红颜为谋-第52部分

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　　　　握着盛夏的手又紧了紧，他看着她，一字一顿的问道：

　　　　“我，是如何被人从战场上救回，又是被谁舍命救回的，你一定知道吧？”

　　　　漆黑深沉的眸子里波涛汹涌，言涵直直地看着盛夏，让她躲无可躲，避无可避。

　　　　“是你，对不对？”清淡的嗓音里带了一丝丝的颤抖，言涵的眼圈第一次泛了红润。

　　　　盛夏心底微微一颤。

　　　　“当然是我啦，不然还能有谁？莫不是你还期待着有什么别的惊艳美人儿前去相救，然后再来一段红颜策马的传奇佳话？”

　　　　故意开了个玩笑，盛夏企图将话题扯到别的问题上去。

　　　　却不想言涵这人实在是轴得很，根本就不买她的账。

　　　　“你是怎么把我救回去的？”步步靠近，言涵的嗓音低沉了下来。

　　　　“唔，有什么怎么的，”不自觉地向后退了半步，盛夏做出一副不甚在意的样子来，“得知你们陷入敌人的埋伏之后，父亲和峄城便都各自带兵前去支援，我就跟着去了。

　　　　然后，然后就那样把你从人堆里救回来了呀。”

　　　　语气轻描淡写，盛夏那副样子，仿佛真的只是顺手救了他一般，而不曾浑身浴血，于千万敌军中披荆斩棘冲刺前行，更不曾自己身受重伤也险些昏迷。

　　　　“就这么简单？敌人的千军万马，为的无非是我的这颗项上人头，就这么轻易的让你将我救了回去？”

　　　　“这个……大概是我运气比较好吧……”

　　　　胡诌的话还没有说完，盛夏便被猛地拉入怀中，那宽厚温暖的怀抱是那样的熟悉，带着令她安心的清冷白梅香气，然而那环着她的手臂却是越收越紧，几乎把她勒疼。

　　　　言涵的胸膛剧烈起伏着，将头伏在她的肩膀上，渐渐的，她觉得肩膀处传来些许湿润的感觉。

　　　　“言涵……”盛夏不忍。

　　　　“乖，让我抱会儿。”

　　　　肩膀处传来的声音有些发闷，言涵再度收紧了抱着她的双臂，而她也缓缓地抬起手来回抱着他。

　　　　漫天的孔明灯仿佛天空最亮的星河，两人静静的相拥在车水马龙的街道上，无数繁华流光从身边掠过，而他们眼中只有彼此。

　　　　纯粹，静默，唯一。

　　　　—

　　　　秋收的孔明灯过后，南陵城的百姓渐渐都陷入热火朝天的忙碌之中。

　　　　府衙的捕快们也一刻没有偷闲，东奔西跑，不肯放过一丝一毫的可能与线索。

　　　　“盛姑娘，整个南陵城里类似互助会、私人聚会的情况我已经全都摸查清楚了。”

　　　　脚步匆匆地从门外跑进来，江淮简单的一行礼，便竹筒倒豆子似的，将自己调查来的情况尽数说了出来。

　　　　“与年初火灾相关的，有固定的时间或者地点相聚的共有十五处，在年中时剩下了八处，其中有两处的地点和聚会开设的十分隐秘，若非内部人员带领，旁人是无法进入的。

　　　　而盛姑娘您那天发现的那座院子，便是其中的一处。”

　　　　“这几处可有什么异常？比如说，参加聚会的人或者他们在聚会上讨论的内容？”

　　　　黛眉轻蹙，盛夏问出声来。

　　　　“初步看来是没有什么异常，”轻轻地摇了摇头，江淮继续道：“其实这样的互助会、帮助会，在火灾最开始发生的时候特别普遍，失去了亲人，失去了住处，内心的痛苦总是要同旁人说说的。

　　　　可是到年中的时候，火灾过去一段时间之后，大部分人便渐渐地走了出来，这样的互助会也就很快的消失了不少，到现在仍然还在参与的人已经少之又少了。

　　　　属下调查过，那些人主要分成了两类，一类是仍然没有从火灾的伤痛中走出来的，每日还是以泪洗面、心情沉郁，难以接受事实。

　　　　而另外一类人，则是从前得了帮助、受了益，已经走出来正常生活的人们。可能是因为切身体会过那种痛苦，所以不忍心将他们丢下不管，便还是在不停地安慰和帮助他们。

　　　　至于您说的他们聚在一起讨论的内容，他们并没有什么记录，都说只是在说些火灾中的事情，已经逝去的人的一些事情，还有就是相互鼓励要好好活着的话，除此之外就没有别的了。”

　　　　说话的语气顿了顿，江淮又似想起什么一般，道：

　　　　“那日盛姑娘您在街上看到的那座院子，之所以对外界充满警惕和敌意，是因为之前曾经有人前去恶意捣乱。

　　　　有些并没有受到火灾影响的人，不知道出于什么心态混入其中，对着里面的人说些对死者不敬，让生者难过的话，从那以后，他们就对进入院子的人很严格了。”

　　　　“现存的这八处能够排的上号的互助会，可有什么负责人、牵头人之类的？”点点头，盛夏继续问道。

　　　　“这个应该是没有硬性的规定，因为本来就是自发组成的。

　　　　不过在具体的运行中，应该会有一个或者几个人是主要负责召集和安排大家的，地点固定的，便是提供场所的那个人，而地点不固定的，大多是当日负责做东的人来担任临时的负责人。”

　　　　思忖片刻，江淮出声答道。

　　　　当初南陵城府衙也不是没有担忧过，这样原本出于好心的自发组织的互助会，会不会在后来就变了味儿，甚至被别有用心的人所利用。所以在最开始的时候，也曾排过府衙的官差去监管照看，如今规模小了，府衙便也没再太过于监管。

　　　　“固定去参加那些互助会的人员名单可有？你们辛苦一下挨个儿调查过去，看看是否有什么人可疑，又或者有那些近期才刚刚出现的新面孔。”

　　　　沉默片刻，盛夏吩咐出声。

　　　　“属下遵命。”抬手行礼，近小半年来的磨练，让江淮变得更加成熟干练了起来。

　　　　“对了，我听说前段时间城中的百姓曾经举办过一次集体的祭扫仪式？那是在做什么？听说，还有许多外乡人一起来参加？”

　　　　在心里琢磨着案子，盛夏脑海里忽的就浮起前几日在街上听到过的那个闲话来。

失火之城　第123章　药铺初探（1）

　　　　“您说的应该是上个月的事情了。”

　　　　站在那里想了片刻，江淮方才出声答道。

　　　　“在年初的火灾中，有几户百姓全家都葬身火海，没有亲人活在南陵城中，连当初认尸和下葬，也都是城中百姓和左邻右舍幸存的人们出手相帮的。

　　　　孤坟一座在城外，自是没有人前去扫墓，城中的百姓不忍见他们坟头杂草丛生无人清理，便在上个月月初的时候，特地向衙门提出申请，要祭奠一下这些无亲人在世的逝者，帮他们清理一下坟墓。

　　　　至于您说的有外乡人参加，应该是一些逝者在城外的远亲，听到消息之后有些人千里迢迢地赶了过来。

　　　　毕竟是亲人，最后一程总是要送的。”

　　　　“当初参加集体扫墓的这些外乡人，如今都离开南陵城了吗？”黛眉轻蹙，盛夏不肯放过任何一丝的可能。

　　　　逝者已矣，若是有人怀揣着不可告人的目的，而假冒逝者的亲戚，又有谁能够分辨的出来呢？

　　　　“理应是离开了，属下记得，那些人的家中没有离南陵城特别近的地方，来祭扫一下，收拾收拾遗物，应该就会赶回家乡去，毕竟咱们北方的秋收季节就在最近这段时间。”

　　　　思忖着出声，江淮不敢百分之百的肯定。

　　　　“去查查名单，确定一下。还有就是最近这段时间新搬到南陵城来定居的外乡人，即便是同当初的火灾看上去没什么直接的关系，也好好的调查一下。

　　　　宁可受累多调查一些，不要放过一个可疑的地方。”

　　　　语气平缓却不容置疑，盛夏隐约觉得，这些忽如其来的外乡人似乎与整件事情有着莫大的牵连。

　　　　如若不然，这样的事情为什么没有在火灾发生后的最初、最忙乱的那几个月发生，反而，是在有大批外乡人涌进南陵城之后，才慢慢显露出来的？

　　　　在心里细细地琢磨着，盛夏那好看的眉头越蹙越紧。

　　　　他们来到南陵城查案已经三四天的功夫了，如果凶手还按照以往的节奏规律作案的话，此时怕是已经挑选好了新的下手对象。

　　　　若是不能赶在凶手动手之前将他揪出，那么，便又会有无辜的生命受到最残忍的牵连。

　　　　“好了，别总是皱着眉头发愁，”有些粗糙的指腹揉上了盛夏的眉心，言涵迎着她看过来的目光，继续道：

　　　　“既然待在这府衙里一时半会儿地也没什么消息传回来，不如我们上街走走看看，说不定能发现些什么，又或者能开拓开拓思路。”

　　　　“我只是不想再有人无辜送命了，毕竟他们都是好不容易才从失去亲人和家园的痛苦里走出来的人。”

　　　　叹息着出声，盛夏任由言涵牵着自己的手走出了南陵城府衙的大门。

　　　　南陵城并不算大，几乎每条大街小巷都相互连通，顺着府衙门前的大路一路走过去，不多时便来到了城中的集市。

　　　　比起前几日的繁华热闹来，今日的集市要萧条清冷上几分。

　　　　昔日里出来做些小买卖补贴家用的农人们，如今全都下地秋收，而店铺里闲着的伙计们，也都跑去各家各户帮忙做些活计。

　　　　于是一时之间，除了酒楼里还照旧人来人往的热闹非凡之外，其他各处倒是愈发显出几分冷清的意味来。

　　　　“怎么了？”觉察到身边言涵的脚步放缓，盛夏从思绪中抬起头来有些奇怪的问道。

　　　　“前两日你让人去查程南生前所在的地方，我记得，有一处便是那里。”言涵抬手指了指街对面的药铺。

　　　　“同仁堂”三个大字明晃晃地悬挂在匾额上，盛夏忽然想起了，在火灾中与自己一同并肩救人的，那个仁心仁术的老大夫。

　　　　“我们过去看看。”立刻下定了决心，盛夏拉着言涵的衣袖，径直走进了那家药铺。

　　　　草药的香气扑面而来，透着一股子令人平静的力量。

　　　　“两位是来抓药还是寻医问诊的？”穿着灰色短打的小药童十分有礼貌的迎了上来。

　　　　“我们是来找一位朋友的，”冲着小药童笑笑，盛夏继续道：“麻烦你同常大夫通报一声，说京城的盛姑娘来拜访他了。”

　　　　“师父他现在正在后堂看诊，两位可能要先稍等一会儿了。”小药童恭恭敬敬地说完，便转身向着后堂走去。

　　　　许是因为现在临近午时，药铺里并没有多少人来往，只在柜台旁边等着一个老妇，柜台的另一边，抓药的伙计正踩在高高的凳子上，去抓那一味叫做“白芷”的药材。

　　　　“两位，我师父请你们先去后堂稍微坐一下，他现在还有两个病人要问诊。”小药童很快回到了前厅。

　　　　“好，那就有劳了。”点点头，盛夏和言涵便跟着那小药童向着后堂走去。

　　　　穿过草药香气浓郁的隔间，院子里正有许多小药童和伙计在晒药材，今天阳光好，他们也就格外忙碌一些。

　　　　“这些人都是你们同仁堂自己的药童和伙计吗？”盛夏回头问道。

　　　　“回姑娘，大部分是，但有一些是临时雇来帮忙的，这城中的天气时好时坏的，若是连日阴雨过后出了太阳，便会很忙。”

　　　　小药童恭敬答道，方才常大夫嘱咐过他，要好好接待来寻他的这位姑娘。

　　　　“那你们还真是不错，什么时候想雇人便能雇的来，京城就不行了，活儿多的时候，伙计也忙，想雇人都得提前就定好才行。”

　　　　仔细地看着那些忙忙碌碌的人，盛夏能看得出来哪些并不像是这药铺的人。

　　　　“也还好，这些人虽是临时雇来的，但大部分人也都是固定的，他们做惯了药铺的活儿，就知道我们什么时候缺人，到时候自己就会来了。

　　　　因为药铺的活儿也需要一些经验和技巧才能做得好，所以我们通常也不轻易换人。”

　　　　抬手向着不远处一个正用笸箩晒药的伙计，那小药童道：

　　　　“比如那位伙计，在我们药铺已经做了四五年了。我们药铺没事做的时候，他就会去旁边的戏楼、茶馆什么的做临时跑堂的。”

　　　　“原来是这样，”笑着点点头，盛夏又道：“我能在这院子里四处转转么？我虽通些医理，但从未见过这么大的药铺和这么多的药材，今日还想好好开开眼。”

　　　　“盛姑娘若是愿意的话自然是可以的，我家师父说了，您随意就好。”赶紧答应出声，那小药童看向言涵，“那这位公子……”

　　　　“我随她一起就好。”

　　　　“那二位就请自便，我就在旁边的小药房，若是有什么事情，您二位唤我一声便好。”

　　　　恭敬地行了个礼，小药童便转身离开了院子。

　　　　“这小药童说话行事倒是一板一眼的很有礼度。”看着那小药童离开的背影，言涵淡淡地出声说道。

　　　　“你没觉得，这药铺里的人大多是这样么？我总觉得，那常大夫不像是普通的民间大夫一般。”点点头，盛夏四下里走走看看，慢慢地向着那几个临时雇来的伙计走去。

　　　　“可能有什么比较好的家学渊源吧，也不是所有有才华的人都会入朝为官的。”跟着盛夏走了过去，言涵并没有忘记他们此番前来的目的。

　　　　他记得，程南除开在药铺外，还在好几处同时打零工，说不定，这些人里面就有长期同他在一起的呢？

　　　　言涵站在一旁琢磨着，那边盛夏已经同那几个伙计聊了起来，从药材的功效到晾晒的方法，她与那几人说得头头是道，很快便放松了他们的警惕。

　　　　“姑娘，我看你也不像是四处做活儿的样子，怎么懂得这么多？”

　　　　将手里的药材晒好又拿起一筐，那伙计出声问道。

　　　　“幼时曾跟着邻居学过一些皮毛，今日看到你们几位的手法很专业，就想来请教一下。”笑着答道，盛夏知道，这表示自己已经融入了他们之中。

　　　　“我们啊就是些临时来帮忙的，那边那几位才是正经拜师学艺的大夫。”笑呵呵的出声，那伙计指了指对面的几个药童。

　　　　“我觉得，正经拜师与否并不重要，能懂得医理，瞧得了毛病，收拾得了药材，那便是大夫。

　　　　不过是瞧大病还是小病的区分，可话又说回来，哪里有那么多大病需要瞧呢？您说是不是？”

　　　　对着那伙计出声，盛夏余光里却瞧见言涵那唇角似笑非笑的样子。

　　　　“你在哪里笑什么？”悄悄地做了个口型，盛夏莫名的脸上有些发胀。

　　　　“觉得你口才好。”回了个口型，言涵脸上的笑容更明显，反倒是遭来了盛夏一个白眼。

　　　　“难得姑娘这么夸我们，倒是让我们有点儿脸红了，”伙计们都是实在人，嘴里说着，脸上也是真的有几分不好意思。

　　　　“说起来，当初我们这帮人里有个小伙子是真的学的不错，连常大夫都有意收他为徒呢，不过他有心要考取功名，这事便也作罢了。

　　　　只可惜……”

　　　　摇了摇头，那伙计深深地叹了口气，惹得旁边几人也跟着叹了口气。

　　　　“只可惜？”

　　　　出声问道，盛夏隐隐猜到了他们口中的“小伙子”是谁。

失火之城　第124章　药铺初探（2）

　　　　“可惜那孩子年纪轻轻的就想不开……唉……”

　　　　又是重重地一声叹息，那几个伙计的脸上都露出惋惜的神色。

　　　　“想不开？难道几位说的是……程南？”尽管心里已经确定，但盛夏还是装出了几分惊讶。

　　　　“说的正是他，怎么，姑娘也认识阿南？”满脸惊讶的人，轮到了这几个帮工的伙计。

　　　　“说认识也谈不上，但对他的事情多少也知道一点。”盛夏抬头看了言涵一眼，决定直接说实话。

　　　　隐瞒身份套近乎可以，但若是谈及正经事上还在隐瞒，那便是极不道德的了，更何况，将来身份一旦被拆穿，再想深入的调查案子也会遭到对方本能的抵制。

　　　　对于一个刻意欺骗自己来套话的人，谁又不会心生警惕呢？

　　　　“几位实不相瞒，我们是特地来南陵城调查这件事的，只是没想到几位正好同程南相识，不知道可否帮我们提供一些线索。”

　　　　语气平静，盛夏毫不意外的在几个人脸上看到了惊讶和警惕。

　　　　“你们……你们是来查案的？”愣了一会儿，率先开口的还是刚才同盛夏比较热络的那个男子。

　　　　“我们来南陵城是。”点点头，盛夏说了一半。

　　　　“那你们……你们刚才……”

　　　　“不是在套话。”

　　　　似是猜透那男子的心中所想，盛夏的直截了当倒是让那人有些不好意思。

　　　　“但现在既然你们认识程南，我就确实想向你们打听些情况，程南的家中我也曾去过，可惜他年迈的父母没办法给我们提供太多有利的线索。

　　　　而我们，又是不肯轻易相信程南是自杀的。”

　　　　“你们真的这么认为？那孩子不是自杀？”眼神儿有些犹豫，那男子似是唯恐盛夏在骗人。

　　　　“真的，不然也不会千里迢迢从京城跑了来。”点点头，盛夏答得郑重其事。

　　　　几个人相互看了一眼，似是在用眼神交流和商量。

　　　　“那你们……你们想问些什么？”那男人终于还是松了口。

　　　　“比如程南平时都同什么人接触，经常会去哪里，他自杀身亡之前，整个人有没有什么异常，又或者是有没有同什么奇怪的人接触。

　　　　我们想知道的越详细越好，只要你们清楚的，记得的，就全都告诉我们吧。”

　　　　唇角浮起浅笑，盛夏不慌不忙的出声答道，而站在一旁的言涵却敛了神色，时刻准备着记下有用的信息。

　　　　“那孩子平时很吃苦的，做什么事情都手脚很麻利，从来也不偷懒，我们都挺喜欢他的，几个主顾也都挺喜欢他的。”

　　　　挠挠头，那中年男子似是也不知道该从何说起，便挑着最直观的印象说了。

　　　　“而且自从他二哥意外过世之后，他也变得很懂事，每天说要多赚些钱让爹娘过好日子，就在他出事的前两天，他还跟我们说过，秋收要多打一份工，这样过年的时候就能给爹娘做两身新衣裳，让他们高兴高兴。

　　　　所以，所以他出事之后我们几个才不肯相信他是自杀的，根本就没有理由自杀。”

　　　　“就是啊，他那样的孩子怎么会是自杀？反正我是不信。”旁边一个人停下了手里的活儿，附和着出声。

　　　　“那他平时都做些什么？除了这药铺的活儿，我听说还在隔壁的酒楼当跑腿送菜的？”点点头，盛夏跟他们的感觉并无二致。

　　　　“药铺和隔壁的酒楼是他固定去的地方，其余的都是些临时的杂活儿。平时与他在一起的，也就是我们这些人，反倒是跟年轻人来往比较少。”回头看了看身边的人，那男人似是想起什么一般的，又道：

　　　　“不过，他二哥出意外去世之后，他有一段时间很消沉，也经常去参加一些什么互相帮助的聚会，不过他很快就走出来了，这孩子比许多大人都坚强。

　　　　但是他在那里面有没有认识什么人，我们就不太清楚了。”

　　　　“你刚才说他很快就走出来了，那他之后就没再去过类似的活动么？”盛夏暗暗蹙眉，果然那些聚会与这事儿脱离不了干系。

　　　　“也不是完全不去，就是去的次数少了，而且也是去帮助别人了，不是他自己寻求别人的帮助了。”那男人想了想说道。

　　　　“可是你们有没有觉得，他最近这段时间又去的比较频繁了？我记得从前他差不多五六天才去一次，最近这段时间差不多每天都要去，就连他出事的那天，不也还去过后街的那个院子么？”

　　　　旁边一个伙计忽然插嘴，却仿佛一石激起千层浪，引得几个人纷纷皱眉思索。

　　　　“你这么一说，好像还真是这样的。而且有几次他是中午去的，下午回来我就觉得他情绪不太对。

　　　　我那会儿以为他想起了他二哥心里难过，所以没有敢多问，现在想想，会不会是那院子有什么问题啊……”

　　　　另外一个人的眉头快要拧成了一个川字。

　　　　“后街的院子？是不是在集市西边，绕过一个卖水果的摊子那里？”下意识地抬头看了言涵一眼，盛夏出声问道。

　　　　“对，就是那里，姑娘你也知道？”那人问道。

　　　　“嗯，查案的时候曾经看到过这个地方。”盛夏点点头，又道：“他以前也是去这里么？”

　　　　“最开始的时候不是，那会儿到处都是那样的地方和人群，后来他固定去的，便只有那里了。

　　　　我听说，那里的人还不少，前些日子似乎还有新的人过去了，我觉得奇怪还问了他一句，阿南说得也不是很清楚。

　　　　我只是隐约记得，那是个外乡人，因为亲人在家乡意外去世了，不愿留在家乡伤心，所以才来这里的。”

　　　　眉头皱得更紧，那人话音落地忽然猛地抬头，似乎是想到了什么了不得的事情。

　　　　“难道是……”那人嘴唇颤抖，目光里满是难以置信。

　　　　“你们知不知道那个人叫什么名字，是做什么的？”不置可否，盛夏出声问道。

　　　　“这个我还真不知道，你们有人知道么？”那人摇