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良缘-泠善之风-第70部分
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皎月和客人们齐齐看向张太太和还被霸王花拉着的琬儿姑娘。
张太太和琬儿姑娘一个满脸通红，一个恨不能钻地缝儿里去躲羞，心里却都把秦老太太骂个半死。
张太太强笑了几声，道：“真是老小孩儿，当着孩子们的面竟说起这种玩笑来。”说着把女儿扯过来让人带着走了。
秦老太太装糊涂，道：“你们也知道我老糊涂了，就不能陪我老婆子玩玩。”
皎月面上含笑，心里却大吃一惊。她绝对不相信这老太太是随意说笑的，再看张太太的神情，想不信也不行了。
想想也是，她公公卫翊今年还不到四十岁，作为边塞第一英雄，不但长得好，更是一身成功兼成熟的男人魅力，绝对是老少女人通吃的大杀器啊！
最最要紧命的是，这个魅力男人还没有正妻！
皎月敢打赌，如果那个琬儿姑娘见到她公公，保管如飞蛾扑火，挡都挡不住的。
其实关于大将军为何不续弦的事，她也曾私下跟卫封打听过原因的。
她公公如今就是一块香肉，皇家、宗室、王公大臣，几乎满朝文武各个都想把这个上佳的女婿人选叼回家去。
然而，这些人联姻的目的没有一个是单纯的。
颖国公府的权势，尤其是北军的兵权便是这些人眼中目标，一旦联姻，两家就等于帮在了一起，想成为单纯的亲家是几乎不可能的。
颖国公府不怕别人惦记自家的权势，也不介意亲家借势，但北军的兵权却是卫家人的禁脔，绝对不容别人染指的。
所以，卫翊至今满屋子女人却没有正妻，这也成了各方势力的一种平衡。不得不说，这也是卫翊的悲哀。
想到此处，皎月不由重新打量起各家的姑娘来：秦家和何家的姑娘都还嫌小，除了张家的，竟真的还有两家带了十七八岁的姑娘来。原本皎月不曾往这上头想，现在看来未尝这些人未必就没有塞人的打算。
皎月不由好笑，公公房里收人怎么也轮不到她做主，把姑娘家这么带过来有用么？
不光皎月，屋子里的机灵人不少，此时都纷纷把目光落向了那几个年岁略大的女孩身上，连秦明珠和何文慧也没少被打量。
秦明珠今年十六，按照几位太太的心思，秦家未必没有这个意思，只是他们家跟大将军府如今不睦，贸然送人只怕自讨没趣，白白损失了嫡女的名声。秦老太太叫破张家的打算未必不是一种试探。
皎月见屋子里各种眼刀子乱飞，便开口道：“早想请大家过来坐坐，说说话的，只是前些日子我刚来，不得闲。
正巧，这两日天气寒冷，后园子里的梅花开了起来，倒是满园子清香。又恰巧暖房里的养的几盆红梅也开了，便请了大家来一道观赏游玩。”说着率先起身，邀请大家往后园子看花去。
***
这是个拉近关系的好机会，一时间霸王花秦老太太霸占了皎月的左手边，张家太太竟然挤出了何大太太占据了右手边，何大太太、秦大太太、以及几位夫人不得不屈居尾随在身后。
各家的少奶奶和姑娘们次第排在了更后面，一行花团锦簇的女人们如同流淌着的花溪一般，迤逦着往远处去了。
大将军府一角的高楼上，几个高大的身影正站在那里望着那流淌着的花朵，其中一个男子略有些猥琐地笑着对另一个道：“怎么样？大将军可还中意？”
卫翊眯着眼睛，这个参佐一个女儿还不够，竟然舍得两个。。。。。。
“张大人玩笑了，张姑娘如花似玉的大好年华，进了这府里没名没份的，岂不辱没了张姑娘？”
张参佐嘿嘿一笑，捋着长髯喟然叹道：“宁为英雄妾，不为庸人妻。我张家的女儿能服侍在大人身边那是天大的福气！”
一只羊是放，一群羊也是放。既然人家爹都这么说了，大将军府也不是没地方，收了就收了呗。
“那就多谢张大人了。回头让卫管家备上一份好礼，把轿子修一修。”卫翊随口应付道。
张参佐心里乐开了花，搓着手道：“何必费事修轿子，外头雇一顶小轿就是了。”
抬大女儿的时候也说修一修轿子，结果一修就修了差不多一年，要不是他再三催促，还不知哪年哪月能抬进大将军府里去呢。这回小女儿又要修轿子，他可不上这个当了。
大女儿自小性子没养好，掐尖要强的，进了大将军府也没顶什么用，小女儿性子却很乖巧顺从，想来定然能得大将军英雄气概的欢心。
想到这里，张参佐向往高飞的心简直一刻也等不得了，恨不能现在就把女儿塞进大将军的洞房里去。
***
皎月此时正被霸王花秦老太太拉着絮絮叨叨说话。
“。。。少夫人是从京城来的，见多识广，可不比咱们这犄角旮旯、土生土长的，咱们这塞北生活艰难啊。”
皎月瞅了瞅老太太满头的金银珠玉，也不知道她口里的艰难二字从何而来。
老太太继续道：“就说这季节，想来京城里也是一年四季轮转的，可咱们这里只有冬夏，不知春秋。说得不好听些，也就是我们这样勤奋的人家还勉强吃饱肚子，大多数边塞的人家都是饥一顿、饱一顿的。”
皎月含笑不语，听她到底想说什么。
秦老太太又喟然了一番后，道：“今年夏天北地旱，冬天又来得早。今年的牛马羊不知死了多少，往军中选送的马都凑不够数。外人只看着我们好像天天吃香喝辣的，且不知我们苦都在心里。”
何大太太也急忙跟着附和道：“可不就是么。这两年年景都不好，今年尤其差一些。昨个儿我还听我们大老爷说今年的生意只怕要赔了。”
秦老太太几乎要翻她一眼珠子，她这里叫苦，那边竟然直接哭上穷了。竟然借她搭的桥，也不看看她给不给搭！
秦老太太惊讶地回头道：“怎么？何家的生意竟然到了赔本的地步了？这可得小心些，咱们边塞可有不少人家在你们家有股呢。啧啧，今年怕是又多几家吃不饱饭的喽！”
何大太太气噎。
“瞧老太太说，何家不想秦家牛马羊多，咱们家经营草场，这入了冬，正是草料旺季，何家好歹也得努力一把不是？”
你们家经营牛马羊，还不得买我们家的草料吃？大不了涨涨价，你们家的牲口总不能绑了嘴，不吃草料吧？
秦老太太懒得搭理她，又转头跟继续跟皎月道：“少夫人许是不知道，咱们这些买卖人遭人轻贱，买卖看着花钱如流水，其实都是场面上撑着，真能留到手里的银钱，唉，没几个。只是说出来没人信罢了。”
原来是哭穷的。
皎月大体明白这老太太的意思，只怕是想提给大将军府今年的例钱。不过这事她不好多嘴，便悄
悄给木蕊传音，让她去寻了卫管家问问意思。
她这里却不接话，而是指着不远处的一处带了琉璃窗的大花厅道：“大家可以去赏梅，累了也可以到这里歇歇脚，这里备了茶点，又有暖炉，有琴棋，有雅兴作画的，这里还有笔墨纸砚。”
这群人里也有人是读过书的，琴棋书画自然也会一些，这个场合正是露一手的时候。
皎月这么一提，果然有几个人面上露出跃跃欲试的神情，皎月点了陈虎媳妇金花带着这些人先去花厅，自己则带着余下的人进了梅林。
秦家老太太不耐久走，自然先去花厅歇脚了。反正少夫人一会儿也得回来，她先占个好地方，到时候有些话也方便说了。
大将军府的梅林不小，除了香气清幽的腊梅，还有十几盆正开放的红梅盆景，引得大家三五成群的聚在一处观赏起来。
红梅原本也不是北地的花，这冰天雪地的，梅花虽耐寒，却也受不了这份冻。大将军府里的暖房也不过催出来三五株，准备过年时候摆摆，倒是让木蕊这个花妖短短几天又给弄出十几盆来。
张太太没有随着那些夫人去花厅歇脚，而是带着女儿尾随在皎月左右，时不时地说上两句话，倒是琬儿姑娘无意中提了一句：“娘，我能去看看姐姐不？”
皎月豁然想起，后院里有个张氏，这么一看两人倒是有几分相似了。
张夫人见皎月看过来，假意呵斥了女儿一句，然后朝皎月道：“小女不懂事，少夫人见谅。”
皎月淡淡一笑，并不说什么。
张夫人踟蹰着想说什么，到底忍住了。论规矩，女儿连妾也算不上，她要是想见女儿少不得要从旁门进府，她本意是想借赏花会的光，至少面子上好看些。
不过瞧少夫人的脸色没有半点松动的意思，张夫人只得算了，免得耽误了小女儿进府的机会。
按说一般人家疼女儿都不肯给人做妾，可她们老爷自有一套想法。
老爷说，大将军这辈子都不一定娶妻了，所以给大将军作妾虽不能扶正，可生下的孩子都是正经少爷小姐。只要能生了孩子，妾的名份是跑不掉的，等孩子到了成亲的年龄，哪怕是为了孩子的名声，也得给当娘的一个姨娘的名头。
不过是二十年，一个颖国公府上、抚远大将军姨娘的名份就妥妥地到手了，你说值不值得？
简直太值得了！
老爷是军中的参佐，自有一番谋略，张太太没有不信的。
而且，她也觉得挺好，大将军府又没有主母，少夫人也管不到公公屋里去，女儿一旦成了姨娘，也是半个正经主子了，嗯，怎么想都觉得是个好主意。
张家夫妻不约而同地把大女儿给抛在了脑后了。。。。。。
（请看作者有话说）
第一百三十二章 银票（补）
第一百三十二章银票（补）
待热闹的作画评选结束，彩头也各有了得主，皎月才同几位参与评选的夫人一起转到了茶歇的人群这边。
皎月扫了秦老太太和何大太太等人一眼，明知故问地道：“您几位怎么不去瞧瞧热闹？不爱画画，那边比投壶的还没完呢。”
秦老太太摆手道：“老身年岁大了，比不得你们年轻人，精神头好。要是早个七八年，别的不说，投壶还能争个一二，这两年却越发的懒了。”
旁边有人附和道：“那是，那是。秦家家大业大，哪样不得老太君操心，您可不像我们，闲了无事还能玩两把的。”
秦老太太不知有意还是无意地瞟了皎月一眼，道：“操心是不假，家大业大什么的，不过是给外人看的。”
然后不等旁人再开口，秦老太太就朝皎月笑着道：“老身有几句话想跟少夫人说说，不知少夫人可方便？”说着还朝左右瞄了两眼。
皎月心话，到底还是来了。
等她再看的时候，原本作陪着秦老太太的人都识趣地挪了窝儿，除了何大太太略近了些，旁人竟都躲出去十来步远。
“哦？”皎月挑了挑眉头，看来这老霸王花的名号不是白给的，即便此时是在大将军府里也照样好使。
秦老太太满意地看了看周遭，又审视了坐在圆桌边很是闲适自在的少夫人一眼，才微微叹了口气，道：“不瞒少夫人说，自打接了大将军府的帖子，老婆子我是夜夜都睡不好觉啊。唉！”
随着一声长叹，秦老太太开始了大倒苦水，说到动情处还扯了袖子沾了沾泪花，但凡心软的见了指不定都跟着抹泪了。
“少夫人，不是我们秦家不尽心，实在是。。。。。。这话我们都没法跟别人说，要不是看少夫
人是个体贴心善的，老婆子我也只得继续咽了这苦水，再不敢往外倒的。
别的不说，就说今年的牛马羊。开春儿的时候倒春寒，加上青黄不接，一下子多少损失，就是我老婆子不说，各位大人心里也都有本帐。
虽说咱们家接了朝廷的供奉，可那不过是图个名声，还指望着能落什么实惠不成？
咱们家艰难呐，偏偏咱们买卖人还不能给外人小瞧了，强撑着场面罢了。”
她说得口干，端起茶碗抿了两口，顺势抬眼瞄了一脸懵懂的少夫人一眼，又搁下茶碗道：“话又说回来，大将军府是咱们北边的父母，咱们有难处再瞒不能瞒大将军府，再苦也不能不孝敬大将军府。”
说着秦老太太顿了顿手中的拐棍儿，语气坚定地道：“少夫人请放心，今年的孝敬钱，我秦家还是要出的！”
噫，好大的气魄！
皎月简直要感动了，这老太太唱念做打俱佳，讲起难处来更是声情并茂，尤其是最后那句话，好似下了天大的决心，用了大气魄才迸发出来的。要不是皎月早知情，说不定也给她蒙住了。
不过，皎月还是很配合地道：“唉，你们也真是不容易。”尤其是演成这样，信手拈来的，指不定演过多少回了。
秦老太太朝着大儿媳妇招招手，秦大太太赶紧过来，嘴角扯了个笑容，从袖子里掏出一个荷包来推给皎月。
对方没有刻意避人，皎月自然也不在意，而是示意木蕊打开。
木蕊手指在一叠银票少轻轻滑过，便开口道：“八万五千两。”
瞧瞧这得多艰难，连零头都出来了。啧啧！
何大太太见状眼珠儿转了转，也凑了过来，干笑了两声，道：“咳咳，难处大家都有，何家也不多说了。这是今年何家的孝敬。”
“八万八千两。”
“噗~”不知是哪个偷偷观望的人没忍住喷了茶。
不过看着秦老太太明显迸起来的青筋，皎月也不由翘起了嘴角。
一个八万五，另一个就八万八，要说何家这么巧，偏偏就比秦家多收了三五斗，不说别人信不信，只怕连他们俩家自己都不带信的。这其中的猫腻相信他们比谁都清楚。
不过何家到底如何做到的，皎月半点没兴趣知道。
皎月心里冷笑两声，一年从五六十万两减少到十几万，今年可好，这是欺负她年轻不懂事，干脆连零头都整出来了，无非是想更逼真些而已。
说到底，还是自以为找到了更大的靠山了，大将军府已经没用了，给多给少不过是个面子情，全当施舍了。
哼哼，也不想想，大将军府再缺钱，也不至于去吃嗟来之食！
皎月淡淡地道：“你们这是什么意思？咱们大将军府可不行这个，快收起来，不然以后这客可没法请了。”
木蕊见了立刻把银票重新装了起来，各自给两人塞了回去。
秦老太太目光闪了闪，放冷了声音探问道：“少夫人可是嫌少？”
“老太太何出此言？别说大将军府和诸位在这北地都是乡里乡亲的，您们有心，哪怕是送两筐秋
梨咱们没有嫌少的，何况您这几万两银子？
您也说了，家家都有难处，大将军府虽不敢说体恤，却也不至于什么都不管不顾的。您放心的把银票揣回去，再没有人敢说什么的。以前如何我是不知道，往后谁要是敢伸这个手，我就先不依他。”
说着，皎月“啪”地一拍桌子，在桌面上洞穿一个手印！以后就是捧着百八十万两来跪求，大将军府也不收了。
众人惊掉了一地眼珠子。。。。。。
***
这一天，大将军府的赏花会成了要塞里街头巷尾的热门话题，而赏花会上秦家和何家献银被拒，也引起了要塞各方势力的关注。
秦家大宅里
回到家的霸王花秦老太太此时正歪在紫檀雕花描金的软榻上，眯着眼，由小丫头们捶腿揉肩。
桌案上，白玉镂空雕花的香薰炉里香烟袅袅，不远处的香几上，两盆暗红的富贵牡丹正花开吐蕊，一只雪白的小狮子狗正吐着粉红的小舌头，卧在金玉满堂花纹的地毯上。
一个三十上下的媳妇子端着一只芙蓉色的小玉碗，她神色略带谄媚地道：“您出门劳累了，这是厨房刚炖好的冰糖雪蛤。。。。。。”
没等她说完，老太太便不耐烦地挥挥手，那媳妇子勉强挤了个笑，又恭敬地行了个礼，悄悄退了下去。
老太君不容易讨好是出了名的，这次没得脸也算不上什么。
秦家大爷秦雄拧着眉头坐在一旁的紫檀雕花椅子上，秦大太太乌氏看看丈夫又瞅瞅婆婆，衡量了半晌，才笑了笑，道：“老爷许是想太多了。妾身看那少夫人实在太过年轻了，不知这里头的深浅。
她才二十岁还不到，成亲也才两个月，那里就懂得这些了？别说她这个愣头青，就是妾身也是进了咱们家的门都十来年后才明白一二的。
再说，当时婆婆确实说的，呃，挺感人的，妾身听着都忍不住要抹泪了，何况那么个丫头片子。她不过是有些舞刀弄枪的本事，还能使到生意上来不成？”
虽然少夫人一巴掌能把桌子拍穿了，可那又如何？做生意又不能光凭拍巴掌。
老太太闻言掀了下眼皮子，又阖上眼，哼了哼道：“你媳妇的话也有些道理。你与其在这里琢磨她怎么敢替大将军府做主不收这个钱，还不如去琢磨琢磨何家怎么偏巧就比秦家多了三千两银子！别跟我说是凑巧了。哼，八万八，说出去也还算有口彩。”
说着，她不知从哪摸出一个荷包丢了过来。
秦大太太眼尖，她惊讶地“啊”了一声，捡起荷包翻来覆去看了看，小心地朝老太太道：“这，这不是何家的么？怎么在娘这里？”
“你问我，我问哪个。”秦老太太这回连眼皮都没动，只不屑地哼了哼，道：“当时那丫头顺手给两家塞回来，咱们也都没法细看。谁知道她是有心，还是无意的？”
秦老太太也是回来换衣裳的时候才发现荷包错了，只是到底如何解读这其中的含义，她还得琢磨琢磨。
秦雄的眉头越发拧得紧了，他拿过荷包，从里头掏出银票清点了一下，有些意外地道：“八万四千五百两？”
他抬头看看媳妇，又看看他娘，倒不是他心疼这五百两银子，而是有些不解，缺了一张银票呢？
秦老太太睁开眼，盯着荷包道：“许是装荷包的时候装差了？”
当时两家的银票和荷包都在桌子上，又有好几双眼睛看着，那丫头也没机会私藏，不过她现在心里也有些吃不准了。。。。。。
***
何家的大宅里
何家大爷何元仁与四个兄弟齐齐坐在堂屋里，他手边的桌子上也摆着一只荷包，和一堆银票，何大太太正一副不解的神情对着银票发呆。
“行了，多一张总比少一张强。”何家三爷敲敲茶几，道：“管她是嫌少还是被那秦家老霸王给骗了，反正咱们给了，她不收是她的事。省下小十万两咱们也能过个肥年，何必较那个真儿？”
“就是，往出掏的时候肉疼，现在人家不收你们又疑神疑鬼，你们到底想说什么？直接说就是，俺不乐意猜这个心眼儿。”何家老五也有些不耐烦了。
自打赏花会结束，女人们带回了消息和银票，大哥他们就开始东猜西想的，有这个工夫还不如钻到‘春风楼’去哄小桃花呢。
何家二爷也道：“算了，这次能压了秦家一头也算是小赢一局，大哥还是想想下一步如何应对秦家的变数吧。”
说着，他把荷包和银票收拢起来。何家的帐房由他总领着，银票是他手里出的，自然也从他手里回。至于多出来的一张，还孤零零地放在桌子上。
何家四爷见了一笑，道：“我看这张银票正该给大嫂打首饰。秦家那老霸王花可不好周旋，大嫂辛苦了。”
何大太太苦笑一下，“四叔说的哪里话，这点子事算不得什么辛苦。我只琢磨着，这钱是不是该给秦家送回去？”不然好像贪他们家小便宜似的。
何家四爷眉头一挑：“送回去？凭什么送回去？这可是不是咱们自己拿的，这是大将军府给的。凭她秦家怎么想也没辙。”
何大太太轻叹一声，这么说也没错。只是往后见了秦家人，只怕场面上越发不好看了。
何家大爷那里会把这区区五百两银票看在眼里，他想的是，少夫人那一巴掌是示威呢，还是仅仅是恰巧赶到气氛上了拍的？
若是拍给他们看的，那大将军府到底是个什么意思呢？
这件事由不得他不多想上几分。
当日他从特殊渠道得知秦家有意试探大将军府，把今年的孝敬例钱减少到十万以下，他就动了心思，设计摆了秦家一道。
何家和秦家的生意有竞争也有关联。秦家的牲口多，何家的草料自然也销得多，秦家虽然也经营草料，但大多数还得从何家买，反之何家也一样。
俩家这么多年斗来斗去却都离不开对方。今年前两年秦家拿了朝廷的贡奉，何家紧跟着也投了新主子，可他们都明白，除非他们的买卖离开关外，不然大将军府还是不能得罪的。
前阵子他得到消息，大将军府今年的各种补贴还没落实，眼瞅着天寒地冻了，人要粮，马要料，哪个也耽误不得，正是试探的好时候，便放出风声说何家今年准备了五万到八万。
秦家果然上了套�
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