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一口叼走小相公[重生]-第2部分
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他这话说的隐晦，明摆着是在暗讽龙四郎寻衅滋事闹场子，心中根本不为所动。
“放你妈的屁，站着说话不腰疼的狗才，菜就在这桌上摆着，我还能凭空帮你把这汤底给掉包了？”龙四郎手里端着砂锅，一把送到小伙计面前，黏在嘴上的两撇八字胡抖了一抖，气势汹汹道，“既然有口皆碑，那你倒不如先过来替我尝个试试？”
小伙计先前往乳鸽里呸了一口唾沫本就心虚，自是不肯上前去尝，堪堪躲开了晃在眼前的砂锅，自觉惹不起这眼前三位贵客。
“掌柜呢，把你们掌柜给我叫出来。”阿顾搞完了噱头，站起来一拍桌子，指着小伙计的鼻尖喝道，“你是帮工的我也不为难你，事情闹大了谁都不好看，进去把你家掌柜叫出来给咱赔个礼，这事才算完。”
“这……”小伙计张了张嘴还要再说，被龙五郎一把按住了胳膊，“你、你离我六、六弟远点，别过、过来讪脸。”
小伙计被他攥得“哎哟”了一声，吓得转身就跑到楼上找人去了。
余池当初修整酒楼的时候特地在四楼分辟出了两间屋子，一间给自己一间给余照，以防不时之需。
而如今这两位余家人，做的了主的余掌柜出门不在家，小伙计没办法只得去楼上请了帮着看场子的余少爷过来。
“余少爷，下面出事了，我这一时半会儿说不清楚，劳您下来看看吧。”小伙计在外面敲了敲门，向余照开口请示道。
回答他的，是房间里传出来的一阵轻微咳嗽声。片刻过后，余照略清了清嗓子，向他应了一个“好”字。
小伙计得了应允也不再催，很识相地下楼去了。大家都知道余少爷这阵子身体不大好，为着大夫就诊方便，这才临时搬到酒楼来住，要不是今天事出突然，他是不敢上来请的。
房内，余照掀开被子，离开枕上的一头青丝似葳蕤的新叶落在肩头，映衬得略显苍白的脸上多了两分倦容。他前些日子夜里出门受了一场风寒，这些天总也不见好，晚上更是难以入睡，漂亮的桃花眼下布着一圈青晕，原先的水红薄唇却是连血色也没有，这副虚弱模样叫人看着心疼。
余照早上退了烧，现在脑袋还是有些昏沉，他不声不响地往身上套衣服，两扇浓秀的睫毛鸦羽似的轻垂在眼下。余池昨天走得急，没来得及安排好人手就出了门，酒楼里生了事端找不到做主的掌柜，无论如何他都得亲自下去看一眼。
从四楼走到大堂也当不得几步路，只是余照人在病中头重脚轻，此刻走起来就不免吃力。这两边人，楼上的着急往楼下走，楼下的着急跟楼上要说法，陡然见着了面，却是统一沉默了起来。
最先沉默的人是阿顾，她没想到自己会一眼认出站在面前的人就是成了年的余照。前世她故去的时候余照只才五岁，如今十八年过去了，她早已淡忘曾经这位故人的模样，今日一见却莫名把脑子里那点零碎的影子给拼凑完整起来。
许是漂亮人的脸模子大致都不会发生太大的变化，尤其余照还生了一双秀致的桃花眼。这样修皙清隽的少年，叫他走到街上必定招摇。
余照抬头瞥到阿顾在盯着自己看，目光相触的那一瞬间，只消片刻他就错开了眼。阿顾走得太久，他已经不记得她了。
“这样也好。”，阿顾低头在心中默道，“我这辈子注定是要找他哥哥报仇的，不好跟他平白牵扯。”
“诸位好，鄙人兄长余池近日不在家中，若有琐事只得小弟余照代为出面，如有招待不周，望请见谅。”余照淡淡地扫了楼下的三位不速之客一眼，微欠了欠身子，把礼数做的很齐全。
“余少爷倒也是个大方人，我兄弟几个也不与你犯难，只求你给这劳什子好好交代个说法，好叫人心里过得去。”说罢，他冲着余照遥遥一举手中的砂锅，把那泛着浮沫的八珍乳鸽暴露在对方的视线之下。
余照素来一心致学，并不曾跟在余池后面念过生意经，故而也并不懂得自家酒楼运作的详情。他默默站在原地低头思忖了片刻，到底是没绕清楚这里头的弯弯道道。末了，他抄起袖子朝着面前三人端端正正地作了一揖，嘴里抱歉道，“这桌酒菜就当余照请了。”
“四哥，余池不在，咱们逮着这书生少爷难为了也是白难为，干脆见好就收吧。”阿顾在旁悄悄一扯龙四郎的袖子，凑上他耳边压低了嗓子说道。
龙四郎沉吟片刻，十分爽快地允了六妹。他对余池甚是嫌恶，却对余家这位小弟余照没有什么成见，毕竟对事不对人，聪明人都应当分清楚这个道理。
而坐在凳子上没什么存在感的龙五郎，从头到尾都处于云里雾里的发懵状态，他看着四哥六妹在余家酒楼里息事宁人，便也跟在后面一起偃旗息鼓了。
阿顾在出门之前，有意无意地回头看了一眼转身迈上台阶的余照，心里说不出是个什么滋味。只觉得缘分是种打骨连筋的东西，你越要避，就越忍不住要想。
“诶，你们说，余家那书生少爷瞧着怎么跟个病秧子似的。”龙四郎走到路上，一把摘了黏在嘴上的八字胡，有一搭没一搭地跟身边两位开了腔。
“嗨、嗨，你这瞎、瞎操心。”龙五郎甩了甩袖子，不想理他四哥。
阿顾则是含笑摇了摇头，不予他回答。
这当中内情她是知晓的，并没有什么值得探究之处。其实余照的身体很好，只是不病则已，一病则倒，每逢如此必要大受折腾，叫大夫看了也说不出个缘故来。她前世嫁进余家当童养媳，就是为了给高烧不退的余照病里冲喜。
“对、对了，四哥，你到底往那砂锅里放、放了什么？”龙五郎往他四哥肩膀上轻轻拍了一下，而后抬头挠了挠自己的额角好奇问道。
“小六，你告诉他吧。”龙四郎仰着脖子爽朗一笑，心中十分得意。
目前就他所知，余家酒楼最大的猫腻在于煎炸烹煮的用油方面。余池这人向来在赚黑钱上面心思活络。若按余家酒楼每日的出盘菜数出量来说，同一批油，至多用上两回也就不再新鲜，而他偏要令人反复用上四五回才肯罢休。且这每回多下来的陈油见了黑还不许扔，等到次日炸东西的时候先用陈油熬个半熟，再换新油烘上一遍，叫人怎么也瞧不出这当中的玄机。
龙四郎今天撒到砂锅里的粉末，就是让人从余家后厨的大铁锅里仔细铲出来的油糊粑，待到磨碎了之后收集起来搁他家炖菜里头一扔，两相一调和，自是会滤出浮沫来。
阿顾耐心解释，把实情给她五哥讲了个通透，直听得龙五郎咋舌不已，啐这余池不是东西。
此时，天边暮色正浓，兄妹三人各揣心事却是欢欢喜喜一道往家去了。
是夜，余照到了后半宿，身上又发了一次寒。
这冷意像是在贯彻毛孔里，叫他窝在被子里怎么也捂不热。
余照挣起来往喉咙里灌了一口泥炉上保着温的热茶，可在床上躺了没多久，人过后身上烧起了低热，发出的密密一层薄汗浸透了他的中衣。
如此断断续续折腾了许久，竟连呼吸喷出去都带了两丝灼意，余照意识昏沉地伴着瞌睡阖上眼，再醒来时，头上多了一块凉毛巾，连夜从外归来的余池坐在床边向他蹙眉。
“你冒着大雨跑到坟上给她点纸，把自己折腾得大病一场，整整半个月不能下榻。如此虔诚，这些年来，顾氏可曾给你托过一次梦？”
“阿顾既入我家，是为余氏，大哥这话不应当。”
余照眼中一片清和，心里透着暖意，往后继续补充道，“我连她来的样子都忘了，可不能再记不住她去的日子。”
“看来我们余家三代不才，到了你这一辈倒要出个惊世情种了。”余池从鼻子里嗤出了一声笑，对眼中露出的讥诮之意不加掩饰。
他对这个小弟，大多时候都抱着姑且望之的心态，内里则是相当看不上的很。
一为两人年纪差距大，无甚交流可言；二为余照在余氏的庇护下长大，未曾历经人情世故，总带着一点小儿女的犟气影子，让他觉得十分不过眼。
就譬如在对待亡人顾氏这件事上，他简直想不通余照到底在牵念些什么。一个五岁的孩子，未必会对自己的童养媳情根深种，余照却年年未落过惦念那横死鬼，且一念就念了十八年，不啻于疯魔了。
而另一边，余照看他大哥也挺通透，然而懒得管，并不打算与他话里多做纠缠。他在被子下面默默把双手放在胸前抚平心口，非常及时地把冲上来的脾气又给温缓了下去。
余池的功利心重，拿捏起感情来除了权衡还是权衡，就跟没长心肝似的。他余照做不到那样狠，一个活生生的人，说没就没了，叫你一点准备也没有，心中又如何能放得下呢。
作者有话要说：
“黑油”细节纯属胡诌，勿要深究呀（捂脸）
第5章 外子
次日，龙姓一家子人耐心坐在大厅里，等着久行未归的龙老爷从城西回来开饭。
席上元郎仲郎这对孪生大哥素来稳重自是不提；三郎四郎那两个淘气的游魂绕着手指偷偷去缠阿顾的头发；而最听话的五郎，则是任劳任怨地撒着脚步往门外跑了一趟又一趟。
“娘、娘，路口还是瞧、瞧不见马车的影儿。”
龙五郎抬手擦了擦额头上的汗珠，白净的脸上往外泛着热气。
“怪了，你爹这回收账怎的不知早归？”龙夫人不甚安心地坐在椅子上绞帕子，直把那对弯弯的柳叶眉快蹙成平线了。
“咱娘这是怕咱家的车轱辘，给轧上路边的野花呢。”
龙四郎露着白牙“嘻”了一声，转眼就被他娘抄起筷子往脑袋上招呼了一下子狠的。
“外面任你胡闹去，少在家里说这些不入流的浑话。”龙夫人睃了他一眼，没好气道。
龙四郎怕爹不怕娘，并不把她的话放在心上，偏头去找他那对孪生哥哥的茬儿道，“大哥、二哥，娘要打我你们坐在旁边怎的不拉上一把，倒叫我现在脑袋害疼。”
“该。”龙元郎跟龙仲郎异口同声地向他回敬道。
“四哥别闹，最近没瞅到爹追着你打，大家心里都寥落着呢，今儿可没人帮你。”
阿顾替坐在首座上打瞌睡的龙老太太剥了一只清甜的蜜橘，顺手把手里的一整块橘子皮撂向了龙四郎。
“小六说的是，四弟挨打乃是家中一道风景，细品之下，妙趣横生啊。”龙三郎做弄起人来比家里的老四高明得多，是个显山不露水的人精。
龙家六位兄妹一个赛一个地妙语连珠，叫空旷的大厅很快热闹了起来。被乖孙们驱散困意的龙老太太，坐在儿媳妇旁边的太师椅上，大张着漏风的嘴巴“哈”出了一口热气。
闲不住的龙五郎，独自一人跑到大门外面听到了马蹄声，够着脖子伸出去老远，终于盼到了他爹的小马车。
小马车在路口转了弯，“哒哒哒”地跑进了龙家的大门里。不消多时，龙老爷风尘仆仆地拎着包袱从上面下来了，身后跟了一个畏首畏尾的大孩子，两个人一言不发地进了门。
龙夫人盛着笑脸一声“老爷”还没叫出口，却见龙老爷把那垂着脑袋的大孩子往前推了推道，“叫娘。”
大孩子木头木脑地叫了一声“娘”，而后对着龙夫人跪下磕了个响头，像是在衙门门口叩拜青天大老爷。
“老爷，他……你……”龙夫人煞白了脸色嘴唇抖动，显然是被骇住了。
那大孩子从地上爬起来后，对着众人抬起了头，竟是个顶漂亮的玉人儿。玉人儿右边耳朵上还打着一个只余米粒大的小金塞子，整个儿模样看起来美则美矣，只是目光太过空洞，类似于木讷的鱼眼珠。
“这是七弟还是七妹啊？”龙四郎偷偷从桌上拈了一粒花生米，搓了搓红皮丢到嘴里，向旁边的三郎问道。
龙三郎“啧”了一声，言简意赅道，“不好说，先叫小七呗。”
龙老爷听了作势要打，把两人唬得赶紧住了嘴。
“磕错了，往那儿。”龙老爷叹了一口气，把大孩子拉到龙老太太面前，弓着腰跟他老娘说道，“老太太，龙家对不住您，我替老爷子给您磕个响头。”
说罢，他撩起袍子“扑通”一声跪下了，把龙老太太吓得手打颤儿。
“我儿快起，为娘当不得你这一拜，这、这到底是怎么一回事啊？”
龙老爷咬着牙沉吟了片刻，做了一个深呼吸，艰难冲他年迈的老娘开口道，“这孩子，是您故去的丈夫，我爹龙老太爷在外头跟人生的小儿子。”
此话一出，大厅里鸦雀无声，龙老太太捂着心口往太师椅上一靠，把阿顾剥给她的蜜橘从手心里堪堪滑了出去。
“老太太！”
龙家儿孙上前要搀，龙老太太强撑着精神头冲他们摆了摆手，示意众人退后。她揉了揉心口，指着龙老爷道，“你且继续往下讲了我听。”
龙老爷思忖了片刻，把实情向他老娘给尽数托盘了出来。
原这龙老太爷当年身体抱恙的时候，曾经独自去乡下的旧友家里静养过一段时日。他在这期间，意外跟那主人的廊下侍女有了一段露水姻缘。等龙老太爷走了不久之后侍女显了怀，她自知这肚子里的孩子实在做不得数，却又不舍得掐断一条无辜性命，这便偷偷生了下来，寄养在附近的农户家里。
岂料她也是个命途多舛的，生儿子的时候伤了元气没能恢复过来，只留了这小儿一人独活，没捱几年这便撒手去了。而后农户托了关系给龙老爷子带了信，老爷子感伤之余又兼悔恨，索性就没把孩子领回来认祖归宗，直接让城西的老夫妻把人从乡下接了来，每月拨了银子代为照拂。
这件事，龙老太爷一直瞒到身死，都没有勇气告诉家中亲人。
龙老太太听了这话，长坐在太师椅上久久未起，而后沙哑着嗓子开口问儿子道，“你爹都故去多少年了，怎么平白无故冒出来一个年幼的外子呢？”
龙老爷抬头看了一眼他老娘，在后面接道，“这孩子长得慢，瞧着跟小六差不多大，却是跟咱老四一样，今年得有个二十岁了。”
随后又指了指自己的脑袋，往下补充道，“这孩子这儿不济事，算是半个废人了。我见他没心眼怪可怜的就给带了回来，只不知老太太怎么想。您要见他心烦，我现在就着手让人送走，您要给句准话，我就留他做兄弟。”
龙老太太抬头看了一眼她丈夫的外子，只见那孩子不动的时候端的是一脸傻相，两只黑亮的大眼睛俱是迟钝摆设，像是能把地上的砖头看出花来，可惜了那副水灵灵的好模样。
“这孩子没了娘，脑子也不灵光，可怜啊。”
龙老太太年轻时候是个不让人的醋坛，老来心宽，也就对丈夫的错事不再抱有偏见。她叹了一声，转而从太师椅上起身把龙老爷扶起来道，“苦了我儿，你老子是个糊涂人，有就有吧，往外面藏着掖着倒是惹人嫌，难为着你做儿子的替他圆场子，为娘对你不住。”
说罢，龙老太太半撑着手臂晾在椅背上垂了两滴泪，叫候在旁边的龙夫人看到了，忙上前用绢子替她揩了揩脸。
“老太太快别这么说，身子要紧，莫要伤神才是。”龙老爷安稳住了老娘，不由得暗暗松了一口气。他转过去轻轻用脚踢了踢大孩子道，“水生，以后你就待在龙家跟我们一起过日子。”
名唤水生的龙家上辈外子，此刻神思早已不知飘到了哪处风里。他愣着嘴巴“啊”了一声，也不知道懂是不懂，龙老爷这位亲大哥方才到底跟他说了什么话。
第6章 两厢（1）
龙家的孩子们在经过这一波三折的错愕之后，为圆着老太太的心意，当场就把水生默认成了家里的一份子。
只是，对着这样一位极年轻的小叔父，他们抬头低头总觉得挺别扭。
而这水生傻起来的时候，当真是集齐了憨儿的所有特点，吃不利索，穿不利落，且金口难开，轻易不肯搭理人。
龙四郎见他终日木讷地坐在园子里看蚂蚁，担心这位小叔父人在家里憋出病来，便到外面寻了些新巧玩意给水生把玩。
却不料，两本小人书到了水生手里还没被捂热，就被这傻货撕成了碎屑，郑重其事地拌到剩饭里喂狗去了。
龙四郎一番好心落到泥里扑了灰，且还没得到水生一句好，免不了心中生了郁结要叨上两句。
“乖乖，家里有了个结巴，又来一哑巴。这事儿神的，赶明儿我偷偷出去摸两把骰子，指不定能撞上大运。”
他笑嘻嘻地往五郎的肩膀上拍了一巴掌，没得他弟弟搭理，又偏头向伏在桌上独自忙碌的阿顾问道，“小六，你在忙什么呢？”
“我去爹爹房里送茶，见他苦恼，上去瞧了一瞧。原是从城西带回来的账本还未肃清，款目之间似有偏差还需再算，这便饶他答应拿过来参道参道。”
阿顾把桌上的账本拿给他看，指着上面的落差款目往后补充道，“前些年咱们家收上来的租子，可是越发不济事了，播下去的作物收成总也不见好，怪道爹爹要分心犯难。”
龙四郎见这六妹跟在他爹后面隐约也有了犯难的势头，连忙伸手替她把桌上的账本一合，含笑说道，“我见你用功用的紧，回头牵匹白马驮你上京城当女状元去。”
阿顾手里拎着毛笔在白纸上专心计数，算盘打得噼啪响，听了这话头也未抬，顺口接在他后面说道，“四哥想的周到，那我这做妹子的倒也不能白去，需得替你寻回一位“镇房媳妇”来个双喜临门才好。”
“罢了罢了，小六这张巧嘴太伶俐，我不跟你斗法。”龙四郎摆手认栽，不肯把自己赔进六妹的话里受敲打。
不消多时，阿顾演算完毕，冲两位哥哥抬头一笑，起身把一沓标注清晰的纸单，送到替她研墨的龙五郎手上，随后张开双臂伸了个懒腰。
“辛苦辛苦，一会儿四哥给你到街上买甜糕吃。”龙四郎替她理了理垂在身后的乱发，笑吟吟地说道。
阿顾刚要应声“好”字，忽然记起身上还有一担子事没做完，便辞了她四哥的美意，提起裙裾匆匆忙忙地迈了门槛往后厅去了。
东县的大户早年靠耕作囤粮发家致富，这便流传下来敬重四季农时的风俗。三月里过节前后，等天边响过第一道春雷，各家主母应当去金庙里送香还愿，祷祝这趟求得年年有余。
而今天好巧不巧，碰上了龙家老太太吃斋的日子，龙夫人孝顺婆婆，为在家里亲手操持素斋，便索性托奶妈带上闺女代自己前去庙里还愿。
等阿顾人到了地，奶妈已过来找了她一圈，见她来了，迎上去说道，“我的小姑奶奶，昨儿说好了在门口等你，怎么这会子又不见人了呢。”
“劳您见谅，我刚在前厅走了一遭给不小心忘了。”阿顾悄悄吐了吐舌尖，不好意思地绞了绞手里的帕子。
“行了行了，东西已经预先叫人放马车里去了，咱们这就走吧。”奶妈忙起来一阵风似的，牵了她的手往门外去了。
两人走到大门口，忽有一道黑影子从角落里拍拍屁股站了起来，把走到旁边的奶妈吓了一大跳。
“哎哟，哪个促狭鬼使坏呢，藏这偏僻地方吓人，险些要了我的命。”奶妈惊魂未定地捂着心口往后退了一步，抬头看到了一脸发懵的水生。
“哟，您怎么在这儿呢？”
奶妈嗓门大，这话说出来就不免带了急，听上去没个好声气。水生知道自己做错了事，站在原地一言不发，低头去抠那袖子上的破洞，两扇幽长的睫毛各在眼下掩映出一小片阴影。
“奶妈，门口能瞧见大街，小叔父兴许是在家里呆腻了，想出来瞧瞧新鲜呢，咱今儿出门不如也把他带上吧。”
阿顾瞧水生仍穿着来时的旧衣服，这才想到他几乎是空着手进门的，想必之前也没几件好衣裳，叫人瞧了可怜见的，便想捎上他一道出门，打算顺路替他置办些体面行头回家。
“这……”奶妈心里有些为难，眼前这位新蹦出来的“二老爷”听说脑子不太好使，怕是不应当带他到人多的地方去。
阿顾看出了她的心思，走上去轻轻拉了拉奶妈的袖角，眨巴着一双乌亮的杏仁眼乖巧说道，“你瞧他这段日子也就是不爱说话罢了，其他妄动概是没有，哪里就不能出去了呢。总让小叔父闷在家里，这多可怜呀。”
水生安静的时候是个呆呆的孩子样，看着确实惹人心疼，奶妈扫了这位“二老爷”一眼，不由得动了恻隐之心，想了想也就允了阿顾的请求，把“二老爷”给一道带上了车。
一贯不搭理人的水生许是无聊狠了，竟也点了点头殷殷跟上阿顾，素来茫然的眼中难得闪现出了一丝透亮神采。
三人行至金庙前，阿顾执了奶妈的手下了马车。跟在后面下车的水生，看到庙宇四周乌泱泱的人，脸上有些发怯。
“莫怕，你牵着我的袖角走吧。”水生看起来纯粹只是一副大孩子的模样，阿顾并不跟他生分，塞了一截袖子在他手里含笑说道。
水生眉眼温和地攥着她的袖角，垂下头嘴里低低呢喃了一句话。因周围人声嘈杂，阿顾没能听清他在说什么，便又问了一遍。于是，水生抬起头扯着嗓子又把话给重复了一遍，这回阿顾听清楚了，这位小叔父响亮地叫了她一声“大姐姐”。
她愣了一愣，刚要开口指正，忽一想到水生
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