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一步成妃-第74部分
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于是琼竹伸手点一下自己的太阳穴,这才对吴内侍道:“照这么说来,下面庄子上的,也有许多为难管家们的手段?”
“王妃息怒,您难道没听过一句刁民难治?说来我们的庄子都是王庄,按说不敢有欠租子的,可是每个人想的都不一样呢,多年前王府庄子的租子被欠的也不是一回两回,后来好好整治了几回,才让人不敢欠租子了,这会儿换了一个人去,自然也要把原来的方法都使出来。”
吴内侍这话一说出来,顾嬷嬷就明白吴内侍方才话中的意思了,这可不是为宋三说话,而是告诉琼竹,周家人之前有多能干,一眼就能看出别人使出的手段。而宋三初来乍到,就会被人欺骗。
不过顾嬷嬷心中虽明白了,但也不敢开口,只是等着琼竹开口。就这么一会儿,琼竹觉得自己面前站着的这几个人,彼此之间的眼神往来已经好几个回合了。但这会儿这些不要紧,要紧的是要把宋三叫来,于是琼竹又哦了一声:“这要真被下面人给糊弄了,那也是宋三办事不利。”
办事不利这四个字刚从口中说出来,吴内侍的眼神就一亮,接着吴内侍低头,依旧恢复的和平常一样:“这,也是王妃说什么奴婢们就听着,若是别个,也不敢说。”
“你们都下去吧。顾嬷嬷!”琼竹觉得自己的头越来越疼了,但不能在众人面前表现出一丝一毫的懈怠,遣散众人就又唤住了顾嬷嬷,顾嬷嬷急忙停下脚步,来到琼竹面前:“王妃有什么吩咐?”
“你们方才一个个的,眼神都来了几个来回,说说吧,你心中是怎么想的?”琼竹语气温柔,仿佛说的事儿一点都不要紧,但顾嬷嬷不知为了什么,心就猛地一跳,接着顾嬷嬷就对琼竹赔笑道:“小的们眼神虽来回了几次,不过是说,王妃处事精明,我们……”
“撒谎!”琼竹的声音都没变大,只是伸出涂了蔻丹的手,用食指对着顾嬷嬷的鼻尖遥遥一指,那指尖上的蔻丹还是今早顾嬷嬷托着琼竹的手,看着岚月给琼竹涂上的,这会儿听到琼竹这软软的两个字,再被这样一指,顾嬷嬷已经吓得魂飞魄散,身不由己地给琼竹跪下:“王妃,小的并没有骗您。您嫁进王府也不是一天两天了,又陪了王爷上了京,您是个什么样的人,别人不清楚,小的怎么会不清楚呢。”
“我今年还没有二十。”琼竹也没有叫顾嬷嬷起来,只对顾嬷嬷淡淡地说了这么一句,顾嬷嬷一头雾水满面糊涂地抬头,到底琼竹说这话是什么意思?就听到琼竹缓缓地道:“我嫁进王府,前后不到四年,前面十六年,我都是生长在乡间的普通秀才的女儿。要说这察言观色,踩低捧高,跟红顶白的手段,就算这四年之中,我日夜不停地想学,也学不会你们这些嬷嬷们的一半,况且,嬷嬷是晓得我的,我原先对这些事情,并不在意。”
“王妃,您是王府主人,只要说一句话,众人就不得不听从,又怎会像小的们这些下人,需要时刻揣摩别人是怎么想的,担心主人们不再信任自己,更担心自己的位置被人抢去。”顾嬷嬷这句话说的也是实情,然而琼竹的双手之中叠放在裙上,她今儿穿的是百蝶穿花的裙子,手又白,放在那里,如同数只红蝴蝶在那裙上飞舞一样。
顾嬷嬷抬头看着琼竹,见她的神色肃穆,眼并没有看向自己,已经晓得今儿必须对琼竹说上几句真话了,不能再用那些没什么用的实话来敷衍琼竹,否则的话,太妃能把周家赶出去,琼竹自然也能把自己赶出去。
于是顾嬷嬷低头,轻声道:“小的也不敢欺瞒王妃,每次王府换了主人,总是有人想跃跃欲试,想得到主人们的青睐,为自己家多得些好处。说来,周家虽被赶了出去,可是看中周家这个位置的,不是一家两家。”
说起来,都是为了利益,琼竹的眼这才转到顾嬷嬷身上,她双眼还是和平常一样平静,可是顾嬷嬷无端端地觉得这双眼中,有几分和平常不一样的厉色,于是顾嬷嬷继续道:“这里面想尽了手段的人自然有,但不管做什么,最要紧的,还是要保证王府主人们的供给。”
缺谁的,都不会缺了王府主人们的,至于那寅吃卯粮,从中捞取油水的事儿,自然也不少。
琼竹轻叹一声:“我也晓得水至清则无鱼的道理,再说你们卖身进王府,也是为了自家博个前程,能留在王府的,也有不少付出。但是,这租子的事儿,太过了。”
琼竹的语气还是那么平静,但顾嬷嬷却觉得字字带刺,刺的顾嬷嬷不敢抬头,也不敢站起身,还是规规矩矩跪在那里。
“我不管宋三是受了下面人的欺瞒,还是自己用心不端,三天之后,我要得知他到底是为什么,还有那些少了的租子,到底去了哪里。”琼竹说完这句话就站起身,岚月急忙上前一步扶住琼竹,顾嬷嬷听到琼竹这话,呆了一呆才对琼竹道:“王妃的意思,是让小的去查这件事?”
琼竹没有回答顾嬷嬷,只是抬头看了顾嬷嬷一眼,这一眼让顾嬷嬷明白,自己猜的是对的,顾嬷嬷刚要再说话,就听到琼竹的声音再次响起:“我也晓得周家在这府内也算得上枝繁叶茂,许多人和他家都有来往,但是当日太妃已经做出了决定,若周家还想迂回托人说亲,那这地界,就容不得周家了。”
琼竹后面的话已经是在里屋说的了,顾嬷嬷晓得琼竹这话,已经是堵死了所有周家试图说情的路,于是顾嬷嬷应是,见里屋没有再传出任何声音,顾嬷嬷才敢站起身。站起身的时候,顾嬷嬷才觉得膝盖是疼的,身上是湿的。
踩低捧高、跟红顶白,当面一套背后一套。当琼竹说出这些手段的时候,顾嬷嬷就晓得,琼竹比自己想象中的,还要更聪慧,也更明白。所以她才把宋三这件事交给自己,也要自己去告诉周家人,以后不要再试图回到王府,否则的话,等着周家的,是更猛烈的手段。
“王妃,顾嬷嬷已经出去了。”岚月给琼竹捶着肩,琼竹轻叹一声:“这王府,这样多的人,不好当家啊。”
“王妃您说笑话呢。您出来说句话,别别人说十句都管用,方才您说顾嬷嬷那几句,连我们在旁边的人听着都有些害怕,仿佛这才是王妃的架势。”岚月的话让琼竹又笑了:“王妃的架势吗?”
正文 第一百七十七章 心计
岚月刚想回答是,就见琼竹靠在榻上,眉头微皱,仿佛在想什么。岚月不敢再说话,只是给琼竹轻轻地披上一张薄毯,琼竹过了好一会儿才伸手把毯子往肩上拢了拢,对岚月轻声道:“王妃,我怎么就成了王妃,还摆出王妃的架势来,这简直就是,就是……”
琼竹没有说后面的话,岚月等了好一会儿还没等到琼竹说话,刚要再开口问就看见琼竹微微一笑:“我也是庸人自扰了,是王妃也好,不是王妃也好,我不还是我?”
这话,岚月听的糊涂,也不明白琼竹为什么这样说,只能顺着琼竹的话道:“是,您就是王妃,王妃就是您。”
不一样的,真的再不一样了,琼竹感到腹中的孩子踢了自己一脚,琼竹不由伸手按住腹部,是不是有这个孩子在肚中,所以才会有患得患失?要告诉自己,这一切都不一样了,再不一样了。
如此,才能用平常心面对即将到来的一切,而不是站的高高的,视底下人都如草芥。
顾嬷嬷并不知道琼竹的心绪变化,从琼竹屋中退出,她就想去找人,程嬷嬷已经叫住她:“顾妹妹,方才王妃留住你,和你说了什么?”程嬷嬷会来和自己打听,这也是平常事,况且也没有什么好瞒的,于是顾嬷嬷伸手指了指自己额头:“这是方才我出的汗,程姐姐,我和你说,在王妃面前可不能打马虎眼,单恭敬还不够。”
单恭敬还不够?程嬷嬷敏锐地察觉出了顾嬷嬷话背后的意思,她见顾嬷嬷急急要走,也就没有再拦住她,等到顾嬷嬷离开了,程嬷嬷沉吟一下,寻了个机会就往太妃那里去。
太妃这些日子过的舒服极了,事情都交给了琼竹,每日只用去逛逛园子,念念经就好,程嬷嬷到的时候,太妃正好完成了今日的功课,看见程嬷嬷进来太妃就笑了:“你去服侍王妃,也是我的好意思,怎么这会儿就过来了,若王妃晓得,难免心中会有芥蒂。”
“小的也惦记着太妃呢。”程嬷嬷的话只让太妃微微一笑:“撒谎,哪有这样惦记着我的,什么事儿,说吧?”
程嬷嬷沉吟一下,把方才顾嬷嬷的话说了一遍,又对太妃道:“太妃,您觉得,王妃到底是不是那样的人?”
“哪样的人?”太妃反问一句就笑了:“况且王妃若真是这样的,对王府来说,也是好事。”
好事吗?程嬷嬷愣住,太妃一看程嬷嬷的神色就明白她在想什么:“我晓得,你对我是忠心的,我让你去服侍王妃,为的也是辅佐她,而不是想别的。你说,我都老了,也活不了多少年了,那些争抢又有什么意思?”
程嬷嬷听完太妃说的话,才喃喃地道:“原来太妃您是这样想,原本以为,原本以为……”
“原本以为我送你去,为的是在王妃面前把老王妃踩下去?原本我或许有这个心,可是经过东平郡王这一闹,我也没这个心了。你说,整个楚王府都差点丢了爵位,想想那些争夺,不是很好笑吗?”太妃的声音很轻,程嬷嬷轻声应是:“太妃想的周到,倒是小的,心小了。”
太妃又继续拿起佛珠啊,慢慢捻动:“人生在世,总要经了许多事情,才会知道,什么时候该心宽,什么时候该心小。”
“太妃您是这样想的,可是老王妃那里,只怕不会这样想。”老王妃的脾气,程嬷嬷也是很明白的,从来都爱争强好胜,喜好掐尖,生了儿子就成了楚王府的功臣,若不是太妃厉害,只怕早在楚王还在世的时候,整个楚王府就成了老王妃的天下。这会儿太妃主动表示出了不争,楚王府又是老王妃的亲儿媳掌管,还不知道老王妃会变得多么轻狂呢。
“由她去吧,她想什么,都和我没关系了。”人要知足,太妃的娘家这么些年依靠着楚王府,也是有田地宅子,也有奴仆如云,自己的侄儿侄女也嫁娶了般配的人家,作为一个女子,能让家族因此得到这样的荣耀已经足够了,至于守得守不住,这是他们的事,和自己无关。
至于鲁家,那是罗顷的亲舅舅家,老王妃想要如何照顾,那也是老王妃自己的事儿,再和她争这些,没意思了。程嬷嬷看着太妃面上的神色,晓得再劝也没有用,于是程嬷嬷恭敬行礼后退出。等程嬷嬷走了,太妃这才睁开眼睛,轻诵一声佛号,自己想开了,已得到解脱,至于老王妃,她什么时候得到解脱,那就是她的事了。若迟迟不得解脱,到死方休,也由她闹去。
顾嬷嬷走出院子,迎面就遇到朱嬷嬷,顾嬷嬷可晓得朱嬷嬷这是特地等着自己,但顾嬷嬷还是装作没看出来,走上前才笑着到:“朱姐姐这是要来给王妃请安,也不晓得老王妃要朱姐姐和我们王妃说什么话呢?”
“顾姐姐,你也不要哄我了,我这样也不是来请安的。”朱嬷嬷说着就放低声音:“我啊,是来找姐姐你的。”
“找我?我这里可没有什么事儿要你来寻。”顾嬷嬷这装腔作势的样子,立即让朱嬷嬷啐了她一口:“呸,叫你几声姐姐,你就真把自己当姐姐了。实话说吧,周家那边,又来寻我了,这回说的更明白,周大娘只怕真没有多少日子了,想着求见太妃一面。”
“也不用求见了,方才王妃留了我,说了好半天,最后就只有一句,周家那边,不用再迂回来求情了。”顾嬷嬷把这话说出,果真就见朱嬷嬷变了脸,顾嬷嬷斜了朱嬷嬷一眼:“原本还不晓得,这会儿才知道,朱姐姐你对周家,还真是尽心尽意。”
“都是底下人,就算平常吵的再厉害,为的还不是那些事儿,顾姐姐,难道你就没有兔死狐悲之感?”朱嬷嬷的话让顾嬷嬷摇头:“没有,我并没有什么兔死狐悲,朱姐姐,周家犯的是怎样的大事,你最明白了。真要尽点心,接济一二是可以的,可是这会儿王妃必是要拿周家作伐子,您又何必?”
朱嬷嬷的唇张了张,又想起另一件事:“那,宋三那边?”
“他家太过大胆,真以为王妃是那样好欺的?”顾嬷嬷的神色也变了,咬牙切齿地说了这么一句,就要匆匆去寻宋三,看来这回,宋三是讨不了好了。朱嬷嬷瞧着顾嬷嬷的背影想着,也就匆匆回到老王妃跟前。
老王妃正对着眼前的水果皱眉,看见朱嬷嬷进来,就把手中的小银叉一扔:“这都谁送来的果子?梨子是酸的,还有杏,说是和春杏也差不多,可比春杏差远了,看来看去,只有葡萄可以入口,结果皮都没给我剥干净。”
送到老王妃这里的水果,就没有不好的,而且每逢洞子货来的时候,也是先往主人面前送最好的,这会儿朱嬷嬷听完了老王妃的抱怨才道:“这杏是洞子货,肯定比不上正在时节的春杏好。老王妃您也别生气,等会儿我让人把剥葡萄的人打上几板子。至于这梨子……”
朱嬷嬷看着放在碟子的梨子,这梨子一看就是好的,怎么也说不出一个不好来,老王妃已经看见朱嬷嬷的神色,鼻子里面哼了一声:“罢了,这新来的人不尽心也是有的,也不用打上几板子,你方才去了哪里?”
朱嬷嬷急忙把自己方才去寻了顾嬷嬷的话给说了,当然不该说的话,朱嬷嬷也不会说,老王妃听完了鼻子里面哼出一声:“周家就是仗着自己做的好,就横行霸道起来,当初大舅老爷还被他们家为难过,这会儿还想重新进来,简直做梦。赏一顿打倒是。”
朱嬷嬷听着老王妃对周家的责骂,等老王妃骂完了朱嬷嬷才又道:“是,老王妃说的都有理。只是这周家彻底不行了,他们家留下的空,原本都是太妃那边的人手,这会让王妃来了,定然要重新弄一下,也不知道……”
“你这么个机灵人,难道还要我说?”老王妃斜了朱嬷嬷一眼才道:“要依了我的话,这会儿那些人,都得是我们的人才好。”
“是,小的也是这样想,可是这些话,要告诉王妃才是。”朱嬷嬷婉转告诉老王妃,最后做决定的人是谁,老王妃嗯了一声:“那你把吴内侍找来,就说我有话要和他说。”朱嬷嬷忙让人去把吴内侍找来,又陪着老王妃说笑一会儿,总算把老王妃哄的重新笑开。
吴内侍听到老王妃找自己,不由有些奇怪,有心不去吧,旧主不说,老王妃让吴内侍来的目的,吴内侍也很明白,于是吴内侍交代了一声就往老王妃那里去。到了那里正好听见朱嬷嬷在和老王妃说笑话,吴内侍瞅了个空挡才走上前对老王妃笑着道:“离开老王妃身边这些日子,都好久没有听到朱姐姐说笑话了,十分想念呢。”
正文 第一百七十八章 查账
“你也不用惦记着你朱姐姐,小吴,我问你,这些日子你在王妃身边,我的话,你可和她说了?”老王妃张口就是这么一句,吴内侍急忙跪下:“是,您说的话,奴婢都告诉王妃了。”
“老王妃,小吴的性子您还不晓得,他对您最忠心了。您要他传的话,他当然一字不漏,全传过去。”朱嬷嬷也在旁边为吴内侍说话,老王妃嗯了一声才道:“这也是小吴的忠心,我不过试他一下,果真把他的心给试出来了。小吴,你起来吧,方才你朱姐姐和我说了,周家这会儿是彻底完了,再不能进来了。他们家可留下这么多的空呢,原先是太妃的人,这会儿王妃来了,也要重新换换,想问问你这边有没有合适的?”
吴内侍最高兴听到的就是这样的话,急忙应是后又道:“要说这府内的人谁最忠心老王妃,奴婢这里是最清楚不过了。”
这话说的老王妃的眼又高兴地眯起了,吴内侍在那陪着老王妃筹划的时候,朱嬷嬷瞅了一个空,悄悄出来,寻了个人要他去把琼竹的意思告诉周家那边,让他们安分守己地在庄上住着,别的都不要想。
周四自从那天从朱家离开,心里就着急的不行,可是还是看到宋三在那安安稳稳地收租子,周四更加着急。好容易盼到有人来,周四顿时打起了十二万分的精神,请那小内侍在客座坐下。这种小内侍,原本周家还在王府的时候,别说被周家请进客座,就是和周四说句话都不能。此刻见周四这样恭敬,那小内侍也不客气,一屁股坐下才对周四道:“听说周大娘病了,按说我们也该来探病请个安。”
“这实在太客气了,我娘的病,也不是什么大病,只是……”周四也晓得自己的娘病在什么地方,只能遮掩着推辞,小内侍又嘻嘻一笑:“也该去请个安的,再说今儿来说的话,周大娘也合该听听。”周四在王府这么多年,察言观色的,还是很会的,这会儿看见小内侍从进来到说话,就明白自己家的事,十之八九都不成了,又听到小内侍一口一个必定要进去对周大娘说,只觉得五内俱焚,对小内侍道:“你和我说句实话吧,是不是我们家,再不能回去了?”
“周四叔就是这么聪明。这话也不是我乱说的,是那天王妃特地把顾嬷嬷叫了留下,亲自交代的。”说着小内侍又笑着道:“整个王府,也只有周家,有这样大的面子,去留不是太妃,就是王妃亲自交代。”
这样的面子,谁愿意要?周四觉得嘴巴里面无比苦涩,看着小内侍什么话都说不出来。小内侍已经站起身:“还是该去给周大娘请个安。”
说着小内侍就要往里面走,这回周四没有拦住小内侍,周四奶奶正带着女儿端着茶出来,就见小内侍要往里面走,横竖这也是内侍,周四奶奶急忙让女儿领着小内侍去了,自己这才追问周四:“怎么客人要往里面去给婆婆请安,你不带人进去?要不是我撞见,岂不失礼?”
“完了,完了。”周四仿佛没有听见自己女人的抱怨,只喃喃地说了这么一句,完了?周四奶奶刚想问什么完了,猛地想起来缘由,惊的嘴巴都合不拢:“完了,你说什么完了,难道说我们家,再也回不到王府,再也过不了好日子?”
周四都没有抬头看自己女人一眼,这个女人,怎么会这样蠢?周四奶奶突然哭出声,这样的日子,谁愿意过啊?就那么一个百来亩的小庄子,那么一间不到两进的庄屋,那么几个蠢的都听不懂话的下人,那么几件四季衣衫,什么好吃的,好玩的,都比不上在王府的时候,这种日子怎么过啊?
周四却不去管自己女人的痛哭,也不想安慰,她要回去就回去吧,横竖这最后的指望都没有了,日子还要过下去。
这庄屋不大,周四奶奶的哭声已经传进周大娘的屋子,小内侍对着周大娘还是很恭敬的,这会儿听到哭声,小内侍就道:“周大娘,您瞧,这是朱嬷嬷吩咐我送来的十两银子,王妃虽这样说了,但并没禁止接济。”
接济两个字才从小内侍口中说出来,周大娘的神色立即变了,小内侍急忙对周大娘行礼:“朱嬷嬷也是好意。”
是的,好意,自己家人,以后的日子就不能再像原先一样过了,周大娘伸手拍拍偎依在自己腋下的孙女:“你先送这人出去,再对你爹说,你娘要做什么,随她去吧。”孙女才七八岁,还什么都不懂,只晓得听从祖母的话,于是孙女点头,上前领着小内侍出去了。
小内侍虽然走了,那银子还留在桌上,周大娘看着放在桌上的十两银子,突然苦笑一声,做了下人,不就要愿赌服输,这一次不过是自己输了。以后的日子,该怎么过就怎么过吧。
孙女出去把周大娘的话对自己爹娘说了,周四奶奶的哭声顿时停止,看着女儿:“你,你祖母真的这样说了?”
小姑娘对自己娘点头,周四叹气:“罢了,就是这样吧,再说,如果王妃真的这样说了,那只怕就会有人家来和我们作伴了。”
杀一儆百这种事,如果没有效果,那就要杀另外的人了,老人,新人,在主人们眼中,不过都是些服侍的人,能留的一命,已经是这么多年的情分了。周四模模糊糊地想着,站起身往外走。周四奶奶有些惊恐地叫住他:“你要往哪去?”
周四没有转身:“去找点事儿做,不然还能去做别的什么?”
找点事儿做,周四奶奶深吸一口气,难道以后真的要过这样苦哈哈的日子?周四奶奶不由把怀中的女儿抱紧,一切都是为了儿女,可是谁又知道,为了儿女的结果,也许就是害了儿女?
周家在那天翻地覆的,也影响不了王府里如何过日子。顾嬷嬷领了琼竹的命令,也就带人去庄子上细细查问那些管庄的人。管庄的庄头见来的是王妃身边的得用嬷嬷,还带了那么些人来,不由自主�
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