小娘_佛佛-第30部分

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　　善宝礼貌的说了句：“久等了。”
　　祖公略客气的回了句：“麻烦了。”
　　这种生分让善变别扭，却让祖公略发狂，因为她不知道他，他却知道她。
　　于是，祖公略骑马，也给善宝准备了车。
　　善宝盯着那马若有所思，道：“骑马会不会更威风。”
　　锦瑟道：“小姐，你不擅长这个。”
　　善宝过去抚摸马头，道：“我还不擅长做大当家呢，当初我甚至觉得自己不擅长学医，因为我是个姑娘，男大夫给女病人把脉算占了便宜，女大夫给男病人把脉却是被占了便宜，就像一个男人要对一个女人报恩索性娶了女人，谁都不会觉得他亏了，假如一个女人要对一个男人报恩嫁给男人，谁都会觉得这女人亏大了，这又好像一个大侠与一个女侠论剑，大侠胜了女侠就是胜之不武，女侠胜了大侠就是巾帼英雄，总之男人与女人的不同，不只在女人能生孩子男人不能生孩子，还在于……”
　　她一通长篇大论之后，竟然忘记自己最初要表达什么，于是问祖公略：“我们方才说什么来着？”
　　祖公略笑了笑，指着自己的马道：“此马驯良，你来骑罢。”
　　而猛子早喊人另取了马匹给祖公略骑乘。
　　一行人，善宝与祖公略还有猛子骑马，李青昭几个坐车，李青昭也想与善宝一起骑马，善宝考虑到李青昭的体重已经超过马的承重，建议她还是坐车。
　　李青昭却问：“你为何不怕我把马车压垮了？”
　　善宝用手在虚空画了个圈，道：“车轱辘是圆的，就像一个人圆滑的人，一个圆滑的人懂得避重就轻，比如咱们府里的郝姨娘，见人不笑不说话，家里闹得鸡犬不宁，她依然安枕无忧，不似李姨娘，见了谁都像欠她八百吊似的，这样的人容易得罪人，而乔姨娘一身傲骨，自觉如雪中寒梅，其实有几个男人喜欢冷呵呵的去踏雪寻梅，男人更喜欢醉倒在温柔乡里……”
　　说的起劲，手中的缰绳啪嗒打在马背上，那马以为主人为它发了奔跑的命令，突然窜了出去，吓得善宝花容失色，幸好祖公略在她身边，长身捞住马鬃毛，使得那马停了下来。
　　善宝脸色煞白的看着他，仍不忘问：“我刚刚，想说什么来着？”
　　祖公略只轻声道：“这么不小心。”
　　善宝再不敢大意，紧抓住马缰绳，慢得仿若步行，总算到了山货栈，因为第一次独自骑马，紧张得双腿绷紧，再一次痉挛，等山货栈掌柜老铁喊柜上的伙计拿了凳子出来放到她马下，她捶着大腿，当众不好意思让祖公略抱她下来，于是咬牙忍着下了马，脚踩到凳子上时腿一软，锦瑟、阿珂、阿玖都没扶住，她摔倒在地，还是跪着的姿势。
　　刚好那老客来到，见状忙问老铁：“这是怎么了？”
　　老铁支支吾吾，大当家的当众出丑，他不敢开口。
　　善宝看那老客穿着打扮，猜出他大概的身份，道：“你身上有煞气，我是被你的煞气冲撞，才跌倒。”
　　那老客哈哈大笑：“一派胡言。”
　　善宝坐在地上等着双腿慢慢恢复正常，为了拖延时间，指着老客道：“你此时是不是觉得脑门发涨？”
　　老客认真的感觉下，口中不免咝了声，手按额头：“是了。”
　　善宝心说那是冻的，我脑门也发涨，嘴上却又道：“你的煞气已经上升到头颅，不久命丧。”
　　应景的，突然刮来一阵风，扑在那老客额头，起止是发涨，微微有些疼痛，他大惊失色，双膝一软，扑腾跪倒在地。
　　善宝心里得意的笑，扯平了。
　　第八十三章
　　坊间有言，请神容易送神难。
　　外面极寒，货栈内温暖，冷热交锋，老客感觉额头针扎似的痛，这本是正常现象，只因善宝说他身带煞气，所以他抚着额头不停哎呀啊呀，前一刻还生龙活虎，后一刻却如病入膏肓，追着善宝问如何除掉煞气。
　　一句玩笑，善宝现在是骑虎难下了。
　　祖公略拱手对老客道：“方才是与阁下说笑呢。”
　　那老客半信半疑，指着自己脑门：“我这里恁般不爽。”
　　祖公略笑了：“等下会慢慢好起来。”
　　那老客似信非信的看去善宝，问：“这位是？”
　　老铁从旁介绍：“这是我们总把头奶奶，因总把头最近身子有恙，所以参帮和商号上的事务均由我们大奶奶代为处理。”
　　老客于是拱手过去，连说失敬，暗想祖百寿真是艳福不浅，知天命之年还娶得如花美眷，看善宝年纪尚轻，长的又是人神呵护，很容易让他怜香惜玉，于是对善宝之前诓他的事也就不了了之，言归正传，说起人参里掺杂趴货之事。
　　祖公略请老客去了内堂，逐个给他看排放在地上的货，问：“这些可是你当初所验之货？”
　　老客摇头：“当然不是，我要的可是上品。”
　　祖公略思量，货是老客验看之后封存的，只是为何出了山货栈突然发现货里掺杂了趴货，他问去老客何处何时发现货有错。
　　老客道：“距离祖家山货栈不远便是我住的来福客栈，到了客栈巧遇个同乡，他是做丝绸和茶叶生意的，对人参算是外行。也就好奇，一把年纪了妻妾成群，想从我手里买一苗好货补补身子，转手就有钱可赚，我当然高兴，于是启开一罐子，不料里面的人参个头小须子多颜色不对。我再仔细看。根本不是我验看的上品，所以就回来找了铁掌柜。”
　　这事算是离奇，在场的各位都费心琢磨。除非神仙，凡人无法将封存好的上品换成趴货，而神仙是不屑做这种缺德的事。
　　祖公略想起李青昭醉酒时无意透漏的那句话，善宝已经得知她服食了夺魂草与乔姨娘有关。而此次人参被掉包与大哥祖公远有关，所以祖公略望去善宝。问：“你，觉得呢？”
　　“啊？”善宝愣神，方意识到自己不是来看热闹的，斟酌下道：“唯有一种可能。即是装车的时候。”
　　她说的声音很小，也很含糊，毕竟这或许涉及到祖公略的兄弟。一是管库房的祖公远，一是管运输的祖公道。此二人都能接触到这批货。
　　至于之前她为何怀疑祖公远，是觉得祖公道粗枝大叶，这样极其缜密的筹谋他做不到，而祖公远看似只会吃吃喝喝，善宝总觉得他有点刻意韬光晦迹收敛锋芒，比如花厅内那次较量，祖公远或许不知道苏东坡写的那首诗，但他不懂人参诸多的别名这有点说不过去，生在参帮总把头家里，长在人参盛产之地，耳濡目染，他对人参的所知也不会少的可怜，或许当时他是故意输给自己，至于为何输，不得而知。
　　对于这一切，善宝是后知后觉的，总之她感觉，哪怕是女人的直觉，她也觉得此次人参被掉包与祖公远有关。
　　祖公略听她说的有道理，装车是由祖家的伙计来做的，监管的是祖公道，出库的人可是祖公远。
　　老铁凑到祖公略身边悄声问：“现在，是不是重新出货？”
　　也就是把老客的趴货重新换成上品。
　　祖公略摇头，毕竟这老客也脱不了干系，谁知是不是他于客栈内偷龙转凤呢，于是对老客道：“请阁下先回客栈暂候，三日，祖家给你答复。”
　　三日不算太长，老客点头应允，临走时想起善宝说他身带煞气的事，虽然祖公略已经解释过，他却无法释怀，转头问善宝：“大奶奶能否再给我看看，我这几年生意惨淡，怕是这煞气管的。”
　　善宝再次愣神：“啊！”
　　以求助的眼神看去祖公略，那厮却干笑下，不过是牵动嘴角，眼睛里毫无笑意，一副事不关己的漠然。
　　善宝又不好对老客说自己是诓他顽的，突然想起方才看见货栈柜子外面的茶炉上架着个银铫子，且有浓浓的草药味，遂管老铁要了纸笔，写了个方子，无非是人参、肉桂等等益气补神的，好歹糊弄过去，把老客打发走。
　　只剩下家里人，也就谈到人参的事，善宝让锦瑟带着阿珂阿玖别处去顽，是刻意支开她们，阿珂阿玖用着时日尚浅，也说不定是个内奸。
　　得了方便，祖公略便问善宝：“你怀疑谁做的手脚？”
　　善宝有些迟疑：“这个不好说，况我是个外行，猜错了岂不害了好人。”
　　祖公略笑道：“大家也只是谈谈，哪里就落了案，老话说三个臭皮匠赛过诸葛亮，多一张嘴就是多个脑子。”
　　老铁也劝：“大奶奶您就说说罢，若是信不过我，我出去便是。”
　　说完真的要走，被善宝喊住：“老爷和二少爷把山货栈这么重要之地交给你管，必是信得过的。”倏忽叹口气：“好罢，说就说，我觉得这事唯一有破绽的地方就是，验货之后，铁掌柜和老客便出了库房，装车是由三少爷的人，而让货出库的却是大少爷，大少爷让伙计们搬哪个便是哪个。”
　　再明白不过，祖公略长长的吁口气，嘱咐老铁几句，就同善宝离开山货栈准备回去大院，当然是要找祖公远质问。
　　一路缓行，祖公略心事重重，忖度大哥这样做的目的，为钱？可能，但他明明知道老客迟早会发现，也会找上门来，怕只怕还有其他用心。
　　侧头看看认真骑马的善宝，觉得这丫头古灵精怪，说不定方才的一番话还有下言，于是有了主意，指着天道：“还早着，不如寻个酒肆吃几杯，琉璃等几个丫头难得出来一次，何不让她们顽个痛快。”
　　善宝正不想回去大院，那个地方仿若敞开盖子的棺材，直让人憋闷压抑到快窒息，听祖公略说，当下高兴道：“听说家里的婆子们夜里坐更都有酒吃有钱赌，我每日里就是吃饭睡觉，木头人似的，不如今个你带我去赌场看看。”
　　得寸进尺，祖公略摇头：“赌场里清一色留胡子的，你去不方便。”
　　他的意思，赌场没有女客。
　　一语罢，善宝倏然变了脸色，人家是谈虎色变，她是提胡子色变，心情突然低落。
　　祖公略看在眼里，把自己靠近了哄她：“改天你扮男装，我带你去。”
　　善宝就破颜而笑，一笑倾城。
　　祖公略怦然心动。
　　第八十四章
　　大冬日，雷公镇人喜欢吃烈酒，就着热腾腾的锅子，几杯下去便汗水淋漓，仨朋俩友，极尽酣畅。
　　善宝与祖公略进的这个馆子，因是饭口上，客人颇多，方木桌子长条凳子，粗陶酒罐粗瓷大碗，菜肴多为长青山上的各种飞禽走兽和清澜江里的鱼，且不是用盘子盛而是用泥盆，各种香味混杂，各种口音交集，本地人外地客商，真是好个热闹。
　　祖公略选了这家馆子，考量善宝是济南人，又是长在深闺，定然没见过这样颇富江湖气息的所在，而他，知道她的江湖在那些手抄本的故事中，亦在她的心里。
　　善宝果然是满心欢喜，几个人捡了个角落，不分主仆的围坐一起。
　　摊上善宝这么个菩萨心肠的主子，锦瑟很是随意，猛子与祖公略也经常如此，倒是阿珂阿玖格外拘束。
　　外头下起雪，且是硬硬的雪粒子，沙沙的打在善宝身边的窗户上，她用手指蘸了点酒想去将窗户纸捅破看看外头的光景，不料祖公略拦住了她道：“淘气。”
　　说的何其自然，善宝听得何其自然，阿珂阿玖却垂下脑袋。
　　锦瑟瞧见了，灵机一动，啪！打了下善宝的手，学着祖公略的语气：“顽皮。”
　　善宝先是微微一怔，聪慧如她，瞬间便明白了锦瑟的用意，也就嘻嘻笑着不语。
　　李青昭不知底里，看大家都在骂善宝，觉着落一村不能落一邻，她可是善宝的表姐，更富于这种权力。于是脚下用力去踩善宝的脚，道：“刁顽。”
　　然后等着善宝吃呀咧嘴的喊疼，等了半晌，等来她自己的喊：“哎呀哎呀哎呀，疼！”
　　原来桌子底下钻了店主的黄狗，被她踩到爪子，黄狗反咬一口。
　　众人哄堂大笑。
　　压抑久了。难得释放。琉璃欢喜，阿珂阿玖慢慢也放开了些，拿起筷子开始吃饭。
　　善宝不擅饮。却喜欢饮酒的情趣，一口下去连说好辣，还用手做扇子煽着舌头。
　　祖公略喊小二欲给她换柔和点的酒，善宝偏要吃这个烈的。于是，一会子也就醉眼朦胧了。
　　各人都吃得差不多。祖公略让琉璃几个去临桌坐了吃茶，他瞅着机会问善宝：“你觉着大哥他，因何要背地里做下这等事？”
　　善宝揉着胀痛的额角，不假思索道：“为了我罢。”
　　祖公略推了才斟满茶的碗给她。却不说话。
　　善宝无精打采道：“大少爷总觉得那天老爷手指的人是他，所以憎恨我，下了这个绊子。是存心看我笑话。”
　　祖公略默默的吃着茶，什么都没说。
　　茶也吃饱。一干人决定打道回府，猛子率先站起，准备出去找店小二要他们的马匹，坐得久了，那条瘸腿有些麻，站起时身子晃了晃，他身侧的锦瑟见状忙扶了下，与此同时，另一边的琉璃也扶住了他。
　　猛子只感觉左手簌簌，这是锦瑟。右手毫无知觉，这是琉璃。
　　“您当心。”锦瑟忙松开了手。
　　“是不是伤没痊愈？”琉璃关心的问来。
　　猛子先看了看羞涩的锦瑟，再回答琉璃的话：“大好了，善老爷子说，怎么得过百天方能行走如飞。”
　　琉璃看他的目光还在锦瑟身上，心下一沉，只道：“是么。”
　　几个人出了酒肆上马的上马上车的上车，赶回大院时，仍旧由西侧门进了，祖公略随意的问门子：“大少爷在府里么？”
　　门子答：“哪能不在呢，大少奶奶准备给大少爷纳妾，大少爷心里都乐开了花。”
　　男主子们纳妾本也不是什么稀奇事，祖公略没言语，李青昭惯于打听事，问：“谁？该不会是他房里的玛瑙。”
　　门子摇头：“不是玛瑙姑娘，是大少奶奶的陪房柳义的嫡亲妹子柳叶。”
　　柳叶？祖公略眉头一皱，因柳义在库房做事，相当于祖公远的副手，这个时候祖公远把柳叶收作姨娘，不免让他多想。
　　各人回了各人的住处，善宝酒劲没过呢，想在炕上歪着歇个觉，脑袋刚碰到枕头，却听阿玖进来报说祖公远的媳妇庞氏来了。
　　这真是个稀客，善宝懒懒的由锦瑟扶着起了，阿珂去做醒酒茶还没有回来，锦瑟服侍她用茶漱了口，阿玖拧条手巾给她擦了脸，总算清醒一些，然后才让庞氏等人进来。
　　庞氏以婆媳之礼拜了拜，抬头见善宝脸色涨红，便问：“婆婆不舒服么？”
　　婆婆这个称呼就像一盆冷水泼在善宝头顶，她登时为之一振，望着比自己大许多的庞氏，哭笑不得，只道：“方才从山货栈回来，路上吹了风，不碍事，大少奶奶有事找我？”
　　庞氏长了个大脸盘，眉眼也和善，笑起来更是一脸福相，回头指着一个纤细的姑娘道：“这是柳叶，我娘家那边的，他哥嫂是我的陪房，他哥哥帮着我相公管些杂七杂八的，她嫂子是针线上的，柳叶虽然出身平常，但这孩子朴实，所以我同相公商量后，准备把柳叶纳了。”
　　因之前门子提过此事，善宝方才也就多看了柳叶几眼，身量纤细，一副吃不饱长不好的样子，模样倒也周正，纳妾的人只要不是自己父亲，善宝觉得都合理，于是道：“大少奶奶真是个贤妻，主动给大少爷张罗这种事。”
　　庞氏唉声一叹：“我只生了三个孩子就不中用了，我相公是祖家长子嫡孙，开枝散叶是正事，媳妇当识大体，如今公公卧床不起，所以就找您来裁夺。”
　　善宝挥挥手：“纳罢。”
　　心说你这个当夫人的都不在乎，我若是在乎，我就是狗拿耗子。
　　庞氏拉着柳叶过来善宝面前，道：“还不谢谢大奶奶。”
　　她这话是教柳叶的，婆婆这个称呼作为姨娘是不配叫的。
　　柳叶就跪向善宝磕头，面黄肌瘦，连头发都焦黄枯干，善宝真不知道庞氏和祖公远看上了这姑娘哪里，祖家大院模样姣好的婢女多着，比如阿珂阿玖。
　　思绪游走到这里，猛然一个激灵，是想起庞氏方才说的，柳叶的哥哥柳义是在祖公远身边做事的，没来由的，善宝想，祖公远这个时候纳妾，会不会与人参掉包之事有关？
　　第八十五章　纳妾
　　纳妾不比娶妻，只在晚上用一顶小轿抬了柳叶来即可，悄默声的，外人哪里晓得。
　　倒是庞氏贤惠，张罗了上等席面，又请了伶人唱戏，热热闹闹，给足了柳家人面子。
　　因善宝为后宅最尊，被庞氏亲自请了去，吃饭就在上首，看戏就在前面，庞氏更是身前身后的伺候着，婆婆长婆婆短，叫的善宝着实难为情。
　　对于祖公远此时纳妾，各房姨娘颇有微词，祖百寿仍旧不省人事，做长子的应该衣不解带的伺候着才对，还想着儿女私情，这是大不孝，于是席间难免议论纷纷。
　　庞氏一行劝酒一行道：“此事怨不得相公，是我的主意，正因为公公病着，我才想起了冲喜，二弟媳都还是外人家，当初不也因着身子上多灾多难，二弟不在家就嫁了过来，自己给自己冲喜。”
　　善宝顿时对这个女人刮目相看，看她仍旧笑着说话，却是滴水不漏，句句属实让人无力反击。
　　那厢的文婉仪却不高兴了，早听说庞氏惯于逢迎，当初倒也没把她放在眼里，今儿见了，感觉还真是个厉害的对手，当即回敬过去：“大少爷即不能与公略相提并论，柳叶更不能与我相比。”
　　庞氏执壶正要给善宝斟酒，听她说看过去问：“妹妹的意思，我相公不是老爷亲生的？否则手足之间怎么就不能相提并论呢？倒是有那么个人，是不是亲生，多少年的故事了。”
　　文婉仪素有心机，就是少了庞氏的隐忍，登时怒道：“嫂子说哪个不是亲生？”
　　在场的。即便是丫头们都晓得庞氏含沙射影说的是祖公略，因祖公略七个月便出生，从二十多年前至今，都在怀疑，却都没有证据，祖百寿承认他是亲生儿子，别人岂不是多余。
　　庞氏听文婉仪质问。脸上掬满笑容。道：“哟，妹妹怎么生气了，我说的当然是伍二家的。她娘老子一个鳏夫一个寡妇，成了亲没出几个月，糊里糊涂的就生下了伍二家的。”
　　伍二家的，即名字叫伍二的男人的老婆。那女人因为手脚不干净，已经被逐出祖家大院。所以庞氏肆无忌惮的议论。
　　文婉仪晓得她是指向祖公略，冷笑：“大少爷不过管着个库房，也还是成日的东不对西不对的，公略可是老爷多年的臂膀。如今又得了个文武双状元，等老太爷丁忧满了，也就被朝廷起复。做了高官，当然非个管库房的可比。而那个柳叶。他哥嫂都是下人，她也便是贱人。”
　　文婉仪做惯了大小姐，更习惯了出口伤人。
　　庞氏却仍旧是带着笑意，道：“贱人不贱人，看她相公怎么待她，也看我怎么待她，有人不贱，至今还不是丫头不丫头姨娘不姨娘的。”
　　矛头直指琴儿，不单单是琴儿面上挂不住了，连李姨娘也生了气，俗话说打狗还的看主人，于是道：“大少奶奶今儿这是怎么了，逮谁冲谁来呢。”
　　庞氏佯装失言，又作势排了下桌子：“瞧我这记性，竟忘记这一茬。”
　　她刚刚的话倒提醒了李姨娘，转头对善宝道：“大奶奶您给做个主罢，柳叶并无生养，按祖制是不能抬为姨娘的，今儿却又是宴席又是唱戏的娶了进来，琴儿可是与老爷同床共枕小半年，为何至今还是个丫鬟身份？”
　　琴儿对善宝是不抱什么希望的，之前那么求她，她都一口回绝。
　　孰料善宝竟道：“那就也抬为姨娘罢。”
　　琴儿登时眉开眼笑，心里突然后悔当初利用琉璃给善宝吃了夺魂草，据说那物事久服上瘾，比如乔姨娘，但对身子有害无益，特别是，吃多了不能生养。
　　李姨娘也颇为开心，如此她就可以对琴儿有了交代。
　　庞氏却反对：“琴儿不能与柳叶相比，柳叶本不是祖家的奴婢，所以不用遵循祖制，但琴儿是祖家的奴婢，当遵循祖制。”
　　一番话，琴儿感觉再次被打入十八层地狱。
　　李姨娘反唇相讥：“柳叶的哥哥与嫂子却是祖家的奴仆。”
　　孟姨娘忙从中调和：“这事还是交给大奶奶定夺罢。”
　　于是，众人把目光齐刷刷落在善宝身上，有好奇的，更多的是看笑话的，感觉此时的善宝就像《韩非子》里那个卖矛和盾的楚人，柳叶与琴儿，一个是矛一个是盾，善宝想平衡此事，势必登天。
　　善宝正听她们争论，真比看戏还热闹，突然孟姨娘把这个难题踢给她，她入定似的坐着，思忖半晌方道：“柳叶与琴儿不对等，阿珂与阿玖可是同为祖家婢女，打今儿起，阿珂去伺候大少爷，阿玖去伺候四少爷。”
　　阿珂、阿玖不知是计，虽然不敢违逆大奶奶，却垂着头偷着抹泪。
　　庞氏和李姨娘纷纷慌了神，阿珂、阿玖如花似玉，拨给祖公远，庞氏只怕从此祖公远三千宠爱于阿珂一身。李姨娘怕的却是祖公望与祖公卿一样，与个婢女私自相好，门不当户不对，于儿子以后的前程也没有帮助，眼巴前的，看人家二少爷，娶了文家大小姐，将来就接管了木帮，远的说，祖百寿当年也是娶了白素心才当上参帮总把头，所以，她怎么也不能让阿玖去伺候祖公望。