掌贵-第74部分

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　　“请进来吧！不对，得我去迎。”
　　程紫玉起身走到外间，见王玥已端坐喝茶，而她的身后则一左一右站了俩正左右打量屋子的婆子。
　　想来这两位正是皇后的人了。
　　程紫玉上前规矩行礼，王玥受了一礼，赶紧上前扶她。
　　程紫玉手臂受力，抬眸却见王玥正冲自己挤眉弄眼，一下明白了她的意思。
　　“入画，带两位嬷嬷下去喝杯茶吧。”
　　“奴婢们喝过茶来的，不渴。”两位嬷嬷笑得很和蔼。
　　“那就请两位嬷嬷回避一下。我许久未见侧妃，打算与她说说私房话，可我的里屋有不少工艺机密和手稿，只怕不方便叫人瞧见。”
　　两个婆子没想到程紫玉这么直接，老脸顿时一垮，将带了压力的眼神投到了王玥身上。
　　“哟，两位嬷嬷的眼神好吓人呢。好大胆的奴才，这是在对侧妃娘娘发号施令吗？”程紫玉哼声。
　　“紫玉，这两位嬷嬷是皇后娘娘指下来的，不得无礼。”
　　“哦，原来是皇后娘娘的人啊！”程紫玉一脸怜悯看向了王玥。
　　这个感叹意味深长，这句话更有王玥被皇后控制的言外之意。这么一来，牵扯的就多了，害的将是皇后的名声。
　　“程小姐这话不对，奴婢两个既已被赏给了侧妃娘娘，自然只有侧妃娘娘一个主子。怎么能叫做是皇后娘娘的人？姑娘切记！”两个婆子对视了一眼，唯有告退下去。
　　“两位嬷嬷远道而来也辛苦了，正好我府上刚有一批新货出了炉，不如嬷嬷们去瞧一眼，若有看得上眼的，便算是我的一份心意，给嬷嬷们接风了。”
　　程紫玉笑得真诚，两个婆子总算面色好看了一些，便跟着紫翌轩的丫头下去了。
　　“账算你的！”
　　俩婆子一走，门一关，程紫玉便坐了下来。
　　“自然自然，多少银子，我晚些让丫头跟你结。”
　　“有什么事，说吧！”
　　她可不信王玥只为取货而来，这种事，随便找个人来办就成了，何必她本人跑这一趟。
　　“紫玉，你要帮我。”王玥神情严肃。
　　程紫玉却是挑起了眉。
　　“你放着皇后这座大靠山不用，却来找我？”
　　“紫玉，我此刻形势并不太好，我需要你的帮助。”
　　“我为何帮你？我记得你上次说过，你我已经两清了不是吗？”
　　“你若不帮我，你难道希望朝鲜公主上位成为四皇子妃？她有钱有势，朱常安若是得了她的助力，必定底气大增。”
　　“那是你的事，朱常安如何，与我又有何干？”
　　“紫玉，我也不是傻子，你我因着朱常安来往了几次，你对他的恨意我难道还看不出吗？以后的事先不管，可当下，你我合作是最明智的，这并不仅仅是为了帮我，不是吗？你觉得呢？”
　　程紫玉看向了王玥。
　　她可以确认，王玥是真心的。
　　的确，对她来说，此刻朝鲜公主那里是有些麻烦。前世这位小公主是太子的助力，压根没有朱常安什么事。可这一回，小公主却已经被朱常安拿下。
　　程紫玉好不容易才叫朱常安沦落到一穷二白的境地，眼看着就连王家可支撑朱四的银子也没多少了，可这横空出世的朝鲜公主却打破了她原有的计划。
　　朱常安底气大增，银钱问题也顿时困不住他了。而此刻他二人距离圣上赐婚更是只有一小步，想到这一点，程紫玉就不太痛快，太便宜朱常安了。
　　的确，她不想让这位公主与朱常安扯上关系，不得不说，王玥拿捏住她了。但她却未必需要与王玥合作吧？……
　　“所以，你是要我帮你处理掉朝鲜公主这个难题？”
　　“不，不是帮我，是我们一起联手！”王玥上来握住了程紫玉的手。
　　“哦？”
　　程紫玉一下嗅到了关键，一丝若有似无的笑在她面上荡开。
　　“你下那么大的注，总要有原因的吧？可你应该明白，你的家世在那，朱常安的身边终究会有一个正妃，你这次赶走的是朝鲜公主，可能下次的，就是什么首辅的孙女，国公的女儿，你清理不完的！”
　　王玥却是倏地起身，走到程紫玉跟前站定。
　　“我只想搏这一次！我需要你帮我这个忙！”
　　……


第234章　为何选我
　　在程紫玉看来，王玥的胆子太大了。她好不容易爬那么高，为何还敢如此豪赌？万一失手，她就完了。
　　是什么促使她走这一步？
　　“紫玉，帮我吧，就当我欠你个人情……”
　　“你先等等！你此刻是堂堂皇帝亲册的侧皇妃，据我所知，朱常安对你也不错。我与你连朋友都算不上，你为何选择我？”
　　王玥一屁股坐下，咬了咬牙。
　　“没错，这正是我可悲之处。我若自己有能耐，又何必要麻烦你，只是我……现在的处境不太妙……”
　　王玥此刻竟是倒豆子般，一股脑将她从大婚到此刻，甚至到她算计朱常安之事都说了一遍。
　　程紫玉讶异于她连底牌都不要的坦白，心里清楚她应该是走投无路了。
　　“紫玉，我可能已经有孕了！这事我还不确定，我必须要找人帮我瞧一瞧。我思来想去，就只有你能帮我了！昭妃和朱常安都不会允许我有孕，所以这事必须瞒下所有人，可我一上船就想吐，船上又有好几个御医，我如何还敢待下去，于是我借口晕船离开了船队自己南下。
　　王家人多口杂，我压根不敢叫大夫。就是我娘那里我也不敢泄露，更何况还有俩从早到晚跟着我的婆子。紫玉，你帮我找大夫确认下吧？”
　　“你觉得你的孩儿能生下来？”前世的朱常安，可是绝了后的。
　　“尽人事听天命！”见程紫玉没有立马作答，王玥眼一红，滚下了几滴泪。“我已经没有后路了。我昨日才知晓，王家没多少银子了。可我是诓了朱常安买别院才换来的今日恩宠，我一若不能保有身孕，二若不能死了朝鲜公主的心，那我就完了！
　　你我合作了几次，效果都不错。我觉得我们可以继续合作。我在内，你在外，足以事半功倍。当日你将我推给了朱常安，而跳过了魏虹，又偷偷通知了我朱常安被袭之事，可不正是想要我发挥用处吗？
　　至少有我在，足可以膈应到朱常安和昭妃了不是？足可以叫朱常安的后院不安稳了不是？所以我的位置还是极有用的！我废了，对你一点好处也没有。
　　这么一来，‘保我去公主’我们就达成共识了是不是？那么我们的合作便有基础了吧？而你有我这么多底牌在手，也算是没有后顾之忧。你觉得呢？”
　　“你都说了，我不喜欢朱常安，你这样与我合作，不怕我借机害了你的孩儿？”
　　王玥哼笑了一声，“若真如此，便算是我选错了人吧！但我相信，紫玉，你会需要我的帮助的。”
　　程紫玉思忖了几息，唤了温柔，让她安排了相熟的大夫偷偷先到庄上等着……
　　王玥说动她了。
　　的确，没有王玥，她也不会让什么朝鲜公主或是白将军的女儿之流嫁给朱常安。既如此，的确是有个内应加帮手更安全也更有效。
　　不过此刻程紫玉还没打算答应她，至少要看看她这个肚子是真的假的！
　　半刻钟后，一行人前往山上庄子取货。两个嬷嬷依旧被拦在了山腰。
　　“所有闲杂人等未经允许均不得上山入庄”，程府这个规矩是整个荆溪人人皆知的。所以当王家的车夫小心跟两个嬷嬷说出这一条后，俩嬷嬷便只能等在了山腰……
　　大夫小心给王玥把了脉，的确有孕了，且胎像稳固。
　　王玥闻言喜极而泣，可程紫玉却是一叹。
　　朱常安的孩子？
　　朱常安有孩子了！
　　程紫玉不知是该恨还是乐。
　　这样的人渣就该断子绝孙，不该留下后人。
　　可朱常安的长子偏是庶出的，还是商女庶出，还是在他未娶妻的情况下来的，他和昭妃若是知晓，只怕得要一口鲜血吐出来。想想倒也痛快。
　　若是这般，将来朱常安想要寻得一个强大丈家的可能便更小了。这样一想，这孩子若能出世也未必不是好事。
　　孩子无辜，她可以容忍，可其他人却未必不会出手。王玥这个孩子想要保下来，难得很！
　　“这事，你好好瞒着吧，能瞒多久是多久，最好谁也别说，我也只当今日什么都不知。”
　　王玥连连点头。
　　“多谢你！你这个恩，我记住了，他日有机会，自当回报！”
　　“那么我有个主意，或者可以试试看。就当我们合作的基础吧，即便不成，反正南巡两个月，来日方长，你说呢？”
　　程紫玉向王玥举了个杯……
　　半刻钟后，王玥抱着朱常安的货下了山。
　　两个嬷嬷瞧了眼，一只锦盒，上边贴了程紫玉的封条。她们也未有太多好奇，只看了一眼便别过了头。
　　太后大寿，京城上下都为寿礼绞尽脑汁，想要礼送得出彩，保密便成了头一条重要的。朱常安的贺礼此刻特意贴上了一张封条，倒在情理之中……
　　而王玥离开前，还给程紫玉留下了点东西，其中就有此次南巡的全名单。
　　程紫玉饶有兴趣地打开，细细看了去。
　　太子监国，没有来，可皇后来了，她和太子妃将代替太子给太后尽孝。
　　而太子在朝中，后宫则全权交给了大皇子的生母——张贵妃。
　　如此，前朝后宫等于分别交给了太子和大皇子。至于朝中，一概大事还有内阁，自然出不了大岔子。
　　皇帝讲究平衡这一招素来玩的溜，此刻倒是各不偏袒，看似公允。
　　其余几位皇子皆在名单之中，皇室公主也来了三位。
　　而皇帝的后妃……
　　哈，许是这一世的朱常安因着朝鲜公主的缘故，昭妃竟然也单上有名。程紫玉哼笑着，倒是有几分迫不及待要见见这位狼心狗肺的“恶婆婆”了……
　　怪不得王玥不敢走漏半点风声，她若敢有孕，昭妃第一个不会放过她。
　　而程紫玉没想到，隔天她收到了一个口谕，让她前往扬州码头迎驾。
　　这个口谕来的莫名其妙，前世的她此行的第一次露面是在扬州接风宴上，迎驾之事还特意点了她的名又是做什么？
　　如此一来，她只能收拾了行李，提前两日与王玥一道出发前往扬州……


第235章　帝后之赌
　　程紫玉自然不知，她之所以被钦点了迎驾，实在是皇帝等人对她的好奇越来越盛。
　　今岁夏季与往年一样，南方有好几条河道发生了涝情。
　　虽赈灾工作早已结束，可难免会有灾情或灾民。
　　皇帝心里有数，为了面子上好看，他这次还特意多带了两个户部的官员在身边，心道若是情形不好，便拨出些银两做善事。
　　可一路走走停停，直到进入淮河流域，哪怕是荒郊野外的水域，也都一派太平盛世，连个难民都未见。
　　太后心头虽高兴，却也怕是皇帝联合了地方故意取悦她。
　　于是在一次停靠时，太后特意招了个挑担的当地人问话。
　　那担夫是个老实的，说不是没有难民，而是都被收容了。又说有大善主开了善堂，淹了田地受了虫害的都能领粮领布。他们江北的善堂还少些，据说江的那一头，每隔个百里地都已建起善堂来了……
　　开始的时候皇帝和太后还未放在心上，可后来在一次次停靠和偶尔上岸的“体察民情”中，却发现还当真确有其事。
　　太后命嬷嬷打扮成百姓去善堂，果然领到了一大碗的新米，一下便起了兴致。当亲眼瞧见了干净整洁的善堂，又亲耳听闻了善主的名字和故事后，更是好奇极了。
　　经过了一个月时间的发酵，江南江北受了善堂恩泽而流传的关于程紫玉故事多了不少，虽真假参半，但毫无例外地都是对程紫玉其人的夸赞。
　　太后也甘服一个小小姑娘可以拿家族十年利润行善的魄力，可以后续号召了许多富户跟着捐助的能力，更是迫不及待想要瞧瞧这是个什么样的姑娘。
　　“母后别急，那个程紫玉既然是商人，说不定是听闻了御驾将南下而想要投机！”
　　这是皇帝的头一个反应，他也不信世间有人好端端如此大方。
　　可打听到的事实证明，斗陶会结束，程紫玉宣布行善的那日，比圣旨到达南地还早了十多日。她没有理由会未卜先知……
　　未卜先知？
　　谁也没瞧见，朱常安听到这四个字却攥紧了拳头。程紫玉会不会未卜先知？他第一次往这个上面想，既然他自己带着先知，那会不会程紫玉也……若不然呢？天底下哪个傻瓜会一举送上那么多银子给不相干的穷鬼？……
　　然而朱常安却被昭妃拖去了船舱。
　　昭妃又抹起了泪来。
　　“你几个月前，看中的不正是这个叫程紫玉的吗？你不是保证手到擒来吗？你砸进去母妃一颗明珠，那么多宝石，那这个程紫玉那里可定下来了？那她捐掉的，不是咱们的银子吗？啊？那此刻的她还有银子吗？你什么时候把她纳来？她这么富裕，你为何放着她不要，却偏还弄回来一个王玥？此刻怎么办？你父皇能同意你纳两个商女吗？……”
　　朱常安脑袋有些疼，不知如何应答的他直接甩了袖子便出去了，只留昭妃在那儿摸着胸口喊着疼……
　　母子俩先是面色不佳不欢而散，而后昭妃连午饭都未用，这些自然都落在了文兰公主眼里。显然，这个程紫玉与朱常安也是有什么牵扯的。
　　文兰小心在昭妃那儿试探了几句，昭妃支支吾吾的样子更让她确认了这一点。她顿时火冒三丈，心道倒要看看这个程紫玉是何等的妖艳贱货……
　　程紫玉没想到，所谓的接驾只是个由头，虽然距离扬州码头已没多远，可今日船队并不打算靠岸。
　　按着钦天监掐算的日子和时辰，船队将于明日午时停靠上岸，换而言之，今日皇家众人还要在船上待一晚上。
　　于是，在经过了一层层的盘查和放行后，程紫玉和王玥在扬州码头由小船接了，随后送往船队……
　　纵然前世已见过了眼前这排场，可此刻瞧见那在阳光下闪闪放光的赤金龙头，一溜儿排开的豪华景观船，程紫玉依旧有些心慌脚软。
　　“别怕！”王玥冲她一笑，上来抓了她的手。
　　可实际上王玥自己的手比程紫玉还要凉，程紫玉瞧见她冲着船队微不可察蹙了一下眉，吞了一口水。
　　好在程紫玉已经暗中给王玥买了些止吐的孕药刚让她提前吃了，这一晚上时间她的肚子应该不至于被发现。
　　那一片金色越来越近，程紫玉深吸一口气，却依旧压不住那砰砰砰如鼓击的心跳。她虽想见太后，却对皇帝有恨又有惧。
　　皇帝是个多疑的，她不能让他瞧见恨。
　　她一口口深吸，最后整理了自己的衣装。
　　今日这第一面来得太早了，她纠结了许久，最后选定了一身淡紫色的衣裙。饰物上，她只简单选了套淡粉色的珍珠饰物。
　　倒不是为了与众不同脱颖而出，而是她此刻一小老百姓，实在不适合喧宾夺主，此刻不在她计划中，那她便只求低调。
　　她跟在了王玥的身后小心翼翼上了最前面的大金龙船。
　　她垂着脑袋，眼睛只盯着脚尖，步子不疾不徐，淡紫色的烟罗裙摆着好看的幅度，姿态优雅地往前方走着……
　　金秋时节，河面上凉风习习，可比船舱里有意思，所以此刻的太后、皇帝、皇后和大皇子正在二层的观景台上玩着叶子牌。
　　瞧见下边来了人，女官轻声细语报了来人身份，玩牌的几人便将视线投了下去……
　　刚刚皇帝和太后打了个赌。
　　皇帝认为程紫玉是个有野心想往上爬的，可太后认定凭着程紫玉手艺里那份淡雅，绝对不是个哗众取宠的。
　　此刻太后见程紫玉一身素净清淡，就如一朵可百合花般招人疼。而即便如此低调，却周身却有挡不住的灵气四溢，叫她一见便生出了几分欢喜。
　　可皇帝不这么认为。
　　“您瞧瞧，只一点！她走路近乎完美，比身边的侧妃还要优雅几分。朕瞧着，定是下过了苦功的！朕不信她没有所图。皇后，你觉得，这个步态如何？”
　　“的确不错，臣妾也觉得这姑娘应该是下过苦功的！不过，这姑娘拿了三大宴的请柬，下苦功也没有什么不对。至于有没有野心，咱们试上她一试不就行了？”
　　……


第236章　皇帝挣扎
　　程紫玉这走路还真是练过的！
　　前世因着出身不够，她怕朱常安被取笑，在礼仪方面是狠下了一番苦功。而这会儿，纵然她低着头，也感觉到了头顶那些滚烫的视线，她顿时也觉得自己这步子似乎走得太好了。
　　她是硬着头皮跟在了王玥身后上了二层。
　　两人磕了头，可几个上位者还在忙着玩牌。
　　皇后随意问了王玥几句南边的状况便吩咐她下去休息了，只留了程紫玉一人还那么跪在了原地。
　　王玥走时忍不住给了程紫玉一个关怀的眼神，可程紫玉依旧垂首安静跪地，看都没看她一眼。
　　而这一点，落在太后眼里，更是满意。
　　时间一点点溜走，几人对她均是犹若未见，谁也没叫起。
　　程紫玉叫苦不迭，她是真不知道，这又是怎么了？她思来想去，也想不出她最近有做错过什么事……
　　她重生回来后还未跪过，今日冷不丁跪了这么一会儿，顿时膝头有些麻痛。
　　然而即便如此，她也没敢动一下。
　　“小姑娘，会玩牌吗？朕实在玩得不好，来朕旁边，给朕看看牌。”两刻钟后，皇帝先开了口。
　　皇帝一心认定了程紫玉是个心机女，跪地那么长时间还一动未动，还是个厉害的心机女。他不想输了赌约，于是打算先出击。
　　他刚见这丫头上半身虽未动，可膝盖已在打晃。这种时候，只要给她一个台阶，她一定跑得飞快。
　　这种女子，他看得多了，无非就是想要攀龙附凤罢了！他倒不信，她还会拒绝。
　　“回皇上话，民女不会玩牌。”
　　皇帝的牌掉了一张，他没想到，他真被拒了。
　　“放肆！竟敢违抗皇命，脑袋不要啦？还敢当着朕的面撒谎！何人给你的胆子！”皇帝声音递增，威压一放，程紫玉头皮发麻的同时又打了个冷颤。
　　她赶紧趴地磕起了头。
　　“皇上赎罪，民女当真不会玩牌！民女是手艺人，平日里只顾着做陶，从来没玩过牌。民女家中也都是手艺人，从无人会玩牌。还请皇上饶了民女。民女不敢撒谎……”
　　程紫玉心头已凌乱不堪。
　　她忙着磕头，到此刻也不敢抬眼。
　　她的确是撒谎了。前世她本不会牌，后来是跟着太后学会的。她刚走来已经引起了注意，若她还能玩一手好牌，未免更显刻意。
　　何况她已经看出了大不妥。
　　桌上四位都什么身份，她上去又算什么？站到太后身后还差不多，站到皇帝那儿？她可不想成为皇帝的玩物……
　　而皇帝虽然喜怒无常，可也不会无理取闹。此刻分明是没道理，太后也在这儿，程紫玉不信他还真会找茬发落了自己。
　　那么只剩一个可能，他们在拿她取乐！
　　而她也只剩了一个选择：不会！
　　皇帝已经扔掉了牌。
　　女子拒绝了他，叫他有些郁闷。
　　“那按你这么说，你一心要做活所以不玩牌，可朕身为一国之君放着国事不理却在这儿玩牌是因着朕昏庸无道？”
　　程紫玉真想骂人，她咬了咬牙。
　　“恰恰相反！正因皇上乃一代明君，将家国事务都治理得井井有条，国泰民安，才可以放松心情，玩牌散心。且皇上此刻正为太后娘娘尽孝，更是天下人的表率，是我大周的福分，是百姓爱戴的孝子。”
　　程紫玉以为这么说是标准答案了，可她还是低估了找茬人的决心。
　　“你又撒谎！既然一切井井有条，国泰民安，你为何还要四处建善堂，你岂不是在打朕的脸？”
　　“民女不敢。民女行善是为了造福一地民众，为了减轻朝廷的负担，为了减小因天灾带来的损失，正是为求国泰民安。”
　　“伶牙俐齿！”
　　皇帝声音小了些，可威压却始终不减。“你既不是打脸朕，那便是有所图，你说，你图的是名声还是银子？”
　　“民女愚钝，不明白皇上意思。”
　　“名声可以帮助你实现野心，善堂可以帮助你收拢善款。你是个商人，不可能做亏本买卖。”
　　程紫玉越说越累。
　　商人？商人就该被强披上奸猾的外衣吗？她也总算是明白皇帝的别捏了。
　　“民女没有野心，民女只希望国泰民安，家人遂意。善堂的名头本就是以荆溪为名，只不过经南来北往的客商一传播，才叫民女的名字给散播了出去。
　　至于善款，的确是拉拢到了不少，可民女一个铜板都不曾经手。所有善款都已经由两江衙门负责收拢和下发，民女又如何牟利？
　　而民女行善，与商人更是没有关系。因为民女想为需要帮助的人做点什么，仅此而已。至于最后，民女所为的确是亏本买卖。从善堂开起来的那日，民女便已应下，只要民女在，程家在，那善堂就一定也在。
　　到目前为止，善堂总共已经开出来十七家，从修建到人工还有日常开销和维护都由程家一应担下。程家从开出善堂的那日起便知