掌贵-第86部分

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　　只不过他们才到了两日，所以这些事他应该是早就打听到了。
　　果然是个心思缜密的，他应该是已经查了个六七成，又确认她不喜朱常安之后，才会主动上门来找自己问话。
　　这样的人，心思太多，她下意识便不愿深交。
　　“几位皇子都是人中之龙，而紫玉一介商户，并无资格谈论喜好与否，还请五皇子以后莫要再提了。”
　　“程小姐太谨慎了！”
　　五皇子呵了一声，“多谢程小姐的直言，就算是本皇子欠了你一个人情，将来若有需要，程小姐只管开口。”
　　“多谢五皇子的美意，人情就不用了，紫玉心领了。”
　　“程小姐住的可好？程家分到的院子规制稍微小了，接下来的行程，我会给您安排个合适的院子。”
　　“不用了，紫玉就是一商户，按规矩来吧，该住哪儿就住哪儿，五皇子为紫玉坏了规矩可不值当。”
　　程紫玉笑着拒绝，叫五皇子也跟着笑了起来。
　　程紫玉印象里，他几乎很少笑。可他这么突然一笑，她似乎发现了什么，可她却偏又没能抓住……是什么？似乎很重要？……
　　此刻的五皇子对程紫玉的兴趣更多了点。
　　她拒绝了他的人情，还回绝了他的举手之劳，真是她言语里表达出的谨慎？还是有意要与他撇清关系？难道，她是看懂了他的意图？
　　“这话不对，程小姐深受太后和皇上……”
　　“五皇子！”
　　“你说！”五皇子一愣，他是真没想到她还敢打断他说话。
　　“有话直说吧。”程紫玉忍不住了。什么人情不人情，欠不欠的，别人早将她研究得透透的，与其被带着兜圈子时不小心绕进去，不如索性打开天窗说亮话。
　　“程小姐果然不凡。”这一次，朱常哲是真的露出了一丝欣赏。
　　距离太后院子也就只短短十几丈，他二人早已放慢了脚步，而这会儿，他索性停下脚步。
　　“明人不说暗话，程小姐可缺助力？我愿意助程小姐一臂之力！”
　　“……”
　　程紫玉本想一口拒绝，可话到嘴边就改了。
　　“五皇子要助我什么？”
　　“程小姐既对嫁入皇室无意，那应该是打算将重心放于家族事业上了。皇商却未必是好做的！说实话，任何皇商在朝中都有一定关系。我皇祖母纵然对程小姐很是看重，可在前朝却帮不上忙。程家想要保住长久荣耀，必须要有强有力的支撑。而且祖母年纪大了，能护着程小姐的日子只怕不多。”
　　“五皇子坦诚，那紫玉也实话实说。程家只是商户，皇家风起云涌太危险，程家不敢随意找支撑。万一靠错了树，将来只怕要承受覆巢之难。靠不起，赌不起。”
　　“程小姐顾忌得很是！但您也别急着拒绝。若我能确保您和您家族的安危呢？”
　　程紫玉没有应答，低低一笑。
　　她的确是听出了诚意。这会儿五皇子已经开始与她“你”“我”相称，将姿态放低了。
　　可天家连父子兄弟嫡亲骨血都靠不住，保证又算得了什么？卸磨杀驴的事稀松平常，每天都在发生，信他就有鬼了。
　　“不信？这么说吧，我并不需要您明面上的支持，或者，我若不需要你此刻表态或拿出实际支持呢？”
　　“那不知程家能给您什么？”
　　“我看程小姐昨日献礼时拿出的野心很合胃口。皇商不好做，军商就更不易了。尤其在军中无人的状况下。军中这个忙，我可以帮。”
　　程紫玉知道他说的是事实。
　　五皇子的外祖父是掌有兵权的南平候，他舅舅在兵部，他的身后的确是与军中有不小的关系。
　　她若想成为军商，这的确是条捷径。
　　“你想要什么？”
　　五皇子表诚意的坦白有些出人意料，给出的诱惑也不小。但程紫玉还是没有与他合作的打算。
　　可她依旧想知道他想从自己身上得到什么？银子？订单？从军中订单里的抽成？军火？还是什么？
　　“这个……倒是不急！”
　　五皇子唇角扬了扬。
　　“我提出的，就是个意向，程小姐先考虑考虑。我看程小姐对我不是很信任，所以我打算拿出些实际行动表一表诚意。程小姐不急着表态，等下了决心咱们再合作也不晚！”
　　说完这句，五皇子并未等程紫玉应答，只是一颔首，便大步往太后住处过去了……
　　转过了身的朱常哲低低一叹，此刻他想到的，是前日。
　　皇帝说要将程紫玉指给他，当时他愤怒难堪，几乎起了杀意。此刻他却有些可惜，若前日当真将人指给了他，那他便能省了不少手脚，这会儿也不用跑这么一趟了。到底是他小看了这女子……
　　程紫玉落后了一段，这会儿抬步，却见不远处大树后有一人正一脸阴郁走来。
　　阴魂不散！
　　她心中咒骂，除了朱常安，还能是谁？
　　冷不防瞧见他，她心头的火几乎又要烧起来。她努力深吸了两口，这才稍微按捺了火气。
　　他大步而来，转眼便挡到了她的身前。
　　程紫玉避之不及，只能给他行了一礼。
　　“五皇子与你说什么了？”
　　“这与您无关吧？”
　　“不方便说？”
　　“怎会不便？无非是聊聊昨晚宴席，寿礼之类的话题。”
　　哪壶不开提哪壶，朱常安闻言后，那张原本还尽力克制的脸这会儿又黑了不少。
　　“你二人一路走来，足足说了半盏茶的功夫，不知道的，还以为在密谋什么呢！”
　　“四皇子当真关怀手足，连我与五皇子说了多久话，走了多少路都知晓。我倒是不打紧，不知道的，还以为四皇子在暗中跟踪五皇子呢！”
　　程紫玉不客气地哼了一声。
　　她与朱常安原本还维持着平和的虚假外衣。
　　但随着朱常安记忆的复苏，他整个人明显气质变了不少，虽不知他此刻想起了多少，可他二人撕破脸皮的时候应该已经不远。
　　她不会动手去戳穿，但她这一世一定不能被他拿捏。
　　威胁？谁不会呢？
　　“四皇子说话可得小心点，这话若叫人听见，还得以为您欲对五皇子有什么图谋呢！”
　　“真没想到，对本皇子不屑一顾的程小姐竟这般伶牙俐齿！怪不得先前世人总说商女热情奔放，原来是真的！昨日李大将军英雄救美，今日与五皇子侃侃而谈。还是程小姐手段高！”
　　程紫玉注意到，他提到李纯时，眼里恨意流转，显然是已将李纯视作了仇敌。
　　拐着弯地骂她下贱？她呵呵笑了一声。
　　“四皇子说的是！人么，总有高低贵贱之分，龙生龙，凤生凤，出身决定其地位和眼界。有的人生而不凡，天命所归。但可惜，有的人哪怕手段通天，也难成气候。您说是么？”
　　他怎么插刀过来，她便如何将刀子捅回去。朱常安最大的心病就是他的出身，没有强大的母族是他最大的痛。自命不凡的他从不认为比太子之流差，他所缺的就是出身。他最不平的，也是出身可以决定命运这一事实。
　　程紫玉这一刀刺过去，顿时叫他的脸有一瞬间的抽搐。
　　“四皇子出身贵重，自然不会有此顾虑。不过李大将军奉了圣谕负责宴席安全，五皇子又是南巡总管，这两人一个代表的是圣上和朝廷，一个代表的是皇家，所以四皇子这话以后还是别说了。坏了民女的声誉倒是不要紧，可若叫人听见，只怕得以为四皇子您是有什么目的呢！”
　　“程紫玉，本皇子给你几分颜色……”朱常安到底还是恼羞成怒了。
　　“对不住了，四皇子！”
　　程紫玉声音猛地升高。“民女是奉了太后之命前来，时间不早，能否请四皇子担待？容民女先见过了太后再说？”
　　被程紫玉这么一叫唤，太后院外看守的几个嬷嬷都瞧了过来。
　　“好你个程紫玉！”
　　朱常安接连吃瘪，气得七窍生烟，却奈何眼前女子不得。
　　他真想上前一把掐住这贱人的脖子，叫她知晓对抗上他的后果。
　　可他不能，他攥紧的拳头握了又松。
　　他连抓她都不敢，这附近还不知道有多少眼线。这会儿的他整体形势不错，正稳定上升，这会儿若因着这种贱人折了前程，那可是大不划算！
　　他稍微放松了紧绷的面目。
　　“石家新开了一处温泉，今日午后将给太后去首浴开汤，届时太后自然用不着你服侍。你是商户，来去自由，届时你去一趟扬州城的庆和茶馆，直接上三楼，我有话与你说！”
　　说完这句，他甩了甩袖子，走到了前边。
　　只两步，他便转身补了一句。“记住了，我在那等你，你若不来，后果自负！”
　　程紫玉看着他的背影，忍不住冷哼。
　　好大的脸面！
　　他约自己，无非三种可能！
　　最大的可能还是想要打探他身上前世今生的秘密。只怕他到今日都还稀里糊涂，所以打算从自己身上下手。看自己是不是和他一样，看自己知道了多少，看自己有没有可能给他答疑解惑。
　　第二种可能是为了警告自己。说不定还有要利诱说服和与自己合作之意。从皇后到五皇子都有巴结自己之意，他哪怕再恨自己，也不可能不动心。尤其昭妃那里，他并不曾制止昭妃对自己一而再，再而三的示好，足以证明他未必对自己没有意图。
　　最后一种可能，说不定那是个圈套！等着自己的是个糟糕的后果。
　　不管是哪种，自己都不可能会去！
　　还后果自负？
　　他哪里来的自信？
　　是他以为自己对他还有旧情？还是以为自己正游走权贵间找助力，会将他也考虑进去？当然，也有可能是他以为自己和他一样，对梦感觉疑惑，对他有着好奇？所以一定会前去一探究竟？
　　他真是一如既往的自以为是……
　　程紫玉抬步进了太后院中。
　　这会儿除了两位刚到的皇子，已有几位女眷请过了安正陪着太后说话喝茶。
　　在她给太后请安后，朱常安便阴阳怪气发难了。
　　“五弟与程小姐结伴前来，远看倒是郎才女貌。只不过怎么一前一后进来？程小姐前日已经表态了，一定不会嫁入皇室，五弟你这么顾忌做什么？叫程小姐站在日头里，太过分了！”
　　朱四笑着打趣，言语里流转的都是恶毒。
　　结伴？什么伴？硬生生叫人对两人关系生出了疑惑。郎才女貌，分明在指向他二人是一对，引人想入非非。一前一后，指明了两人鬼鬼祟祟。
　　而之后的话更是既暗示了程紫玉出尔反尔，又指向五皇子此地无银三百两，话里话外都透露着两人有不可告人的关系。
　　散播谣言的同时，顺便又还分别挑拨了程紫玉和五皇子在太后跟前的关系。
　　亏他还装出了后知后觉的模样，实在叫人恶心。
　　太后原本正被服侍着喝养生茶，一听这话顿时抬起了眸，眼神在程紫玉和五皇子身上来回打量起来。虽未开口，可明显已是不悦。
　　几个后妃均是端起了茶碗，一脸看好戏之态。
　　就连屋里的一众仆众也都齐刷刷瞧来……
　　“你们这刻意一前一后，倒叫另一边过来的四哥我不知是先走还是先等了！四哥明白你的意思，所以啊，四哥便走程小姐前头了。给你做了挡箭牌，五弟可得记得请四哥喝酒！”
　　程紫玉瞧了五皇子一眼，他的表情未变，完全未受朱常安影响。
　　这个时候她也不打算开口，倒霉的不止她一个，五皇子也是受害者，且看看他会如何应对。
　　“四哥休得随意胡乱玩笑。我与程小姐第一次说话，何来结伴之说。程小姐从北边过来，我从西边过来，正好碰上而已，却叫四哥说出了古怪。四哥是何居心？
　　既碰上，却若装作不见，才是失礼吧？程小姐是客，我作为南巡负责人，寒暄关心几句有何问题？”
　　“没有就没有，都明白的！你这恼什么？不过，你若没什么想法，你两人都走了一路，却何故到了门口才分开进门？我帮你掩饰，你还不知好歹？太后慈悲，你若真做了什么，还怕太后不成全吗？”
　　“当真是多谢四哥了！您还真是一颗七窍玲珑心，就那么一眼的功夫，竟能琢磨出这么多！”
　　五皇子冲着太后磕起了头。
　　“这事都怪孙儿不好。孙儿刚刚在路上问起了程小姐昨晚吃的住的可好？一问才发现，程小姐住得远，走来皇祖母这儿差不多要一刻多钟……”
　　五皇子低着头，言语里全是委屈。
　　他搓了搓手指。
　　朱常安！他本来还想晚些修理他，却不想他竟是送上了门！
　　……


第266章　是个麻烦
　　朱常安的进攻手段变了！
　　这是再次接触朱常安后，程紫玉的发现。
　　以前的他，不管心头再如何痛恨或不甘，至少面上都会保持了翩翩君子态，绝不会当众挑火。
　　但此刻，他的手段明显多样且凌厉。
　　这会儿一举多得的挑拨，他玩得生疏便已杀伤力巨大，将来待他手段成熟，只怕会愈加可怕。
　　好在他的对手是五皇子，程紫玉见朱常哲虽面上不甘，可眸底却镇定安然后，一颗心也顿时定了。她便只当看戏了。若是用不着出手，也能赢了朱常安这一局，倒也爽快。
　　“孙儿知晓皇祖母宣了程小姐这几日作伴，这么远的脚程对程小姐不便，也让皇祖母等得焦心。这显然是安排上的疏忽，怠慢了贵宾，更是不孝。”
　　五皇子一开口便处处为太后着想，说话妥帖如涓涓细流，一下冲淡了太后眉间郁气。
　　“于是刚刚在路上，孙儿表示要为程小姐换个住处，当即便指了此地西北面的一个空院，示意程小姐可以过去瞧瞧。若看中了，便安排了住过去。
　　孙儿一会儿还要安排午后的出行事宜，时间上并不充裕，于是便未等程小姐，快步先过来请安了。想来程小姐并未去看院子，又走得慢，这才落后了孙儿一段距离……”
　　听到这处，太后已经信了。她心里生出了几分不快，看向四皇孙已是明显不耐。程紫玉垂眸，暗道这五皇子果然不一般，眨个眼的功夫，一个几无漏洞的说辞便这么编好了。朱常安，只怕这一轮要输。
　　“孙儿自认为没做错，也惊诧于四哥的信口雌黄。四哥这大盆子脏水当众泼过来，我这个做弟弟的丢点脸面被淋了也就罢了，可程小姐是客，倒叫程小姐看了笑话。不知道的，还以为四哥对我这个亲弟弟有什么成见呢！哲儿不怕自己委屈，只怕伤了宾客和皇室的颜面，还请皇祖母明察！”
　　太后哼了一声，却明显是冲着朱常安的方向。
　　同是孙儿，一个处处孝敬体贴，一个却只知搬弄是非。一个知晓站在主人立场招呼宾客，一个却为了打压兄弟连宾客都算计上了。一个懂得体面，说话做事考虑周全，一个却连家族颜面都不知保全……
　　太后心里有些伤感。她年纪越大，便越渴望那种“母慈子孝”的感情。她渴望平常人家的骨肉亲情。可她知晓皇家的残酷，高位只有一个，势必要流血争斗。
　　皇帝是从杀出的血路上位，此刻轮到了她的孙子们。
　　她阻止不了，但不代表她愿意看到争斗发生在自己眼皮子底下，或者是借她的手去争斗去获益。她心底发寒，她厌恶这种斗争。
　　这两日她心里是高兴的，离开皇宫，儿子媳妇孙儿们都欢聚身边，一派喜乐，至少维持了表面上的和乐融融。
　　然而这会儿的四孙儿却似是一把掀开了那遮羞布，毫不顾忌地再次将她拉回到了丑陋的争斗里，叫她连装聋作哑都不能！
　　她的面上顿时结了一层冰。
　　她一下想起，昨日也是如此。也是这个老四。为了报复一商户，不惜拿她的寿礼去刁难。大不孝啊，还是用了她的名头！不知道的，还得以为她是个何等刁钻的老太婆。
　　这坏的，是她的名声！这还是被捅出来的，在那她不知的背后，还不知有没有别的用她名头做的阴损。
　　若仅仅这样也就罢了，可最后竟落了个寿礼碎一地的结果。
　　若说她不恼，那是假的！
　　她昨晚站在那儿，就似被鱼刺卡进了喉肉里。吞不下，又取不出。大寿本是大喜，可寿礼未现便碎，叫她心头咯噔一下。
　　就似是个她寿限将至，不能善终的预告，叫她口中泛苦，心里发凉，周身都感悲哀。
　　可即便如此，她为了皇室颜面，还是顺着皇帝给的台阶吞下了一口气。
　　她不高兴地离了宴，嬷嬷劝了她许久，她喝了安神汤才勉强睡着。
　　刚刚瞧见老四来磕头，到底是自己的亲孙儿，她本想着昨晚之事就此揭过。
　　然而……
　　难怪皇帝总说他小家子气，可不是吗？
　　非但小家子气，还是个半点无容人之量的残酷之辈。这样的人，如何堪以重任？
　　他若上了位，她这个没被他放在眼里的老太婆能有好下场？不行，若真是老四，她头一个就不答应！……
　　“哦，原来事情经过是这般。”
　　朱常安见太后面上冷色渐显，立马抱拳。“见五弟与程小姐一路有说有笑，倒是四哥误会了！四哥给你赔个不是。你我亲兄弟，五弟不会为了这一句话而生了四哥的气吧？”
　　程紫玉看了他一眼，今日的他古古怪怪，但不可否认，他的确长进了。
　　句句夹枪带棒，字字都不简单，这是以前的朱常安不惯常的！这会儿的他，展露了往日和煦的笑，似乎刚刚的所有都是云淡风轻，真就是个误会。
　　这种时候，他还不忘拿“有说有笑”去散播谣言。
　　好个“一句话”，这一句话可是能要人命的！倒打一耙的功夫也练出来了，他就这么抱了抱拳，便算是认了个错，敢情这会儿五皇子不揭过这事，便是不念兄弟之情了？
　　五皇子哼了一声，并未回应朱常安的问题，反而是冷笑了两声。
　　“君子坦荡荡，正该在青天白日，众目睽睽下有说有笑。不过这样的道理四哥应该是不认同的，误会倒也情有可原！”
　　众人本未将五皇子这话放心上，可细细一品，顿时有人听懂了关节，噗地一下便没憋住。那女眷想笑不敢笑，只能拿了帕子掩住脸咳了起来。
　　被她这么一带，屋里所有人都反应了过来，顿时噗茶声，咳嗽声，喷嚏声连成了一串……
　　五皇子这会儿正是借着这话在反讽呢！
　　可不正是这个道理？能在青天白日下说说笑笑的事，自然是无伤大雅之事。可四皇子却偏揪住了不放，正是因着他喜好不一，他更喜欢也更习惯于在夜深人静的犄角旮旯里与人说笑偷摸，行那说不出口之事……
　　五皇子暗讽的，正是昨晚朱常安与王玥偷摸钻树丛被文兰盯上之事……
　　朱常安也反应过来了，这会儿的脸比茅坑里的青石还臭。这是在拐着弯骂他小人呢！
　　这是他第一次试探着对五皇子开火，但这并不是他的本意。这个五弟，果然是个麻烦……


第267章　消气之道
　　昨晚“文兰公主跟踪朱常安，却在树丛无意发现了朱常安与王侧妃私会”的故事早已传了个遍……
　　这事被传得有板有眼，却并不是没有依据。毕竟昨晚事发后，朱常安正是在不远处的树丛里被找到的。
　　好好的酒宴，多少好地方不待，偏选了个鸟不拉屎的树丛，还能是在干什么好事？
　　而见昨晚朱常安因着文兰而受了牵连，那是多少人都等着坐享其成的。这么好的机会，自然有人不介意给加把柴火。
　　有心人推波助澜后，那故事经过了一夜的发酵，已成了“四皇子与王侧妃在树丛苟且之时被文兰公主捉到。文兰公主大怒又深觉丢脸，继而引发了之后一系列事端”……
　　于是，众人关心的不再是文兰公主的行径，反而是四皇子的私生活。处于上升期的皇子竟喜欢打野战，这无疑成了茶余饭后最消食的嚼头。
　　而这样的宫闱秘事素来是最受欢迎的，于是传播起来尤其迅速，特别是在女眷间。
　　相比下，昨日名声受挫的文兰经过这一晚后，收到的关注和讥笑反而少了许多。不少感同身受，受妾室困扰的贵妇们更是对文兰生出了同情，毕竟那种癖好，有几个正经妇人能接受，何况是一公主？
　　这事就连程紫玉也听闻了，何况是朱常安。
　　这等说辞虽传得火热，但毕竟没有证实，暗地里说说就罢了，明面上谁也不敢表露一二。但此刻从五皇子口中哼笑出来，众人顿时生出了畅快，在心底里拍手叫好起来。
　　太后瞥眼众人，更觉面上无光。
　　“老四，未经证实之事怎可胡言？这样的道理，你都不懂吗？”
　　“皇祖母息怒，孙儿只是与五弟开玩笑呢，没想到五弟就恼了。孙儿已经向五弟道歉了……”
　　“行了！”太后面上结了一层霜，打断了刚要反驳的朱常安。“你要道歉的，何止是你五弟？”
　　朱常安这会儿反应快了，扑通一下便跪到了太后跟前。
　　“孙儿扰了祖母用茶，惹祖母不快，是孙儿的错，孙儿保证……”
　　“你这孩子，还不明白？你该道歉的，是程小姐！”太后素手指向了程紫玉。
　　太后虽只与紫玉接触了几日，可见物如见人，她喜欢程紫玉出手的作品，爱屋及乌，才叫她一见如故，打心底里生出了欢喜。且紫玉有口皆碑，她是信得