暴君追妻手册-第14部分

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娘就不在了。”且，继母已经成功上位。父亲哪里还记得自己曾有过一个贤惠妻子，更记不得她想来北方看看的一点小小愿望。
　　这眼神，这语气，多让人疼爱。凌二郎，遭遇比自己还凄惨，明珠和明安忍不住心软。
　　明安安慰，“一切都过去了，你只要好好的，你娘就能放心了。”姐姐刚刚安慰过他，是以说来毫不费劲。
　　凌澈强做笑颜，“说得很是。我娘就我一个孩子，定不想让我难过。真是羡慕你们姐弟，好歹还有个伴。且有外祖家撑腰，有这样好的舅舅，当真是不幸中的大幸。”
　　明安觉得，这位哥哥当真是可怜，自己以前是不是有点过分。
　　“我们也是亲戚，表哥有事可以找我们，我们定会尽力而为。”明安就是个热心肠。
　　三舅舅扶额，这傻小子，忒实在了。
　　凌二郎这货，装什么可怜模样，当别人不知道他杀了多少人似的。这家伙，从南边一路往北往西，身上沾满了鲜血，活脱脱一个煞神。
　　这会子装可怜小白兔，三舅舅坚决不上当。
　　虽然，听说这小子孝顺也是真的，修桥铺路，施米舍粥，百姓好像对他还挺追捧。
　　只可惜，京中无人得知叛军首领是谁，只知这人喜爱戴一琉璃面具。
　　这小子忒狡猾，到了战场上，阳光一照，琉璃一闪，岂不就影响对手发挥。
　　凌澈又不是来打动三舅舅的，全当他撵人眼神不存在，继续和明珠明安聊着过往。
　　听凌澈讲起小时候，父亲母亲让他守孝三年，一口肉汤都不让他喝，就很是可怜。
　　父孝三年，母孝一年，常常悲戚，不能动荤这倒是真的。但真正疼孩子人家，哪里舍得让五六岁孩子这么干，还一弄就是三年。
　　小孩子正长身体，只吃素食可怎么受得住。
　　凌澈点头，“当时只给青菜粥吃，连馒头米饭这类硬物都见不到，当真是饿。有时候晚上能饿的醒过来，连老鼠都想吃。屋子里太破，老鼠满地跑，只可惜我逮不住他们。”
　　两个小单纯恨不得泪光闪闪，这样对待一个孩子，凌家太可恶了。
　　“表哥，你受苦了。好在苦尽甘来，如今一切都好。”明珠安慰。
　　这声“表哥”，叫的凌澈心花怒放，如喝了五斤蜜一般甜。
　　“还好啦，家里没一个人对我好。有受过我娘恩惠的，也只敢私下给我块点心吃。后来到了京城，见过妹妹一次，妹妹给我好些东西，简直就是救命银子。这么多年，除了我娘，也就妹妹对我那样好。”
　　凌澈完全没有撒谎，小时候他是很怂的。娘亲刚去了，他除了害怕，一点都不知怎么反抗。后来有了银子，悄悄买通下人，又趁着凌家搬回京城，他才过上好日子。
　　后来，又找到外祖父留下的宝贝，他这才开始风光日子。所以，虽是卖惨，却都不是假话。
　　明珠摇头，“都是应该的，顺手而为罢了。”谁还记得小时候自己为何那么干。
　　明安很是心善，“表哥，你现在日子可好过？我那里还有好些银子，赠与你吧。大不了，等你将来发达了，再还我就是。”
　　凌澈觉得自己小舅子真是好人。不过，略有些太过善良，若遇到坏人，岂不是容易被骗。为了自家小媳妇，也要行使好姐夫职责，保护好小舅子。
　　这几人磨磨唧唧说着往事，三舅舅很听不下去，只好打断，“饭菜都要凉了，先吃了再说吧。”
　　明安，“表哥快坐下一起吃。”
　　三舅舅：……傻外甥哎，你眼瞎吗，看不出这小子瞅你姐眼神不对？


第32章　脸皮
　　明安心道，三舅舅不愧是上过战场之人，心肠就是硬。看二郎哥这么惨，也不安慰表示一下，还拉长个臭脸。
　　怪不得舅舅没有媳妇，这性子有点拧巴也不成。
　　明珠也微微一笑，示意凌二郎坐下用膳。
　　三舅舅笑：“这地方小，连分桌而食都做不到。且不能委屈二郎，三舅舅带你去外面用饭，让他们姐弟二人在此就好。”
　　凌澈赶紧坐下，“舅舅太过客气，咱们都是实在亲戚，还讲究这个。何况，妹妹年纪还小，又是在外面，谁能说出什么。”
　　脸皮这么厚，怪不得敢造反，三舅舅很是郁闷。可毕竟不好赶人，不然反而落了刻意。
　　明安和凌二郎相谈甚欢。明安年纪小，从未出过京城，看书也是有限，听二郎谈外面趣闻，大开眼界。
　　明珠也觉得很有趣，她两世都是标准世家女子，哪里有机会接触大千世界。听到好笑地方，忍不住嘴角上翘，连饭菜都多用好些。
　　凌二郎从碗边偷瞄小媳妇一眼，媳妇真是好看，眼睛一眯比小猫还要可爱。
　　一顿饭相聚甚欢，除了三舅舅。
　　虽天气炎热，但这龙泉寺与别处不同，山涧流水，树木茂密，很是凉爽。
　　明安提议走一走再回房休息，全当锻炼身体。三舅舅本不想，耐不住另三人意见一致。
　　凌澈这阵子猛补画本子，对什么郎才女貌、书生小姐故事看得很是过瘾。虽然觉得忒假，可谁让他没有哄女子经验，只好从书本学习。
　　如果，此时是三月里该有多好，有桃花梨花烂漫山野，再来一阵小风，阵阵花雨，简直不要太浪漫。
　　无奈六月除了野花，并不是鲜花盛开之时。
　　凌澈只好另寻他法，从树上摘下一个果子。果子也是传情之物，你一口我一口，多温馨。
　　……果子还是青的，只得放弃此招。
　　凌澈深感老天不做美，简直要逼疯他。其他讨好示意招数，他真是想不到。
　　明安见他那副呆样子，忍不住提醒，“表哥，这杏子太青，需得过阵子才可。”
　　酸杏子，要人命不至于，但牙酸几天也不好受。小明安一向是个善良孩子，不想表哥因嘴馋受罪。
　　凌澈深觉丢脸，面上却是一副回忆样子，“想当年，那时候还小，常年也吃不到果子点心。偶尔有机会到园子里，便偷偷摘上两颗吃，能高兴好多天。”
　　虽然同样是没娘的孩子，姐弟俩觉得自己过得是蜜窝日子。外祖家势力强大，娘亲留下嫁妆甚多，他们想怎么挥霍全凭心意。
　　“表哥，这龙泉寺有一种杏脯，酸甜适度，味道很是不错，过会可以买来尝一尝。”明珠忍不住推荐好吃之物。
　　明安点头，“对，这个很好，就是限量。不过，有三舅舅在，定能得到多些。舅舅，一会就靠你的面子了。”
　　三舅舅，他不想做这事，无奈孩子们眼神热切，只得点头应下。
　　心道，这个臭小子，什么买卖都敢做，说是富可敌国都不为过，能稀罕你们推荐的酸杏子？真是两个二傻子。
　　凌澈算是吃准了这两个姐弟心善，一边讲着风趣稀罕见闻，一边穿插卖惨，效果奇异之好。
　　等几人回城，也是一处。不过，明珠姐弟俩坐马车，另二人骑马就是。
　　凌澈倒是想钻进马车，无奈三舅舅眼神要杀了他。为了长远打算，暂时只好压抑一番。
　　三舅舅斜眼瞥了他一眼，“小子，很能耐啊。”
　　凌澈装作不懂，“谢三舅舅夸奖，还有很多需进步之处。”
　　三舅舅很想将凌二郎给砍了，“一把年纪了，就不要做出不靠谱之事。我们家一向讲究门当户对，包括年龄。”
　　凌澈点头，“是呢。不过舅舅，您以后难道找三十岁女人，这可不容易。”
　　三舅舅哪里忍得住，抽起鞭子往凌澈马屁股上狠狠抽了三鞭子，“赶紧滚，老子炖了你。”
　　凌澈在马上还不忘了喊，“明珠，明安，舅舅让我先走了，咱们改日再会。”
　　姐弟二人对视一眼，心道舅舅一把年纪了，怎么就爱和二郎表哥不对付。不过，谁让三舅舅更亲，他们只好由着舅舅作。
　　回城后，三舅舅带着明珠姐弟回了国公府。明珠姐弟在外祖母那里磨蹭到将将天黑才离去。
　　本来李氏是坚决不想让他们回去。萧府如今乌烟瘴气，不是什么好去处。
　　明珠劝道：“祖母如今卧病在床，我们要待在这里，别人还不定怎么想。还以为国公府仗着权势不让外孙女外孙子伺候祖母。等过阵子，我们定来外祖母这里多住几日。”
　　李氏虽不惧怕这些，终究也知道不妥。“知道，就是想你们。想你们母亲当年，天天缠在我怀里，今儿你们去见她，忍不住就伤感一会，想把你们日日留在这里，这才放心。只你们毕竟姓萧，若不回去，难免让人说不孝。”那老婆子怎就还不死。
　　李氏一直很想弄死老婆子，但又不想堕了身份。只逼得吴氏躲在相府不出来，不碍眼就是了。
　　凌澈这里离去，刚一进南城宅子，便收到好消息。
　　一个矮个子小伙小周，此人正是当时银姑出现在明珠身边时，所追的那个小毛贼。
　　此人个子矮且瘦，眼中又泛着精光，长相确实不太像好人。
　　但这人其实是凌澈身边重要一人，专门探听消息，领着一帮子专业斥候，还和三教九流很有交情。
　　“大哥，东海哥那边来信了，说是蜀王终于造反了。这样，天下势必就大乱起来。”小周搓着手，很是兴奋。
　　这步棋走好了，他们以后就顺利很多。
　　凌澈心情本来就不错，听到这一消息，更是嘴角眉梢都带笑，“东海还真行，去了蜀中不过一月，便将蜀王给策反了。”
　　仔细看信，这东海，哪里是策反，直接把蜀王妻子小妾包括几十个孩子，全都圈到一处去。蜀王哪里能不听话，让反就反吧。
　　蜀王这人没什么本事，只爱寻欢作乐，家里侧妃小妾足有上百人。
　　好在蜀中富足，天下再多灾害，这里也都平安度过。百姓也是安于现状性子，并不爱惹事。
　　蜀王多年幸福生活，就被东海给活生生给毁了。
　　吃饭穿衣皆由人控制不说，连和小妾睡觉都被限制，当真是身不如死。
　　可谁让东海手中兵权强势，蜀王自知斗不过，只好认怂。只要东海保他一命，怎么都好商量。
　　凌澈笑，“这东海也是，管那么细做甚，只要让蜀王做的事，他能配合不就行了。”
　　“东海哥这是嫉妒人家蜀王媳妇多。他长得那么丑，是个女人都看不上，见到风流男人就嫌弃人家占着茅坑不拉屎，使劲折腾。”小周笑道。
　　“得了，不管你们怎么折腾，打着蜀王名义造反，往京城逼近就是。这一路上，顺势就收编过来，天下就能得了大半。”凌澈吩咐。
　　小周点头，正色道：“大哥，东海哥带走了大半兵力。他那里，需要我派人特意盯着吗？”
　　凌澈摇头，疑人不用用人不疑，这点风度他还是有。“过命的兄弟，不必如此。好好替他探路，助他一臂之力。”
　　东海当年是他救下，这么多年也是衷心耿耿，前世更是为了统一天下，最后丧命西南边陲。
　　这辈子，他要天下，也会守护兄弟，更不会对兄弟不利。
　　小周心内感动，得主子如此看重，他们死也值得。拼天下，总有伤亡，他们从一开始就不怕，只怕狡兔死走狗烹。但主子每次都指挥得宜，且从不过多干涉，当真是明主。
　　凌澈让人退下，只轻轻闻着手背。刚刚在山上，无意之中，用手背碰触到明珠碎发，如同碰到一块火热肌肤一般，差点吓死他。那滋味，简直让他腿软心慌。
　　都离开好久，他觉得明珠身上甜味还在身边萦绕，久久不能散去。
　　明珠等人到了萧府，尚未进大门，便听到哭声震天。
　　姐弟二人相视，这是吴氏死了？
　　果真，正是折腾了几十年的吴氏死了。萧相如今在家侍疾，亲眼见到母亲离去，很是伤心。
　　萧相迟迟不让人装殓，抱着李氏尸身哭了个肝肠寸断。
　　他早年丧父，全是母亲一手拉扯大。当年村里，有人欺负他们孤儿寡母，母亲也越来越泼辣。明明家里很穷，母亲却坚持起早贪黑省吃俭用，供他读书识字。
　　后来，他成了秀才、举人，再后来探花、为官，一步步走得很顺，但也很艰辛。
　　读书好似烧钱一般，越往上花费越多，但母亲咬着牙将他供出来。
　　后来，他留着京中，也娶了高门娇妻。他嫌弃过母亲粗俗，却终究还是孝敬更多一些。
　　一点一滴回忆，萧相当真是哭死过去。他不愿意醒来，有些不敢醒来。
　　只是，再孝顺，母亲再重要，也没有自己命重要。母亲若是不死，最后就是他死。且，母亲早就精神恍惚，病入膏肓，不过是早死那么一时罢了。
　　有这三年孝期，足以让一切都过去。他还有机会重返朝堂，还有机会重振萧家威望。
　　相信，母亲九泉之下会体谅他的不得已吧。
　　明珠姐弟不好耽误，回到院子换上丧服，便赶到这里哭灵。
　　她冷眼看过，这院子里，没有一人真心流泪。一个人，活到这个份上，也真是悲哀。
　　不对，她的好父亲此时是真在流泪。只不过她心里明白，这到底为何。
　　这个男人，卖女求荣，杀母求命，千刀万剐也不为过。


第33章　婚约
　　吴氏活着时候，虽刻意讲究，但毕竟保留村里人习惯，且也见识不多，并没有奢侈浪费到哪里去。
　　反倒是死后，萧相为母亲恨不得倾尽家产，来了一个风光大葬。
　　请高僧念足了七七四十九天地藏经和往生咒，请城中最好的冥匠扎豪宅、香车，上百奴仆，以让吴氏阴间继续过着使奴唤奴的日子。且特意按照吴氏生前嘱托，足足扎了有二十头水牛，就是为了替吴氏喝往生路上的脏水。
　　不过几日，萧相便日渐消瘦，等出了三个月，众人再见，突觉往日温润英俊相爷当真是有了年纪，眼角皱纹多深了好多。
　　萧相给皇上上了三道折子，才被批准告老还乡。不过，萧相按照习俗，让吴氏灵柩在西山寺接受高僧超度一年。一年后，方带着一家人回西南老家。
　　扶灵去西山寺那日，萧家不论男女老幼皆需前往。看着一路阵势，明珠多忍不住感叹吴氏这死得着实荣耀。孝子贤孙，场面盛大，多少老太太盼着自己也能有这样隆重葬礼。
　　因着人死为大，定国公府那边也不得不派人路祭。只李氏这人并不大方，竟相出一个法子，让心腹奴仆来读祭词。
　　外人看定国公府当真是地道，老亲家死了，路祭弄得实在不说，连哭丧的人都如此真情实意。
　　只不知，这人嘴里默念的全是吴氏往日罪过，尤其是如何虐待明珠母亲，求阎王开开眼，万不能一时失察，让着老婆子好过。
　　明珠和明安并不知道此事，只以为外祖母人老心善，念着吴氏死了，便不再追究往事。两人还道，外祖母也忒过心善。
　　李氏才不是这种人，她当年上战场也不是为了随着国公爷找乐子，当真是上阵杀敌。见过血之人，能心善到原谅害女仇人才怪。
　　等将灵柩送到西山寺，明珠等人住在寺里三日，为吴氏尽最后一份孝心。
　　明珠将薄垫绑在明安腿上，“这几日还得一直跪着，戴上这个能好受些。”这还是平嬷嬷特意在吴氏死后赶制出来，就怕两个小主子伤了膝盖。
　　明安点头，“姐姐，等咱们回南边，你可如何是好。”姐姐年纪都十三了，眼看就要找人家。这节骨眼回老家待上三年，黄花菜都凉了。
　　明珠悄悄扭了他胳膊一下，“瞎想什么。再过三年，我不过十六，什么都不耽误。再者，你要是有出息，我在家一辈子不是更享福？”
　　明安皱眉思索片刻，也对，嫁人有什么好，还不如自己养着姐姐。“成，等我生了孩子，给姐姐一个，让他给你养老送终。”
　　这两姐弟当真是心大，在这种场合竟然还聊到这些。
　　倒不是他们没良心，实在是吴氏所做之事让他们早就心寒。且每日都要跪上几个时辰，无趣得很，若不偷偷聊会天，真能闷死。
　　这姐弟俩小声说话，另一侧，琳琅当真是想要死的心都有。
　　前阵子，好不容易和凌五达成一致，好事就要到了，这老太太竟然蹬腿就走了，真真坏她大事。
　　再者，前几日琳琅出去购置胭脂，竟又碰上皇上。皇上很是欣赏她，请她到车上很是相聚了一个时辰。
　　当然，最后也不过是做了些表面功夫，并没有真刀实枪。
　　皇上自然是没那耐心，既然将人带上马车，自然是为了做那档子事情。但对方是一柔弱美女，且十分崇拜他，连连吹捧他是天下第一大善人。何况，还是萧相家闺女，怎么也该给萧相几分面子。
　　是以，他才忍着本能，陪琳琅说起了诗书歌赋之类。不过，能偶尔碰触一下小手儿，抱一抱小身儿，再看小美人羞涩柔弱要哭泣的样子，也很不错。
　　琳琅不着急和皇上来真的，一是知道吃到嘴就不如现在美味。二来，皇上模样摆在那里。这人比她爹年纪还大几岁，再保养能俊俏到哪里去。
　　琳琅如今又不是当初小孩子，见识过什么才叫好货，自然不想吃次一等。
　　琳琅还想着，若是凌五手脚够快，她就和侯爷家公子成婚。若是在此之前，皇上非要要了她，她就顺势进宫。
　　哪一条路，都还可以。虽难两全，但都是富贵荣华之路，并不难选。
　　谁知道，这老太婆就在这时候去了，可让她如何是好。
　　看琳琅又一阵哭泣，明珠也很好奇。琳琅此人，除了利益，亲情并不看在眼里。可看她这模样，难不成和吴氏祖孙感情深厚？
　　琉璃那里，谁也不看，只老实跪着。她从小就被吴氏呼来喝去，且时不时骂她姨娘生不出蛋，骂她是只吃白饭的闺女，是以并不太喜欢这个祖母。但毕竟血缘亲情在这里，她还是有些难受。
　　她第一次见到死亡，心里多少有些不是滋味。
　　三日之后，他们一众人方回府。此后，将闭门不出，明年开春就启程回老家。
　　一行人稀稀拉拉，走到半路，明珠便听到后面有些动静。
　　“外面何事？”明珠问。
　　银姑面上有异，悄声道：“好似是皇上马车。姑娘，昨日，这辆车就到过西山寺。因您太过劳累，奴婢也没汇报此事。”
　　明珠小口微张，“吴氏刚死，琳琅就行那等事？”这也太不是人，吴氏待琳琅当真不差，至少是孙女里头一份。
　　银姑摇头，“那倒没有，就是普通搂搂抱抱，哭哭啼啼。如今琳琅小姐都已经十六，年纪不小了，她也是着急。”
　　因吴氏想为孙女找一户极好人家，高不成低不就。她看上的，人家嫌弃琳琅是庶女。有意相中琳琅的，皆不如吴氏意。
　　焦氏又不管这些，反正不是自家女儿，何必多嘴。
　　因此，琳琅直耽误到现在，也没最终定下人家。
　　明珠心道，都搂搂抱抱了还谈什么普通。这琳琅也是玩火，和凌五都做了那等交易，早已不是处子之身，还敢和皇上不清不楚，也不怕万一露馅被弄个不得好死。
　　凌五那里有一堆人帮她擦屁股，行事难免就不羁一些。可琳琅地位不高，并无人能帮她，当真是自己找死。
　　琳琅其实并不想让人知道她和皇上有所牵扯，可皇上非要缠着她，她有何法。
　　“皇上，小女子如今身份尴尬，您这是要逼死妾身不成？”琳琅身着孝衣，眼中含泪，当真是惹人怜爱。
　　皇上很喜爱她这一楚楚可人模样。凌五那里，如炎夏炙热。琳琅这里，则是春风习习。两人不同风情，但皆是他所喜爱。
　　“朕这就让你进宫，谁敢说闲话？”皇上一边搂着她心疼，一边保证。
　　琳琅摇头，“万万不可，妾身正在守孝，岂能行此荒唐事。”
　　皇上安慰，“怎是荒唐。民间有惯例，多少女子都是趁着热孝，百天之内出嫁，乃是孝心。”
　　这就有些歪曲事实了。热孝出嫁的，多是已经有了婚配，且年纪过大的。不然，谁能做出如此着急之事。
　　琳琅摇头，“妾身敬佩仰慕皇上，无奈身份低微，自觉配不上皇上。母亲说过，妾身乃是庶女，生来就低人一等。她宁愿妾身嫁给穷书生，也不要让妾身嫁入高门大户受尽委屈。皇上是天下第一人，岂是妾身能高攀得起？”
　　皇上将琳琅脸颊泪水吻去，“放心，定让你成为人上人，不让你再受任何委屈。”
　　说着，就想在马车中行那之事。小女子一身孝服分外娇俏，身上还有一股子浓浓佛香，让他很有些忍不住。
　　琳琅拼死反抗，苦苦哀求，“皇上若真心有我，还请入宫那日再行此事。若皇上孟浪，妾身宁愿现在自行了决，也不想做此等不耻之事。”
　　因小美人如此坚持，皇上只得放弃。心叹这人当真是贞洁烈女，也值得接近宫去。
　　放琳琅离去，皇上捉住随身宫女来了个马车摇晃，却觉不够美味。这些女人，如躺尸一般，吃着都没劲。
　　琳琅小美人，绝不能放她回了老家。肉都没吃到，就让她跑了，太过可惜。
　　萧相又不是傻子，自有人悄悄带走琳琅，他就猜到大概。
　　他自然是知道皇上爱好猎艳，但当真没想到这爱好有朝一日落到自家女儿身上。
　　若是慈爱之父，他就应该出来保护琳琅，但他选择没有看见。
　　他离京三年，并不是为了彻底隐退，而是为将来卷土重来做好准备。
　　有个女儿放在宫里，