宠婢生猛-第3部分

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　　“慌什么！”容嬷嬷低喝一声，“刚才的巨响是火炮的声音，想必是西郊出事了。”
　　万碧睁大眼睛，“嬷嬷，你怎么知道”
　　“老婆子什么大风大浪没见过！”容嬷嬷冷哼一声，正色道，“阿碧，皇上在西郊，这么大的动静，定然是有人谋反！京城接下来相当长的时间会很乱，看在你一直对老婆子还算孝顺的份儿上，我问你，你想要做个平安但是普通的小老百姓，还是要出人头地，挣一个前程？”
　　容嬷嬷神色肃然，以往浑浊的双目此刻炯炯有神，气势大盛，竟好似换了个人。
　　“若是第一种，你就跟在老婆子身边，老婆子自有活命的法子；若是第二种……”容嬷嬷顿了顿，低声说，“你悄悄溜到后园子，那口枯井旁边，也许有你想要的，但，是福是祸可说不准！”
　　时光一点一滴过去，外面兵勇的呼喝声越来越近，万碧脸色几经变幻，猛一抬头，她目光灼灼，神情坚定，终是下定了决心。万碧跪下给容嬷嬷磕了个头，“嬷嬷，我这就去了，你……你要好好保重。”
　　容嬷嬷塞给她几两碎银子，又抓了把锅底黑给她把脸抹黑，“阿碧，人心险恶，你多长点心眼，千万不要轻易相信别人。嬷嬷等着你回来……”
　　一片混乱之中，万碧溜着墙角，连滚带爬，终于是抢在前头来到后园子，这里她熟悉得很，很快在半人多高的草丛中找到那口枯井，在旁边的假山洞子里，她看到了三少爷！
　　万碧几乎惊晕过去，“三少爷，你怎么在这儿？！你不是去西郊了吗？”
　　朱嗣炯嘴角抿得紧紧地，小脸绷着，一句话不说。
　　不远处传来搜查兵勇的大呼小叫，来不及多想，万碧拉着他就往西北角跑，那里有条阴沟，直通外街，万碧先跳下去，伸手接他，“少爷，快下来。”
　　乌黑的水泛着层层白沫，臭气熏天，朱嗣炯站在一旁，几欲作呕，更别提跳下去。
　　“少爷，命重要干净重要？下来！”
　　背后的声音越来越近，朱嗣炯还在犹豫，万碧等不及，一把把他拉下来。
　　朱嗣炯闭着眼，屏住呼吸和万碧从阴沟里爬了出来。
　　街上早就乱成一团，但万碧注意到，那些兵勇们只围攻宗室勋贵大臣们的府邸，普通百姓家倒还好些，只要不愣头愣脑出来看热闹，倒不会有人刻意为难。
　　万碧便拉着朱嗣炯悄悄躲在一处人家的墙根儿，他俩浑身污泥，脸上身上黑乎乎臭烘烘，俨然两个小叫花，根本没人注意。
　　街上闹哄哄两三天才慢慢消停下来，万碧早就寻了两身略干净的衣服换上——其实是从死人身上扒下来的，她没敢告诉朱嗣炯。此时不只朱嗣炯，就连万碧也惊讶自己的胆大。
　　现在他们遇到一个难题，是继续逃到城外，还是留在京城等宁王来找。
　　“不能留在城里，你也看到了，他们明显是冲着宗室勋贵来的。”万碧忧心忡忡，一心想着怎么出城。
　　朱嗣炯开口讲了这几天来的第一句话，“父亲会来找我的，我回来时给他们留了信儿。”
　　他终于肯说话了，万碧心里松了口气，小心翼翼问他，“你一个人怎么回来的？西郊都发生了什么？”
　　朱嗣炯也很茫然，木木说道，“具体我也不清楚，到了西郊，太子叔叔就一直将我和其他几个皇孙、世子带在身边，我连父亲都没见着。后来太孙哥哥借口和我游山，单独把我送了出来，让我找个地儿躲着，等局势稳定了再说。”
　　“他不肯说为什么，我觉的不对不肯走，他这才告诉我，这是太子叔叔和皇爷爷定下的计谋，他们要趁着这机会，一举拿下藩王，彻底压制藩地的势力。我临走前派人给父亲母亲送信，让他们躲起来避避风头，下山后，李嬷嬷把我送进府就回家去了。”
　　万碧惊呼一声，“李嬷嬷让你一个人……！”
　　朱嗣炯心里也有点难过，“嬷嬷的家人比我更重要……”
　　万碧不知说什么，血浓于水，李嬷嬷优先考虑自家人也无可厚非，如果她处于同样境地，十有八九也会这样做。
　　虽然朱嗣炯坚信他的家人会来找他，但到现在都没有任何宁王寻他的迹象，而且满大街流传的消息是，太子谋反，皇上宾天，闵王、鲁王、靖王等三位亲王打着清君侧的旗号，杀了太子，而宁王、平王等人出逃不知所踪。
　　太子谋反？连万碧这样的小丫头都不信，别提别人了！朱嗣炯也说皇爷爷一向器重太子，几乎是手把手教他政事，近来更是将大部分朝政交给他，除非太子疯了才会谋反。
　　是以，分明是三王谋反！但太子已死，皇上驾崩，闵王就要坐上那把椅子，如今大局已定，说这些又有什么用？
　　朱嗣炯却不这么认为，“我根本没在西郊看到皇爷爷！”
　　万碧没明白，朱嗣炯慢慢说道，“从京城到西郊，皇爷爷一直没露面，里外都是太子叔叔操持，我猜，皇爷爷根本就没去西郊！”
　　也就是说，皇帝还有翻盘的机会？这些事，万碧不懂，只好顺着他在京城东躲西藏好几天，但事态愈演愈烈，大街小巷都贴满闽王即将登基的告示。
　　宁王虽然没有消息，但此时没有消息便是好消息，京城已被三王控制，宁王也没有精力和人手回来寻他——见朱嗣炯越来越沉默寡言，万碧怕他想不开，便如此安慰他。
　　朱嗣炯终于决定出城了，再不出城，他就可能死在这里——城里的搜查越来越严，闵王发出消息，只要有人捉住不肯归顺的宗室子弟，无论死活，黄金千两！而且墙上贴的告示中，就有朱嗣炯的画像，那画工简直了，惟妙惟肖！
　　黄金千两？！万碧看着朱嗣炯，那是多大一堆金子啊！
　　可能是万碧的眼神太□□裸，朱嗣炯忍不住撇着嘴说，“你想把我交出去？”
　　“不不！”万碧急忙否认，“就冲着你给我那一荷包糖，我也不会出卖你！”
　　朱嗣炯低头一笑，“这是你第二次救我了。我以后……肯定会好好报答你的。
　　

　　第5章　　捡条命

　　闵王封了城，如何出城成了问题，万碧愁眉苦脸好几天，正恼火的时候，一阵恶臭传来，随着骨碌碌的车轮响声，一辆粪车从眼前过去。
　　万碧有了主意！谁都不让出城，但有一种人却是非出不可，且没人拦他，那便是倒夜香的。
　　朱嗣炯内心是崩溃的，上次从阴沟里钻出来已是他的极限，那味道恶心得他几天没吃下饭，而这次，粪车？！还要钻到马桶里？绝不！
　　一个时辰后，他二人藏在粪车里。
　　说起来，这比上次爬阴沟更刺激，因为他们两个直接钻进粪桶里，那守门的将士刚掀开桶盖，一股屎尿恶臭迎面而来，直接熏吐了，赶紧放行，哪里还顾得上看桶里是否有人。
　　对啊，谁会想到龙章凤姿、锦绣堆里出来的小王爷会藏身满是秽物的粪桶？
　　俗套？恶心？可这是万碧唯一能想到的法子。
　　粪车出了城，待到无人处，二人从桶里翻身而出，一路狂奔，不顾天气寒凉，扑通扑通跳进河沟里。
　　掏大粪的傻了眼，而后看着倾泻一地的粪水，也不由自主地……吐了。
　　万碧和朱嗣炯总算是从京城逃了出来。
　　城外的搜查明显稀松，他二人又累又饿又冷，走了许久，好不容易在荒郊野外看到一户农家，什么也来不及想，上前就向农家讨两身衣服并一些吃食。那家人甚是热心，不但没有收钱，还让他们在家过夜。
　　他二人窝在炕上，盖着薄被，长长舒了口气。此刻的破衣粗食，与往日的锦衣玉食是天差地别，但于朱嗣炯来说，能捡条命已是万幸，哪里还有余地去挑肥拣瘦！
　　夜深了，窗外下起了小雨，打在树叶上，发出沙沙的声响。
　　朱嗣炯已经熟睡，发出均匀的呼吸声，而万碧却怎么也睡不踏实，听着淅淅沥沥的雨声，总觉得不安宁。
　　忽然门外传来一阵轻微的动静，万碧急忙闭上眼睛装睡。
　　呼吸声粗重，是这家的男主人，听动静，他从门外悄悄走进来，在炕头站定，似乎是在看着他们两个。
　　他要干什么？万碧慌乱不已，却强自镇定，依旧装睡。那男人轻轻推了推他们，万碧忍着没动，朱嗣炯哼哼两声，翻了个身继续睡。
　　不一时，那男人走了出去。
　　待听不到他的动静，万碧就睁开眼睛，悄悄下了地，看着他进了西屋，便偷偷躲在门帘子后偷听。
　　“睡了？”妇人轻轻问。
　　“嗯，睡得和死猪一样。”男人呵呵笑了几声，“这可真是老天爷叫咱发财！这两个兔崽子，还说到下村走亲戚，他们那样子，能是乡下人？”
　　“那男娃子别看一副狼狈，可那细皮嫩肉的，那做派一股贵气，绝不是普通人家的孩子。这阵子城里乱哄哄的，说不定就是哪家逃出来的公子哥！年纪正当好，那些大老爷们最喜欢这样的，肯定能卖个好价钱！”妇人言语中掩饰不住的兴奋，声音渐渐大了起来。
　　“还有那个女娃子，我细细看了，啧啧，那皮肉骨相绝了，长大后必然是个倾国倾城的姿色！这个女娃子我要□□几年再出手。”妇人忍不住笑起来，“我还发愁没法进城弄几口人出来，真没想到，在这里还有生意送上门，真是老天爷都在帮咱们发财！”
　　他二人只顾说说笑笑，全然不知门外还有人偷听。万碧已听得汗毛倒立，冷汗直流，怪不得临走时容嬷嬷给她涂了一脸锅底黑，原来还有这种担心在！可更可恶的是，这对拐子竟敢对三少爷起坏心！万碧真是恨得牙痒痒，她悄悄退了回来，琢磨着如何脱身。
　　她一回头，朱嗣炯竟然已经醒了，靠在墙上眼睛晶晶亮。万碧吓了一跳，不知道他听没听见那拐子说的话，她可真不愿意让这些腌臜事污了三少爷的耳朵。
　　但朱嗣炯显然已知情，他对万碧点点头，轻声说，“等他们睡熟了，咱们就逃！”
　　二人相视无话，唯紧紧拥在一起，静待黑暗过去。
　　不知过了多久，西屋慢慢安静下来，二人蹑手蹑脚下了地，穿过堂屋，卸下门栓，眼看就要逃出去。
　　“咣当！”朱嗣炯却踢翻了小脚凳，在这寂静的夜晚，无异于惊雷。
　　“谁！”西屋立刻响起男人的暴喝。
　　万碧情知不妙，拉着朱嗣炯就往外冲，那男人已追了出来，几步就把朱嗣炯抓在手里。朱嗣炯连踢带打拼命挣扎，万碧也是疯了一般厮打。
　　然而小孩子的力气与壮汉怎可相提并论？那男人一脚便把万碧踢翻，疼得万碧趴在地上起不了身。
　　“别弄坏了货！”女人拿着一捆绳子追来，尖声喝道。
　　这就要完了么？万碧只觉浑身力气都被抽走，腿脚酸软，连被那女人抓住胳膊都没有挣扎。
　　“啊——”男人突然一声惨叫，捂着肚子一屁股坐在地上。
　　他的小腹上，赫然插着一把匕首！而朱嗣炯握着那把匕首，满手是血。
　　女人发出凄厉的叫喊，放开万碧朝那男人扑过去。
　　朱嗣炯趁机挣脱开，一把拽起万碧，向前没命地跑！
　　不辨方向，不辨道路，二人唯有一个念头，跑！
　　等二人再也跑不动，瘫倒在地时，已是天光大亮，茫然四顾，他们不知道置身何处，看到不远处山脚下有一座破旧的山神庙，便进去稍作歇息。
　　万碧燃起火，和朱嗣炯相互偎依着取暖。
　　朱嗣炯脸色依然惨白，眼神发木，身体微微发抖，右手紧紧攥着拳。
　　“还好有你，不然可逃不出来，都怪我，不该轻易相信别人！”万碧轻轻握住他手，搓了搓，给他哈了哈气，又面露悻悻，“真是便宜那两个王八，我应该回去再补两刀！”
　　万碧在旁边叽叽喳喳，如麻雀般说个不停，杀人的恐怖渐渐消退，朱嗣炯脸色好看了些，“可惜了，那把匕首还是太孙给我的。”
　　见他好转，万碧松了口气，“旧的不去新的不来，那匕首救了咱们的命，也算值了！”
　　万碧四处寻了些野果子，二人勉强吃了些，虽然身心疲惫，却不敢在此久留，互相搀扶着，深一脚浅一脚继续向未知的远方走去。
　　已是深秋，北方大地万木落叶，入目皆是黄叶枯草，寒风吹过，黄叶漫天，枯草折腰，空气中都弥漫着一片肃杀之气。
　　不知名山，山沟里有个小村落，不过十几户人家，村东头有个四处漏风的茅草屋，原先的主人早不知哪里去了，此处便成了万碧和朱嗣炯的栖身之所。
　　因村子太小，由别处的里长一同管着，万碧只说是投奔亲戚来的，结果战乱找不到，将身上仅有的几块碎银子给里长，那里长见是两个孩子，外面又是兵荒马乱的，就没有刻意为难，拿了银子随便编了户籍许他们在此住下。
　　他们二人在山上捡些毛栗、榛子、山楂之类的，背到二十里外的镇上去换些米面，万碧在王府里跟绮雯学了一手好针线，再加上嘴甜，见人不笑不说话，因此也能揽到些缝缝补补的活计。虽然每日吃的都是野菜窝窝，但好歹不用饿肚子，这里偏僻，也没有人来搜查，二人总算是可以喘口气了。
　　西北风越来越冷，看着这四面漏风的茅草屋，万碧是真心发愁，二人连身棉衣都没有，冬日可怎么过？
　　朱嗣炯安慰道，“咱们多捡些柴和干草，忍一忍也就过去了。”
　　万碧放下手中捣鼓的草汁子，苦笑着摇摇头，这位少爷大概是从来没真正体会过冬天的冷，莫说烧柴火，就是燃起炭盆，只要窗棱子没关紧，那冷风就能像刀子一样割上人的脸。
　　“我看风声已过，你别用草汁子再涂脸了，黑一块黄一块的，以后洗都洗不出来！”朱嗣炯很是不赞同万碧的掩饰方式。
　　万碧低头抿嘴一笑，“我的爷，你别管奴婢这张脸了，还是担心担心咱们的肚子吧！”
　　“阿碧，我不是说过吗，这里没有爷，也没有什么奴婢。”
　　“嗯……我记着了。”许是近来二人共历磨难，朝夕相处之中少了主奴的上下，多了份相濡以沫的温情，万碧胆子也大了起来，问了自己一直没想通的问题，“为什么你一直要找后园子那口井？”
　　朱嗣炯一下沉默了，双眸里映着熊熊的火焰，脸上却没有一丝温度，万碧觑着他的脸，不敢说话，屋里只听得到火堆噼里啪啦燃烧的声音。
　　良久，他才说话，“我生下来就抱到宫里，而母亲很少进宫，我们见面少，自然不亲近，……说来好笑，我曾一度认为我不是母亲生的。”
　　“刚回府时，我无意间听下人们说，王妃之所以不喜欢我，是因为我不是她的孩子。我出生之后两日，父亲一个爱妾被逼投井自尽，那人才是我的亲娘。”
　　“这怎么可能？”万碧十分诧异。
　　朱嗣炯笑道，“就凭几个奴仆的话，当然不能信，但我还是心里犯疑，忍不住就想去找那口井瞧瞧。直到后来落水，我才明白，他们是故意引我去的找井，只怕当时也想要我的命呢！”
　　“这和落水又有什么关系？”万碧不明白。
　　“母亲他们都以为是我贪玩胡闹才落水，其实我是被推下水的！”
　　“什么？！”万碧惊呼一声，“是谁？”
　　朱嗣炯悠悠道，“钱嬷嬷，大哥的奶娘！”他看了一眼呆住的万碧，笑道，“没想到吧，我也没想到！我是从水中的倒影看到她的，可是还没来及反应，就被她推下水，若不是你，我怕早就成了水中冤鬼！”
　　“那你为什么和王妃说是自己不小心落水？不应该把她抓起来审吗？”
　　“为什么呢……”朱嗣炯无奈摇摇头，“我怕了啊！我不知大哥是否与此有关，而母亲眼中向来只有大哥，父亲又糊涂不省事，若是我贸然说出来，只怕会被反咬一口，”
　　万碧没想到王府至亲之间竟有这么多弯弯绕，心底一股寒气升上来，转念想到自己被问话的经历，不由心有戚戚然，“还好我没有听那婆子的话，不然和你说的对不上，恐怕当时我就是一个死字了！”
　　朱嗣炯是第一次听说此事，待万碧一五一十说清楚，他也不知说什么好，他二人还真是，阴差阳错间，各自捡了条命！
　　

　　第6章　　白衣吕秀才

　　一晃月余，外面依旧乱哄哄，听说闵王刚登了基，就和鲁王打了起来，后来又听说平王发兵要打京城，而皇上和宁王，自始至终没有消息。
　　外面的战乱没有波及到这个小山村，山民淳朴，难得一片安宁，万碧和朱嗣炯便隐匿其中。
　　山里的冬天总是来的早，刚进冬月，便迎来第一场雪。雪是半夜下起来的，开始还是雪粒子，到了凌晨便成了飞舞的雪花片。
　　万碧二人住的茅草屋不过丈余见方，空落落的，几块破木拼凑的板子上堆的是干草，上面铺着破破烂烂的一块布，勉强算作床。从门缝里飘进的雪薄薄铺了一层，屋子中央虽燃着火堆，但一丝暖气都没有。
　　万碧早早起了床，看着漫天大雪开始发愁，他们可连过冬的粮食都没有，若是大雪封了山，去不了镇上做活儿，这日子就更没法过了。
　　她将昨天捡的柴捆绑结实，准备去镇上卖掉，好歹先过了今天再说！
　　朱嗣炯要和她一起去，万碧不让——他已经生了冻疮，又没有棉鞋，与其逞强冻伤了脚，还不如老实歇着。
　　山路的积雪埋到了脚腕子，万碧空着肚子，背着柴跌跌撞撞走着，脚已冻麻，感觉不到疼，平日里一个时辰的路，今天竟然走了半天才到。
　　因为天冷，她的柴很快就卖出去了，看着手里那几枚铜板，万碧苦笑，这几个钱只够一人吃。这样下去不是办法，她徘徊在街头，想着如何能挣口饭吃。
　　不知不觉中来到镇西头李家门前，李家开着间杂货铺，乡下又有百十亩地，家境殷实，万碧之前做过他家的帮工，知道李老爷是宽厚之人，就想着能不能再去他家讨点活计。
　　正犹豫着叩门，大门吱扭一声从里面打开了，走出来的是李家的长媳，她二十岁上下，中等身材，椭圆脸蛋，一身簇新的红棉袍，脸上还带着新嫁妇的腼腆与羞涩。
　　万碧眼尖，一眼看到她的小腹微微隆起，眼睛一转便有了主意，笑脸一扬，“李嫂子，你好呀，这大冷天的，你去哪里啊？”
　　李嫂子一抬头看到一个黑黄干瘦、衣着单薄的小丫头，仔细看了看方说，“原来是万家妹子，我去前街布铺买点料子做衣裳。”
　　万碧嘻嘻笑道，“嫂子，是不是给未来的小少爷做？”
　　李嫂子脸一红，“你这丫头，眼睛倒好使，别到处瞎说去！”
　　“哪儿能呢！——嫂子，我听说怀孕不能动针线，这衣裳你还是让别人做吧。而且，你这有了身孕，家里的洗洗刷刷的活儿可就别做了，现在你身子最重要！”
　　一提这事，李嫂子就烦上了，婆婆身体不好，常年卧床吃药，小姑子以“姑娘”自居，是个十指不沾阳春水的人，公公又不舍得雇人，自她嫁进来，是里里外外的忙活，如今她刚有孩子，正是需要保养休息，就是为孩子着想，她也不能那么累死累活了！
　　万碧看她脸色变幻，便知道有戏，心中暗喜，脸上却不显，“嫂子，你身子不便，有什么跑腿儿的你找我就行，反正我闲着也是闲着。”
　　李嫂子心中一动，“万妹子，你看嫂子这行动不方便的，你能不能帮嫂子把家里的活儿做做？”
　　“这有什么不行的！嫂子你歇着，我来干。”万碧爽快的答应了。
　　在王府待了三年多，万碧虽然只是个粗使丫鬟，但行走规矩也是经过王府管教嬷嬷严格教导过的，再加上她手脚勤快，眼色颇佳，又有心表现，是以很快让李家老小感受到做“主子”的优越感。
　　这种优越感，这种高高在上的感觉，足以让人飘飘然，欲罢不能。
　　万碧很顺利谋到了这份“下人”的差事，而且，李老爷为表仁慈，还特许她“弟弟”——朱嗣炯——与她一同住在柴房，相对的，李家不给她工钱，只管饭。
　　虽然她一人要伺候李家上下六口人，但今后的生活有了着落，万碧终于松了口气。
　　而朱嗣炯看着终日埋头劳作的万碧，握着那整日泡在冷水中，红肿皲裂的双手，第一次体会到心酸流泪。
　　万碧却很乐观，能吃饱是幸福的事情，她很是感谢李家，但有一件事她忍不了。
　　李老爷的小儿子九岁了，开春就要上私塾。
　　教书先生姓吕，落魄的大家子弟，中了秀才之后屡试不中，一气之下不考了，回老家教书！别看他考试不行，教书可在行，第一年就教出个案首来，一下子声名大噪，生源滚滚而来，不得不设下门槛，入学之前先考试！
　　而李小公子，很幸运考上了，李老爷便想着，让朱嗣炯给自己小儿子做个书童，伺候小儿子进学。
　　朱嗣炯倒不在乎，万碧的辛苦他看在眼里，能减轻她负担，他是十分乐意的。
　　但万碧万万不乐意！她家少爷是什么身份，怎么能伺候别人？住进李家前，她都和李老爷说好了，她什么都能干，但“弟弟”是不给人使唤的！
　　如今怎能出尔反尔？万碧当然不同意。而李家也觉得万碧给脸不要脸，忘了自己的主人是谁，对万碧是一顿打