一步成妃-第30部分

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有我不喜欢的，就好赏出去了。”

　　　　顾嬷嬷急忙道：“是，都是老奴糊涂。”

　　　　“嬷嬷您提醒得对，并非糊涂。”琼竹安抚着顾嬷嬷，已经有人来传报，说方太太和方大哥已经到了。琼竹吩咐请他们进来。

　　　　方秀才和方太太也是今非昔比，穿着是新做的衣衫，方太太戴了一整套的金头面，方大哥头上的头巾也是销金的，脚上的鞋袜更是新做的。

　　　　母子两跟在内侍身后走进屋内，方太太就和方大哥恭敬行礼，琼竹等他们行完礼，就吩咐他们起身坐在一边。

　　　　方太太坐下后才敢望向女儿，仔细打量了女儿几眼才对琼竹道：“世子妃真是越发出挑了，方才我进来时候，还愣了一下，这是什么地方，眼前人为何这样陌生，竟不像是我的琼竹了。”

　　　　“娘，这叫居移气养移体。”方大哥笑着解释了一句，方太太哎呀了一声才对琼竹道：“我是又忘记了，这还叫水涨船高呢！”

　　　　“娘您也别说我，就说您自己，这会儿也和原先大不一样了。”琼竹看着自己的娘和哥哥，觉得他们越发陌生了，不但是两人都发福了，圆脸上写满了对生活的满足，还有就是身上穿的，手里戴的，都是那样新的，陌生的，刺眼的东西。

　　　　琼竹看向方太太的手上，她手上戴着一枚红宝石戒指，那红宝石足足有指甲盖大小，腕上戴着白玉镯子，那玉质也很好。琼竹无端端地想起方太太常年戴在手腕上的一对银镯来，于是琼竹问道：“我记得娘原先手上常戴的一对银镯，莲花图案的，怎么不见了？”

　　　　方太太没想到琼竹还记得，对琼竹笑着道：“那么多些首饰，我天天换着还戴不过来，哪能再戴那对了。”

　　　　“记得那对银镯是爹送给娘的，娘视若珍宝，就算最艰难的时候没卖掉，而是……”

　　　　琼竹停下说话，方太太的神色已经变了，过了好一会儿方太太才叹气：“你是在怪我吗？”

　　　　“我没有责怪您的意思，我只是想说，娘今日得享荣华，也当记得这荣华是从何处而来。”琼竹的语气还是那样平静，方太太的神色已经又变了几次，过了好一会儿方太太才叹气：“你还是在怪我。”

　　　　“怪不怪的，又有什么意思呢？”琼竹看着方太太，语气更加平静，方大哥急忙在旁边打圆场：“娘，我想妹妹的意思是，那对银镯，既然是爹送您的东西，自然就要好好地收起来，而不是随便撂着。”

　　　　“是呢，你妹妹说的是。”方太太也就梯子下坡，还对方大哥笑着道：“我还想着把那对银镯给你媳妇。也好做个传家的东西。”

　　　　这下轮到方大哥尴尬了，他没想到自己的娘会这样说，方大哥定亲的人家也是和陈大舅有来往的，家境富裕，嫁妆单子上除了衣料首饰银两，还有房子店铺。这样的媳妇，要送她一对银镯，只怕人家碍于教养收下了，但怎么都不会戴，更不会传家。

　　　　琼竹看着方太太和方大哥，突然笑了：“娘既然这样说，那就索性把这对银镯带回来给我，我留着，也好做个念想。”

　　　　“琼竹，你还是……”方太太小心翼翼地问出半句，又戛然而止，不再说下去。琼竹觉得这屋子十分气闷，明明面前的人是自己的亲人，原本该和自己最亲的，但现在却是那样的隔膜，那样的陌生。

　　　　琼竹高声叫着来人，这声音高的和往常不同，岚月岚欣急忙走进，琼竹也不看她们，只指着火盆道：“这火盆烤的人有些闷，把火盆拿开一个吧。”

　　　　这屋内和平常一样并不发闷啊？两个丫鬟听的彼此望了一眼，但既然是琼竹吩咐，两人也就急忙应是，带着小丫鬟把火盆撤掉一个。火盆拿开一个，周围顿时冷下来，琼竹深深地吸了一口那有些发冷的空气，才对自己的娘道：“方才娘您不是说，水涨船高，这传家的东西用银镯自然是不合适了，所以想着给娘再送几样好首饰，娘看着哪个好，就送给嫂子。”

　　　　这话让方太太放心下来，王府之内的东西，哪有什么很差的呢？方大哥也笑了：“妹妹实在太客气了。”

　　　　“应当的。”琼竹说着命岚月把方才挑的首饰拿来，方太太往上面瞧了一眼，见宝气辉煌，一对玉镯比自己手上戴着的这对还要好些，伸手摸了摸那些东西，就对琼竹笑的有些假：“这些，太贵重了，每到年节王府的赏赐已经不少，若再拿了这些，未免太贪心了。”

　　　　方大哥并不晓得每到年节时候王府赏赐些什么东西，只晓得现在家里的银子就像怎么都花不完似的，出门别人遇到自己也要恭敬地叫声方大爷，至于那些原先看不起自己的人，也对自己笑脸相迎。甚至于自己将要过门的媳妇，方大哥原先压根就不敢想娶这样人家的女儿。

正文　第七十一章　巴结

　　　　但是方大哥知道，自己的一切都是妹妹带来的，于是方大哥急忙对琼竹道：“娘说的是，若你给娘家的东西多了，你上面还有婆婆，难免会不讨好。”

　　　　方大哥的话说的琼竹心中刚有了些暖意，方太太已经急忙道：“你哥哥说的是，就算你想赏我们，也不是这个时候，以后日子还长。”

　　　　这一句就把琼竹心中的暖意全都打消了，琼竹已经浅浅一笑：“娘不用担心，女儿这时候给的起。”

　　　　给的起！方太太和方大哥对视一眼，方大哥只觉得自己的心跳的很快，给的起，这样的荣华富贵，这样的能让人倾倒的富贵，自己的妹妹就淡淡地三个字，给得起！难怪世人都想把女儿嫁进皇家，原来还有这等好处。方大哥觉得自己以前会鄙视那些把女儿嫁给皇家的人家，觉得他们卖女求荣。可是这会儿方大哥知道，自己的鄙视错了，这样的荣华富贵，岂是普通人能够抵抗？

　　　　琼竹仔细看着自己娘和哥哥面上的神色，每多看一眼，琼竹就觉得自己的心更寒一分，如果，如果当初自己真的死在了陈家，娘也不会去寻陈家讨个说法吧？毕竟五十两银子和几样首饰，已经是娘当时能寻到的最好聘礼了。

　　　　敲骨吸髓，才能让娘满足吗？琼竹的眼看向方太太，方太太已经收下首饰，和琼竹说起方大哥的亲事来，这门亲事定的也颇艰难，原本说定了一家，可是临到下聘时候，不晓得他们家听了什么谣言，说琼竹并不得宠，以后方家的事情还很难讲，于是这家就找了个借口退婚。

　　　　方太太说起就愤愤不平：“那时候他们家就忘了寻人来说媒时候的巴结，好在也只有他们家这样想，别家谁不是吹捧着？这会儿好了，这家比上一家还要更好一些。”

　　　　“婚期定在哪天？”琼竹不想听方太太用如此得意的口吻说起这些，于是就寻别的话问问。

　　　　“三月十五！”方太太说着就看向琼竹：“其实，我们还想着若世子妃能光临，这婚礼就更显得隆重了。”

　　　　“娘，您别说这个，妹妹这会儿是世子妃，每次出门都要动用仪仗，您别麻烦她了。”方大哥自以为体贴地说着。方太太不由有些失望地叹气，琼竹强压住心中的恼怒，对方太太道：“等哥哥成亲之后，娘也能带着儿媳进来给我瞧瞧。”

　　　　“说的对呢，你们姑嫂也要多亲热亲热才是。”方太太面上的笑更多了，琼竹微微点头，已经有人来说酒席已经备好，琼竹也就请方太太母子入席，自己略吃了一点，就命人把他们二人送出去。送走了两人，琼竹才长声叹气，岚月进来服侍琼竹换衣梳洗，好早些歇息，听到琼竹的长声叹气就安慰琼竹道：“世子妃，这还算好的，您不晓得，次妃的娘家人每进来一回，都要跟搬家似的。首饰衣料银子。”

　　　　“就你知道的多！”琼竹抬头瞧岚月一眼，岚月摇头：“这也是常事，王妃那边的娘家人倒没这么贪，可每年从王妃这拿走的，都不在少数。”

　　　　“你们也别安慰我了。”琼竹闷闷地说，岚欣已经伸手往外面一指：“不信，等世子回来，您问他！”

　　　　罗顷此刻正看着自己的表兄，次妃最喜欢的一个侄儿看着面前的笔墨纸砚，上好的松江笔，松烟墨，还有徽砚。

　　　　这表兄面上是在努力控制，但眼神已经暴露了他心中的想法，真恨不得把这些东西全都给拿回家去。

　　　　次妃还在另一边对罗顷的舅妈说话：“嫂子你们进来一趟也不容易，这几样首饰，你就拿回去，好让几个侄女侄媳妇们戴戴。”

　　　　面前的首饰可不是几样，而是整整一匣子，镶宝的，素金的，累丝的，珍珠的，各式各样，把那个匣子装的满满的。罗顷的舅母笑的合不拢嘴，然而面上还要假假地说：“你也晓得，我家中儿女多，难免生计艰难，不然怎么好意思要妹妹你的？”

　　　　“嫂子，别的不说，光这些首饰，每年都要打好些，这些算的了什么？”次妃当然也晓得下人们在背后议论说次妃娘家太过贪婪，每次进府就跟打劫似的，看得上眼的都要拿走。就差把家具和屋子给搬走了。

　　　　但越议论，次妃就越要给自己的娘家人许多东西，自己为王府生下唯一的儿子，拿这些东西是应当应分的，再说王妃那边给的也不少，别以为自己不知道，王妃隔三差五地命人去她娘家，每次都要送东西。

　　　　哪像自己，召见娘家人还要征得王妃同意，每年只有那么几次机会给娘家人东西，不一次多给一点，别人还不晓得怎么笑话呢。罗顷的舅母听了这话，眼睛顿时笑的眯成一条线：“那回您赏的那些纸，都说写字好写，我让人外面买去，竟然买不到同样的。”

　　　　“外面买当然买不到，那是御赐的。”次妃说着就高声道：“来人，把上回的纸再拿五百张来。”

　　　　有内侍应声去了，罗顷有些凉凉地开口：“娘，总共就几千张，您上回就赏了一千张，这会儿又是五百张，剩下的我还怎么写？”

　　　　“你省着点，再说除了这个，你还有别的纸，以为我不晓得？”次妃呵斥了自己儿子一句，见着别人拿进来的纸才把那纸接过，指给罗顷的舅母看：“瞧见没有，这角落还有画好的花呢，都是人画出来的！”

　　　　“哎呀，真好看，这花，就跟真的一样！”舅母盯着那花，想伸手去摸又不敢。次妃这才得意洋洋地道：“也只有皇家才有那么大的工夫，几万张纸呢，着人一张张地画出来！”

　　　　“那是，我们啊，真是托了您的福，才得见这样的纸！”说着舅母就对自己的儿子道：“还不快些给你姑姑磕头？”

　　　　罗顷的表兄比罗顷大了两三岁，在外面也是十分纨绔的，进了王府就极其乖巧了，这会儿听到自己娘吩咐，急忙上前给次妃跪下：“谢谢姑姑。”

　　　　“起来吧，我这一年也难得见到你们，给点东西不是应当的吗？”次妃看着自己侄儿，越看心里越欢喜，又想起件事儿：“嫂子都做了祖母了，哎，孩子还小，也不好带进王府来，来人，把我给小少爷准备的东西送上。”

　　　　丫鬟应了一声，就有人从里屋捧出一盘子首饰来，金锁金镯，特别出奇的那顶帽子，帽上竟然镶了七八颗宝石，中间最大的那颗足足有拇指大小，另外几颗也不小，帽子一圈还镶了米粒大小的珍珠。饶是舅母进出王府这许多年，也不能算没见识的，看见这顶帽子都不自觉地站起来，对次妃道：“这，太贵重了，他小孩子家，哪能压得住那么大的福气？”

　　　　“他是我的侄孙儿，就比别的孩子有福气。怎压不住？”次妃更觉得欢喜，舅母也满脸堆笑：“您说的是，都是我们没见识，说起来，不但是您的侄孙，还是世子的表侄呢！”次妃听的下巴微微一昂，更加得意了。

　　　　罗顷再也忍不住了，对次妃道：“这纸是花笺，专门用来写……”

　　　　“你给我住口，说的就跟你表哥不晓得一样。”次妃对儿子喝了一声，又对自己嫂子笑着：“瞧瞧这顶帽子，这上面的绣活，是宫中赏下的绣娘做的，别说通省城，就算是通天下，能做出这样绣活的都没几个。”

　　　　次妃说的得意洋洋，舅母当然更要吹捧两句，罗顷听的实在生厌，不想应酬生母的娘家人，站起身道：“娘，我今儿出来也久了，想回屋换换衣衫，还有……”

　　　　“你陪了东平郡王长子许久日子了，陪陪你表哥和舅母就不可以吗？”次妃喝住罗顷，舅母倒急忙为罗顷说情：“世子和世子妃，现在还是新婚小夫妻，这会儿夫妻情深，不肯暂时分开也是有的。”

　　　　次妃听到琼竹被提起，就更觉得心口堵的慌，冷笑一声没说话，舅母察言观色，晓得次妃必定是不喜欢世子妃，急忙又改口：“当然，世子要陪着我们，给您尽孝，这才是正理。”

　　　　“你听听你听听！”次妃指着儿子：“你舅母多体谅你，你呢，偏生不体谅我，这也就罢了，这会儿你急匆匆回去做什么？难道是要去见你岳母和舅兄，他们算是什么东西，能比得过你舅母表兄吗？”

　　　　舅母察言观色，晓得次妃果真不喜欢世子妃，心中有个大胆的想法，对次妃笑着道：“话也不能这样说。”

　　　　次妃也觉自己失口，急忙对舅母道：“哎，嫂子，你是不晓得这些日子我在府里受得气！”

　　　　“谁敢对您不恭敬呢？”舅母也想更多探听一些，自然嘴里就在劝。次妃抬头就见罗顷悄悄地往外走，这一回次妃没有阻止，而是等罗顷走了才对舅母叹气：“哎，你是不晓得，别的倒罢了，就你外甥，自从世子妃进了门，他就和她粘在一起，这会儿连我的话都不大肯听了，还提什么以后好好地对待你们？”

正文　第七十二章　商议

　　　　“其实呢，我要说一句，小姑你也别放在心上。”舅母斟酌一下言语就对次妃道：“真要这样，何不在他身边放个靠得住的，和小姑您一条心的人？”

　　　　“怎么没想过？可是那个丫鬟，先还得宠了几个月，后来也就被他丢在脑后，男人薄情，我也不好多说什么。”舅母一听这话就晓得自己这边有戏，于是舅母笑盈盈地对次妃道：“说起来，我家的女儿，今年也有十五了，原本想给她寻个好人家，可是这会儿瞧着小姑这边有烦恼，因此索性就……”

　　　　次妃已经打断舅母的话：“不可不可，嫂子你是不晓得，朝廷的法度有多严，我们家的女儿，是不能再进王府了，不然的话，我早就想从侄女们中间选一个做我儿媳，那才叫欢喜。”

　　　　原来朝廷还有这样的法度，可怜自己的主意就落空了，舅母叹了口气，一直坐在旁边的表哥已经对次妃道：“说到这个，您侄媳妇有个庶出妹子，生的很好看，前年选世子妃的时候，还想着把她送来，无奈要的是14岁到16岁的，她偏生13岁，这又做不得假的，就落下了。”

　　　　还有这样一个姑娘？次妃想了想就道：“那这姑娘聪明不聪明，柔顺不柔顺？”

　　　　“说的可是张三姑娘？这姑娘我也见过，知书达理又温柔体贴。”舅母当然要一力促进这件事，次妃听说生的很美，知书达理又温柔体贴，心里就有几分肯了，点一点头：“只是，进王府做妾，会不会委屈了她？”

　　　　“小姑你说什么笑话呢？能进王府，多少人盼都盼不来的福气，别说做妾，就算做个丫鬟，也能在外面说上许久了。”舅母的话打消了次妃的顾虑：“既然如此，等过几天，你们把她带进来瞧瞧，要真好，我就给她铺房，让顷儿住到那房里去。”

　　　　舅母是没想到次妃这样迫不及待，看来次妃对世子妃的印象是真的糟的一塌糊涂，既然如此，那也就不用去探望世子妃，给她问安了。舅母心中盘算着，嘴里还是说着好听的话，次妃一高兴，又赏下了许多东西。

　　　　罗顷回到屋内，就见琼竹靠在榻上，用手遮着脸，似乎睡的真酣，罗顷唇边露出一抹笑，看见妻子沉静的睡容，就觉得这世界还是如此美好，而不用去应付自己的娘，还有自己那几个很蠢的表兄。

　　　　罗顷也忍不住打个哈欠，刚想也靠在榻上，琼竹就睁开眼，声音慵懒：“你怎么就回来了？我还以为，你总要晚饭过后。”

　　　　“晚饭还有一会儿，我实在厌恶那些人，就想着回来家中躲躲。”罗顷打个哈欠坐在妻子身边，伸手把她搂进怀中：“还是你舒服啊，可以打会儿盹。”

　　　　“我这也才刚合了会儿眼睛。”琼竹又躺回去了，声音有些闷闷地：“见了我娘，我才明白，原先许多事情，都是我想错了。”

　　　　“嗯，我还以为，你早明白了。”罗顷的话让琼竹又睁开眼：“不许笑话我。”

　　　　“不笑话你，一定不笑话你。”罗顷伸手拍拍琼竹的肩，琼竹又笑了：“哎，你还要不要去王妃那边，今儿她的娘家人也进来呢。”

　　　　“不去了，去年我就去王妃那边给那边的舅母请了一个安，娘念叨了我半年。”说着罗顷叹气：“说起来，虽说都靠赏赐，但母亲那边的亲戚，还真没那么贪。娘这边的舅母，真是让我不晓得说什么好。”

　　　　琼竹又噗嗤一声笑出来：“听听，这是嫌弃穷亲戚了。”

　　　　“不是嫌弃！”罗顷长长地叹了一口气：“是穷也就算了，还没骨气。”

　　　　“哦，像东平郡王府这样的，要讨银子，还要摆出面上排场来？”琼竹被罗顷这句话触动心肠，自己的兄长，曾经是那样意气风发的一个人，可是今日一见，他也没有了骨气，为了那些东西，笑的不像记忆中的兄长了。

　　　　比起来，都是来打秋风，东平郡王府的打秋风方式，和他们还是不一样的。

　　　　“这个？”罗顷是真没想到琼竹会问出这么一句话，愣在那里说不出话来，琼竹又淡淡一笑：“我也不过随口问问，总觉得等到我们孩子长大，逢年过节看见我哥哥带着妻儿进王府，大概也会这样说，娘，为什么舅舅他们这样穷还没有骨气？”

　　　　琼竹话中带着深深的惆怅，罗顷却想到另一件事，他伸手去摸琼竹的肚子：“你有喜了？”

　　　　“我不过是顺口说说，哪里有喜了？”琼竹没想到罗顷会往这方面想去，嗔怪地把他的手打掉，罗顷叹气：“哎，要是你有喜该多好，这样的话，娘就不会把你叫去，成天对你横挑鼻子竖挑眼的。”

　　　　琼竹可不会认为自己怀孕次妃不会横挑鼻子竖挑眼，只怕那时候她还会挑的更多些，不过好在王府规矩大，服侍的人多，也没有让世子妃站在那立规矩的道理，不然琼竹的日子会更难过。

　　　　“世子，次妃那边传晚饭了，次妃要您过去。”岚月走进恭敬地说，罗顷站起身，任由岚月给自己整理着衣衫，就对躺在榻上的琼竹道：“他们必定要和我很久的话，今晚我只怕回来的晚些，你不要等我，困了就自己先睡。”

　　　　琼竹摆摆手，表示知道了，罗顷又整理一下身上的衣衫这才恋恋不舍地走出屋子。岚月给琼竹又换了一个手炉这才对琼竹道：“世子妃您要真的有了喜，最少王妃会更护住您。”

　　　　看来方才的玩笑话岚月听见了，琼竹不由自嘲一笑：“你也瞧出来了？王妃只是为了规矩。她心里啊，只怕也是在看戏一样。”

　　　　“起码，王妃不会来找您的麻烦。”岚月小心翼翼地说，琼竹坐在榻上，是的，王妃不会找麻烦，这倒算是比次妃稍微好的点，然而，也就如此了。琼竹自问没有那么高超的手段，能在两个婆婆中间周旋，让两个婆婆都争斗，好从中取利。

　　　　而且这样做一点意思也没有啊，琼竹抱住膝盖不由陷入沉思。争斗，嘲讽，为的不过就是利益，可是若有一天……琼竹觉得思绪越飘越远了，接着就摇头，罢了，不会的，楚王府会好好地在这里，只要朝廷不出任何事，楚王府里的主人们，就会继续过着醉生梦死的日子，继续不知今夕是何年的过着。

　　　　罗顷赶到次妃那边时候，宴席已经摆设上了，次妃自然居中而坐，她的娘家人依次坐在下面。看见儿子进来，次妃先仔细看了看儿子的打扮，这才对罗顷道：“竟让你舅母和表兄等你，这要传出去，不被人笑话？”

　　　　“等世子是应当的。”舅母当然晓得自己家的荣华富贵从哪里来，就算罗顷再不喜欢自己家，也要恭敬对待，哪敢摆出做舅母的架子来。

　　　　“坐下吧，还不谢谢你舅母为你求情？”次妃又呵斥了儿子一句，罗顷不得不对舅母做了一个揖，舅母已经连声道：“不敢，不敢，世子请坐。”

　　　　罗顷这才坐在一边，丫鬟们给罗顷斟上一杯酒，罗顷就照了次妃的吩咐，给舅母敬了一杯酒。舅母也含笑接了，这一年一度的应酬饭吃的罗顷一点味道都没尝出来，偏生次妃还和舅母长篇大话地说些家常话，至于这些表兄弟们，更是连一个可以谈谈的人都没有。

　　　　罗顷索然无味地喝了两杯酒，夹了几筷子菜，还不等放下筷子，内侍就来通报，时候差不多了，今日进府的人，该离开了。

　　　　每年其实都差不多是这个时候离开的，但次妃今年特别有感触，已经站起身对舅母道：“哎，王妃的嫂子，可以特许留在府上过夜，我们就不可以，嫂子保重，今儿说的话，可要记