公子,妾身邀你扛牌坊-第43部分

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　　　　　　黎赓扶着铁栏，唉声叹气：“褚先生摊上了这么大的事，你我如何还能赴考！”
　　　　　　楼阙摇摇头，笑了：“旁人能不能赴考我不知道，但你是一定能去的。凭着黎兄之才，何愁不能平步青云？”
　　　　　　“桐阶，你是在骂我！”黎赓不安地道。
　　　　　　楼阙微笑地看着他：“你多心了。我只是觉得，褚先生总该留下点什么。这次的事若能平安过去自然是皆大欢喜，否则……先生的那些著作只怕未必保得住，门下弟子亦是性命堪忧。若是真到了那个地步，也就只有你尚有机会继承先生遗志，激浊扬清、匡扶正义了。”
　　　　　　黎赓闻言脸色大变：“你为什么说得那么严重？难道这件事……”
　　　　　　楼阙的笑容渐渐变得有些苦涩：“这件事是上头的博弈，咱们这些小鱼小虾只能在外围听天由命罢了。”
　　　　　　黎赓靠在铁栏上怔怔地站了许久，终于又皱眉道：“桐阶，我总觉得你这番话有些不尽不实！你们是不是还有什么事瞒着我？”
　　　　　　***
　　　　　　天色尚未大亮，楼家大门外便来了一个不速之客。
　　　　　　郑娴儿听到消息的时候，却已经是在她吃过早饭之后了。
　　　　　　丫头们不待见那个人，故意把消息压了一阵，算是出气。
　　　　　　郑娴儿梳妆停当，神采奕奕地进了小客厅，进门便笑：“哟，今日是什么风把陈三公子吹来了？”
　　　　　　陈景行见了她，吓得“噗通”一声便跪在了地上：“三少奶奶恕罪！真儿那个臭丫头做的事，我们完全不知情呀！上次我见了她，还特地嘱咐她不许惹三少奶奶生气、不许痴心妄想来着，谁知道她一转眼竟会做出这种事来！家父听说了这件事，立时气得一病不起，病中还反复嘱咐我早些来向三少奶奶赔罪……”
　　　　　　郑娴儿听见他絮叨了这么多，心里已经有数了。
　　　　　　事实上，就算这位陈三公子今日不过来，她也会想法子把他给找来的。
　　　　　　他能自觉主动地出现在这里，那当然更好。
　　　　　　郑娴儿往椅背上一靠，懒懒地问道：“这么说，陈三公子也觉得令妹这件事做得不厚道了？”
　　　　　　“当然当然！”陈景行急急地道，“岂止不厚道！她捏造谎言诬告楼五公子，给三少奶奶您添了烦恼，这简直是……简直是罪该万死！”
　　　　　　郑娴儿悠悠地道：“我还真没想到，小小一个陈景真，竟能给我添那么大的麻烦——陈三公子，令妹的本事不小啊！”
　　　　　　陈景行俯伏在地上，冷汗涔涔。
　　　　　　郑娴儿像是刚想起来似的，忙叫婆子扶了他起来：“谁教你给我下跪了？这成什么样子呢？”
　　　　　　陈景行虽站了起来，却还是躬着身子，恭恭敬敬地侍立在一旁。
　　　　　　小枝端了一只小盖碗走进来，柔声劝道：“奶奶别生气了，喝碗参茶提提神吧！”
　　　　　　郑娴儿接过茶碗，淡淡道：“也没什么好生气的。一点小事而已，过两天也就消停了！——外头那起子不懂事的，还都当是楼家要倒了呢！”
　　　　　　小枝忙笑道：“这几百年来，盼着楼家倒台的人还少了？楼家要是那么容易倒台，它也就不是楼家了！”
　　　　　　主仆两人只管闲聊起来。陈景行在一旁听着，也不敢插话。
　　　　　　直到一碗参茶喝尽，郑娴儿才刚刚回过神来似的：“对了，陈三公子方才是想说什么来着？”
　　　　　　陈景行忙躬身道：“斗胆求奶奶开开恩，把我那个不成器的妹妹放回去，我们陈家一定严加教训！”
　　　　　　“教训？”郑娴儿笑了。
　　　　　　陈景行看着她毫不掺假的笑容，心里更慌了：“这次确实是那臭丫头的错，只是……她再怎么不好，毕竟是一条人命，犯不着脏了奶奶的手……”
　　　　　　“这是什么话？难道我还能杀了她不成？”郑娴儿低头摆弄着自己的手指，漫不经心地问。
　　　　　　陈景行打了个哆嗦，暗暗腹诽：这不是废话吗！要不是怕你杀了她，要不是怕你发起疯来真的杀我们全家，谁愿意这个时候来触你的霉头！
　　　　　　郑娴儿欣赏着陈景行变幻不定的脸色，许久才笑道：“怕是要让陈三公子白跑一趟了。令妹如今不在我这儿，我也在找她。”
　　　　　　“不可能！”陈景行显然不信。
　　　　　　郑娴儿无奈地摊了摊手：“您若不信，不妨到慎思园去搜上一搜，看是不是我把人给藏起来了。”
　　　　　　陈景行吓得脸色一白。
　　　　　　他自然不敢到慎思园去搜。而且，看郑娴儿这个架势，恐怕要搜也是搜不出什么来的。
　　　　　　难道，那丫头已经遭了这女人的毒手？！
　　　　　　陈景行越想越觉得一定是这样，直吓得自己寒毛都竖了起来。
　　　　　　他就知道不能得罪这个女人的！如今……怎么办？
　　　　　　她杀了真儿，下一步是不是就要灭掉陈家了？
　　　　　　毕竟这次真儿所做的事可不仅仅是抢她的男人那么简单——那蠢丫头是明摆着要害楼阙的性命啊！
　　　　　　这个疯女人报复起来，谁受得住？
　　　　　　陈景行呆呆地想了一阵，自己双腿一软，又慢慢地滑到了地上去。
　　　　　　“陈三公子这是怎么了？”郑娴儿明知故问。
　　　　　　陈景行急道：“求三少奶奶开恩，那丫头她……她就算是死了，也请三少奶奶把尸首赐还……”
　　　　　　“这是什么话？！”郑娴儿皱眉，“难道你疑心是我杀了你的妹妹？我说过她只是不见了！如今我这里正烦着呢，你休要无理取闹！”
　　　　　　陈景行见她矢口否认，心下越发着慌，忙道：“三少奶奶有何烦恼，小生愿意为您排忧解难，只求您开恩……”
　　　　　　郑娴儿皱眉不语，一脸不耐烦。
　　　　　　小枝忙在旁劝道：“奶奶给他一次机会也好。这次的事应该跟他没关系，毕竟咱们还有双生蛊呢！”
　　　　　　陈景行慌忙附和，肚子里仿佛又隐隐地疼了起来。
　　　　　　郑娴儿似乎迟疑了很久，最后终于长长地叹了一口气：“也罢——有些事，还真得陈三公子出面才行。”
　　　　　　“但凭奶奶差遣！”陈景行喜出望外。
　　　　　　郑娴儿慢慢地站起来，笑了：“陈三公子是读书人，当知人言可畏。如今满大街上都在传说桐阶欺辱了您家四小姐……”
　　　　　　没等她说完，陈景行慌忙抢道：“没有的事！此事陈家一定会出面解释，绝不使五公子蒙受此不白之冤！五公子是人中龙凤，岂是我家那蠢丫头能肖想的？她简直是异想天开！”
　　　　　　郑娴儿微微皱了皱眉，有点小烦恼似的：“你不用这么紧张。这桩案子其实是小事，我和桐阶都没有放在心上。不瞒三公子说，这会儿桐阶心里烦的是褚先生那本诗集的事——唉，褚先生不是一个修书讲学问的书呆子吗，怎么会跟造反的事扯到一起了？”
　　　　　　陈景行忙道：“这件事，我们大家都很不平！我们虽然不曾蒙受褚先生教诲，私下里对先生的人品学问也是敬仰已久。如今褚先生有难，咱们全县的读书人都不会袖手旁观！”
　　　　　　“陈公子此话当真？”郑娴儿面上一喜。
　　　　　　陈景行点头如同鸡啄米：“自然当真！不瞒您说，昨日刚刚听到消息，我们几个同窗便聚集了起来，正在想法子为褚先生和受难诸兄奔走……”
　　　　　　郑娴儿立刻接道：“‘奔走’只怕是没有门路的，况且也不急在一时。我担心的是如今百姓们心里糊涂着，难免被有心人利用，这倒是个难处。”
　　　　　　陈景行的眼睛亮了起来：“我们读书明理，正是为了明辨是非、教化百姓！楼三奶奶，此事包在小生身上！”
　　　　　　郑娴儿亦是大喜，拍掌道：“陈公子若能办好此事，我与桐阶便认了你这个朋友！”
　　　　　　“当真？！”陈景行大喜过望。
　　　　　　并不是他多么愿意跟郑娴儿这种毒妇交朋友，而是——
　　　　　　世上没有人会给朋友下蛊的吧？她说“认了这个朋友”，那意思是不是就可以解了他的双生蛊了？
　　　　　　有了这个希望之后，陈景行整个人都鲜活了起来，原本死气沉沉的脸上立时有了红润的血色。
　　　　　　郑娴儿低头敛衽，行了个礼：“那就拜托陈公子了。”
　　　　　　“哈哈，好说，好说！”陈景行喜得差点跳了起来，出门的时候连着绊了两下才得站稳。
　　　　　　小枝看着陈景行走远，忙凑过来低声问：“靠那个伧夫，有用吗？”
　　　　　　郑娴儿坐回原处，无奈道：“他若没用，咱们就更没用了。读书人别的本事没有，卖弄嘴皮子哄哄老百姓总会吧？咱们只要能带得动老百姓的嘴，后面就不怕了。黎县令虽狠，他也不敢不顾老百姓的悠悠之口！”
　　　　　　“那咱们接下来做什么？”小枝试探着问。
　　　　　　郑娴儿想了想，皱眉：“眼下还不知道。上街听听风声去！”

　　　　　　第79章　您这是耍赖啊！

　　　　　　昨日刚刚开张的“饮杯茶”，如今已是热闹非凡。
　　　　　　郑娴儿一进门，立刻就收获了一大片好奇的目光。
　　　　　　刘掌柜见状忙迎上来，替她挡住众人的视线：“楼上给您留了位置，快上去吧！”
　　　　　　郑娴儿二话不说上了楼，看着刘掌柜放下帘子，之后才皱眉问道：“还能应付吗？”
　　　　　　刘掌柜有些苦恼地揉了揉眉心：“人太多了。伙计们忙不过来还是小事，问题是他们议论的话题……幸亏刚刚没人认出您来，否则今儿您可就走不了了！”
　　　　　　郑娴儿掀起帘子一角，向下面窥探。
　　　　　　小枝便替她问道：“今天的风声怎么样？”
　　　　　　刘掌柜想了想，叹了口气：“不好说。陈四小姐那件事，人人都看得出其中有蹊跷。因此并没有太多人质疑五公子的人品，他们议论的基本都是‘墙倒众人推’或者‘落井下石’之类的。”
　　　　　　郑娴儿转过身来：“所以，他们是认定楼家的‘墙’已经倒了、认定桐阶已经‘落井’了？”
　　　　　　刘掌柜压低了声音，神色凝重地道：“请三奶奶早做打算，如今的局面恐怕不太好。”
　　　　　　“怎么了？”郑娴儿一惊。
　　　　　　刘掌柜斟酌着词句，小心地道：“有人说，昨晚好几个书生的家里都进了贼，不偷东西只翻书籍信件。今天一大早，书院里关着的书生又有三个被带到县衙去审问了！”
　　　　　　郑娴儿立刻联想到了昨晚开窗时廊下闪过的那道黑影。
　　　　　　会是“贼”吗？
　　　　　　如果昨晚她没有到听松苑去住、如果她慢一点处理那些书信，楼阙的卧房是不是也会“遭贼”？
　　　　　　郑娴儿心中发寒，越想越觉得害怕。
　　　　　　昨晚那道黑影的速度快到她完全没有看清，以至于她一度以为是猫——如果是人，什么样的人会有那样的身手？
　　　　　　不可能是县衙里那些蠢笨的官差。
　　　　　　所以，是上头有人急着结这个案子、急着要把这些读书人一网打尽吗？
　　　　　　如此一来，楼阙他们的处境，恐怕要加倍危险了！
　　　　　　郑娴儿越想越坐不住，忽地站了起来。
　　　　　　刘掌柜忙起身拦住她：“奶奶，现在可不是着慌的时候啊！这会儿底下百姓都说，这案子的阵势来得比先前那几桩逆案都大，最后恐怕十有八九要当谋反案子来判！——那可就不只是杀头的事了，谋反案，那是要株连九族的啊！”
　　　　　　“株连……”郑娴儿的脸色有些苍白。
　　　　　　这桩案子牵涉到的读书人已经不少，难道还要牵连到他们的家人？上头到底是要杀多少人才肯罢休！
　　　　　　小枝拍着桌子怒骂道：“上面的人无聊不无聊啊？几首诗而已，难道读书人写几首诗就算造反吗？何况那诗又不是咱们五爷写的！他连编书都只是给先生们帮忙打下手的，怎么就成了大罪了？”
　　　　　　郑娴儿苦笑道：“上面的人可不会跟你讲道理的。”
　　　　　　刘掌柜苦着脸道：“今儿一早，已经有两个伙计开始打退堂鼓了！他们说，出来做伙计是为了赚钱养家的，可不是为了不明不白地掉脑袋的！”
　　　　　　郑娴儿攥着手里的帕子，咬牙道：“暂时先安抚着。如果楼家真的有事，我自然会在出事之前遣散你们。你们不过是雇来的伙计，又不是卖身给楼家，就算诛九族，也杀不到你们的头上！”
　　　　　　刘掌柜连连答应着，按下了这个话题。
　　　　　　郑娴儿想了想，又问：“缀锦阁那边没出事吧？”
　　　　　　刘掌柜忙说“没有”。
　　　　　　郑娴儿手上急急地敲着桌面，心里飞快地盘算着。
　　　　　　既然上面着急，这案子恐怕会被追着赶在年前办好。如此说来，楼阙他们的处境……
　　　　　　这时，楼下忽然起了一阵喧哗。摔打声、吵嚷声响成一片。
　　　　　　郑娴儿立刻推开门，走了出去：“何人在此喧哗？！”
　　　　　　楼下的众茶客已经乱成一团，并没有人理会她的问话。
　　　　　　郑娴儿一眼便看到了——搅得茶客们鸡飞狗跳的，正是县衙的几个官差。
　　　　　　刘掌柜不及阻拦，郑娴儿已站到了栏杆前面，厉声向下面喝道：“这年头，官差也要做土匪了吗！”
　　　　　　茶客们安静了几分，终于有官差注意到了郑娴儿这边。
　　　　　　立刻有人踏着楼梯奔了上来，边跑边嚷：“上面也有，一起撵了！封！全都封掉！”
　　　　　　许多茶客尖叫着被推出了门外，有几个官差便拿了封条，开始往门上、柜子上乱贴乱糊。
　　　　　　“都给我住手！”郑娴儿怒吼一声，急急地向楼梯口冲了过去。
　　　　　　正好迎面两个官差扑了上来。郑娴儿毫不迟疑地向前一撞，那两人脚下站立不稳，稀里哗啦地滚了下去。
　　　　　　门口还没来得及退出去的茶客们见了，都忍不住笑了起来。
　　　　　　官差们大怒，立刻又有两个人冲了上来。
　　　　　　郑娴儿厉声断喝：“这是要造反吗？你们县太爷见了我都得恭恭敬敬的，你们竟敢对我无礼！皇上钦封的诰命，什么时候变得这么不值钱了？还是说县太爷已经带着你们拜了新的皇上了？”
　　　　　　如今京城里风声紧，“造反”这两个字的震慑力是巨大的。众官差虽蛮横，却也不敢当着一大群百姓的面认下这个罪名。
　　　　　　于是，得知郑娴儿的身份之后，他们纵有一百个不情愿，此时也不得不暂停了手里的差事，过来行礼。
　　　　　　郑娴儿往栏杆上一靠，架子端得十足：“你们也不用给我行礼，如今这桑榆县，不是早已经被黎县令他老人家一手遮天了么？直说吧，今儿你们到我这里来做什么？难不成我也写了反诗了？”
　　　　　　“楼三奶奶，”为首的官差赔着笑脸站了出来，“您老恕罪，卑职也是奉命行事！您家五公子与褚仲坦反诗一案有牵连，太爷奉了上头的命令，要查封楼家一应产业待审！——过后若是证实了楼五公子无罪，太爷和卑职们一定当面给您老和楼家赔罪！”
　　　　　　说罢，他便回头向手下人挥手，意思是尽快解决。
　　　　　　郑娴儿却又不慌不忙地抬手止住了：“且慢！话还没说完呢，你们急什么？那反诗一案，如今定罪了没有？”
　　　　　　官差虽不情愿，也只得如实回道：“尚未定罪。”
　　　　　　“胡闹！”郑娴儿拍着栏杆厉声喝道，“既然尚未定罪，你们查封什么？难道如今办案子都是先抄家，等以后发现错了再赔礼道歉？如果案子是这么个办法，我看你们黎县令余生什么都不用干了，只负责向人赔罪就忙不过来了！”
　　　　　　这会儿众茶客已经散得差不多了，偏有那么几个大胆的，见官差不再撵人，便偷偷地躲在门外看热闹。
　　　　　　众官差见郑娴儿态度强硬，一时倒是敢怒不敢言。
　　　　　　但差事还是不能不办的。
　　　　　　为首的官差堆起一脸笑，又向前走了两步：“楼三奶奶息怒！这案子如今虽然还没定，但诗集之中出现了反诗那是铁证如山，褚仲坦已是死罪难逃，这是错不了的！如今这案子之所以还拖着，那是因为咱们太爷仁慈，不愿牵连全书院的学子——请恕卑职说句晦气话，楼家五公子那是褚仲坦的得意门生，这案子就算判得再轻，楼家也不可能置身事外呐！如今太爷查封楼家的产业，为的是寻找证据，三奶奶执意阻拦，那便算是干扰办案了！这么大的案子，干扰办案是什么罪名，不用卑职多说吧？”
　　　　　　郑娴儿耐心地听他说完，不以为然地笑了笑：“你不用给我扣帽子，这种话还吓不住我！今儿除非你们先到城门口去把我的牌坊砸了，否则不管多大的罪名，我都扛得住！”
　　　　　　“头儿，这……”官差们聚了堆，一起都犯起了愁。
　　　　　　他们在县里一向是嚣张惯了的，这些日子在郑娴儿的手里没少碰钉子，无奈总想不出应对之策，也算憋屈。
　　　　　　不憋屈不行啊！朝廷最重视的便是“忠孝节义”四个字，这一位又是皇上下旨褒奖过的贞妇，谁也得罪不起！
　　　　　　郑娴儿见那为首的官差许久不语，便知道他们如今的底气也不十分足。
　　　　　　既如此，那就好办了。
　　　　　　扶着栏杆，郑娴儿缓缓地站直了身子：“今日不是我想为难你们，实在是黎县令弄错了。——缀锦阁、‘饮杯茶’都是我个人的产业，与楼家并无关系。你们要查封楼家的产业，不应该查到我的头上来吧？”
　　　　　　众官差闻言都忍不住嚷了起来：“楼三奶奶，您这是跟我们说笑呢？谁不知道您出身贫寒，这产业……”
　　　　　　郑娴儿从容地一笑：“我出身贫寒是不假，可是诸位难道不知我还有一手勉强能拿得出手的针线？倒是楼家满门书呆子，安于清贫是出了名的，这些年都靠着田庄上那几亩薄地过日子呢！你们要封楼家的产业，还是到城郊去封田庄吧，缀锦阁和这茶楼都算是我的嫁妆，动不得的！”
　　　　　　“这……楼三奶奶，您这是耍赖啊？”众官差有点傻眼。
　　　　　　查封田庄？亏她说得出来！这会儿寒冬腊月，田庄里本来就什么都没有，封田庄有什么用？谁都知道，赚钱的铺面才是那些世家大族的命脉啊！
　　　　　　郑娴儿听见有人当面说她“耍赖”，可不乐意了：“你说谁耍赖呢？你去问问我一幅绣品卖多少钱、这些年赚的钱够不够买这两家铺子？我当初盘下铺子做生意的时候，商会那边可都是有记档的！这会儿恐怕不是我耍赖，而是你们耍赖想夺我的东西吧？！”
　　　　　　众官差面面相觑，谁都知道今天这块骨头不好啃，可谁都不甘心先说一个“撤”字。
　　　　　　郑娴儿等了一会儿，见无人说话，心里便有数了。
　　　　　　——合着这些人果然没什么底气，就是想趁火打劫捞点钱来着！
　　　　　　这样看来，先前说楼阙跑不了罪名，怕也只是吓唬她的了。
　　　　　　郑娴儿放了心，底气就更足了。她扶着栏杆优雅地向下走了两步，冷声道：“我这人脾气不太好，我的东西一向是不许旁人动的。诸位今日若是执意要查封，我只好从这上面跳下去！到时候上头问起来，‘楼家那个贞妇是怎么死的啊？’你们诸位可得把自己的嘴巴管好了，别失口说出实话来，给自己赚一项以下犯上逼死贞妇的大罪名回去！”
　　　　　　“这……”为首的官差张口结舌，神情活像是刚发现自己生吞了一只苍蝇。
　　　　　　这时，外面看热闹的茶客已经嘁嘁喳喳地议论起来。
　　　　　　为首的官差撑不住，只得万分不情愿地拱手道：“既然知道了此处是楼三奶奶的产业，此刻自然是不能查封的。卑职等告辞了，楼三奶奶可要保重！”
　　　　　　郑娴儿挺有架势地点了点头，若有所思地道：“茶楼是小事，倒是缀锦阁那边可真叫人担心呐。——不久前已经被劫掠过一回了，这次可别又被什么人给揣到腰包里去了！”
　　　　　　众官差知道这是在敲打他们，人人心中都有气，却偏偏敢怒而不敢言。
　　　　　　眼看着众官差都散了，郑娴儿便向外面扬声叫道：“有闲的再进来饮杯茶吧，这茶楼今日尚在，明日可就未必了！凡是刚才受了惊吓的，小店再送一盘点心压惊如何？”
　　　　　　众茶客先前看着郑娴儿威风八面地镇住了官差们，只当她是个天不怕地不怕的。此时忽然听她说出丧气话来，一时人人都有些惊愕。
　　　　　　立时便有不少人坐了回来，其中一个大胆的便开口问道：“那些官差今日已经退出去了，难道明天还会再来不成？楼三奶奶这样的身份都保不住这座茶楼，莫非楼家是当真要出大事了？”
　　　　　　郑娴儿摇头，露出一个万分无奈的苦笑：“这不是出事不出事的问题！唉……”
　　　　　　她叹了口气，不肯再说了。
　　　　　　下面众茶客等了半天，见她自管转身回到里面去了，一时都有些发愣。
　　　　　　还是先前发问的那人拍了一下大腿，恍然大悟似的：“原来是这样！唉，百年世族又怎么样，还是架不住人家黎县令上头有人啊！”
　　　　　　众人听他说得头头是道，立刻围拢了过来。
　　　　　　这世上的事吧，就怕猜。没过多久，黎县令就被人说成了一个仗着上头的权势横行乡里、连世家大族都敢欺压的“狗官”。
　　　　　　这黎县令本来就不是什么清正廉洁之辈，众百姓心里都有数。如今添上这些事再想想，那真是说他十恶不赦也无人不信。
　　　　　　一时之间，茶楼之中众人都在拍桌骂黎县令，倒也蔚为壮观。
　　　　　　站在这个立场上，众人再想想这两天的案子，心里就更