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寒门将女-第120部分
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本来还可以舒舒服服做个什么都不用管的旅客,但这一下却要和镖局的人混在一起。不过铁白梨并没有觉得有什么不高兴的地方,和经常在江湖上行走的人处一处,不定反而能让她更了解当前大庆国内的局势。
毕竟她已经离开故国快两年多的时间了,更何况她以前只是一个普普通通的守备军士兵,对于天下大势又能有几分知晓。
商队出发前,她与镖局的护卫队汇合在了一处,不过当她拜见镖局的大当家时,却是一愣,这个敞着怀露出胸毛的家伙,不就是前几天上午在客栈一楼妄谈国事的那人吗。
大当家似乎也觉得她有些面熟,不过却想不起来曾在哪儿见过她,挠着头愣了一会儿才打着哈哈道,“吾乃龙虎镖局大当家张龙是也,不知这位兄弟姓甚名谁?”
铁白梨拱了拱手道,“在下铁白梨,见过张大当家。”
“好好,铁兄弟,既然薛掌柜和俺了,让你和咱们镖局一块护得商队周全,想必铁兄弟手底下也有两把刷吧。”张龙道。
站立在张龙身后的一名精壮汉,长相虽然普通,但他脸上的倒八字眉一见之下却给人以深刻的印象。
只见此人忽然接口道,“不知铁兄弟师从何门何派?”
铁白梨眼睛眯了眯,问张龙道,“这位是?”
张龙道,“他是镖局的二当家赵虎。”
铁白梨施了个礼,“原来是二当家,在下自在边关长大,师从的乃是西域游僧,师父也从未和我过什么门派,大约算是无门无派吧。”
赵虎当即眉毛一耸,原本就是倒八字眉的形状此刻更显怪异,他阴阳怪气地道,“原来如此,也不知那薛掌柜是不是一时糊涂。你可知,这一路上大大盘踞着几十家绿林好汉,山头有匪帮,水上有河帮,若是只有那三脚猫功夫,趁早呐多交点钱当旅客就是了,白白送死可是要不得。”
很显然,他不知从哪得到了铁白梨为了少交钱才要加入镖局的事情。
铁白梨真是躺着也中枪,分明是被车马行掌柜阴了一下,反倒让镖局的人产生了误会。
眼见铁白梨略有些面色不虞,张龙活着稀泥道,“有道是没有金刚钻不揽瓷器活,铁兄弟既然敢接这份活,想必定有过人之处,老二,你就别这么刻薄了。”
赵虎道,“既然大哥这么了,铁兄弟,你也别怪兄弟我直言不讳,毕竟走镖这种事,一旦遇到点硬的,那可是要上阵搏杀掉脑袋流血的,为了这点钱丢了性命,确实不值当。”
铁白梨听他得中肯,便道,“两位放心,既然在下进了镖局的队伍,就请二位当家安排便是,在下曾在军中干过,没什么苦吃不得。”
张龙倒是讶异了一下,“不知铁兄弟之前在哪里高就?”
铁白梨苦笑了一下道,“两年前,燕王率军出征蛮族,在下当时就在中军大帐的鹰扬卫任统领一职。”
“这么来,兄弟你曾是燕王殿下的护卫?”
“是啊。只可惜当时先胜后败,草原上中了敌人的埋伏,我和兄弟们被打散了,一直在西域辗转了两年多,这才重返历州城。得知燕王……殿下正在那南边作战,故而想去投奔殿下。”因为知晓这张龙对燕王并无恶感,所以铁白梨倒也没有隐瞒太多。
张龙啧啧道,“能独自在西域活下来,还能想着重返故国,铁兄弟不容易。”
铁白梨这些,就是想要和张龙等人快速拉近距离,这年头,出门在外的人警惕性都很高,她一个来路不明之人硬是安插在镖局之中,肯定会引起人家的不满,还不如敞开胸怀,讲一些别人愿意听到的东西。
果然初见面张龙略有些僵硬的表情此时已经平缓了下来。
赵虎的眉毛似乎也没那么囧了,不过他依然道,“兄弟,有件事我还是得提醒你,军中的武艺是专门用来冲阵杀敌的,讲究的是简单直接,但是到了江湖之上,恐怕就有些不合时宜。”
铁白梨哪里还不明白他的意思,在他们看来,军中武艺和各大门派的武功相比,肯定是不够看的。
“明白了,两位当家,在下定会听从二位的指挥,不会给镖局添什么麻烦。”
张龙笑道,“铁兄弟果然爽快,不愧曾是燕王军中的弟。既然到了咱们镖局,就都是兄弟,待会我把你介绍给所有兄弟都认识一下,这一路上至少得一个月行程,通力合作才是正道。”
赵虎没有再话,既然大哥已经定了调,他这个二当家就没必要再掺和什么了。
铁白梨骑得还是从天雄关带出来的骏马,而镖局众人也大都骑着骡马,若是都用走的,那商队的新进速度也太慢了点。
自从得知了铁白梨的历州军身份,张龙倒也没有给她安排什么活,稍微重一点的就是守夜了。
如此这般,商队平静的前行了三天。
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正文 416、暗流(三)
商队三十多辆大车前后蜿蜒百米,这样规模的队伍在大庆国的商界也算是屈指可数了,不过,这也无形中吸引了很多人不怀好意的目光。
龙虎镖局是江湖上排的上号的镖局,这一回出镖,镖局精锐尽出,二十多名镖师,三十余名趟手。铁白梨暂时也被算作镖师的行列。趟手是镖师的跟班,走镖时喝道开路的伙计,主要负责喊镖。
“龙虎啸中州!龙虎啸中州!请江湖朋友借道!”
这便是趟手们日常喊镖的口号了。
一路走来,因为常年生活在西北苦寒风沙之地,越往南走,似乎空气中就更加湿润一些,而且周边的植被也渐渐茂密了起来,因为商队车马较多的缘故,他们尽量不从山间经过,宁可绕远一些,也要选择平缓的地势,不过幸亏西北到中原一带并无险峻的高山阻碍,否则光是上山下山就得耗费巨大的人力和财力,一趟走下来,他们从西域拉来的货恐怕就赚不了几个钱了。
铁白梨拉着马缰,跟随马匹缓缓晃动的身躯,她的身也是一摇一摇的,这几日白天赶路,晚上休息的生活让她一开始感到新鲜之外,这两日已经觉得有些乏味了,她甚至希望有几个不长眼的毛贼前来打劫,也好让她动一动舒展一下筋骨。
两名趟手在商队最前面高举着龙虎镖局的大旗,一边走一边扯着嗓喊道,“龙虎啸中州!龙虎啸中州!请江湖朋友借道!”
其实她一直都在疑惑,为何镖局会这么安排,难道他们这么喊叫,不会暴露镖局的真实身份吗?
不过后来她通过观察才发现,原本走道附近有一些蠢蠢欲动之人,一听到号声,反而就退缩了回去,似乎对此很是忌惮。她于是便大概明白了,有时候亮出名号,反而会震慑一些实力不够的宵之辈,少去了很多烦扰,同时也不会影响到商队行进的速度。
但是看起来张龙赵虎的面庞上并没有出现轻松的神色,一问之下才知道,原来前面就快要经过大名鼎鼎的天煞帮的地头了。
天煞帮原本就是一帮绿林好汉,后来因为越做越大,现在山头上盘踞了将近四百余人,俨然一个山大王,不过为了避嫌,他们便自封为天煞帮,专门卡住关口,收取来往商队的过路费。
当地官府曾多次派兵前来围剿,可是这帮油滑之人见官兵来了,便统统躲到山里,也不和官兵正面交锋,待到官兵走了,他们又冒了出来重新占山为王。这么一来二去,压根就耗不起钱粮的官府也只能捏着鼻认了,再加之天煞帮帮主苗玉山也是个机灵人,每个月都会送上一笔银给官府老爷,从此,天煞帮的地位算是得到官府的半公开承认了。
铁白梨仿佛听到了一个天大的笑话,“朗朗乾坤之下,怎么会有这种事?”
张龙笑道,“铁兄弟,你是在军中时间待长了,有些事情听起来不可思议但确实存在,我们升斗民又有何办法,只能仗着这点力气和勇武过活了。”
赵虎虽一开始对铁白梨并不友好,但这段日处下来,铁白梨却感到这个长着倒八眉的家伙,却是个极其细心之人,每天的人员任务都是由他来安排,六十几号人,二十多名镖师个个都有脾气,可偏偏对他的安排无话可,所以能干到二当家的位置,并不是全靠他和老大的铁哥们关系。
赵虎也道,“我们每次都会给天煞帮交上一笔过路费,但愿这次也能同往常一样,不要过分为难就好。”
张龙叹了口气道,“原本这些门派头顶上都有大门派压着,可自从一年多前那场武林浩劫之后,大门派日渐衰落,天龙剑庄借机吞并了不少门派,现在整个中原武林,天龙剑庄一家独大,谁人敢与其对抗,就连少林武当也是闭门谢客,再也不过问江湖之事。”
他的话音刚落,商队却已经缓缓停了下来。
薛富贵带着一身肥肉从马车里钻了出来,冲着张龙赵虎叫道,“两位当家,前面可就拜托二位了。龙虎镖局的威名咱信得过,该出的钱咱出,但是也别让他们狮大开口。”
张龙一拱手,胸毛随着他的动作也是一抖,“好了薛掌柜,您尽管放心。”
果然没过多久,这条两边都是矮土山的通道前,出现了一排向外斜列着削尖的木桩,土山上修建有瞭望的木塔,里面有四五个人手持弩箭,正在不断巡视。
当商队在关卡前被迫停下后,一个身穿盔甲的士兵从里侧跑了出来,平举右手道,“停下,请能话事的人出来。”
铁白梨远远地看了一眼,奇怪道,“哎?怎么会是军队的人?”
赵虎冷哼了一声,“这些人假冒军队时间长了,还真以为自己是吃皇粮的了。”
张龙远远地应了一声从商队中走出,拱手道,“这位兄弟,我们乃龙虎镖局,素来与咱们天煞帮交好,这回也请行个方便。”
士兵笑道,“好好,不过得先验一下你们的马队才行。”
士兵向后招了招手,三四个同样穿着盔甲仿佛正规军一般的士兵从后面跑了出来,进入商队,一五一十的数了起来。
继而几人在一处合计了一下,领头的士兵朗声道,“请交付过路费三百两。”
“三百两?这也太多了吧”,张龙质疑道,“我们俩月前从这里过的时候,才收了我们一百两。”
士兵面色严肃道,“我们可没有乱收,一辆车五两,三十辆车就是一百五十两,然后一个人一两,总共加起来三百多两,我还抹掉了你们的零头。”
“这这……这是什么时候的规矩,上次分明不是这样的。”
“不好意思,规矩就是现在的规矩,不交钱的话,就别想从这过,而且,我们天煞帮也不会保证你们的安全。”
“你!”张龙咬着牙,差点没想抽他一巴掌。
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商队三十多辆大车前后蜿蜒百米,这样规模的队伍在大庆国的商界也算是屈指可数了,不过,这也无形中吸引了很多人不怀好意的目光。
龙虎镖局是江湖上排的上号的镖局,这一回出镖,镖局精锐尽出,二十多名镖师,三十余名趟手。铁白梨暂时也被算作镖师的行列。趟手是镖师的跟班,走镖时喝道开路的伙计,主要负责喊镖。
“龙虎啸中州!龙虎啸中州!请江湖朋友借道!”
这便是趟手们日常喊镖的口号了。
一路走来,因为常年生活在西北苦寒风沙之地,越往南走,似乎空气中就更加湿润一些,而且周边的植被也渐渐茂密了起来,因为商队车马较多的缘故,他们尽量不从山间经过,宁可绕远一些,也要选择平缓的地势,不过幸亏西北到中原一带并无险峻的高山阻碍,否则光是上山下山就得耗费巨大的人力和财力,一趟走下来,他们从西域拉来的货恐怕就赚不了几个钱了。
铁白梨拉着马缰,跟随马匹缓缓晃动的身躯,她的身也是一摇一摇的,这几日白天赶路,晚上休息的生活让她一开始感到新鲜之外,这两日已经觉得有些乏味了,她甚至希望有几个不长眼的毛贼前来打劫,也好让她动一动舒展一下筋骨。
两名趟手在商队最前面高举着龙虎镖局的大旗,一边走一边扯着嗓喊道,“龙虎啸中州!龙虎啸中州!请江湖朋友借道!”
其实她一直都在疑惑,为何镖局会这么安排,难道他们这么喊叫,不会暴露镖局的真实身份吗?
不过后来她通过观察才发现,原本走道附近有一些蠢蠢欲动之人,一听到号声,反而就退缩了回去,似乎对此很是忌惮。她于是便大概明白了,有时候亮出名号,反而会震慑一些实力不够的宵之辈,少去了很多烦扰,同时也不会影响到商队行进的速度。
但是看起来张龙赵虎的面庞上并没有出现轻松的神色,一问之下才知道,原来前面就快要经过大名鼎鼎的天煞帮的地头了。
天煞帮原本就是一帮绿林好汉,后来因为越做越大,现在山头上盘踞了将近四百余人,俨然一个山大王,不过为了避嫌,他们便自封为天煞帮,专门卡住关口,收取来往商队的过路费。
当地官府曾多次派兵前来围剿,可是这帮油滑之人见官兵来了,便统统躲到山里,也不和官兵正面交锋,待到官兵走了,他们又冒了出来重新占山为王。这么一来二去,压根就耗不起钱粮的官府也只能捏着鼻认了,再加之天煞帮帮主苗玉山也是个机灵人,每个月都会送上一笔银给官府老爷,从此,天煞帮的地位算是得到官府的半公开承认了。
铁白梨仿佛听到了一个天大的笑话,“朗朗乾坤之下,怎么会有这种事?”
张龙笑道,“铁兄弟,你是在军中时间待长了,有些事情听起来不可思议但确实存在,我们升斗民又有何办法,只能仗着这点力气和勇武过活了。”
赵虎虽一开始对铁白梨并不友好,但这段日处下来,铁白梨却感到这个长着倒八眉的家伙,却是个极其细心之人,每天的人员任务都是由他来安排,六十几号人,二十多名镖师个个都有脾气,可偏偏对他的安排无话可,所以能干到二当家的位置,并不是全靠他和老大的铁哥们关系。
赵虎也道,“我们每次都会给天煞帮交上一笔过路费,但愿这次也能同往常一样,不要过分为难就好。”
张龙叹了口气道,“原本这些门派头顶上都有大门派压着,可自从一年多前那场武林浩劫之后,大门派日渐衰落,天龙剑庄借机吞并了不少门派,现在整个中原武林,天龙剑庄一家独大,谁人敢与其对抗,就连少林武当也是闭门谢客,再也不过问江湖之事。”
他的话音刚落,商队却已经缓缓停了下来。
薛富贵带着一身肥肉从马车里钻了出来,冲着张龙赵虎叫道,“两位当家,前面可就拜托二位了。龙虎镖局的威名咱信得过,该出的钱咱出,但是也别让他们狮大开口。”
张龙一拱手,胸毛随着他的动作也是一抖,“好了薛掌柜,您尽管放心。”
果然没过多久,这条两边都是矮土山的通道前,出现了一排向外斜列着削尖的木桩,土山上修建有瞭望的木塔,里面有四五个人手持弩箭,正在不断巡视。
当商队在关卡前被迫停下后,一个身穿盔甲的士兵从里侧跑了出来,平举右手道,“停下,请能话事的人出来。”
铁白梨远远地看了一眼,奇怪道,“哎?怎么会是军队的人?”
赵虎冷哼了一声,“这些人假冒军队时间长了,还真以为自己是吃皇粮的了。”
张龙远远地应了一声从商队中走出,拱手道,“这位兄弟,我们乃龙虎镖局,素来与咱们天煞帮交好,这回也请行个方便。”
士兵笑道,“好好,不过得先验一下你们的马队才行。”
士兵向后招了招手,三四个同样穿着盔甲仿佛正规军一般的士兵从后面跑了出来,进入商队,一五一十的数了起来。
继而几人在一处合计了一下,领头的士兵朗声道,“请交付过路费三百两。”
“三百两?这也太多了吧”,张龙质疑道,“我们俩月前从这里过的时候,才收了我们一百两。”
士兵面色严肃道,“我们可没有乱收,一辆车五两,三十辆车就是一百五十两,然后一个人一两,总共加起来三百多两,我还抹掉了你们的零头。”
“这这……这是什么时候的规矩,上次分明不是这样的。”
“不好意思,规矩就是现在的规矩,不交钱的话,就别想从这过,而且,我们天煞帮也不会保证你们的安全。”
“你!”张龙咬着牙,差点没想抽他一巴掌。
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正文 417、暗流(四)
眼看两方僵持在一起,关卡旁的山头上立刻冒出几十名弓箭手,森冷的箭矢齐刷刷地对准了商队,不会武功的马车夫以及商队伙计吓得急忙跳下车躲在了马车后面,薛掌柜更是瑟瑟发抖地使出了全身力气,冲着张龙喊道,“三百两给他们,给他们还不行吗?”
即便得到了薛掌柜的首肯,但张龙依然冷着脸道,“你们这哪里是收过路费,分明是明抢。”
士兵哼了一声,却气焰更胜,“你的没错,那你交还是不交。”
虽龙虎镖局此次出镖下了大血本,但若是与天煞帮这样的无赖匪帮相抗衡,即便得胜那也是惨胜,不仅不能保护好商队,就连镖局本身也会元气大伤,再无复起的可能。
故而面对这等形势,张龙也不得不忍气吞声。
当塞给关卡足额的银之后,这些拦路的士兵才吆喝着将路障挪开,对商队予以放行。不过,经过关卡时,铁白梨总觉得这些人的眼里透露出沟壑难填的贪婪,就仿佛很久没有闻到肉味的野狗一样。
等到商队离关卡已经很远了,铁白梨心中的不舒服才慢慢淡去。
在一处林荫地下休息时,薛掌柜瘫坐在一块石头上,脸上的肥肉都快挤到了一处,愁眉苦脸道,“光是一个天煞帮就收了老三百两,这后面若是再碰到这样的,我这趟得赔死。”
张龙安慰道,“掌柜的,您也别灰心,您这趟货都是西域的稀罕物,想必还是能在南越卖个好价钱。”
“商业上的事你不懂”,薛富贵摇摇头道,“这一路上眼红的人可多了去,出大庆国的地界要收税,进南越的地盘要收税,摆摊要收税,过河要收税。东西卖贵了吧没人买,便宜点卖吧我又亏,更何况我还要养那么多伙计,你,我辛辛苦苦一年到头能赚几个钱,无非是人前风光背后一把辛酸泪啊。”
张龙心想只要你不拖欠我们镖局的钱,别的都好,不过此刻他也不好提钱的事,只好宽慰他道,“后面的路程我们镖局还是很熟悉的,至少像天煞帮这般公然拦路的劫匪是不可能再有了。”
张龙在这边和薛富贵着话,另一边,赵虎则忙着安排镖师和趟手到四周的制高点进行警戒,他轻车熟路的架势,让铁白梨真心怀疑他是不是在军队里干过,而且至少也是百户一级的人物,才能接触到这些营地警戒的内容。
此地一片幽静,树木遮天蔽日,只有一条土路从树林之中蜿蜒穿过。车夫大都将马车赶到了树荫之下,刚才顶着大太阳走了半天,已是人困马乏,确实需要好好休息一番。
虽铁白梨被列为镖师的行列,但毕竟同行镖师对她均不了解,也不知此人武功的深浅,所以大部分镖师对其敬而远之,还有相当一部分人怀疑她的能力,觉得此人只是一个滥竽充数的家伙,混进镖局纯粹是为了减免路费罢了。
后来张龙赵虎即便将铁白梨曾为燕王麾下护卫的身份告知了这些镖师,但任有少数人觉得铁白梨只是沽名钓誉,甚至有人曾提出和铁白梨比斗一番,但被她婉拒,这一下,有些人就更加在背后议论纷纷。
铁白梨不想在路途上生事,所以只要不触及她的底线,她也不会去主动找那些人的麻烦。
总之,赵虎吩咐的事情,她将其完成好就行。
此时,她立在一棵高大的乔木顶端,虽然阳光炙热,但她依旧随着树枝的上下起伏而不断调整着平衡,仿佛一只轻盈的燕雀。
其余的镖师也散在商队附近的各个角落,观察周围的动静,不过若是有人能看到铁白梨此时立于树梢顶端的轻松模样,肯定会吓一大跳,再也不敢对其有任何非议了。
可就在这时,铁白梨忽然发现远处的树林上空一片鸟雀腾空而起,而且在上空盘旋不止,甚至远远地发出尖锐的啼叫之声。
此时正是阳光正盛之际,鸟群会有这么大的异动,绝对不寻常。但此时正在下方休憩的人们是绝不会轻易察觉到这异常的响动。
她一下就从树干上滑落至地面,双脚着地之际甚至没有发出一点响动。
“大当家,有情况!”她快速走到张龙身边,低声将刚才的发现了一遍。
张龙皱了皱眉头,立刻让一旁的赵虎召回了正在警戒的�
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