谋家-第11部分

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　　这两个可都是颜氏身边的二等丫头；眼看就提升一等了。
　　苏芷眼睛一闪；就谢了赏。周媚儿的喜意则是从眼角眉梢都透了出来。看来她是真高兴。
　　老太太成氏一直嘴角含笑的看着；“你安排的很得当。不过这俩孩子都是从南边过来；冬衣只怕不足。先裁两身衣裳吧。”
　　“今年的份例还没有发下来；二丫头和三丫头跟这两孩子的身形差不多。先紧着这两孩子吧。”颜氏解释道。
　　老太太点点头。不管颜氏打的什么主意；时间长了；总能看出端倪的。她不着急。
　　跟老太太一样；心存疑虑的还有云五娘。
　　嫡母向来可是个无利不起早的人。不管她做的有多么的光明正大；都掩盖不了这个事实。
　　可如今对这两个姑娘如此的好；叫云五娘心里就打起了鼓。这两人对颜氏有什么了不得的作用吗。
　　等从老太太的院子出来；云五娘没有停留；直接回了田韵苑。
　　快过年了；家里的礼；她向来是不太走心的。不过给娘亲和哥哥的；她还是想准备自己做的针线。虽然做的不如六娘那般好；但就是不想借丫头之手。
　　坐在临窗的炕上；云五娘交代红椒；“你常跟秋阳和冬暖她们聊聊。”总能找出一些蛛丝马迹。
　　红椒应了一声。丫头们都爱跟她聊天扯闲篇。不过是因为她大方罢了。瓜子花生；这些干果；她出门就没断过。那些小丫头们没事就爱给她跑个腿；传个话。不光有铜板；还有不少甜嘴的东西。
　　见红椒出去了；紫茄从锁着的柜子里拿出一盘子肉干来。
　　“哪弄来的这个。”云五娘见屋子里没有其他人；也不怕别人发现自己吃荤。捻起来尝了一口；咸香适口。可能是太久没吃荤的缘故；尽然觉得香甜无比。
　　“咱们院子里竟然有一窝子野兔子；被这群丫头堵了洞口；逮住了。善婆在小厨房做成了肉干。”紫茄笑道；“没事；就咱们院子的人知道；传不出去。”
　　“我就说嘛。府里一直就没有采买肉食。”云五娘有些忧心的道：“只怕街上屠夫的生意都受了影响吧。”
　　“这还真是。街上都没有卖肉的了。”紫茄笑道：“大户人家要守孝。小户人家是吃不起。卖肉的人少了是真的。姑娘怎么操起这个心了。”
　　只是因为哥哥的庄子里有不少农户就是靠着年前宰了猪过年呢。今年没人吃肉了；也不知道光景怎么样。
　　她跟着不过是操些闲心罢了。
　　这些话却不用说给紫茄她们听。
　　这次；颜氏回来了；但是三娘却留在了宫里。如今可还是孝期；留三娘在宫里肯定是不妥当的。但颜氏还是如此做了；显然是因为元娘的事；和祖父提出来跟成家的婚事有关。
　　她将手里的棉袜翻了个面；绣上暗纹；她觉得娘亲会喜欢。
　　她这边清净了；云双娘那边又要面对婉姨娘的埋怨。
　　“你说姑娘你是不是傻了。那两个姑娘不过是八竿子打不着的亲戚；怎的就把你的份例给挪用了。三姑娘人家稀罕那点子衣裳吗。怎么就不见挪用五姑娘的。”婉姨娘亮着嗓子；嘴里只管抱怨；“你姨娘我抠抠搜搜的；攒点东西容易吗。你怎么就不知道往回扒拉。这些事情也就罢了！你的及笄礼就在跟前；要衣裳没衣裳；要首饰没首饰；这可如何是好。等来了亲戚；怎么出来见人。知道的明白是太太没给你准备；不知道的还以为你要给太太难堪呢。及笄礼都是有规程的；该穿什么衣服也是有定例的。这不是你姨娘我能给你办的事。你就不能去问问老太太；太太；看看家里究竟是怎么打算的。”
　　双娘红着眼睛：“横竖祖父已经过问了；难道还能委屈了我不成。姨娘在这要紧的时候；好歹安分一些。让我也好做。”
　　婉姨娘眼圈一红：“我这么操心究竟为了谁。你如今打听清楚了；若真是家里忙的顾不上；我好想办法拿了银子叫你哥哥去外面成衣铺子现给你定去。你倒是不知好人心；只一味的相信太太。太太忙着三姑娘的事；且轮不到为你操心。不看别人；你且看看六姑娘。你姨娘比起六姑娘的姨娘；自问要好上不少吧。不管我怎么闹腾；没叫你跟你哥哥受冻挨饿的长大。你看看六姑娘；你就该惜福。如今呢；人家六姑娘对她的姨娘是怎么做的；你再看看姑娘你。提起来我就寒心。”
　　“姨娘这说的什么话。”双娘到底也知道自己理亏；没有呛声。只是安抚道：“我就是问了；闹了；难道就能好了。争那一时的面子；还不若落个乖巧懂事的名声。将来……好歹看着我没添麻烦的份上；能好上几分；就是我一辈子的福分了。”
　　婉姨娘嘴角一抿；低着头快步出去了。闺女跟她硬顶；她气。闺女这猛地一软；她的眼泪就不争气的下来了。
　　说到底；吃亏就吃亏在从她的肚子里爬出来。自家的闺女要模样有模样；要性情有性情。是自己这个当娘的让主母不喜；连累了她。
　　心里一发狠；就去了正院。老老实实的站规矩去了。
　　为了孩子；什么不能忍啊。给颜氏站了规矩；伺候了她；只要能换来给儿子说个好媳妇；给闺女说个好人家。她后半辈子就老老实实的伺候颜氏了。她本就是丫头出身；没什么拉不下脸面的。
　　等怡姑扶着颜氏从大太太白氏那里回来；就见到站在门边上撩帘子的婉姨娘……


第25章　绝食理由
　　太阳穿过云层；露出笑脸。厚厚的积雪；慢慢的开始消融。
　　下雪不冷消雪冷；天自然就更冷了一些。
　　不过田韵苑的暖房里；却成了一个极好的去处。能晒到太阳；亮堂又暖和。
　　不光是常来的六姑娘带着针线过来了；就是双娘和四娘也破天荒的过来了。
　　“可惜大姐姐不在；三姐姐又在宫里。要不然咱们姐们聚齐了；才热闹呢。”六娘眼睛盯着自己手里的刺绣棚子；笑着说了一句。她姨娘别的不好说；刺绣上的手艺却是不错的。她跟着学了不少。而且姨娘不是一个多事的人；她屋里的事；她从不插手管。只一味的照顾她的身体。除了给她做针线；盯着她吃饭穿衣之外；别的事一点也不沾。两人相处的也甚是轻松。她的心情跟着好起来；倒盼着人多热闹些。
　　“才不好呢。”四娘手里拿着书；头也不抬的回了一句；“她们俩都爱管人；我可不想被教训。”
　　要是元娘在；一准是不许她在太阳光下看书的；嫌太阳底下伤眼睛。
　　双娘拿着彩线；趁着亮光分线。这最是个繁琐的活计；五娘看着都觉得眼晕。
　　“叫丫头摆弄就好了；你这是何苦呢。”云五娘觉得费眼睛。
　　云双娘笑笑没说话；这是孝敬给嫡母的。她向来是不借大人之手。自从姨娘前两天去站了规矩；太太就给针线房发了话了；先紧着她的及笄礼服做。这让她心里踏实了许多。
　　四娘嘴角一撇；道：“我瞧着二伯娘对那两个新来的姑娘；比对二姐姐可上心多了。亏得二姐姐好涵养。”
　　云五娘都想踹四娘一脚了。这货说话就是这样；她是知道四娘怎么想就怎么说的；那不知道的人；还不得想成这是在挑拨离间啊。而且挑事挑的这般的明显。
　　双娘心里一笑；抿着嘴没有说话。要真是有一天嫡母也这般对待她了；她一定不是感激；而是有点害怕吧。她在嫡母身边长大；对于颜氏的为人；她也是极为了解的。如此这般；不冷不热；其实就是最好的相处方式。
　　云五娘怕四娘又说出什么话来；赶紧转移话题；道：“要是每天都是这样的好天；等雪化了；就能出门了。也没有现在这般冷。”
　　“你急着出门做什么。”云四娘果然忘了前一茬的事。
　　六娘在一边听得偷笑。
　　云五娘能说急着去见哥哥一面吗。她笑道：“听说很多的夫人都想去慈恩寺拜佛呢。”
　　因为元娘闹出的佛光的事。口口相传；居然越发的真实起来。云五娘只做不知道里面的蹊跷；无比自然的说起这事。这种事；自家人要是不心虚；别人再怎么猜测；没有证据也是于事无补。她就觉得；自家把这事当成真的来看；好歹能迷了别人的眼睛。
　　三人都放下手里的东西；朝五娘看过来。云五娘兀自拿着小喷壶；在给这些花浇水。
　　四娘放下手里的书；道：“这倒是个好主意。有空跟祖母提一句；咱们都去！佛光这种事；可不常见。”
　　说的跟真的似的。云五娘心道；以后再把四娘当做是有口无心的人；她就是个棒槌。该明白的时候；四娘从不含糊。
　　几人心照不宣的对视一眼；又各自错开。元娘既然已经踏出了这一步；难道她们还能拆台不成。即便拆了台；名声也回不来了。倒不如；想办法去挽救；能补救多少是多少吧。
　　门外传来脚步声；姐们几人默契的忙开了；像是刚才什么也没发生一样。
　　红椒跑进来的时候；还喘着粗气：“姑娘；太太打发人去接大姑娘了。”
　　这时候把人接回来！为什么啊！
　　“可知道为了什么。”双娘面色一白；问道。她的及笄礼就在眼前了；来了客人提起元娘；还不定怎么冷嘲热讽呢。怎么偏偏在这种时候。
　　“大太太病了。”红椒回道。
　　“病了！不可能啊。”四娘道：“没听见传太医啊。”
　　红椒有些欲言又止；看了云五娘一眼。
　　五娘道：“都不是外人；知道什么就赶紧说。”
　　“我跟大太太身边的拂尘姐姐相熟；听她说；大太太自从知道大姑娘没回来那天；就开始绝食了。”红椒小声道。
　　“绝食！”五娘手里的小喷壶落在地上。这是要逼着大姐姐回家来。
　　看来白氏对元娘的做法；是极为不赞成的。
　　双娘的脸更白了：“太太这几天常去浅云居。”
　　浅云居是大太太的院子；她常年不出院子；一个人礼佛。也不喜人打搅。
　　五娘长这么大；从来没有进过浅云居。也从来没有听说颜氏跟白氏的关系又多好。怎么好端端的；就常去浅云居了呢。
　　偏巧；白氏就病了。母亲都要绝食而死了；难道元娘还能安心的呆在外面不成。
　　这是要将元娘给逼回来吧。
　　可是叫元娘回来又能怎么样呢。除了引起更多人的注意；除了让人更加的诟病；还有什么意图不成。
　　五娘顿时就觉得事情不简单了。
　　可是能阻止吗
　　这种事谁能拦着。
　　浅云居。
　　云家和看着母亲一脸青白的躺在炕上；只觉得无力的很：“娘；你不同意妹妹的事；我知道。但是；为了妹妹的将来；好歹过段时间；再把人接回来。二婶的话；你不能全信的。别忘了宫里还有为皇贵妃。她见不得妹妹好的。”
　　“我知道！”白氏眼里闪过一丝执着；“你二婶说了；以前她是没办法；如今家里来了两个绝色的姑娘；她倒有办法能遮掩过去。有了新人；皇上哪里还会记得元娘。”
　　“你二婶已经求了皇贵妃给你妹妹找个好亲事。她提的是简亲王。简亲王掌管着宗室；听说也就三十了。尽管是续弦继室；但好歹是正儿八经的亲王王妃。总比为妾强啊。”
　　“我也知道你妹妹是个要强的；普通人家只怕盛不下她。原本还打算将她嫁回你外祖家。如今看来；是行不通的。她心气高；你表哥；且收拢不住她的心呢。还不如随了她！简亲王的续弦；就是极好的。”
　　“尽管简亲王有原配嫡子；但她若是学着咱们家的老太太；心放正些。将来生了儿子；也好歹是个辅国将军；不算辱没了她了。放心；娘不会害了她的。”
　　“至于你二婶；她应该是听了皇贵妃的话罢了。皇贵妃之所以这样；一方面是怕皇上待你妹妹比别人不同。女人吃起醋来；没有什么理智和道理可讲。二来；则是为了大皇子。她不希望云家出个妃嫔。云家一直就是她争取的对象。要不然她留三丫头在宫里做什么。”
　　“既然进了宫；没有好日子过。何必去讨那个嫌呢。元后还不是一样死的不明不白。”
　　“如果有了简亲王的婚事；你祖父也是不会反对的。而你妹妹；也只不过是跟皇上见了一面；什么事都没有。时间久了；自然就没人说道了。”
　　云家和听着一切似乎都很有道理；但就是没来由的心慌。他如今顾不得其他；只盼着母亲能好好的。
　　“既然您心里有了数；二婶也已经去接妹妹了。娘你就多少用点饭吧。”云家和将熬好的白粥递过去；“要不然；我去找五妹妹要点新鲜的来。”
　　“不用劳烦别人。你妹妹这段日子已经多承金夫人照看了。别再麻烦别人。”白氏摇摇头；坚持等女儿回来。
　　云家和无法；只能陪着母亲说话；尽量不叫她胡思乱想；“娘见过金夫人吧。”
　　白氏叹了一口气：“她是个好人！”只说了这一句；就不肯再开口了。
　　好似金夫人的事；在云家是个禁忌的话题。都知道有这个人在；也都心存敬畏；就是没人主动去提她。
　　被贴上好人标签的金夫人隔着屏风看着前来辞行的姑娘；微微冷笑。
　　“你可想好了；当真要回去。这一回去；许多事情；怕就再也由不得你了。”金氏声音不带一丝的情感；听着像是从天边传来的一般飘忽。
　　元娘住进来的时日尚浅；这也是她第一次见金夫人。而且是隔着屏风；只能模模糊糊看见人影。也是第一次听到金夫人的声音。
　　这些日子都是下人照顾她；金夫人从来没有露过面。
　　原来；这就是五妹的亲生母亲吗。
　　元娘收敛心神道：“家母病重；不论这里面有什么蹊跷；我做女儿的；都没有狠心扔下母亲不管的道理。”
　　不知道是哪句话触动了金氏；她的声音听起来不似刚才那般的冷硬；“既然决定了；那就走吧。记住我的话；别轻易相信任何人的承诺。”
　　元娘脸上闪过一丝不解；但还是接受这番好意；“谢夫人关心。”她不敢称呼这女人为金姨；临出门才道：“五妹很好！聪明；活泼；开朗。家里没有不喜欢她的。”说完；就退了出来。
　　临出门时；她仿佛听见了一声叹息之声；淡淡的；似在耳边；又似乎很远。只是让人莫名的；觉得心里酸酸的；涩涩的；不是滋味。


第26章　相看之意
　　姐妹几人联袂在浅云居外给大太太问了安；天将要黑的时候；才听说元娘回来了。
　　云五娘其实已经坐不住了；她想去问问娘亲好不好；烟霞山庄是怎么样的；娘亲都是怎么过日子的。她平日里都做些什么。
　　可理智告诉她；她现在什么都不能做。自己越是表现的对娘亲在乎；只怕；这家里期待从娘亲身上得到的就越多。
　　而且；大太太的真实情况不管怎样；既然摆出了绝食；情况不好的样子。那么；自己若去；就是不合时宜的。
　　香荽小声道：“我不然；我去问问。”
　　五娘摇摇头：“大姐身边谁跟着呢。若是惊动了人；就不好了。还是算了吧。”
　　香荽面色有些不好；更压低了声音：“毛豆那丫头机灵；跑过去凑热闹了。回来给我说；没见什么人跟着大姑娘。莺儿也不见。”
　　“什么！”五娘一惊；问道。问完之后；面色有些白；她想到了一种可能；那个莺儿；只怕已经没有了。她喘了两口粗气；还真做不到视人命为草芥的地步。她闭了闭眼睛；吩咐香荽：“管好咱们院里的丫头；别出去乱打听了。莺儿的事；谁也不要提。”
　　香荽脸一白；眼泪就要下来。她们这些丫头都是府里的家生子；说是一起长大的也不为过。主子这么一说；她就知道怎么回事。这就是奴才的命运。跟着个省心的主子；什么都好说。跟着个爱折腾不认命的；倒霉的永远都是她们这些伺候人的。
　　“放心吧！你主子还不至于看着你们送死。”云五娘知道香荽是物伤其类；安慰道。
　　“跟着主子；命就是主子的。”香荽叹道：“可就是大姑娘这般折腾；到底为了什么。那宫……里面真的就比外面好。只怕莺儿出事；雁儿的心也该冷了。”
　　云五娘没有说话；打发香荽出去。有些事；她如今知道的十分有限；也着实是看不透。
　　元娘从烟霞山庄回来；娘亲既然允了；就是不准备插手的意思。那么；自己要什么没什么；想插手也没办法啊。
　　而且；这里面的事；让她隐隐有些不安。在这些姐妹中；她并不比任何一个人聪明；她能感觉到；那么其他人呢。元娘自己又是抱着什么心态回来的呢。每个人都有自己打算；她能保住自己不被牵连到里面就不错了。管不了那么多了。
　　心里虽然这样安慰自己；但到底心里装了事。一晚上都在做梦；梦里迷迷糊糊；也不真切。第二天一醒来；竟然有些头疼。
　　紫茄抱怨香荽：“你又跟主子说什么了。是不是莺儿的事吓着主子了。”
　　香荽也有些疑心；懊恼的道：“看着挺胆大的；这可如何是好。”
　　云五娘不叫她们声张：“就是没睡踏实；担心大姐的事呢。与其他的不相干。可能也有些着凉；晌午喝碗姜汤；发发汗就好。”
　　声张开了又是请太医又是吃药；她的受不了这个折腾。她是真的没休息好。
　　香荽点点头：“要不；我去给老太太；太太告个假；不去请安了。”
　　那不是不打自招吗。
　　云五娘摇摇头：“出去转转；兴许就好点了。房里也有些闷；记得开窗换个气。”
　　两人对视了一眼；都知道这主子好强；也劝不住。
　　等云五娘到荣华堂的时候；时间稍微是有些晚的。屋里传来说笑的声音；好似颜氏和三太太袁氏；都已经到了。
　　袁氏因为六娘的事；对五娘有些不喜；但也不敢表示出来。
　　五娘笑着给长辈见了礼；颜氏就拉着五娘到自己的身边坐了：“这是怎么了；眼圈都是青的。”
　　“昨儿下半晌睡了一会；晚上就走了困。天快亮的时候才又睡着。觉得刚眯住眼睛；丫头们就叫起了。”五娘一副没睡好的样子；用手捂着嘴；只想打哈欠。
　　颜氏还没说话；老太太成氏先道：“那就不该过来的。我还能缺了一个人的请安不成。一会子就回去睡个回笼觉。”
　　颜氏跟着点头应和。云五娘笑着应了。
　　苏芷又看了这个五娘一眼；只觉得越看越是看不懂这家人的态度了。
　　周媚儿笑道：“五妹妹早点好起来；咱们去慈恩寺才能不拉下你啊。”
　　尽管不想理周媚儿；不过她说出来的消息；倒是让云五娘吃了一惊。她扭头看四娘：“怎么要去慈恩寺啊。”
　　四娘努努嘴；“是二伯娘提议的。”她又瞥了一眼周媚儿；“不过这周姑娘却比咱们都早知道呢。”
　　云五娘点点头；没有说话；心里却没来由的更加不安；“大姐姐要照顾大伯娘；三姐姐在宫里。只咱们去了也没意思。”这就是不想去了。
　　颜氏听见了；呵呵一笑：“你三姐今儿就回来。耽搁不了。你大伯娘今儿也已经能用饭了；元娘也去。”
　　云五娘后背瞬间就有寒毛竖起来了。
　　去慈恩寺；更像是云家毫无心虚的为元娘洗白。老太太赞成她不奇怪。可颜氏的迫不及待；让她从心底涌出一股子强烈的不安来。
　　回到田韵苑；云五娘哪里还睡得着。明知道事有蹊跷；可详情却又无从得知。
　　对她唯一有利的就是；也许可以借机跟哥哥见一面。
　　“红椒。”云五娘歪在炕上朝外间喊道。
　　红椒马上掀了帘子进来：“主子；怎么了。”
　　云五娘让红椒靠近一些才道：“你亲自去一趟城东的铺子；让他们给哥哥传个话。就说两天后；慈恩寺见。”
　　红椒郑重的点点头。主子有多想见远少爷和金夫人；只有她们这些近身的人才知道。姑娘看着在家里受宠；可哪天又不是战战兢兢呢。“姑娘放心。我这就去。”
　　“别声张。”云五娘语气带着几分紧张。
　　“放心！咱们跟远少爷来往也不是一次两次了。谁还会多想不成。”红椒一笑；安抚道。
　　云五娘点点头；倒是自己关心则乱了。
　　浅云居。
　　元娘看着母亲熟睡的脸；心思起伏难安。
　　真的要遵从母亲的话；嫁给简亲王；做一个堂堂正正的宗室王妃吗。简亲王是宗正；在皇室里地位尊崇。这样的身份足够高了。如果自己安分守己；一辈子荣华富贵；地位尊荣；也都有了。还有什么不甘心的。
　　她的眼前闪现过那晚趴在墙上偷窥的人的脸。那一刻自己脸红心跳；心里有了一丝莫名的情愫。以前或许还不知道那是什么；可这几天；在烟霞山庄；他总是浮现在脑海。她知道；她对那个人动心了。
　　可母亲的话；也是对的。自己又从来都不是一个感情用事的人。简亲王的继室；比皇上的妃子；更有诱惑力。
　　她将那个人压在心底。嫁给简亲王；是对自己最好的选择。
　　不管二太太颜氏是出于什么目的；她的这个提议都叫她心动不已。
　　她的脑海闪过进金夫人提醒的话。
　　“别轻易相信任何人的承诺。”
　　这是说二太太的话不可信吗。元娘心里闪过一丝阴霾；但又想：这金夫人是妾；二太太是妻。不管外面传的有多么的动人；都改变不了这两者是天敌的事实。二太太确实是需要警惕；但金夫人的话未尝没有一点自己的情绪在里面。
　　她对二者的话；都有所保留。
　　既然简亲王府的老王妃要在慈恩寺相看；那就去一趟也无所谓。
　　她也不过是想叫母亲过的好一些；既然是母亲的意思；她自然要遵从。
　　不过；她也不后悔自己闹了这一场。没有这一场闹腾；就引不来简亲王府的亲事。
　　皇贵妃可能是想悄无