均沾地幸了一两次。一时间，二度回春的几嫔协理后宫事务的热情空前高涨，全力充当起了太后的臂膀。
　　如此，丢了十几年的后宫大权，恰到好处地平稳过渡到了太后手中……
　　另一边，几位皇子的封王事宜也开始进入了正轨。
　　按着皇帝原本打算，是暂时只先将老五和老七封王，老四的话，要跟白恒去西北，时间上应该是赶不及了，皇帝想让他历练几年，将来再封王。
　　但那日船上，当朱常安与江南官员暗地里有勾结被当众揭穿后，皇帝很不舒坦。他更怀疑老四利用南下行程与当地官员和富户达成了某种协议，并收了不少好处。若是那般，那么就连老四的穷酸或许也都是装出来的。
　　若一切属实，老四分明就是扮猪吃老虎，连他这个父皇也一起骗了，真真可恶。
　　然而，在皇帝还在犹豫着要不要查一查朱常安之时，已经有人按捺不住先动手了……
　　谁叫这形势一下叫人看不清，让有些人心下慌张了？
　　这次南巡，收获最大的除了朱常哲，自然只有朱常安了。
　　他不但对皇帝有恩情，拜了白恒这个圣上宠臣做师父，还要跟着白恒去西北？
　　那么，这是不是一个信号？白恒手里的兵权呢？是不是有将来要移交朱常安手里的意思？即便不移交，朱常安若与白恒交情深了，白恒会不会支持他？虽说白恒忠诚圣上，可天下之事谁能保证绝对？……
　　既然朱常哲不在京城，那朱常安自然成了不少人的眼中钉，至少要保证他去不了西北吧？
　　有人坐不住了……
　　回京后的朱常安，开始积极准备北上。
　　他的伤总算已经恢复了八成，御医也表示只要不参与打斗，一般的赶路是没有问题的。
　　李纯没回京，叫他如释重负。
　　朱常安心下对李纯有恐惧，他总担心某日李纯还会拿着刀剑砍过来。
　　南巡之中众目睽睽，他倒不怕。
　　可回了京城就不一样了。
　　所以，对于李纯留在江南，朱常安是最乐于成见的。他只想赶紧离京，在李纯回京前，先躲在白恒的羽翼之下。
　　白恒也够意思，似是担心的他的安危，还给他拨了几个人。
　　然而，白恒的人可以护他真刀真枪的周全，却没法控制得了暗算。
　　眼看还有三日将离京，摩拳擦掌的朱常安却突然病倒了。
　　他一开始只是咳疾，可几副药吃下去，非但咳疾未好，还愈发严重。病来如山倒，他一下卧病不起。
　　御医来把脉，说他至少要休养一到两个月才能完全痊愈。西北苦寒，一路颠簸，不建议他去。
　　白恒来看他，也只能蹙眉，让他先养好病再说。
　　行程已定，自然没法为了朱常安一人等下去。他只能先去西北了。
　　朱常安开始追查，却也为时已晚。
　　他身边若有王玥，若还有先前得用的长贵等人，或许还能第一时间找到线索，抓到真凶。可此刻，连最开始的药渣都已消失，他不知问题是出在药方上，还是药物上。
　　他更不可能知道，事实他之所以得咳疾，是有人在他的居所器皿和食物上做了手脚。而第一次的大夫给他开的药方子没有问题，可抓的药却错了两味，足以让他病情恶化。
　　甚至后来的御医，也夸大其词了。朱常安最多也就是十天的病，却被夸大到了个把月。
　　如此，哪怕朱常安再清楚自己是被害，也拿不出任何证据。他不但没法弄清问题在哪儿，也没法弄明白幕后黑手是何人？是朱常珏？太子？还是文兰？
　　反正他看谁都是见不得他好！
　　皇帝也第一时间下了口谕，让朱常安先在京养病，西北之行暂缓。索性先封王，其他事过了年之后再说……
　　再说？再说？如此模棱两可，让朱常安心里拔凉，这岂不意味随时可能泡汤？……
　　白恒离京了。
　　朱常安最欣慰的是师父还是疼他的，走之前还又给他留下了几人。
　　至少，能保证接下来的日子里他的人身安全。
　　白恒的人也靠得住，问过他的意思后，在他身边来了个大换血，以杜绝这类谋害继续发生……
　　听到朱常安暂时不去西北，留在京中先封王，最高兴的莫过于昭妃。封王好，比西北强，至少她还有个依靠……
　　如此，皇帝在一大堆的好日子里开始选。
　　最终选定了腊月二十，二十五和正月初六三天，将分别按着排行给三位皇子封王。尤其正月初六，除了将行朱常淇的封王礼，还将举行朱常淇与文兰的大婚。
　　皇帝想着朱常淇与文兰已经有了夫妻之实，这事拖不得，总要给朝鲜一个交代。所以文兰这事宜早不宜迟。
　　朱常哲年后还要赶赴洪泽，并跟着康安伯历练，那事也没法拖。
　　而文兰之事是皇室丑闻，老七的事若抢在老四老五之前，难免叫人想入非非，所以只能三封王，将时间一道往前赶一赶。
　　皇帝这边刚找钦天监商量完，圣旨还没草拟出来，那边文兰就到了。
　　“皇伯伯，我有话说。”……
　　再之后，朱常淇接到的旨意上，便只有初六的封王开府，半字未提大婚。
　　他去找了于公公探听。
　　“七皇子放心，只是时间往后延一延。大婚是每个女子都期盼的，文兰公主想要不留遗憾出嫁也很正常。而且，公主带来了朝鲜王的书信，说是来年春天，若不出变故，朝鲜王将要入京。公主想在亲人的祝福下成婚，所以皇上便也应下了。七皇子莫要着急，等朝鲜王那里确定了入京时间，您二位的婚期也很快就能定下来。”
　　朱常淇面色一变。
　　他不是傻子。
　　这话听着顺理成章，可就最近文兰对他的态度来分析，这分明想要拖延。
　　朝鲜王就只是她的幌子罢了。
　　然而这幌子却是极有用的，她搬出来，皇上必定得给这个面子。按理她不会欺瞒皇上，难道她已经找了朝鲜王做救兵，春日进京后要来做说客取消他二人婚事？否则呢？文兰的婚事属计划之外，朝鲜王还会是真来祝福他二人不成？
　　朱常淇怒火冲天，去找文兰，可偏偏文兰不是对他严防死守，就是整日躲在了宫中，他连文兰面都见不上。连他送去的礼都被扔了出来，好不容易远远见她两面也被她三言两语给打发了。
　　这天，文兰依旧如往常猫在了宫里。
　　她为人豪爽，在宫里倒是吃得开，谁宫里都如鱼得水。
　　今日，她是从九公主那儿出来的。
　　看着天色尚早，她犹豫着是不是再逛一会儿，哪知在前边茶亭正好遇上了丽妃。
　　她回头就要绕行。
　　可丽妃却当众唤了她。
　　如此，她倒不能甩脸了，只能假笑着直面。
　　光天化日，她还会怕不成？
　　喝茶……
　　可，可再等她醒来时，却已到了丽妃的寝宫。
　　她怎么也没想到，丽妃会胆大到给她的茶水里下了药。
　　而她的贴身宫女绿乔已不见了踪影。
　　她挣扎着起身，却发现叫不出声，手脚也绵软无力。
　　需要用下三滥手段见她的，自然不会丽妃，只能是朱常淇了。
　　文兰着急起床离开。
　　她好不容易起身，却发现门被锁了。
　　而门外应该是外室，此刻正有一让人恶心的声音传来。
　　是……朱常淇和绿乔。
　　绿乔在哭，在求，可他在笑，在骂！
　　朱！常！淇！
　　在对她的绿乔行那畜生之举！
　　……


第476章　双倍讨回
　　朱常淇原本以为只要张开怀抱，对那绿乔稍微用前程来引诱，那贱人就会扑上来主动宽衣解带求宠幸。
　　他原本只是想在文兰身边安插颗棋子，没有人比与文兰形影不离的绿乔再合适了。
　　只要绿乔也成了自己的人，文兰便等同于被砍断了手足，又有何惧？
　　只是他没想到，这个绿乔，从表情到肢体都在拒绝，都明显透露着一种不甘不愿和厌恶。连这个奴才也看不上他？
　　怎么？事到如今，还想攀高枝？
　　那么，软的不行，他便来硬的了。总要死了这些贱人乱七八糟的念头才行。都成了他的人，绝了她们的后路，那她们再本事，也翻不出自己的手心了。文兰也是，最好给她肚子里带上货，看她还怎么蹦跶！
　　要怪，就怪她们自己太绝，还想偷摸背着他，踩着他瞒天过海？……
　　一道门，隔开了文兰的人，却阻挡不了掌掴声，辱骂声，喘息声，哭求声穿门而过……
　　文兰气得打颤，腿一下软了，直接坐倒在地。
　　他果真是个牲口！烂人！败类！
　　他是要让绿乔和自己一道沦为他的工具吗？
　　“你就是个陪嫁的奴