绝塞传烽录-第9部分

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　　　　杨炎也似乎知道他的心思，接着便即说道：“你不用太过担忧，我制住你这个穴道，不会立即要你的性命的的。以后在头一个月，每天会发作一次；第二个月每天发作两次，第三个月每天发作三次。一次比一次厉害。到了第三个月满了，你的全身筋骨将变得软如面筋，最后缩成一团而死！在这期间，假如你用气力过甚，那就将发作得更快！我叫你不要走得太快，也就是不希望你死得太快，你明白了么？”
　　　　闵成龙吓得魂不附体，双腿一软，不由自己便跪下去给杨炎叩头，哀声说道：“师、师弟，不，杨公子，杨少侠，我暗算你，我、我是该死。但盼你大人大量，大发慈悲，饶我一次。以后再也不敢了。”
　　　　杨炎笑道：“你对同门的手段可是毒辣得很，却怎的希望别人对你大发慈悲？再说我也不敢期望你从此就会改过自新，我为什么要轻易饶你？”
　　　　闵成龙听出一点口风，连忙说道：“杨少侠，那你想要什么，我做得到的，都可依你！”
　　　　杨炎笑道：“这还像一句话。好，那咱们就谈谈交易吧，把卫副总管的地址告诉我。”说罢在闵成龙身上轻轻一拍，疼痛立止。
　　　　闵成龙松了口气，心想：“让他们去自投罗网，那也无妨。”
　　　　“在这条胡同东面第一座大屋，就是卫副总管的住宅。请你给我治伤吧。”闵成龙道。
　　　　杨炎说道：“好，我可以给你治一半伤，另外一半，待我回来再说。”说罢伸手在闵成龙下巴一捏，闹成龙张开嘴巴，杨炎把一颗药丸塞进他的口中。
　　　　闵成龙惊疑不定，问道：“这颗药丸就是可以给我治一半伤的么？”
　　　　杨炎说道：“不错。”
　　　　闵成龙道：“什么叫做治一半伤？”
　　　　杨炎说道：“痛苦减轻一半，期限延长一倍。即是说假如你得不到我的另一颗药丸，你的寿命可以延长到半年，而且在头三个月，你所受痛苦大概还不至于令你痛得失去知觉，不过利针刺入穴道的感觉不大好受罢了，你可以熬得住的！”
　　　　他大惊之下，禁不住冲口而出，说道：“假如你不能回来，那、那、那……”
　　　　杨炎笑道：“所以你必须求神拜佛，保佑我能够平安回来！”
　　　　齐世杰笑道：“求神拜佛是没有用的，与其求神，不如求己。炎弟，你是必须在卫副总管的家里，见过大内总管和我的舅舅，才肯回来的吧？”
　　　　杨炎说道：“不错。”
　　　　齐世杰继续说道：“假如他的家里也有一条秘密地道，地道里也有机关，那么，你就很可能回不来了。”
　　　　杨炎说道：“是呀，但愿咱们的运气不这样坏吧。”
　　　　两人一唱一和，就算笨头笨脑的人也会听得懂的，何况是满肚皮坏主意的闵成龙？
　　　　不过闵成龙这时可不敢打什么坏主意了，连忙说道：“卫家地道是没有的，卫副总管通常是在园中的一座楼房会客，楼房下面却有机关。机关我不会破，但我知道怎样可以避过机关。因为我也曾经上过那座楼房几次。是卫府的管家带我上去的，后面两句话是他怕杨炎不肯相信，故而画蛇添足的。
　　　　杨炎笑道：“你虽然骗过我一次，但这次我是相信你的，你仔细说吧，最好画个地图。”
　　　　闵成龙奉命唯谨，折下树枝代笔，画出地图，说得唯恐不够清楚。杨炎待他说完之后，笑道：“好，现在我去撞撞运气，你在这里耐心等侯吧。”
　　　　残星明灭，正是五更将尽的时候，曙光就快要在东边出现，但杨炎的心头却是有如夜正深沉。不错，真相是正在逐渐出现他的面前，但给他带来的不是光明，而是一团黑暗。
　　　　至亲莫如父子，连父亲也在欺骗他，甚至要加害他，他还往哪里寻找甚么光明。
　　　　好在还有一个齐世杰在他身边。
　　　　齐世杰似乎知道他的心思，紧紧握着他的手，说道：“别忘记，你还有冷姊姊，还有义父，还有龙姑娘。这些人都是真心爱护你的。不错，这世界上坏人很多，但你应该相信，好人要比坏人更多。待会儿不论你发现了什么更加可怕事情，你也无须心灰意冷。人总是要活下去的，记着真正对你好的亲人和朋友吧！”
　　　　杨炎深深吸了口气，说道：“不错，为了冷姊姊，为了龙姑娘，为了义父，我会有勇气应付的。但你说漏了一个人，一个把我引出迷途的朋友。”
　　　　齐世杰说道：“谁？”
　　　　杨炎说道：“你自己。你是我的表哥，也是我的朋友，嗯，表哥，我曾经伤了你的心，你不怪我吗？”
　　　　齐世杰心中苦笑，说道：“你并没有做过对不住我的事情，过去的事也不要再提它了。重要的是目前，希望你说过的话能够做到。”
　　　　杨炎说道：“我不敢说我一点不会伤心，但我答应你，我一定能够坚强的活下去！”
　　　　他紧紧握着齐世杰的手，他感觉得到齐世杰的眼光充满鼓励。不知怎的，他忽地想起了孟元超。
　　　　盂元超从未给过他什么“教训”。但从那次“行刺”孟元超失败的事情，他却感受到了孟元超无言的鼓励。他忽然地起了一个奇怪的念头：“可惜孟元超不是我的父亲。”
　　　　但这个不是父亲的“父亲”，不是比他的生身之父更像他的“父亲”吗？
　　　　只是他现在已经没有余暇仔细去想了，因为他们已经来到那个卫副总管的家门。
　　　　杨牧早已到了卫家。
　　　　不过他却没有见着卫副总管。
　　　　在那间密室里，他只见到了大内总管乌苏台。
　　　　正是：
　　　　祸福无门人自召，求荣反辱最堪怜！
　　　　欲知后事如何，请听下回分解。
第三回　求荣反辱亲情断　仗义扶危友道坚
　　　　杨牧又惊又喜，说道：“杨某来迟，请总管大人恕罪。”乌苏台笑道：“不是你来得迟，是我来得早了一点。我挂着你的事情，只好拼着受皇上怪责，提早半个时辰出宫，不过，料想皇上也不会知道的。”
　　　　杨牧作出一副感激涕零的模样说道：“总管大人如此厚爱，杨某粉身碎骨亦难图报。”
　　　　乌苏台道：“咱们老兄弟，客气话不用说了。你知道我为什么急于见你吗？”
　　　　杨牧说道：“请大人明示。”
　　　　乌苏台道：“你给皇上找回这封遗诏，皇上欢喜得很。不过还有一件事情，要是你能够一并办妥，皇上会更欢喜。那时不但我许给你的好处一分也不会少你的，而且我还准备保荐你当御林军的副统领，你已经简在帝心，皇上自必照谁？”
　　　　杨牧心痒难熬，说道：“请总管吩咐，杨某赴汤蹈火，不敢推辞。”
　　　　乌苏台道：“这件事情说难不难，说易不易，我要你捉拿一个人。”
　　　　杨牧听他这样说，不觉倒是有点惴惴不安，暗自想道：“难道他说的乃是炎儿？”问道：“不知这人是谁？”
　　　　乌苏台道：“听说令郎是和一个女子进京的，那封遗诏本来也是那个女子的家中之物？”
　　　　杨牧松了口气说道：“不错。总管大人要捉拿的是她吗？”
　　　　乌苏台没有立即回答，却道：“你知道她是谁吗？”
　　　　杨牧说道：“我只知道她姓龙，江湖上人称小妖女。”
　　　　乌苏台笑道：“如此说来，你知道的还没有我多。你只说对了一半。不错，她就是近年来江湖上到处惹事生非的那个小妖女。但她不是姓龙，她是姓年，是年羹尧的后代！”
　　　　杨牧吃了一惊，说道：“年羹尧的后代？”至此恍然大悟，说道：“怪不得她藏有这封遗诏！”
　　　　乌苏台缓缓说道：“当年年羹尧得罪了世宗皇帝，世宗皇帝是降旨将他满门抄斩的。不料仍然给他的个儿子逃脱了。但世宗皇帝七十年前所下的圣旨如今仍然有效。亦即是说凡是年羹尧的后人，当今皇上也还须把他拿来杀头的！”
　　　　杨炎听到这里，手心里捏着一把冷汗，想道：“原来他们要害妹妹！事情已经过了七十年，他们还要斩草除根！真是太狠毒了！不知爹爹会不会答应他？”
　　　　只听得杨牧说道：“听说白驼山的宇文山主和这个小妖女也有梁子。”
　　　　乌苏台哈哈笑道：“你的消息也算灵通。不错，我这次是打算为我的好朋友公报私仇。你为皇上出力，也就是帮了我的忙！你若是嫌御林军副统领这个酬劳不够，我还可以多给你一点好处！”
　　　　杨牧笑道：“我怎敢和总管大人讨价还价，总管大人肯差遣我，这已经是我的光荣了。何况还是替皇上办事呢？”
　　　　乌苏台道：“好说，好说，那么你是答应了？”
　　　　杨牧笑道：“这件事我已经做了。卫副总管尚未禀告你吗？”乌苏台道：“哦，你做了些什么？”杨牧说道：“我已经从小儿口中打听到那小妖女的下落，早已知会卫副总管，派人擒拿她了。我想天亮之后，那个小妖女就会给送到这里来的。”
　　　　乌苏台忽地板起脸孔，冷冷说道：“小妖女是不会送到这里来的。非但她不会来，你们派去的那三个人永远不会回来了！”
　　　　杨牧大吃一惊，说道：“他们竟然都给那小妖女打、打死了么？”乌苏台道：“我不知道是谁杀了他们的，总之他们是都已毙命了！”
　　　　杨牧颤声道：“总管大人，你已经派人到过那里？看见了他们的尸体？”
　　　　乌苏台冷笑道：“你是不是还有点不大相信？哼，卫副总管不知道那小妖女的本领也还罢了，那小妖女是令郎的好朋友，你怎的也摸不清她的底细。”
　　　　杨牧有苦说不出来，心道：“炎儿连她的名字都没有和我说过，我怎能知道她有多深武功？”
　　　　乌苏台冷冷说道：“如此看来，令郎和你恐怕还不是一条心吧？似乎他还有许多事情是瞒住你的！”
　　　　杨牧惶然说道：“请大人明鉴，小儿自幼与我分开，我不敢担保他未曾误交匪人。只是想这次事成之后，慢慢劝导他，
　　　　乌苏台不待他说完，忽地又改过面色，笑道：“你不必向我解释，有关令郎的事情，我知道的恐怕比你更多。当然我也知道你是真心效忠皇上，这次是骗令郎为朝廷所用的。”
　　　　杨牧转忧为喜，连忙道谢：“多谢大人明察。”
　　　　杨炎在外面偷听，气得浑身发抖。
　　　　只听得乌苏台继续说道：“但你们却不该打草惊蛇，胡乱派人去捉拿那小妖女！
　　　　“不错，我一得到卫副总管的报告，立即就加派人手，前往那个地点，结果，果然不出我的所料，我派去的人，只发现三具尸体，那小妖女早已不知去向！”
　　　　乌苏台恩威并用，杨牧给他说得不禁又是心头怦怦的跳了。
　　　　乌苏台哼了一声，接下去说道：“杨兄，你这次本来是立功不小，可惜走了朝廷钦犯，要是那小妖女抓不回来，你的功劳恐怕要化为乌有了！没了功劳还不打紧，最怕皇上追究起来，唉、唉你是否能够将功补过，只怕、只怕也难说得很！”
　　　　杨牧好像从黄金台上跌下冰窟，颤声说道：“小人还有补救之法。”
　　　　乌苏台道：“怎样补救？”
　　　　杨牧说道：“我和小儿说好与他归隐的，不妨假戏真做。一有机会，我就用酥骨散擒那小妖女。”
　　　　乌苏台冷冷说道：“令郎肯让你这样做吗？”
　　　　杨牧咬一咬牙，狠起心肠说道：“必要之时，我把那小畜生也一并弄得昏迷。但请大人责罚从宽，许小人将犬子领回去管教。”
　　　　乌苏台道：“看在你的份上，我当然可以对令郎从宽发落。不过，怎样处置他现在还谈不到。依我看来，你这个办法恐怕不是很妙。”
　　　　他顿了一顿一继续说道；“错就错在你已经打草惊蛇，那小妖女不是苯人，她岂能不想到是令郎把她的地址告诉你，这才会有人来抓她的！如今她若与令郎会面，到时她把事情揭开，只怕令郎也不会相信你了！”
　　　　杨牧也知是有破绽，但搪塞得一时是一时，只好说道：“容小人仔细思量，或者可以编一套话骗得他们相信。”
　　　　乌苏台冷冷说道：“你别以为他们年轻容易上当，我可不愿做毫而把握的事情！”
　　　　杨牧在他双眼一瞪视之下，吓得直打哆嗦，说道：“那么请大人指点，大人要小的怎样做，小的就怎样做。”
　　　　乌苏台道：“好！”说了一个好字，忽听得扬牧跟着就叫了一声“哎哟！”
　　　　杨牧突然发出这声惊呼，在外面偷听的齐世杰和杨炎都是大感意外。
　　　　杨炎尤其吃惊，只道他的父亲已经遭了乌苏台的毒手。
　　　　虽然他已耻于认贼作父，但父子之情毕竟乃是天性，这刹那间，他几乎忍不住就要冲进去救人。
　　　　齐世杰一把抓着他，在他耳边说道：“别冲动，他不会杀你爹爹的，一定是另有诡计阴谋。”
　　　　果然给齐世杰猜对了。
　　　　齐世杰话犹未了，只听得杨牧已在叫道：“总管大人，我对你一片忠心，即使你要处罚小儿，我也愿意将他献出。你饶了我吧！”
　　　　乌苏台哈哈笑道：“我知道你对我忠心，我并没降罪于你的意思。令郎虽然行为不当，看在你的份上，我也放过他的。你别胡猜。”
　　　　杨牧惊疑不定，说道：“总管大人，那你因何点了小的穴道？”
　　　　原来他只是被乌苏台点了一处麻穴，不能动弹而已。并无性命之忧，说话也如常人。不过他突然给点了穴道，当然是难免大大吃惊了。
　　　　乌苏台笑道：“杨兄，对不住，要你受点委屈了。我点你的穴道并无他意，只不过想令你所受的痛苦减轻一点。”
　　　　杨牧莫名其妙，心想：“我可并没受到什么痛苦呀，他点了我的穴道难道反而是好意吗？”不过他不敢率直的去问顶头上司。
　　　　只见乌苏台取下墙上挂着的一条蟒鞭道：“抱歉得很，假戏必真做，杨兄，你忍受点儿，我可能把你打得遍体鳞伤的。不过，你已经给我点了麻穴，也不会感觉太过疼痛的。”
　　　　杨牧这才懂得他刚才说的那句话意思。
　　　　蟒鞭打入，可是非同小可之事，会伤及筋骨的，这个伤很难医治，纵然有大内秘制的金创药，可以免于残废，只怕也要一年半载，才能复原。何况乌苏台业已声明在先，要把他打得遍体鳞伤！
　　　　杨牧颤声说道：“总管大人，你这样体贴小人，小人感激不尽。但不知小人犯了何罪，大人要将小的重重责打？”
　　　　乌苏台皱眉道：“你本是聪明人，怎的胡涂起来了。我已经告诉了你，并不是因为你犯了罪将你责打的，只不过假戏真做而已。你还不懂吗？”
　　　　杨牧已经猜到了几分，心中越发惊恐，讷讷说道：“请恕小人愚昧，望大人指点。”
　　　　乌苏台缓缓说道：“你若真是不懂，我就告诉你吧，我是要拿你来交换那小妖女！”
　　　　杨牧说道：“这个、这个……大人、你是要犬子把那小妖女拿来？这个、恐怕、恐怕……”心中惊恐之极，几乎话不成声。
　　　　乌苏台说道：“你怕什么？怕我将你打成残废，还是怕令郎不顾父子之情？”
　　　　杨牧说道：“为皇上效忠，为大人尽力，小的甘愿舍弃性命。不过小儿已经着了那小妖女的迷，恐怕他未必肯做这宗交易！”
　　　　乌苏台冷冷说道：“总比你刚才所想的办法有把握一些。无论如何，他也是你的亲生儿子。因此，我也必须假戏真做，让他看见你被打得遍体鳞伤的模样。俗语说不到黄河心不死，不见棺材泪不流。他只要略有父子之清，相信他就不会忍心让父亲受苦。何况天下美女很多，这宗交易，令郎不见得就不肯做！你既然甘愿舍弃性命，那么即使不成，这个办法也该一试！”
　　　　杨牧给点了穴道，动弹不得，见蟒鞭打来，大声叫道：“大人且慢，待小的再想另外更好的办法。”
　　　　乌苏台笑道：“不必想了，我已经叫卫副总管去找令郎来了。夜长梦多，待你想好办法之时，只怕那小妖女也逃出京师了。杨兄，你别害怕，我出手自有分寸，不会将你打成残废的！”
　　　　啪的一下，他的蟒鞭已经在杨牧身上用力一抽。
　　　　杨牧虽然给点了麻穴，仍然感到火辣辣的作痛。而且心理的恐惧比身受的疼痛更甚，他是知道被蟒鞭打伤的后果的，登时号叫起来。
　　　　杨炎不忍听下去，回身便走。
　　　　他本来也曾动过念头，想冲进去制止乌苏台行凶的，但转念一想，楼上的机关他不会破，而且他的父亲既已甘为清廷鹰犬，让他吃点自己人的苦头，那也是罪有应得。
　　　　此时他只有一个念头，赶快回去找龙灵珠，这个生身之父，只能当作他早已死了。
　　　　可惜他不知道，龙灵珠已经到了他的父亲家中。
　　　　杨牧的住宅和乌苏台的住宅在同一条街，中间不过隔着几户人家。
　　　　他们走出了那条胡同，齐世杰说道：“炎弟，你要不要回去一趟？”
　　　　杨炎涩声说道：“回去，回那里去？”
　　　　齐世杰道：“我的舅舅家里。”他不说你的父亲，而说“我的舅舅”，那是因为他懂得杨炎目前的心情，避免刺激杨炎之故。
　　　　杨炎眉头一皱，说道：“事情已经了结，我还回去做什么？你说的这个地方是我最厌恶的地方，我是永远也不会再来的了。”
　　　　齐世杰道：“事情恐怕尚未完全了结呢，你虽然讨厌那个地方，那个地方可能有一个人是你想要见的。”
　　　　杨炎心神不定，一时间听不懂齐世杰的意思，只道他说的是闵成龙。
　　　　“闵成龙的穴道用不着我替他解开，我对他说的那番话，不过是恐吓他的，那颗药丸也不过只是我在身上搓出来的老泥，当作解药来骗他的。他根本就不会死。”杨炎说道。
　　　　齐世杰不觉笑了起来，说道：“你用这个手段惩罚他，真是妙极了！他得不到你另外一半‘解药’最少要在三个月内提心吊胆，坐卧不安了。不过……”
　　　　杨炎说道：“不过什么？”
　　　　齐世杰道：“不过我说的不是他。”
　　　　杨炎正想问他是谁，忽见齐世杰已经加快脚步，一口气跑到他父亲家的门前，向他招手，接着竖起一只手指，示意叫他不要作声，便即逾墙而入。
　　　　原来齐世杰已经隐隐听到里面有叱咤之声，那是搏斗的声音。但杨炎由于心神不属，到了门前，却还未曾听见。
　　　　闵成龙被杨炎所吓，只道自己的一处穴道当真已给杨炎用上乘内功所制，解了一半。杨炎吩咐过他不能用力的，于是也吓得只能在那座凉亭之中盘膝而坐，动也不敢一动。
　　　　忽听得有人“咦”了一声，说道：“闵成龙，你这是干什么？练内功也不必在这里练呀？”
　　　　闵成龙睁眼一瞧，又惊又喜。来的这个人是大内侍卫的副总管卫长青。
　　　　闵成龙连忙起立，行过了礼，说道：“大人光临，请恕失迎，家师已经到府上去了。”
　　　　卫长青道：“我不是来找你的师父的，我是来找他的儿子的！”
　　　　闵成龙大吃一惊，说道：“卫大人，你，你是要抓杨炎？”心想：莫非这小子已经在他的家中闹出事来，但未给当场捕获，故而卫长青追到这里。
　　　　卫长青道：“不错。咦，你怎么知道我要抓他？我刚才说的是个‘找’字，并非‘抓’字。”
　　　　闵成龙松了口气，想道：“听这口气他似乎尚未碰上杨炎。”连忙自圆其说：“我这师弟幼失家教，行为不端，因此我一直担心他早晚会闹出事来，现我听错了大人的言语了。”
　　　　卫长青笑道：“你是听错，不过并没弄错。我是要抓他！嘿嘿，你先莫心慌，你这师弟虽然行为不端，我却不是抓他去治罪的。是总管大人要找他演一场戏。”
　　　　一会儿说“找”，一会儿说“抓”，倒是把闵成龙弄胡涂了，他呆了一呆，说道：“请恕小的莫测高深，怎样叫做演一场戏？”
　　　　卫长青知他可靠，也不瞒他，把乌苏台所定的计谋告诉了他，然后说道：“这是假戏真做，你懂不懂？戏文当然不能让杨炎知道，也不是一定要把他抓到手中。好，这件最机密的事情我已经告诉你了，你马上和我去找他吧。我可能要半真半假的和他打上一架，然后由你来和我唱双簧的。”
　　　　闵成龙不能不说实话了：“大人，可惜你来迟一步，杨炎这小子……”
　　　　卫长青喝道：“他怎么样？”
　　　　闵成龙道：“他，他已经逃跑了。”
　　　　卫长青吃一惊道：“他因何逃跑？按说他不应该怀疑他的父亲也会对他不利的呀！”
　　　　闵成龙道：“他因何逃跑，我不知道。不过我已经尽了力拦阻他了，我、我给他制住了一处穴道。”他当然不敢把实话都说出来，乘机来个表功，但心里则是在患得患失。
　　　　卫长青道：“哦，原来如此，怪不得你坐在边里，动也不敢动了，他制住你那一处穴道？”
　　　　闵成龙道：“小人武功低微，只知有一处穴道受他所制，三个月内，随时都会发作，发作即有性命之忧！”
　　　　卫长青道：“哦，有这么厉害？让我瞧瞧！”当下便即给闵成龙把脉，仔细察视。诊视过后，卫长青脸上露出似笑非笑的神情。
　　　　闵成龙心头鹿撞，问道：“卫大人，依你看小的性命可、可……”心中颤栗，“性命可能保全”这句话竟然没有勇气问出来。
　　　　卫长青轻轻在他肩头一按，说道：“坐下来，别烦躁，你试运一口气瞧瞧。”
　　　　闵龙依言一试，