重生之良婿-第7部分

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　　“嗷呜！~”狗蛋也兴奋。
　　阿梧赶紧将它按回去。
　　“东家，方小姐到了。”肖掌柜领她们行到靠东边的角落，有轻罗幔帐，溪水流觞，一眼能望到元洲城郊外的耳空山，还能看到蜿蜒不见尽头的洛河。
　　肖缝卿抬头，他本是坐在蒲垫上，一手捏着书卷，一手捏着紫砂茶杯：“方小姐，坐。”
　　方槿桐掀起衣摆，大方落座。毕竟对方是男子，能避讳得还是要避讳，便还是穿了上回的月白色男装。上次来的时候，在清风楼整理的都是小棋童，今日就是茶女，素手芊芊，蕙质兰心。这清风楼的东家是个既雅致，又挑剔的人。
　　“没有别的客人？”方槿桐看了看，四层的位置很宽，却只有肖缝卿一人。
　　肖缝卿抬眸看她：“我有钱。”
　　方槿桐笑了出来，端坐直了，也不多绕弯子，开门见山：“今日来，原本是想还肖老板‘纪九残局’，东西太贵重了，没有收下的道理。”
　　原本？肖缝卿看看她，又看看篮子里的狗，有些想发笑。
　　方槿桐果真道：“这狗的主人家回京了，寄养在我这里，它在这里举目无亲，又有些笨，我昨日没看好，让给尿了。”言罢，阿梧真的掏出了那一叠白黄白黄的纸，方槿桐窘迫道：“也不好意思再还给肖老板了。”
　　肖缝卿真的低着头笑了出来。
　　肖挺看他，印象中的东家已经许久没有这般笑过。
　　方槿桐使了使眼色，阿梧又掏出基本棋谱来，方槿桐继续道：“我这里有些棋谱，虽然不如孤本，却也寻了好久才寻到，先押在肖老板这里。等我回了京中，一定让它的主人家去寻‘纪九残局’的其他孤本来，再还给肖老板。”
　　言罢，从袖袋里拿出一页纸给他：“这是借据。”
　　肖缝卿真的接过。
　　借据里的字迹娟秀，字如其人，有颗七巧玲珑心。
　　“方小姐不必还我。”他退回借据，又退回那基本棋谱：“是我没有说清楚，给你的那本不是孤本，是我让肖掌柜寻人手抄的，孤本还在我这里。”
　　他神色如常，眸间含笑。
　　肖挺愣了愣，上前附和：“方小姐，的确是我让人拓的。”
　　“可纸页是旧的，泛黄的。”方槿桐娥眉微蹙。
　　肖挺应道：“要做的真些，寻这样的纸张倒也不难。”
　　肖缝卿真像做得出这样事情的人来。
　　肖缝卿抿了口茶，言道：“这样贵重的孤本，我随身带着做什么？”
　　这倒是真的，方槿桐信了。
　　狗蛋也信了，“嗷呜”一声，连声音都大些了。
　　阿梧连忙又将它的头按回去。
　　方槿桐轻咳两声，又道：“那你……还有旁的拓本吗？”
　　肖挺嘴角抽了抽，就听肖缝卿道：“有。”
　　肖挺觉得肉都疼了。
　　“那能不能再多借我几本，过几日还你。”方槿桐笑逐颜开。
　　肖挺阖眸，又听肖缝卿道：“好。”
　　*****
　　从清风楼出来，手中多了半个人高的棋谱拓本。
　　肖挺来送，一脸强颜欢笑，方小姐走好。
　　方槿桐笑盈盈道，多谢肖掌柜，我过两日就来还。
　　那方小姐记得，肖挺手都掐疼了，脸上还要赔笑，清风楼的半个家底都在这里了。
　　马车缓缓驶离，方槿桐摸着狗蛋的头，原本是去赔人家的，结果又拿了这老些回来。
　　阿梧叹道，三小姐，就两日，这么些能拓完吗？
　　方槿桐想了想：“两日是虚数，拓本嘛，肖卿逢应当也不会着急的。”
　　“也是。”阿梧笑了笑，“方才，奴婢还以为三小姐要把狗蛋抵出去呢！”
　　方槿桐嫌弃道：“它也不值钱吧。”
　　“嗷呜~”狗蛋抗议。
　　……
　　到了医馆门口，阿梧扶她下马车。
　　车里的‘拓本’，阿福说安顿好马车后，送到西苑来，方槿桐道了声谢。
　　门口的小厮见了她，赶紧迎了上来：“三小姐，您可算回来了。”
　　方槿桐询问般看她。
　　“有客人来找三小姐，等了大半日了，在东苑同少东家说话。东家夫人让我在门口候着，说见到三小姐就请三小姐赶紧来东苑一趟。”
　　来找她的客人？方槿桐嘴角牵了牵：“从哪里来的？”
　　小厮想了想：“定州。”
　　作者有话要说：　　狗蛋：我值钱，我值钱，我很值钱！
　　肖老板：我有钱，我有钱，我有钱！
　　肖掌柜：不要跟我提钱！


第15章　木头
　　定州……
　　方槿桐和阿梧对视一眼，不约而同想到了同一个人。
　　洛容远。
　　方槿桐低头摸了摸怀里狗蛋的头，轻声叹道：“狗蛋，姨母家的那根木头来了。”
　　“嗷呜~”狗蛋应声。
　　阿梧既好气又好笑。
　　……
　　入了医馆，方槿桐先回了趟西厢房将狗蛋放下，再换了身水蓝色的裙衫和鸭卵青的绣花鞋才往东苑去。
　　会客堂外，远远就听到方如海热忱亲厚的声音，还有那根木头的只言片语。
　　要不怎么唤他木头？
　　洛容远不怎么爱讲话，她小时候去姨母家同他玩的时候，她若是不开口，他可以一日不主动开口的。能活活将她闷死，不是闷葫芦的闷，是木头的闷，因为葫芦是空心的，木头却是实沉的。肚子里有货，就是不喜欢吱声。
　　大凡开口，又必定惜字如金，一句话鲜有超过六七字。还偏生了一幅严肃脸，严肃脸上又挂了一双剑眉，剑眉下的一双眼睛深邃幽暗得很……
　　特别当这双眼睛盯着她看的时候，她有说不出的违和感。
　　后来洛容远从军去了，不出几年便做到了左前卫副使，她觉得他天生是当军人的料，因为军中站一天不说话的大有人在。而这其中，洛容远绝对算是佼佼者。
　　胡思乱想着，方槿桐迈步入了会客堂。
　　堂中之人纷纷移目。
　　洛容远站起身来：“槿桐。”
　　先开口唤她。
　　“表哥！”伸手不打笑脸人，她也微笑着看他。
　　似是有大半年没见着他了，听说前一段边关战事吃紧，洛容远身为左前卫副使肯定身先士卒，风餐露宿。过往皮肤就不怎么白皙，如今越发显得像小麦色，不变的还是那两道剑眉，还有剑眉之下的那双洞悉人心的眼睛。
　　“你去哪里了？容远在这里等了许久都不见你回来。”方如海问起。
　　方槿桐便笑：“还棋谱去了。”
　　如此方如海便懂了。遂又朝她使了个眼色，意思是人家千里迢迢而来，不要冷落了，显得待客不周。方槿桐会意，朝洛容远问起：“表哥怎么来了？”
　　“接你。”
　　……言简意赅到方槿桐只得莞尔颔首。
　　方如海赶紧上前圆场：“容远才从边关回来，路上收到顾夫人的修书，让他来元洲城接你去定州。正好，这几日医馆中事忙，我也走不开，容远来得恰是时候。”
　　方槿桐哀怨看他。
　　方如海自是‘看不见’的。
　　洛容远应了声：“是。”
　　就剩不说话点头了，方槿桐照做。
　　方如海咳嗽了一声，又笑盈盈道：“对了，槿桐，今晚四方街有夜市，难得容远来一趟，我和你嫂子约了徐掌柜见面，怕是去不成了，你代大哥尽地主之谊。”
　　没有机会，也要创造机会，大哥比二哥还要不遗余力。
　　方槿桐握拳至鼻尖，佯装周全：“表哥方才从边关回来，一路上舟车劳顿，还是先休息一日，明日再邀上大哥和嫂子一起去四房街吧。”
　　人多还热闹。她也不遗余力。方如海拢了眉头，冲她摇头。
　　洛容远却出声：“好。”
　　方槿桐如释重负，方如海责备看她。
　　*****
　　晚饭是在东苑用的。
　　钟氏让厨房做了丰盛的饭菜，陈氏给他夹菜，方如海热情同他举杯，一家上下俨然是招呼姑爷的待遇。
　　方槿玉果然顶着祖母绿来了，笑容像春日里的花朵一般，璀璨而耀眼。
　　在外人面前，方槿玉向来体面，说话也恰到好处，似是随意问起洛容远边关近况，又不显得谄媚，连方槿桐都觉得知书达理。
　　洛容远却道：“抱歉，滋事机密。不容为外人道起。”
　　一句话便将方槿玉的体面驳了回来。
　　方槿桐一面笑，一面低头扒饭。
　　方槿玉也不气馁，关边问不了，便问起了定州洛家，洛容远十句答一句。
　　陈氏皱了皱眉头，钟氏便开口，将话匣子往方槿桐这方引，方槿桐又不好拂了嫂子的好意，勉强应了几句。
　　钟氏想，这两人，倒像了正在闹别扭的一对璧人。
　　方槿桐草草吃完，借故抄录拓本的事情，要提前回西苑。
　　洛容远也自觉起身。
　　方槿玉还未反应，钟氏便笑眯眯道：“四妹妹，今日岁岁一直念着四姑姑，奶娘都哄不住。你前日里送他的虎头布偶他喜欢得很，非闹着同四姑姑玩，我稍后要同你大哥要去拜访徐掌柜，四妹妹能否帮奶娘一道照看下岁岁？”
　　方槿玉愣愣笑了笑，应了声好。
　　她已经得了好处，不好做得太明显，反倒让洛容远厌恶了去。
　　钟氏才满意点头。
　　“都散了去吧。”陈氏也和蔼开口。
　　*****
　　方槿桐走在前，洛容远走在后。
　　长廊上已经长了灯，昏黄的灯火宛若缃色的浣纱，依稀投出两个人的身影。
　　“瘦了。”洛容远开口。
　　她敷衍：“二伯母说瘦些好看，我都不敢吃甜食了。”
　　对不住二伯母。
　　“是。”他又应声，这倒叫她无话可讲了，全当夸赞。
　　东苑去西苑的长廊不短，周围又没有旁人，在这里，她算半个主人，方槿桐只得暖场：“姨母和姨父近来可好？”
　　“好。”
　　……方槿桐哭笑不得：“你呢？”
　　“也好。”
　　……方槿桐赞同点头。
　　“表哥这次回来会在家中呆多久？姨母同姨父定是想你了。”
　　“再说。”
　　……
　　好在一路尴尬也将这长廊走完了，天色不晚，陈氏也将洛容远的房间安排在临近西苑一侧的厢房内，他也算顺道。
　　狗蛋在专用的瓷碗里吃米糊糊，见了她回来‘嗷呜’了一声，但忙着吃，也没同她亲近。小奶狗是不怕生的，洛容远近了，它只是瞅了瞅，也没做旁的。
　　洛容远临近看了看：”你养的？“
　　“唔，别人的，先寄养在我这里。”方槿桐应他。
　　“母亲也喜欢。“他难得蹲下，伸手摸了摸狗蛋的头。
　　方槿桐险些吓倒。
　　洛容远起身，只是看它的眼神有些不舍：“我从前有一条。”
　　她怎么不知道？
　　“我溺水，它救我，没气了。”他说的低沉。
　　“是条好狗。”方槿桐不知怎么安慰他，便唤阿梧去道些茶来，阿梧利索去做。
　　“大伯母给的茶，消食。”她同他讲。
　　他点头。
　　茶没到，方槿桐已经快找不到话题，就随意翻了翻眼前的“拓本”来，最上面的一本是“伞阳局”。这还是前朝两位国手对弈留下的棋谱，不是残局，却很有名。
　　“过两日还要还给人家。”这棋谱的抄录不同旁的书籍，任意寻个人来都可，棋谱要讲究简练，还有特定的规则，得是会棋的人心无旁骛。大凡错一笔，又需从头开始。
　　言外之意，她要静心做事了。
　　洛容远却掀了衣摆落座：“我帮你。”
　　方槿桐吃惊看他。
　　“我学了。”洛容远说得认真。
　　方槿桐更吃惊了些。
　　洛容远自小喜欢的都是些刀剑，兵书之类，从来不喜欢下棋。
　　“不是你喜欢吗？“　洛容远看了她一眼。
　　正好阿梧端了茶水回来，方槿桐归弄茶水去了，倒也不显太过尴尬。厢房内没有案几，只有临窗一张桌子，桌子只能容纳一人写字。洛容远执笔，她只能起身去逗狗蛋。
　　狗蛋吃饱喝醉了，和是满意，伸着爪子撩拨着主人，哄她抱。
　　她果真抱它，心猿意马。
　　洛容远字如其人，笔锋刚劲有力。方槿桐想，他真是把她当作洛家的人了。
　　……
　　再留了些时候，小厮将厢房收拾好，洛容远便离开。
　　阿梧伺候方槿桐洗漱。
　　“三小姐，其实奴婢看表公子对三小姐真好，只是不爱说话一些。”阿梧一面替她宽衣，一面念叨：“但表公子哪回来，不都是陪着三小姐？表公子也是有军功的人，但三小姐喜欢棋，便连棋都学会了，这样的人真的难寻了。”
　　狗蛋在咬她的裤脚。
　　阿梧低头望了望它，顺势道：“狗蛋，你说是不是？”
　　“嗷呜~”抗议。
　　方槿桐低眉笑笑：“对了，明日问问阿福，狗蛋的东西买好了吗？”
　　早前是预备再留四五日的，但如今洛容远亲自来接了，怕是后日就要走了。
　　阿梧点头：“奴婢明日就去问。”
　　*****
　　待得翌日晚间，阿梧匆匆回了屋中：“三小姐，奴婢寻了一日都没有寻到阿福，问府里其他的人，都说阿福昨晚出去了就没有再回来过。”
　　一整夜都没有回来？
　　方槿桐也觉奇怪。
　　“屋里的东西没动过，衣裳什么的也都在，可是没同旁人说一声，整整一天一夜了，都没人知道消息！”阿梧如实道来。
　　“可有东西丢了？”洛容远问。
　　作者有话要说：　　本章又名，阿福去哪里了？
　　A被木头干掉了
　　B被肖老板干掉了
　　C被狗蛋粑粑干掉了
　　D被外星人干掉了


第16章　阿福
　　“可有东西丢了？”洛容远问。
　　阿梧和方槿桐面面相觑，倏然，都领会了洛容远的意思。
　　方槿桐道：“阿福是家中的老人了。”
　　阿福是家中的老人，跟着爹爹做车夫前后已经有七八年。
　　爹爹很信任阿福，否则也不会带了二哥回京，却让阿福留在元洲城内给她用。洛容远方才的意思，怕是暗指阿福是否卷了东西跑路。
　　洛容远低头看了看她：”军中细作都是老人。”
　　方槿桐竟无言以对。
　　阿梧询问般瞥向方槿桐，待她点头，阿梧才进去翻箱倒柜。
　　西苑的厢房都不大，不多时，阿梧便回了外阁间回话：“没丢什么。”
　　方槿桐如释重负。
　　洛容远又让阿梧通知方如海一声。
　　医馆内方如海在主事，又不是确凿的事情，通知方如海比通知方世万和陈氏妥当。
　　方槿桐没想到他心思如此周全。
　　洛容远这才道：“我也让人查。”他在军中是左前卫副使，回定州时就带了四五骑随行，这些人原本就安置在医馆中。
　　他吩咐几人分头去京郊看看，几人就拱手领命。
　　“你在医馆等。”末了，叮嘱她：“我可能明日回来。”
　　方槿桐木讷点头。
　　……
　　洛容远走后不久，阿梧先回来了，说大公子让大奶奶去过问了，没惊动大爷和大夫人。
　　方槿桐道了声好，心里却想的是，阿福为人敦厚老实，哪里像做这种事的人。但洛容远坚持，她也不好说旁的。
　　“且等等吧。”方槿桐闹心。
　　阿梧赞同。
　　都夜深了，洛容远方才同那四五人离开，再回医馆也不知什么时候了。
　　……
　　再过大半个时辰，思语来了厢房。
　　是来替钟氏捎话的。
　　钟氏在府中问了一圈，东西倒确实没少，只是的确在询问中，听人说起阿福管医馆中的几个小厮都借了些银两，说隔几日再还。
　　方槿桐险些不信。
　　思语如实道，听说从前阿福就管医馆中的人借过银子，七七八八也还的差不多了。医馆里都知道阿福是方大人的车夫，方大人又是东家的亲弟弟，一年就来一次，也不好硬着头皮不借，再加上从前借的也差不多还清了，故而才有人肯继续借银子给阿福。
　　方槿桐伸手抵了抵下颚。
　　阿福要是缺银子，为什么不找她？
　　三番五次的借，应当不是燃眉之急。
　　她心中不好预感。
　　思语顿了顿，又悄声道：“奴婢听一些小厮说，阿福好赌，在元洲城内赌得还不小，能出手这么阔绰，应当有些年头了。”点到为止，旁的也不需要再说了。
　　钟氏是这般交待的。
　　方槿桐心底澄澈。
　　“三小姐，那奴婢先回去了。”思语福了福，阿梧塞了些碎银子在她手中。
　　送走思语，阿梧忧心忡忡，但看到方槿桐坐在临窗小桌上出神：“三小姐……”她心中也隐隐有些不安。
　　阿福是家中老人，比她还早来方府。
　　方家对下人很好，月钱给的也公道，尤其是老爷这一房，阿福怎么这么拎不清。
　　方槿桐捏了捏眉心，轻声道：“也深了，先等明日再说吧，若明日再寻不到就报官，再让人回京中同爹爹说一声。”
　　也只能如此了，阿梧点了点头，而后伺候她洗漱。
　　*****
　　辗转反侧，方槿桐也不知几时入睡的。
　　醒来的时候，苑子里有些嚷嚷。
　　“阿梧。”她唤了一声。
　　过了些时候，阿梧才进了内屋来，脸上还有些慌张。
　　“阿福有消息了？”她愣在原处，方槿桐便自己起身拿了衣裳，一面穿，一面问。苑外还有声音，方槿桐又道：“是表哥吗？“
　　阿梧应声：“大公子和表公子在外头说话，小姐没醒，没让进来扰。”
　　言罢，才反应过来，上前替她更衣。
　　”大哥，表哥。“方槿桐掀起帘栊，出了内屋。
　　外阁间里，方如海和洛容远正在说话，见到她，便停了下来。
　　“是阿福有消息了吗？”方槿桐问。
　　方如海和洛容远对视一眼，方如海先开口：”有，容远去问过守城的士兵，守城的士兵说对阿福有些印象，他前夜赶在落钥时出城了。“
　　出城？方槿桐顿感意外，阿福不是元洲人士，在元洲也没听说有熟识，况且，普通人怎么会在夜里落钥前匆匆出城？
　　不消洛容远说，她也觉得蹊跷。
　　“还有旁的消息吗？“方槿桐继续问。
　　洛容远道：“在查了。”
　　方槿桐吁出一口气。
　　洛容远忽然加一句：“他近来可有怪异？”
　　方槿桐看向阿梧，她平日和阿福接触的不多，顶多是乘坐阿福驾的马车，她也很少外出，除却清风楼哪会。倒是阿梧同阿福熟悉些。
　　阿梧瞪大双目，不知当讲不当讲。
　　方槿桐示意她说，阿梧才道：“昨天大奶奶寻人问话，我送思语的时候，又听她说起，有个小厮说阿福借了他的银两，早前还的七七八八了，说剩下的过两月就还，结果这两日却统统还清了。”
　　方槿桐吃惊抬头。
　　洛容远和方如海四目相视，不予评论。
　　*****
　　清风楼，四楼。
　　肖挺快步上前，奉茶的侍女见了他，起来福了福，退了出去。
　　肖挺逼近：“东家，方家那个车夫跑了。”
　　车夫阿福。
　　肖缝卿放下手中书卷，抬眸看他。
　　肖挺叹气：“听说那个阿福是在前夜里出城的，都要落钥了，匆匆忙忙赶去了城外。现在方家的人还在到处找他，不知道他去了何处。”顿了顿，又道：“该不是……才收了我们这边的银子，回头就转身跑路了？”
　　肖缝卿端起茶杯，没有置可否。
　　肖挺继续道：“舍了些银子倒是小事，闹这么大动静，方家要是查起来，只怕打草惊蛇。孟锦辰这条路走不通了，怀安侯那边似乎又同方家走得近，方家的事情还要从长计议，好容易找到这个阿福，没想到是这么个收了银子就跑的人……“
　　肖缝卿幽幽道：“我们给他银子，是好事，又没要他的命，他跑着什么？”
　　嘶，肖挺倒吸一口凉气，才领悟过来：“东家的意思是……有其他人威胁他，他才急匆匆出城的？“
　　肖缝卿捏起手中的茶杯，仔细看了看，是苍月汝窑的瓷器，花了不少银子，果然衬得出这茶叶的滋味。肖缝卿笑了笑，又道：“临到落钥前才出的城门，是仓惶而逃。这样做无非两种可能：欠债，偿命。他欠下的赌债，你已经帮他还了，还给了他不少银子，他高兴都来不及。剩下的，便只有偿命了一条……“
　　这……肖挺明白是明白了，只是：“之前也让人查过车夫的底细，没听说有什么打紧的仇家。再说了，这阿福怎么都是方家的车夫，方世年又是大理寺卿，阿福若是遭了仇家报复，应当是求方世年帮忙才对……“
　　哪里当有趁夜逃走这一说？
　　不合情理，肖挺想不通。
　　只是不论什么缘由离开，他们使银子的事情若被方家发现始终不妥。
　　肖缝卿放下茶杯，问道：“方家是谁在查？”
　　方世年在京中，不会知晓得这么快。
　　“洛容远。”
　　“定州知府洛青衫的儿子？”肖缝卿问。
　　肖挺点头。
　　肖缝卿放下茶杯，朝他道：“你稍后去一趟仁和医馆，就说我明日会离开元洲城，请方槿桐把拓本还给你。”取拓本要些时候，来来回回的人也多，仁和医馆内总有些消息，他去一趟可以趁机打听。
　　肖挺恍然大悟：“东家放心，我立刻去做。”
　　肖缝卿又叫住：“还有，让我们的人接着查车夫的下落，洛容远的势力不在元洲城，他也拿我们无妨。先洛容远一步找到车夫，我也好奇，还有什